民间故事：男子返乡，见坟头长蛇果有蹊跷，他抄起铁棍砸向墓碑
明朝年间，西阳村有个叫段小虎的男子，如今已经十六岁了，他很小的时候，父亲就因为家里穷，跟着认识的人去外省打工，结果一去就是十几年，再也没有回来过。
段小虎从来没有见过他的父亲，他更多的是从母亲的嘴里知道父亲，他原以为父亲会在某一天忽然回来，可是他日盼夜盼，也没有盼来父亲，倒是自己一下子长大了。
母亲林氏在段小虎稍微大一点的时候，由于没有盼来自己的相公，家里的日子快过不下去了，于是就将段小虎一个人放在家里，去村里找了最脏最累的活儿，给村里的人挑大粪，就这样日复一日年复一年，林氏靠着微薄的收入，有时候再去山上摘点野菜，终于将段小虎给养到了十六岁。
段小虎看母亲每天推着装有粪桶的板车， 被村里的人嫌弃着，他的心里很不是滋味，在很小的时候，他就希望能快点长身体，帮着母亲做事情。
如今的段小虎已经十六岁了，他终于能帮上忙了，刚过完十六岁的生日，第二天，他就早早地起床，看到母亲又要去推粪桶，他就连忙拦下母亲，让母亲在家休息，他去推粪桶就好。
林氏却一把推开儿子，生气地说道：“孩子，这推粪桶是最晦气的工作，你一个男子汉，身体强壮，干嘛要去干这个活儿，受这个罪，干了这个活儿，以后在村里人面前，就再也抬不起头来了，你别过来了。”
林氏说完就将段小虎从自己的身边推开，急匆匆地出门了，段小虎叹了一口气，他想心疼母亲都没有那个机会，反正都起这么早了，不如拿着竹筐和镰刀，上山砍点柴，顺便挖点野菜，既然娘不让我帮她推粪车，那我就让她一回家就能吃上热乎的饭。
段小虎想给母亲一个惊醒，等母亲前脚刚走，他就瞒着母亲从村后的另外一条路上山了，他走到山上之后，找了好几块地，终于找到了一片野菜长得很好的地儿，蹲下身子就将脚边的野菜一棵又一棵往自己身后的篮子里扔，觉得差不多了，就将野菜放一旁，又开始砍柴。
段小虎一边砍柴，一边往村子里看去，他之所以选在这里砍柴挖野菜，就是因为这里的视野好，他低头朝山下望去，能一下子就看到母亲的粪车在一家又一家的门口停留，这会儿刚好忙完，他往山脚下一看，母亲的粪车停在田边，人却不见了，兴许是母亲去收粪了吧！
段小虎觉得自己也有点累了，就坐在山头，一直看着母亲的粪车，奇怪了，母亲去哪儿了，这粪车已经停在田边好久了，就在他开始着急的时候，打了一个喷嚏，等他打完喷嚏睁开眼，母亲又不知道从哪儿冒出来，重新站在粪车旁边开始忙活起来了。
段小虎这才放下心来，他站起来准备继续砍柴，就在转身的时候，却看到母亲的粪车往她的身上整个翻车了，粪车上的粪桶全都倒在了母亲林氏的身上，她的身边没有人，只有村中几个种田的人，捂着鼻子远远地对着林氏指来指去，不用想，肯定是一些不堪入耳的污秽之语，无非是说母亲林氏晦气之类的话。
下边的人还在指着林氏，围观的人越来越多，大家都对着林氏指指点点的，段小虎嘴里念叨：“糟了，我就说我今天要跟着娘亲，不该来山上挖野菜，真是的！”段小虎说完就背着竹筐往山下跑去，他要赶快跑到母亲的身边，可不能让母亲被人给欺负了。
就在段小虎的脑袋里不断浮现出母亲被大家责骂的画面时，就到了田边，他拨开人群往里挤去，却看到粪桶已经全部掉下来，将母亲的身体给压扁了，此时旁观的人全部都嫌弃林氏的身上都是大粪，没有一个人上去帮忙，段小虎连忙过去，踩着地上洒落的粪水，还发出了“滋滋”声，赶紧将母亲身上的粪桶给推开，一个个到板车旁边。
母亲林氏的身上一股味道，可是这又如何，这可是自己的母亲啊，段小虎二话不说，就将躺在地上的母亲抱在怀里，往家的方向跑去，他想跑快点，却总有人围着他看热闹，一向脾气温和的段小虎发出了咆哮声：“你们都给我滚开，我娘要是死了，你们负责吗？”
他这么一吼，人群中就开出一条道来，段小虎从人群中出来，终于到了自己的家，他去打了一桶又一桶的水，将母亲身上的粪水给冲洗干净，等终于没有味道之后，母亲林氏才去洗澡换衣服。
