民间故事：六十老头拜寿星，不求长寿为早亡，寿星：不敢答应
明朝嘉靖年间，南岳衡山脚下有一座“寿星庙”。这座庙虽然规模不大，但据说非常灵验。方圆百里的父老乡亲都会选择在每个月的初一和十五，专程赶到这里烧香祈福，希望得到寿星的庇佑。
十五这天，从寺庙开门起，香客就络绎不绝，一直到下午，人渐渐少了，最后一位香客离开后，寺庙又安静下来。
老寿星看着庙门缓缓关上，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一丝疲惫。他重重地叹了口气，活动了一下身体，嘴里嘟囔着：“这一天可真累啊！”
老寿星话音刚落，一直站在他身前的神鹿也忍不住开口抱怨：“我天天站着，比你还累呢！这庙修好后，就一直是我站在这里，啥时候能轮到我休息一下啊！”
神鹿歇了口气，又说道：“那个老寿星，每个月的初一和十五，你都会接受人们的香火供奉，每天都有好几百人来给你烧香。这么多人来求你保佑他们长寿，你能忙得过来吗？”
老寿星捋着胡须，正想训斥神鹿多嘴，却听它又道：“我看呐，大王您也不用太担心。这世上善恶到头终有报，赵员外这样的人，即使能多活些时日，最终也不会有好下场的！”
哎，老寿星又叹了口气，“再说东赵村的李生兄弟俩，父母辛苦拉扯他们长大，给他们娶媳妇，可他们倒好，成家后不懂得感恩，还互相推诿，把爹娘赶出家门。这种不孝子，也想长命百岁，这说得过去吗？”说到这，平时总是和颜悦色的老寿星也忍不住有点生气了。
“诶，我能怎么办？凉拌呗！”
老寿星不屑地说：“我可不会随便赐福。只有那些心地善良、积德行善的人，我才会保佑他们长命百岁。那些作恶多端的人，不仅不会得到福报，反而会自食恶果。这就是善有善报，恶有恶报。”
当老寿星和神鹿在大殿内窃窃私语时，一个瘦骨嶙峋的老头正艰难地沿着山路向庙宇门口蹒跚而行。
老头的脚步声很轻，但神鹿还是听到了：“这么晚了，谁还会来呢？”
老寿星苦笑着说：“为了长生不老，我不怕天黑！这些人啊，真是可怜！”
他坐直身子，闭上嘴巴，恢复了平静，等待着那个人的到来。
嘿，你知道吗？这老头走山路啊，走了足足半个时辰，才走了不到半里路。等天黑了，他才到庙里。结果啊，这老头力气全用光了，一开门就晕倒了。
嘿，老寿星，你看那个瘸腿驼背眼又瞎的人也来求长生不老，这不是自己给自己找罪受吗？要不要我过去帮他一把？神鹿凑到老寿星耳边小声说道。
哎呀，长生不老谁不想啊，尤其是那些上了年纪的人，他们肯定更想多活几年。既然来求神仙保佑，那就得真心实意，要是连这都做不到，那还求神仙保佑干啥呢？咱们就等着看吧！
老寿星这样说着，神鹿也不再搭话，只是默默站在神像旁，定睛观看起来。
过了一会儿，老头终于醒了。
老头拖着疲惫的身躯，好不容易才爬到神像前。他挣扎着站起身，点上三炷香，然后虔诚地朝着老寿星跪下。
老头不慌不忙地来到老寿星面前，开口说道：“老寿星啊，您看我这把老骨头，还能活多久啊？”老寿星一听，心中暗喜，这不是求长生不老的好机会吗？于是他赶忙说道：“老人家，您的面相看起来很是富贵，起码还能再活个百八十年的。”老头却摇了摇头，叹了口气说道：“唉，我这把老骨头啊，怕是活不了多久了。”老寿星一听，顿时急了，连忙问道：“老人家，您这是怎么了？身体不舒服吗？”老头苦笑着说道：“不是身体不舒服，是我这心里啊，难受啊！”老寿星不解地问道：“老人家，您有什么心事，不妨说出来，让我听听。”老头叹了口气，说道：“我这一辈子，没什么别的心愿，就是想见一见我的儿子和孙子，可是他们都在外地，一年到头也回不来几次，我这心里啊，总是觉得空落落的。”老寿星听了，心中一动，他明白了老头的心思。于是他说道：“老人家，您别难过，您的儿子和孙子虽然不在您身边，但是他们心里一定是惦记着您的。您可以给他们写信，告诉他们您的思念之情，让他们知道您在家里等着他们。”老头听了，点了点头，说道：“嗯，谢谢你，老寿星。听了你这番话，我心里好受多了。”
