民间故事:蚂蚁王国

民间故事:蚂蚁王国

在毗陵的一个集市上,有人表演蚂蚁大阵,就是指挥蚂蚁布阵。这个场景,作者也看到了,印象深刻,所以他记录了下来。

下面的文字中,“我”就是指作者(清代后期,安徽桐城人许奉恩)。

表演蚂蚁布阵的人,坐在地上,他身体左右,放着一个黑色的漆盒,一个红色的漆盒,每个盒子都有三层,宽大约一尺,盒子边有许多小孔,供蚂蚁出入,整个盒子看起来,就像是蜜蜂的蜂窝一样。

听说这个人要用蚂蚁表演大阵,大家都围过来看,我也在其中,觉得有意思,就围过来看。

这个人说要先掏钱才能看,于是大家纷纷拿出铜钱,给他,他收了大家的钱,放在一个钱袋子里,系在了腰带上。

接着,这个人把黑红盒子里最上面的一层,拿出来,放在地上,彼此相隔二尺,然后又拿出黑红色的小旗子,各三个,红色插在左边,黑色插在右边,旗子之间相隔一尺。接着,这个人又拿出小竹筒,长约五寸,吹起来像是号角,发出呜呜的声音。他又拿出来小小的细腰鼓,击打三遍。

只见两个盒子里的蚂蚁陆陆续续出来了,大约有一千多只,排列整齐,分黑红两种颜色。这些蚂蚁各自都去了对应颜色的小旗子下面,中间的小旗子稍大一些,显然是蚂蚁中的蚁帅,长约一寸,左右两员副将,稍微小一些,其余的蚂蚁都和普通一样大。

民间故事:蚂蚁王国
左边是红色盒子,红色旗子,红色蚂蚁;右边是黑色盒子,黑色旗子,黑色蚂蚁。顷刻之间,蚂蚁们都列阵完毕,整整齐齐,纵横都在一条线上,连对角线都很笔直。

这个人又击打细腰鼓几声,于是,黑红蚂蚁的蚁帅,开始指挥蚂蚁作战。鼓声急促的时候,蚂蚁速度便加快;鼓声缓慢的时候,蚂蚁速度也慢了下来;总之蚂蚁的前进后退,跟鼓声的缓急抑扬,完全一致。

很快,蚂蚁们便冲在了一起,厮杀惨烈,一些蚂蚁战死,纷纷倒下。

就在这时候,红队蚂蚁忽然都撤退了,蚁帅亲自率领一队蚂蚁撤退,左右两位副将也率众分路退走。而黑队蚂蚁显然不愿意放弃,蚁帅率领左右副将,带着大军开始追击红队蚁帅。

过了赤旗大约二寸,红队蚁帅带着部下掉头,迎击前来追击的黑队蚂蚁。但是它队伍里蚂蚁少,所以很快就被黑队蚂蚁包围了。

红队左右副将本来都带着大军撤退,不知道去了哪里,这时候它们也从两翼杀了过来,于是,红队蚂蚁变成了三面围攻黑队蚂蚁,而且是内应外合,黑队蚂蚁很快陷入重围,战了一会儿,损失惨重。

黑队蚁帅知道中计了,甚是急迫,他的两名副将竭力冲突,想要冲出包围圈,但是左冲右突始终冲不破包围圈。由于被包围了,而且越打下去,黑队蚂蚁士气就越低,所以很快黑队蚂蚁又死了一大片。

眼瞅着再战下去,黑队蚂蚁就要全军覆没了,这个人忽然停止敲鼓,然后拿出小铜钲(一种乐器,像是钟,但是有长柄,古代战场上,鸣金收兵的金,就是这个),连敲四五下。

本来在激斗的蚂蚁们,忽然停止作战,红队蚂蚁迅速让开一条路,而黑队蚂蚁的蚁帅,率领两员副将,以及小部分活着的黑蚂蚁,仓皇逃走。

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这个人又敲了几下铜钲,红队蚂蚁和黑队蚂蚁都集结起来,并慢慢找到对应颜色的盒子,从盒子的小孔进入到了盒子里。

这一战,黑队蚂蚁战死三百五十只蚂蚁,其余幸存者,一大半也都带着伤;而红队蚂蚁仅有二十七只蚂蚁阵亡,轻伤不过三五十个而已。

众人看得心惊胆战,觉得无比刺激,纷纷鼓掌。

这时候,那个人用篾丝把黑队蚂蚁和红队蚂蚁分开,数着蚂蚁尸体的数量,叹了一口气,对众人说:“刚才,如果我不赶紧鸣金收兵的话,黑色蚂蚁就要全部死光了。现在,咱们来看看红色蚂蚁如何献俘吧!”