林氏换好衣服出来，段小虎就已经煮好午饭了，林氏刚坐到饭桌前，就忽然站起来，说道：“哎呀，刚刚板车就那样横在田边，粪水倒了一地，我先去收拾吧，村里的族长要是知道了，肯定要说我了。”
段小虎站起来说道：“娘，你别管他们了，等吃完饭，我去给你收拾，你天天在村里给他们挑大粪，他们不但不感激，你看看你躺在地上的时候，他们就知道在那里看着你，这算什么事儿，娘，我一定要出人头地，以后让你过上好的生活，你以后不要去挑大粪了，我已经十六岁了，我去县城找活儿做，我要挣大钱。”
林氏听了热泪盈眶，他没有等来丈夫，却养了个这么懂事孝顺的儿子，她觉得这辈子值了，林氏一哭她手上的筷子忽然掉落在地，整个人晕倒在桌子上，在她往地上倒的时候，幸好被儿子接住了。
段小虎不知道发生了什么，他的手接住了母亲的后脑勺，怎么觉得头发上湿哒哒的，将手拿起来一看，竟然发现了一大摊的鲜血，这是从母亲的后脑勺流出来的，他二话不说，就将母亲抱到床上，然后就去找大夫了。
大夫来看了一下，见段小虎拉到屋外，说道：“你母亲常年辛苦工作，体质不好，再加上撞的又是后脑勺，我就是开药都没有用，这几天你好生照顾，多和她说说话吧，也准备准备后事。”大夫说完就无奈地摇摇头，然后走了。
段小虎的心就跟针扎一样疼，他来到母亲的床前，跪在那里，自责地说道：“娘，都是孩儿不好，没有好好保护你，如果我今天陪着你去，你就不会这样了。”
可能是每一个即将离世的人都会对生命有一种特殊的感觉，即便儿子段小虎不说，林氏也知道自己的时间不多了，她挣扎着从床上坐起来，忽然从胸前拿出了一颗珠子，对段小虎说道：“小虎，娘知道自己时日不多，这颗珠子是刚刚在路上捡的，我觉得很漂亮，就想送给你，你一定要保管好，看到这颗珠子，就好像看到我一样。”
林氏说完就永远地闭上了自己的眼睛，由于段小虎家没有什么钱，就算办丧事也没有人会来，在村里人人都看不起，因此母亲一死，他就将母亲用草席裹起来，草草地送到山上匆匆地给葬了。
段小虎回到山下，他想起和母亲吃最后一顿饭的时候，母亲还惦记着田边的粪车，于是他就去田边看看，这几天粪车有没有被人给处理了，果然，这粪车还和前几天一样，原封不动地立在那里，本来是打翻的状态，都没有人上去将粪车给扶正，没办法，这粪车实在是太臭了，村里除了自己的母亲，怕是没有人愿意去碰这污秽之物。
眼看着田边的人多起来了，有人拍了一下段小虎的后背，说道：“你是那个推粪车大婶的儿子吧，这几天粪车躺在这里臭死了，你快叫你娘把这给收拾干净了吧！不然我们这些人还怎么过这条路。”
“我来给你收拾，我娘已经死了，早上刚刚送上山的。”段小虎说完就眼睛变红，含着泪光走向粪车，他万万也没有想到，母亲都死了，村里人还想着让她来推粪车，这个村子，他还是早点离开为妙。
等收拾完这一切，他回家睡了一觉，天还没亮，就往后山的方向走了，他要从后山出发，这是通往县城山脚的捷径，等他到了平时看村子的那块草坪上，往山脚下看去，再也看不到母亲身影了，他才死心地继续往前走。
紧赶慢赶，他在中午之前，终于到了县城，段小虎一边走一边向过路的人打听县城的情况，终于被他问到了最热闹的那条街在哪里，他根据陌生人给他的指示，到了闹市，看见来来往往的行人，不禁停下自己的脚步。
这县城的人和村里的就是不一样，村里的人穿的都是粗衣布匹，这县城穿什么衣服的都有，有些样式的衣服，他从来没有见过，看着可新鲜了，段小虎看着迎面走来的一个人睁不开眼，因为这个人正扛着糖葫芦朝他走来，他馋得直流口水，可一看自己的口袋，却没有一文钱，他只好将自己的口水都咽了下去。
段小虎这才清醒过来，然后打了自己一巴掌，自言自语地说道：“不行，我得去找份活儿干，不然就要饿死了。”他正说着，肚子就发出了“咕噜咕噜”的声音，他只好在旁边找了个阴凉的地儿，往那里一坐，从包袱里拿出家里带出来的馒头干啃起来。
