“你三年前就该死了！”吹鼓手夜遇棉袄新娘，唢呐一响吹破借命局
乾隆四十二年夏至，保定府涞水县旱得邪性。日头毒得能晒化石板路，老柳树叶子蔫得打了卷，连护城河里的水都浅得能踩着石头过河。可偏生这鬼天气里，城南王财主家要大摆喜宴。
吹鼓手刘三爷蹲在院墙根的阴凉里，捧着粗瓷碗灌凉茶。汗珠顺着他花白的鬓角往下淌，浸湿了洗得发白的蓝布衫。”老天爷，六月新娘穿棉袄，这家人怕不是中了邪？”他啐了口唾沫，茶碗墩在石桌上当当响。
喜房门口挂着的红绸帘子纹丝不动，里头传来窸窸窣窣的响动。刘三爷眯起眼，瞧见那新娘子由四个婆子搀着，月白缎面小棉袄裹得严严实实，脖颈子还系着杏黄缎带。他心头突地一跳，这打扮活像给死人穿寿衣的架势。
“三爷，该您上场了。”司仪王二麻子小跑着过来，手里攥着的红绸帕子浸透了汗，”东家特意交代，要吹《百鸟朝凤》的调子。”刘三爷接过唢呐，铜芯儿在日头底下闪着冷光。他指肚摩挲着唢呐碗上的龙凤纹，这是师父临终前传的宝贝，说是能通阴阳。
喜宴摆在青砖大院里，八仙桌摆得密密麻麻。刘三爷刚吹出个高亢的开头，忽然瞥见新娘子袖摆露出一截青紫手腕。那颜色像极了淹死鬼的皮肉，他后颈汗毛倒竖，唢呐声打了个颤。宾客们却浑然不觉，举着酒碗吆五喝六。
“劳驾，借个火。”沙哑的男声贴着后脊梁响起。刘三爷扭头看见个穿灰布长衫的道士，手里攥着三炷香，香头泛着诡异的绿。道士冲喜房方向努努嘴：”这宅子底下，压着东西呢。”
刘三爷心头咯噔一声，想起三天前接这活儿时，王财主家老管家欲言又止的模样。那晚他揣着二十两纹银从王家出来，月亮当头照得他心发慌，后头似乎总跟着阵阴风。
唢呐声突然变了调，原本喜庆的旋律拐进小调，像哭丧的调子。宾客们哄笑起来，王二麻子急得直跺脚。刘三爷却盯着喜房门口，新娘子正缓缓转身，棉袄下摆突然渗出暗红血迹，在青砖地上拖出长长的痕迹。
“咣当”一声，东厢房传来重物坠地的声响。刘三爷撒腿就往那边跑，道士紧跟在后头。踢开房门的一刹那，他差点被腥臭味熏个跟头——王家小少爷直挺挺躺在地上，七窍流血，手里攥着个褪色的布老虎。
喜宴的喧闹声突然静了。刘三爷冲回院子，看见新娘子正站在梧桐树下，棉袄上结着厚厚的白霜。她缓缓抬头，露出张青白交错的脸，嘴角咧到耳根：”时辰到了……”
唢呐声骤然撕裂夜幕，刘三爷十指翻飞，吹出师父秘传的《镇魂调》。铜芯儿震得他虎口发麻，眼瞅着新娘子棉袄上的白霜开始融化，露出里头绣着符咒的红兜肚。道士突然甩出墨斗线，在空中划出北斗七星阵。
“东南角槐树底下，挖！”道士吼得破了音。刘三爷抄起铁锹猛刨，腐土下露出个油布包，里头竟是一截泡得发胀的女尸手指。道士蘸着朱砂在女尸指甲上画符，那手指突然蜷缩起来，指甲暴长三寸。
“是王夫人！”管家跪在廊檐下哆嗦，”去年投井的十八姨太，手指头让井里的乌龟咬掉了……”刘三爷想起那布老虎，内里填的怕不是棉花，而是人骨头！
新娘子突然尖啸着扑来，棉袄炸成漫天白蝶。刘三爷就地打滚，唢呐塞进嘴里玩命吹。道士的符咒一张张贴在梧桐树干上，树皮竟渗出黑血。月光下，树影扭曲成狰狞人形，树冠里垂着密密麻麻的红绸带，每根都系着个牌位。
“王家祖坟埋反了！”道士扯住刘三爷衣领，”龙脉倒吸阴气，活人成祭品！”他抖开黄符，上面朱砂写的生辰八字竟和刘三爷分毫不差。原来三个月前，王财主找阴阳先生改命，把刘三爷的八字刻在了坟头碑上。
