第四卷：蒸汽鸣响，河朔扬威

 

第十九章 蒸汽机车研发，铜炉与弹簧的较量

 

婚礼后的第三日，姜炎便带着赵玥钻进了开封城外的新作坊 —— 这里专门用来研发蒸汽机车，作坊中央搭着一个巨大的木架，上面放着半截生铁铸造的锅炉，十几个工匠正围着锅炉，用凿子一点点打磨内壁。

“锅炉的壁厚必须均匀，不然加热时容易炸炉，” 姜炎拿着卡尺（他用熟铁自制的简易量具），量着锅炉的内壁厚度，眉头微蹙，“这里薄了半分，得再补一层铁水，不然压力一上来就会漏气。”

工匠头目李老铁擦了擦额头的汗，苦着脸说：“掌柜的，这生铁锅炉太难铸了，上次铸了三个，两个都裂了，这个还是加了锡才勉强成的，再补铁水，怕是要裂啊。”

赵玥蹲在锅炉边，手里拿着一张画满标注的图纸，突然开口：“用铜皮怎么样？我在宫里见过西域进贡的铜壶，薄却结实，咱们用铜皮裹在锅炉外层，既能加固，又能减少热量流失。”

姜炎眼前一亮 —— 北宋的铜矿开采技术虽不如后世，但开封府有专门的铜器作坊，打造铜皮不成问题。他当即让人去铜器作坊调运十张厚半寸的铜皮，又让工匠用铆钉将铜皮牢牢钉在锅炉外层，再用石棉（从山西煤矿运来的防火材料）填充铜皮与铁壁的缝隙，解决漏气与炸炉风险。

接下来是传动装置。姜炎设计的蒸汽机车采用 “曲柄连杆” 结构 —— 锅炉产生的蒸汽推动活塞上下运动，通过连杆带动曲轴转动，再由曲轴带动车轮。可曲轴的铸造难住了工匠：曲轴需要弯曲成特定弧度，还要保证两端的轴颈同心，稍有偏差就会卡死。

“要是有办法让铁水在模具里均匀冷却就好了，” 李老铁盯着曲轴模具，愁得直跺脚，“上次铸的曲轴，一端冷得快，缩了半寸，根本转不动。”

姜炎蹲在模具旁，手指划过模具内壁的砂型，突然想起《材料力学》里的 “顺序凝固” 原理。他让人在模具的曲轴两端各加一个 “冒口”—— 用耐火泥做的小圆柱，让铁水先从曲轴中部冷却，多余的铁水留在冒口里，避免因冷却不均导致的收缩变形。

“先铸半尺长的小曲轴试一下，” 姜炎拍了拍模具，“冒口里的铁水要灌满，等铸件冷却后再把冒口敲掉。”

三天后，试铸的小曲轴成功了 —— 敲掉冒口后，曲轴弧度均匀，轴颈同心度误差不到一分。李老铁拿着曲轴，激动得手都抖了：“掌柜的，成了！这曲轴转起来比水车轴还顺！”

赵玥则在车轮与车架的连接上动了心思。之前姜炎画的图纸里，车轮直接固定在车架上，试运转时车身颠簸得厉害。她翻出之前画的弹簧图纸，在车架与车轮之间加了四组 “螺旋弹簧”—— 用熟铁丝绕成弹簧，外面套上铜管，既能减震，又能防止弹簧变形。

“你看，” 赵玥拿着弹簧模型，演示给姜炎看，“车轮颠起来时，弹簧能往下缩，车架就不会晃得太厉害，运粮草时也不会洒出来。”

姜炎接过模型，手指按压弹簧，感受着回弹的力度，忍不住揉了揉她的头发：“玥儿越来越厉害了，这弹簧比我想的还周全。”

赵玥脸颊泛红，却不忘追问：“那咱们什么时候造完整的机车？我想看看它跑起来的样子。”

“再等十天，” 姜炎指着作坊角落的铁轨，“铁轨已经铺了半里长，锅炉也快完工了，到时候咱们一起试跑。”

