苏军开美国坦克进攻日本关东军：抗战收官之战中的谢尔曼坦克
1945年5月，当德国代表在无条件投降书上签字的时候，苏军已经考虑将征战德国的坦克部队调到东方去，装备美国谢尔曼坦克的部队也在此列。
准备与演习
1945年6月26日，装备谢尔曼坦克的近卫第6坦克集团军开始调动，他们将行军9000公里，编入外贝加尔方面军，部队变成88个梯队，每队60辆，计划30天内完成调动。先于他们抵达的是100辆全新的76毫米主炮谢尔曼坦克，其中包括安装了水平悬挂的最新型号，苏军的文件中也将这种型号称为“宽履带M4A2”，这些坦克被配发给近卫第46坦克旅和近卫第9机械化军。
苏军开美国坦克进攻日本关东军：抗战收官之战中的谢尔曼坦克
谢尔曼坦克
谢尔曼坦克部队在炎热条件下进行了演练，行程300千米。
因为白天的最高气温达到45度，苏军坦克部队的计划是夜间行军，这有利于隐蔽部队行踪。演练结果证明M4A2谢尔曼在炎热条件下的油耗显著增高，每小时油耗从40公斤增加到60公斤，行程从150公里下降到90-100公里。
而T-34/85的单位仅为26千克，不过每天的行驶公里数比不上谢尔曼坦克。
另外还发生了其它问题，因为高温，电池中的耐酸材料融化造成故障，当然T-34/85坦克和SU-100自行火炮也发生了同样的问题。
而谢尔曼坦克系列的悬挂也会出现故障，老式的垂直悬挂结构是第4和第5对负重轮故障，而新式的水平悬挂是第5对负重轮出现故障。
苏军对此提出的保障措施：
为每辆坦克准备额外的水，供坦克本身以及车组使用；
发动机运行2-3小时，必须清洁空气过滤器；
坦克保障小组则携带备件、燃油和润滑油随时准备修复出故障的坦克。
近卫第6坦克集团军得到了2个步兵师（36和57），1个防空师，1个自行火炮旅（208）、2个炮兵旅，2个炮兵团和1个工兵旅。
整个集团军共有185辆M4A2、416辆T-34/85、193辆SU-100、26辆SU-76、177辆BT-5和BT-7和22辆T-26。另外还有359门各种火炮、46门喀秋莎和201门迫击炮。
BT-5、BT-7和T-26都是苏德战争爆发前的老式坦克，但是远东苏军只是与日本对峙，所以这些旧式坦克一直没有淘汰。
作战部队的弹药、燃油和润滑油基数是3，而保障单位携带2.1-2.7个基数的燃油和2-3个基数的弹药。其中，近卫第6坦克集团军携带的美式弹药为57800枚76毫米坦克炮弹和1800枚75毫米炮弹。
纵深突击
1945年8月8日夜里11点，也就是德国投降后的3个月，苏联对日宣战，近卫第6坦克集团军的任务是在五天内翻越大兴安岭，进入中国东北地区，切断日军可能出动的援军。
近卫第9机械化军是右翼的第二梯队，共183辆M4A2谢尔曼坦克，配属的部队有：
近卫第389自行火炮团，23辆SU-100自行火炮。第57摩托化步兵师，第208自行火炮旅和第1141炮兵团，共26辆SU-76和65辆SU-100自行火炮，11辆T-26和100辆BT-5/BT-7轻型坦克。
第一天一切顺利，最快的部队行进了120公里。
第二天也就是8月10日，行进的部队在穿过大兴安岭的时候遇到了相当的困难，暴雨将山路变得泥泞不堪，有些20–25度的斜坡更是难以推进。谢尔曼坦克在泥浆里的油耗量比平时多了许多，有些车辆翻车，派出后勤车队运输燃油显然很难，空投补给更难，这一段给部队造成了很大困难。
不过在越过大兴安岭之后，道路通畅，这个军只花了1天时间就到了鲁北（应该为内蒙古通辽市的镇子），如此以来，近卫第9机械化军仅用3天就完成了5天的行军任务。
苏军开美国坦克进攻日本关东军：抗战收官之战中的谢尔曼坦克
日本关东军显然对苏军的高速挺进准备不足，面对从大兴安岭冒出来的近卫第6坦克集团军，日军甚至没能组织足够的军队进行抵抗，近卫第30坦克旅的侦查部队遇到了日军的骑兵部队，一下子消灭7人，日军骑兵立即后退，还有日军步兵——其实是日军的军校学员，自然也根本不是对手。杜拉科夫斯基中尉的坦克朝着日军猛烈开火，在一场战斗中就消灭了20名日军士兵。
随后，近卫第9机械化军在鲁北附近地区控制了一个机场，可以通过飞机转运补给。
8月13-16日，这个机械化军尽可能地向前推进，直至燃油耗尽，他们向上级请示，得到的命令是在通辽集合部队，等待补给和下一步的行动指示。
不久后传来命令，日本投降，日军将放下武器，而下一步的行动指示是尽快占领奉天（沈阳）-安东（丹东）-旅顺地区，与其他苏军部队会合。
苏军开美国坦克进攻日本关东军：抗战收官之战中的谢尔曼坦克
近卫第6坦克集团军立即行动起来，去解除附近日军的武装并清点物资，到8月底，后续部队也逐步集中到通辽，但进一步的行动暂停。
坦克优劣
近卫第6坦克集团军统计了战果，击毙280人，俘虏125047人，缴获300辆日本坦克，自身损失为20人阵亡，11人负伤和63人患病。
苏军开美国坦克进攻日本关东军：抗战收官之战中的谢尔曼坦克
缴获的日本坦克
由于这个集团军几乎没有进行什么大规模战斗，倒是有机会比较一下谢尔曼不同型号的越野性能的优劣。
1945年8月31日，这个集团军的185辆谢尔曼中：
161辆具备作战能力；
9辆需要检修；
14辆需要小修；
1辆需要大修。
而416辆T-34/85中：
361辆具备作战能力；
8辆需要检修；
44辆需要小修；
1辆需要大修；
但谢尔曼没有作战损失，T-34/85在战斗中损失两辆。
后世对谢尔曼与T-34的性能争论喋喋不休，不过从这次长途穿插来看，大部分坦克在穿过复杂地形之后依然具备作战能力。
而老式的BT-5、BT-7和T-26的越野能力非常差，大部分在行军中出了故障。
苏军开美国坦克进攻日本关东军：抗战收官之战中的谢尔曼坦克
而谢尔曼坦克的子型号中，采用水平悬挂的型号越野性能较好，在泥泞，沙地和野外的通过性较强，还能拖曳出故障的其它坦克。
苏军开美国坦克进攻日本关东军：抗战收官之战中的谢尔曼坦克
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在歼灭日本关东军的行动中，谢尔曼坦克虽然没有参加什么大规模战斗，不过这次声势浩大的“武装越野”表明，现代化的坦克底盘确实有利于完成更复杂的作战任务。