明清异闻：棺材铺小伙进山，带回美貌女子，藏棺半个月后求棺下葬
聊斋故事｜女鬼小桃
清朝，一棺材铺小伙进山寻木，遇变天山洞避雨。洞中遇一受伤女子，称是被人贩子拐来的外地人，逃出后躲在山洞中。女子求小伙相助，小伙将她带回棺材铺，藏身于楠木棺材中。半个月后报官，抓住了人贩子，才知她早已死去。
滁州府有个叫房家旺的年轻小伙，从小家境贫寒，父母为了让他将来有个营生的本事，在他十岁的时候，就领着他到了县里一家棺材铺做学徒。
这家棺材铺名叫“张氏寿材铺”，老板是个姓张的中年人，在当地做棺材的手艺是数一数二的。
房家旺和张老板签了八年的学徒合同，八年的时间里，张老板管吃管住，教房家旺手艺，而房家旺不拿一分工钱，事事要听张老板的，认打认罚，除了店里的活，还要像伺候父母一样，孝敬张老板。
明清异闻：棺材铺小伙进山，带回美貌女子，藏棺半个月后求棺下葬
转眼房家旺在棺材铺已待了七年，师徒相处不错，手艺基本上都学会了。
这天，房家旺赶着驴车去山里寻木材，到了中午，天突然黑了下来，狂风卷着乌云，转眼下起了倾盆大雨。房家旺连忙找了个山洞，躲了起来避雨。
在山洞里，房家旺刚燃起篝火，就听到断断续续的呜咽声。他顿时浑身起了鸡皮疙瘩，有些害怕，又忍不住好奇心，举着个火把，慢慢向山洞里走去。
走了约一百米远，只见一个披头散发的黑影蹲在地上哭。房家旺大叫一声“妈呀！”转身就要跑，黑影突然开口了：“不要怕，我不是鬼。”
房家旺哆哆嗦嗦地将火把凑近了些，才看清原来是个很年轻的女子，长得清秀乖巧，只是脸色苍白，额头上破了个口子还在流血。
房家旺忍不住问：“姑娘，你怎么一个人蹲在这里？你头上流血了！”
女子摸了摸额头，房家旺见状连忙掏出身上的帕子递给她。
明清异闻：棺材铺小伙进山，带回美貌女子，藏棺半个月后求棺下葬
女子道了声谢，才说道：“我叫小桃，祖父去世了，家里穷买不起棺材。后娘撺掇我爹将我卖了换银钱。那人贩子抄近道走的山路，我趁他不注意逃了，躲在这山洞里，途中不小心摔了一跤，把头磕破了。”
顿了顿，小桃又道：“这位大哥，我无家可归了，卖身契又在人贩子手里，跑出去保不齐又碰到他，我就全完了。你能不能行行好，收留我？我之前听那人贩子跟人聊天，他要在当地待半个月，你收留我半个月，到时我自行离去。你要是不嫌弃，我给你当一辈子丫鬟也行。”
房家旺为难道：“实不相瞒，我只是个棺材铺的小伙计，平时吃住都在店里。我们店里不用女人，我没法收留你。”
小桃眼睛却一亮：“那你偷偷把我藏在你们店里，店里那么多棺材，不会有人知道的。”
房家旺有些为难，但见小桃实在可怜，他想到张老板之前得了上好的楠木，够做两幅棺材，张老板先做了一副，要价一百两，几年了一直没卖出去，平时放在最里面，把小桃姑娘藏在那，谁也不会发现。
想到这里，房家旺同意了，他让小桃先藏在车棚里，然后赶着驴车下了山。到了棺材铺，径直到了后院，将小桃藏在了摆放棺材的房间里。
房家旺平时也一直睡在那屋中。此后，他每天早中晚都省下一个馒头来，到了晚上留给小桃当第二天的餐食。小桃说：“你给我半个馒头就行了，我不饿。”
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房家旺不听：“一天就吃半个馒头，你不得饿死？要是死在我们店里，我不是好心办坏事了？”小桃听了，只好随他了。
