民间故事：鳖精买画
话说在清朝道光年间，常州府有户姓郑的人家。男主人是个瓦匠，郑瓦匠在世时，凭借瓦匠手艺，日子过得还算殷实。
他原配夫人诞下一子，取名郑兴。然而，郑兴未满五岁，母亲便因病离世。
郑瓦匠独自难以抚养幼子，便托人说媒，娶了寡妇王氏续弦，王氏自此担起抚养郑兴的责任。
但好景不长，没过两年，郑瓦匠重病缠身，为治病耗尽家财，最终还是未能挽回生命。
家中顶梁柱轰然倒塌，孤儿寡母的生活顿时陷入绝境。
王氏的娘家人见状，纷纷劝她改嫁：“郑兴又不是你亲生的，何苦留在郑家守寡？”
王氏却犹豫了，毕竟与郑兴相处数年，感情深厚。她思来想去，决定问问郑兴的想法。
王氏将家中仅剩的钱财归拢一下，把郑兴叫到跟前，说道：“儿啊，你爹走了，家里没了收入，这点钱养活不了咱俩。你要是愿意跟我过，我就找些洗洗涮涮的活干，等你长大挣钱了，可要给我养老。
要是想跟着亲戚，这些钱都给你，我送你过去后就回娘家改嫁。” 年仅十一二岁的郑兴，虽不太懂世事，但对王氏感情极深，听她这么一说，当即哭着央求：“娘，你别嫁人，我长大一定给你养老。”
王氏深受感动，决定留下与郑兴相依为命。
日子过得十分艰苦，王氏靠给别人洗衣涮碗勉强维持生计，即便如此，她仍省吃俭用送郑兴去学堂读书。
时光匆匆，郑兴十六岁时，顺利通过童生考试，获得了读书人的资格，再过两年便可参加秀才考试，生活似乎有了希望。
然而，命运弄人，长期操劳的王氏积劳成疾，突然病倒。郑兴不得不放弃学业，在家照顾母亲。
为维持生计，他在市场摆了个写字摊，帮人写信、写状子，勉强糊口。
一天清晨，郑兴正准备出摊，王氏突然一阵剧烈咳嗽，竟咳出了血。郑兴大惊失色，急忙跑去请大夫。
大夫诊断后开了药方，可郑兴却拿不出诊金，好说歹说，大夫才答应先赊着。
郑兴拿着药方去抓药，药铺伙计却不肯赊账，无论郑兴如何哀求，伙计都不为所动。
眼看到了中午，王氏还躺在床上没吃饭，又吐了血，情况未知，郑兴心急如焚，忍不住在药铺里哭了起来。
伙计不耐烦地将他推出门外：“出去出去，别在这儿影响生意！”
郑兴在药铺门口放声大哭，可又放心不下家中的母亲，只好一边哭一边往回走。
这时，一位道士路过，问道：“小伙子，你为何哭泣？” 郑兴哭诉道：“我母亲病了，我没钱给她抓药。”
道士掐指一算，竟说：“你母亲不是已经死了吗？” 郑兴一听，急了：“你这道士怎么说话呢！后母就不是娘了？我后母病了，我没钱抓药，心里着急啊！”
道士听了，笑着说：“你这小伙子还有点孝心。行，咱俩有缘，小道我帮你一把。你给你妈抓药需要多少钱？”
郑兴看了看手里的药方，说：“今儿这副药得六十八文钱，大夫说这药得吃几个月才能好。”
道士不耐烦地说：“别啰嗦，总共要多少钱，连诊金也算上。” 郑兴瞧这道士穿得破破烂烂，一副穷酸样，怀疑他在逗自己，便咬咬牙，狠狠心说道：“怎么也得十贯钱！” 要知道，在那个年头，十贯钱差不多是普通人家半年的开销。
道士听了，又笑了：“你可真行，咬半天牙就说这么个数，行，十贯就十贯！”
说罢，道士从袖中抽出一卷白纸，在路边大石头上铺开，拿出毛笔，在纸上三两下画出一条河，河边一座桥，桥边一棵柳树，柳树下趴着一只大王八，旁边还题了四个字：“柳旁三丈”。
