北洋水师的最大耻辱：一整支鱼雷舰队集体逃跑！
1、天壤之别的中日鱼雷舰
鱼雷舰是一种小型战斗舰艇，以鱼雷为主要武器，用于近海作战是件利器。
鱼雷舰刚一问世，就因其造价低而威力大备受瞩目。清朝洋务运动的首领、海军大臣醇亲王奕譞早就记录在日记中：“鱼雷入水，直射如箭……鱼雷攻旧广艇，一轰而成齑粉。西人谓，水战攻木船者莫如铁甲，攻铁甲者莫如鱼雷，信然。鱼雷理法最密，西人视为不传之秘。”
北洋大臣李鸿章，更是对鱼雷艇情有独钟，他是清朝高层官场著名的鱼雷迷。
经过十几年的苦心经营，包括大张旗鼓的往西方购买舰艇、创建鱼雷营培养士兵、留学国外学习鱼雷艇驾驶专业，至1894年，清朝海军共拥有鱼雷艇35艘，其中，北洋水师的13艘鱼雷艇性能最佳，两艘头等主力舰：“福龙”排水量115吨，1500匹马力，航速23节，载有4门火炮和3具鱼雷发射管；“左一”排水量108吨，1000匹马力，航速24节，载有6门火炮和3具鱼雷发射管。
北洋水师的最大耻辱：一整支鱼雷舰队集体逃跑！
但甲午战争最关键的几次战役中，北洋水师先进的鱼雷舰简直丢尽了脸。
黄海海战，日军没有一艘鱼雷舰参战，而北洋水师“福龙”、“左一”、“右二”、“右三”四艘主力鱼雷艇都在队列之中，但令人无法理解的是，战役中，鱼雷舰的鱼雷无一命中。在围攻日本海军军令部长桦山资纪的战舰“西京丸”时，“福龙”距离400米处连发3具鱼雷，连日本官兵都闭目等死了，鱼雷却两次擦边，一次从舰底穿过！
平时毫无实战训练，鱼雷打靶“唯船动而靶不动”，真正战斗时怎能指望立功？
反观我们的敌人，日本联合舰队的鱼雷艇，战斗力如何？
2月5日子夜时分，日军两个鱼雷舰队共10艘鱼雷艇，趁着夜色偷偷溜进了港口，在接近北洋舰队时被发现，在清军猛烈的机关炮扫射中，日军“第九号”鱼雷舰冒死驶近了定远，连发两颗鱼雷，自己被定远的炮火直接命中机舱，死伤惨重。北洋水师的最大耻辱：一整支鱼雷舰队集体逃跑！
图：被鱼雷击中搁浅的定远号
但这两颗鱼雷击中了定远舰底，海水疯狂涌进，舰身逐渐倾斜。定远赶紧砍断锚链，在刘公岛岸边的沙滩上搁浅，避免了当场沉没。
祸不单行。继镇远之后，北洋水师的旗舰也丧失了出海作战能力。
对于命根子一样的军舰，李鸿章一直念念不忘，威海卫被围之前，他电示丁汝昌：“万一刘岛不保，能挟数舰冲出，或烟台，或吴淞，勿被倭全灭，稍赎重愆。”丁汝昌认为，在日舰的夹击中，北洋舰队很难安全退走，而且担心影响陆军士气。他复电李鸿章称：“至海军如败，万无退烟之理，惟有船没人尽而已。”
定远搁浅后，两艘最有威力的铁甲舰只能作为水上炮台使用，冲出重围的最后一线希望丧失了。
见到鱼雷艇偷袭奏效，伊东祐亨重施故技，次日凌晨再派遣鱼雷艇进港偷袭，击沉了北洋水师的另一艘主力舰来远号和训练舰威远，靖远舰则重伤搁浅。当时，两艘军舰的管带正在岸上嫖妓未归！
但直到这时，北洋水师还在挣扎，丁汝昌还在指挥将士死守，等待援军。
给北洋水师最后打击的事情终于发生了——一支完整的鱼雷舰队临战脱逃！
