「聊斋故事」虎皮
在叙州，苏禹可是个响当当的人物，苏家产业遍布，田庄、商铺多得数都数不过来，家里金银堆积如山，绫罗绸缎挂满库房，吃穿用度皆是顶好的，是实打实的富贵之家。苏禹为人豪爽，最喜结交朋友，整日里呼朋引伴，不是在自家大宅摆酒设宴，就是和朋友们在城中酒楼寻欢作乐。他交的那些朋友，也都是些非富即贵的主儿，一个个身着华服，腰间挂着名贵玉佩，出入有马车伺候，平日里谈论的不是哪处庄子收成好，就是新得了什么珍稀古玩。
可在这一众富贵朋友里，却有个格格不入的，名叫魏雄。魏雄家境贫寒，住在山脚下的几间破茅草屋里，家中除了几亩薄田，再没什么值钱物件，平日里就靠耕种那几亩地，农闲时上山打猎、采摘些新鲜菜果维持生计。虽说日子过得紧巴巴，可魏雄为人忠厚老实，心地善良。他和苏禹结识，还是因为一次偶然，苏禹外出游玩迷了路，恰好走到魏雄家附近，魏雄热心帮忙，不仅给他指明道路，还留他在家中吃了顿粗茶淡饭。苏禹感激他的热心，便与他结交为友。
只是每次朋友聚会，魏雄都显得局促又尴尬。那些富家子弟们穿着光鲜亮丽，谈论的话题不是昂贵的珠宝首饰，就是奢华的宴会排场，魏雄穿着补丁摞补丁的粗布衣裳，插不上话，只能默默坐在角落。众人也都瞧他不起，眼神里满是嫌弃，言语间也多有轻蔑，可魏雄心里明白自己和人家不是一路人，倒也不往心里去，平日里没什么事，很少主动登门。但他念着苏禹的情谊，每当家中新鲜菜果成熟，或是猎到野兔、山鸡这样的小动物，都会让儿子给苏禹送去。
苏禹呢，自幼生活在富贵堆里，对这些东西根本瞧不上眼，随手就交给下人处理，连正眼都不瞧一下。苏禹的父亲苏公，早年也是经历过大风大浪，积攒下这份家业，如今上了岁数，就盼着能寻一处幽静山林，隐居修道，寻个内心安宁。可一直没碰到合适的机缘，只能暂且留在家里。他见儿子每日不是忙着生意，就是和那些所谓的朋友花天酒地，家中整日高朋满座，可这些朋友大多是冲着苏家的钱财来的，苏公心里很是担忧。
一日，苏公把苏禹叫到跟前，语重心长地劝道：“禹儿啊，看人可不能只看表面，你那些朋友，平日里吃喝玩乐在行，真要有个难处，怕是一个都指望不上。倒是那魏雄，虽说家境贫寒，可为人实诚，是个值得深交的朋友，若是你真有难处，他定会出手相助。”苏禹听了，心里老大不高兴，觉得父亲是老糊涂了，自己这些朋友都是城中有头有脸的人物，怎么会靠不住？可他向来孝顺，不敢顶撞父亲，只能闷着头听着，心里却一百个不服气。
为了让父亲安心，也为了证明自己的眼光没错，苏禹琢磨着要试探一下那些朋友。他对外放出风声，说自己生了重病，卧床不起。消息一传开，那些朋友们得知后，像是事先商量好的一样，纷纷带着厚礼登门探望。一时间，苏家大宅门口车水马龙，送礼的队伍排得老长。这些朋友一进苏禹的房间，就围在床边，你一言我一语，满脸关切。有的说：“苏兄，你这病可把我急坏了，特意寻来这百年人参，对你身子大补。”有的讲：“苏老弟，这是我从西域弄来的珍稀药材，定能助你早日康复。”还有的拉着苏禹的手，假惺惺地抹眼泪：“苏兄，你可一定要快点好起来，咱们还等着一起寻欢作乐呢。”
可热闹归热闹，苏禹在这堆朋友里，却没瞧见魏雄的影子。他躺在床上，装出一副病恹恹的样子，心里却暗自得意，想着：“看吧，父亲还说魏雄靠得住，我病成这样，他连个面都不露。”苏公站在一旁，看着这热闹场景，却只是无奈地摇头叹息。
