日本战史上的惨败，近十万大军一半丢命，对手回忆：到处都是尸体
1944年新年过后，日军在东南亚战场的局面已经越来越不利了。
特别是在缅中平原一带，日军更是陷入了盟军“四面合围”的困境。
为了打破僵局，日军决定趁盟军尚未准备充分的时候，抢先以四个师团，九万多人的兵力，兵分三路袭击盟军东南亚战区的后方基地英帕尔，一举占领英帕尔和科希马等要地。
日军气势汹汹而来，但他们的对手——驻印英军，却看到了完全不同的场景：
“他们衰弱不堪，嘴里塞满野草”、“到处是赤脚露体的尸体，士兵像骷骸一样躺在泥地上”。
当年那一仗到底发生了什么，竟让日军落得如此下场？
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《孙子兵法》曰：攻其不备，出其不意。日本人同样非常清楚，战斗发起前，必须尽可能隐藏自己的战略意图，不让敌人查明自己的动向。
但英军第十四集团军司令斯利姆将军却明察秋毫，他从侦察到的日军种种动向判断出，对方必定在短期内向英军发起进攻，而且进攻的地点，就在英帕尔——科希马一带。
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尽管斯利姆已经基本明白了日军下一步的动作，但他的心中依然忐忑不安，他预感到：此战非同小可，无论输赢，最终都有可能影响到整个东南亚的战局。
在和自己的参谋们详细商讨过后，斯利姆将军得出了最终方案：他要把亲敦江以西地区的英军，全部撤到英帕尔盆地，集中力量在英帕尔与日军决战。
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为什么这么做呢？理由很简单：英帕尔地区是英军的“重要战略基地”，各类物资非常充足，且四周交通便利，不存在被日军“困死”的风险。
而英军这么一后撤的同时，不仅缩短了自己的补给线，同时还拉长了日军的补给线，增加了日军的作战困难，一举两得。
日军方面的最高指挥官，是第十五集团军司令牟田口连野中将，此人是发动七七卢沟桥事变的元凶，也是个狂妄好战的家伙，因此在日本有“小东条”之称（东条英机）。
虽然日军在东南亚战场几乎已是穷途末路，可牟田口连野却是踌躇满志，迫切地想要跟盟军开战，以此来证明他这个第十五集团军司令是名副其实的。
可是人就是这样，你越想干成什么事儿，到最后可能就越干不成。
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粗心大意的牟田口连野在战前不仅没有充分侦查己方进攻路线的地形，也没有做好后勤保障工作，之后又在作战时贡献了许多“下饭”操作，让人哭笑不得。
1944年2月4日，日军在英帕尔以南五百公里的地方第一次与英军交锋。虽然战斗打得十分突然，但斯利姆将军丝毫不慌，他命部下无论如何都要坚守阵地，不许后撤。同时呼叫空中支援，给部队运送给养。
果然，没过多久，日军就挺不住了。他们发现自己在付出了巨大伤亡后依然啃不动英军，于是于23日开始后撤。
然而，首战失利并没有让牟田口连野吸取教训。在三月初，牟田口连野在发现地形不利于行车后，决定带着牛羊出征，他对部下说：
牛可以帮我们运粮，必要的时候我们还可以把牛杀掉充当军粮，当年成吉思汗出征就不带军粮啊？
可他忘了，游牧民族是杀一路抢一路，东南亚战场到处都大片的原始森林，你抢谁去？
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不过牟田口连野不管这些，照旧行军。到了三月中旬，日军顺利度过亲敦江，但斯利姆将军早在三月初的时候，就已经让麾下的第四军前往英帕尔地区加强防守了。
到了3月9日，第四军的17师和20师已经非常分别抵达了英帕尔的南部和东部。
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日军过江以后，斯利姆又将第五师空运到了英帕尔。不仅如此，从三月下旬到四月初，斯利姆还带领着部下在英帕尔地区修筑起了一道长达160公里的马蹄形防线，而此时的日军还在向英军阵地杀来的路上，毫不知情。