新娘子突然扯下红盖头，露出张腐烂半边的脸。刘三爷认得那双绣鞋，正是投井的十八姨太生前穿的！他想起接活儿那晚，老管家塞给他一包驱鬼的朱砂，敢情早算准他会来。
“吹唢呐，震三魂！”道士把铜铃塞进刘三爷手里。唢呐声混着铃声，震得房梁上簌簌往下掉灰。新娘子突然抱住脑袋惨叫，棉袄里飞出无数萤火虫似的绿光，绕着槐树打转。
刘三爷瞅准时机，铜芯儿对准女尸手指。唢呐声陡然拔高，那截手指砰地炸成血雾。新娘子摇晃着要倒，道士甩出最后一张符贴在她眉心。符纸瞬间燃成灰，露出底下青面獠牙的鬼脸。
“快挖祖坟！”刘三爷抄起铁锹往城外跑。月光下，王家祖坟的墓碑泛着幽蓝，碑文上他的名字正在渗血。一锹下去，土里翻出个油纸包，里头装着半片腐烂的衣襟——正是他早年走江湖时当掉的棉袍。
唢呐声穿透夜幕，惊起满山乌鸦。刘三爷觉得喉咙腥甜，每吹一声都像是把肺叶子往外掏。道士在坟头贴满符咒，黄纸在夜风里猎猎作响。突然，坟包裂开道缝，伸出只青黑的手，指甲暴长三寸。
“用血！”道士割破手腕甩在唢呐碗上。刘三爷吹得眼前发黑，铜芯儿震得他齿缝出血。血珠顺着唢呐眼渗进去，坟里的手突然缩了回去。地面隆起的土包渐渐平复，露出底下青砖坟室，门楣上赫然刻着他的生卒年。
“你本该死在三年前。”道士撕下衣襟给他包扎，”王家用你的命续了阳寿。”刘三爷想起那年腊月，他发高烧说胡话，恍惚看见黑白无常立在床前。后来是个游方道士给他喂了符水，难道……
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喜宴方向突然传来爆炸声，火光冲天而起。刘三爷撒腿往回跑，看见王家大院烧成火海，宾客们哭爹喊娘。喜房位置腾起股黑烟，凝成个穿棉袄的女鬼，怀里抱着烧焦的布老虎。
“还我孩子！”女鬼尖叫着扑向刘三爷。道士甩出铜镜，镜面映出刘三爷七窍流血的脸。原来那符水不是救命，是借命！三年前他就该死了，如今不过是具行尸走肉。
唢呐声突然变得凄厉，刘三爷觉得自己魂魄在往铜芯儿里钻。女鬼伸手抓他衣领，指甲暴长三寸。道士的符咒一张张自燃，火光中露出半张烧焦的脸——正是三年前给他喂符水的游方道士！
“吹《往生调》！”道士吼得撕心裂肺。刘三爷十指滴血，吹出师父临终前说的禁曲。女鬼突然顿住，棉袄上的符咒泛起金光。她缓缓转身，露出后背插着的七根棺材钉，每根都刻着刘三爷的生辰。
东方泛起鱼肚白时，刘三爷在乱葬岗醒来。唢呐躺在身边，铜芯儿结着层白霜。他踉跄着往家走，看见村口老槐树下挂着半截红绸带，正是喜宴那天系在新娘袖口的。
“您回来啦？”瞎眼老母亲摸索着给他开门，手里攥着个布老虎，里头塞着带血的符纸。刘三爷突然觉得脊背发凉，后脖颈的朱砂胎记火辣辣地疼。三年前那场大病，到底藏着什么秘密？
道士临死前塞进他怀里的羊皮卷，此刻正在灶膛里燃烧。火光映出半张人脸，嘴角咧到耳根，正是王家祖坟里那只青黑手的主人。刘三爷听见唢呐声从地底传来，混着婴儿的啼哭，震得房梁簌簌掉灰。
晨雾裹着腐味往窗缝里钻，刘三爷盯着灶膛里跳动的火苗，后脖颈的朱砂胎记烫得能烙饼。老母亲枯瘦的手指突然掐住他手腕，指甲暴长三寸：”三更莫回头，唢呐不离口。”
