民间故事：牛奸
李大宝年少时为脚商，他随镖局四处奔波贩卖山货，赚得一笔钱财后，于宣化府东城购置了一间店面，自此开始专门做山货收购的生意。
经商虽然没有走商获利多，但其优势在于稳定和安全。经过数年的积累，情况还算可以，起码维持家庭生计并不困难，日子原本也在逐渐变好，然而李大宝的母亲余氏却整日忧心忡忡。
自己的儿子李大宝即将步入三十而立之年，然而至今仍未成家。
按常理而言，李大宝的条件并非十分差，然而就是没有女子肯嫁给李大宝，即便余氏主动找媒婆去提亲，那些人一见到李大宝后就拒绝了。
这使李大宝十分苦闷。
究其根源，仅仅是由于李大宝的外貌实在不堪入目，并且他的自身条件也的确欠佳，盈利微薄的生意加上其丑陋的容貌，着实缺乏足够的吸引力。
若李大宝拥有贾员外的财力，即便其容貌奇丑，也可娶几房姨太太。
瞧！就在数月前，贾员外家的傻儿子又迎娶了一位女子，此女乃是大户人家的黄花大闺女，这着实令不少人艳羡不已。
李大宝的身材虽不至矮小粗胖，但其脖子到左耳有大面积烧伤，左眼还有一块青斑，这般容貌令许多女子嫌弃不已。
李大宝很是无奈，他的脸变成这样不就是在镖局走镖时遭遇山贼导致的吗？若不是这个缘故，他也不会放弃这赚钱的营生。
镖局去其他州府走一趟所赚的钱，足够他精心经营两三年了。虽然风险大，但收益也高，尤其是一些其他地方没有的山货，十分紧俏。
如今，李大宝即将步入三十而立之年。
他对这件事已不再抱有太多期望，只一心打理店铺生意。宣化府有许多收购山货的店铺，要在此地站稳脚跟并非易事。
李大宝与其他收购山货的店铺有所不同，他心地善良且老实厚道。他深知进山寻找山货是非常艰难的事情，所以在收购山货时给出的价格不会让他人太过吃亏。
若碰到自己消化不了的，也会推荐他人前往一些价格合理的店铺售卖。
正因为这样，许多人都嘲笑李大宝不擅经商，这便是李大宝经营店铺多年却毫无起色的缘由。
人们常说无商不奸，李大宝本钱少利润薄，又不愿坑骗他人，他这生意要是能有起色那才奇怪呢！
然而，李大宝有一个制胜的绝招，即直接在半路上拦截贩卖山货之人。
他经常前往那些较为偏僻的村子和小镇进行收购，有时候确实能获取到一些他人得不到的山货，这便是李大宝多年来在其他店铺的挤压下仍能勉强维持的缘由。
这日，李大宝像平常那般，前往距宣化府百里之遥的小庄村收购山货，才刚行至半路的官道驿站，就突然瞧见有十几个人围聚在一处谈论着什么。
李大宝因好奇挤了进去，只见一个容貌姣好的女子正在哭哭啼啼地向围观众人祈求着。
李大宝仔细一听才明白，这女子并非本地人，她的老家在应天府。
前不久，应天府先是遭受旱灾，随后又遭遇蝗灾。
家中粮食近乎绝产，在缺衣少食的状况下，她的亲友接连离世，为求生存，几乎所有人都外出逃难。
灾民四处离散，即便离开了应天府，幸存下来的人也少之又少。在逃亡途中，女子的父兄相继离世，最后只有女子和母亲逃了出来。
女子和母亲千辛万苦才逃到这里，还没顾得上找个容身之所，就已经极度饥饿。就在昨日，女子的母亲竟因饥饿离世。此刻她只盼能有一口食物果腹，同时也想寻求好心人帮着埋葬她的母亲。
女子说道：“诸位路过的大哥老爷，小女子现在已是穷途末路，母亲惨遭横死！只恳请给小女子一口饭吃，助小女子安葬老母亲，小女子愿做牛做马以报此大恩大德。”