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4月4日，日军先向科希马发起进攻，并于4月8日包围了科希马。
两天之后，日军向英帕尔地区发起了全面进攻。由于日军不顾伤亡地猛攻猛打，很快就攻占了距英帕尔只有九公里的一个高地。
但高地被攻下来之后，日军却发现守不住。因为盟军的坦克和步兵在飞机和炮兵的火力支援下，仅用三天时间就把日军打了回去。
而这已经是日军在此次战役中最接近英帕尔的一次了。
4月18日，日军切断了英帕尔和科希马一线英印军队与印度内地的陆路联系。但英帕尔地区储备的物资足够多，还有许多援助物资不断空投而来。
英军非但没有遭受影响，还在短时间内，将英帕尔地区的兵力增加到八个师。
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相比于英军，日军的情况就糟糕得多：他们的后方补给运不上来，牛羊消耗速度远比出发前设想的要快得多。
这些日本鬼子天天打仗还吃不饱饭，有的连枪都拿不稳了，站在原地都打晃，更别说“战斗”了。
其麾下的第三十一师团，更是两个多月都没有收到任何粮食弹药的补充，最后干脆放弃阵地，当了逃兵。
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在僵持阶段，牟田口连野又曝出了“惊人言论”。当他收到部下上报的“食物短缺”的消息后，惊呼：日本人自古以来就是草食民族。你们被那么茂密的丛林包围，居然报告缺乏食物？这算怎么回事！
当然，除了这句，牟田口连野的名言还包括但不限于：
“没有子弹的话，不是还有刺刀么？没刺刀的话，还有拳头啊。没有拳头的话，可以用脚踢。就算这些都没了，不是还可以用牙齿咬么？”
“没有武器弹药和食物就不能打仗？这决不能成为正当的理由！”
由于牟田口连野“金句频出”，前线士兵给他起了个外号叫“鬼畜牟田口”。
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不过，日军还是在这个“鬼畜”指挥官的带领下，在强攻多日无果后改变了战术，改从英帕尔以北迂回进攻。
1944年6月10日，日军第33师团与英/印第20师在丛林里狭路相逢，爆发激战。
日军士兵拼死搏杀，终于在十二天后突破了英印军队的围堵，冲出了丛林。
当他们抬起头的一刹那，发现在不远处，英帕尔的建筑物轮廓已经清晰可见。可此时的日军，再也没有力气往前迈一步了。
因为雨季的到来，使部队里越来越多的士兵患上了痢疾、霍乱、流感等疾病，尤其对军队杀伤力最大的伤寒，更是在军中肆意蔓延。
又由于缺乏足够的药品和医疗器械，日军的指挥官们只好眼睁睁地看着那些患病的士兵遭受病痛的折磨。
雨季的丛林，就像一座蒸气弥漫的绿色地狱，把士兵们折磨的一个个瘦骨嶙峋，最终一片一片的倒下。
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而身在后方的牟田口连野似乎还没有意识到事情的严重性。直到他给部下发布的一道道作战命令，全都石沉大海，没有回音之后，才发现：自己的部队要么是收到了命令但已经没有力气继续战斗，要么是接收命令的那支部队已经不复存在。
这时的牟田口连野终于明白：自己败局已定，眼下除了撤退，没有别的选择。
在英帕尔战役中，以英军为主的盟军在付出了一万多人的伤亡后，让日军在英帕尔留下了五万三千具尸体，落得个惨败而归的下场。
英帕尔战役的胜利，从根本改变了缅甸战场的态势，使战场的主动权完全落入到盟军手中，并对包括东南亚、中国在内的亚洲战场产生了重大的积极影响。
而那些长期在东南亚作战的日军，从此“元气大伤”，再也没有能力向盟军发起大规模的进攻。
因此，日本方面也认为，这一战，是日军在印缅战场走向“全面崩溃”的标志。
参考文献：
《论东南亚战场的战略转折——英帕尔战役》于江欣
《英帕尔-科希马之战》左立平
《日军惨败的英帕尔战役——“忽视后勤的无谋之战”》戚苏源 薛利梅