明代案件：船家谋财害命，商人躲过一劫，靠聪明知府报仇
在明代苏州府吴县，有一对“兄弟”，哥哥叫单贵，妹夫叫叶新，两人明着是在河中摆渡挣钱，但实际上经常谋害坐船的客人，夺取他们的钱财。平日里，两人分工明确，单贵是船主，而叶新则是水手。
船行到河中，两兄弟就在船上杀人越货，这种事两人干了很多次，并因此发家了。发家之后，两人没有收手，而是继续干。
徽州府有一位商人叫宁龙，带着仆人季兴到苏州买绸缎。两人带着一千多两银子，买到了很多绸缎丝绸，颇为辛苦。这一日，两人走水路，雇了单贵的船只，并把绸缎都搬上船了，目的地是江西。
开船五天，来到了章湾，暂时泊岸了。当天晚上，单贵买了好酒好肉，四人一起吃饭、饮酒、聊天，十分快活。宁龙以为这是船家好心，但他不知道，这是单贵的计谋。
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单贵不断给宁龙、季兴劝酒，两人喝得大醉。等到半夜时，单贵和叶新把船划到江心，然后把宁龙主仆二人都丢在了水里。
季兴不识水性，加上醉酒，很快被淹死。宁龙自幼就会游泳，喝得也不太多，落水后被水一激，酒醒了，他也不敢露头，就潜水游走了。看到单贵的船开远了后，宁龙不断游啊游，很快他看到了一根大木头，赶紧抱着木头，顺着水流而去。
不知过了多久，宁龙看到一只大船，连呼“救命”，船上人看到后救起了宁龙。巧了，船上有一个人和宁龙是老乡，叫张晋，而且两人还有亲戚，张晋是宁龙的姨表兄。
张晋给宁龙换了衣服，又取来酒食，宁龙吃了后逐渐好起来。第二天，两人另外找了一条船，来到苏州，状告单贵。
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知府姓吴，准了案子，看了状纸后，他立刻让衙役行动起来。
很快，单贵一家老小被抓入狱，同时宁龙也被监押。与此同时，两位捕快去抓单贵。但是单贵不在，衙役就四处打探。
原来，单贵、叶新扬言自己被人打劫，把空船放在章湾，同时他们把宁龙的绸缎弄到一只小船，去了南京，卖了一千三百两银子。
回来的时候，正遇到抓他们的两位捕快，捕快也聪明，问清他们姓名后，搭了他们的船，然后刚到苏州就抓了二人。
来到公堂上，吴知府问：单贵、叶新，你们害死宁龙，得银多少？单贵否认。吴知府又说：有人看到宁龙上了你船，后来人不见了，不是被你害死是什么？单贵连忙说：宁龙中途被劫是真，但是我也一样，差点小命不保。他人是被别人杀了，财货也被人劫走了，与小人何干？
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吴知府大怒，让衙役大刑伺候。不料单贵和叶新还是不肯招人，还说无凭无据，自己死也不甘心。
审到这里，吴知府只好让衙役出去，把单贵船中的东西都搬到公堂上。不过，并没有宁龙的一些东西以及卖货银两——这些东西都被单贵藏在船的夹层里了。
宁龙找不到自己的东西，单贵和叶新更是来劲，一起骂他：那天晚上你被别人推到水里，怎么不去告那人，反过来告我呢？宁龙有口难辩，只能说“就是你们灌醉我，把我推在水里”。
吴知府看见双方争辩，一时狐疑：单贵和叶新既然谋取了宁龙的财货，为什么船中没有呢？这些货和银子去了哪里呢？百思不得其解，吴知府只好退堂。
晚上，吴知府想到了一个计策。
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第二天早上，重新升堂，他要分开单贵和叶新，并分别审问。
先审问叶新，吴知府问他打劫时间、有多少人打劫、穿什么衣服、相貌如何等。
叶新回答：三更时分，我们四人正在沉睡，贼人把船划到江中，有一人七八尺高，穿青色衣服，涂抹了脸。然后，又有三只小船围住我们，宁龙主仆看到这架势后，直接从船尾跳水了。贼人还打我，我再三哀告，他才放过我，并把货物带走了。
同样的问题，吴知府又问单贵。
单贵说：三更时分，贼人将船划到江心，四面有七八只小船围住我们。有一后生，身穿红衣，跳过船来，将宁龙二人丢入水中。又要把我丢在水里，我一直哀告，说自己只是船户，不是客商，他才饶了我。
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问到这里，两人回答很多不一样，显然两人撒谎了，说明宁龙告他们没问题。于是，知府又对二人用刑，打板子、夹手指都用过了，单贵和叶新就是不认罪。少了关键的证据——物证，难怪二人不肯认，
没办法，吴知府只好把他们关在狱中，随后他亲自去看单贵的船。
船里的东西已经搬完了，空无一物。吴知府细细看了几遍，发现船底有空隙，而且不像是船底漏了。于是，他让衙役试着打开船底层，但是因为有暗闩，衙役打不开。吴知府让人拿来刀斧，强行打开了船底。
船底完全打开后，众人这才发现，原来船底居然藏了那么多宝贝。有华贵的衣服、一些珍贵的器具，还有两大皮箱子，里面都是银子。
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见船底有隙，皆无棱角。乃令左右启之，内有暗拴，不能启。令取刀斧打开，内物广多，衣服器用皆有，两皮箱皆是银子。
吴知府让衙役把这些东西都挑回公堂，然后让宁龙辨认。宁龙看到一个新箱子后，连说这是他的箱子。此时，单贵还在负隅顽抗，说：这是别人寄存在我这里的，根本不是他的。宁龙笑着说：箱子里的账本估计被你扔了，但是箱子里左侧还有一个“鼎”字，我记得清楚。
吴知府让衙役开箱，果然箱子正面左侧，有一个“鼎”字。
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到这一步，单贵还是不认，吴知府继续让人用刑，并且告诉他：现在人证物证都在，你不认也能定你的罪！单贵没法，加上受不了刑罚，只好招供。
吴知府又问单贵，宁龙货物放在哪里。单贵说，已经在南京卖掉，卖了一千三百多两银子，分了两个箱子，自己和叶新一人一半，都藏在家中某处。
最后，吴知府判单贵和叶新死罪，而那些货物以及银子，都给宁龙。