外头传来驴车吱呀声，刘三爷抄起唢呐冲出去。车把式老张头吓得跌坐地上，驴眼睛蒙着白布，车斗里躺着口朱漆棺材，棺盖上贴的黄符正在渗血。
“您猜怎么着？”老张头哆嗦着掏烟袋，”东头义庄闹尸变，八口棺材板盖得当当响。”刘三爷掀开棺材板，里头躺着穿月白棉袄的女尸，正是王家新娘！棉袄襟口绣的并蒂莲泛着幽光，花蕊里蜷着只血蜘蛛。
唢呐声破空而起，铜芯儿震得女尸眼皮直颤。刘三爷瞅准时机，铜芯儿戳进女尸眉心。黑血溅上唢呐碗的瞬间，他看见棺材板内侧刻着小字：丙子年六月初七，刘李氏殁。那正是他老母亲的生忌！
“娘！”刘三爷撒腿往家跑，唢呐声惊得满村黄狗狂吠。推开门却愣在当场——炕上躺着的老母亲变成个纸扎人，腮帮子还塞着符纸。窗台上蹲着只三花猫，尾巴尖上系着红绸带，和王家喜宴的一模一样。
“往西郊乱葬岗去。”沙哑的男声贴着后脖颈响起。刘三爷扭头看见穿灰布长衫的鬼魂，正是昨夜烧死的道士！鬼魂半透明的手掌指着唢呐：”铜芯儿里藏着你的魂儿，吹够九九八十一遍《往生调》，就能……”
话音未落，纸扎人突然坐起，符纸簌簌往下掉。刘三爷抄起唢呐就吹，铜芯儿震得他七窍流血。纸扎人伸出青紫的手，指甲暴长三寸。三花猫突然窜上炕，尾巴尖的红绸带缠住纸扎人手腕，火苗腾地窜起老高。
刘三爷冲出屋时，天已经大亮。西郊乱葬岗的乌鸦扑棱棱乱飞，唢呐声引着他在荒草丛里找到座青石碑，碑文上刻着”茅山弃徒张九指之墓”。碑前供着个泥塑人偶，眉眼竟和他老母亲分毫不差！
“您终于来了。”穿藏青道袍的老道从碑后转出来，手里攥着的拂尘爬满红蜘蛛，”三十年前，令堂为救你与邪祟结契，将你的三魂封在唢呐里。”老道掀开泥塑人偶的后背，露出半截发霉的脐带，系着个青铜铃铛。
刘三爷突然想起出生时接生婆说的话：”这孩子命里带煞，需用至亲骨血镇着。”原来老母亲这些年缝的布老虎里，填的都是她的指甲和头发！
突然，乱葬岗边缘的槐树剧烈摇晃，树皮裂开无数人手。王家新娘从树洞里爬出来，棉袄上结着厚厚的白霜。刘三爷吹响唢呐，铜芯儿震得树洞轰然坍塌。新娘子尖啸着扑来，指甲暴长三寸。
老道甩出拂尘缠住刘三爷手腕：”看清她眉心！”刘三爷定睛一看，新娘子眉心朱砂痣竟和他胎记位置相同。老道翻开泛黄的风水书，指着段被墨汁涂抹的文字：”丙子年六月初七，纯阴女借尸还魂……”
刘三爷突然想起三年前那场大病，黑白无常来索命时，是个穿月白棉袄的姑娘给他喂了符水。那姑娘眉心也有颗朱砂痣！
“她是你的替身。”老道拂尘扫过新娘子天灵盖，露出底下青面獠牙的鬼脸，”王家祖坟倒吸龙脉，用你的八字养了三十年阴煞。令堂用血契续命，却不知……”
老道突然住口，拂尘指向刘三爷怀里的唢呐。铜芯儿上的裂痕正在渗血，形状活像半张人脸。刘三爷浑身血液突然沸腾，唢呐碗泛起金光，照得新娘子惨叫连连。
“吹《往生调》！”老道割破手掌甩在唢呐上，”用血震三魂，送她往生！”刘三爷吹得眼前发黑，铜芯儿震得他魂魄都在打颤。新娘子突然抱住脑袋惨叫，棉袄炸成漫天白蝶。白蝶落在青石碑上，显出师父临终前刻的血书：”铜芯藏魂，九转还阳。”
刘三爷觉得天灵盖发烫，三十年前的记忆突然翻涌。他看见老母亲跪在月白棉袄前叩头，看见师父把唢呐塞进襁褓，看见接生婆用银剪子剪断脐带时，血滴在唢呐碗上凝成朱砂痣。