老头凑近寿星像小声嘟囔：“老头啊，别人都想活得长点，我不想。”
老寿星听到这话，整个人都懵了：“啥？来寿星庙不祈求长生不老？那是来求啥的？”
老头苦苦哀求寿星爷让自己快点死。说完，他就对着寿星爷猛磕响头。
听了老头的话，老寿星惊得目瞪口呆。
嘿，正发愣呢，老头突然站起来，直愣愣地朝门外走。
老头觉得有些奇怪，不再干坐着等了，于是变成了一个六十多岁的老头，从神像后面慢慢走了出来。
嘿！等一下！老寿星急匆匆地追上老头，一把将他拦住了。
老头听见有人喊他，就停下脚步，慢慢地转过身：“你在叫我吗，老哥？”
老头，我想让你帮我个忙。
一个外地来的老头笑着对面前的老哥说道：“大哥你不用害怕，我听说这里的寿星庙很灵验，就从老家赶过来上了炷香。但是我家离这儿比较远，今天回不去了，所以想在这儿借宿一晚，明天再走。这地方荒无人烟的，怪无聊的，看大哥你也是一个人，我就想跟你聊聊天，打发下时间，你觉得可以吗？”
老头没有拒绝，老寿星赶紧扶着他在门槛上坐下了。
“嗨，咱俩谁跟谁啊！我免贵姓张。”老张回道。
陈三狗老头笑着说：“我这人没啥值钱的东西，就住在十里外的陈家庄，大家都叫我陈三狗。”
“嘿，陈老哥，咱俩这把年纪了，来这寿星庙不就是为了祈求长生不老嘛，可刚刚我怎么听见你说不想活了，想早点死？你这是咋了？”一位白发苍苍的老人好奇地问道。
陈三狗耷拉着脑袋，脸上写满了绝望，他对着眼前这个素不相识的大哥，一股脑地倾诉着心中的痛苦，“大哥，你看我现在瘸了腿又瞎了眼，像我这样的废人，活在世上还有什么意思呢？还不如死了一了百了，也免得再给别人添麻烦。”
“老哥，你怎么突然这么说啊？难道是嫂子不喜欢你了？”
老头摆手否认：“我这一辈子无牵无挂，哪来的老伴。”
怎么回事？难道是活不下去了吗？
嘿，不跟你老哥我客气。我老头子虽然没有老伴，但日子可比一般人过得好。你看现在，别人家这个时候粮食估计都快见底了，我呢，顿顿都能吃饱，隔三差五还能吃点肉。还有我这衣服，虽然旧了点，但干干净净的，没有一点脏东西。
老头这么一说，老寿星不由得仔细打量了起来。嘿，这老头虽然瞎了一只眼，脸上却白胖白胖的，没一点菜色；再看他的衣服，补丁虽多，却洗得干干净净。
老头听了老寿星的话，不由得哈哈大笑起来：“老弟，你猜错了！我家里一贫如洗，哪里有什么仆人和万贯家财。我之所以能保持整洁，是因为我有一个好老伴儿。她每天都会帮我整理衣物、打扫房间，让我看起来精神焕发。”老寿星听了，十分感动：“老哥，你真是好福气啊！有这样一个贤惠的老伴儿，真是让人羡慕。”老头笑了笑，说：“老弟，你也别羡慕我。其实，每个人都有自己的幸福。只要我们用心去感受，就一定能找到属于自己的幸福。”老寿星听了，深有感触：“老哥，你说得对。我们应该珍惜眼前的幸福，不要总是去羡慕别人。”老头点了点头，说：“是啊，老弟。我们应该学会知足常乐，这样才能过得快乐。”
老汉我天生就有残疾，连最基本的生活都不能自理，怎么可能无缘无故得到这些富贵呢？
“啥？这不对劲啊！这……这究竟是怎么回事？”
老汉叹气道：“我 40 那年，从路边捡回一个娃，他就成了我儿子，咱爷俩就这么过了好些年。”
老头一听，连连摆手：“你这是哪里的话，我儿子对我可好了，每天好吃好喝的伺候着，我哪有那个想法啊。”