过了好几天，魏雄才急匆匆赶来。他手里提着一只肥美的山鸡，满头大汗，身上的粗布衣裳都被汗水浸湿了。一见到苏禹，他喘着粗气说道：“苏兄，对不住啊，我前些日子进山打猎，耽搁了些时日，今日才得知你生病，赶忙捉了这只山鸡给你补身子。”苏禹瞧了瞧魏雄手里的山鸡，再看看房间里堆满的名贵礼物，心里满是不屑，漫不经心地让下人接过山鸡，随口吩咐了几句备饭招待魏雄。魏雄见苏禹气色不错，像是没什么大碍，也没多做停留，简单说了几句客气话，便匆匆告辞了。
苏禹拿着那只山鸡，走到父亲面前，冷笑着说：“父亲，您瞧，我生病他就送这么一只山鸡，真是小气。”苏公听了，重重地叹了口气，语重心长地说：“禹儿啊，礼轻情意重。你那些朋友送的礼物虽说贵重，可对他们来说，不过是九牛一毛。魏雄家境贫寒，还要赡养母亲、抚养孩子，这只山鸡怕是他家倾尽所有才换来的。看事情不能只看表面，要用心去感受啊。”苏禹嘴上虽没吭声，可心里还是不以为然，此后，竟慢慢疏远了魏雄。
时光匆匆，一晃一年过去了。这一天，苏公偶然间遇到一位云游的高僧，两人交谈甚欢，高僧讲经说法，字字珠玑，苏公听得如痴如醉，只觉心中豁然开朗，当下认定这就是自己苦苦寻觅的机缘。他不顾苏禹的苦苦哀求，毅然决然地跟着高僧去了深山修行，这一去，便与家中断了联系。苏禹思念父亲，四处派人寻找，可茫茫大山，哪有父亲的踪影？他心里悲痛万分，整日郁郁寡欢，生意也渐渐没了心思打理。
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一日，苏禹忙完生意回到家中，家丁匆匆跑来禀报：“老爷，门口有个小乞丐，跪在地上磕头，说求咱们收留他做下人，不然就要饿死街头了，看着怪可怜的。”苏禹出门一看，只见一个衣衫褴褛的小男孩跪在门口，头发乱蓬蓬的，脸上满是尘土，可仔细瞧去，这孩子虽穿着破旧，眼神却透着机灵，怎么看都不像是普通乞丐。苏禹心生怜悯，命人把他带进府中，让他洗了脸。这一洗，露出孩子清秀的面容，大约十二三岁的样子，眉清目秀，面色红润，十分惹人喜爱。苏禹一高兴，就把他留在身边，做了贴身下人，还给他取名叫幺儿。
幺儿聪明伶俐，手脚勤快，府里上上下下的人都很喜欢他。可奇怪的是，幺儿每年都会消失一次，而且一去就是好几天，然后又平白无故地回来。大家问他去了哪里，他总是神色慌张，支支吾吾地说自己有梦魇，睡梦中就迷迷糊糊走丢了，对具体情况含糊其辞，敷衍过去。众人虽觉得蹊跷，可也没多追问，只是觉得这孩子身上透着一股神秘劲儿。
几年后的一天，苏禹和几个朋友相约去郊外游玩。巧的是，这天幺儿又失踪了。他们一行几人来到一座大山脚下，只见山上怪石嶙峋，云雾缭绕，山间野花竞相开放，美景如画，犹如人间仙境。众人心情大好，一边走一边欣赏着周围的景色，嘴里还不停地赞叹着大自然的鬼斧神工。
走着走着，大家又累又饿，便在一棵大树下坐下来休息，纷纷拿出随身携带的干粮吃了起来。填饱肚子后，众人起身继续前行。刚走没几步，突然，一声震耳欲聋的虎啸声从山林中传来，紧接着，一只威风凛凛的大老虎从树林里窜了出来，直冲着他们奔来。这老虎身形庞大，目光如炬，张着血盆大口，露出锋利的獠牙，模样十分吓人。众人吓得脸色惨白，惊慌失措，瞬间四散奔逃。
苏禹平日里养尊处优，身子肥胖，跑没几步就气喘吁吁，脚步慢了下来。那老虎三两下就冲到他面前，拦住了他的去路。苏禹吓得腿都软了，瘫倒在地上，浑身瑟瑟发抖，大声呼喊着向朋友们求救：“兄弟们，救救我啊！”可此时，他那些平日里称兄道弟的朋友们，早就跑得没影了，只听见远处传来几声呼喊：“苏兄，你别着急，我们去找猎户来救你！”
