霜痕诡影：指甲女鬼的百年咒怨（第四章）
天还没亮，道观里就弥漫着一股淡淡的艾草香，混杂着清晨的寒气，形成一种奇异的味道。我从椅子上惊醒，浑身酸痛，昨晚几乎没怎么合眼，满脑子都是老宅子的画面，还有林晚秋那双血红的眼睛。小棠还在睡着，呼吸很轻，只是手指偶尔会微微抽搐，像是在梦里还在害怕。
我轻轻起身，走到窗边，推开一条缝隙。外面的天空是深灰色的，远处的山影在雾气中若隐若现，像是蛰伏的巨兽。风比昨天小了一些，但依旧带着刺骨的寒意，吹在脸上，像是有无数根细针在扎。院子里的松树一动不动，枝桠上挂着一层薄薄的白霜，在昏暗的光线下泛着冷光。
“醒了？” 身后传来陈道长的声音，我回头一看，他已经换好了干净的道袍，手里拿着一个布包，里面装着昨晚准备好的驱邪物品，“准备一下，我们吃过早饭就出发。”
我点了点头，转身去叫醒小棠。她醒来时，眼神还有些迷茫，看到我，才慢慢想起今天要去老宅子，脸色瞬间又变得苍白起来。“哥，我们真的要去吗？” 她拉着我的手，声音带着一丝颤抖。
“嗯，” 我握紧她的手，尽量让自己的语气听起来坚定，“有陈道长在，还有这些驱邪的东西，我们不会有事的。只要找到破解诅咒的方法，你的指甲就会恢复正常了。”
小棠咬了咬嘴唇，点了点头，虽然还是害怕，但眼神里多了一丝坚定。我们简单洗漱后，跟着陈道长去了道观的厨房。早饭很简单，就是几个馒头和一碗热粥，但在这寒冷的清晨，喝上一口热粥，心里也暖和了一些。
吃饭的时候，陈道长又叮嘱我们：“到了老宅子，不管看到什么、听到什么，都不要惊慌，也不要随便说话，更不能碰里面的东西，一切都听我的指挥。那个女鬼的怨念很强，她很可能会用幻象来迷惑我们，一定要保持清醒的头脑。”
我们认真地点了点头，把陈道长的话记在心里。吃过早饭，天已经蒙蒙亮了，我们拎着布包，出发前往老宅子。陈道长说，老宅子在城郊的山脚下，离道观不远，步行大概一个小时就能到。
我们沿着山路往下走，路面上结着一层薄冰，很滑，走起来很费劲。小棠的身体还是很虚弱，走了没一会儿就气喘吁吁的，我扶着她，一步一步慢慢地走。陈道长走在最前面，手里拿着罗盘，时不时地停下来看一眼，眉头微微皱着。
“道长，怎么了？” 我看到他的表情，心里有些不安，连忙问道。
陈道长抬起头，眼神凝重地说：“这附近的阴气很重，比我想象的还要重。看来那个女鬼的怨念已经扩散到这里了，我们要更加小心。”
我心里一紧，下意识地把小棠往身边拉了拉，警惕地看了看四周。路边的树木光秃秃的，枝桠扭曲着，像是一个个狰狞的鬼影。风穿过树林，发出 “呜呜” 的声音，像是有人在哭泣，又像是有人在低语，听得人心里发毛。
走了大概半个多小时，我们看到了一条小路，小路的尽头就是老宅子。远远望去，老宅子孤零零地矗立在山脚下，周围没有其他的房子，只有一片荒芜的草地。宅子的墙壁是灰色的，上面爬满了枯萎的藤蔓，像是一道道狰狞的伤疤。屋顶上的瓦片很多都已经破碎，露出了里面的木头，有些木头已经腐朽，看起来随时都会塌下来。
大门是木质的，上面的油漆已经脱落，露出了里面的木头纹理，门上挂着一把生锈的铁锁，锁上还缠着一些蜘蛛网。大门的两边各有一个石狮子，石狮子的眼睛已经破碎，看起来像是瞎了一样，却又给人一种诡异的感觉，仿佛在暗中盯着我们。
“就是这里了。” 陈道长停下脚步，指着老宅子说，“这里就是林家的老宅，也是林晚秋上吊自杀的地方。”
小棠看到老宅子，身体忍不住发抖，紧紧地抓着我的胳膊：“哥，我有点害怕……”
“别怕，有我在。” 我拍了拍她的手，安慰道。
陈道长从布包里拿出一张符纸，贴在大门上，又拿出桃木剑，对着大门挥舞了几下，嘴里念念有词。过了一会儿，他走上前，握住铁锁，轻轻一拉，铁锁 “咔哒” 一声就开了，像是早就已经生锈失灵了。
“吱呀 ——” 大门被推开，发出一阵刺耳的声音，像是老旧的机器在运转，听得人牙酸。一股浓烈的霉味和腐朽味扑面而来，还夹杂着一丝淡淡的血腥味，让人忍不住皱起眉头，胃里也开始翻江倒海。
我们跟着陈道长走进院子里，院子里长满了齐腰高的杂草，杂草下面的地面凹凸不平，不知道埋着什么东西。院子中间有一口井，井口上盖着一块破旧的木板，木板上有一个大洞，黑黢黢的，像是一张张开的嘴巴，等着吞噬猎物。
院子的四周有几间偏房，房门都敞开着，里面黑漆漆的，什么也看不见。只有正房的房门是关着的，房门上的油漆已经脱落，上面有一些划痕，像是被什么东西抓过一样。
“正房就是林晚秋上吊自杀的地方，” 陈道长指着正房，声音低沉地说，“诅咒的源头很可能就在里面。我们先去正房看看，不过进去之前，我们先做一些准备。”
他从布包里拿出朱砂，撒在我们的身上，又给我们每人发了一张符纸，让我们贴身放好。“这些朱砂能暂时抵挡邪气，符纸能保护你们不被幻象迷惑。记住，进去之后，不管看到什么，都不要相信，那都是女鬼制造的幻象。”
我们点了点头，把符纸贴身放好，感觉身上多了一丝暖意，心里的恐惧也减轻了一些。陈道长拿着桃木剑，走在最前面，我扶着小棠走在中间，慢慢地朝着正房走去。
走到正房门口，陈道长停下脚步，拿出罗盘，罗盘上的指针疯狂地转动着，像是失控了一样。“里面的阴气很重，那个女鬼应该就在里面。” 他深吸一口气，对着房门说，“林晚秋，我们今天来不是要伤害你，只是想化解你的怨念，让你早日投胎转世，不要再纠缠无辜的人了。”
房间里没有任何回应，只有一片死寂。陈道长犹豫了一下，伸出手，慢慢地推开了房门。“吱呀 ——” 房门发出一阵刺耳的声音，缓缓地打开了。
房间里一片漆黑，只有几缕阳光透过窗户上的破洞照射进来，在地上形成了一个个光斑。空气中的霉味和血腥味更加浓烈了，还夹杂着一股淡淡的香气，像是胭脂的味道，却又带着一股诡异的寒意。
陈道长从布包里拿出手电筒，打开开关，一道光束照亮了房间。我们看到房间里的摆设很简单，一张破旧的木床，一个掉漆的梳妆台，还有一个衣柜。木床的床上铺着一张破旧的床单，床单上有一些暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。梳妆台的镜子已经碎裂，上面落满了厚厚的灰尘，镜子旁边放着一个破旧的胭脂盒，里面还有一些残留的胭脂，颜色已经发黑。衣柜的门敞开着，里面挂着几件破旧的衣服，衣服的颜色大多是红色的，像是新娘穿的嫁衣，却又显得格外阴森。
“你们看，房梁上还有痕迹。” 陈道长指着房梁说。我们顺着他指的方向看去，只见房梁上有一道深深的勒痕，上面还挂着一些破旧的布条，像是上吊用的绳子残留下来的。
小棠看到这些，身体抖得更厉害了，紧紧地闭着眼睛，不敢再看。我也感觉心里发毛，下意识地握紧了手里的桃木剑。
“我们仔细找一找，看看有没有林晚秋生前最在意的东西。” 陈道长说，“比如她的贴身物品，或者是她和那个穷书生之间的信物。”
我们开始在房间里搜索起来。我负责检查木床和梳妆台，陈道长负责检查衣柜，小棠因为害怕，只能待在我身边，帮我递东西。
我走到梳妆台旁边，用手电筒照了照，梳妆台上除了那个破旧的胭脂盒，还有一些零散的珠子和一把梳子。梳子的齿已经断了几根，上面还缠着一些头发，头发的颜色是黑色的，看起来还很有光泽，不像是已经存放了上百年的东西。
“道长，你看这个。” 我拿起梳子，递给陈道长。
陈道长接过梳子，仔细地看了看，眉头皱了起来：“这把梳子上附着很重的怨念，应该是林晚秋生前用的。不过，这还不是最关键的东西，她最在意的东西应该不是这个。”