“嘿，你说什么呢？虽然我那儿子是我捡来的，但我和他的感情可不比亲生的差。自从他能干活后，就不让我干了，专门享清福。哎，我那儿子呀，可懂事了，别人都羡慕我呢！”老头一脸骄傲，“这孩子，打小就聪明，心地善良，我这一辈子，知足了！”
老头，你说你儿子对你那么好，为啥你不想长生不老，还想快点死呢？
大爷长叹了一口气，说：“我儿子对我太好了，我不想拖累他，想早点死。我儿子叫陈鼎元，今年 23 岁，长得帅，干活也很厉害。在他的照顾下，我们父子生活虽然不富裕，但也衣食无忧。这些年，我们省吃俭用存了不少钱，打算给他娶媳妇。三年前，他到了结婚的年纪，我就托人给他说媒，结果说了很多，没有一个人看得上他。”
你家儿子是不是也像你一样是个残疾啊？怎么这样说话呢？
嘿，老头听见老寿星这么说，不乐意了，瞪了老寿星一眼，“我刚才不是说了吗？我儿子那是相当俊朗，跟我这瘸子瞎子可不一样。”
嘿，兄弟，你这不是明知故问嘛！他不是不找，是没找到合适的。他眼光高，想找个漂亮又贤惠的媳妇，可是这样的人哪有那么好找啊！再说了，他也不懂得怎么跟女孩子相处，总是把人家吓跑了。你说他是不是活该单身啊？
唉！都怪我啊！
“嘿！你儿子娶媳妇，你瞎激动啥？”
为什么大家都不还钱，难道不是因为我是个累赘吗？
老头你这么想可就不对了啊！你活着拖累儿子了？
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老头点了点头，继续说道：“一年前，我儿子回家，看到三个坏蛋要欺负王员外的女儿，就冲上去把他们打跑了。后来，那姑娘就看上我儿子了。我去提亲，那姑娘一百个愿意，可王员外嫌我是个累赘，不同意这门婚事。我儿子不介意，但我觉得是我害了他们，就想早点死。”
老寿星听了陈老头的话，也不由得感叹起来。他深深地叹了口气，然后对陈老头说：“老哥啊，你虽然身体有残疾，但是心地善良，竟然把一个快要死的人养大成人。就凭你这份善心，老寿星怎么可能让你这么早就死呢？我看你还是别再想这个了。”
老人想了想，对朋友说：“你说得对，我也有孩子，哪个父母不爱自己的孩子呢？我宁愿委屈自己，也不能让孩子受委屈。但是，你知道吗？有些孩子，他们只想着自己，根本不顾及父母的感受。就像刚才你说的，你儿子这么优秀，怎么会找不到媳妇呢？是不是他自己有什么问题，或者是他要求太高了？你这个当爹的，应该好好管管他，不能让他这么任性。”
老寿星都这么说了，陈老头没反驳，只是笑了笑。
老寿星看陈老头没反对，以为说到他心坎上了，赶紧换了个话题：“我说老哥，咱俩在这世上都是孤孤单单的，你干脆就别回去了，跟我一起做个伴吧。实不相瞒，我和那王员外还有点交情，你刚才说的如果都是真的，我肯定帮你这个忙。你看，你孩子的婚事也能成了，你也不用着急死了，这多好啊！”
好家伙，听老寿星这么一说，陈老头那叫一个开心，激动得都快跳起来了，连忙对着老寿星一顿猛夸。两人又闲聊了一会儿，老寿星就让陈老头去旁边的侧屋躺下，自己则回到了大殿。
“嘿，你这神鹿，怎的突然会说话了？”老头没想到，神像竟然会开口。“寿星爷，你忘了我是何来历吗？既然您要帮那陈老头，那我也只能尽全力帮您了。”“你这灵鹿，本就是因我而存在，自然会听我的话。”老头点了点头。“寿星爷，您应该知道，那陈老头是个凡人，他的寿命是有限的。您若是帮他逆天改命，恐怕会遭天谴啊！”“神鹿啊，我知道您是为我好，可是那陈老头是个好人，他不该这么早就死。”“寿星爷，您的好意我心领了，但是我不能看着您犯错误。”“神鹿啊，您就别劝我了，我心意已决。”“既然如此，那我只能助您一臂之力了。”神鹿说着，便化作一道白光，钻进了寿星爷的身体里。“神鹿啊，你……”寿星爷还没说完，便觉得自己的身体里充满了力量。