与此同时，赵宁正在开封城内处理政务危机。南宋朝廷派来的监军王大人，以 “兵工厂耗费过大” 为由，要求削减一半的铁料供应，还说 “蒸汽机车是无用之物，不如多造手榴弹”。

“王大人，” 赵宁坐在府衙的议事厅里，手里拿着兵工厂的账本，语气平静却坚定，“上个月兵工厂造了两千支燧发枪、三百门火炮，支援了河北三州的抗金战事，这些都是有账可查的。蒸汽机车若能成功，运输粮草的速度能比马车快三倍，河北的士兵就不会再饿肚子 —— 这怎么会是无用之物？”

她翻开账本，指着其中一页：“您看，去年冬天河北大雪，粮草运输延误，饿死了三百多士兵；若是有蒸汽机车，三天就能把粮草从开封运到真定，这些士兵就能活下来。”

王大人被怼得哑口无言，只好悻悻地说：“我只是转述朝廷的意思，既然长公主这么说，我会把情况禀报陛下。”

赵宁起身，走到窗边，看着远处作坊的方向：“朝廷若真为抗金着想，就该支持姜炎的研发。王大人若是不信，十天后蒸汽机车试跑，我请您去看看。”

而赵华则在城郊医院里应对一场小规模疫病。开封城外的流民中爆发了 “痢疾”，一天之内病倒了二十多人。赵华立刻让人将病患隔离，用姜炎之前教的 “煮沸消毒法” 处理水源 —— 将井水烧开后再饮用，餐具用沸水烫煮，还让护士用姜炎做的消毒水（酒精加艾草汁）擦拭病患的衣物。

“这病是喝了脏水引起的，” 赵华蹲在病患床边，给一个小孩喂药，“你们放心，只要好好吃药、喝开水，很快就能好。”

小孩的母亲感激地磕头：“多谢长公主，您真是活菩萨！”

赵华扶起她，叹了口气：“要是蒸汽机车能快点造好，就能把南方的药材更快运过来，以后治病就更方便了。”

 

 

第二十章 机车试跑，金军卷土重来

 

 

十天后，蒸汽机车试跑的日子到了。开封城外的铁轨旁挤满了人 —— 士兵、工匠、百姓，甚至监军王大人也来了，抱着胳膊站在一旁，眼神里满是怀疑。

蒸汽机车静静地停在铁轨上，车身长三丈，车架是用硬木做的，上面装着黄铜包裹的锅炉，烟囱有一丈高，车轮是生铁铸造的，上面刻着防滑纹路。姜炎和赵玥站在机车旁，正在做最后的检查。

“锅炉压力够了吗？” 赵玥摸了摸锅炉外壁，有些发烫。

“够了，” 姜炎看了看压力表（用玻璃管和水银做的简易压力表），“压力到了三成，正好试跑，不会太危险。”

工匠点燃锅炉下的焦炭，火焰 “噼啪” 作响，烟囱里冒出黑色的浓烟。随着锅炉温度升高，蒸汽从阀门里 “嘶嘶” 喷出，带动活塞上下运动，曲轴慢慢转动，车轮也跟着动了起来。

“动了！动起来了！” 人群中爆发出欢呼声。

蒸汽机车缓缓向前行驶，速度越来越快，最后稳定在每时辰十里（约合现代每小时八公里），比最快的马车还快一倍。赵玥坐在机车的驾驶座旁，手里拿着小旗子，兴奋地朝着人群挥手；姜炎则盯着压力表，时不时调整阀门，控制蒸汽压力。

机车跑了一个来回，稳稳地停在起点。赵玥跳下车，跑到赵宁和赵华身边，激动地说：“姐姐，华姐，你们看到了吗？它跑起来了！比马车快多了！”

赵华笑着点头：“看到了，以后运药材就方便了。”

赵宁则看向监军王大人，语气带着一丝笑意：“王大人，您觉得这蒸汽机车，还是无用之物吗？”