我点了点头，继续在梳妆台上搜索。突然，我的手指碰到了一个东西，硬硬的，像是藏在梳妆台的抽屉里。我打开抽屉，里面堆满了灰尘，还有一些破旧的布料。我在里面摸索了一会儿，拿出了一个小小的木盒，木盒的颜色是深红色的，上面雕刻着精美的花纹，和小棠从这里带回去的那个木盒很像，但又有些不同。
“道长，这里还有一个木盒！” 我兴奋地说，以为找到了关键的东西。
陈道长走过来，接过木盒，小心翼翼地打开。里面铺着一层红色的绸缎，绸缎上放着一枚玉佩，玉佩的颜色是绿色的，上面雕刻着一朵莲花，看起来很精致。玉佩的旁边还有一张纸条，纸条已经泛黄，上面用毛笔写着几行字：“君若磐石，妾若蒲草，蒲草韧如丝，磐石无转移。”
“这应该是林晚秋和那个穷书生之间的信物。” 陈道长看着纸条，语气沉重地说，“这枚玉佩应该是那个穷书生送给她的，纸条上的字是她写的，表达了她对那个穷书生的情意。”
“那这就是我们要找的关键东西吗？” 我连忙问道。
陈道长摇了摇头：“还不是。虽然这是她和那个穷书生之间的信物，但还不足以化解她的怨念。她的怨念主要来自于家族的逼迫和自己的惨死，想要化解她的怨念，还需要找到能代表她家族过错的东西，或者是能让她放下仇恨的东西。”
我心里有些失望，本以为找到了关键的东西，没想到还是不行。我们继续在房间里搜索，可翻遍了所有的家具和角落，都没有找到其他有价值的东西。
就在我们快要放弃的时候，小棠突然指着衣柜说：“哥，你看，衣柜里面好像有什么东西。”
我们顺着她指的方向看去，只见衣柜的角落里有一个小小的暗格，暗格被一块木板挡住了，不仔细看根本发现不了。陈道长走过去，小心翼翼地移开木板，暗格里放着一个黑色的木盒，木盒上没有任何花纹，看起来很普通，但却给人一种诡异的感觉。
陈道长拿起木盒，脸色变得更加凝重：“这个木盒里的阴气很重，里面装的很可能就是我们要找的东西。不过，打开这个木盒可能会有危险，我们要做好准备。”
他从布包里拿出几张符纸，贴在木盒上，又拿出桃木剑，放在木盒旁边，嘴里念念有词。过了一会儿，他深吸一口气，慢慢地打开了木盒。
木盒里铺着一层黑色的绸缎，绸缎上放着一本破旧的日记本，日记本的封面是黑色的，上面用红色的字写着 “林晚秋” 三个字，字体娟秀，却带着一丝凌厉。日记本的旁边还有一把剪刀，剪刀的刀刃上还残留着一些暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。
“这是林晚秋的日记本！” 陈道长兴奋地说，“这里面很可能记录了她的经历和她的怨恨，只要我们能了解她的内心，就能找到化解她怨念的方法。”
我拿起日记本，小心翼翼地翻开。日记本的纸张已经泛黄，有些页面已经破损，但上面的字迹还能看清楚。里面记录了林晚秋的生活，从她小时候的快乐时光，到她遇到那个穷书生，再到她被家族逼迫，最后上吊自杀的过程。
其中有一页写道：“我和他相遇在桃花盛开的季节，他温文尔雅，谈吐不凡，我一眼就爱上了他。我们约定，等他考取功名，就回来娶我。可家族却逼我嫁给一个我不爱的人，他们毁了我的幸福，毁了我的一切。我恨他们，我恨林家的所有人！我死后，我的怨念不会消散，我要让林家的后人都付出代价，血债血偿！”
看到这些话，我心里一阵沉重。林晚秋的遭遇确实很可怜，但她的怨恨也太深了，竟然要让林家的后人来偿还。
就在这时，房间里突然刮起了一阵阴风，手电筒的光线开始闪烁，墙上的影子扭曲着，像是一个个狰狞的鬼影。一个冰冷的声音在房间里回荡：“你们竟然敢碰我的东西！你们都得死！”
我们吓得浑身发抖，抬头看去，只见房梁上站着一个穿着红衣的女子，她的头发很长，遮住了大半张脸，只露出一双血红的眼睛。她的指甲又长又红，足有三寸多长，在昏暗的光线下泛着诡异的光泽。
“林晚秋！” 陈道长大喝一声，举起桃木剑，“你已经死了这么多年了，为什么还不肯放下怨恨？你的遭遇确实可怜，但你不能把你的怨恨发泄在无辜的人身上！”
林晚秋冷笑一声，声音冰冷刺骨：“无辜？林家的人没有一个是无辜的！当年他们毁了我的幸福，现在我就要让他们的后人来偿还！这个小姑娘是林家的人，她闯进我的地盘，就该替林家偿还罪孽！”
说完，她从房梁上跳了下来，伸出长长的指甲，朝着小棠抓去。陈道长连忙挡在小棠面前，举起桃木剑，对着林晚秋刺去。林晚秋侧身躲开，指甲划过桃木剑，发出 “滋滋” 的声音，桃木剑上冒出一股黑烟。
“你们以为凭这些东西就能对付我吗？太天真了！” 林晚秋冷笑着，伸出手，对着我们一挥，一股强大的阴风朝着我们袭来。我们被阴风刮得后退了几步，身上的符纸发出一阵金光，挡住了阴风的攻击。
“大家小心！” 陈道长喊道，“她的怨念很强，我们一起联手对付她！”
我和小棠点了点头，拿起桃木剑，准备和林晚秋对抗。林晚秋再次朝着我们袭来，她的指甲锋利无比，每一次攻击都带着一股强大的阴气。我们虽然有符纸和桃木剑的保护，但还是渐渐有些体力不支，身上已经被阴气刮到了好几处，感觉浑身发冷。
就在这时，我突然想起爷爷说过，林家的血脉里有一种特殊的力量，能够压制住林晚秋的怨念。我连忙对陈道长喊道：“道长，用我的血！我的血是林家的血脉，或许能压制住她的怨念！”
陈道长愣了一下，随即点了点头：“好！你快把你的手指割破，将血滴在桃木剑上！”
我毫不犹豫地拿出随身携带的小刀，割破了自己的手指，将鲜血滴在桃木剑上。顿时，桃木剑散发出一道耀眼的金光，金光朝着林晚秋射去。林晚秋惨叫一声，身体被金光笼罩，她的怨气开始一点点消散。
“不！我不甘心！” 林晚秋发出一声凄厉的惨叫，身体渐渐变得透明，“我恨林家！我不会放过你们的！”
说完，她的身体彻底消失在了空气中。随着林晚秋的消失，房间里的阴风也停了下来，手电筒的光线恢复了正常，墙上的影子也消失了。
我们松了一口气，瘫坐在地上，浑身都被汗水湿透了。陈道长看着我，赞许地说：“还好有你的血脉之力，不然我们今天恐怕都要栽在这里了。”
我笑了笑，感觉手指上传来一阵疼痛，才发现自己的手指还在流血。小棠连忙拿出纸巾，帮我包扎好手指。
“现在林晚秋的怨念暂时被压制住了，但她并没有彻底消散。” 陈道长脸色凝重地说，“只要她的怨恨还在，她就还会回来。我们必须尽快找到化解她怨念的方法，否则她还会继续纠缠我们。”
我点了点头，拿起那本日记本：“这本日记本里记录了她的经历和怨恨，我们或许能从里面找到化解她怨念的方法。”
陈道长接过日记本，仔细地翻看着，过了一会儿，他说：“我想我知道该怎么做了。林晚秋的怨恨主要来自于家族的逼迫和她对那个穷书生的思念。只要我们能找到那个穷书生的下落，或者找到能代表他们爱情的信物，再向她道歉，或许就能化解她的怨念。”
“可那个穷书生已经是几百年前的人了，现在怎么可能找到他的下落？” 我疑惑地问道。
陈道长笑了笑：“不一定非要找到他本人，只要能找到他的后人，或者找到他当年留给林晚秋的其他信物，向她表明我们的诚意，或许就能让她放下怨恨。”
我点了点头，心里又
霜痕诡影：指甲女鬼的百年咒怨（第五章）
瘫坐在冰冷的地板上，我能清晰地感受到身下木质地板传来的腐朽气息，混杂着空气中尚未散尽的阴冷，顺着裤管往上爬，让刚经历过一场恶战的身体忍不住打了个寒颤。小棠紧紧挨着我，肩膀还在微微发抖，她的目光落在那本摊开的日记本上，眼神里满是复杂 —— 有对林晚秋遭遇的同情，也有对未知危险的恐惧。
陈道长站起身，伸手将我们拉了起来，他的手掌粗糙却温暖，带着常年握桃木剑留下的老茧，这股真实的触感让我慌乱的心稍微安定了些。“先离开这里吧，” 他看了一眼空荡荡的房梁，又扫过衣柜角落的暗格，语气凝重，“这里阴气虽暂时散去，但林晚秋的怨念并未彻底消除，待久了恐生变数。我们回道观再仔细研究这本日记，或许能找到更多关于那个穷书生的线索。”