揭开了红色盒子的盖子,里面红色蚂蚁正在进行献俘仪式。

只见盒子里纵横各有四条线,分出了二十五个格子,叫做二十五方,中间的一方又划分为前后两半,前面是蚁王听政办公的地方,后面则是蚁王妃子住的地方,不过,妃子住的地方都用竹叶遮住了,里面什么样,都看不见。

蚁王极大,像是红色的毛毛虫,气象也不一样,十分英武,它在大殿中站着,身体笔直。蚁帅和两位副将则匍匐着到了蚁王跟前,互相交头接耳,不知道说什么话。只见蚁王点了点头,似乎很满意。

很快,蚁帅和两名副将退下,其余蚂蚁都迎上来了,依旧是互相交头接耳,不知道说什么。

随即,一大群蚂蚁开始争相献俘,它们把咬下的黑色蚂蚁的头都衔了过来,放在大殿前。而且这些黑色蚂蚁的头都被堆了起来,就像打仗时把敌方士兵的尸体、头颅用来筑京观(古代为炫耀武功,聚集敌尸,封土而成的高冢)一样。

蚁王看了看左右,似乎在说什么。

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左右两边各有一只蚂蚁,到了殿下,不知道又说了什么。蚁帅这时候听到了,来到大殿前,趴着听。听完后,蚁帅又缓缓退下了。接着,两个副将也来了,同样趴在地上听着,似乎很高兴,应该是得到了封赏。

最后,那一群蚂蚁也都上殿,把黑色蚂蚁头堆成的京观又衔出去了,放在盒子外面,然后又重新归队。

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此时,这人就把盒子盖上了。

大家一看,知道没啥好看的了,纷纷掉头离开。这时候,此人又说话了:“各位请不要走,有赏就有罚,既然看了献俘,为啥不看看治罪呢?”

红色蚂蚁打赢了,是献俘,相应的,黑色蚂蚁应该就是治罪了。

果然,此人把黑色盒子打开了,只见黑色盒子的构造和红色盒子一样,有二十五方,黑色蚁王也像个黑色毛毛虫一样巨大。

黑色蚁王显然很生气,蚁帅和另外两名副将(其实是副帅)趴在殿下,不敢动,浑身都在颤抖,显然害怕。

黑色蚁王看了看左右近侍,说了不知道什么。随即,旁边的二十多只蚂蚁过来了,拉着蚁帅和二副将下去,又把他们后腿部分啃食了几十口,三只蚂蚁磕头求饶,蚁王动了动嘴和触角,那些蚂蚁才停止啃食。

三只蚂蚁磕头谢罪,缓缓退下,黑色蚁王也退朝,殿下那些文武官员蚂蚁,慢慢地退出大殿了。

此人盖上黑色盒子的盖子,大家才一边称奇,一边离开了。

我(也就是作者)没有离开,问这个人:“蚂蚁这么小的东西,感觉毫无灵性,你用什么法子才能把它们驯得如此听话呢?”

这个人说:“蚂蚁虽然小,但并不是没有灵性,相反,它很有灵性,虽然比不过人,但也能听懂号令。只是,要花一些时间,耐着性子来,反复教导,这样的话,不到半个月,它们就懂号令了。”

我又问:“为什么要各插三个小旗子呢?”

这个人回答:“是为了让他们找到自己的位置,队伍。”

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“吹竹筒是做什么?”

“这样蚂蚁可以听到,也就会知道如何部署队伍了。”

“为何又要击鼓呢?”

“自然是为了让它们出来列阵,兵法上不也说了吗,鸣鼓进攻,所以只要敲鼓,就代表进攻。就像鸣金收兵一样,敲了铜钲就得停止作战,哪怕蚂蚁正在激烈战斗,听到鸣金声也要停止作战。”

“你说得对。不过,我看刚才那一阵,黑蚂蚁死了大半,伤了不少,如果经常这么玩,这些蚂蚁不会死光吗?”

“不会的。阵亡多的一方,要休息五天,阵亡少的一方,则休息三天。每次表演这个,我都会先要钱,只要够我五天的生活费,以及蚂蚁们的食物费,我就可以表演这个。”

“为啥一定要五天的生活费呢?”

