消怨

古时，关中一带遭遇旱灾，夏秋两季庄稼大幅减产。当地有个名叫朱全的男子将粮食留给妻子，自己去往外地谋生。

朱全来到江南，饥饿难忍。他看到一个面容和善的中年男子，朱全便问他要不要长工。男子看了看满脸窘迫的朱全，犹豫一下说：”我家正好需要一个长工，不知道你愿不愿意干。”中年男子告诉朱全，他家河滩地种了一片果园，还有不足一月就能丰收，现在正缺一个人看守果园，顺便给果树施肥修枝。朱全一听很高兴，当即表示自己愿意干。

那男子看朱全答应下来，犹豫了一下，接着说：”工钱少不了你，有话咱们说在明处，我不想骗你，那果园在乱坟堆上。传言那里有女鬼，怨气很重，你不怕命丧那里？”

朱全一路风餐露宿，想都没想就说道：“您放心，我身强力壮，什么鬼都害不了我。”朱全应下这份工，雇主便将朱全带到果园之中。

这天傍晚，朱全准备上床睡觉之时，忽听到一个女人嘤嘤的哭声。朱全循声找去，发现一个腰身只裹着一条白布的女人，抱膝坐在河边哭泣。他赶紧转身背对着玉兰，结结巴巴地说：”大妹子，你这是遇到什么难事了？”

女子哭着告诉朱全，她名叫玉兰，家住在河上游。早晨她打算回娘家看看，不料过河之时突然失足滑落水中，幸好她抓住水中的浮木，漂流到这里之时天色已黑，她担心路上遇到豺狼虎豹，又因路途遥远，故既不敢前行也不敢回去，才在此痛哭不止。

朱全安慰道：”我以为什么大事，你放心，此事交给我。我明天将你送回去，你想去娘家还是婆家都可以。”看玉兰情绪稳定，朱全接着说：”现在天也黑了，路途遥远，你今晚就在我这里休息一晚，明天一早我就送你回去。”

玉兰哭哭啼啼道：“孤男寡女，授受不亲，让别人知道奴家哪还有脸活在世上啊。”

朱全笑道：“你放心，你住在这窝棚之中，我在外巡守果园，累了就靠着果树睡一夜，绝不会打搅你的。”

玉兰听罢便点头同意，朱全觉得有些寒意，便从果然的小棚之中拿件衣服穿在身上出去巡园，让玉兰住在棚中，玉兰没有客气地住了下来，四更时分，朱全筋疲力尽之时便倚着果树呼呼大睡起来。

朱全刚睡下没多久，那玉兰走出窝棚，悄悄来到朱全面前，静静地盯着他看了半个时辰之久，又于心不忍地悄悄走回窝棚。

凌晨时分，朱全被冷风冻醒，他揉揉眼睛想到玉兰还住在窝棚之中，便对着窝棚喊道：“大妹子，赶紧起床了，趁着现在天色早，咱们赶紧出发。早点将你送走，还不耽误我回来干活！”

可他叫了几声，那窝棚始终没人回应。朱全不解，进窝棚一看，这玉兰不知什么时候悄悄离开了。朱全没有多想便扛着锄头在果园干起活来，中午雇主送餐之时，看到朱全干的汗流浃背十分满意。到了晚上月亮初升之时，玉兰又出现在朱全面前。

“大哥…我今晚还能住在这里吗？”玉兰请求道。

“你怎么还没走？今早你去了哪里？”朱全不解地问。

“我早晨不想麻烦你，不料走了半路又迷了路又绕回这里，只能再求你帮我一回。”玉兰回答说。

“那你进窝棚休息吧。”朱全说完又将中午雇主送的干粮放在窝棚门口，对她说道：“若是你饿了，可以吃些干粮填饱肚子。”

玉兰点燃油灯，走到朱全面前，扭捏笑道：“大哥真是个好人！”

