民间故事：案中案
话说在明朝永乐年间，永乐皇帝朱棣心怀天下，常常微服出巡，体察民间疾苦。
这一次，朱棣带着贴心太监小顺子和武功高强的清风道长，乘船来到了江南的鱼米之乡——桃源县。正值春日，岸边桃红柳绿，风景如画。
朱棣一行人刚上岸，就瞧见县城城墙边密密麻麻地围了一大群人，都在聚精会神地看一张官府张贴的告示。
朱棣走近一瞧，竟是一张“悬头告示”，看完内容，他不禁大吃一惊。
告示上写着：近日在县城郊外发现一具无头女尸，由于找不到头颅，此案难以深入调查。现张榜告知众人，谁要是能找到这具女尸的头颅，本县衙赏银二十两。
朱棣看完，忍不住长叹一声，心想这是哪个糊涂官员贴出的告示？被害人身首异处，显然是凶手为了逃避罪责干的。
可县衙不去好好调查案情，却贴出这么荒唐的“悬头告示”。俗话说重赏之下必有勇夫，要是有人为了赏银做出伤天害理的事可怎么办？那岂不是要连累无辜之人！朱棣当下就想进县衙，找县令让他撤回这张告示，却被小顺子和清风道长拦住了。
“陛下，万万不可啊！您初来乍到，人生地不熟，那县令又不认识您。要是有个什么闪失，我们可担当不起啊！”小顺子满脸焦急地劝道。
朱棣没办法，只好先在一家小旅店里住下。刚安顿好，他就吩咐小顺子去打听这件事的真假。没过多久，小顺子就气喘吁吁地跑了回来，一进房间就着急地说：“陛下，大事不好！那张悬头告示上明明写的是一具无头女尸，可现在已经有两颗女子的头颅被送进县衙了……”
“啊，果然如此！”朱棣倒吸一口凉气，“小顺子，快把详细情况说来！”
小顺子便把打听到的消息一五一十地告诉了朱棣。原来，这桃源县的县令名叫王富贵，他特别爱喝酒，平日里断案也是稀里糊涂，老百姓都在背地里叫他“酒糊涂”。
这桩无头女尸命案发生后，王县令既没去案发现场勘查，也没做任何调查，就只是四处张贴告示，说只要找到那颗头颅，就能破案。到现在，已经有一个渔夫和一个樵夫分别到县衙献上了头颅，还各自领了赏银走了。
朱棣听完，怒火中烧，天底下竟然有如此草菅人命的糊涂官！一条人命案还没了结，又平白生出另一桩人命案，这案子里肯定有古怪！
当天夜里，朱棣和小顺子、清风道长一起边喝酒边商量怎么查破这案子。酒过三巡，朱棣突然把酒杯一放，说：“我们三人明天一起去找王县令，非得把这案子查个水落石出！”
小顺子和清风道长听了，都惊讶地问：“陛下，您是不是有什么好办法了？”
朱棣笑了笑，凑到两人耳边，悄悄说了几句。小顺子和清风道长听完，立刻点头称赞，连声称妙。
第二天，朱棣和两名随从扮成云游四方的道士，背着行囊上了街，把县衙张贴的“悬头告示”全都撕了下来。有人赶紧把这事报告到县衙，王县令一听，立刻下令把这三个胆大包天撕告示的道士带到县衙公堂。王县令一看是三个道士，“啪”地一拍惊堂木，大声吼道：“大胆贼道，竟敢撕毁本县衙的布告，该当何罪？”
朱棣不慌不忙地回答：“大人息怒，小道听说已经有人把无名女尸的头颅送进县衙了，所以那张张贴的布告实在没什么用了。”
“这……”王县令一时语塞，但还是强装威严，说道，“大胆贼道，这是本官的安排，还轮不到你来说三道四！”
朱棣心想，你这个糊涂官明明理亏，还在这儿强词夺理。于是直接质问道：“我听说已经有两颗人头送进县衙了，可一具女尸怎么会有两颗人头？大人您就不觉得这事有蹊跷吗？”
“这……”王县令被问得哑口无言，心想这道士嘴巴还挺厉害，难道他有什么高招？于是语气缓和了一些，说：“你这道士本不该插手本官断案，但本官看你这么关心这案子，现在就说说这两颗人头有什么蹊跷。要是说得对，赏你银两；要是说得不对，定要重重鞭打！”
朱棣心想，这糊涂官还算有点肚量。于是严肃地说：“大人请听，一具女尸怎会有两颗头颅，这其中肯定还有一桩人命案。所以小道建议大人马上传令，让两个献头人再来公堂，小道有几句话要问他们。等问完话，这案子就能真相大白了。”