他啃到一半，忽然有个穿着华丽丝绸的中年女人坐到她的身旁，看着他的馒头直流口水，段小虎看这女人的穿着，肯定不穷，他往旁边挪了挪，离这个中年女人远一点，哪知道段小虎向旁边挪多少位置，这女人也和他挪了同样的位置，就是要紧挨着段小虎，看着他手中的馒头。
段小虎觉得这女人真是奇怪，肯定是疯了，赶紧站起来准备逃走，哪知道这女人伸出自己的手，去抢段小虎的馒头，段小虎一直觉得有危机感，紧紧地握着馒头，还好没有被抢走，可中年女人不依不饶，拿自己的身体去撞击段小虎，嘴上还喊道：“你这个不孝子，连个馒头都不肯给娘咬一口吗？我辛辛苦苦将你养大，你就这么对我？”说完就在大街上哭起来。
女子越哭越凶，旁边看热闹的人都纷纷围过来，对段小虎指指点点：“孩子，你母亲都饿坏了，你真是个白眼狼。”
“大家快看，这里有个不孝子，他母亲饿了，都不给吃的。”
大家你一言我一语，在那里纷纷指责起来，此时的段小虎百口莫辩，就在他不断挥手向那些陌生人解释的时候，这女子一把抢过他手中的馒头，在那里大口地啃起来。
“啊！我的馒头，你吃了那我吃什么？”段小虎都要哭了，他怎么这么倒霉，碰见一个疯疯癫癫的女人。
此时人群中出来几个丫鬟模样的人，抓住女人的手，说道：“夫人，我们就一会儿没有看住你，你就闯祸了，要是让老爷知道，我们就惨了。”说完就想将这个女人给拉走，哪知道这女人拽住段小虎的手，说道：“我不要和你们走，我要和我儿子在一起，我已经找到我儿子了，我不要再和他分开，他刚刚还给我吃了他做的馒头。”
段小虎一听，就知道这女人肯定是失去了自己的儿子，才变成这样，而他正好失去了母亲，他能理解这种痛苦，于是他便说道：“两位姐姐，如果不嫌弃的话，还是先让我将你们的夫人哄回家吧，不过她刚刚抢了我的馒头，你们能不能给点吃的，我真的太饿了。”
“你倒是会讲条件，这不趁火打劫吗？”这个丫鬟是这几个人当中的头头，她说完这句话就拿出一包桂花糕，继续说道：“跟你开玩笑的，喏，拿去吃吧！”
段小虎接过桂花糕，就在那里大口吃起来，他还递了几块给旁边一直拉着他衣角的夫人，两人走在一起，还真的有点像娘俩，就是两个人的衣服显得格格不入。
不一会儿就到了一个大宅子的门口，门口的牌匾上写着“柳府”两个大字，一行人来到大厅，柳老爷已经在那里等候多时了，还有他们的养子，也就是柳少爷。
柳老爷看多了个人，便询问是怎么回事，带丫鬟说了经过之后，柳老爷觉得这个段小虎还可以啊，自从自己的亲儿子死后，夫人就变成这样了，若有个人能让夫人在精神上有个寄托的话，或许夫人能好起来也说不定，于是就让段小虎留在柳家，听候夫人的差遣。
柳少爷跳了出来，阻止道：“义父，这个人来路不明，万一他想害母亲怎么办？您要三思啊！”
柳老爷开始犹豫起来，就在他举棋不定的时候，夫人对段小虎说道：“儿子，我肚子饿了，我们去吃饭吧！”然后就领着他去了饭桌。
柳老爷一看，夫人的情绪很久都没有这么稳定了，无论养子如何阻拦，他都决定将段小虎给留下。
夫人一开心，整个柳府都没有那么压抑了，这都要感谢段小虎的到来，吃了饭， 段小虎在旁边伺候着，等夫人睡去的时候，他终于可以走出房间了，他觉得夫人也是个可怜人，将夫人当成自己的母亲一样伺候着，就在他经过一个柜子的时候，看见柜子上盘着一条蛇，他走近一看，吓了一跳。
可是这条蛇的身体一直盘在那里，好像有点不对劲，于是他又走了几步，才发现这蛇的身体缠着一颗珠子，这颗珠子和母亲临死前送给他的一模一样，母亲虽然嘱咐他要保管好那颗珠子，可段小虎觉得那颗珠子没有用，就把珠子当成了陪葬品，和母亲葬在一起，难道这珠子会跑？怎么跑到柳府了。
他正纳闷呢，进来的丫鬟轻轻地拍了一下他的肩膀，小声说道：“夫人睡了吧！今天辛苦你了，那蛇是假的，是柳少爷放在夫人的房间的，说是能保夫人身体健康。”