这几日有灾民进城的消息，李大宝虽有所耳闻，却也仅仅是听说罢了。
这时，听着身旁众人的谈论，他才知晓应天府那边的情况原来这般严重，逃荒至此的人已有许多，女子出现这种状况也不足为奇。
女子再三恳求，然而围观者并无太多反应。
这几日他们已见过不少类似的情形，如今天灾频发，自己能否活下去都难以保证，又怎会拿出钱财去救助一个陌生人呢？
别的暂且不提，多一张嘴吃饭就多一份压力。
若非城里衣食无忧的大户人家，谁都不会轻易自找麻烦。要是个壮劳力倒还能斟酌一番，一个弱女子又能有何作为呢？
若应天府灾情得不到缓解，不知还会有多少灾民跑到这边来。即便有心相助，又能帮上多少呢？
驿站里过往之人并不多，众人皆有事务在身，许多人得知情况后便相继摇头离去了。
唯有感叹天灾之无情，于此事亦无力可为。
李大宝心地善良，看到这女子这般可怜，不禁心生怜悯。他出来收购山货本就带了些银子，手在袖口摸索了一下后，便拿出了一枚碎银子。
出声说道：“姑娘，我这儿有一两银子。现今城里的棺材仅需三百大钱，这些钱足以操办你母亲的后事了。你可先给母亲买一副棺材，余下的钱你自己留着，想必够你维持一阵子的生活了。”
城里棺材铺的李大宝知晓价格，一口薄棺仅需三百大钱，此棺虽不十分豪华，却也堪用。
女子听到这话，抬起头看了一眼，当下就被眼前的人吓了一跳，李大宝的长相和其他人确实有差异。
李大宝看到这种情况，心中不禁有些自嘲，自己的这张脸，任何人第一次见到都会被吓一跳。
这也不足为奇！脖颈与耳部严重烧伤，任谁见了都会心生惧意。
女子似也察觉到自己方才的无礼，赶忙说道：“公子莫怪！妾身方才只是过于惊慌了。”
李大宝满不在乎地摆了摆手，说道：“没事！这银子你拿着，好自为之吧！”
言毕，李大宝取出一锭银子塞到女子手中，旋即起身欲离开。旁边有认识李大宝的人看到这情形，戏谑道：“李掌柜，您又大发善心啦！如此下去，您能帮得了多少人呢？还是给自己留点儿吧！”
李大宝听到这话后，向四周拱拱手说：“积德行善无需在意这些，能帮多少是多少，尽力就行。”
往后诸位若有山货在手中，还望多多关照在下，在价格方面是不会让诸位吃亏的。
李大宝在周边有着较好的名声，给多少钱那是李大宝自己的事，旁人无权干涉。
再者，李大宝为人谦卑自牧，这些人不过是开开玩笑罢了，所以也都回应道：“那是当然！谁不晓得李掌柜的仁义呢！”
李大宝心中亦暗自叹息。他就是看不得这些悲惨之事，若这些年所赚之钱未曾如此胡乱花费，或许如今在宣化府也能够买下一处两进两出的宅子了。
当李大宝即将离开之际，女子突然将他叫住。
说道：“公子！您的大恩大德，小女子终生难忘，此后小女子愿服侍公子一生。”
李大宝摆了摆手说：“这银子并非你的卖身钱，你不必如此，赶紧拿着银子去安葬你的母亲吧。”
李大宝清楚自身状况，别人称他为公子只是出于礼貌，他相貌丑陋，哪会妄想别人来伺候自己呢？
这不过是些客套话罢了，他以前救助过不少人，不也都是这么说的吗？
其结果如何呢？
女子望着李大宝逐渐远去的背影，眼中闪过一丝挣扎，她捏了捏裙摆后，拿着银子再次追了上去。