我们点头应下，小棠小心翼翼地将日记本合上，用布包仔细裹好 —— 经过刚才的对峙，她对这本沾染了百年怨念的日记既敬畏又忌惮，生怕不小心触碰到上面残留的邪气。我则将那枚刻着莲花的玉佩和黑色木盒一并收好，这些都是解开诅咒的关键，容不得半点差池。
走出正房时，院中的杂草在风里轻轻晃动，原本阴沉的天空竟透出一丝微弱的阳光，洒在满是裂痕的青石板上，形成斑驳的光斑。可这丝暖意并未驱散老宅的诡异，反而让那些枯萎的藤蔓显得更加狰狞，像是潜伏在暗处的毒蛇，随时准备发起攻击。路过那口盖着破木板的井时，我下意识地停住脚步，木板上的破洞黑漆漆的，仿佛有双眼睛在井底窥视着我们，一股寒意顺着脊椎往上窜，我连忙移开目光，快步跟上陈道长的脚步。
返程的路比来时更难走，路面的薄冰经过日晒有些融化，变得湿滑难行。小棠体力不支，我便背着她走，她趴在我的背上，呼吸轻轻落在我的颈间，带着一丝颤抖：“哥，你说我们真的能找到那个穷书生的线索吗？林晚秋会不会还来找我们？”
“会的，” 我咬着牙，一步一步稳稳地踩着山路，“有陈道长在，还有这本日记，我们一定能找到办法。而且你看，你的指甲好像没那么红了。” 我侧过头，示意她看自己的手 —— 经过刚才血脉之力的压制，她指甲上的淡红色确实褪去了些，虽然依旧比正常指甲长，但至少不再像之前那样泛着诡异的光泽。
小棠低头看着自己的指甲，眼中闪过一丝希望，她轻轻 “嗯” 了一声，搂在我腰间的手臂紧了紧，不再说话。陈道长走在前面，时不时回头叮嘱我们注意脚下，他手里的罗盘指针虽不再疯狂转动，但仍在微微颤动，提醒着我们，林晚秋的阴影从未真正远离。
回到清风观时已近正午，道观里的道士们正在院子里晾晒草药，空气中弥漫着艾草、薄荷和一些不知名草药混合的清香，这股充满生机的味道与老宅的腐朽气息形成鲜明对比，让我们紧绷的神经终于放松下来。陈道长吩咐道童准备热水和吃食，随后带着我们进了他的厢房 —— 这是一间简朴的房间，墙上挂着八卦图和几幅泛黄的道家典籍，桌上摆着笔墨纸砚，角落里还堆着几箱符纸和法器。
“把日记拿出来吧，” 陈道长将桃木剑靠在桌边，又从布包里取出三枚铜钱，放在桌上排成一列，“我们逐字逐句地看，任何细节都不能放过。那个穷书生能让林晚秋甘愿对抗家族，甚至以死明志，他们之间一定有特殊的羁绊，或许日记里会提到他的名字、籍贯，或是他们约定过的地方。”
小棠将日记放在桌上，小心翼翼地翻开。纸张脆弱得仿佛一碰就会碎裂，我们只能放慢速度，逐页逐行地研读。前面的内容大多是林晚秋对日常生活的记录，比如 “今日与丫鬟去后山采花，见桃花开得正好”“父亲又在书房训斥兄长，说他不思进取”，字里行间透着少女的天真烂漫，很难想象这样一个姑娘最后会落得那样的结局。
翻到中间部分，日记的字迹开始变得潦草，墨水也有些晕染，显然是在情绪激动时写下的。“今日遇一书生，名唤沈砚之，他立于桃树下，手持书卷，谈吐间尽是风雅。他说他来自江南苏州，为考取功名而来此暂住。” 看到 “沈砚之” 三个字时，我们都眼前一亮 —— 这是日记里第一次出现穷书生的名字！
“沈砚之，苏州人，” 陈道长立刻拿起纸笔，将这个名字和籍贯记了下来，“苏州距离此地虽远，但百年过去，或许他的后人还在当地，或是有相关的族谱记载。我们可以先派人去苏州打听，不过这需要时间。”
我们继续往下看，日记里满是林晚秋对沈砚之的思念：“砚之今日送我一枚莲花玉佩，说莲花出淤泥而不染，正如我之心性。我将玉佩贴身收藏，见玉如见人。”“今日与砚之在月下相会，他说待他金榜题名，便来林家提亲，娶我为妻。我信他，亦等他。” 这些甜蜜的文字与后面的绝望形成强烈反差，让我们心里都沉甸甸的。
直到某一页，日记的字迹突然变得扭曲，墨水里甚至夹杂着一丝暗红色的痕迹，像是眼泪混合着血迹：“父亲发现了我与砚之的事，他摔碎了砚之送我的书卷，还说要将我许配给张员外的儿子。我不肯，他便将我关在房间里，不准我再与砚之见面。砚之，你在哪里？快来救我！”
后面的几页记录着她被关在老宅的日子，字里行间满是绝望和怨恨：“他们将我送到城郊老宅，这里阴冷潮湿，没有一个人陪我说话。我想逃，却被锁在房间里，只能日复一日地等。砚之，你是不是忘了我们的约定？”“今日听到丫鬟说，砚之好像离开了这里，或许是放弃我了…… 不，他不会的，他一定是有苦衷的。”“我等不到他了，林家毁了我的一切，我恨他们！我死后，定要化作厉鬼，让林家后人血债血偿！”
最后一页的字迹潦草得几乎辨认不清，只有 “沈郎，来世再见” 六个字还算清晰，后面画着一朵小小的莲花，与玉佩上的花纹一模一样。看到这里，小棠的眼泪忍不住掉了下来，滴在泛黄的纸页上，晕开一小片水渍：“她好可怜啊，明明只是想和喜欢的人在一起，却落得这样的下场。”
我拍了拍她的肩膀，心里也不好受。林晚秋的怨念虽可怕，但追根溯源，她也是封建礼教的受害者，若不是家族的逼迫和对爱情的绝望，她也不会化作厉鬼纠缠百年。
陈道长叹了口气，将日记合上：“沈砚之…… 苏州…… 莲花玉佩……” 他手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思，“现在我们知道了他的名字和籍贯，这是一个重要的突破口。不过苏州地域广阔，百年过去，想要找到他的后人并非易事。而且林晚秋的日记里提到，沈砚之可能离开了这里，或许他后来考取了功名，或是在其他地方定居，这些都需要进一步查证。”
“那我们现在该怎么办？” 我问道，心里有些焦急 —— 小棠身上的邪气虽暂时被压制，但谁也不知道林晚秋什么时候会再次出现，拖延得越久，风险就越大。
“我有一位老友在苏州的玄妙观修行，他常年研究地方族谱和历史，或许能帮我们打听沈砚之的下落，” 陈道长起身走到桌边，提笔写下一封信，“我今日就将信寄出去，让他帮忙查证。在这期间，我们也不能闲着，再仔细想想日记里有没有遗漏的线索，比如林晚秋和沈砚之有没有约定过什么特殊的地方，或是提到过其他信物。”
我们重新拿起日记，逐页仔细翻阅，生怕错过任何细节。小棠的目光落在某一页，突然指着上面的文字说：“哥，你看这里！林晚秋说她和沈砚之经常在‘城西古槐树下’见面，还说那里有他们一起种的一株海棠花。”
我和陈道长连忙凑过去看，只见日记里写着：“城西古槐树枝繁叶茂，是绝佳的避荫处。砚之与我在此相会，他教我读书，我为他缝衣。我们还在树下种了一株海棠，约定待海棠开花时，他便来提亲。”
“城西古槐树！” 陈道长眼中闪过一丝光亮，“我们镇上的城西确实有一棵老槐树，据说已经有几百年的历史了，只是近几年无人打理，周围变得荒芜。说不定就是他们当年见面的地方！如果那株海棠花还在，或许能成为安抚林晚秋怨念的关键 —— 那是他们爱情的见证，比任何信物都更有意义。”
这个发现让我们振奋不已，原本沉重的氛围也变得轻松了些。陈道长立刻决定，下午就去城西的古槐树下看看，说不定能找到那株海棠花，或是其他与沈砚之相关的痕迹。
吃过午饭，我们稍作休息，便带着法器和布包出发前往城西。镇上的城西比我们想象的还要荒芜，道路两旁是废弃的房屋，墙壁上爬满了藤蔓，街道上杂草丛生，偶尔能看到几只流浪猫在垃圾堆里觅食，看到我们便警惕地竖起耳朵，飞快地钻进巷子里消失不见。
走了大概半个多小时，我们终于看到了那棵老槐树。它比想象中更粗壮，树干需要两三个人才能合抱，枝桠向四周伸展，像一把巨大的伞，遮住了大片天空。树皮粗糙，布满了深深的裂痕，像是老人脸上的皱纹，诉说着岁月的沧桑。只是树上的叶子已经枯黄，显然很久没有得到滋养，显得毫无生机。