每天晚上，房家旺收工回到房间里，就陪小桃说话。
两个人从小时候的事说起，从糗事说到爱好，再说到所见所闻、人生理想，越说越投机，小桃经常忍不住笑出声来，而房家旺看向小桃，渐渐情愫暗生。
转眼快过去半个月，那天晚上房家旺一声不吭，小桃躺在棺材里，突然说道：“房大哥，明天是那人贩子离开的日子，定要从城门出去。他作恶多端，不仅买人，还拐了不少小孩儿，不能就让他那么走了。”
“他左脸有个大痦子，右手六根指头，你速去报官，要是捉着了他，救了那些孩子，官府定然要赏你。到时你能不能为我打副棺材？最薄的那种就行。”
房家旺问：“你要棺材干什么？”
小桃愣了愣：“给我祖父啊，我后娘肯定舍不得给他买棺材，卖我的钱定然都被她私吞了。”
房家旺顿了顿：“小桃，你别走行不行？我还有大半年就出师了，到时候我能挣钱，我想和你在一起过日子”
“房大哥，过了明天再说吧，小桃也有些原因的！”小桃闷闷地说。房家旺答应一声，头也不回地出去了，当晚没有回来。
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第二天晚上，房家旺才回来了，他敲了敲小桃睡的棺材。小桃探出头来：“人抓到了吗？”
“抓到了。”房家旺笑着说：“一直等到傍晚才抓住。那人贩子可恶得很，拐了七个小孩藏在马车里，还有几个富人家的孩子，县令赏了我五十两银子。”
小桃眼睛一亮：“太好了，那你能不能帮小桃打一口薄棺？”
“人贩子开始被打了七十大板，什么都招了。他说还花钱买了个小姑娘，那小姑娘想逃，被他磕在石头上磕死了。”房家旺满眼含泪：“小桃，你放心，我肯定给你最好的棺材，将你葬在我们村后那片开满野花的山坡上。”
小桃腼腆地笑笑：“大哥，对不起啊，骗了你这么久。我看你胆小，怕你开始不帮我。我不想当孤魂野鬼，想有副棺材，有个葬身之地就行了。”
离别前夜，小桃说，她已预知到下辈子会在苏州的木渎镇上。请房家旺十几年后，一定要去苏州找他。
房家旺拿五十两跟张老板买下了剩下的楠木，亲手给小桃做了一副棺材，他将小桃在山里的尸骨起出来埋葬好，又把一支蝴蝶银钗子放到棺材里：“小桃，这是我前几天买了准备送给你的，现在就当你的陪葬品吧。”
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棺材下葬后，小桃消失了。大半年后，房家旺出师了，十五年后，他不仅有了自己的棺材铺，还攒下了丰厚的家业。
房家旺没有忘记小桃临死之言，他去了苏州，在木渎镇的山塘街游玩时，看见游船边有一个十五六岁的美貌女子，那女子头上戴着熟悉的蝴蝶银钗，额头有一团红记。房家旺连忙追了上去……
这个故事叫《女鬼小桃》，来源于《静月斋民间故事》，作者：灵犀
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世上有各种贩子，菜贩子，肉贩子，鸡贩子，牛贩子。但最可怕的，一定是人贩子。人贩子都是一些没有人性的家伙，他们虽然披着人皮，拥有人类的智慧，但早已不是人类的心。毫无疑问，人贩子都是罪大恶极的。
小桃被人贩子抓去，逃跑时被抓住，被打死，十分的可怜悲惨。事实上，人贩子做这种事的绝对不少。小桃遇上了好心小伙，人鬼相恋一阵，来世再相遇，也算是美好结局。
故事告诉我们，他人有难时，能帮就帮一下吧！这世上的人，绝大多数，还是知道感恩的。