一位德高望重的老人笑着说：“陈老头这种好人，就算他不烧香，我也会帮他的。但我不确定他说的是不是真的。这世上不忠不孝的人多了去了，他那捡来的儿子真有那么孝顺吗？如果真是这样，那这对父子可就不一般了。父亲为了儿子宁愿早死，儿子为了照顾父亲宁愿单身。这样的父子可不多见。不行，明天我得去试探试探他那儿子，要是他真像陈老头说的那么好，我为什么不帮他呢？”说完，老寿星便闭上眼睛，开始思索对策。看到老寿星这样，神鹿也没有再说话打扰他。
天亮了，太阳出来了。
第二天早上，老神仙恢复了原来的样子。他让陈老头安心在庙里等着，自己则下山去了。
大约三个小时后，老寿星到了陈老头家，却发现大门紧闭，里面好像没人。他向邻居打听了一下，才知道陈老头失踪了，他儿子陈鼎元很着急，昨天下午就出去找了，到现在还没回来。
听邻居们一说，老寿星就有点相信陈老头的话了。
老寿星为了检验陈鼎元是否像陈老头说的那样孝顺，决定再想个办法验证一下。
我们暂且先不说老寿星，先来讲讲陈鼎元的故事。陈鼎元在三岁的时候就没了母亲，七岁的时候又没了父亲，成为了一个孤儿。在那个年代，陈老头一个又瘸又瞎的残疾人，本来要养活自己就已经很难了，更何况还要抚养陈鼎元这个孩子。
但是，陈老头靠着自己勤劳的双手，将陈鼎元拉扯长大，其中的辛苦难以言喻。好在陈鼎元很懂事，从小就帮着陈老头干活，长大后更是又勤奋又孝顺。在他的努力下，爷俩的日子虽然说不上大富大贵，但也衣食无忧。
这些天，陈鼎元发现父亲总是心不在焉，说话也不着边际。懂事的他担心父亲会做出什么出格的事情，于是辞掉了工作，专门在家照顾父亲。
昨天下午，邻居王大娘有急事找陈鼎元帮忙，陈鼎元交代了父亲几句就去了。不到一个小时，他回到家时，发现陈老头已经不见了。
找不着父亲，陈鼎元急坏了，开始在四周瞎转悠，可还是不见他人影。
第二天黄昏，陈鼎元来到了寿星庙附近，想找父亲。他正张望时，路边草丛突然传来一阵痛苦的呻吟。
哎呀妈呀，虽然惦记着老爹，但陈鼎元还是忍不住停下了脚步，往草丛那边瞅了瞅。这一瞅，不得了！一个穿着白衣服的漂亮小姐姐正蹲在那里，右手捂着右脚，哭得那叫一个梨花带雨啊！
“我……我没事。”女孩有气无力地回答。
“大哥，我脚崴了，走不动道了，你能帮帮我吗？”
一个女子的声音传来，陈鼎元搓了搓手，脸涨得通红，结结巴巴地说：“姑、姑娘，你家在哪啊？如果不介意的话，我送你回去吧？”
那女子没有拒绝，陈鼎元见状，背起女子，拐进了寿星庙旁边的一条小路。
走了大概一里多地，女子让陈鼎元在一处大宅子前停下。
“你谁呀？怎么一上来就抱着我哭？快松开，我不认识你！”女子从陈鼎元背上下来后，眼前这个陌生的男人就抱着她哭了起来，这让她有些不知所措。“莹儿，你怎么了？我是你爹呀！你不认识我了吗？”男人抬起头，一脸疑惑地看着女子。“我不是莹儿，你认错人了。我叫晓琳，你是谁呀？”女子一脸茫然地看着男人，心想这个人是不是脑子有问题，怎么会认错人呢？“不可能，你就是莹儿，我不会认错的！”男人紧紧地抓住女子的胳膊，不肯松手。“你真的认错人了，我不叫莹儿，我叫晓琳。”女子试图挣脱男人的手，但是男人抓得太紧了，她根本无法挣脱。“莹儿，你不要再跟为父开玩笑了，快跟我回家吧。”男人拉着女子往院子里走去，女子一边挣扎一边喊道：“放开我，你再不放开我，我就报警了！”听到女子说要报警，男人终于松开了手，女子趁机跑了出去。男子赶紧追了上去，一边追一边喊道：“莹儿，你等等我，为父错了，为父不该打你……”
