民间故事：人吓人案中案
明朝苏州宋员外府内,午夜时分,天空下起瓢泼大雨,电闪雷鸣,府内众人都早早熄灭蜡烛,上床睡觉。
而丫鬟燕子独自一个人睡在后院,听着外面“轰隆轰隆”的打雷声心中害怕,久久无法睡眠。
突然听到外面一阵脚步声由远至近传来,心想:“外面雷雨交加,这么晚了还有谁会进入后院?”于是提起好奇之心,披好衣服下得床来,走到窗户旁往外一瞧,只见一个人影提着防风灯笼走到了后花园大门。
大门已紧紧关闭,中间挂着一把铜锁,人影低头捣鼓着铜锁,忽然,一道闪电劈下,两人都被吓了一跳,人影转头看向天空,露出半边脸庞,燕子借着闪电强光看着人影,满脸恐惧,如同见了鬼魅一般,发出一声尖叫”啊”,眼前顿时一黑,仰天到了下去,竟然被活活吓死。
其余房间的下人听到燕子尖叫,纷纷穿衣下床赶来,整个后院只剩下燕子一人横躺在房间地板上,面露恐惧神色,双眼圆睁,早已经气绝身亡。
宋府管家看见出了人命,慌忙通知宋员外前来，一盏茶的功夫,宋员外才脚步匆匆赶,问明情况,赶走房间不相干人等,让管家去府衙报官,自己也在房间外面等待。
不到半个时辰,苏州知府言大人带领衙役及仵作赶来，宋员外出门迎接,进来路上并说明了前因后果,言大人命件作先行检查尸体,自己在房间内外仔细检查整个宋府前后门门锁完好,墙院底下也没有脚印,初步判断无外人进入。
过了一会,仵作前来禀报,言知府点了点头,仵作开口说道:”禀告大人,经过小人初步检验,死者身体并无外伤,但观其面部肌肉扭曲,可能惊吓过度而亡。”
言知府听完低头沉思了一会,看向宋员外说道:“宋员外,贵府最近有没有发生什么古怪离奇的事情,或者死者在府中与何人有仇。”
宋员外思考片刻,小心的说道:”据小人了解,丫鬟燕子生性胆小,为人老实,做事也是勤勤恳恳,任劳任怨,与身边之人也无结仇的迹象,至于古怪离奇之事…，好似也并未发生。”
这时旁边管家突然说道:”老爷,一个月前夫人突然暴毙,是否算……”
宋员外未等管家说完,立即喝道:”住嘴,夫人身患顽疾,不治而亡,岂由你等在这胡说八道。”
管家眼见主人面露厉色,忙诚惶诚恐退到一边,不敢言语,言知府瞧在眼中,心知古怪,但知道此事在宋员外威严之下也问不出来龙去脉。
便不装作毫不在意，便转头对宋员外说道:“宋员外,请将府中众人一一请到院中,待我传话审问。”
宋员外听罢立即叫管家传唤其余家丁丫鬟，就连厨娘都喊了出来,等到众人在院中集合完毕,言知府先到人群中挨个大量观察一番,然后对管家说道:”你先随我进房问话。”
管家看了宋员外一眼,战战兢兢跟着言知府来到客厅,客厅里面除了知府跟两名随身衙役,其余人等都在外等候。
言知府进来坐在太师椅上,看着跪在地上的管家问道:”死者平日可有得罪何人,或与他人有感情纠纷?”
管家回答道:“死者与宋府中人关系尚可,并没听说与人结仇,往来人中也是府中丫鬟家丁,没见与人有感情纠纷。”
言知府继续问道;”宋夫人是怎么回事?”管家吓了一哆嗦,不敢出声,言知府威胁道:”难道你想欺瞒本府,现在不说,等会到了大堂之上就由不得你了。”
管家慌忙磕头回答:“回大人,宋夫人一个月前的一天突然暴毙身亡,宋老爷说她以前就患有旧疾,这次事发突然,来不及抢救,可是宋夫人嫁到宋家十多年,就连平日感冒发烧都少有,也没有瞧病吃药,所以府中之人都觉得奇怪,在私底下对此事议论纷纷。”
言知府听完,觉得此事过于蹊跷,或许与丫鬟燕子一案有关,又再追问了细节,便让管家退去。
陆陆续续又叫了几名下人进来问话,回答都大同小异，并无特殊之处。
这时轮到一厨娘进来问话,言知府眼角余光扫向厨娘裙摆处,眼中精光一亮,似乎有所发现,言语中仍不急不缓问道:”你在宋府来了多久,与死者是否相熟。”
厨娘回答道:”我半月前才入得宋府,目前在厨房打杂,跟丫鬟燕子并不熟悉,只是往日碰过几面。”
言知府继续追问道;”你昨晚去过何处?”
