第一章：猩红归途
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一、启航时刻
公元 2247 年，火星移民区建成后的第三十一个年头。“归燕号” 殖民运输舰停靠在 “新绿洲” 移民站的启航平台上，舰体全长三百二十米，银灰色的合金外壳在火星稀薄的大气层下泛着冷硬的光泽，如同蛰伏的钢铁巨兽。舷窗外，火星表面的赤红色沙砾被时速百公里的恒星风卷起，形成漫天飞舞的红色尘暴，远远望去，像是一片凝固后又重新涌动的血海，将整个移民站笼罩在压抑的氛围中。
舰桥内，淡蓝色的全息投影灯光照亮了整个空间，操控面板上跳动的数据流如同星河般流转。舰长陆沉舟站在主操控台前，他今年四十二岁，眼角已有细微的皱纹，那是常年在星际航行中积累的疲惫印记。他的手指在冰凉的全息面板上滑动，每一次触碰都伴随着轻微的嗡鸣，屏幕上显示着飞船各系统的运行参数 —— 能源核心输出稳定，氧气循环系统效率 98%，跃迁引擎预热进度 79%。
“各舱段检查完毕，生命维持系统正常，跃迁引擎预热百分之八十。” 通讯器里传来机械师林夏的声音，二十三岁的姑娘刚从地球星际航校毕业三年，这是她第一次参与火星撤离任务，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，还夹杂着背景中引擎管道的轰鸣声。
陆沉舟抬头看向舷窗外，“新绿洲” 移民站的轮廓在红色尘暴中逐渐清晰。这座由高强度钛合金与聚碳酸酯透明穹顶构成的城市，曾是人类星际殖民史上的里程碑 —— 穹顶内培育着从地球引进的改良型松柏，街道两旁的生态农场种植着小麦与蔬菜，居民楼的窗户里曾常年亮着温暖的灯光。但此刻，穹顶多处出现蛛网状的裂痕，部分区域的防护罩已经失效，暴露在外的建筑结构被火星怪物的黏液腐蚀出深褐色的孔洞，曾经的繁荣景象荡然无存，只剩下断壁残垣与未干的血迹，活脱脱一座人间炼狱。
“还有十分钟跃迁，让各舱段播报安全须知，重点提醒乘客检查休眠舱密封状态。” 陆沉舟按下通讯键，声音沉稳得如同舰体的合金外壳。他的目光扫过舰桥中央的全息乘客名单，名单上密密麻麻排列着两千三百个名字，那是 “新绿洲” 仅存的全部居民。当视线落在名单最下方时，一个熟悉的名字让他心头骤然一紧 —— 苏晚，他的妻子，火星生物研究所的首席科学家，也是这次撤离任务中必须优先保护的科研人员。
三天前，火星北极的冰层突然发生剧烈坍塌，原本被冰封了数亿年的地下洞穴暴露在地表，无数形似巨型章鱼的未知生物从洞穴中涌出。这些怪物体长可达十米，身体覆盖着深紫色的鳞片，十条粗壮的触手末端长着鲨鱼般的利齿，分泌出的淡绿色黏液能在三十秒内腐蚀厚度五厘米的合金板。短短七十二小时，“新绿洲” 的防御系统全面崩溃，半数居民丧生，其中包括陆沉舟的父母。现在，剩余的两千三百人挤在 “归燕号” 上，这是火星最后一艘能进行星际跃迁的运输舰，也是人类在火星的最后希望。
此时，位于运输舰中层的休眠舱区域，苏晚正蹲在实验室的工作台前。她穿着白色的科研制服，袖口沾着点点淡绿色的污渍，那是昨天在研究所整理样本时不小心沾上的怪物黏液。工作台上，一个高三十厘米的透明培养箱已经破损，箱壁上有一道不规则的裂痕，里面的淡黄色营养液早已浑浊，漂浮着细小的杂质，原本存放在其中的火星微生物样本 —— 编号为 “火菌 – 73” 的嗜极微生物，此刻不翼而飞。
苏晚眉头紧锁，她伸出右手食指，指尖轻轻沾了一点培养箱内壁残留的淡绿色黏液，放在鼻尖轻嗅。那股气味带着浓烈的腥甜，还夹杂着金属被腐蚀后的刺鼻味道，与三天前她在研究所地下实验室见到的火星怪物体液气味一模一样。她的心脏猛地一沉，一种不祥的预感在胸腔中蔓延 —— 难道怪物的踪迹早在撤离前就已经渗透到了科研区域？
“晚晚，该去休眠舱了，跃迁时会有重力波动，休眠舱的缓冲系统需要提前调试。” 丈夫的声音从身后传来，陆沉舟穿着银灰色的舰长制服，肩上的金色星徽在灯光下熠熠生辉，腰间还别着一把能量手枪。他走过来时，脚步很轻，似乎怕打扰到妻子的工作，但眼神中难掩担忧。
苏晚猛地回头，下意识地将沾有黏液的手指藏在身后，指节因为用力而微微泛白。她迅速用袖口擦了擦指尖，勉强挤出一个笑容：“马上就来，我只是整理下实验数据，有些样本资料还没备份完。” 她不敢告诉丈夫自己的发现，现在飞船即将启航，她不想引发不必要的恐慌，更何况，她还需要时间验证这个可怕的猜想。
陆沉舟没有多想，他知道妻子对科研工作的执着，只是伸手拍了拍她的肩膀：“别太累了，跃迁需要十二个小时，到了地球还有很多事情要做。” 说完，他转身走向休眠舱，脚步声逐渐消失在走廊尽头。
他没有看到，苏晚在他离开后，立刻从抽屉里取出便携式显微镜。她将那根沾有黏液的手指放在载玻片上，滴上一滴生理盐水，然后将载玻片放在显微镜下。当镜头对准样本时，她的瞳孔骤然收缩 —— 黏液中，无数细小的黑色寄生虫正在疯狂蠕动，它们体长不足一毫米，身体呈圆柱形，头部有尖锐的口器，尾部还带着透明的黏液丝。这些寄生虫的形态，与三天前她从火星怪物体内提取的寄生虫样本完全一致，甚至连运动轨迹都分毫不差。
“怎么会这样……” 苏晚喃喃自语，指尖微微颤抖。她立刻打开电脑，调出 “火菌 – 73” 的基因序列图，再对比之前存储的怪物寄生虫基因数据 —— 两条螺旋状的基因链在屏幕上重叠，匹配度高达 99.7%。这个发现让她浑身发冷：这些寄生虫很可能是由 “火菌 – 73” 变异而来，而培养箱的破损绝非意外，是有人 —— 或者说，是怪物，故意将它们释放了出来。
二、暗流涌动
十分钟后，“归燕号” 的跃迁引擎发出低沉的轰鸣，舰体轻微震颤，如同巨兽苏醒时的呼吸。引擎喷口喷出淡蓝色的等离子火焰，瞬间产生的推力将飞船从启航平台推离，速度越来越快，火星表面的红色尘暴在舷窗外逐渐变成模糊的光影。当飞船突破火星引力圈时，跃迁引擎正式启动，舷窗外的星空突然扭曲，无数星辰化作彩色的光带，如同被打翻的调色盘，在黑暗的宇宙中流淌。
休眠舱区域位于飞船中层，共分为十二个隔间，每个隔间内整齐排列着五十个透明的休眠舱。休眠舱呈圆柱形，高两米，直径八十厘米，舱壁由抗冲击的聚碳酸酯材料制成，内部注满了淡蓝色的营养液。乘客们按照船员的指引，依次躺进休眠舱，营养液缓缓注入体内，通过静脉导管为人体提供必要的营养与氧气。当营养液没过胸口时，休眠系统自动启动，乘客们的眼神逐渐变得涣散，最终陷入深度休眠状态，脸上还残留着对地球的憧憬与对火星的恐惧。
整个休眠舱区域安静得只剩下营养液流动的 “汩汩” 声，只有少数船员和科研人员保持清醒。苏晚回到了位于休眠舱旁的临时实验室，这里原本是船员休息室，现在被改造成了简易科研空间，摆放着三台便携式分析仪、一台基因测序仪和十几个装满样本的冷藏箱。
她坐在电脑前，手指在键盘上飞快敲击，屏幕上显示着寄生虫的基因序列图谱。通过深度分析，她发现这些寄生虫具有极强的环境适应性 —— 它们能在零下五十摄氏度到零上一百二十摄氏度的温度范围内存活，即使在真空环境中，也能进入休眠状态存活超过七十二小时。更可怕的是，它们的繁殖能力惊人，每小时就能分裂一次，而且能通过空气传播，一旦进入人体呼吸道，就会迅速附着在肺泡上，然后穿透血管壁，进入神经系统，控制宿主的行为。
“咚咚咚 ——” 急促的敲门声打断了苏晚的思考，敲门声很响，带着明显的焦虑。苏晚迅速关闭电脑屏幕，将载有寄生虫样本的载玻片放进冷藏箱，然后起身开门。