2月7日，北洋水师的13艘鱼雷艇和两艘汽船，由“左一”管带王平领头，结伙逃出港口，结果受日舰追击，除了王平的“左一”舰凭借高速逃到烟台外，其他的鱼雷舰都被击沉或触礁搁浅，最后成了日军的俘获品。
更可恨的是，王平逃到青岛后，谎称刘公岛已失北洋水师已灭，原本增援威海卫的陆路援军于是被全部召回，北洋水师的最后一丝外援断绝了。北洋水师的最大耻辱：一整支鱼雷舰队集体逃跑！
这起事件对北洋水师士气的打击，是致命的。
当晚，大批官兵拥到海军公所门口，哀求丁提督给条生路。时任营务处总办的罗丰禄在家书里哀叹道：“倭人常谓：中国如死猪卧地，任人宰割，实是现在景象。”
罗丰禄是和刘步蟾、林泰曾等人一起出国留学的北洋水师精英，连他也对战局如此灰心丧气，何况普通士兵？
2、北洋水师的灭亡
进无以战，退无以守。丁汝昌在彻底绝望中，下达了炸毁定远的命令。
为了不资敌，亲手炸毁舰队的旗舰、北洋水师的骄傲，对于和定远朝夕相处十年之久的海军总司令来说，是个过分残忍的命令。北洋水师的最大耻辱：一整支鱼雷舰队集体逃跑！
图：北洋水师的骄傲——定远号
2月9日，定远舰被装上棉火药点燃弹药舱，一声巨响过后，定远的巨大身躯断为两截，缓缓沉入大海。当晚，定远管带刘步蟾在极度悲愤中自杀，又一个海外留学生、北洋骄子选择了“舰亡人亡”！
刘步蟾，福建侯官人，毕业于福建船政学堂。1875年被送往英国留学，得到英国海军届的一致好评。回国后参与组建北洋水师，任定远管带。因为熟悉海军业务，他是北洋水师中公认的领袖级人物，黄海海战中丁汝昌受伤，他代为督战，指挥有方英勇不屈。北洋水师的最大耻辱：一整支鱼雷舰队集体逃跑！
图：左定远号管带刘步蟾，右镇远号管带林泰曾。两人都是殉舰自杀，失败也是好汉！
2月11日当晚，丁汝昌接到了李鸿章命令突围的电报，禁不住苦笑一声：港外日舰遍布，北洋水师余下的各舰皆受重伤，弹药将尽，如何突围？这时，得知援军无期的水陆兵勇再次聚集在门外鼓噪，丁汝昌下令将镇远炸毁，“众水手只顾苦求，无人动手。”
灯下写完遗书后，丁汝昌长叹一声：“与舰偕亡，臣之职也。”吞下鸦片膏，弥留到第二天清晨才痛苦死去，镇远新任管带杨用霖和护军统领总兵张文宣，也随之自杀殉国。北洋水师的最大耻辱：一整支鱼雷舰队集体逃跑！
丁汝昌死后，由威海营务处候选道牛昶昞主持，一纸以丁汝昌名义的降书，送到了日军旗舰松岛号上。降书称：“本军门始意决战至船没人尽而后已，今因欲保全生灵，愿停战事，将在岛现有之船及刘公岛并炮台、军械献与贵国，只求勿伤害水陆中西官员兵勇民人等命，并许其出岛归乡，是所切望。”
2月17日上午8时30分，日本联合舰队高悬军旗，鱼贯进入威海卫港。北洋水师最后十艘军舰：镇远、济远、平远、广丙、镇东、镇西、镇南、镇北、镇中、镇边，降下了大清龙旗，升起了日本旗。北洋水师的最大耻辱：一整支鱼雷舰队集体逃跑！
下午4时，一艘被拆除了舰炮的军舰——康济舰，孤独的悬挂着黄龙旗，在凄风冷雨中，徐徐驶离威海卫开往烟台。船里载着威海卫余下的清军海陆将领和洋员，在这些活着的人中间，是丁汝昌、刘步蟾、杨用霖、戴宗骞冰冷的灵柩。
北洋舰队覆没了。