民间故事：美女化蛇
以下故事，出自清代荆园居士志怪小说集《挑灯新录》，翻译时稍有改动。
民间故事：美女化蛇
明朝末年，天启（明熹宗朱由校年号，公元1621-1627年）年间，宁州某乡有个老实的农村人，叫张十一。张十一有三个孩子，两儿一女，长子叫张亮川，次子叫张明川，小女儿则叫秀娘。张家本来还可以，但现在没落了。
也正是因为家里很穷，所以秀娘虽然已经16岁了，但还没有嫁人。因为古代女子出嫁，需要一大笔彩礼，家中实在没钱，秀娘虽然不小了，长得也很漂亮，但还是待字闺中无人为她说媒。
张十一家有一块水田，很肥沃，当地富人沈虎一直想把他家的这块水田弄到手。起初，沈虎稍微出点钱，表示买过来，张十一不肯，后来沈虎带着仆人硬抢，张十一跟他们打了起来，耐不住对方年轻力壮，人多势众，张十一被打成重伤。
民间故事：美女化蛇
因为伤势太重，加上没钱请医生治病，所以秀娘心中虽然心痛，但也只能尽量照顾父亲，端水送饭。仅仅过了半天，张十一就死了。
张亮川和张明川本来都在外地，等他们赶回家时，父亲已经死了。两兄弟自然不甘心，于是到衙门去状告沈虎。
本来就是明朝末年，时局动荡，当地官吏也不能尽职尽责，加上沈虎花了不少钱贿赂大小官吏，所以尽管张亮川和张明川不断去告，去催，但一直没有用。再到后来，官府居然以“诬告”为名，打了两兄弟一顿，让他们不要再来闹事。
张家两兄弟气得难受，但却无可奈何。
民间故事：美女化蛇
秀娘本就因为父亲的事情，伤心不已，又见两个哥哥被打，心中更是难受。想到自己不能为父亲报仇，也帮不了两个哥哥，秀娘每天只能痛哭，茶饭不思，伤心过度，很快也病倒了，卧床不起。
在床上休息养病的时候，秀娘心中就一个念头：复仇！但她一个弱女子，又病倒在床，说不定自己哪天都要死了，又怎么报仇呢？身体上做不到，只能在心里去想着报仇了。
秀娘想到，世间最狠毒的动物，也是人们最怕的动物，莫过于老虎和毒蛇，于是她就想着变成老虎或者毒蛇。但是，老虎白天害怕刀枪剑戟，晚上人家关了门又不好进屋，不方便做事，只有毒蛇白天晚上都可以见缝插针，有一点空隙就能进去，而且能轻易咬死人，方便报仇。
于是，从那天开始，她就想着变成毒蛇，替父亲报仇。
民间故事：美女化蛇
三四个月时间，秀娘每天都这么想，想着变成毒蛇，想着去咬死沈虎等等，也算是执念了。这个执念，也成了她活下去的动力。
或许是秀娘的孝心感动了上天，又或者是她的执念惊动了某个神仙，她的梦想居然成真了。这一天，秀娘又一如既往地想着变成毒蛇，忽然她觉得自己轻飘飘地，好像飞起来了，好不容易控制自己，落在地上，发现自己走路和平时不一样，回头一看，自己居然真的成了毒蛇！
秀娘大喜，立马试了试走路跑步的姿势，很快她就能灵活控制自己了。
她知道沈虎家在哪，于是快速游动，很快就到了沈虎家门前。虽然大门紧闭，但是旁边有一个狗洞，于是她顺着狗洞就就进了沈虎家里。只见室内灯火通明，沈虎抱着儿子正在灯下坐着，仆人则在外面台阶上站立。
民间故事：美女化蛇
瞅准了时机，秀娘先是绕开仆人，悄悄进了屋里，趁着沈虎不注意，飞起身子，一口咬住沈虎的脖子，并往沈虎的脖子里注入毒液。沈虎大叫一声，倒在地上，瞬间毙命。孩子摔在了地上，秀娘又咬了孩子一口，孩子也因此毙命。（注意，古人有连坐和斩草除根的思想，所以复仇往往会杀其全家人）
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仆人本来在外面站立，听到屋里动静后，连忙进屋里看，他看到主子和孩子都死了，又看到旁边有一条五彩斑斓的细蛇，转瞬之间，细蛇已经变得无比巨大，仿佛飞龙。仆人吓得大叫一声，正要往外面跑，已经来不及了，细蛇再次飞起，扑倒仆人，并重重缠住他的身体，用蛇尾刺入仆人鼻子里，血流如注，很快仆人也倒地而亡。
杀了沈虎父子和仆人，蛇心满意足，它继续顺着狗洞出去，回到家中，看到秀娘还在床上，于是上了床便睡着了。
民间故事：美女化蛇
第二天早晨醒来，秀娘发现母亲和两个哥哥在床边哭泣。原来，秀娘母亲给她端来粥时，发现喊不醒秀娘，再一摸身体，感觉已经冰凉，也没有了气息，所以她认为秀娘死了，于是失声大哭，两个哥哥一看妹妹死了，也哭个不停。
哭着哭着，秀娘醒了，起身下床吃了粥，活动了身体，好像一点病也没有的样子。秀娘觉得口渴，喝了几碗茶，然后才把自己变成毒蛇，咬死沈虎父子和仆人的事，一一都说了。母亲和哥哥觉得，秀娘可能想太多了，把做梦当成真实了，于是安抚了她，然后出去了。
没到半天，沈虎父子和仆人被毒蛇咬死的消息传了出来，这时候母亲和哥哥才相信，原来秀娘说的都是真话。一家人都很高兴，都夸秀娘厉害。
几天后，这件事情被沈家人知道了，他们就到衙门去状告秀娘。沈虎的妻子亲自到衙门去告状，还花了不少钱。但是，官府觉得太扯淡，人哪能变成蛇？肯定是有条蛇闯入了沈家，偶然咬死了三人而已。所以，他们并不理会，以“太过荒诞”为理由，赶走了沈妻，不受理案件。
民间故事：美女化蛇
这件事情过后，无人再敢为难张家，都觉得他们家有神庇佑。
而后，张家日子慢慢好起来，秀娘嫁了人，丈夫姓陈，是个书生。陈书生后来考中了功名，做了举人，而他们生了五个儿子，其中两个中进士做官，三个考中秀才或者举人。张亮川和张明川，凭借妹妹的帮助，也都有了各自的事业。
短短几十年，张家日子越来越好，越来越发达，而沈家则慢慢贫苦了，沈妻后来改嫁，沈虎家再也没人了。