门外站着船员赵宇，一个二十五岁的小伙子，脸上还带着未脱的稚气，他的额头上布满冷汗，胸前的船员证因为奔跑而晃动：“苏博士，不好了！下层货舱发现异常，有三个集装箱的电子锁被破坏了，里面的东西不见了，李队长让我请您过去看看，说可能和火星怪物有关。”
苏晚的心瞬间沉到了谷底，她立刻抓起桌上的便携式检测仪和防护手套，跟着赵宇向货舱跑去。走廊里的应急灯发出微弱的红光，照亮了地面上的防滑纹路，空气中弥漫着淡淡的消毒水味道，还夹杂着一丝若有若无的腥气。两人乘坐货运电梯下到下层甲板，电梯运行时发出 “咯吱咯吱” 的声响，像是随时都会故障。
货舱内灯火通明，三百平方米的空间里整齐排列着二十四个巨大的集装箱，每个集装箱高五米、宽三米、长十米，原本存放着火星矿石样本、农业设备和备用能源核心。此刻，靠近货舱左侧的三个集装箱电子锁已经完全损坏，金属锁体被腐蚀成了褐色的粉末，舱门虚掩着，露出漆黑的内部。
苏晚戴上防护手套，小心翼翼地推开其中一个集装箱的舱门。一股浓烈的腥臭味扑面而来，像是腐烂的海鲜混合着金属锈蚀的味道，让她忍不住皱起眉头。她打开随身携带的强光手电，光束照亮了集装箱内部 —— 原本装满火星矿石的空间此刻空空如也，地面上残留着一滩滩淡绿色的黏液，黏液已经半干，形成了不规则的结晶，在灯光下泛着诡异的光泽。在黏液中间，还残留着几根黑色的触手碎片，最长的一段有三十厘米，表面覆盖着细小的倒刺，摸上去坚硬如铁。
苏晚蹲下身，从工具箱里取出镊子，轻轻夹起一段触手碎片，放在便携式检测仪的样本槽中。检测仪启动，发出 “嘀嘀” 的扫描声，屏幕上的进度条缓慢推进。十秒后，屏幕瞬间变红，刺耳的警报声在空旷的货舱中回荡：“警告！检测到未知生物组织，含有高浓度神经毒素，危险等级：S 级！”
“怎么回事？” 急促的脚步声传来，陆沉舟带着五名安保人员赶到，他们穿着黑色的防化服，手持制式激光步枪，枪身的能量指示灯呈亮绿色，随时可以开火。陆沉舟的脸上带着凝重，他看到集装箱内的景象和检测仪上的警报，心中已经有了猜测，但还是希望从妻子口中得到确认。
苏晚站起身，摘下防护口罩，脸色苍白得没有一丝血色：“是火星怪物，这些触手碎片的基因序列和三天前袭击移民站的怪物完全一致。它们藏在集装箱里，跟着飞船一起离开了火星，而且……” 她顿了顿，声音有些沙哑，“集装箱里的火星矿石不见了，很可能被它们当成了食物。”
陆沉舟的瞳孔骤然收缩，他立刻按下通讯器的紧急按钮，声音带着不容置疑的威严：“全体船员注意！立即进入二级战斗状态！关闭货舱通风系统，封锁所有出口，启动舱门电磁锁！安保队全员携带武器，在各舱段巡逻，发现异常立即汇报！”
通讯器里传来整齐的应答声，货舱内的安保人员迅速行动起来 —— 两名船员跑去关闭通风系统的阀门，阀门转动时发出 “咔咔” 的声响；另外三名船员则手持激光步枪，分别守住货舱的三个出口，枪口对准黑暗的走廊，手指扣在扳机上，神情紧张。
就在这时，货舱顶部的通风管道突然传来 “滋滋” 的声响，像是金属被强酸腐蚀的声音。所有人的目光都集中到了通风口，那里覆盖着一层金属网格，网格上已经出现了细小的孔洞。突然，一道黑色的触手猛地从通风口的孔洞中钻出，速度快如闪电，径直缠向离通风口最近的一名安保人员的脖子。
那名安保人员反应不及，只来得及发出一声短促的惨叫，脖子就被触手紧紧缠住。触手表面的倒刺深深刺入他的皮肤，淡绿色的黏液顺着伤口渗入体内。他的身体剧烈抽搐起来，脸色迅速变得青紫，眼球向外凸起，不到五秒就失去了生命迹象。随后，触手猛地发力，将他的身体向上拉拽，骨骼断裂的 “咔嚓” 声清晰可闻，鲜血溅满了旁边的集装箱壁，形成一道道暗红色的血痕。
“开火！” 陆沉舟大喊一声，手中的激光步枪率先发射，一道亮红色的光束瞬间击中那根触手。激光的高温让触手发出 “滋滋” 的灼烧声，绿色的汁液飞溅而出，落在地面上腐蚀出一个个小坑。其他安保人员也纷纷开火，密集的光束如同暴雨般射向通风口，金属网格被打得千疮百孔，露出里面漆黑的管道。
被击中的触手发出刺耳的尖叫，声音尖锐得像是指甲划过金属板，随后迅速缩回通风管道，只留下一滩绿色的黏液在地面上缓缓流动。
苏晚看着通风管道的方向，双手微微颤抖。她知道，这些火星怪物不仅体型庞大、攻击力强，而且异常狡猾 —— 它们没有选择正面进攻，而是通过通风管道悄悄扩散，这意味着，飞船的其他区域很可能已经被它们渗透，一场更大的危机正在悄然酝酿。
三、初次交锋
“归燕号” 的医疗舱位于飞船上层，面积一百五十平方米，分为诊疗区、手术区和隔离区。此时，诊疗区的手术台上躺着一名受伤的船员，他的左臂被怪物黏液灼伤，伤口面积超过二十平方厘米，皮肤已经溃烂成深褐色，露出里面的肌肉组织，黑色的寄生虫在伤口中不断蠕动，像是一群贪婪的蠕虫，场面触目惊心。
医生陈铭正在用生理盐水清洗伤口，他今年五十八岁，头发已经花白，是飞船上最年长的船员，曾参与过多次星际救援任务。但即使见多识广，他此刻也忍不住皱紧眉头：“这些寄生虫的活性太强了，普通的消毒药剂根本无法杀死它们，再这样下去，毒素会扩散到心脏，到时候就回天乏术了。”
苏晚快步走进医疗舱，她的手中拿着一个银色的金属箱，里面装着特制的抗寄生虫药剂。这种药剂是她昨天在研究所紧急研发的，通过抑制寄生虫的神经递质合成来阻止它们活动，但由于时间仓促，还没有经过完整的临床试验。
“让我来试试。” 苏晚打开金属箱，取出一支装有淡紫色液体的注射器，然后用酒精棉片擦拭船员的伤口边缘。她的动作很稳，手指没有一丝颤抖 —— 作为首席科学家，她必须在这种时候保持冷静。她将注射器的针头刺入船员的伤口附近，缓慢推注药剂，紫色的液体顺着血管扩散，在皮肤下形成淡淡的紫色纹路。
奇迹发生了，不到一分钟，伤口中的寄生虫开始变得迟缓，原本疯狂蠕动的身体逐渐停止，最后变成黑色的颗粒。溃烂的皮肤边缘也开始出现淡淡的粉色，新的肉芽组织正在缓慢生长。
“有效！” 陈铭惊喜地喊道，眼中闪过一丝希望。
苏晚松了口气，但脸上的表情依旧凝重：“这种药剂只能暂时抑制寄生虫的活性，不能彻底清除它们。如果寄生虫已经进入神经系统，药剂的效果会大打折扣。” 她看向围在旁边的船员，声音清晰而坚定，“我们必须找到怪物的巢穴，将它们全部消灭，否则一旦寄生虫通过通风系统扩散到休眠舱，两千三百名乘客都会有生命危险，到时候，我们所有人都将成为怪物的宿主。”
陆沉舟站在医疗舱门口，他刚刚处理完货舱的封锁工作，脸上还沾着一点绿色的怪物汁液。他听到苏晚的话，点了点头，然后打开手腕上的全息地图，地图上显示着 “归燕号” 的整体结构 —— 飞船分为上层（驾驶舱、医疗舱、船员休息室）、中层（休眠舱、实验室、储物舱）、下层（货舱、动力舱、能源核心室）三个区域，通风系统如同神经网络般连接着各个舱段，而货舱的通风管道直接通向动力舱和休眠舱。
“根据货舱的通风管道布局，怪物很可能已经扩散到了中层的动力舱和上层的驾驶舱。” 陆沉舟的手指在地图上滑动，划出三条红色的路线，“我们分成三组，第一组由李队长带领，负责动力舱，重点保护能源核心，不能让怪物破坏引擎；第二组由张副舰长带领，负责驾驶舱，确保飞船的航行安全；我带第三组留在货舱，顺着通风管道寻找怪物的巢穴，同时支援其他两组。”
“我申请加入第一组。” 苏晚立刻说道，“动力舱的高温环境可能会影响怪物的活性，我携带的检测仪和药剂能帮上忙。”
陆沉舟犹豫了一下，他担心妻子的安全，但也知道苏晚的专业能力至关重要。最终，他点了点头：“注意安全，随时保持通讯。”
众人迅速分组，第一组共有八人，除了苏晚，还有七名安保人员，每个人都配备了激光步枪、手榴弹和便携式氧气罐。动力舱位于飞船下层的最深处，距离货舱约两百米，需要穿过三条狭窄的走廊和一个储物舱。