朱全看到这玉兰生的闭月羞花，肤白貌美是难得一见，唯一有点奇怪的打扮是她头戴红绳，脖子上系着土色的纱巾。玉兰向他面前走来，他面红耳赤地低下了头。

“大哥，我不知该如何感谢您的恩情，倘若大哥尚未娶妻，奴家愿与您相伴终生！”玉兰柔声细语地说。

“我…我有了妻室，你早点休息吧！”朱全后退几步。

“大哥，您当真是好心帮我？难道没有任何企图？是不是我不够美？”玉兰十分不解。

“我能有啥企图？你美不美和我有什么关系？我是有家室的人，、莫要拿我说笑！”说完朱全便站起身来打算巡视果园。

“即便您有妻室又有什么关系？此时月明风清，你侬我侬，除了天知地知你知我知，还有谁会知道？”玉兰娇声轻笑，说完便靠了过来。

“荒唐！你这女子真是不知廉耻，我家有妻儿，怎能置她于不顾？即便你不要清白，我还要顾虑自己名声。”说完他便甩手离去。

玉兰追上他问道：“你莫要往前去了，不知你是否听说这果园有个女鬼，她生前因情而亡，怨气很重，你不怕她害你性命？”

朱全不以为然道：“冤有头债有主，我与那女鬼无冤无仇，她为何要害我？再说了，我一介贫民，既不贪财也不好色，不相信女鬼会害我！”

玉兰阴沉着脸，叹息道：“世间竟有如此坦荡、专一的男子，也幸好你是这种人。我无话可说，你放心去吧！”

朱全没有多想便去巡果园去了。三更时分，朱全又靠在果树上睡觉，玉兰又走了过来说道：“你当真不想住进窝棚之中？”

朱全睁开惺忪的眼睛说道：“你回去睡吧，明天我一定要将你送回家去。一个人在外面太危险，要自尊自爱！”

玉兰说道：“谢谢大哥，让我看到人间还有对如此真挚的感情，明天一早我就离去了，不用你送我回去了，我的家你是去不得的。”

朱全没有多想，昏昏沉沉说道：“我不去你家，将你送到家门口吧，这样我就能在窝棚彻底睡个好觉了。”

“我的家门口你也去不得，人人都不想去，可谁也逃不过。”说完玉兰对朱全说道：“我认得回家的路，现在就走，你回去睡个好觉吧。”

朱全听到这话，担心说道：“不行，外面黑灯瞎火太危险，我送你回去。”不料他追了几步，发现玉兰不知所踪，朱全以为是天色太黑的原因。他在外面找了好久也没发现玉兰身影，最后只能悻悻而归。

从那以后，玉兰再也没有出现过。一月之后，雇主给朱全结了工钱，朱全回到家中之时，发现家中碧瓦红墙，十分气派，朱全本以为走错了门，恰好妻子走出大门。朱全忙问妻子这是怎么回事，家中何时有钱建了这么大的房子？

朱全妻子惊讶说道：“这不是你托人带来的吗？那人是个女子，只是打扮有些奇怪。她头戴红绳，脖上系着红色纱巾。给了我一些银两，对我说是你托她带给我的，我信以为真便用这些银两盖了房子。”

朱全听后大惊道：“我怎会认识那女子？你为何要收下？”

朱全妻子低头说道：“我起初也很奇怪，后来想想你不是那种见异思迁的人，便相信了她……”

朱全听到这话心有余悸，心里十分恐慌，却无法诉说。当晚他做了个梦，在梦里玉兰对他说道：“我是玉兰，你莫要恐慌。那日在果园遇到你，我有好几次害你的冲动，第一次见你为人厚道善良，不忍下手。后来心有不甘，再次来到果园，见你专一、热心肠，最终还是没有下手。是你让我相信人间还有真情，好人有好报，如今我怨气已消，下月将投胎为人，望君珍重！”

朱全立即惊醒，感动万分……（下一篇）