“就是这里了，” 陈道长停下脚步，拿出罗盘，指针微微转动，“这里的阴气比镇上其他地方重一些，但比老宅要轻很多，应该是林晚秋当年常来此处，留下了些许气息。我们仔细找找，看看有没有海棠花的痕迹。”
我们分散开来，在老槐树周围搜索。树下的杂草齐腰高，里面还夹杂着一些碎石和废弃的垃圾，想要找到一株可能已经枯萎的海棠花并非易事。小棠蹲在地上，小心翼翼地拨开杂草，生怕错过任何线索；陈道长则围着树干查看，时不时用桃木剑拨开厚厚的落叶；我则在远处的废弃房屋旁搜索，希望能找到一些与沈砚之相关的物品。
就在这时，小棠突然发出一声惊呼：“哥！陈道长！你们快来看！”
我们连忙跑过去，只见她蹲在老槐树西侧，拨开了一片茂密的杂草，露出了一株枯萎的植物 —— 它的枝干已经发黑，但根部还残留着些许绿色，更重要的是，枝干上还挂着一个小小的木牌，上面刻着一个 “沈” 字，木牌边缘已经磨损，但字迹依旧清晰。
“这一定是他们当年种的海棠花！” 小棠激动地说，声音都有些发颤，“这个木牌，肯定是沈砚之挂上去的！”
陈道长蹲下身，仔细查看那株植物和木牌，又用手指摸了摸土壤，点了点头：“没错，这株植物确实是海棠花的品种，只是因为常年无人照料，加上这里阴气较重，才变得枯萎。这个木牌的材质和工艺也符合清朝末年的风格，上面还残留着一丝微弱的阳气，应该是沈砚之留下的。”
就在我们以为找到关键线索时，周围的风突然变大了，枯黄的树叶从槐树上飘落，打着旋儿落在地上，形成一个诡异的漩涡。空气中的温度骤降，一股熟悉的阴冷气息袭来 —— 是林晚秋！
“你们竟然找到这里了……” 一个冰冷的声音在空气中回荡，没有具体的来源，却仿佛无处不在，“这是我和砚之的地方，你们这些林家的人，不配来这里！”
我心里一紧，连忙将小棠护在身后，陈道长则举起桃木剑，警惕地看着四周：“林晚秋，我们并非有意打扰，只是想找到你和沈砚之的信物，化解你的怨念，让你早日投胎转世。你已经被怨恨纠缠了百年，难道还要继续痛苦下去吗？”
“痛苦？” 林晚秋的声音带着凄厉的笑，“我最大的痛苦就是被林家毁了一切！这个海棠花，是我和砚之唯一的念想，你们竟然也想夺走它！我不会让你们得逞的！”
话音刚落，周围的杂草突然疯狂地生长起来，像是有生命一般，朝着我们缠绕过来。老槐树上的枯枝也 “咔嚓” 作响，断裂的枝干带着尖锐的断口，朝着我们砸来。小棠吓得尖叫起来，我连忙拿起桃木剑，斩断缠过来的杂草，陈道长则掏出符纸，念动咒语，将符纸贴在断枝上，符纸瞬间燃烧起来，发出 “滋滋” 的声音，断枝上的阴气随之消散。
“大家小心！她在用怨念操控周围的植物！” 陈道长喊道，又拿出朱砂，撒在我们周围，形成一个红色的圆圈，“朱砂能暂时抵挡她的攻击，待我布下结界！”
他快速从布包里取出七枚铜钱，按照北斗七星的方位摆在朱砂圈外，又拿出桃木剑，在地上画出复杂的符咒，嘴里念念有词。随着咒语的念出，铜钱上泛起淡淡的金光，符咒也发出红色的光芒，形成一个透明的结界，将我们护在里面。
林晚秋的声音变得更加愤怒：“你们以为这点小伎俩就能困住我吗？林家欠我的，我要让你们加倍偿还！”
结界外，杂草和枯枝疯狂地撞击着透明的屏障，发出 “砰砰” 的声音，屏障上的光芒忽明忽暗，仿佛随时都会破裂。小棠紧紧抓着我的手，指甲几乎嵌进我的肉里，我能感受到她的恐惧，却只能轻声安慰：“别怕，有结界在，我们不会有事的。”
陈道长额头上渗出冷汗，显然维持结界需要耗费大量的体力和灵力。他看了一眼那株枯萎的海棠花，突然对我们说：“林晚秋的怨念与这株海棠花相连，只要我们能让海棠花重新焕发生机，或许就能触动她心底的柔软，削弱她的怨念！你们谁有随身携带的清水？”
我立刻想起早上出门时，小棠为了解渴，带了一壶温水。我连忙从布包里拿出水壶，递给陈道长：“道长，这里有清水！”
陈道长接过水壶，打开盖子，对着那株海棠花，一边念动咒语，一边将清水缓缓倒在土壤里。神奇的是，当清水渗入土壤后，海棠花发黑的枝干上竟然慢慢冒出了一丝绿色，枯萎的叶片也渐渐恢复了些许光泽。
结界外的撞击声突然变小了，林晚秋的声音也变得有些颤抖：“这…… 这是…… 砚之当年也是这样，每天给海棠花浇水……”
陈道长抓住这个机会，继续说道：“林晚秋，你看，这株海棠花还活着，你和沈砚之的情谊也没有消失。你执念于仇恨，不仅让自己痛苦，也伤害了无辜的人。放下仇恨吧，让这株海棠花继续生长，也让你自己早日解脱。”
海棠花的枝干上，绿色越来越浓，甚至长出了小小的花苞。结界外的杂草和枯枝渐渐停止了攻击，风也慢慢变小了。林晚秋的声音带着一丝哽咽，不再像之前那样冰冷：“可林家…… 林家毁了我的一切…… 我不甘心……”
“当年逼迫你的是林家的长辈，并非现在的林家人，” 陈道长放缓语气，耐心劝说，“小棠和林默都是无辜的，他们甚至为了化解你的怨念，不惜冒险寻找沈砚之的线索。你若真的爱沈砚之，就该知道，他也不希望看到你被仇恨吞噬，变成如今的模样。”
空气中陷入了沉默，只有海棠花生长的细微声音。过了一会儿，林晚秋的声音再次响起，却带着浓浓的疲惫：“我…… 我累了…… 百年了，我一直活在仇恨里，好辛苦……”
随着这句话落下，周围的阴冷气息渐渐散去，结界外的杂草和枯枝也恢复了正常。陈道长收起桃木剑，撤销了结界，他看着空荡荡的四周，轻声说：“她暂时退去了，但怨念并未完全消散。不过这株海棠花已经重新焕发生机，说明她的心底还有柔软之处，只要我们能找到沈砚之的后人，让他们代为道歉，或许就能彻底化解她的怨念。”
我们走到海棠花旁，看着枝干上新生的绿芽和小小的花苞，心里都松了一口气。小棠伸手轻轻摸了摸花苞，脸上露出了久违的笑容：“哥，你看，它要开花了。林晚秋是不是不会再找我们了？”
“会的，” 我蹲下身，与她平视，“等我们找到沈砚之的后人，她就会放下仇恨，重新投胎。到时候，你的指甲也会恢复正常，我们的生活也会回到以前的样子。”
陈道长将那枚刻着 “沈” 字的木牌小心收好，又从布包里拿出一些草药，埋在海棠花周围：“这些草药能滋养土壤，也能驱散周围的阴气，让海棠花长得更好。我们先回去。
霜痕诡影：指甲女鬼的百年咒怨（第六章）
我们踏着渐沉的暮色返回清风观，夕阳将天空染成一片诡异的橘红色，映照在路边的枯枝上，投下扭曲的影子，像是无数只伸向天空的手。小棠走在我身边，脚步比来时轻快了些，她时不时低头看看自己的指甲，又抬头望向远方，眼神里满是对未来的期待。可我心里清楚，林晚秋的怨念只是暂时退去，只要找不到沈砚之的后人，危险就始终笼罩在我们头顶。
刚走进道观大门，就看到一个道童急匆匆地跑过来，神色慌张地对陈道长说：“道长，您终于回来了！刚才有个电话找您，说是来自市区医院，说一位姓林的老人病情突然加重，让您赶紧回电。”
“姓林的老人？” 我的心猛地一沉，立刻想到了爷爷，“道长，肯定是我爷爷！我们快回电话！”
陈道长也意识到事情紧急，快步走进厢房，拿起桌上的电话，按照道童提供的号码拨了过去。电话接通后，他简单询问了几句，脸色渐渐变得凝重起来。挂了电话，他转过身，看着我和小棠，语气沉重地说：“是你爷爷的主治医生打来的，说你爷爷今天下午突然陷入昏迷，各项生命体征都在下降，医生已经下了病危通知，让你们尽快过去。”
“爷爷！” 小棠惊呼一声，眼泪瞬间掉了下来，她抓住我的胳膊，声音带着哭腔，“哥，我们快去医院！爷爷不能有事！”