走廊内的应急灯发出微弱的红光，地面上散落着一些维修工具，空气中弥漫着机油和高温的味道。
第二章：动力舱的暗影
一、高温下的潜行
动力舱的入口处，厚重的合金门紧闭着，门上的温度显示屏显示着 68℃，红色的数字在昏暗的走廊里格外刺眼。李队长上前，将手掌按在身份识别器上，“嘀” 的一声轻响后，合金门缓缓向两侧打开，一股夹杂着机油味的热浪瞬间扑面而来，让众人忍不住皱紧了眉头。
“都把便携式氧气罐调到最大档位，动力舱内氧气浓度只有 18%，温度还会持续升高。” 李队长一边说着，一边率先走进动力舱。他今年三十五岁，曾在地球联邦军队服役十年，经历过多次星际冲突，脸上一道从眉骨延伸到下颌的疤痕，是他英勇的见证。
苏晚跟在队伍中间，她将便携式检测仪挂在胸前，仪器屏幕上显示着周围环境的各项数据：温度 69℃，湿度 32%，氧气浓度 17.8%，未检测到异常生物信号。但她的心却始终悬着，动力舱内巨大的引擎正在高速运转，发出震耳欲聋的轰鸣声，掩盖了周围的一切细微声响，这让她感到格外不安。
动力舱内部如同一个巨大的钢铁迷宫，密密麻麻的管道纵横交错，管道外壁泛着高温的红光，每隔几米就有一个小型散热风扇在高速旋转，吹出的风也是滚烫的。地面上铺设着防滑钢板，钢板之间的缝隙里积着黑色的油污，踩上去发出 “咯吱咯吱” 的声响。
“大家注意保持间距，两两一组，仔细检查每一个角落。” 李队长的声音通过通讯器传到每个人的耳中，“重点关注管道连接处和能源核心附近，一旦发现异常，立即汇报，不要擅自行动。”
队员们迅速分组，沿着不同的路线展开搜索。苏晚与一名名叫王浩的年轻安保人员一组，王浩今年二十四岁，刚加入安保队不到一年，脸上还带着些许青涩，但眼神却格外坚定。他手持激光步枪，警惕地盯着前方，每走一步都格外小心。
“苏博士，您跟在我身后，注意脚下的管道，别被烫伤了。” 王浩低声说道，同时将手中的强光手电调亮，照亮前方的道路。
苏晚点了点头，目光紧紧盯着胸前的检测仪。仪器屏幕上的数据依旧正常，但她总觉得有什么东西在暗中窥视着他们。她想起了之前在实验室里看到的寄生虫，那些微小的生物能在极端环境下存活，说不定此刻正附着在某个管道的缝隙里，等待着攻击的机会。
两人沿着左侧的管道缓慢前进，转过一个拐角后，前方出现了一个巨大的能源核心，核心外部包裹着一层透明的防护罩，防护罩内，淡蓝色的能量流如同河流般不断涌动，发出 “嗡嗡” 的声响。能源核心是 “归燕号” 的心脏，一旦被破坏，整个飞船将失去动力，漂浮在茫茫宇宙中。
“这里一切正常，没有发现异常痕迹。” 王浩仔细检查了能源核心周围，对着通讯器说道。
苏晚却没有放松警惕，她走到防护罩前，仔细观察着能源核心的运行状态。突然，她注意到防护罩的边缘有一道细微的划痕，划痕处还残留着一点淡绿色的黏液，与之前在货舱和实验室里见到的怪物黏液一模一样。
“王浩，快过来！” 苏晚的声音带着一丝急促。
王浩立刻跑了过来，当他看到防护罩上的划痕和黏液时，脸色瞬间变得凝重：“这是怪物留下的？它们已经来过这里了？”
苏晚没有回答，她取出便携式检测仪，将探头对准那道划痕。检测仪启动，屏幕上的进度条缓慢推进，几秒钟后，屏幕上出现了一行红色的警告文字：“检测到未知生物黏液残留，含有高浓度神经毒素，危险等级：S 级。”
“确定是怪物留下的，而且它们很可能还在动力舱内。” 苏晚的声音有些沙哑，“通知李队长，让大家提高警惕，怪物可能就隐藏在附近的管道里。”
王浩立刻对着通讯器汇报了情况，很快，李队长的声音传来：“收到，所有人立即向能源核心集合，注意观察周围的管道，一旦发现怪物，立即开火！”
其他队员接到指令后，迅速向能源核心方向赶来。就在这时，苏晚胸前的检测仪突然发出了刺耳的警报声，屏幕上的红色光点不断闪烁，显示着多个异常生物信号正在快速向他们靠近。
“它们来了！” 苏晚大喊一声，迅速后退到王浩身后。
王浩立刻举起激光步枪，对准前方的管道。周围的引擎轰鸣声似乎变得更加响亮，掩盖了怪物移动的声响，但苏晚能清晰地感觉到，那些隐藏在黑暗中的怪物，正在一步步向他们逼近。
二、触手的突袭
“大家围成一个圈，保护好能源核心！” 李队长的声音从通讯器里传来，他已经带着其他队员赶到，迅速在能源核心周围形成了一个防御圈。
队员们手持激光步枪，警惕地盯着周围的管道，手指紧紧扣在扳机上，汗水顺着他们的脸颊滑落，滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发。动力舱内的温度已经上升到 75℃，每个人的衣服都被汗水浸湿，紧紧贴在身上，呼吸也变得越来越急促。
突然，左侧一根直径约一米的管道发出 “滋滋” 的声响，管道壁上出现了一道裂缝，淡绿色的黏液从裂缝中渗出，滴落在地面上，腐蚀出一个个小坑。
“在那里！” 一名队员大喊一声，激光步枪的光束瞬间射向那根管道。
“轰” 的一声巨响，管道被激光击中，瞬间破裂，无数碎片飞溅而出。但预想中的怪物并没有出现，只有一股黑色的烟雾从管道破裂处冒出，弥漫在空气中。
“不好，是陷阱！” 李队长意识到不对劲，大喊道。
话音刚落，右侧和上方的管道同时破裂，十几根黑色的触手从管道中猛地伸出，如同毒蛇般向队员们袭来。这些触手比在货舱里见到的更加粗壮，表面覆盖着坚硬的鳞片，末端的利齿闪烁着寒光，还不断滴落着淡绿色的黏液。
“开火！” 李队长率先扣动扳机，一道亮红色的光束射向一根迎面而来的触手。
其他队员也纷纷开火，密集的激光光束如同暴雨般射向那些触手。但怪物的速度太快，而且非常狡猾，它们不断在管道之间穿梭，躲避着激光的攻击，同时用触手发起反击。
一名队员躲闪不及，被一根触手缠住了腰部。触手表面的倒刺深深刺入他的皮肤，淡绿色的黏液顺着伤口渗入体内。他发出一声痛苦的惨叫，手中的激光步枪掉落在地，身体开始剧烈抽搐。
“救他！” 苏晚大喊一声，从医疗箱里取出一支麻醉针，对准那根触手射去。
麻醉针准确地击中了触手，淡绿色的液体注入其中。触手的动作瞬间变得迟缓，缠绕在队员腰间的力量也减弱了许多。李队长趁机冲了过去，激光步枪的光束连续射向触手，将其切成了数段。
被缠住的队员瘫倒在地，脸色苍白，呼吸微弱。苏晚立刻跑过去，检查他的伤口。伤口处的皮肤已经开始溃烂，黑色的寄生虫在伤口中不断蠕动。她迅速取出抗寄生虫药剂，注入队员的体内，然后用纱布包扎好伤口。
“他暂时没事，但需要尽快送到医疗舱接受进一步治疗。” 苏晚对着李队长说道。
李队长点了点头，对着通讯器喊道：“张副舰长，这里是动力舱，我们遭遇大量怪物袭击，有队员受伤，请求支援！”
通讯器里传来张副舰长焦急的声音：“收到，我立刻带领一组队员赶来支援，你们一定要坚持住！”
就在这时，能源核心的防护罩突然发出 “咔嚓” 的声响，一道裂缝出现在防护罩上。众人抬头看去，只见一只体型巨大的怪物正趴在防护罩上，它的身体直径约有五米，表面覆盖着深紫色的鳞片，十条粗壮的触手不断撞击着防护罩，淡绿色的黏液顺着防护罩的外壁流淌下来，腐蚀着防护罩的能量层。
“是母巢！” 苏晚的瞳孔骤然收缩，她曾在火星生物研究所的资料中见过类似的怪物图像。母巢是火星怪物的核心，负责繁殖和指挥其他怪物，只要母巢不死，怪物就会源源不断地出现。
母巢似乎察觉到了苏晚的目光，它抬起头，一双红色的眼睛死死盯着苏晚，发出一声震耳欲聋的咆哮。随后，它的触手变得更加疯狂，不断撞击着防护罩，防护罩上的裂缝越来越大，淡蓝色的能量流开始向外泄漏。
