民间故事:富商克扣寡妇工钱,寡妇笑着将他领进屋,引出一件惨案
吴天叶是镇上有名的富商,人人提起他都咬牙切齿。他霸占了乡里几十亩良田,雇佣无田可种的农家人为他干活,还常常克扣工钱。
吴天叶有一个绣坊,这天,一个绣娘找上了门,她自称是一个寡妇,姓张,有一手绣花的绝活儿,希望能在绣坊中谋一份活计。
张寡妇现场绣花给吴天叶看,只见她纤手翻飞间,一朵栩栩如生的牡丹花就出现在了绣棚上。吴天叶看到她这绣工,心里知道若是让这绣娘留下,自己定能依靠她这手绝活儿挣个钵满盆满。
于是,吴天叶和颜悦色的跟张寡妇商量好了工钱,在绣坊给张寡妇准备一个房间,让她住下安心干活。
事情果然如吴天叶所料,张寡妇的绣花在镇上引起了一阵风潮,吴家商铺前排起了长长的队,全是来抢购绣花的。
吴天叶是一个奸商,他知道物以稀为贵,便故意吊着众人,表示绣娘只有一个,做不出来这么多东西,借机将绣花的价格上涨了许多。
但回过头,吴天叶却在不停催促张寡妇加快绣花速度,他想把这些绣花销往镇外,挣更多的钱财。
张寡妇每日从白天绣到晚上,中间不曾停歇,这样劳作了一个月后,她向吴天叶索要工钱。吴天叶眼珠一转,大方应允了,只是张寡妇开始做工时,吴天叶说的工钱是一月三两银子,但现在他发给张寡妇的只有不到一半。
张寡妇找他询问原因,吴天叶说张寡妇绣花太慢,影响了他的生意,如果能把绣花速度提一提,那么自然会按照说好的工钱结给张寡妇。
这话一听就知道吴天叶是在耍赖,可是张寡妇却像听不出来似的,竟老老实实回了房间。
到了第二个月,她果然做出了更多的绣活,可这个月发的工资还不如上个月,只有一两银子。吴天叶说,张寡妇绣花的速度是提上来了,可绣的花不如以往好看,所以扣了工资。张寡妇竟然也接受了这个说法。
到了第三个月,张寡妇把绣活儿做得又快又好,可这个月吴天叶不给她发工钱了,他晚上敲响了张寡妇的房门,问张寡妇愿不愿意嫁给他。
原来,吴天叶既不想给张寡妇工钱,又怕张寡妇不再给他干活,他看张寡妇还是有几分姿色的,就想出了一个好主意。他认为如果自己娶了张寡妇,那就不用给张寡妇再发工钱,张寡妇成为了自己的女人,那就必须给他干活。当然,这些话他是不会说给张寡妇听的。
张寡妇听到吴天叶的问话后并不吃惊,反而像是早就料到了此事,她笑着将吴天叶领到了自己的房间里。
张寡妇请吴天叶坐下,还给他倒了一杯水,然后问吴天叶还记不记得以前他雇佣的一个叫张正则的长工。吴天叶自然不会记得,他脑子里只有自己的财产。
张寡妇说,张正则是自己的丈夫,一年前,他们家的良田被吴天叶以极低的价格强买了下来,张正则为了养家,只好成了吴天叶的长工,为他种地。
那个月,家中的孩子生病了,家里却没有钱带他去看病,于是张正则满心期盼着赶紧发下工钱,他好去请大夫。但是工钱发下来之后,张正则傻眼了,工钱只有平日里的一半不到。
气急之下,张正则去找吴天叶质问这是怎么一回事,吴天叶却不理会他,转身就要走。张正则紧紧拽住了吴天叶的衣袖,不让他离开,吴天叶却诬陷张正则要殴打自己,让人打断了张正则的一条腿。
张正则被同乡抬回了家。孩子没钱看病,很快就病死了,张正则原本伤得不重,但他一直郁郁寡欢,伤口总是不好,最后气病交加,也死了。全家只剩下了张寡妇一人。
张寡妇说到这儿,吴天叶疑心她是来报仇的,于是悄悄挪动凳子往后撤,但是却发现身上没了力气,动弹不得。
张寡妇对吴天叶露出了一个笑容,问他说,你看我美吗?你想娶我,可我丈夫也在这个房间,他一直很想再见你一面。吴天叶听闻这话吓了一跳,他一抬头,竟然看到了最里面的桌案上摆着张正则的灵位,立马吓瘫在地。
张寡妇说,她知道吴天叶最在乎自己的钱,她开始时故意让吴天叶以为自己能挣大钱,然后再让他知道这一切不过一场空,她要让吴天叶在悔恨中死去,这样才能解她的心头之恨。
说完,张寡妇退了房间,将门关紧。不一会儿,房间里传来吴天叶的惨叫,他大喊着自己知道错了,但是没有人回应他,很快,房间里没有声音了。
张寡妇这时进了房间,眼中含着泪将张正则的灵位抱在了怀里,趁着夜色跑了出去,而后不知所踪。
人们发现吴天叶死在了绣房里,他身边放着一封信,上面写明了他的家产都是抢来的,由于羞愧难当,他选择自尽,在自己死后,愿意将抢来的家产奉还给原来的主人。
没有人在意吴天叶的死活,也没人在意这封信是不是吴天叶真的出于良心不安而写的,人们只为了能拿回自己的家产而高兴。
再后来,离镇子很远的府城多了一个手艺精湛的绣娘,她是个寡妇,身旁总带着一个灵位,有人还说,看到她时不时会跟灵位说话。