公子！若您不允，便将这银子拿回去吧。小女子如今虽一文不名，然无功不受禄，这钱小女子断不能要。
言罢，随即将银子递与李大宝。
李大宝碰到这种事也是头一遭，当下不禁有些发愣。看到女子态度如此坚决，他心里犯起了犹豫。
过了一会儿，李大宝又一次问道：“你确定要服侍我？”
女子听了这话，轻轻咬着嘴唇，没有马上作答，而是讲道：“公子，此前我已立下誓言，要是有人答应为我母亲料理后事，我就给他当牛做马。我在这个驿站待了两日，唯有公子肯帮我。”
小女子现下已无处可去，还望公子收留于我，赏我一口饭食。公子若觉为难，就当作是我为公子劳作的报酬，不知可否？
女子这般诚恳，李大宝见状，心中不禁有些犹豫，这使得他帮也不是，不帮也不是。
女子表现得犹豫不决，她大概率是想寻觅一个可供吃饭的地方。
李大宝虽给了她一两银子，可这仅是个过渡，银子总有花完之日，若有做事之处，便能生存下去。
过了一会儿，李大宝轻叹一声，说道：“罢了！这一两银子便当作两个月的报酬吧！这段日子我试着给你寻个去处。”
女子听了这话，马上向李大宝磕头致谢，感激地说：“多谢公子的大恩大德。”
李大宝看到这种情况后赶忙闪到一旁，他可不想减损寿命。
经李大宝询问，他方才得知，此女子名叫胡媚娘，她母亲的遗体停放于驿站附近的义庄。
出了这样的事，李大宝无法再前往小庄村收购山货了。
在驿站租了一辆途经的马车，先到城里购置了一副棺材，再雇了几名男子于城外山岭掘了一个坑，向林子所属的员外交纳了一笔购地款后，方才将胡媚娘的母亲妥善安葬。
母亲安葬之后，胡媚娘就随李大宝进了城。
李大宝的店铺位置较为偏僻，其有一个临街的门脸，后面还附带两间厢房与一间主屋，侧边为厨房和柴房。
李大宝将胡媚娘带回来后，就把她安置在店铺的鹤阁楼里，并且叮嘱道：“胡姑娘，我这店铺鲜有人至，这段时间你且在此处住下，条件颇为简陋，还请多担待。”
胡媚娘感激地说：“公子能赐我一处住所，小女子已感激不尽，哪还敢有其他奢求呢？”
李大宝带了一个女子回来，他的母亲余氏瞧见了，便悄悄将他拉到一边问道：“儿啊，这女子是何人？我瞧着模样甚是俊俏呢。”
这媳妇是不是你托媒人说合来的？怎么就这么领回来了呢？
李大宝苦笑着将事情的来龙去脉告知母亲。余氏听闻后虽略感失望，却依旧支持儿子的做法，毕竟救人一命胜造七级浮屠。
胡媚娘来到李大宝家后，做事勤恳，将屋里屋外打理得井然有序，对余氏也照顾有加，因此余氏十分喜欢胡媚娘。
两个月转瞬即逝，李大宝和胡媚娘约定的时间到期了。
当日，李大宝寻到胡媚娘，说道：“胡姑娘，一两银子的期限已到。我已然打听清楚，城中赵员外家近期欲招几名丫鬟，我已托人替你办妥相关事宜，你收拾妥当便可前往赵府了。”
胡媚娘经过这段时间的相处也看明白了，李大宝尽管容貌丑陋，可为人真的无可挑剔。
尤其是近两个月，她真真切切地体会到了家的温暖。余氏待她宛如亲生女儿，就连李大宝也未曾让她承担十分繁重的劳作。这两个月无疑是她半年多来过得最为惬意的时光。
现今李大宝要她离开，这反倒令她有几分不舍了。
于是眼含泪水，说道：“公子，可是妾身有何处做得不妥？妾身可以改的”。
李大宝赶忙摇头说道：“不，你已经做得非常好了，只是……只是……”。