“必须尽快摧毁母巢，否则防护罩一旦破裂，能源核心就会被破坏！” 苏晚大声喊道。
李队长脸色凝重，他知道母巢的厉害，普通的激光攻击对它几乎无效。他看了一眼周围的队员，深吸一口气：“所有人听我命令，集中火力攻击母巢的头部，那里是它的弱点！”
队员们立刻调整射击方向，密集的激光光束射向母巢的头部。但母巢的反应非常迅速，它用触手挡住了大部分激光攻击，只有少数几道光束击中了它的头部，留下了几道浅浅的伤口。
母巢发出一声愤怒的咆哮，它的触手突然变长，向队员们袭来。一名队员躲闪不及，被触手击中，身体瞬间被击飞，撞在旁边的管道上，口吐鲜血，昏了过去。
苏晚看着眼前的景象，心中焦急万分。她突然想起了之前在实验室里发现的怪物弱点 —— 怪物的黏液虽然具有很强的腐蚀性，但遇到高温会迅速凝固。她抬头看了一眼周围的管道，一个大胆的想法在她脑海中浮现。
“李队长，我有办法！” 苏晚对着李队长喊道，“动力舱内的管道里流动着高温蒸汽，我们可以打开管道阀门，用高温蒸汽攻击母巢，它的黏液遇到高温会凝固，到时候它的行动就会受到限制！”
李队长眼前一亮，他立刻对着队员们喊道：“王浩、赵鹏，你们跟我来，我们去打开管道阀门！其他人继续攻击母巢，吸引它的注意力！”
王浩和赵鹏立刻跟在李队长身后，向管道阀门的方向跑去。苏晚则继续用麻醉针和抗寄生虫药剂支援其他队员，同时密切关注着母巢的动向。
母巢似乎察觉到了李队长等人的意图，它分出几根触手，向管道阀门的方向袭来。但其他队员死死咬住母巢，不断用激光攻击它的身体，吸引了它的大部分注意力。
李队长三人很快来到管道阀门前，阀门上的温度显示屏显示着 150℃。李队长深吸一口气，用扳手卡住阀门的开关，用力转动。阀门非常沉重，他和王浩、赵鹏三人一起用力，才勉强将阀门打开。
“嗤 ——” 的一声巨响，高温蒸汽从管道中喷涌而出，形成一道白色的气柱，射向母巢。母巢来不及躲闪，被高温蒸汽击中，它发出一声凄厉的惨叫，身体表面的黏液瞬间凝固，变成了一层白色的硬壳。
母巢的行动果然变得迟缓起来，它的触手不再灵活，撞击防护罩的力量也减弱了许多。
“就是现在，集中火力攻击母巢的头部！” 李队长大喊一声，带领王浩和赵鹏跑了回来，加入了攻击的行列。
队员们抓住这个机会，密集的激光光束射向母巢的头部。母巢的头部被激光击中，深紫色的鳞片纷纷脱落，绿色的血液飞溅而出。它发出一声绝望的咆哮，身体重重地摔在地上，不再动弹。
当母巢的身体停止蠕动后，周围的其他怪物也像是失去了指挥，动作变得迟缓起来。队员们趁机发起反击，将剩余的怪物一一消灭。
苏晚走到母巢的尸体旁，用便携式检测仪检查了一下。检测仪显示，母巢已经死亡，但它的体内还残留着大量的寄生虫卵。她皱了皱眉头，对着李队长说道：“母巢虽然被消灭了，但它体内的寄生虫卵非常危险，一旦孵化，后果不堪设想。我们必须尽快处理掉母巢的尸体，同时对动力舱进行全面消毒。”
李队长点了点头，对着通讯器说道：“张副舰长，动力舱的怪物已经被消灭，但母巢体内残留着大量寄生虫卵，请求派专业人员前来处理。”
通讯器里传来张副舰长松了一口气的声音：“太好了，我已经带领队员赶到动力舱门口，马上就进来协助你们处理。”
苏晚看着被破坏的动力舱，心中却没有丝毫放松。她知道，这只是他们与火星怪物的第一次正面交锋，接下来的旅程中，还会有更多的危险在等待着他们。而休眠舱里的两千三百名乘客，此刻还不知道，他们乘坐的这艘 “希望之船”，已经变成了一个危机四伏的战场。
第三章：虫卵惊魂与休眠舱警报
一、凝固黏液下的隐患
张副舰长带领的支援队伍很快进入动力舱，十名队员抬着密封收纳箱和高温消毒设备，在满目疮痍的钢铁空间里快速行动。动力舱内的温度仍维持在 70℃以上，破损管道喷出的蒸汽与怪物残留的绿色汁液混合，在地面形成一片片冒着白烟的腐蚀痕迹，空气中弥漫着刺鼻的化学气味。
“所有人穿戴好防化服，佩戴双重过滤面罩！” 张副舰长一边分发装备，一边对着通讯器叮嘱，“苏博士，麻烦您指导队员识别虫卵位置，务必确保没有遗漏。”
苏晚点头，将便携式检测仪调整到虫卵识别模式，屏幕上瞬间浮现出密密麻麻的黄色光点 —— 母巢尸体周围五米范围内，几乎每一寸地面、每一道管道裂缝里，都藏着米粒大小的寄生虫卵。这些虫卵外壳泛着淡紫色光泽，即便在高温环境下，仍能看到外壳下细微的蠕动。
“注意母巢尸体的腹部，那里是虫卵最密集的区域。” 苏晚指着母巢尸体隆起的腹部，声音透过面罩传来，带着一丝沉闷，“这些虫卵的外壳有耐高温特性，普通消毒设备无法穿透，必须用 180℃以上的高温蒸汽持续喷射三分钟，同时配合强酸消毒剂浸泡。”
两名队员立刻架起高温蒸汽枪，淡白色的蒸汽柱精准对准母巢腹部，“滋滋” 声中，虫卵外壳逐渐变得透明，里面的幼虫开始疯狂扭动。就在这时，苏晚突然发现异常 —— 一枚附着在管道接口处的虫卵，在蒸汽喷射下竟没有出现软化迹象，反而外壳颜色加深，变成了深紫色。
“停止喷射！” 苏晚急忙大喊，快步冲到那枚虫卵前。检测仪贴近虫卵，屏幕上的数据瞬间跳红：“警告！检测到虫卵突变体，外壳耐高温极限超过 200℃，具有自主防御机制！”
话音刚落，那枚虫卵突然爆裂，一团淡绿色的粉末喷涌而出。苏晚反应迅速，立刻按下防化服的应急隔绝按钮，透明面罩外瞬间覆盖一层防护膜。但旁边一名队员躲闪不及，粉末沾到了他的防化服袖口，几秒钟后，合金材质的防化服袖口竟开始出现腐蚀孔洞，发出 “沙沙” 的溶解声。
“立刻脱下防化服！用强酸中和剂清洗皮肤！” 苏晚冲过去，将中和剂喷雾对准队员的手臂。好在处理及时，队员的皮肤只是出现轻微红肿，没有被粉末渗透。
张副舰长脸色凝重，看着那枚爆裂虫卵留下的黑色痕迹：“这些虫卵还能突变？”
“是环境刺激导致的。” 苏晚调出检测仪里的分析报告，眉头紧锁，“动力舱的高温和蒸汽刺激，让部分虫卵产生了应激突变，它们的外壳变得更坚硬，还能释放腐蚀性粉末。如果这些突变虫卵扩散到其他舱段，后果不堪设想。”
李队长走上前，用力踩碎一枚普通虫卵，绿色汁液溅起后很快在高温下凝固：“那我们只能扩大消毒范围，把动力舱所有区域都用高温蒸汽和强酸处理一遍，哪怕多花点时间，也不能留隐患。”
众人达成共识，分成五个小组，从动力舱入口到能源核心，逐寸区域进行消毒。苏晚始终跟在最前方，检测仪的警报声不时响起，每发现一枚突变虫卵，都需要队员用特制的低温冷冻装置先将其冻结，再用高压切割器将其与周围结构分离，最后放入密封容器中。
两个小时后，动力舱的消毒工作终于完成。当最后一个装有突变虫卵的密封容器被抬走时，苏晚的防化服内已积满汗水，她摘下面罩，大口喘着气，目光却始终盯着动力舱的通风口 —— 那里的金属网格虽已被加固，但她总觉得，有什么东西正透过网格缝隙，在黑暗中窥视着他们。
二、休眠舱的异常波动
就在动力舱消毒工作接近尾声时，飞船的中央控制系统突然发出刺耳的警报声，红色的警示灯在所有舱段的走廊里同步闪烁，广播系统传来冰冷的机械音：“警告！中层休眠舱区域检测到生物活动异常，生命体征监测仪出现多起数据紊乱，请求立即支援！”
苏晚的心瞬间提到了嗓子眼，她猛地抓起通讯器，按下陆沉舟的专属频道：“陆沉舟！休眠舱怎么回事？是不是有怪物入侵？”
通讯器那头传来嘈杂的声响，陆沉舟的声音带着焦急：“目前还不清楚，休眠舱的外部监控没有发现怪物踪迹，但有十五名乘客的生命体征突然下降，心率和呼吸频率异常波动，像是受到了某种刺激。”
“是虫卵！” 苏晚脱口而出，脑海中瞬间闪过动力舱里的突变虫卵，“那些虫卵可能通过通风系统扩散到了休眠舱，虽然没有孵化，但它们释放的化学物质会影响人体神经系统！”
