民间故事：换魂

江南的雨，总是下得缠绵。

李墨寒站在客栈二楼的窗前，望着檐角滴落的雨珠，一颗颗砸在青石板上，溅起细碎的水花。这是他第三次落第了，十年寒窗，换来的依旧是名落孙山。

“客官，您的酒。”小二端着托盘进来，将一壶温好的黄酒放在桌上。

李墨寒转过身，看着那壶酒，苦笑一声。他记得父亲临终前握着他的手说：”寒儿，一定要考取功名，光耀门楣。”可如今，他连个举人都考不上，如何对得起九泉之下的父亲？

他端起酒杯，一饮而尽。酒入愁肠，化作苦涩的泪。

“这位公子，可是在为功名烦忧？”

一个苍老的声音在身后响起。李墨寒回头，只见一位须发皆白的老者站在门口，身着灰色道袍，手持拂尘，正含笑望着他。

“道长见笑了。”李墨寒擦了擦眼角，”在下资质驽钝，三次科举皆未中第，实在是……”

“公子何必妄自菲薄？”老者缓步走进房间，”老道观公子面相，乃是富贵之相，只是……”他顿了顿，”命中有一劫难。”

李墨寒心中一动：”还请道长指点。”

老者捋了捋胡须：”老道有一法，可助公子金榜题名，只是……需要公子付出一些代价。”

“什么代价？”

“十年阳寿。”

李墨寒手中的酒杯”啪”的一声掉在地上，酒水溅湿了他的衣摆。他死死盯着老者：”道长此话当真？”

“自然当真。”老者从袖中取出一枚铜钱，”今夜子时，城隍庙中，老道为公子施法。只需公子将这枚铜钱含在口中，待到鸡鸣时分，自会如愿以偿。”

李墨寒接过铜钱，入手冰凉。他犹豫片刻，终究抵不过功名的诱惑：”好，我答应。”

子夜时分，李墨寒如约来到城隍庙。

庙中烛火摇曳，映得神像忽明忽暗。老者已经等候多时，在他面前摆着一个香炉，三支香袅袅升起青烟。

“公子请坐。”老者指了指香炉前的蒲团。

李墨寒依言坐下，将铜钱含入口中。铜钱冰凉刺骨，让他忍不住打了个寒颤。

老者开始念诵咒语，声音忽高忽低，在空旷的庙宇中回荡。李墨寒只觉得眼皮越来越重，意识渐渐模糊。

恍惚间，他看见一个身着锦衣的年轻公子走进庙中。那公子面容俊朗，气度不凡，只是脸色苍白如纸，眼神空洞。

“林修远，你可愿与这位公子换魂？”老者问道。

年轻公子点头：”愿意。”

李墨寒想要开口询问，却发现自己发不出声音。他看见老者取出一把桃木剑，在空中划出一道金光。金光一分为二，分别没入他和那年轻公子的眉心。

剧痛袭来，李墨寒感觉自己的魂魄被生生抽离身体。他看见”自己”倒在地上，而那年轻公子则占据了他的身体。

“记住，”老者的声音在耳边响起，”从今以后，你就是林修远，江南首富林家的独子。三日后，你将以举人身份参加会试……”

话音未落，李墨寒就失去了意识。

当他再次醒来时，发现自己躺在一张雕花大床上，锦被绣枕，奢华异常。

“少爷，您醒了？”一个丫鬟推门进来，”老爷夫人正在前厅等您用早膳。”

李墨寒愣了片刻，才反应过来这是在叫自己。他起身下床，走到铜镜前。

镜中是一张陌生的脸，正是昨夜在城隍庙中见过的年轻公子。

“少爷？”丫鬟又唤了一声。

“来了。”李墨寒深吸一口气，推门而出。

穿过回廊时，他看见庭院中种着一株梅树，枝头已经结出花苞。不知为何，这株梅树让他感到一丝熟悉，却又想不起在哪里见过。

前厅中，一对中年夫妇正在等候。见他进来，妇人立刻起身：”修远，快来用膳。你爹特意让厨房做了你最爱吃的蟹黄包。”

李墨寒坐下，看着满桌精致的早点，却毫无胃口。他还在适应这个新的身份，生怕露出破绽。

“修远啊，”林老爷放下筷子，”三日后就是会试，你可准备好了？”

李墨寒点头：”孩儿已经准备妥当。”

“那就好。”林老爷满意地点头，”这次会试的主考官是王大人，他与你舅舅是故交，我已经打点过了……”

李墨寒心中一惊。他这才明白，原来林修远早就安排好了一切，难怪老者说能让他金榜题名。

用过早膳，李墨寒借口温书，回到了自己的院子。他需要时间理清头绪。

推开书房的门，一股淡淡的墨香扑面而来。书案上摆着几本翻开的书，砚台里的墨还未干透。李墨寒走过去，发现书案上放着一封信。

信封上写着”柳如烟亲启”。

柳如烟？李墨寒觉得这个名字有些耳熟。他犹豫片刻，还是拆开了信。

“如烟吾爱：

见字如面。近日心神不宁，夜不能寐。每每想起那日梅园之事，便觉心痛如绞。我知你恨我负心，可我也是身不由己……”

信未写完，墨迹已经晕开，显然写信之人当时情绪激动。

李墨寒正要细看，突然听见门外传来脚步声。他连忙将信塞回信封，假装在看书。

“少爷，”管家推门进来，”知府大人派人送来请帖，邀您明日过府一叙。”

李墨寒接过请帖，心中疑惑。按理说，他刚”醒来”，不该有这么多应酬才对。

“知府大人为何突然相邀？”他试探着问道。

管家露出一个意味深长的笑容：”少爷忘了？您与知府千金的婚事，可是早就定下的。”