李大宝吞吞吐吐的，讲不出个究竟。自胡媚娘来了之后，这个家的确是热闹了不少，但这也给她造成了一些不良影响。
李大宝尚未成婚，胡媚娘长时间住在他家难免会引人非议。经过再三考虑，李大宝还是提及此事，并说道：“我也是为姑娘考虑，这样岂不是有损姑娘的名声？”
胡姑娘听了这话，掩口而笑，说道：“我还以为是什么事呢！原来是这样啊！公子若是为此事担忧，那我嫁给公子便是了。我听闻公子尚未婚配，这不是正合适吗？”
李大宝难以相信自己听到的话，于是再次询问道：“胡姑娘，你不是在开玩笑吧？”
胡媚娘娇羞地说：“谁在说笑呀？我已经把这件事告知咱娘了。”
胡媚娘言罢，俏脸一红，赶忙跑进屋里。
李大宝听到这话后，用力掐了掐自己的大腿，确认不是在做梦后，兴奋得一跃而起。他未曾料到居然有女子肯与自己成婚，这使得他有些晕头转向。
兴奋劲儿过了之后，李大宝就冷静下来了。他专门请来媒婆看了个良辰吉日，随后又去订做了几件喜服。
半月之后，李大宝家中张灯结彩，他略备了几桌佳肴美酒，附近的邻居听闻此事后也都前来道喜。
李大宝虽容貌欠佳，但其人品尚佳，所以成亲当日前来道贺之人众多，一时热闹非凡。
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李大宝一直陪着客人喝酒，直至半夜才起身前往洞房去见胡媚娘。当他拿秤杆挑开胡媚娘头上的红盖头时，激动得一时难以言表。
沉默许久后，方才开口道：“如今我是否该称你为娘子了？”
胡媚娘扑哧一笑道：“相公，你还傻站着做什么？该休息了。”
李大宝听到这话，再也忍耐不住，径直吹灭蜡烛，拉下床帘。
此夜，二人仿若干柴烈火，恰似巫山云雨，缠绵交合直至天明，个中意味，明者自知。
家中有了女人，这个家就变得圆满了。李大宝自是高兴，余氏也欣喜万分，儿子三十岁还能娶到这般吃苦耐劳的妻子，这是几世修来的福分呢？
李大宝成婚后，身上的责任愈发沉重。新婚不久，他就开始进山收货了，单靠顾客上门光顾的话，怕是连稀粥都喝不上。
春过秋临，不多时就进入了冬季。
进山的人数量减少了，李大宝便能够休息一阵子了。这一年当中，他有半年多的时间都不在家，这可让胡媚娘受了不少苦，毕竟新婚不久就只能独自守着空房。
对此，李大宝亦深感亏欠，所幸胡媚娘十分理解。有胡媚娘的支持，李大宝做事也充满干劲，这一年多来的收获还算不错。
转眼间，寒冬腊月已至。
这日，李大宝正在柴火炉旁喝茶，余氏突然从外面小步跑进来，边跑边说：“儿啊！你快出来瞧瞧！门口有个死人呢，你赶紧去衙门报官，千万别惹出什么事来。”
李大宝听到这话也吃了一惊，赶忙跑出去，到店门口一瞧，只见一个身着粗布衣衫的男子躺在雪地里，生死未卜。
他赶忙去探了探鼻息，发觉这人还活着，于是朝着赶来的母亲说：“娘，这人尚有气息，不必去衙门报案了，我们将他搀进去，给他喂些米汤，看能否苏醒过来。”
余氏晓得儿子心地善良，所以也没有太多异议，于是就帮着李大宝把男子拖进屋内，还马上生了一炉柴火给他驱寒。
李大宝给他换下了身上浸湿的衣物，又叫胡媚娘去熬一碗姜汤备用。
半个时辰之后，男子醒转过来，经李大宝询问，才得知此人名为秦显光，是个路过此地的书生，本是前往宣化府参加乡试的，不想中途遭遇山贼，钱物被抢。
