第三十二章 归航再遇残匪扰，铁船双姝定风波

永乐二十二年秋，“鲸波号” 载着灭蝗成果与哈烈国的友好盟约，从西域港口启航归乡。船过印度洋时，海面突然飘来三艘破损的海盗船 —— 竟是上次被击溃的海盗残余，为首的独眼海盗举着弯刀嘶吼：“把你们的铁船技术交出来，不然别怪老子烧了你们的船！”

姜炎站在甲板上，指尖摩挲着咸宁公主新缝的羊毛护腕，目光扫过船舷新加装的 “蒸汽连发火炮”—— 这是永安公主在哈烈国时改良的，能连续发射三枚炮弹，射程达一千五百步。“阿福，把双准罗盘调到‘风暴模式’，西域信风要变向了，咱们借风势绕到海盗船侧后！” 他话音未落，永安公主已抱着炮位测算图奔来：“姜炎哥，按星象算，半个时辰后风向会转北，咱们现在调整船身，等风一转就能侧击他们的弹药舱！”

海盗见 “鲸波号” 不逃反迎，立刻开炮。一颗炮弹擦着船桅落下，溅起的火星点燃了甲板上的麻绳。咸宁公主提着水桶冲过来，身后跟着哈烈国送来的护卫 —— 她早把草药箱换成了灭火工具，指挥众人用浸湿的帆布盖灭火苗：“大家别慌！船舷有钢板护甲，炮弹打不穿！” 说话间，她瞥见一名年轻工匠被弹片划伤手臂，立刻拉着他蹲在锅炉旁，用温热的金银花膏快速包扎：“忍忍，这药能止血，回去给你煮红糖粥补身子。”

风势如期转北，姜炎下令开炮。蒸汽连发火炮 “砰砰砰” 三声巨响，三枚炮弹精准击中海盗船的弹药舱，浓烟瞬间腾起。独眼海盗还想驾船冲撞，永安公主突然指着海面：“姜炎哥，你看！他们的船底在漏水 —— 上次咱们打坏的舵机没修好，现在进水更快了！” 姜炎立刻让工匠启动船侧的 “蒸汽助推器”，“鲸波号” 如离弦之箭般绕到海盗船前方，放下救生筏：“放下武器，饶你们不死！”

海盗见大势已去，纷纷跳上救生筏。清理战场时，永安公主蹲在炮旁，用布擦拭炮管上的硝烟：“这次的连发火炮真好用，就是后坐力有点大，下次得加个弹簧缓冲。” 咸宁公主则端来刚煮好的姜汤，递给姜炎一碗：“你刚才站在甲板上太危险了，以后不许离炮位那么近。” 姜炎接过姜汤，看着两位公主眼底的关切，笑着将两人的手攥在掌心：“有你们在，再大的危险都不怕。”

归航抵达苏州港时，码头早已挤满了人 —— 朱棣派太子亲自来迎，身后跟着老张、阿福和学院的学生。老张捧着新锻打的锅炉模型：“姜大人，您走后咱们把锅炉改得更省煤，学院的学生都能独立造了！” 阿福则递上一张地图：“这是北方学生画的，省柴灶已经推广到宣府，冬天百姓再也不用砍那么多柴了！” 姜炎看着眼前的景象，知道自己的技术传承，终于扎下了根。

第三十三章 学院桃李满天下，民生技术暖万家

永乐二十三年春，大明技术学院迎来了第二批结业生 —— 不仅有大明各地的青年，还有来自南洋浡泥国、西域哈烈国的留学生。结业礼当天，学院操场上摆满了学生的发明：有能自动筛粮的蒸汽碾米机，有适合北方寒冷地区的保温灌溉管，还有阿隆（浡泥国留学生）带来的竹制蒸汽抽水机改良版，“用当地的竹子和棕榈叶做零件，百姓花半个时辰就能装好。”

姜炎站在讲台上，看着台下朝气蓬勃的面孔，想起自己初到京城时的模样：“你们带着技术回去，要记住 —— 技术不是用来炫耀的，是用来让百姓过上好日子的。江南的学生，多帮着丝绸坊改进织布机；北方的学生，把保温灌溉管教给种麦子的农户；阿隆，你回去后要好好教百姓种耐旱稻种，咱们大明和南洋永远是朋友。”

咸宁公主给每个学生递上一本《民生医护全书》，里面新增了西域草药的用法：“这是在哈烈国整理的，黄芩能治热病，沙棘能补气血，你们遇到百姓生病，就按上面的法子来。” 永安公主则给每人发了一枚小巧的 “迷你罗盘”，“这是按双准罗盘改的，巴掌大方便携带，不管去多远的地方，都能找到回家的路。”

结业礼后，三人回到苏州的园林。园子里的蒸汽煮茶炉正冒着轻烟，咸宁公主坐在亭子里，教绣坊的姑娘们用蒸汽熨斗烫丝绸 —— 这是她和姜炎一起改的，用小锅炉产生的蒸汽烫衣服，又快又平整。王翠儿拿着刚织好的丝绸过来，上面绣着 “鲸波号” 和蒸汽灌溉机：“姜大人，现在绣坊用了您改的蒸汽织布机，一天能织三匹布，姑娘们再也不用熬夜了！”