李墨寒心中一震。他终于想起柳如烟是谁了——江南知府柳大人的独女，素有才女之名。

原来林修远与柳如烟早有婚约，可那封未写完的信又是什么意思？

李墨寒心中疑惑重重，但眼下也只能走一步看一步。他收起请帖，对管家说道：”我知道了，你去准备些礼物，明日我亲自去知府府上拜访。”

管家应声退下，李墨寒则坐在书案前，仔细回想着刚才那封信的内容。信中提到的”梅园之事”让他格外在意，似乎林修远与柳如烟之间有一段不为人知的过往。

次日一早，李墨寒带着礼物前往知府府邸。知府柳大人亲自在门口迎接，笑容满面：”修远啊，你可算来了，如烟这些日子可没少念叨你。”

李墨寒心中一惊，面上却不动声色：”柳伯父言重了，晚辈近日忙于备考，未能及时前来拜访，还望见谅。”

柳大人拍拍他的肩膀：”年轻人有志向是好事，不过也要注意身体。来，进去说话。”

进入正厅，李墨寒一眼就看见了坐在一旁的柳如烟。她身着淡紫色罗裙，眉目如画，气质清冷，与林修远信中描述的温柔形象大相径庭。

“修远哥哥。”柳如烟起身行礼，声音冷淡疏离。

李墨寒连忙还礼：”如烟妹妹。”

柳大人笑道：”你们年轻人聊，我去处理些公务。”说完便离开了正厅。

厅中只剩下两人，气氛顿时变得尴尬起来。柳如烟低头摆弄着手中的帕子，李墨寒则不知该如何开口。

“修远哥哥，”柳如烟突然开口，”那日梅园之事，你可还记得？”

李墨寒心中一紧，正不知如何回答，柳如烟却继续说道：”我知道你心中另有所属，既然如此，不如我们解除婚约吧。”

李墨寒愣住了。他没想到柳如烟会主动提出解除婚约，更没想到林修远心中竟然另有他人。

“如烟妹妹，”他斟酌着开口，”过去的事是我对不起你。但如今我已想通，愿意履行婚约……”

“不必了。”柳如烟打断他的话，”强扭的瓜不甜。况且……”她抬起头，眼中闪过一丝痛楚，”我已经知道真相了。”

李墨寒心中一惊：”什么真相？”

柳如烟冷笑一声：”那日梅园之中，你与丫鬟小翠私会，被我撞见。你为了保全名声，竟然……”她说到这里，声音哽咽，”竟然将她推入井中！”

李墨寒如遭雷击。他终于明白为什么林修远会突然暴毙，原来是因为害人性命，遭到报应！

“如烟妹妹，”他急切地说，”这件事……”

“不必解释了。”柳如烟站起身，”我已经将此事告知父亲，婚约就此作罢。你走吧，我不想再见到你。”

李墨寒浑浑噩噩地走出知府府邸，心中五味杂陈。他没想到林修远竟然是个如此不堪之人，更没想到自己竟然接手了这样一个烂摊子。

回到林府，李墨寒立刻找来管家，询问小翠的事情。管家支支吾吾，最后在李墨寒的逼问下，终于说出了真相。

原来小翠是林修远的贴身丫鬟，两人日久生情。那日在梅园私会，被柳如烟撞见。林修远为了保全名声，竟然狠心将小翠推入井中。事后，他日夜不安，最终在城隍庙中暴毙。

李墨寒听完，心中既愤怒又愧疚。他决定要为小翠讨回公道，也为林修远赎罪。

三日后，会试如期举行。李墨寒虽然心中有事，但为了不辜负老者的期望，还是认真作答。放榜之日，他果然高中进士。

然而，李墨寒并没有沉浸在喜悦中。他找到柳如烟，将林修远的罪行一五一十地告诉了她，并表示愿意承担一切后果。

柳如烟听完，沉默良久，最后说道：”你能主动承认错误，我很欣慰。但这件事已经过去，就让它随风而逝吧。”

李墨寒摇头：”不，我必须为小翠讨回公道。我已经向官府自首，愿意接受惩罚。”

柳如烟惊讶地看着他：”你……”

就在这时，那个神秘老者突然出现。他捋着胡须笑道：”善哉善哉，公子能迷途知返，实乃大善。”

李墨寒连忙行礼：”道长，我……”

老者摆手打断他：”你已通过考验。林修远罪有应得，而你却能秉持本心，实属难得。老道这就将你的魂魄归位，还你自由之身。”

说罢，老者一挥拂尘，李墨寒只觉得眼前一黑，再次失去了意识。

当他醒来时，发现自己又回到了那个熟悉的客栈房间。窗外阳光明媚，仿佛一切都是一场梦。

但桌上那枚铜钱提醒着他，这一切都是真实的。

李墨寒起身推开窗户，深吸一口新鲜空气。他决定重新开始，用自己的努力去考取功名，而不是依靠旁门左道。

三年后，李墨寒终于凭借自己的实力高中进士。在琼林宴上，他再次见到了柳如烟。此时的她已经成为了京城有名的才女，两人相视一笑，一切尽在不言中。

后来，李墨寒被任命为江南知府。上任第一天，他就下令重修城隍庙，并在庙中立了一块石碑，上面刻着：

“善恶有报，天道轮回。莫因一时之利，误入歧途。”

从此，李墨寒勤政爱民，深受百姓爱戴。而那个神秘老者，再也没有出现过。

只有城隍庙中的那株梅树，年年花开，仿佛在诉说着那段离奇的往事。

创作不易拜托各位看官老爷们，抬抬贵手，点点关注，感激不尽。

【声明】：本故事为民间故事，纯属文学创作，故事情节和人物角色皆为虚构。请勿与封建迷信作对号。