张副舰长立刻做出部署：“李队长带领一半队员留在动力舱，继续监控是否有遗漏的虫卵；我和苏博士带另一半队员前往休眠舱，务必确保乘客安全！”
众人迅速行动，苏晚抓起医疗箱，里面装满了抗寄生虫药剂和神经镇定剂，跟着张副舰长向中层休眠舱狂奔。走廊里的应急灯不断闪烁，映着他们匆忙的身影，每一步都踏在心跳的节奏上 —— 休眠舱里的两千三百名乘客，此刻毫无反抗能力，一旦虫卵在那里大规模孵化，后果将是毁灭性的。
休眠舱入口处，两名乘务员正焦急地守在合金门前，看到苏晚等人赶来，立刻打开舱门：“苏博士，你们可来了！里面已经有三名乘客出现抽搐症状，我们不敢擅自打开休眠舱，怕发生二次伤害。”
苏晚快步走进休眠舱隔间，这里的温度维持在 25℃的舒适区间，与动力舱的酷热形成鲜明对比。但空气中却弥漫着一股若有若无的甜腥味，与火星怪物黏液的气味相似，却又更加清淡。
她走到编号为 C07 的休眠舱前，舱内的乘客是一名中年男子，此刻他的身体正在剧烈抽搐，营养液中漂浮着细小的气泡，生命体征监测仪上的心率曲线如同陡峭的山峰，不断上下波动。苏晚将检测仪贴近休眠舱壁，屏幕上立刻显示出微量的虫卵代谢物 —— 浓度虽低，但足以刺激人体神经系统。
“立即准备神经镇定剂，通过休眠舱的营养注射口注入。” 苏晚对着身后的医护队员说道，同时查看其他异常休眠舱。当她走到 C12 休眠舱前时，瞳孔骤然收缩 —— 舱内的小女孩正睁着眼睛，眼神空洞地盯着舱顶，嘴角挂着一丝淡绿色的黏液，而她的手掌心，竟握着一枚泛着紫色光泽的虫卵！
“打开这个休眠舱！快！” 苏晚的声音带着颤抖，手指紧紧攥住医疗箱的边缘。两名队员立刻用应急工具打开休眠舱的舱门，营养液缓缓流出，小女孩的身体软倒在舱内。
苏晚冲过去，小心翼翼地掰开小女孩的手掌，那枚虫卵正牢牢粘在她的掌心，外壳上的黏液与小女孩手掌的皮肤紧紧贴合。检测仪显示，这枚虫卵已经处于孵化边缘，外壳下的幼虫即将破壳而出。
“用冷冻喷雾！” 苏晚大喊，一名队员立刻递过冷冻喷雾，-50℃的低温瞬间将虫卵冻结。苏晚用镊子轻轻夹起虫卵，放入密封容器中，随后迅速为小女孩注射神经镇定剂和抗寄生虫药剂。
几分钟后，小女孩的眼神逐渐恢复神采，她看着苏晚，小声问道：“阿姨，刚才有个会发光的小虫子，钻进我的手里了，它还会说话……”
苏晚的心猛地一沉，她立刻追问：“小虫子说什么了？”
“它说…… 要带我们去新的家……” 小女孩的声音越来越小，最终陷入沉睡。
苏晚站起身，对着通讯器严肃地说：“陆沉舟，情况比我们想象的更严重。休眠舱内不仅有虫卵代谢物，还有乘客直接接触到了虫卵，而且这些虫卵似乎具有某种意识，能与人体神经系统建立连接。”
通讯器那头沉默片刻，陆沉舟的声音传来，带着前所未有的凝重：“我已经下令关闭休眠舱区域的通风系统，同时让所有乘务员检查乘客的休眠舱。苏晚，你尽快分析那枚虫卵，找到阻止它们扩散的方法，我们剩下的跃迁时间还有八个小时，必须在抵达地球前解决危机。”
三、实验室里的新发现
苏晚带着那枚冷冻虫卵回到临时实验室，将其放入超低温培养箱中，温度设定为 – 80℃，确保虫卵不会再次活跃。随后，她取出小女孩的血液样本和休眠舱内的空气样本，开始进行基因测序和成分分析。
实验室的灯光彻夜通明，苏晚的眼睛紧盯着基因测序仪的屏幕，两条螺旋状的基因链在屏幕上缓慢重叠 —— 虫卵的基因序列与火星怪物的基因序列匹配度高达 99%，但在基因链的末端，却多出了一段从未见过的碱基序列。
“这段序列…… 像是某种信号接收器。” 苏晚喃喃自语，将这段序列输入飞船的数据库进行比对。几分钟后，数据库给出的结果让她浑身发冷 —— 这段碱基序列与 “新绿洲” 移民站地下实验室的一种远古微生物基因序列高度相似，而那种微生物，是她三年前在火星深层土壤中发现的，具有超强的环境适应能力和意识传导能力。
“原来如此……” 苏晚恍然大悟，“火星怪物是远古微生物与本土生物结合进化的产物，而这些虫卵，继承了远古微生物的意识传导能力，它们能通过接触或空气传播，影响人类的神经系统，甚至控制人类的行为！”
就在这时，实验室的门突然被推开，陆沉舟快步走进来，脸上带着急切：“苏晚，休眠舱又出现新情况！有五名乘客的生命体征监测仪显示，他们的大脑活动频率与之前的怪物一致，像是被某种意识控制了！”
苏晚立刻关掉测序仪，抓起医疗箱：“我怀疑这些被控制的乘客，体内已经有虫卵孵化，幼虫正在吞噬他们的神经系统。我们必须立刻对他们进行隔离，同时研发针对意识控制的抗体，否则他们会成为怪物的‘傀儡’，攻击其他乘客！”
两人快步走向休眠舱，走廊里的红色警示灯依旧闪烁，广播系统的警报声从未停止。当他们赶到休眠舱 C 区时，眼前的景象让他们倒吸一口凉气 —— 五名被控制的乘客已经突破休眠舱，他们眼神空洞，嘴角流着绿色黏液，正疯狂地撞击着隔离门，试图冲进其他隔间。
“开枪射击他们的腿部，不要伤害要害！” 陆沉舟对着身边的安保人员下令，同时按下隔离门的加固按钮。激光光束射中乘客的腿部，他们却像是感觉不到疼痛，依旧嘶吼着撞击隔离门，门框上的合金板已经出现明显变形。
苏晚看着眼前失控的乘客，心中充满了无力感。她知道，这些人原本都是渴望回到地球的普通移民，如今却成了怪物的傀儡。她打开医疗箱，取出一支装有紫色药剂的注射器 —— 这是她刚刚研发的意识阻断剂，虽然还未经过临床试验，但此刻已经没有其他选择。
“让我过去！” 苏晚推开身边的安保人员，趁着一名乘客撞击隔离门的间隙，将注射器精准地刺入他的颈部动脉。药剂注入后，那名乘客的动作逐渐迟缓，眼神中的空洞慢慢褪去，最终瘫倒在地，恢复了意识。
“有效！” 陆沉舟惊喜地喊道，立刻让队员准备更多的意识阻断剂。
苏晚却没有放松，她看着其他仍在挣扎的乘客，脑海中闪过一个可怕的念头：如果这些虫卵能通过意识控制人类，那么它们会不会已经在飞船上建立了某种 “意识网络”？而这个网络的核心，又在哪里？
就在这时，飞船的中央控制系统再次发出警报，这次的警报声比之前更加急促：“紧急警告！飞船尾部的备用能源舱检测到高强度生物信号，疑似大型怪物聚集，请求立即支援！”
陆沉舟和苏晚对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。备用能源舱连接着飞船的逃生系统，一旦被怪物控制，他们将彻底失去退路。
“张副舰长，你带领队员继续处理休眠舱的乘客，确保所有乘客的安全！” 陆沉舟对着通讯器下令，“李队长，你跟我去备用能源舱，苏博士，你留在实验室继续研发抗体，我们需要你的支持！”
苏晚点头，看着陆沉舟和李队长匆忙离去的背影，心中充满了担忧。她知道，备用能源舱的危机，很可能是怪物设下的又一个陷阱，而这一次，他们面对的，或许是比母巢更可怕的存在。实验室的屏幕上，基因测序仪仍在运行，那段神秘的碱基序列不断闪烁，像是在预示着一场即将到来的终极危机。
第四章：备用能源舱的围剿与意识网络的秘密
一、钢铁迷宫中的伏击
备用能源舱位于 “归燕号” 尾部，距离驾驶舱超过八百米，需要穿过三条狭窄的维修通道和一个废弃的储物舱。陆沉舟和李队长带领十名安保队员，沿着昏暗的走廊快速前进，激光步枪的能量指示灯在黑暗中泛着微弱的绿光，脚步声在空旷的通道里回荡，与远处传来的引擎轰鸣声交织在一起。
“所有人保持警惕，备用能源舱长期处于半休眠状态，内部结构复杂，很容易遭遇伏击。” 陆沉舟对着通讯器低声叮嘱，同时将腰间的能量手枪握得更紧。他的目光扫过走廊两侧的监控摄像头，发现大部分摄像头已经被破坏，屏幕上只有一片雪花状的干扰纹 —— 这显然是怪物故意为之，目的是切断他们与外界的视野联系。