王大人脸色尴尬，只好拱手道：“长公主慧眼，是王某有眼不识泰山。这机车确实是好东西，王某会如实禀报陛下。”

就在人群欢呼雀跃时，探马来报，神色慌张：“济国公！长公主！金军五万主力，在完颜宗翰的带领下，围攻河北真定府！真定守将请求支援，说最多只能撑三天！”

欢乐的气氛瞬间凝固。姜炎脸色一沉，立刻让人召集将领议事。议事厅里，地图铺在桌上，真定府的位置被红笔圈了出来 —— 真定是河北的重镇，一旦失守，金军就能直逼开封。

“真定离开封有三百里，用马车运兵，至少要五天，等咱们到了，真定早就破了，” 张勇皱着眉，“就算骑马，三千骑兵也要三天，可骑兵没有重武器，打不过金军的重甲兵。”

“用蒸汽机车！” 赵玥突然开口，“机车能运兵，咱们把燧发枪兵和火炮装在车厢里，两天就能到真定！”

姜炎眼前一亮 —— 蒸汽机车虽然速度不算快，但能拉重物，一节车厢能装五十名士兵和两门火炮，五节车厢就能运两百五十人、十门火炮，再派骑兵护送，正好能解真定之围。

“就这么办！” 姜炎拍板，“周虎，你带五百燧发枪兵、十门线膛炮，乘蒸汽机车先走，两天内赶到真定城外；张勇，你带三千骑兵，明天一早出发，沿途扫清金军的侦查哨；我和宗将军带五千步兵，随后跟进。”

“线膛炮？” 宗泽愣了愣，“是你之前说的那种能打更远的炮？”

“对，” 姜炎点头，“炮管里刻了螺旋膛线，射程能到三百步，比之前的滑膛炮远五十步，还能打爆炸弹，对付金军的重甲兵正好。”

赵宁则立刻安排粮草：“我让人把粮草装在车厢里，和士兵一起运走，保证路上不断粮。另外，我会给南京写奏折，请求朝廷派援军支援真定。”

赵华也站起身：“我带二十名护士和足够的药材，乘机车随行，负责治疗伤员。”

第二天清晨，蒸汽机车满载着士兵、火炮和粮草，缓缓驶离开封。赵玥站在铁轨旁，挥手送别：“姜公子，华姐，你们一定要平安回来！”

姜炎探出头，笑着点头：“放心，等我们回来，咱们把铁轨铺到真定去！”

机车行驶在铁轨上，烟囱里的浓烟在晨雾中划出一道黑色的线。车厢里的士兵们好奇地摸着机车的外壳，议论纷纷：“这铁家伙真厉害，比马车稳多了！”“听说到真定只要两天，咱们再也不用走得脚疼了！”

赵华则在车厢角落搭了个临时医疗点，整理着草药和绷带。姜炎走过来，递给她一个保温的铜壶：“里面是热水，路上冷，别冻着。”

赵华接过铜壶，指尖碰到他的手，轻声说：“你也一样，别总盯着锅炉，多歇会儿。”

 

 

第二十一章 真定解围，线膛炮与地雷的绝杀

 

 

两天后，蒸汽机车抵达真定城外二十里的小镇。周虎刚下令卸载火炮，就看到远处来了一队骑兵 —— 是张勇的人，他们已经扫清了金军的侦查哨，正在等候援军。

“金军把真定围得水泄不通，” 张勇翻身下马，脸色凝重，“完颜宗翰用了投石机，城墙上已经塌了好几处，守将说最多还能撑一天。”

姜炎立刻下令：“线膛炮架在小镇东边的高地上，瞄准金军的投石机营地；燧发枪兵分成两队，埋伏在金军营地两侧的树林里；等火炮轰乱金军，咱们再冲锋。”

工匠们很快架好了十门线膛炮，炮口对准金军的投石机营地。姜炎亲自调整炮位，用望远镜瞄准 —— 三百步外，金军的投石机正不停地往城墙上扔石头，营地周围只有少量士兵守卫。