一路行乞至宣化后，并无亲戚可供投靠。又饿又冷的情况下，行至李大宝门前时实在难以支撑，径直倒在了雪地里，若不是余氏发现得早，迟早会被冻死。
秦显光挣扎着起身，虚弱地说：“多谢恩公的救命之恩。”
李大宝摆了摆手说：“相逢即是缘分，你就安心调养吧。乡试要到明年开春之后才举行，时间尚早，你尽可安心养伤。”
秦显光表达了深深的感激之情后，就留在了李家。
李大宝让他的妻子胡媚娘到厨房给秦显光准备食物，若不吃点东西，这寒气可不易驱散。
光阴转瞬即逝，冬季很快就过去了。秦显光身上的寒伤在修养了十几天后便彻底痊愈。原本秦显光打算告辞离去，然而李大宝见他身无分文又无处可去，于是便将他留了下来。
李大宝给秦显光一些钱，让其购买一些书籍和衣物。
如此，秦显光就在店铺里住下了。久而久之，他跟李大宝变得熟络，二人还以雪地相称。
乡试将于冬去之后不久举行，为给秦显光营造良好的环境，李大宝特意为其租下一家环境清雅的客栈，以供他潜心苦读些时日。
在安置好秦显光之后，李大宝就再次进山收货了。一个冬天过去，货物有了一定积累，李大宝明白村民们手中必定存有货物。
冬天进山的人不多，但这并不意味着没人进山，有些冬季特有的山货价值很高。
这日，胡媚娘和余氏正在院子里晾晒一些药草。
突然，一个年轻人跌跌撞撞地从门外跑来，惶恐地说道：“李家娘子，不好了，李大哥坠崖了。”
余氏闻之，当即昏死过去。胡媚娘急切问道：“人状况如何？他如今在何处？”
年轻人说：“人找不到了，山崖那么高，尸首都没了。”
胡媚娘哭着说道：“你这狠心之人，怎么如此绝情啊！就这么抛下我独自离开，我还未曾给老李家添个后代呢！”
李大宝的尸首遍寻不见，后事便以衣冠冢来处理了。
店铺没了顶梁柱，没过多久就垮掉了。
秦显光见胡媚娘这般难过，于是劝慰道：“大嫂，人既已逝去就无法复生，您不必如此悲痛。现今大哥虽已离世，但只要我秦显光尚在，我就会为他赡养家人。”
胡媚娘望向秦显光，眼中悄然浮现出一丝难以察觉的笑意。
没过多久，乡试的日子就到了。秦显光在此次乡试中取得了第五名的成绩，顺利获得举人之名。
他获取举人身份后，也算拥有了半官身份，若日后前往京城参加殿试，便是更进一层了。
李大宝去世之后，秦显光常常到李记杂货铺来。
表面上像是在关心照顾余氏，实则是为来看胡媚娘，他一来，目光就始终锁定在胡媚娘身上，仿若要把她生吞了一般。
当日，秦显光再度前来，带着些许礼物探望余氏。他停留的时间不长，简单地嘘寒问暖了几句就离开了。
秦显光走后不久，胡媚娘就找了个借口离家而去。
在一家客栈之中，胡媚娘刚一进门，秦显光就从后面将她抱住，急切地说道：“我的小宝贝，数日不见，可把我想坏了。”
胡媚娘笑着说：“看你急不可耐的模样，你现在都已经是举人了，你打算何时带我离开呀？我真的不想再待在这儿了！咱们这样偷偷摸摸的，我心里很害怕呢。”
秦显光努努嘴说：“有什么好怕的？李大宝都已经死了。那老太婆不敢贸然行动的，等时机一到，咱们偷偷把她干掉，如此，你我就没什么可担忧的了。”
当下我们尚不能离开，上面的通知还未正式下达，我需要在此等候一段时间。
胡媚娘轻捶秦显光的胸口，满面娇羞地说：“那你不许抛弃我，我此生跟定你了。”