“最后一转！”老道突然扯住他衣领，”用你的血！”刘三爷咬破舌尖喷在铜芯儿上，唢呐声陡然拔高。新娘子突然顿住，七窍流出黑血。她的棉袄无风自动，露出后背插着的七根棺材钉，每根都刻着刘三爷的生卒年。
乱葬岗突然刮起阴风，纸钱漫天飞舞。刘三爷看见老母亲站在风里，月白棉袄上结着厚厚的白霜。她伸手要摸他脸，指甲暴长三寸。刘三爷闭眼吹响唢呐，铜芯儿震得他魂魄都在撕裂。
再睁眼时，乱葬岗静得瘆人。老道不见了，新娘子化作白骨，青石碑裂成两半。唢呐碗上的朱砂痣突然渗血，凝成师父的脸：”三十年前我就算出，你今日会吹响往生调。”
刘三爷踉跄着往家走，唢呐突然变得滚烫。他扯开衣襟，发现胎记正在消失。炕上躺着的老母亲睁开眼，浑浊的瞳孔泛起金光：”三儿，娘给你煮了长寿面。”
面汤里浮着芝麻和葱花，香气勾得他直咽口水。刘三爷端起碗要喝，突然瞥见碗底沉着半截指甲。老母亲的手悄悄伸向他的后颈，指甲暴长三寸……
刘三爷吹响唢呐的瞬间，铜芯儿震得房梁簌簌掉灰。老母亲尖叫着后退，月白棉袄炸成漫天白蝶。唢呐声混着《往生调》的旋律，震得窗棂都在发抖。
“娘！”刘三爷看着老母亲青紫的脸，三十年前的记忆突然贯通。他想起接生婆剪断脐带时，血滴在唢呐碗上凝成朱砂痣；想起师父临终前说”铜芯藏魂”；想起老母亲每逢初一十五，总在佛龛前烧写满生辰八字的黄表纸。
唢呐声突然变得凄厉，刘三爷看见老母亲背后浮现个穿月白棉袄的姑娘，眉眼和他胎记位置相同。姑娘伸手要推他，指甲暴长三寸。刘三爷抄起剪刀剪断脐带，黑血喷在唢呐碗上凝成鬼脸。
“我是你娘啊！”老母亲尖叫着扑来，刘三爷吹响最后一段《往生调》。铜芯儿震得他七窍流血，姑娘的魂魄突然离体，化作漫天萤火虫。老母亲瘫倒在地，月白棉袄里掉出无数符咒，每张都写着刘三爷的名字。
晨光穿透窗纸时，刘三爷在炕上醒来。唢呐躺在身边，铜芯儿结着层白霜。他摸出怀里的羊皮卷，发现上面血迹斑斑，画着个婴儿被脐带缠住脖颈的图。图边小字写着：”纯阳命格，需至亲骨血镇魂。”
门外传来驴车吱呀声，车把式老张头扯着嗓子喊：”三爷！城里戏班子请您吹《百鸟朝凤》！”刘三爷抓起唢呐往外跑，铜芯儿在阳光下泛着金光。他忽然明白，这唢呐不是乐器，是三十年前老母亲用命换来的命契。
喜宴上，刘三爷盯着新娘子眉心的朱砂痣。铜芯儿震得他手心发麻，唢呐声里混着老母亲哼的童谣。他看见宾客们脖颈后都系着红绸带，和王家喜宴的一模一样。铜芯儿突然渗出黑血，在青砖地上画出个符咒——正是王家祖坟里镇着他生卒年的碑文！
刘三爷吹响往生调，唢呐声震得房梁簌簌掉灰。新娘子突然尖叫着扯下红盖头，露出青白交错的脸。宾客们齐刷刷转头，脖颈后的红绸带无风自动。刘三爷看见老母亲站在人群中，月白棉袄上结着厚厚的白霜……
三十年后，保定府涞水县又逢大旱。新来的吹鼓手蹲在城隍庙前，唢呐铜芯儿结着白霜。老更夫指着他后背惊呼：”您瞧这胎记，活像当年刘三爷！”
吹鼓手突然吹响唢呐，调子混着《往生调》的旋律。城隍庙里的泥塑突然睁眼，月白棉袄无风自动。吹鼓手看见老母亲站在神龛前，手里攥着褪色的布老虎，里头塞的符咒正泛着金光……
故事到这里戛然而止，留给人们无尽的遐想。刘三爷的命运究竟如何？老母亲的牺牲是否值得？唢呐里的魂魄又将引发怎样的故事？这些谜团如同乱葬岗的阴雾，久久不散……