我心里又急又乱，爷爷的病肯定和林晚秋的怨念有关，之前他就做了关于林晚秋的噩梦，现在病情突然加重，说不定是林晚秋的怨念转移到了他身上。“道长，我们现在就去医院！” 我拉着小棠的手，转身就要往外走。
陈道长连忙拦住我们：“别急，现在天色已晚，路上不安全，而且你们现在心神不宁，去了医院也帮不上什么忙。我让道童备车，明天一早我们一起去市区医院，我带些符纸和法器，或许能暂时稳住你爷爷的病情。”
我知道陈道长说得有道理，现在我们确实需要冷静。小棠靠在我怀里，不停地抽泣着，我轻轻拍着她的背，安慰道：“别怕，爷爷不会有事的，明天我们去了医院，陈道长一定会有办法的。”
当晚，我们在道观里辗转难眠。小棠因为担心爷爷，几乎一夜没睡，时不时从床上坐起来，眼神空洞地望着窗外。我也毫无睡意，脑子里反复想着爷爷的病情和林晚秋的怨念，越想越觉得不安。后半夜，我迷迷糊糊地睡着了，却做了一个可怕的梦 —— 我梦见爷爷躺在医院的病床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱。突然，一个穿着红衣的女子出现在病房里，她正是林晚秋，她伸出长长的指甲，朝着爷爷的额头抓去，爷爷发出一声痛苦的呻吟，身体渐渐变得透明。
“爷爷！” 我猛地从梦中惊醒，冷汗已经湿透了衣服。我转头看向小棠的床，发现她也醒了，正睁着眼睛，满脸恐惧地看着我。“哥，我刚才也梦见爷爷了，梦见林晚秋要害他！”
就在这时，窗外突然传来一阵 “沙沙” 的声音，像是指甲刮在玻璃上的声音。我心里一紧，连忙走到窗边，小心翼翼地拉开窗帘一角 —— 月光下，窗玻璃上凝结着一层薄薄的白霜，上面竟然出现了一道道划痕，和小棠在老宅里看到的一模一样！
“是林晚秋！她追到这里来了！” 我压低声音，对着小棠说，“你待在房间里别出来，我去告诉陈道长！”
我快步跑出房间，冲向陈道长的厢房。敲了几下门，里面传来陈道长的声音：“进来吧。” 我推开门，看到陈道长正坐在桌前，手里拿着罗盘，罗盘上的指针疯狂地转动着。
“道长，林晚秋来了！她在我们房间的窗户外面！” 我急切地说。
陈道长点了点头，神色平静地说：“我已经感觉到了，她的怨念比之前更强了，看来她是想通过伤害你爷爷来逼迫我们放弃寻找沈砚之的后人。” 他站起身，拿起桃木剑和符纸，“走，我们去看看。”
我们来到我和小棠的房间门口，刚推开门，就看到窗户上的划痕越来越多，“沙沙” 的声音也越来越响。小棠躲在房间的角落里，吓得浑身发抖。陈道长走到窗边，从布包里拿出一张符纸，贴在窗户上，又举起桃木剑，对着窗户外面，嘴里念念有词。
过了一会儿，窗户上的划痕停止了增加，“沙沙” 的声音也消失了。陈道长松了口气，说：“暂时压制住她了，但她不会善罢甘休的。明天我们必须尽快赶到医院，否则你爷爷就危险了。”
这一夜，我们再也不敢睡觉，陈道长在房间里布下了结界，我们三人坐在房间里，直到天亮。第二天一早，道童已经备好了车，我们匆匆洗漱后，就上车前往市区医院。
一路上，小棠一直沉默着，眼神里满是担忧。我紧紧握着她的手，心里不停地祈祷，希望爷爷能平安无事。陈道长坐在副驾驶座上，手里拿着罗盘，时不时看向窗外，神色凝重。
大概两个小时后，我们到达了市区医院。走进医院的走廊，空气中弥漫着消毒水的味道，耳边传来病人的呻吟声和护士的脚步声，让人心里更加压抑。我们按照医生提供的病房号，找到了爷爷的病房。
病房里很安静，爷爷躺在病床上，身上插着各种管子，旁边的监护仪上显示着他微弱的生命体征。奶奶坐在病床边，眼睛红肿，看到我们进来，眼泪忍不住掉了下来：“小默，小棠，你们可来了，你爷爷他……”
小棠走到病床边，握住爷爷的手，哽咽着说：“爷爷，我来看您了，您快醒醒啊！”
陈道长走到病床边，仔细地观察着爷爷的情况，又伸出手，在爷爷的手腕上搭了搭脉，眉头皱得越来越紧。“他身上附着很重的阴气，是林晚秋的怨念所致。” 陈道长说，“这阴气已经侵入了他的五脏六腑，如果不尽快驱散，他撑不了多久。”
“道长，求您救救我爷爷！” 我和小棠同时跪了下来，对着陈道长磕头。
陈道长连忙扶起我们：“快起来，我会尽力的。你们先出去，我要在这里布下驱邪阵法，驱散他身上的阴气。”
我们点了点头，和奶奶一起走出病房，在走廊里等待。时间一分一秒地过去，每一秒都像是在煎熬。奶奶不停地祈祷着，小棠靠在我的肩膀上，眼泪无声地滑落。
大概一个小时后，病房的门开了，陈道长走了出来，脸色苍白，看起来很疲惫。“怎么样了？道长。” 我连忙问道。
陈道长松了口气，说：“还好，我已经用驱邪阵法驱散了他身上大部分的阴气，他的生命体征已经稳定下来了，应该很快就能醒过来。不过，这只是暂时的，林晚秋的怨念还在，只要我们找不到沈砚之的后人，她还会继续纠缠你爷爷。”
我们心里都松了一口气，虽然只是暂时稳定，但至少爷爷暂时安全了。我们走进病房，看到爷爷的眼睛已经微微睁开，虽然还很虚弱，但眼神已经有了些神采。
“爷爷！” 小棠激动地跑到病床边，握住爷爷的手。
爷爷看着我们，嘴唇动了动，想说什么，却没有力气。奶奶连忙递过一杯水，用棉签沾了点水，湿润了爷爷的嘴唇。
就在这时，我的手机突然响了起来，是一个陌生号码。我走到走廊里，接起电话：“喂，您好。”
“请问是林默先生吗？” 电话那头传来一个苍老的声音，“我是苏州玄妙观的道长，我叫清风，是陈道长的老友。陈道长让我帮忙打听沈砚之的下落，我已经有消息了。”
我的心脏猛地一跳，激动地说：“清风道长，您找到沈砚之的后人了吗？”
“是的，” 清风道长说，“我查阅了苏州的族谱和历史记载，发现沈砚之当年离开你们那里后，并没有放弃考取功名，他后来在苏州定居，考取了举人，娶了一位当地的女子，生了一个儿子。沈砚之的后人现在还在苏州，住在苏州老城区的一条巷子里，他的第五代孙叫沈文博，是一位研究历史的学者。”
“太好了！” 我激动得差点跳起来，“清风道长，您能告诉我们沈文博先生的地址和联系方式吗？我们想尽快去找他。”
清风道长将沈文博的地址和联系方式告诉了我，又叮嘱道：“沈文博先生性格比较孤僻，你们去找他的时候，一定要说明来意，不要引起他的反感。而且，沈砚之的后人对当年的事情也有所了解，你们要好好和他沟通。”
我连忙道谢，挂了电话，冲进病房，兴奋地对陈道长、小棠和奶奶说：“爷爷，小棠，陈道长，我们找到沈砚之的后人了！他叫沈文博，住在苏州，是沈砚之的第五代孙！我们现在就去苏州找他，只要他能帮忙，就能彻底化解林晚秋的怨念了！”
小棠和奶奶都露出了兴奋的笑容，爷爷也微微点了点头，眼神里满是欣慰。陈道长也很高兴，说：“太好了！我们现在就准备一下，明天就去苏州。不过，在这之前，我要再给你爷爷布一个保护阵法，防止林晚秋趁我们不在的时候再来伤害他。”
当天下午，陈道长在爷爷的病房里布下了保护阵法，又留下了一些符纸和法器，叮嘱奶奶一定要妥善保管，不要让任何人触碰。我们又在医院陪了爷爷一会儿，看到他的精神状态越来越好，才放心地离开医院，准备前往苏州的行李。
回到家后，我们开始收拾行李。小棠一边收拾，一边哼着歌，脸上洋溢着久违的笑容。我看着她，心里也很开心，觉得终于看到了希望。可就在这时，我突然想起了那本林晚秋的日记，之前我们只顾着寻找沈砚之的线索，却没有仔细研究日记里有没有其他隐藏的信息。
我从布包里拿出日记，重新翻开。当翻到最后几页时，我突然发现，有一页的纸张比其他页面要厚一些，像是夹着什么东西。我小心翼翼地用手指摸了摸，感觉到里面确实有东西。我找来了一把小刀，轻轻将纸张撬开，里面掉出了一张小小的纸条。