秦显光笑着说道：“那是必然的。”
说罢，就想抱着胡媚娘进入内间亲昵。然而，突然间门窗木屑四处飞溅，几个衙役破窗而入。秦显光正惊愕时，大门也被打开，一名面容丑陋的男子冷着脸走了进来。
胡媚娘刹那间吓得面容失色，惊惶地喊道：“你到底是人还是鬼？”
来者不是旁人，正是李大宝。
李大宝其实并未死去，他坠下山崖后掉进河道，在迷迷糊糊的状态下，李大宝仿佛来到了阴曹地府。
阎王爷翻看生死簿后说道：“此人阳寿尚有五十一年，为何将他拘至此地？”
一旁的牛头马面说道：“我们也不清楚情况。”
阎王爷令判官查一查李大宝的死因，判官回禀道：“他是枉死鬼，遭人谋害致死。”
阎王爷问道：“哦？是谁下的毒手呢？”
判官说道：“他的妻子是胡媚娘。”
最初，这一切都要从李大宝营救秦显光那日讲起，秦显光苏醒之后，一看到胡媚娘就被吸引住了。
胡媚娘早已不复逃难时邋里邋遢的样子，现今容貌与身段皆十分出众。
而胡媚娘一见到秦显光，心中便有了些许异样之感。
秦显光面容周正，举止斯文有礼，浑身散发着浓郁的书生气，这和李大宝这样的糙汉有着鲜明的差别。
在照料秦显光之时，胡媚娘的想法不知不觉地发生了转变。
常言道人比人，气死人。白天瞧着英俊潇洒的秦显光，到了晚上再看躺在枕边的李大宝，心中难免有些空落之感。
因秦显光有意接触，胡媚娘发觉自己全然没有抵触心理，心想秦显光此次若能考中举人，跟着他往后岂不得飞黄腾达？
如此这般，两人便勾搭到了一起。
胡媚娘的想法很单纯，嫁给李大宝虽是她的主意，不过更多的是还恩而非出于爱意。
如今邂逅了心仪之人，且对方前途不可限量，心思难免发生转变。
若要嫁给秦显光，李大宝非死不可。
开春后，胡媚娘将迷幻药草粉末放入李大宝的水壶。李大宝上山时就易产生幻觉，最终坠崖落水身亡。如此，她既能洗脱嫌疑，又可让此事死无对证。
待这风声平息，她就能跟秦显光一同远走他乡，到一个无人知晓之处做举人夫人。
胡媚娘未曾料到，李大宝居然死而复生。她分明派人寻找过，此事令她困惑不已。
胡媚娘并不知晓，李大宝确实已经死去。
李大宝一生行善事，积攒了阴德，阎王爷见他死得冤枉，便让他还阳。
并且，李大宝还从牛头马面那里得知了胡媚娘残害自己之事，以及那禽兽不如的秦显光的所作所为。
李大宝愤怒地说道：“秦显光，我救过你的命，你怎能这样对待我？”
我已得知你考试作弊之事，且已上报知府大人裁决，你现在莫要怪我了。
秦显光听了这话，脸色瞬间变得煞白。
七八名衙役破窗而入，将胡媚娘与秦显光控制住，并用枷锁绑了带走。
其后，经知府大人审问，秦显光于乡试中确有作弊之举，此为欺君之罪，遂被直接关进死牢，待秋后处决。
胡媚娘因与人通奸，勾结他人残害丈夫，且与秦显光有所勾连，同样被判处死罪。
秦显光与另一人死后，被阎王爷罚入畜牲道，轮回三生三世，世世代代做牲畜供人役使。
而胡媚娘步入奸淫之道，身为人妻却与他人私通，背叛丈夫，沦入畜生道轮回十世。
胡媚娘曾许下做牛做马供人驱使的诺言，但为人时并未践行。死后虽确实沦为做牛做马的境地，却既丧失了自由，也被剥夺了生存的权利。
为人者，即便做不到滴水之恩涌泉相报，也不应做出忘恩负义之举。
否则，将会留下百年骂名，遭到后人唾弃。