老虎看着那些人跑远，也没去追，只是静静地盯着苏禹，眼神中透着一股神秘。苏禹吓得面如土色，满心绝望，他怎么也没想到，平日里和自己吃喝玩乐的朋友，关键时刻竟如此无情。他又气又急又怕，两眼一黑，晕死了过去。
等苏禹再次醒来，发现自己竟然还活着，而更让他惊讶的是，父亲苏公正坐在旁边，一脸关切地看着他。只是眼前的父亲和记忆中完全不一样，须发皆白，身着一身道袍，神色淡然，透着一股仙风道骨。苏禹又惊又喜，一下子扑到父亲怀里，喜极而泣：“父亲，真的是您吗？您怎么会在这里？”
苏公轻轻拍着苏禹的后背，笑着说：“禹儿，方才那只老虎，其实是我扮的。我为了试探一下你的那些朋友，特意穿上虎皮，没想到，他们果真弃你而去。”苏禹听了，心里一惊，刚想开口反驳，可看着父亲严肃的神情，又把话咽了回去。苏公留苏禹吃了一顿素食，然后语重心长地劝他：“禹儿，你看清楚了吧，这些酒肉朋友根本靠不住。你要远离他们，好好做人，莫要再沉迷于那些虚浮的生活了。”
可苏禹心里还是觉得朋友们是被父亲假扮的老虎吓跑的，不但不怪他们，反而还觉得愧疚。他忍不住问父亲：“父亲，您怎么知道我们会来这里？”苏公便把家中这几年的事情，一五一十地告诉了他。原来，幺儿竟是苏公的徒弟，每年失踪的那几天，就是来山中向苏公禀报家中情况的。苏禹这才恍然大悟，他苦苦哀求父亲跟自己回家，可苏公心意已决，坚决地拒绝了他。苏禹无奈，只能恋恋不舍地离开了父亲隐居的地方。
回到家中，苏禹的那些朋友们听说他平安归来，除了魏雄，其他人都纷纷登门探望。那几个一起出游的朋友，满脸愧疚地向他道歉：“苏兄，实在对不住啊，我们当时吓得腿都软了，一心想着去找猎户救你，可在山下找了半天，也没找到猎户，正打算回去救你，没想到你自己回来了，真是万幸啊！”苏禹听了，心里一软，对他们的话深信不疑，又和以前一样，整日和这些朋友聚会喝酒，把父亲的叮嘱抛到了九霄云外。
日子就这样一天天过去，起初，苏禹的生意还顺风顺水，可不知怎么的，突然开始走下坡路，一桩桩生意接连赔本，没过多久，就连家中的豪宅都不得不卖掉抵债。一夜之间，曾经家财万贯的苏禹，变得一无所有，一家人只能借住在亲戚家一处破旧不堪的荒宅里。这荒宅四处漏风，屋顶还破了好几个洞，一下雨屋里就到处是积水，一家人的生活陷入了绝境。
落魄后的苏禹，满心期盼着朋友们能像以前一样，纷纷伸出援手，安慰自己。可现实却狠狠给了他一巴掌，那些往日里和他称兄道弟的朋友，得知他落魄后，一个个都消失得无影无踪，再也没登过他家的门，就好像从来没认识过他一样。苏禹无奈，只能硬着头皮，厚着脸皮去朋友家借钱，想着能暂时渡过难关。可他刚到朋友家门前，不是被大门紧闭拒之门外，就是被冷着脸婉言拒绝。有一家甚至放出恶狗来撵他，吓得他落荒而逃。
此时的苏禹，回想起父亲当初的话，只觉得世事无常，人心凉薄，心中五味杂陈，欲哭无泪，满心绝望。他甚至想，要是当初听了父亲的话，跟着父亲隐居山林，或许就不会落到今天这步田地。可如今，家中上有老下有小，十几口人都指望着他，他又怎么能一走了之呢？