纸条已经泛黄，上面用毛笔写着几行字，字迹娟秀，和林晚秋的字迹一模一样：“砚之，若你看到这张纸条，说明我已经不在人世了。林家逼迫我嫁给张员外的儿子，我宁死不从，只能以死明志。我知道你不会放弃我，可我不想再拖累你，你一定要好好活下去，考取功名，光宗耀祖。若有来生，我定要与你相守一生，不离不弃。晚秋绝笔。”
看到这张纸条，我的心里一阵沉重。原来林晚秋在自杀前，还留下了这样一张纸条，希望沈砚之能好好活下去。她的心里，除了对林家的怨恨，更多的是对沈砚之的爱和牵挂。
“哥，你看什么呢？” 小棠走过来，看到我手里的纸条，好奇地问道。
我将纸条递给她，说：“这是林晚秋留给沈砚之的纸条，她在自杀前，还希望沈砚之能好好活下去。”
小棠看完纸条，眼泪又掉了下来：“她真的好爱沈砚之啊，明明自己都要去死了，还在为沈砚之着想。我们一定要找到沈文博先生，让他知道林晚秋的心意，化解她的怨念，让她能安心投胎。”
我点了点头，将纸条小心地收好，放进贴身的口袋里。我知道，这张纸条或许能帮助我们说服沈文博先生，让他愿意帮忙。
收拾完行李，已经是晚上了。我们简单吃了点晚饭，就早早地睡了，为明天的苏州之行养精蓄锐。躺在床上，我看着窗外的月光，心里充满了期待。明天，我们就要去苏州寻找沈文博先生了，只要能找到他，就能彻底化解林晚秋的怨念，爷爷和小棠就能恢复正常，我们的生活也能回到以前的样子。
可我心里也有些不安，林晚秋肯定不会让我们顺利找到沈文博先生，她一定会在途中设置障碍，阻止我们。而且，沈文博先生性格孤僻，不一定会相信我们的话，愿意帮忙。但无论如何，我们都要试一试，为了爷爷，为了小棠，也为了林晚秋能放下仇恨，早日解脱。
夜深了，房间里很安静，只有窗外的风声和墙上挂钟的滴答声。我渐渐睡着了，梦见我们找到了沈文博先生，他听了我们的讲述，很感动，愿意帮忙。我们带着他回到镇上，在老槐树下，沈文博先生对着海棠花，讲述了沈砚之当年的思念和遗憾。林晚秋的身影出现在海棠花旁，她看着沈文博先生，又看了看海棠花，脸上露出了释然的笑容，身体渐渐变得透明，最后消失在了空气中。小棠的指甲恢复了正常，爷爷也康复了，我们一家人又过上了幸福的生活。
这个梦很美好，我希望它能成为现实。明天，就是我们实现这个梦想的第一步。我相信，只要我们齐心协力，就一定能克服所有的困难，让一切都恢复正常。
霜痕诡影：指甲女鬼的百年咒怨（第七章）
晨光透过窗帘缝隙，在行李箱上投下一道细长的光斑时，我已经醒了。身旁的小棠还在熟睡，眉头却微微蹙着，大概还在担心爷爷的安危。我轻轻起身，走到窗边拉开窗帘 —— 外面的天空是难得的湛蓝色，阳光洒在楼下的梧桐树上，叶片泛着金边，可这明媚的景象却没让我放松多少。林晚秋的阴影如同附骨之疽，只要没找到沈文博，我们就始终处在危险之中。
收拾好行李，我叫醒小棠。她揉着眼睛坐起来，第一句话就是问爷爷的情况，我连忙安慰她：“陈道长已经在医院布了保护阵法，奶奶说爷爷早上醒了一次，还能喝半碗粥了，我们尽快找到沈文博，爷爷就能彻底康复了。” 小棠这才松了口气，快速洗漱收拾，脸上重新有了些血色。
八点整，陈道长准时在楼下等我们。他穿着一身干净的道袍，布包里装着法器和符纸，手里还多了一个小小的香囊，递给我们说：“这里面装了艾草、朱砂和桃木碎，能驱邪避灾，你们贴身戴着，路上也能安心些。” 我们连忙接过香囊挂在脖子上，淡淡的草药香萦绕在鼻尖，让人莫名安心。
前往苏州的高铁票是昨晚就订好的，车程两个半小时。坐在高铁上，小棠靠在窗边，看着窗外飞速倒退的田野，小声对我说：“哥，你说沈文博先生会相信我们的话吗？毕竟这种事听起来太离奇了。” 我握住她的手，轻声说：“会的，我们有林晚秋的日记和纸条，还有那枚莲花玉佩，这些都是证据，他一定会相信的。”
话虽如此，我心里却也没底。沈文博是研究历史的学者，大概率信奉科学，要让他相信百年厉鬼的存在，恐怕不是件容易的事。陈道长似乎看出了我的担忧，坐在对面说：“不用担心，沈砚之的后人既然研究历史，对家族往事肯定很在意，我们只要把林晚秋的遭遇和她的心意说清楚，再拿出那些信物，他会明白的。倒是林晚秋，她肯定不会让我们顺利见到沈文博，路上要多留意。”
陈道长的话刚说完，高铁突然轻微晃动了一下，车厢里的灯光瞬间暗了下来，应急灯亮起微弱的红光，广播里传来乘务员略带慌乱的声音：“各位乘客请注意，列车临时出现故障，将在前方临时站点停靠，请大家不要惊慌，待故障排除后继续行驶。”
车厢里顿时响起一阵骚动，乘客们纷纷议论起来。我心里一紧，下意识摸向脖子上的香囊 —— 刚才灯光暗下来的瞬间，我明显感觉到一股阴冷的气息从身后袭来，虽然转瞬即逝，却和在老宅、道观感受到的阴气一模一样。“是林晚秋！” 我压低声音对陈道长说。
陈道长点点头，脸色凝重地拿出罗盘，指针果然在疯狂转动，边缘还泛着淡淡的黑气。“她在干扰列车行驶，想阻止我们去苏州。” 陈道长快速从布包里拿出三张符纸，递给我和小棠各一张，“把符纸贴在座位下面，我来布个小阵法，先稳住这里的阴气。”
我们按照陈道长的吩咐，将符纸贴在座位下方。陈道长则从布包里拿出三枚铜钱，分别放在过道两侧和座位中间，嘴里念念有词。随着咒语落下，铜钱上泛起微弱的金光，车厢里的阴冷气息渐渐消散，应急灯也在这时恢复了正常，广播里再次传来乘务员的声音：“各位乘客，故障已排除，列车将继续行驶，给大家带来不便敬请谅解。”
车厢里的骚动平息下来，乘客们纷纷坐回座位，没人知道刚才发生了一场看不见的较量。小棠紧紧抓着我的手，手心全是汗，我轻轻拍着她的手背安抚她，心里却更加警惕 —— 林晚秋连高铁都能干扰，可见她的怨念有多强，接下来的路，恐怕会更加凶险。
高铁重新启动后，一路上还算顺利。中午十一点半，列车准时到达苏州站。走出高铁站，一股江南特有的湿润气息扑面而来，街道两旁的白墙黛瓦在阳光下格外雅致，与我们生活的北方小镇截然不同。可我们没心思欣赏风景，按照清风道长给的地址，打车前往苏州老城区的平江路。
沈文博住的巷子在平江路深处，是一条青石板铺成的小巷，两旁的老房子墙上爬满了爬山虎，绿意盎然。巷子很安静，只有偶尔传来的鸟鸣声和居民做饭的油烟味，让人感觉时光都慢了下来。我们按照门牌号找到一扇朱红色的木门，门上挂着一个铜环，门楣上刻着 “沈府” 两个字，虽然有些斑驳，却透着一股古朴的气息。
我深吸一口气，走上前轻轻敲了敲铜环。“笃笃笃” 的敲门声在巷子里回荡，过了好一会儿，门才缓缓打开一条缝隙，一个穿着灰色长衫、头发花白的老人探出头来，眼神锐利地看着我们：“你们找谁？”
“请问是沈文博先生吗？” 我连忙问道，“我们是从北方来的，我叫林默，这是我妹妹林棠，这位是清风观的陈道长，我们找您有很重要的事，关于您的先祖沈砚之先生。”
听到 “沈砚之” 三个字，沈文博的眼神变了变，警惕地打量着我们：“你们找我先祖做什么？我不认识你们，请回吧。” 说完就要关门。
“沈先生，等一下！” 我连忙拦住他，“我们真的有很重要的事，关乎一个百年的执念，也关乎我们家人的性命，您就给我们几分钟时间，听我们把话说完，好吗？”
小棠也连忙拿出那本林晚秋的日记，递到沈文博面前：“沈先生，这是林晚秋女士的日记，她是您先祖沈砚之先生的恋人，我们就是为了解开她的怨念而来的。”
沈文博的目光落在日记上，眼神里闪过一丝惊讶，他犹豫了一下，最终还是打开门，侧身让我们进去：“进来吧，不过我丑话说在前头，如果你们是来编造故事骗我的，就别怪我不客气。”
我们连忙走进院子，院子不大，中间有一个小小的水池，里面种着几株荷花，池边放着一张石桌和几个石凳，角落里还摆着几盆绿植，打理得井井有条。沈文博让我们坐在石凳上，转身走进屋里，很快端着三杯茶水出来，放在我们面前：“说吧，到底是怎么回事。”