维修通道的宽度不足两米，两侧的墙壁上布满了生锈的管道，管道外壁凝结着水珠，滴落在地面上，发出 “滴答滴答” 的声响。李队长走在队伍最前方，他手持强光手电，光柱在前方的黑暗中不断晃动，照亮了地面上散落的金属碎片和废弃的工具。
“前面就是储物舱，穿过储物舱就能到达备用能源舱入口。” 李队长停下脚步，对着陆沉舟报告，“储物舱内堆放着大量废弃的设备，视线受阻，我们需要分成两组，交替前进。”
陆沉舟点头，将队员分成两组，一组由李队长带领，从左侧进入储物舱；另一组由他带领，从右侧进入，两组保持十米间距，相互掩护。
储物舱内弥漫着一股潮湿的霉味，无数个金属货架整齐排列，货架上堆满了破旧的仪器和密封的箱子。陆沉舟带领队员小心翼翼地在货架之间穿行，强光手电的光柱扫过货架，偶尔能看到几只躲在角落的机械蟑螂，被灯光惊扰后，迅速钻进缝隙中消失不见。
突然，前方的货架传来 “哗啦” 一声巨响，一个巨大的黑影从货架后方窜出，直扑向队伍中的一名队员。那是一只从未见过的怪物，体型比之前遭遇的母巢小了许多，但速度更快，身体呈流线型，覆盖着黑色的鳞片，头部没有眼睛，只有一张布满利齿的巨口，十条细长的触手末端带着锋利的倒钩。
“开火！” 陆沉舟大喊一声，激光步枪的光束瞬间射向怪物。但怪物的反应极快，它灵活地在货架之间穿梭，光束大多打在了货架上，金属货架被激光击中，发出 “滋滋” 的灼烧声，火花四溅。
一名队员躲闪不及，被怪物的触手缠住了手臂，倒钩深深刺入皮肤，淡绿色的黏液顺着伤口渗入体内。队员发出一声痛苦的惨叫，手中的激光步枪掉落在地，身体开始剧烈抽搐。
“救他！” 李队长带领的小组迅速赶来支援，密集的激光光束射向怪物，迫使它松开触手，向后退去。陆沉舟趁机冲过去，将受伤的队员拉到安全区域，同时从医疗箱里取出一支抗毒素药剂，注入队员体内。
“这只怪物的速度太快了，普通的射击根本无法击中它！” 一名队员对着陆沉舟喊道，语气中带着一丝慌乱。
陆沉舟眉头紧锁，他观察着怪物的移动轨迹，发现它每次躲避攻击时，都会利用货架作为掩护，而且始终围绕着储物舱中央的一个大型集装箱活动。“李队长，你带领三名队员从左侧迂回，吸引怪物的注意力；我带领其他人从右侧包抄，攻击它的背部 —— 那里没有鳞片覆盖，是它的弱点！”
李队长立刻带领队员执行命令，他们故意制造出较大的声响，吸引怪物的注意。怪物果然上当，转身扑向李队长的小组，细长的触手在空中挥舞，不断攻击着周围的货架。
陆沉舟抓住这个机会，带领队员快速绕到怪物的背部，激光步枪的光束密集地射向怪物的背部。怪物发出一声凄厉的惨叫，背部的皮肤被激光击穿，绿色的血液飞溅而出，滴落在地面上，腐蚀出一个个小坑。
受伤的怪物变得更加狂躁，它放弃了攻击李队长的小组，转身扑向陆沉舟。陆沉舟早有准备，他侧身躲过怪物的攻击，同时将手中的能量手枪对准怪物的头部，连续扣动扳机。能量子弹击中怪物的头部，炸开一个个小窟窿，绿色的血液顺着窟窿流淌下来。
怪物的动作逐渐变得迟缓，最终重重地摔在地上，身体抽搐了几下后，不再动弹。
陆沉舟走到怪物的尸体旁，用激光步枪的枪托撬开怪物的头部，发现里面没有大脑，只有一团密密麻麻的神经纤维，这些神经纤维相互缠绕，形成一个复杂的网络 —— 这与苏晚之前提到的 “意识网络” 高度相似。
“看来这些怪物是被某种意识控制着，它们的行动都是为了保护意识网络的核心。” 陆沉舟对着通讯器说道，声音中带着一丝凝重，“我们必须尽快赶到备用能源舱，阻止它们破坏能源核心。”
二、能源舱内的诡异景象
众人继续前进，很快到达了备用能源舱入口。备用能源舱的合金门紧闭着，门上的电子锁显示着 “故障” 状态，陆沉舟让队员用切割器切开合金门，“滋滋” 的切割声中，合金门逐渐被切开一个圆形的洞口。
李队长率先从洞口进入备用能源舱，强光手电的光柱照亮了舱内的景象，眼前的一幕让所有人都倒吸一口凉气 —— 备用能源舱内的地面上，布满了淡绿色的黏液，黏液中浸泡着无数枚虫卵，这些虫卵比之前在动力舱见到的更大，外壳泛着深紫色的光泽，表面有规律地跳动着，像是在传递某种信号。
能源舱中央的能源核心被一层透明的黏液包裹着，黏液中隐约能看到几条粗壮的触手在缓慢蠕动，能源核心的指示灯原本应该是稳定的绿色，此刻却在不断闪烁，从绿色变成黄色，再变成红色，显然已经受到了严重的干扰。
“这些虫卵在吸收能源核心的能量！” 李队长惊讶地说道，“它们正在通过黏液形成的网络，将能源核心的能量输送到某个地方！”
陆沉舟仔细观察着黏液的流向，发现所有的黏液最终都汇聚到能源舱角落的一个金属容器中。容器的表面布满了复杂的纹路，像是某种远古的图腾，容器顶部有一个圆形的开口，淡绿色的黏液正不断从开口处流入容器内部，同时伴随着微弱的能量波动。
“那个容器一定是意识网络的节点之一，我们必须摧毁它！” 陆沉舟下令，同时带领队员向金属容器靠近。
就在这时，容器周围的黏液突然开始沸腾，无数枚虫卵破裂，幼虫从虫卵中钻出，组成一道绿色的 “洪流”，向队员们袭来。这些幼虫比之前见到的更小，速度却更快，它们沿着地面快速爬行，所过之处，金属地面都被腐蚀出一道道痕迹。
“用火焰喷射器！” 李队长大喊一声，两名队员立刻拿出火焰喷射器，按下扳机，橘红色的火焰瞬间覆盖了地面，幼虫被火焰灼烧，发出 “滋滋” 的声响，很快变成了一滩黑色的灰烬。
但幼虫的数量太多了，火焰喷射器的覆盖范围有限，仍有不少幼虫绕过火焰，向队员们的腿部爬去。一名队员的裤腿被幼虫咬破，淡绿色的黏液粘在皮肤上，皮肤瞬间开始溃烂，队员发出一声惨叫，跪倒在地。
陆沉舟立刻冲过去，用激光步枪将爬到队员腿上的幼虫烧死，同时从医疗箱里取出一支强效抗腐蚀药剂，涂抹在队员的伤口上。“坚持住，我们很快就能摧毁那个容器！”
众人继续向金属容器靠近，激光步枪的光束不断射向容器，却被容器表面的纹路挡住，光束击中纹路后，瞬间被反弹，落在周围的地面上，击出一个个小坑。
“容器表面有能量护盾，普通的激光攻击无法穿透！” 一名队员对着陆沉舟报告，语气中带着一丝绝望。
陆沉舟皱紧眉头，他仔细观察着容器表面的纹路，发现这些纹路的排列规律与飞船能源核心的电路图有些相似。“李队长，你带领队员继续攻击容器，吸引能量护盾的注意力；我去能源核心那里，看看能不能切断能源供应，让护盾失去能量支持！”
李队长点头，带领队员集中火力攻击容器，激光光束如同暴雨般射向容器表面，能量护盾泛起一层淡蓝色的光晕，将所有攻击都挡了下来。
陆沉舟快速跑到能源核心旁，发现包裹能源核心的黏液中，有几条触手连接着能源核心的接口，正在不断吸收能量。他拿出激光匕首，小心翼翼地切开黏液，将连接接口的触手一一切断。
当最后一条触手被切断时，容器表面的能量护盾突然消失，淡蓝色的光晕逐渐褪去。“护盾消失了！快攻击容器！” 陆沉舟对着通讯器大喊。
队员们立刻调整射击方向，密集的激光光束射向容器，容器被击中后，发出 “咔嚓” 的声响，表面出现一道道裂缝，淡绿色的黏液从裂缝中渗出，很快就在地面上形成了一滩。
随着一声巨响，容器彻底爆炸，绿色的汁液飞溅而出，落在周围的货架上，将金属货架腐蚀出一个个大洞。当烟雾散去后，众人发现容器内部空空如也，只有一团黑色的神经纤维，在地上缓慢蠕动了几下后，彻底失去了活性。
“意识网络的节点被摧毁了！” 李队长兴奋地喊道，“备用能源舱的生物信号正在减弱！”