永安公主则趴在石桌上，画着新一代远洋蒸汽船的图纸：“这次要加个冷藏舱，用冰块和隔热棉做保温，能放新鲜的水果和肉，远航时大家就能吃到不腐坏的食物了。” 姜炎凑过去，指着图纸上的尾舵：“再加个手动备用舵，万一蒸汽出故障，也能控制方向。” 两人头挨着头讨论，咸宁公主端来刚烤好的青团，笑着说：“先吃点东西，不然一会儿又该饿肚子了。”

傍晚时分，宫里传来消息 —— 朱棣下旨，任命姜炎为 “大明远洋技术总管”，负责筹备新的远洋船队，与郑和一起出使红海沿岸各国。姜炎拿着圣旨，看着两位公主：“咱们又能一起出海了。” 永安公主眼睛一亮，攥着图纸：“我早就想看看红海的样子了！” 咸宁公主则温柔地说：“我去准备远航的草药和干粮，这次要多带些金银花膏，海上湿气大，容易生疮。”

第三十四章 鲸波再航通红海，铁骨柔情终圆满

永乐二十三年秋，苏州港的码头旌旗招展 —— 新的远洋船队共有三十艘船，其中十艘是升级后的 “鲸波级” 蒸汽船，船身涂着红色的桐油，甲板上的蒸汽连发火炮闪着冷光，货舱里装满了大明的丝绸、瓷器和技术书籍。朱棣亲自来送行，握着姜炎的手：“朕等着你们带着红海各国的友好盟约回来，让大明的威名，传遍天下！”

姜炎牵着永安公主和咸宁公主的手，走上 “鲸波号” 的船头。永安公主穿着改良的船服，腰间挂着迷你罗盘，手里拿着航海图：“咱们第一站去印度半岛，然后绕过阿拉伯半岛，就能到红海了。” 咸宁公主则提着药箱，里面装着治疗热病、外伤的草药，还有给船员准备的清凉茶包：“海上太阳毒，这茶包能解暑，每天泡一包喝。”

船队启航后，姜炎忙着调试新的 “蒸汽冷藏舱”—— 里面装满了从江南带来的橘子和肉干，用冰块和羊毛隔热，五天后打开，橘子依然新鲜。永安公主则在甲板上教船员用新的 “星象罗盘”，“这个罗盘结合了西域的星象和大明的地磁，就算在阴天，也能通过北极星的位置校准方向。” 咸宁公主则每天去各个船舱巡查，给船员量体温，教他们用艾草熏船舱，防止疫病。

途经印度半岛时，当地国王派使者来见 —— 原来阿隆（浡泥国留学生）之前来过这里，教他们用了蒸汽抽水机，现在粮田收成翻了一倍。国王送来一箱香料，恳请姜炎留下几名学生，教他们造蒸汽织布机。姜炎答应后，咸宁公主还特意留下几本《民生医护全书》，“里面有治热带病的法子，你们照着做，百姓就不会再因为热病去世了。”

船队抵达红海沿岸的麦加时，当地的首领带着百姓来迎 —— 他们早就听说过大明的蒸汽船和技术，看到 “鲸波号” 喷出的白烟，纷纷惊叹不已。姜炎让工匠们展示蒸汽喷药机和省柴灶，首领摸着省柴灶的外壳，感慨道：“有了这个，我们冬天再也不用砍那么多树了！” 永安公主则把织布机图纸送给当地的妇女，“按这个图纸做，一天能织两匹布，比你们现在快三倍。”

返航途中，三人站在船头看日出。红海的朝阳染红了海面，“鲸波号” 的螺旋桨在水里转动，留下一道长长的水痕。姜炎从怀里掏出两个盒子，一个递给永安公主，里面是用红海珍珠做的罗盘吊坠：“你总说罗盘是咱们的幸运符，这个吊坠，代表咱们永远不会迷路。” 另一个递给咸宁公主，里面是用金银花形状做的金簪：“你总用金银花膏帮大家治病，这个金簪，代表你的善良永远发光。”

永安公主把吊坠戴在脖子上，靠在姜炎的左肩：“以后咱们每年都来一次红海，好不好？看看这里的百姓，看看咱们教他们造的机器。” 咸宁公主则把金簪插在发髻上，靠在姜炎的右肩：“还要带更多的学生来，把大明的技术和善意，传给更多人。”

姜炎抱着两位公主，看着远处的船队 —— 蒸汽船和传统帆船并行，像一条连接大明与世界的纽带。他想起自己初到通州造牵引车的日子，想起第一次试航 “破浪号” 的紧张，想起在漠北与蒙古军作战的热血，想起在江南推广灌溉机的忙碌…… 这一路走来，有艰辛，有危险，可因为有两位公主的陪伴，有大明百姓的支持，所有的困难都变成了值得。

船队驶入南海时，远远望见了大明的海岸线。码头上传来欢呼声，老张、阿福和学院的学生们正举着 “欢迎回家” 的牌子等着他们。姜炎知道，这不是结束，而是新的开始 —— 未来，会有更多的蒸汽船驶向远方，会有更多的民生技术落地生根，会有更多的国家与大明交好。而他和两位公主，会一直在一起，用蒸汽与爱，守护大明，温暖天下。

夕阳落在 “鲸波号” 的船帆上，把三人的影子拉得很长。远处的海面上，一群海鸥飞过，像是在为他们的传奇，唱响永恒的赞歌。大明的铁骨，柔情的守护，技术的光芒，终将在历史的长河中，永远闪耀。