民间故事：龙母的诅咒
那是一个寒风凛冽的冬夜，大雪纷纷扬扬地飘落，天地间一片银白。在一个偏远小镇的破旧客栈里，烛火摇曳，二十出头的秀才杨生正独自坐在屋内，对着一本泛黄的书卷苦读。
为了即将到来的乡试，他已在这客栈闭门苦学了数日，满心渴望能一朝成名，光宗耀祖。
就在杨生揉了揉酸涩的双眼，准备稍作休息时，房门 “吱呀” 一声被轻轻推开。
他惊愕地抬眼望去，只见一位身着红色罗裙的女子悄然步入。那女子面容娇艳，眉眼含情，肌肤胜雪，一头乌发如瀑布般垂落，举手投足间散发着无尽的妩媚。
“公子，这寒夜漫漫，奴家见你屋内灯火未熄，便冒昧前来，想与公子共赏这风雪之景，不知公子可愿？” 女子朱唇轻启，声音软糯，如黄莺出谷。
杨生顿时面红耳赤，慌乱地站起身来，结结巴巴地说道：“姑娘，这……这于礼不合，你我男女独处一室，恐惹人非议。”
可他的目光却忍不住在女子的美貌上流连。
女子轻轻一笑，莲步轻移，缓缓靠近杨生，身上的香气萦绕而来。“公子不必拘谨，你瞧这窗外雪景，如此美妙，若无人相伴，岂不辜负？”
说着，她的手指轻轻划过杨生手中的书卷。
杨生只觉心跳如雷，平日里熟读的圣贤书此刻仿佛都抛到了九霄云外。
在女子的软语温存、秋波暗送之下，他终究没能守住心防，与女子一夜缠绵。
次日清晨，阳光透过窗棂洒在屋内，杨生悠悠转醒，却发现身旁的女子早已没了踪影，只余一缕淡淡的香气萦绕在枕边。
他心中一惊，恍惚间以为昨夜只是一场春梦，可凌乱的床铺和身上的痕迹又分明昭示着一切的真实。
“难道是哪家的姑娘，与我一夜欢愉后羞于见人，悄悄离去了？” 杨生暗自思忖，心中竟涌起一丝失落。
他起身整理衣衫，试图将昨夜的荒唐抛诸脑后，重新沉浸到书卷之中。
然而，当夜幕再次降临，窗外寒风依旧呼啸，那扇门却又缓缓打开。还是那身红裙，还是那张娇艳动人的面容，女子莲步轻移，再次出现在杨生面前。
“公子，昨夜的欢愉，你可还满意？” 女子笑语盈盈，眼中却透着一丝不易察觉的哀伤。
杨生的脸瞬间涨得通红，他慌乱地避开女子的目光，嗫嚅道：“姑娘，昨夜之事，实乃……”
女子轻轻摆手，打断了他的话：“公子不必多言，奴家自知身份低微，不敢有过多奢望。只是，奴家有一事相求，还望公子应允。”
杨生微微一愣，犹豫片刻后问道：“姑娘但说无妨，若我力所能及，定当相助。”
女子的眼中闪过一丝希望，她缓缓说道：“奴家本是外乡之人，多年前与家人失散，流落至此。前些日子，听闻家人可能在邻县出现，奴家想去寻亲，可路途遥远，又身无分文……公子饱读诗书，才高八斗，若能帮奴家写封书信，引荐给当地的大户人家，或许奴家就能有个落脚之处，也好早日寻得亲人。”
杨生心中一松，原以为女子会提出什么难以启齿的要求，不过是写封信而已，当下便爽快地答应道：“姑娘放心，这不过是举手之劳，我即刻便为你写来。”
女子面露喜色，连忙从怀中掏出一方手帕，递给杨生：“公子大恩，奴家无以为报，这手帕便当作信物，待奴家寻得亲人，日后定当重谢。”
杨生接过手帕，触手柔软，上面绣着一朵精致的梅花，散发着阵阵幽香。
他轻轻点头，看着女子的眼神多了几分怜惜：“姑娘保重，望你早日与亲人团聚。”
女子深深一福，转身离去。杨生望着她的背影，心中五味杂陈，许久才回过神来，坐在桌前，提笔为女子写起了书信。
此后，日子一天天过去，杨生继续埋头苦读，偶尔想起那个红裙女子，心中也只是泛起一丝涟漪。乡试的日子日益临近，他将全部心思都放在了备考之上，渐渐忘却了这场突如其来的艳遇。
后来，杨生在乡试中高中举人，一时间声名大噪，邻里乡亲纷纷前来祝贺，家中门庭若市。他沉醉在这功成名就的喜悦之中，那红裙女子的身影愈发模糊，仿佛只是一场久远的旧梦。
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至于包袱里放置的那封书信和信物，也早就在他归家之后被遗忘在了角落。
再后来，杨生成家立业，娶了当地一位名门闺秀为妻。夫妻二人琴瑟和鸣，过上了安稳富足的日子。
随着时间的推移，官场的应酬、家中的琐事渐渐填满了他的生活，曾经的诺言更是被他抛到了九霄云外。
转眼间，二十年过去了，杨生已官至知府，仕途顺遂，家庭美满。他的府邸雕梁画栋，奴仆成群，尽享荣华富贵。
在世人眼中，他是一位德高望重、令人敬仰的官员，可又有谁还记得多年前那个寒夜客栈中的荒唐事呢？
然而，一场突如其来的灾祸，即将打破他平静的生活。
那是一个闷热得让人喘不过气的夏日，天空中乌云密布，电闪雷鸣。