一天，一家人正围坐在一起吃饭，因为长期吃惯了山珍海味，苏禹的小儿子实在吃不惯这粗茶淡饭，哭闹个不停。苏禹心里本来就憋着火，见儿子这样，更是气不打一处来，对着儿子又打又骂。他的妻子心疼孩子，急忙把孩子护在怀里，也忍不住大哭起来。一家人闹得不可开交，就在这时，门突然被推开，一个人走了进来。苏禹抬头一看，竟是魏雄。只见魏雄手里提着一些新鲜菜果，还有一只肥美的野兔。苏禹的小儿子一看到这些，立马破涕为笑，挣脱母亲的怀抱，兴高采烈地跑过去，拿起果子就吃了起来。
苏禹看着魏雄，眼睛一下子湿润了，喉咙像是被什么东西堵住了，一句话也说不出来。魏雄走上前，拍了拍苏禹的肩膀，红着眼眶安慰道：“苏兄，别着急，日子总会好起来的。”说着，他从怀里掏出一些碎银子，放在桌上。苏禹看到这些银子，心里一惊，他知道魏雄家境贫寒，这些钱对他来说肯定来之不易，忙问道：“魏兄，你这钱……”魏雄笑了笑，没有说话，转身走出门，开始帮忙修缮房子。
接下来的几天，魏雄不辞辛劳，忙前忙后，把房子的漏洞都补上了，又把门窗修理好，虽说房子还是破旧，可好歹不漏风了，屋里也暖和了起来。做完这一切，魏雄才默默地离开。从那以后，每隔一段时间，魏雄都会来看望苏禹一家，有时候送来一只山鸡，有时候是一筐新鲜菜果，有时候是一些干粮，有时候则是一担柴。在魏雄的帮助下，苏禹一家总算是艰难地熬过了这个冬天。
经历了这些，苏禹感慨万分，回想起自己以前对魏雄的种种态度，心里满是愧疚。他暗暗发誓，以后一定要好好报答魏雄的恩情。冬天过去后，有一天，幺儿又像往常一样离开了。自从苏禹家道中落，府里的下人大多都走了，只有幺儿始终不离不弃，一直留在苏禹身边。这次幺儿离开，苏禹心里有些担心，怕幺儿又去给父亲报信，让父亲为自己担忧，可又实在没有办法阻止。
几天后，幺儿回来了，一见到苏禹，就拉着他来到野外的一棵大树下。幺儿拿起事先准备好的镐头，开始在树下挖掘。苏禹满心疑惑，不知道幺儿要做什么。不一会儿，幺儿挖到了一个坛子，他拂去坛子上的尘土，打开一看，里面竟然装满了白花花的银子。苏禹又惊又喜，瞪大了眼睛看着幺儿。幺儿笑着对他说：“苏老爷，这是你父亲多年前埋下的，他早就料到你可能会和那些酒肉朋友鬼混，把家业败光，所以特意留了这些银子，以备不时之需。”
苏禹听了，泪水夺眶而出，他后悔不已，恨自己当初没有听父亲的话。有了这些银子，苏禹决定东山再起。他拿着银子，重新做起了生意。也许是吸取了以前的教训，这次苏禹做事格外用心，待人也真诚了许多。没过多久，他的生意就渐渐有了起色，而且越来越红火，没过几年，就积攒了不少钱。苏禹用这些钱买了新房子，生意也越做越大，又重新成为了有钱人。
那些曾经疏远他的朋友们，听说苏禹又发达了，一个个又厚着脸皮找上门来，想要和他恢复往日的交情。可苏禹早已看透了这些人的真面目，每次都黑着脸，言辞凿凿地把他们撵走。他拿出一部分银子，帮魏雄做起了小生意，在苏禹的帮助下，魏雄的日子也渐渐好起来。从那以后，苏禹和魏雄两人相互帮助，亲如兄弟，两家人的关系也越来越融洽，日子过得和和美美，惬意又自在。
又过了几年，幺儿再一次离开，这一次，他却再也没有回来。苏禹知道，幺儿是完成了他师父交代的任务，回归山林去了。苏禹虽然心中不舍，但也明白，每个人都有自己的归宿。经过这么多的风风雨雨，苏禹终于明白了父亲当初的良苦用心，也懂得了真正的朋友是那些在你患难时不离不弃的人。他时常会想起父亲，想起父亲说过的那些话，他知道，父亲虽然远在山林，但一直都在默默地守护着他。而他，也会带着这份领悟，好好地经营自己的生活，珍惜身边的人。