我深吸一口气，从林晚秋的身世说起，到她与沈砚之的相恋、被林家逼迫、在老宅上吊自杀，再到她的怨念纠缠小棠、爷爷被阴气侵袭病危，最后说到我们找到这本日记和纸条，以及清风道长帮忙找到他的经过。整个过程中，沈文博一直沉默着，手指轻轻敲击着石桌，眼神复杂地看着我们。
说完后，我拿出那枚莲花玉佩和林晚秋的纸条，递给沈文博：“沈先生，这枚玉佩是您先祖送给林晚秋女士的，这张纸条是她自杀前留下的，她到死都在为您先祖着想，希望他能好好活下去。我们这次来，就是希望您能和我们一起回去，在老槐树下，向林晚秋女士说明您先祖的心意，化解她的怨念，让她能早日投胎转世。”
沈文博接过玉佩和纸条，手指轻轻抚摸着玉佩上的莲花纹，眼眶渐渐红了。过了好一会儿，他才声音沙哑地说：“我小时候听祖父说过，先祖沈砚之当年离开北方后，一直郁郁寡欢，虽然后来考取了举人，娶了祖母，却始终没有忘记一个叫晚秋的女子。他书房里一直放着一个空的木盒，临终前还叮嘱家人，一定要找到那个木盒的主人，把一枚莲花玉佩还给她，可我们找了几十年，都没有线索，没想到…… 没想到她竟然已经不在人世了。”
听到这里，小棠的眼泪忍不住掉了下来：“沈先生，林晚秋女士等了您先祖一辈子，到死都没放下，现在她的怨念纠缠着我们，爷爷也因此病危，求您帮帮我们，让她能安心投胎吧。”
沈文博放下玉佩和纸条，站起身，走到水池边，看着池中的荷花，沉默了很久。我们坐在石凳上，大气都不敢出，生怕他拒绝。终于，他转过身，眼神坚定地说：“好，我跟你们回去。先祖的遗憾，不能再延续下去了，林晚秋女士的心意，也该有个归宿。”
我们心里都松了一口气，小棠激动地站起来，连声道谢。陈道长也露出了欣慰的笑容：“沈先生，谢谢您能答应，有您帮忙，化解林晚秋的怨念就有希望了。”
沈文博点了点头，说：“我需要收拾一下东西，再跟学校请假，毕竟我在大学里还有课。你们先在苏州住一晚，明天早上我们一起出发，怎么样？”
我们连忙答应，毕竟不能让他太仓促。沈文博给我们推荐了附近一家性价比很高的客栈，还亲自送我们到巷口，叮嘱我们注意安全。看着他的背影消失在巷子里，我们心里都充满了希望 —— 只要明天顺利回到镇上，找到老槐树下的海棠花，就能彻底化解林晚秋的怨念了。
住进客栈后，我们简单吃了点午饭，小棠因为心情好，还拉着我在平江路上逛了逛。江南的午后很惬意，阳光透过树叶的缝隙洒在青石板上，游客们悠闲地散步，街边的茶馆里传来悠扬的评弹声，让人暂时忘记了烦恼。可我心里却始终绷着一根弦，林晚秋肯定不会善罢甘休，她一定会在今晚动手，阻止我们明天离开。
果然，当天晚上，诡异的事情就发生了。我们住在客栈二楼的两个相邻房间，我和陈道长住一间，小棠住隔壁。大概十一点左右，我正和陈道长研究回去后的计划，突然听到隔壁传来小棠的尖叫：“哥！救命！”
我和陈道长对视一眼，立刻冲出门外，撞开小棠的房门 —— 房间里一片漆黑，只有窗外的月光透过窗帘缝隙照进来，小棠蜷缩在床角，脸色苍白，指着衣柜方向，声音颤抖地说：“有…… 有红色的影子…… 在衣柜里……”
陈道长立刻拿出手电筒，打开开关，光束照向衣柜 —— 衣柜门敞开着，里面的衣服乱七八糟地扔在地上，最里面的角落，竟然挂着一件红色的旗袍，旗袍的领口和袖口绣着精致的花纹，却泛着一股诡异的黑气。更可怕的是，旗袍的领口处，似乎有一缕黑色的长发垂下来，在月光下轻轻晃动。
“是林晚秋的衣服！” 陈道长脸色凝重地说，“她想用幻象吓唬小棠，让我们不敢带沈文博回去！” 他从布包里拿出桃木剑，朝着衣柜走去，嘴里念念有词：“林晚秋，你已经纠缠我们这么久了，沈砚之的后人已经答应帮忙，你为何还要执迷不悟？”
话音刚落，衣柜里的红色旗袍突然无风自动，朝着我们飘过来，领口的长发也变得越来越长，像是无数条黑色的蛇，朝着小棠缠去。小棠吓得尖叫起来，我连忙挡在她身前，拿出陈道长之前给我的桃木剑，对着长发挥舞过去。
“砰” 的一声，桃木剑砍在长发上，长发瞬间化作黑烟消散，红色旗袍也掉在地上，不再动弹。陈道长走上前，拿出符纸贴在旗袍上，符纸瞬间燃烧起来，旗袍上的黑气也随之消散。“她暂时退去了，” 陈道长松了口气，“但她肯定还会再来，我们今晚轮流守夜，保护好小棠和自己。”
这一夜，我们不敢有丝毫懈怠。我和陈道长轮流守在小棠的房间里，手里握着桃木剑，警惕地观察着周围的动静。林晚秋果然又来了几次，一会儿是窗外传来 “沙沙” 的指甲刮玻璃声，一会儿是房间里出现诡异的红色影子，但都被我们用符纸和桃木剑击退了。
天快亮时，林晚秋终于没有再出现。我们疲惫地坐在椅子上，小棠也因为害怕和疲惫，靠在我怀里睡着了。看着窗外渐渐亮起来的天空，我心里暗暗发誓：明天一定要顺利带着沈文博回到镇上，无论林晚秋再耍什么花样，都不能阻止我们化解她的怨念。
早上八点，我们按照约定去沈文博家。他已经收拾好了行李，还提着一个小小的木盒，对我们说：“这是先祖书房里的那个木盒，我想把它一起带回去，或许对化解林晚秋女士的怨念有帮助。” 我们连忙点头，这个木盒说不定就是沈砚之当年准备送给林晚秋的，有它在，成功率会更高。
坐上前往镇上的高铁，沈文博看着窗外，轻声说：“先祖当年肯定很痛苦，一边是家族期望，一边是心爱之人，他也是身不由己。这次回去，我一定要替他向林晚秋女士道歉，让她放下仇恨，安心投胎。”
我和小棠对视一眼，都从对方眼里看到了希望。陈道长拿出罗盘，指针虽然还在微微转动，但已经平稳了很多，看来林晚秋暂时没有再干扰我们。
高铁飞速行驶，离镇上越来越近。我看着身旁熟睡的小棠，又看了看对面的沈文博，心里充满了期待。只要回到镇上，找到老槐树下的海棠花，一切就能结束了。爷爷能康复，小棠的指甲能恢复正常，林晚秋能放下仇恨，我们的生活也能回到以前的平静。
可我心里也清楚，这只是最后的平静。回到镇上后，我们还要面对林晚秋最后的反扑，那场最终的较量，才是最关键的。但我已经不再害怕，因为我们有沈文博，有林晚秋的日记和纸条，还有彼此的陪伴。无论遇到什么困难，我们都会一起面对，直到彻底化解这场百年的怨念。
霜痕诡影：指甲女鬼的百年咒怨（第八章）
高铁缓缓驶入镇上的车站，窗外熟悉的街道和建筑渐渐清晰，小棠从睡梦中醒来，揉了揉眼睛，看到车窗外的景象，脸上露出了久违的笑容：“哥，我们到家了！” 我笑着点头，心里却有些紧张 —— 接下来要面对的，是林晚秋最后的反扑，也是化解这场百年怨念的关键。
沈文博提着那个古朴的木盒，站在我们身边，眼神里带着一丝肃穆。陈道长走在最前面，手里握着罗盘，罗盘上的指针虽然还在轻微晃动，但已经没有了之前的疯狂，只是偶尔朝着老槐树的方向偏动一下。“林晚秋应该已经知道我们回来了，” 陈道长压低声音说，“她很可能在老槐树下等着我们，大家做好准备，一会儿无论发生什么，都不要惊慌。”
我们点了点头，跟着陈道长走出车站。镇上的空气里带着一股熟悉的烟火气，街边的小贩在叫卖着水果，孩子们在巷口追逐打闹，可这热闹的景象却让我们更加警惕 —— 越是平静，越可能隐藏着危险。我们没有先回家，也没有去医院，而是直接朝着城西的老槐树走去，那里才是最终的战场。
一路上，小棠紧紧抓着我的手，她的指甲虽然依旧比正常指甲长一些，但颜色已经淡了很多，几乎接近正常的粉色。“哥，你说林晚秋会愿意放下仇恨吗？” 她小声问道，眼神里带着一丝担忧。我握紧她的手，轻声说：“会的，沈先生会替沈砚之先生把心意传达给她，还有那株海棠花，她一定会明白的。”
