聊斋故事：狐抬棺

 

汉景帝在位时，北方边城常年遭受匈奴侵扰，百姓苦不堪言。城中有一位姓罗的老将军，已六十高龄，白发苍苍却精神矍铄，他戎马一生，始终坚守在抵御外敌的前线。面对匈奴频繁的骚扰，罗老将军心急如焚，深知长此以往，边城百姓永无宁日。为彻底杜绝匈奴之患，他毅然奏请朝廷出兵征讨。朝廷权衡利弊后，同意了出征计划，并任命罗老将军为前部先锋，命其择日起兵。

罗老将军心里清楚，此次征讨匈奴，征途艰险异常。匈奴骑兵在广袤的草原和沙漠上神出鬼没，作战风格凶悍野蛮，且对地形极为熟悉。而己方深入敌境，后勤补给困难，每一场战斗都充满了变数。但他决心已定，为表征战到底的决心，特意下令将一口早已备好的棺材随军携带，并发誓不征服匈奴，绝不生还。这口棺材用上等好木打造，两年前就已打造完成，以备不时之需，如今它承载着罗老将军视死如归的壮志豪情。

先锋部队在罗老将军的带领下，怀着悲壮的情怀踏上征程。他们一路过关斩将，多次大败匈奴军队，如同一把利刃，朝着匈奴腹地纵深追击。一日，军队来到一处绿洲，此地水草丰美，在荒芜的沙漠中宛如一颗璀璨的明珠。罗老将军下令在此驻扎，等待主帅率领的中军到来，再做下一步行动。

夜晚，万籁俱寂，军营中突然传来一阵喧哗声。很快，有军士匆匆来报，称靠近小山丘的军营发现了一个洞穴，里面住着许多狐狸。军士们常年行军在外，饮食单调，许久未曾尝过荤腥，此时为了打牙祭，便打算捉住狐狸煮了吃。他们顺着洞穴往里挖掘，竟发现这洞穴错综复杂，通往小山丘的腹部，有好几处出口，里面栖息着上百只狐狸。军士们顿时来了兴致，纷纷围追堵截，一时间，喊叫声、狐狸的逃窜声交织在一起，不一会儿，便抓住了几十只狐狸，军营里也因此喧闹起来。

罗老将军听闻此事，带着一众将官来到前面的军营。只见军士们正忙碌地架锅烧水，准备烹煮狐狸。被捉住的几十只狐狸关在木笼子里，惊恐万分，它们在狭小的空间里四处乱窜，不断撞击着木笼子。看到罗老将军走进来，军士们立刻停下手中的动作，整齐地站起来敬礼。就在这时，神奇的一幕发生了，木笼子里的狐狸似乎也感受到了威严，瞬间安静下来。一只通体乌黑、毛发油亮的黑狐，缓缓站起来，冲着罗老将军拱手行礼，模样憨态可掬，惹得周围军士们哄堂大笑。

然而，罗老将军却没有笑，他神色凝重，心中明白狐狸这一举动背后隐含深意，定是在求他放了它们。罗老将军转身，面向众军士，大声问道：“我们为何要杀匈奴？是因为他们烧杀抢掠，杀害我无辜百姓，抢夺我们的财物和牲口。我且问你们，他们该杀不该杀？”众军士群情激愤，齐声吼道：“该杀！”罗老将军接着又问：“那这些狐狸，又该杀吗？”军士们听了，面面相觑，一时默不作声。罗老将军语重心长地继续说道：“这些狐狸世世代代生活在这片绿洲，与我们本无瓜葛。我们的到来，已然惊扰了它们平静的生活。若我们还要捣毁它们的巢穴，滥杀无辜，那与残暴的匈奴又有何区别？它们并未伤害我们分毫，我们还是将它们放生吧，切不可造下无端杀孽！”众军士听了罗老将军的话，深以为然，纷纷听从命令，打开木笼子，放走了这些狐狸。

那只黑狐，似乎灵性十足，它率领众狐来到罗老将军面前，再次郑重地拱手行礼，随后带着狐群们缓缓走出军营，消失在茫茫夜幕之中。

过了两天，主帅率领的中军和后军部队陆续抵达绿洲。主帅召集众将，共同商议作战计划，最终定下兵分左中右三路，围剿匈奴的战略。第二天拂晓，天色微明，罗老将军精神抖擞地率领前锋部队从中路进发。他们在广袤无垠的沙漠中艰难前行，黄沙漫天，骄阳似火，每一步都充满了艰辛。经过三天的艰苦跋涉，终于与匈奴的主力部队狭路相逢。双方短兵相接，瞬间展开了一场惊心动魄的血战。战场上，喊杀声震天，刀光剑影闪烁，鲜血染红了黄沙。不幸的是，在激烈的战斗中，罗老将军被一支冷箭射中，当场壮烈牺牲。军士们悲愤交加，怀着满腔怒火奋勇拼杀，终于击退了匈奴军队。他们小心翼翼地将罗老将军的尸体装进那口早已备好的棺材里，副将怀着沉痛的心情写了一封军报，随后挑选了一队士兵，用马车拖着棺材，送往后方的中军大帐。

这队军士肩负着沉重的使命，怀着悲痛的心情护送着罗老将军的棺材向后方行进。夜晚，他们在一处空旷之地搭建帐篷歇宿。突然，一名士兵指着天空，惊恐地高喊：“快看，罗老将军的棺材升空了！”众人闻言，纷纷跑出帐篷，抬头望去。只见在惨淡的月光下，那口棺材缓缓升起到半空，随后如同被一双无形的大手推动着，朝着远方飞速飘去，速度之快，宛如有人抬着棺材在空中狂奔。军士们见状，大为震惊，立刻翻身上马，扬鞭追赶。然而，棺材飞行的速度实在太快，眨眼间便消失得无影无踪。军士们无奈，只得垂头丧气地回到帐篷。

 

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后来，这队士兵抵达中军大帐，将这件离奇的事情详细地向主帅汇报。主帅听后，目瞪口呆，一时也无法解释这怪异的现象，只能写了一道奏折上报朝廷，同时修书一封，快马加鞭送往罗老将军的老家。

再说罗老将军的儿子，一直居住在老家。一日清晨，他像往常一样早起开门，突然，只听“砰”的一声巨响，一具棺材从天而降，落在他家院门前。他定睛一看，不禁大吃一惊，只见八只体型硕大的黑狐正抬着这口棺材。罗老将军的儿子满心疑惑，颤抖着双手打开棺材盖，竟发现父亲安详地躺在里面，面色如生，仿佛只是沉睡过去，似乎死去不久。他顿时悲从中来，放声大哭，赶忙在家中搭建丧棚，准备办理丧事。

没过多久，罗老将军的儿子接到了军中送来的书信，此时他才知道父亲确切的死期。想到八只狐狸竟能抬着棺材，一晚上奔跑几千里路，将父亲的遗体送回家中，他心中满是震撼与感激。他当即提笔，回了一封书信给主帅，详细告知了家中的情况。

主帅收到书信后，不禁惊叹不已。众人这才明白，原来这些狐狸是为了报答罗老将军当日的不杀之恩，才上演了这一场跨越千里送棺的奇事，只为让罗老将军能够早日入土为安，让他的尸身不至于在路上腐烂。这份动物之间的感恩之情，在军中传开后，人人皆为之动容，罗老将军的义举和狐狸的报恩之举，也成为了一段广为流传的佳话 。