女孩安慰着男子：“爸，下午我在家里呆得无聊，就出去转了转，结果迷路了。走着走着，我的脚突然疼了起来，一瘸一拐的，我也不知道该怎么办。就在我最无助的时候，这位大哥出现了，他问我怎么了，我就告诉他我的情况。他说他可以带我回家，我就跟着他走了。”
听到女子这样说，男子立刻让仆人把女儿扶回家，然后对陈鼎元说道：“大哥，谢谢你的救命之恩。”说完，男子就邀请陈鼎元去他家做客。
一天一夜没收到父亲的消息，陈鼎元急得不行，赶紧对老伯说：“哎呀，老伯，您别客气，这都是我应该做的。只是我还有急事要办，不能在这儿多待了，等我忙完了再来找您聊天。”说完，他头也不回地走了。
男子眼疾手快，抢在陈鼎元前面，一把拦住他：“哎，你咋走呢？”说完，不由分说，拽着陈鼎元就往家走。
坐下后，男子马上问：“嘿，还不知道恩人您贵姓大名呢？”
“不敢当，我叫陈鼎元，就住在附近的陈家庄。”
嘿，原来是陈公子啊，我姓彭，你叫我彭老伯就行。我刚才听你说有急事要办，能不能跟我说说，要是我能帮上忙，肯定帮你。
陈鼎元叹了口气，说道：“我爹昨天下午离家出走了，到现在还没消息，我得赶紧去找他。彭老伯，我现在特别着急，就不多陪您了，希望您能理解。”说完，陈鼎元又要起身。
嘿，小伙子，你先别急着走，咱俩再聊聊。我听说过你的名字，本来还想过两天去你家找你好好聊聊，既然你今天主动上门了，那我就跟你直说了吧。
彭老伯，你说找我有事儿，但咱俩素昧平生啊，我都不知道你想干啥。
嘿，咱俩虽然没见过面，但我早就听说陈家庄有个帅小伙，不仅人长得精神，还特别能干。今天一见，果然名不虚传啊！是这样，我呢，就这么一个女儿，也已经许配给别人了，她以后要是出嫁了，这家里就剩我一个人了，我也想找个靠得住的人，继承我的家业。不过一直没遇到合适的，今天你正好来了，我就想认你做我的义子，你看怎么样？
此时的陈鼎元一心只想着生死未卜的父亲，哪有心思听这些，他赶忙起身说道：“彭老伯，我现在哪有心思谈这些，我爹还生死不明呢，多谢您的厚爱，但我还是想先找到我爹，麻烦您暂时不要再说了。”说完，陈鼎元又要起身。
哎我说侄子，你那养父又瘸又瞎，身体还不好，将来肯定是个累赘啊！他现在离家出走了，又不是你把他赶走的，你就装装样子找找就行了，干嘛那么认真呢？这样吧，只要你答应不认那陈老头，今晚我就把我全部的家当都给你，包括这些银子和地契。
陈鼎元本以为这些东西能让彭老头动心，没想到彭老头不识货，连看都没看，反而指着他说：“陈老弟，你看在我是长辈的份上，我对你很客气。但你这么说可就有点过分了。我知道你父亲含辛茹苦把你养大，现在你长大了，该给他养老了。别说这些银子了，就算你搬来一座金山银山，也比不上你父亲对你的养育之恩。”陈鼎元一听，火冒三丈，冷哼一声就要往外走。
嘿，小子，你爹真是没白疼你啊！你彭爷爷我以前听他提起过你，当时还不信呢，没想到你真这么有孝心啊！你不是要找你爹吗？我这就带你去见他！”说着，彭老头不由分说地拉起陈鼎元就走。
不一会儿，他俩就到了寿星庙，陈鼎元也顺利找到了他的爹。
父子俩见面后，相拥而泣。这时候，陈鼎元才发现刚才那位彭老头不见了。他抬头望向大殿上的老寿星，只见老寿星正对着他微笑。这时，他们才明白，原来那位彭老头就是老寿星扮的。
陈老头在庙里拜完寿辰，千恩万谢后，和儿子一起回家。他起身时，惊讶地发现自己的腿不瘸了，背也不驼了，甚至连瞎了的右眼都能看见了。
一个月后，陈鼎元和王青莲结婚了，婚后两人十分恩爱，他们和一大家子人幸福美满地生活在一起。
（故事结束）