“因为蚂蚁的周期便是五天。一天,蚁后就可以生出许多小蚂蚁,两天蚂蚁长大,三天蚂蚁能自理,开始训练,四天长大,五天就已经能够列入阵法中了。所以,必须得五天才行。”

“你一共养了多少蚂蚁啊?”

“每方有一百只蚂蚁左右,所以两个盒子五十方,差不多有五千只蚂蚁。每一种蚂蚁,除了蚁王、蚁后、妃嫔、近侍、文武官员等不能作战的蚂蚁,大约还有两千四百只蚂蚁可以参加战斗。”

“今天你一共派出了多少蚂蚁呢?”

“吹一声竹筒就代表一方蚂蚁,我一共吹了六声,也就是各有六百只蚂蚁,加上后勤以及未参战的蚂蚁,大约有一千四五百只吧。”

“为什么每盒都有三层呢?”

“上层是所有蚂蚁居住的地方,中层是将士,下层是训练中的蚂蚁,以及储存粮食兵器等物资的地方。”

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“为什么每一种颜色的蚂蚁,都分二十五方呢?”

“因为中间一方是王宫,周围八方乃是将相、百官、士兵等居住,而周围的十六方,则是庶民、兵士所住。”

“对了,你的王宫后部分,怎么用竹叶遮住了?”

“因为那是妃嫔居住的地方,不能见人。不要小瞧蚂蚁,它们虽然小,但是有尊卑,分内外,懂得礼义廉耻,比人还厉害呢!”

我听到这里,肃然起敬,继续请教:“为什么这么说呢?”

此人笑着说:“王宫在中间,每天早晚两次朝会;男左女右,互相尊敬;庶民出钱出力,建设王国,将士杀敌,保卫王国,而官员和蚁王治理王国,蚁后以及嫔妃负责生蚂蚁,大家都各尽其职,这是礼。有功必赏,有过必罚,号令严明,即便是蚁帅蚁王犯错,也要处罚,毫无宽恕,而到了危急时刻,大家互相帮助,合力抗敌,这是义。出去觅食,归于王国,然后按需分配,没有人敢贪污,也没有人偷懒,如果得到赏赐,大家也不会去偷抢,这是廉。蚂蚁的私密生活,都要隐秘,不能让人看到,因为他们机警,只要有人看到,他们就会分开,所以他们知道羞耻。”

“那么,蚂蚁吃什么呢?”

“它们最喜欢吃龙眼肉,其次是胡桃肉,再次是各种鱼肉,最后则是动植物的尸体,人类的剩饭等。对了,对于谷物,它们也很珍惜,所以谷粒它们都是另放一处,每天只吃一少部分的谷物,不敢多吃。这些都有人专门登记,吃的时候也要禀告蚁王才行。”

“这些蚁王,也会出阵战斗吗?”

“偶尔会出去,不过蚁王很稳重,一般不亲自打仗,只是坐镇指挥。他们本身也不如将士能战斗,战斗力一般,可能是经常在宫中,不上战场吧。”

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“今天,红色蚂蚁打赢了,蚁王会赏给蚁帅什么呢?”

“应该是龙眼肉,或者就是胡桃肉吧,其余将士应该也能分到鱼肉。”

这个人说完后,带着盒子,慢慢离开了。

最后,作者又发出一番感慨,如下:

君子观于蜂而知君臣,蜂固有之,蚁亦宜然。其人谓礼、义、廉、耻四维毕张,然以战论之,诈败取胜,何其智也!争前合攻,何其勇也!重围让路,何其仁也!闻筒派队,闻鼓进,闻金退,何其信也!匪直张四维,并能立八极,以彼微物而能若此,何以人而不如蚁!

这话不用翻译了,很直白,总之就是夸蜜蜂蚂蚁,并嘲讽一些人不如它们。

其实,联系到许奉恩生活的年代,就知道他写这篇文章的目的了。

这篇文章是应该是杜撰,因为蚂蚁群体中不可能有蚁王,最多就是指雄蚁,而且蚂蚁的分工等划分,说得也有些乱(也可能是我翻译的乱了)。所以,这篇故事的目的,也不过是借蚂蚁来说人。

后期的清王朝,腐败无能,不会打仗,不会治理,导致中国备受西方列强欺负。作者是希望,自己这篇文章,让世人乃至当朝的官员、皇帝明白,只要人心齐,赏罚分明,也可以像蚂蚁那样,分工明确,懂得学习,保证战斗力。毕竟,人要比蚂蚁聪明多了。

如果还是懒散无所谓,那么结局就会像黑色蚂蚁那样,几乎全军覆灭。

所以,这篇文章,算得上是一篇预言。