陆沉舟松了一口气，他走到能源核心旁，检查了一下能源核心的状态，发现能源核心的指示灯已经恢复成稳定的绿色，虽然能量输出有所下降，但暂时没有大碍。“通知维修人员尽快赶来，修复备用能源舱的受损设备，同时对整个区域进行消毒，确保没有遗漏的虫卵。”
就在这时，陆沉舟的通讯器突然响起，苏晚的声音带着焦急传来：“陆沉舟！我发现了意识网络的核心秘密！那些怪物的意识网络，是通过远古微生物的基因序列连接起来的，而这个网络的核心，很可能就在驾驶舱下方的中央控制室里！如果不尽快摧毁核心，整个飞船都会被意识网络控制！”
陆沉舟的心瞬间沉到了谷底，他没想到，怪物的目标竟然是驾驶舱 —— 那里是 “归燕号” 的指挥中心，一旦被怪物控制，他们将彻底失去对飞船的掌控，两千三百名乘客的生命也将陷入绝境。
“李队长，你带领队员留在备用能源舱，协助维修人员修复设备；我立刻前往中央控制室，阻止怪物控制驾驶舱！” 陆沉舟对着通讯器下令，随后转身，沿着来时的路快速向中央控制室跑去。
三、实验室里的基因密码
与此同时，临时实验室里，苏晚正全神贯注地研究着那枚冷冻虫卵和小女孩的血液样本。基因测序仪的屏幕上，那段神秘的碱基序列不断闪烁，苏晚将这段序列与飞船数据库中存储的远古微生物基因序列进行对比，发现两者的匹配度高达 98%，只剩下最后一段碱基对无法匹配。
“为什么最后一段碱基对无法匹配？难道是在进化过程中发生了变异？” 苏晚喃喃自语，手指在键盘上快速敲击，试图通过基因编辑软件，模拟这段碱基序列的进化过程。
突然，实验室的门被推开，陈医生快步走进来，脸上带着焦急：“苏博士，休眠舱又出现新情况！有三名被注射了意识阻断剂的乘客，再次出现意识失控的症状，而且这次的症状比之前更严重，他们的身体正在发生变异，皮肤开始出现鳞片！”
苏晚的心猛地一紧，她立刻关掉基因测序仪，抓起医疗箱：“带我去看看！”
两人快步赶到休眠舱隔离区，三名失控的乘客被固定在特制的金属床上，他们的皮肤已经变成了深紫色，表面覆盖着细小的鳞片，手指和脚趾变得尖锐，如同利爪，口中不断发出低沉的嘶吼，眼神中充满了疯狂。
“他们的身体正在向怪物的形态进化！” 苏晚惊讶地说道，同时用便携式检测仪检查乘客的身体状况。检测仪显示，乘客体内的寄生虫幼虫已经开始与人体细胞融合，改变了人体的基因序列 —— 这是一种前所未有的现象，意味着怪物不仅能控制人类的意识，还能改造人类的身体，将人类变成它们的同类。
“必须尽快找到阻止基因融合的方法，否则更多的乘客会变成怪物！” 陈医生焦急地说道，声音中带着一丝绝望。
苏晚点头，她突然想起了基因测序仪上那段无法匹配的碱基序列。“陈医生，你留在这里，密切关注乘客的状况，一旦出现新的变化，立刻通知我！” 说完，她转身跑回实验室，心中有了一个大胆的猜想 —— 那段无法匹配的碱基序列，很可能就是阻止基因融合的关键。
回到实验室后，苏晚重新打开基因测序仪，将三名变异乘客的血液样本放入检测仪中。屏幕上，乘客的基因序列与怪物的基因序列正在快速融合，只剩下最后一段序列还在抵抗。而这段抵抗的序列，与她之前无法匹配的那段碱基序列，竟然有极高的相似度！
“原来如此！” 苏晚恍然大悟，“这段碱基序列是人类基因中固有的一段防御序列，能够抵抗怪物基因的融合！但随着寄生虫幼虫的不断进化，这段防御序列正在逐渐被破坏！”
苏晚立刻开始研究如何强化这段防御序列。她从自己的血液样本中提取出这段防御序列，通过基因扩增技术，大量复制这段序列，然后将其与抗寄生虫药剂混合，制成一种新型的基因强化药剂。
“只要将这种药剂注入乘客体内，就能强化他们体内的防御序列，阻止怪物基因的融合！” 苏晚兴奋地说道，立刻开始批量制作药剂。
就在这时，她的通讯器响起，陆沉舟的声音传来，带着一丝疲惫：“苏晚，我已经到达中央控制室附近，发现这里有大量的怪物守卫，而且中央控制室的门已经被加固，无法强行突破。你那边有没有找到摧毁意识网络核心的方法？”
苏晚拿着刚刚制作好的基因强化药剂，对着通讯器说道：“陆沉舟，我发现人类基因中有一种防御序列，能够抵抗怪物的意识控制和基因融合。我已经制成了基因强化药剂，只要将药剂注入中央控制室的通风系统，就能暂时瘫痪意识网络的核心，削弱怪物的战斗力！你等我，我马上把药剂给你送过去！”
挂掉通讯器后，苏晚将基因强化药剂装进特制的容器中，然后抓起激光步枪，快步向中央控制室跑去。她知道，这是他们最后的机会，如果不能成功摧毁意识网络核心，不仅 “归燕号” 会被怪物控制，整个地球都可能面临被入侵的危险。
走廊里的红色警示灯依旧闪烁，广播系统的警报声从未停止，苏晚的脚步越来越快，心中只有一个念头 —— 一定要赶到中央控制室，帮助陆沉舟，保护飞船上的所有人。
第五章：药剂运输的险境与核心控制室的对峙
一、走廊里的突袭
苏晚抱着装有基因强化药剂的特制容器，沿着中层走廊快速向中央控制室跑去。容器外壳由防腐蚀合金制成，表面印着醒目的 “高危药剂” 标识，里面的药剂通过特殊管道与顶部的喷洒装置相连，只要接入通风系统，就能在五分钟内完成整个中央控制室的药剂覆盖。
走廊里的应急灯仍在疯狂闪烁，红色的光影在墙壁上不断跳跃，将苏晚的影子拉得忽长忽短。她的呼吸有些急促，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在胸前的检测仪上。检测仪屏幕上，周围环境的生物信号显示为 “微弱”，但她知道，这只是怪物的伪装 —— 经过之前的几次交锋，这些生物早已学会了隐藏自身的能量波动。
走到中层与上层连接的楼梯口时，苏晚突然停下脚步。楼梯间的金属门虚掩着，缝隙中渗出一丝淡绿色的黏液，黏液在地面上缓慢流动，留下一道蜿蜒的痕迹，像是一条绿色的小蛇。
“不对劲。” 苏晚握紧手中的激光步枪，小心翼翼地推开金属门。楼梯间内一片漆黑，只有顶部的应急灯发出微弱的红光，照亮了盘旋而上的楼梯。她将强光手电打开，光柱向上照射，突然，一道黑影从楼梯扶手后方窜出，直扑她的面门。
苏晚反应极快，身体迅速向后退去，同时扣动激光步枪的扳机。一道亮红色的光束射中黑影，“滋滋” 声中，绿色的汁液飞溅而出，落在地面上腐蚀出一个小坑。黑影重重地摔在地上，苏晚这才看清，那是一只体型较小的怪物，身体只有半米长，却长着两对透明的翅膀，翅膀上覆盖着细小的倒刺 —— 这是之前从未见过的类型，显然是为了在狭窄空间内快速移动而进化出的形态。
受伤的怪物发出尖锐的嘶鸣，翅膀快速扇动，卷起一阵带着腥臭味的风。它再次向苏晚扑来，翅膀上的倒刺在灯光下闪烁着寒光。苏晚侧身躲过，激光步枪的光束连续射出，击中怪物的身体。怪物的翅膀被打断，失去了飞行能力，在地上挣扎了几下后，彻底不动了。
苏晚松了口气，刚想继续前进，楼梯上方突然传来 “扑棱扑棱” 的声响。她抬头一看，只见十几只同样长着翅膀的怪物正从楼梯上方俯冲下来，透明的翅膀在红光下如同幽灵般飘忽不定。
“该死，是群体行动！” 苏晚立刻转身，向走廊深处跑去。她知道，自己携带的药剂至关重要，绝不能在这里被拖延。身后的怪物紧追不舍，翅膀扇动的声音越来越近，偶尔有几只冲上来，都被她用激光步枪击退。
跑到走廊中段时，苏晚看到前方有一个储物间，她立刻冲过去，拉开储物间的门，躲了进去。储物间内堆满了纸箱，里面装着飞船的备用零件。她将纸箱推倒，挡住门口，然后从背包里取出一枚高爆手雷 —— 这是之前从安保队员那里借来的，原本是为了应对紧急情况，现在正好派上用场。
怪物们很快追到储物间门口，它们用身体撞击着纸箱，纸箱发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，随时可能被撞碎。苏晚握住手雷的引信，在纸箱即将被撞开的瞬间，将手雷扔了出去，同时快速躲到一个金属货架后方。