画完，道士将纸卷起来递给郑兴，说道：“你拿着这幅画，去前面石桥那等着，有人会买，就卖十贯钱，他肯定会买。” 说完，一甩袖子走了。
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郑兴看着这幅画，心中犯嘀咕：“这画得也太糙了，就这玩意儿，会有人出十贯钱买？肯定是逗我玩呢。”
但转念一想，反正回家路过石桥，就去碰碰运气，自己身无分文，也没什么可损失的。
于是，他拿着画来到石桥边，找了片柳树荫坐下等待。
没等多久，远处走来几个人，为首的是个七八岁的小孩，衣着华丽，头上圆顶帽子，正中央镶着一块美玉，一看就是富贵人家的孩子。
小孩径直走到郑兴面前，问：“你手里这画卖不卖？” 郑兴说：“卖呀，十贯钱就卖。”
小孩二话不说，立刻让身后仆人掏出十贯钱，一手交钱，一手交货，拿了画就走。
郑兴又惊又喜，心想：“还真有人买，难道那道士不是逗我玩的？这到底怎么回事？” 来不及细想，他赶忙回药铺抓了药。
往家走的路上，又在桥边碰到了那个小孩，小孩旁边还站着一位同样穿着华丽的老头。老头拦住郑兴，问：“你这幅画从哪儿来的？” 郑兴便将事情经过如实说了。
老头急忙问：“那道士去哪儿了？” 郑兴摇摇头：“我也不知道，他转身就走了。” 老头听后，捶胸顿足，连连叹气：“这是天意啊，天意啊！三张就三张吧。”
郑兴一头雾水，好奇地问：“老头，您说的什么三张就三张啊？这到底是怎么回事？”
老头对郑兴说：“你既然见过仙人，那可是与仙人有缘呐。” 郑兴惊讶道：“敢情那位是仙人？您怎么知道他是仙人呢？”
老头说：“实不相瞒，我是这河中的鳖精，这是我孙子。这幅画是仙人所画，上面写的字意思是以柳树为中心，方圆三丈是我的领地。”
郑兴听得目瞪口呆：“什么？仙人？您是鳖精？还有这种事？您真的是鳖精啊？” 老头翻了个白眼：“我可不像你们人类那么爱说瞎话。”
说完，“咕咚”一声趴在地上，竟变成了一只大王八，慢慢往河里爬去，“扑”的一声下了水。
小孩见状，冲着郑兴嘿嘿一笑：“我们爷孙得了你的好处，也该报答你。这个给你，拿回去给你妈吃，保准她病能好。”
说完，也“咕咚”一声趴在地上，变成一只小王八，爬进了河里。
郑兴哭笑不得，心想：“还说人家是猪，敢情不是猪，是王八啊。算了，人家对我也挺好。” 他感觉像在做梦，咬咬舌尖，疼得直咧嘴，这才确定不是梦。
回到家，郑兴忐忑地拿出小孩给的珠子，让王氏吃了。
第二天，王氏的病果然好了，不仅咳嗽止住了，身体还比以前更健康。
没过多久，常州知府听闻此事，特意召见郑兴。见面后，知府觉得郑兴聪明伶俐又孝顺，十分喜欢，便收他为学生，让他跟着自己读书，还把王氏接到府里做些轻松的活计。
郑兴不负期望，一路过关斩将，不到三十岁就考中进士，入朝为官。
王氏也跟着儿子过上了荣华富贵的生活，成了人人尊敬的老夫人。
这虽是个民间故事，王氏与郑兴虽无血缘关系，却胜似亲生。王氏安守本分、勤劳善良，悉心抚养继子；郑兴心怀感恩，视王氏如亲母般孝顺。
这份真挚的母子情，感动了仙人、鳖精和知府，大家纷纷伸出援手，成就了一段佳话。