原来是假的，段小虎又看了一眼，便回自己的房间睡觉了，他今天太累了，刚闭上眼睛，就沉沉地睡去，没睡一会儿，他的脖子就被人勒住了，在床上辗转反侧，拼命挣脱，终于将脖子上的绳索给拿开，他气喘吁吁地坐起来，才看到眼前有一条蛇，这不是刚刚的丫鬟和他说的假蛇吗？怎么爬到他的身上了？
段小虎震惊之际，这条蛇开口道：“我闻见你身上的味道了，你是不是见过我娘子？她的蛇珠是不是在你身上？你一定要将我娘子的蛇珠和我的放在一起，这样才能救柳夫人。”
“你说什么？蛇珠？就是我娘留给我的那颗珠子吗？可是我早就已经将珠子和我娘的尸体放在一起了。”段小虎还没说完，那条蛇就不见了，他拼命喊着，吓出一身冷汗，忽然睁开眼，才发现自己做了一个梦。
第二天他伺候夫人的时候，看了一下那条假蛇，发现蛇的姿势和昨天不一样了，难道昨天真的是蛇托梦吗？不行，他得回母亲的坟墓，将珠子取出来看看。
于是他马上向柳老爷请了假，说家中有事，就匆匆走了，在返乡的途中，他累得气喘吁吁，不过为了弄清楚到底怎么回事，他一刻都不愿意停下来休息，下午的时候就赶到了母亲的坟头，他惊奇地发现，母亲的坟头长出了一些果子，这些果子的外表像蛇皮难道这就是传说中的蛇果？他觉得事有蹊跷，就往前凑近蛇果，想摘一个下来看看怎么回事。
可当段小虎刚摘了一个蛇果在手上，这蛇果就变成了一根铁棍，他的脑海中又响起了梦中那条蛇的声音：“快将墓碑砸破，取出我娘子的蛇珠。”
段小虎跪下来，说道：“娘，我只是想知道怎么回事，请你不要怪我，我马上就会将墓碑恢复原样。”说完就抄起铁棍砸向墓碑，只听见“嘭”地一声，墓碑被砸破，倒在地上，段小虎用铁棍使劲往下面挖，还好家里穷，连棺材都买不起，一下子就看到了裹着母亲尸体的席子，段小虎赶紧将蛇珠取出之后，就将母亲的坟重新填埋。
段小虎一路小跑着回到柳家，他的怀里揣着蛇珠，刚进柳家的大门，他怀中的蛇珠就发出了一道光，然后飞到空中，大家都看见夫人房间的蛇珠和蛇也飞出来，那条假蛇竟然活了，活过来的蛇，和两颗珠子都漂浮在半空中，大家看着这一幕，都惊呆了，接着整个柳府就被罩上了一层结界，大家在这个结界中，看见了事情的原委。
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原来柳老爷的养子，为了害柳夫人，几个月前去山上抓蛇，公蛇为了保护母蛇，被柳少爷抓住了，回到柳家，柳公子利用所学的咒术，将公蛇的蛇珠逼出，还将公蛇的身体定住，看上去仿佛一条假蛇，然后献给柳夫人，说能保他的健康，实则是想逼疯失去爱子的柳夫人。
而逃跑的母蛇在山上生活了几个月之后，找不到自己的丈夫，心灰意冷之际，爬到了西阳村被正在推粪车的林氏所救，虽然林氏用尽了全力救助，可母蛇还是死了，临死之前，为了报答林氏，母蛇将自己的蛇珠送给林氏。
而段小虎一来到柳家，被施了法的公蛇就闻到自己妻子蛇珠的气息，他用尽最后一丝力气，来到段小虎的梦里，让他去找妻子的蛇珠，如今蛇珠被找到，双珠一起，终于解开了养子施在他身上的术。
柳老爷看见这一幕又一幕，恨得咬牙切齿，柳少爷的随从看大势已去，便跪下来对柳老爷说道：“老爷，一切坏事都是您的养子让我做的，就连您的亲生儿子也是他害死的，因为他有龙阳之癖，看上了您的亲儿子，你的亲儿子不肯就范，他一气之下就药了您的儿子，得逞之后又想抢夺您的财产，才找了一个恶道士去抓蛇对夫人施术，把夫人弄得疯疯癫癫。”
此时的柳夫人也已经清醒过来，她看着一手带大的养子，将他送到了官府，一切让官府处置，柳夫人不想再多说什么。
这件事情结束之后，柳家夫妇将段小虎收为义子，让他学着做生意，而段小虎失去了双亲，对于柳家夫妇的厚爱，他十分珍惜，对他们很是孝顺，双方都相处得非常融洽。
他们一个失去了儿子，一个失去了父母，在接触的过程中，以诚相待，用爱互相牵绊，将心里的伤口慢慢给治好，不断地向前看，都过上了幸福的生活。
故事完！