“轰” 的一声巨响，储物间的门被炸毁，碎片四溅。苏晚透过货架的缝隙向外看，门口的几只怪物已经被炸成了碎片，绿色的汁液沾满了墙壁。但剩余的怪物并没有退缩，它们绕过碎片，继续向储物间内冲来。
就在这时，苏晚的通讯器突然响起，是张副舰长的声音：“苏博士，你那边情况怎么样？我们检测到中层走廊有剧烈的能量波动，是否需要支援？”
“我在中层储物间，遭遇会飞的怪物袭击，需要支援！” 苏晚对着通讯器大喊，同时再次扣动激光步枪的扳机，击中一只冲在最前面的怪物。
“我们马上就到，你再坚持三分钟！” 张副舰长的声音传来，带着一丝急促。
苏晚咬紧牙关，继续与怪物周旋。她利用储物间内的货架作为掩护，不断变换位置，激光步枪的光束在黑暗中穿梭，每一次射击都能击中一只怪物。但怪物的数量太多，她的手臂逐渐开始发酸，激光步枪的能量指示灯也从绿色变成了黄色 —— 能量即将耗尽。
就在苏晚快要支撑不住的时候，走廊尽头传来密集的枪声。张副舰长带领五名安保队员及时赶到，激光光束如同暴雨般射向怪物，剩余的几只怪物很快被消灭干净。
“苏博士，你没事吧？” 张副舰长跑过来，看到苏晚手中的药剂容器，松了口气，“还好你没事，这药剂可是关键。”
“多亏你们及时赶到。” 苏晚擦了擦额头上的汗水，“中央控制室那边情况紧急，我们必须尽快把药剂送过去。”
张副舰长点头，对身后的队员说：“你们两人负责护送苏博士前往中央控制室，其他人留在原地，清理剩余的怪物，确保通道安全。”
两名队员立刻上前，一左一右护在苏晚身边。三人沿着走廊继续前进，这一次，没有再遭遇怪物的袭击。苏晚知道，真正的考验，还在中央控制室等待着他们。
二、中央控制室前的抵抗
此时，中央控制室附近的走廊里，陆沉舟正带领三名幸存的安保队员与怪物展开激烈的战斗。中央控制室的合金门紧闭着，门上覆盖着一层厚厚的淡绿色黏液，黏液中隐约能看到几条粗壮的触手在缓慢蠕动，显然，怪物已经将这里彻底封锁。
走廊两侧的墙壁上，布满了怪物留下的痕迹 —— 深褐色的腐蚀孔洞、绿色的黏液痕迹，还有几具安保队员的尸体，他们的身体被触手缠绕，早已失去了生命迹象。陆沉舟的手臂上也有一道伤口，是之前被怪物的倒刺划伤的，虽然已经涂抹了抗腐蚀药剂，但伤口处仍传来阵阵刺痛。
“舰长，我们的能量快不够了！” 一名队员对着陆沉舟喊道，他的激光步枪已经发出 “滴滴” 的低电量警报，“而且怪物还在不断从通风口钻出来，这样下去不是办法！”
陆沉舟看向中央控制室的合金门，门上的黏液越来越厚，触手的蠕动也越来越频繁，似乎有什么东西正在门后孕育。他知道，苏晚的药剂是唯一的希望，必须再坚持一会儿。
“所有人退到走廊拐角处，利用地形优势防守！” 陆沉舟下令，同时将自己的能量手枪递给那名能量耗尽的队员，“用这个，节省弹药，等苏博士来了再说。”
队员接过能量手枪，点了点头。四人退到拐角处，这里的走廊较窄，怪物无法同时发起大规模攻击。陆沉舟站在最前面，激光步枪的光束不断射向从通风口钻出的怪物，每一次射击都能精准地击中怪物的要害。
几分钟后，走廊尽头传来脚步声，陆沉舟心中一喜，知道是苏晚来了。他回头一看，只见苏晚在两名队员的护送下，正快速向这边跑来，手中抱着一个金属容器。
“苏晚，你终于来了！” 陆沉舟大喊一声，同时加强了火力，为他们开辟出一条通道。
苏晚跑到陆沉舟身边，将药剂容器递给一名队员：“快，把容器连接到中央控制室的通风口，只要启动喷洒装置，药剂就能瘫痪意识网络的核心！”
队员立刻接过容器，跑到中央控制室的通风口前。通风口的金属网格已经被腐蚀出一个大洞，里面渗出淡绿色的黏液。队员将容器上的接口与通风口对接，按下启动按钮，容器顶部的喷洒装置开始运转，淡紫色的药剂雾状液体顺着通风口流入中央控制室。
药剂喷洒出去后，中央控制室的合金门突然剧烈震动起来，门上的黏液开始冒泡，像是被煮沸了一样。里面传来一阵震耳欲聋的嘶吼声，声音中充满了痛苦与愤怒。
“有效了！” 苏晚兴奋地喊道，“意识网络正在被破坏，怪物的战斗力会逐渐减弱！”
陆沉舟抓住这个机会，对着队员们大喊：“所有人，集中火力攻击合金门！打破这扇门，摧毁意识网络的核心！”
激光步枪的光束密集地射向合金门，门上的黏液被逐渐蒸发，露出里面的金属表面。随着一声巨响，合金门被击穿一个大洞，淡绿色的汁液从洞中涌出，里面的触手疯狂地挥舞着，试图阻止他们进入。
陆沉舟带头冲了进去，激光步枪的光束连续射向触手，将其一一切断。中央控制室内一片狼藉，控制台的屏幕已经被破坏，冒着黑烟，地面上布满了黏液和虫卵。而在控制室的中央，一个巨大的、如同心脏般的生物正悬浮在半空中 —— 这就是意识网络的核心，它的表面覆盖着无数条神经纤维，这些纤维连接着控制室的各个角落，甚至延伸到墙壁的管道中。
核心生物感受到了威胁，表面的神经纤维快速蠕动，几条粗壮的触手向陆沉舟袭来。陆沉舟侧身躲过，同时将手中的激光步枪调到最大功率，对准核心生物的中心位置，扣动了扳机。
一道耀眼的红光射中核心生物，它发出一声凄厉的惨叫，表面的神经纤维开始断裂，绿色的汁液不断从伤口中涌出。苏晚和其他队员也冲了进来，激光光束同时射向核心生物，它的身体逐渐开始萎缩，最终重重地摔在地上，不再动弹。
当核心生物停止蠕动后，中央控制室内的所有怪物都失去了活力，瘫倒在地上，不再攻击。陆沉舟和苏晚对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的喜悦。
“我们成功了？” 一名队员不敢相信地问道。
苏晚走到核心生物的尸体旁，用检测仪检查了一下，点了点头：“意识网络的核心被摧毁了，这些怪物失去了控制源，已经无法再发起攻击。”
陆沉舟松了口气，他走到控制台前，尝试启动备用系统。经过一番操作，控制台的屏幕终于亮起，显示飞船的各项参数正在逐渐恢复正常。“太好了，飞船的控制系统已经恢复，我们还有四个小时就能抵达地球。”
就在众人以为危机终于解除时，苏晚的检测仪突然发出刺耳的警报声。她低头一看，屏幕上显示着一个微弱的生物信号，信号来源 —— 是核心生物的尸体内部。
“不好！” 苏晚脸色骤变，“它还没有彻底死亡，内部还有一个次级核心！”
话音刚落，核心生物的尸体突然开始膨胀，表面的伤口中钻出无数条细小的神经纤维，这些纤维快速向周围扩散，试图重新连接成新的网络。陆沉舟立刻拿起激光步枪，对准尸体射击，但已经来不及了 —— 次级核心已经开始苏醒，中央控制室内的温度突然升高，墙壁上的管道开始剧烈震动，似乎有什么东西正在从管道中苏醒。
“我们必须立刻离开这里！” 陆沉舟大喊，“次级核心正在复苏，这里很快就会被怪物淹没！”
众人立刻向中央控制室的出口跑去，身后，核心生物的尸体不断膨胀，最终炸开，无数条神经纤维如同潮水般涌出，追向他们。当他们跑出中央控制室，关上合金门的瞬间，神经纤维已经追到了门口，在门上留下一道道深深的划痕。
陆沉舟靠在门上，大口喘着气，他看着苏晚，声音中带着一丝疲惫：“看来，这场战斗还没有结束。”
苏晚点头，检测仪上的生物信号越来越强，不仅来自中央控制室，还来自飞船的其他区域 —— 那些之前被摧毁的怪物尸体，似乎也在次级核心的影响下，开始重新活动。
“还有四个小时抵达地球，我们必须在这段时间内，彻底摧毁次级核心，否则，就算到了地球，这些怪物也会给人类带来灭顶之灾。” 苏晚的眼神坚定，她知道，接下来的四个小时，将是决定所有人命运的关键。