厨娘面无表情回道:”昨晚雷雨交加,我吃过晚饭便早早入睡。”
言知府双眼一瞪,大声怒喝道:“你还想欺瞒本府不成,既然早早入睡,为何你的裙摆四周全部打湿,鞋底边缘也粘有黄泥,分明昨晚下暴雨之时不在房中,去了后院花园,因为整个宋府只有后花园地上才有黄泥。”
厨娘听完眼神,望向自己的裙摆鞋底,想找个借口说辞,但话到嘴巴”啊啊”两声,便哑口无言,知道再三狡辩也是徒劳,于是叹气说道;”请大人叫宋员外进来,我自然将此事前因后果一一说来。”
言知府点了点头,旁边随从衙役出门唤了宋员外进来.宋员外进了房间,瞧见一厨娘跪在地上,心中忐忑,不知道发生了什么事。
言知府说道:”宋员外已到,你把事情原委仔仔细细道来.”
地上厨娘也不说话,将散落脸上头发扎起,又用手擦去脸上油泥,不一会露出一个二十岁左右的女子的相貌。
宋员外在旁瞧见大惊失色,手指厨娘颤声道:”夫人,你..你还没死。”
厨娘冷笑道:”你可看清楚了,我是不是你的夫人。”
宋员外在仔细一瞧,连忙说道:”你不是她,虽然你们有七八分相识,但仔细分辨仍是不同。”
厨娘恨恨说道:”我是宋夫人的亲妹妹玉娘,你不记得我了吗?”
宋员外”啊”的一声,连忙点头说道:”是了是了,十年前你姐与我成婚之人见过你一面,那时候你还是小孩子想不到今日已成大姑娘,与你姐太像了。”
玉娘转头看着言知府说道:”大人，姐夫托人送来口信,说我姐身有旧疾,突然暴毙,我从小与姐相伴,从未听说有何旧疾,便从老家赶了过来,为了不打草惊蛇,在府外探听消息，可是宋府中人对此事都支支吾吾,让我心里更加怀疑,于是乔装打扮进了宋府做厨娘,想暗中调查,正巧昨日下暴雨,大家都早早入睡,我便去后花园埋葬我姐的墓地想一探究竟,可是不巧,正好碰见丫鬟燕子看到我面目,见我出现在后花园,便以为我是宋夫人的鬼魂,于是被惊吓而死,我不也敢多做停留,于是返回了房间,之后发生的事情就是言大人所见。”
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言知府听完玉娘所讲,对宋员外冷冷说道:”宋老爷,令夫人究竟是暴毙还是其他原因,我是命人开棺检验,还是你自己坦白原由。”
宋员外知道此事已经欺瞒不过,跪倒在地,痛哭道:”回大人,是小人当时迷心窍害了夫人啊,我真真该死.”
原来宋员外在最近在外面与人合伙做生意被骗,急需大量银子周转,便想拿宋府邸宅抵押给高利贷借取现银,可是宋夫人觉得高利贷如同深渊窟窿,不同意抵押，两人经常争吵不休。
一日,宋夫人由因此事对宋员外发难,宋员外心烦意乱之下将宋夫人推到在地,不巧头部撞击在凳角一命呜呼,宋员外怕吃官司,便谎称夫人病亡,这才引起后面发生之事。
言知府听完,感慨不已,命人将宋员外先收押监牢,择日审。
宋府鬼吓人一案到此结束,正是曲折离奇人吓人,峰回路转案中案。