杨生正在府衙中处理公务，突然，一名衙役匆匆闯入，脸色惨白地跪地禀报：“大人，不好了，咱们老家的村子……遭灾了！”
杨生心中一惊，手中的笔 “啪” 地掉落，他颤抖着声音问道：“到底怎么回事？快说！”
衙役哽咽着说道：“先是暴雨倾盆，引发了山洪，洪水如猛兽般席卷了整个村子，许多房屋瞬间被冲垮，村民们死伤无数；紧接着，疫病横行，幸存的人也纷纷病倒，上吐下泻，高烧不退，村里哀鸿遍野……”
杨生如遭雷击，瘫坐在椅子上，脑海中一片空白。许久，他才缓过神来，立刻安排好手头的事务，心急如焚地赶回村子。
一路上，杨生望着车窗外荒芜的景象，心中满是悲痛。
曾经那个宁静祥和的村子，如今已面目全非，残垣断壁随处可见，尸体横七竖八地躺在路边，散发着阵阵恶臭。幸存的村民们个个面黄肌瘦，眼神中充满了绝望与无助。
他走进自家的院子，曾经的欢声笑语仿佛还在耳边回响，如今却只剩下一片死寂。
老母亲的房间里，衣物散落一地，那张熟悉的床榻上空空如也，杨生的双腿一软，跪倒在地，泪水夺眶而出：“娘……孩儿不孝，是孩儿害了您，害了全村人啊……”
原来，在村子里四处奔走救助百姓的过程中，杨生听闻了一些传言。
有人说，在灾难来临前的夜晚，曾看到一位身着红裙的女子在村子上空飘荡，口中喃喃自语：“失信之人，必遭天谴……”
还有人说，那女子面容哀怨，眼神中透着无尽的恨意，所到之处，乌云更浓，雷电更甚。
杨生心中一凛，他知道，这定是当年客栈中的那位女子。他想起女子离去时的落寞背影，想起自己曾经许下的诺言，如今却如泡沫般破碎，悔意如潮水般将他淹没。
杨生四处打听，终于得知当年那女子名叫兰花，本是邻县一个大户人家的丫鬟，因与主人家的公子暗生情愫，私定终身，却被狠心的主母发现，将她毒打一顿后扔出了家门。
兰花无家可归，又身染重病，在那个寒夜，她抱着最后一丝希望，找到了客栈中的杨生，以为遇到了可以抓住的救命稻草，却不想等来的是无尽的失望。
她在贫病交加中含恨而死，死后怨念不散，化作一缕冤魂，向龙母哭诉了自己的遭遇。
龙母心生怜悯，同时也为杨生的失信感到愤怒，于是降下诅咒，让他老家所在的村子遭受灭顶之灾，以惩罚他的背信弃义。
得知真相的杨生悔恨交加，他变卖了所有家产，辞去官职，带着满心的愧疚与自责，踏上了寻找兰花坟墓的艰难旅程。
一路上，他风餐露宿，受尽磨难，却从未有过一丝退缩。
终于，在一个偏僻的山谷中，他找到了兰花那座孤坟。坟上杂草丛生，墓碑早已破旧不堪，仿佛在诉说着多年的凄凉与哀怨。
杨生扑通一声跪倒在坟前，泪水夺眶而出：“兰花姑娘，是我杨生对不起你，我被功名利禄蒙蔽了双眼，忘却了对你的承诺，害你含冤而死，害了全村人性命。如今，我愿以余生赎罪，只求你能原谅我……”
他不吃不喝，在坟前跪了整整三天三夜，倾诉着自己的悔恨，祈求兰花的饶恕。
到了第四天清晨，当第一缕阳光洒在坟头时，奇迹发生了。一阵清风拂过，兰花的身影缓缓浮现，她面容依旧娇艳，却透着几分清冷。
“公子，你终于来了……” 兰花轻声说道，眼中泪光闪烁。
杨生抬起头，满脸泪痕地望着她：“兰花姑娘，我错了，你惩罚我吧，无论怎样，我都心甘情愿，只求放过无辜的村民。”
兰花微微摇头，轻叹一声：“罢了，看到你如今真心悔过，我心中的怨念也已消散。这多年的折磨，你我都受够了……”
就在这时，天空中突然霞光万丈，一位身着华服、头戴凤冠的慈祥妇人从天而降，正是龙母。
她看着杨生和兰花，缓缓开口：“杨生，你能迷途知返，诚心悔过，实属不易。兰花这孩子身世可怜，怨念深重，如今你已赎清罪孽，我便收回诅咒，让这一切苦难就此终结吧。”
杨生闻言，连连磕头谢恩：“多谢龙母慈悲，多谢龙母慈悲……”
龙母轻轻挥手，村子里的疫病瞬间消散，幸存的村民们身体逐渐康复，被洪水冲毁的家园也慢慢恢复了生机。
而兰花的身影在光芒中渐渐变得透明，她面带微笑，看着杨生：“杨公子，希望你日后能铭记今日之痛，莫要再辜负他人的信任……”
说完，她化作一缕青烟，随风而去。
杨生望着她离去的方向，重重地点了点头。此后，他回到村子，散尽家财帮助村民重建家园。
在村子的边上，他为兰花立了一座新坟，每日守在墓旁，为过往的行人讲述自己的故事，劝诫世人莫要重蹈他的覆辙，自己亲口给出的承诺，无论如何一定要信守到底，哪怕为此上刀山下火海。
多年后，杨生在兰花的墓旁安然离世。
据说，他死后，灵魂化作一只青鸟，飞向远方，仿佛在追寻着兰花的身影，去偿还那一世的亏欠……