“装弹！爆炸弹！” 姜炎大喊。

士兵们将装有黑火药的铁弹（弹壳上刻着槽，里面装满铅弹）装进炮膛，用通条压实，然后点燃引信。

“放！”

“轰隆！” 十门线膛炮同时发射，炮弹在空中划出一道弧线，精准地落在金军的投石机营地 ——“轰隆！轰隆！” 爆炸弹炸开，铅弹飞溅，投石机被炸毁了五架，守卫的士兵死伤惨重。

“好炮！” 张勇看得眼睛发亮，“这炮比之前的滑膛炮准多了！”

金军的投石机停了下来，完颜宗翰以为是宋军的援军到了，立刻下令：“重甲兵出击！消灭宋军的炮兵！”

两千名重甲兵列成方阵，朝着小镇东边的高地推进，步伐整齐，像一堵移动的铁墙。

“地雷准备！” 姜炎早就在高地前的道路上埋了一百颗踏发地雷，每颗地雷装了六两黑火药，比之前的地雷威力更大。

当重甲兵推进到地雷区时，“轰隆！” 第一颗地雷炸了，重甲兵连人带马被炸飞，方阵瞬间乱了。后面的重甲兵想绕开，却又踩中了其他地雷 ——“轰隆！轰隆！” 爆炸声接连不断，重甲兵死伤过半。

“冲锋！” 姜炎下令，燧发枪兵从树林里冲出来，“砰！砰！” 齐射，剩下的重甲兵纷纷中枪倒地。

真定城墙上的守将看到援军来了，立刻下令：“开城门！全军出击！”

宋军士兵从城门冲出来，与姜炎的军队汇合，两面夹击，金军顿时溃不成军。完颜宗翰看着混乱的士兵，又看到远处驶来的蒸汽机车（机车正在运送后续的步兵），知道大势已去，只好带着残部，狼狈地往北逃去。

夕阳西下时，真定城的围终于解了。姜炎站在城墙上，看着远处的蒸汽机车，烟囱里的浓烟渐渐散去，心里满是感慨 —— 这是蒸汽机车第一次用于实战，虽然只是运输，却改变了战局。

“姜公子，” 守将走到姜炎身边，递过一碗酒，“这次多亏了您的铁家伙和厉害炮，不然真定就完了！”

姜炎接过酒，一饮而尽：“这是大家一起努力的结果。以后咱们还要把铁轨铺到真定，让粮草和武器能更快运到这里。”

赵华则在城外接诊伤员，她让人把重伤员抬上蒸汽机车的车厢，准备运回开封治疗。一个受伤的士兵拉着她的手，感激地说：“长公主，谢谢您的药，我还能再杀金狗！”

赵华笑着点头：“好好养伤，以后有的是机会。”

当天晚上，真定城张灯结彩，百姓们提着灯笼，拿着粮食和蔬菜，来到军营慰问。一个白发苍苍的老人捧着一篮热馒头，递给姜炎：“将军，您是咱们的救命恩人！吃个馒头，暖暖身子！”

姜炎接过馒头，咬了一口，心里满是暖意。他看着身边的周虎、张勇，还有远处正在给伤员换药的赵华，忽然觉得，自己追求的太平盛世，离得越来越近了。

可他不知道，南京城里，一场针对他的阴谋正在酝酿。黄潜善和汪伯彦拿着王大人的奏折（奏折里只提蒸汽机车耗费大，却没提真定解围的功劳），在宋高宗面前诋毁姜炎：“姜炎拥兵自重，私造‘妖物’，如今又控制了河北三州，恐有不臣之心！”

宋高宗皱着眉头，心里满是犹豫 —— 他既需要姜炎对抗金军，又忌惮姜炎的势力。就在这时，赵宁带着真定百姓的 “万民书” 赶到了南京，跪在宫门外，请求陛下 “信任姜炎，勿听谗言”。

宫门外的寒风中，赵宁捧着万民书，眼神坚定 —— 她知道，这不仅是为了姜炎，更是为了南宋的安危，为了天下的百姓。