沈文博听到我们的对话，转过头，温和地说：“林棠小姐，你放心，先祖的遗憾，我一定会帮他弥补，林晚秋女士的心意，也不会被辜负。” 他的话让我们心里多了些底气，脚步也变得坚定起来。
大概走了半个小时，我们远远看到了那棵老槐树。与上次来时不同，这次老槐树下的杂草似乎被人清理过，露出了干净的土地，那株海棠花长势正好，枝干上开满了粉色的花朵，在微风中轻轻摇曳，散发着淡淡的香气。可这美好的景象却透着一股诡异 —— 周围静得可怕，连一丝风声都没有，仿佛整个世界都被按下了暂停键。
“小心点，她来了。” 陈道长停下脚步，从布包里拿出桃木剑和符纸，分给我们，“把符纸贴在身上，握紧桃木剑，无论看到什么幻象，都不要相信。”
我们按照陈道长的吩咐，将符纸贴在衣服上，握紧桃木剑，一步步朝着老槐树走去。走到海棠花旁，沈文博停下脚步，轻轻抚摸着花瓣，轻声说：“晚秋女士，我是沈砚之的第五代孙沈文博，我带着先祖的心意来看您了。”
话音刚落，周围的温度突然骤降，一股阴冷的气息从四面八方袭来，天空也渐渐变得阴沉，原本明媚的阳光被乌云遮住，只剩下一片昏暗。“沈砚之的后人？” 一个冰冷的声音在空气中回荡，没有具体的来源，却带着浓浓的怨恨，“他终于想起我了吗？还是说，你们是来替林家赎罪的？”
小棠吓得浑身发抖，躲在我身后。我握紧桃木剑，大声说：“林晚秋，我们不是来替林家赎罪的，我们是来帮你化解怨念的。沈砚之先生从来没有忘记你，他到死都在惦记着你，这是他留给你的木盒，还有他想对你说的话。”
沈文博打开那个古朴的木盒，里面放着一本泛黄的书卷，书卷的封面上写着 “晚秋亲启” 四个字，字迹苍劲有力，正是沈砚之的笔迹。“这是先祖当年准备送给您的书卷，” 沈文博拿起书卷，声音温和地说，“他离开北方后，一直没有忘记您，虽然娶了我的祖母，但他的书房里一直放着这个木盒，临终前还叮嘱家人，一定要找到您，把书卷和莲花玉佩还给您。”
空气中的阴冷气息似乎减弱了一些，林晚秋的声音带着一丝颤抖：“他…… 他真的没有忘记我？那他为什么不来找我？为什么要娶别人？”
“先祖当年也是身不由己，” 沈文博叹了口气，继续说，“他离开北方后，本来想考取功名后就回来找您，可他的父母病重，逼着他娶我的祖母，他为了尽孝，只能答应。但他心里一直惦记着您，他在书卷里写满了对您的思念和愧疚，您看了就知道了。”
沈文博打开书卷，里面的纸张已经泛黄，上面写满了密密麻麻的字，全是沈砚之对林晚秋的思念：“晚秋，今日见桃花盛开，想起与你初遇之时，你立于桃树下，笑靥如花，如今桃花依旧，你却不在我身边……”“晚秋，我考取了举人，却再也找不到你，我知道你可能恨我，但我对你的心意，从未改变……”
这些真挚的文字，让空气中的阴冷气息彻底消散，天空也渐渐放晴，阳光重新洒在老槐树上，海棠花在阳光下显得更加娇艳。过了一会儿，一个穿着红色旗袍的女子缓缓出现在海棠花旁，她的头发很长，披在肩上，脸上带着淡淡的忧伤，正是林晚秋。她的指甲已经不再像之前那样又长又红，恢复了正常的长度和颜色，身上的怨气也消失不见。
林晚秋走到沈文博面前，轻轻接过书卷，手指抚摸着上面的字迹，眼泪无声地滑落：“砚之，我就知道你不会忘记我，我就知道你有你的苦衷。我恨了林家百年，也等了你百年，现在我终于等到你的消息了，我也没有遗憾了。”
她转过身，看着我和小棠，脸上露出了释然的笑容：“林默，林棠，对不起，之前我不该纠缠你们，更不该伤害你们的爷爷。我被怨恨冲昏了头脑，忘记了最初的自己。现在我终于明白了，仇恨只会让自己痛苦，放下仇恨，才能得到解脱。”
小棠从我的身后走出来，看着林晚秋，轻声说：“晚秋姐姐，你能放下仇恨就好，你这么好，应该去投胎转世，开始新的生活。”
林晚秋点了点头，目光落在海棠花上，轻声说：“这株海棠花是我们爱情的见证，现在它开得这么好，我也该放心了。砚之，来生我们再相见，我一定不会再错过你。”
说完，林晚秋的身体渐渐变得透明，她朝着我们挥了挥手，脸上带着幸福的笑容：“谢谢你们，帮我化解了怨念，让我能安心投胎。再见了……”
随着她的声音消失，她的身体也彻底消散在空气中，只留下一阵淡淡的花香。老槐树下的海棠花，在微风中轻轻摇曳，仿佛在为她送别。
我们站在原地，久久没有说话，心里充满了欣慰和感动。这场持续了百年的怨念，终于在今天彻底化解，林晚秋也能放下仇恨，安心投胎转世了。
“太好了，终于结束了。” 小棠激动地抱住我，眼泪掉了下来，这次却是喜悦的泪水。
陈道长也露出了欣慰的笑容：“是啊，结束了。林晚秋的怨念化解了，你们的爷爷也会康复，小棠的指甲也会恢复正常，一切都会回到以前的样子。”
我们收拾好东西，朝着医院走去。一路上，小棠的心情格外好，她拉着我的手，蹦蹦跳跳地走着，嘴里还哼着歌。我看着她开心的样子，心里也充满了幸福 —— 这段时间的恐惧和担忧，终于在今天烟消云散了。
到达医院时，奶奶正在病房里陪着爷爷。看到我们进来，奶奶激动地说：“小默，小棠，你们可来了！你爷爷今天精神好多了，还能坐起来说话了！”
我们走进病房，看到爷爷坐在病床上，脸色红润了很多，正拿着一本书在看。看到我们，爷爷放下书，笑着说：“你们回来了，事情办得怎么样了？”
我走到病床边，握住爷爷的手，笑着说：“爷爷，您放心，事情都解决了，林晚秋的怨念已经化解了，她不会再纠缠我们了。”
爷爷点了点头，眼里满是欣慰：“好，好，解决了就好。我就知道，你们一定能做到。”
沈文博走到病床边，对着爷爷鞠了一躬，说：“林爷爷，对不起，因为我先祖的遗憾，让您和您的家人受苦了。现在事情已经解决了，希望您能早日康复。”
爷爷笑着说：“小伙子，这不怪你，也不怪你先祖，都是过去的事了，现在解决了就好。以后有空，常来家里坐坐。”
沈文博点了点头，答应了下来。
接下来的几天，我们都在医院陪着爷爷。爷爷的身体恢复得很快，没过多久就能下床走路了。小棠的指甲也在慢慢变短，颜色也恢复了正常，彻底变回了以前的样子。沈文博在镇上待了几天，就准备回苏州了，临走前，我们还一起去了老槐树下，看到那株海棠花开得更加娇艳了，仿佛在为我们祝福。
送沈文博去车站时，他握着我的手，说：“林默，以后有时间，一定要来苏州玩，我带你们好好逛逛。”
我点了点头，说：“好，一定去。谢谢你，沈先生，如果不是你，我们也不能化解林晚秋的怨念。”
沈文博笑了笑，说：“这都是我应该做的，替先祖弥补遗憾，是我的责任。好了，我该上车了，再见。”
看着沈文博乘坐的高铁渐渐远去，我心里充满了感慨。这场持续了百年的故事，终于有了一个圆满的结局。林晚秋放下了仇恨，爷爷和小棠恢复了健康，我们的生活也回到了以前的平静。
回到家后，我把林晚秋的日记、纸条和沈砚之的书卷，还有那枚莲花玉佩，一起放在了一个木盒里，珍藏了起来。这些物品，见证了一段跨越百年的爱情，也见证了我们这段难忘的经历。
有时候，我会和小棠一起去老槐树下散步，看着那株海棠花，想起林晚秋和沈砚之的故事，心里充满了感动。我想，爱情的力量是伟大的，它能让人跨越生死，也能让人放下仇恨。而宽容和理解，更是化解一切矛盾的关键。
从那以后，镇上再也没有发生过诡异的事情，人们的生活恢复了平静。每当有人问起那间老宅和老槐树的故事，我都会把林晚秋和沈砚之的故事讲给他们听，告诉他们，要珍惜眼前的幸福，不要让遗憾陪伴自己一生。
夕阳西下，我和小棠坐在老槐树下，看着漫天的晚霞，脸上露出了幸福的笑容。微风拂过，海棠花的香气萦绕在鼻尖，一切都是那么美好。我知道，这段经历，将会成为我们一生中最珍贵的回忆。