王县令听了朱棣这番话，十分诧异，心想自己花了这么长时间都理不清这案子的头绪，他问几句话就能破案？难道他是神仙？于是说：“好，我就传这两个人来公堂。不过，要是你们胆敢夸海口戏弄本官，本官绝不轻饶！”
朱棣满口答应，暂时离开了公堂，约定午后再来公堂和两个献头人对话。
午后，朱棣三人准时来到公堂。奇怪的是，小顺子手里突然提了一个用黑布遮得严严实实的竹笼。
过了一会儿，两个献头人就被衙役带进来了。渔夫大约三十多岁，皮肤黝黑，身体强壮；樵夫稍微年轻一些，衣衫破旧，浑身都是灰尘，像是刚从山上砍柴回来。
两人向县令行礼后，王县令就让朱棣发问。朱棣仔细询问了两人找到无名女尸头颅的经过，然后转身对王县令说：“大人，刚才这两人虽然说得头头是道，但一个尸身怎么会有两个头颅？很明显，他们其中一人为了得到悬赏，干了伤天害理的事。我看不动刑，他们是不会招供的！”
“大人明察啊，大人饶命！我们绝不敢做这种伤天害理的事，要是有半句假话，任凭大人处置……”渔夫和樵夫听了，吓得脸色大变，一起跪在地上哀求。
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这时，朱棣冷冷一笑，说：“两位既然说自己句句属实，那么我用灵蛇之法来测试一下你们，如何？这灵蛇是通神之物，毒性无比，但它只咬那些说谎造谣、口是心非的小人，不会伤害诚实之人。”
说完，朱棣就让小顺子把装有灵蛇的竹笼搬到公堂中央。这竹笼四周密封，只露出一个碗口大小的洞口。
不一会儿，就见一个扁扁的、褐色的蛇头从洞口探了出来，还吐着血红的芯子，在场的人见了都毛骨悚然。
朱棣问渔夫和樵夫：“你们敢不敢让灵蛇试心？”
渔夫和樵夫互相看了看，接着点头说敢。朱棣转身对王县令说：“大人，既然他们敢让灵蛇试心，现在先让他们回家告知家人。
这可是生死测试，要是问心无愧，肯定能平安回去；要是做了亏心事，必死无疑。明天上午在这里当堂测试，如果谁不来，就按谋杀他人罪论处，绝不饶恕！”
王县令点头同意。渔夫和樵夫谢过之后，赶忙回家去了。
第二天上午，渔夫和樵夫果然都按时来到了县衙公堂。朱棣让小顺子把蛇笼又搬到公堂之上，为了安全起见，竹笼的洞口已经用木盖压住了。
朱棣问渔夫和樵夫谁先测试，两人都不说话。朱棣就用抽签的方法决定先后顺序，结果渔夫先试。只见渔夫战战兢兢地把右手伸进蛇笼，脸色瞬间变得惨白。
这时，朱棣让他把捡到人头的经过再如实讲一遍，渔夫的供词和之前一样。朱棣就让他把手从蛇笼里拿出来，大家一看，他的手和手臂上除了有一些水迹和紫色斑点，并没有被毒蛇咬伤的痕迹，看来他顺利通过了测试。
朱棣看了没说话，接着让樵夫测试。樵夫把手臂伸进蛇笼后，供词也和之前一样，把手抽出来后，手上和手臂上也只有一些水迹和斑点。
测试结束后，朱棣没有马上让人把蛇笼抬走，而是转向王县令说：“大人，经过测试证明，这两个人都是口是心非的刁民，肯定干过伤天害理的事，快把他们扣押起来！”
王县令听朱棣这么说，一时没明白是什么意思。这时，朱棣让小顺子打开蛇笼。蛇笼打开后，里面根本没有灵蛇，只有一大碗酒。众人都不明白朱棣的意思，朱棣就让已经被扣押的渔夫和樵夫伸出右手，说：“世上根本没有什么灵蛇，昨天大家看到的只是一条普通的毒蛇。
然而，这两个刁民的手和手臂上明显涂了防毒蛇咬的解毒药剂，所以才会有这样的斑点。那是一碗毒酒，但现在已经被解了毒，不信可以拿出来喝。这渔夫和樵夫口口声声说自己没做亏心事，那为什么要在手臂上涂解毒药剂呢？这明显是做贼心虚！”
听了朱棣的这番话，渔夫和樵夫都吓得瘫倒在地，知道再也抵赖不了，只好交代了罪行。
原来，这两人都是为了得到县衙的悬赏，不惜干出伤天害理的事。渔夫为了钱财，竟然杀死了生病的表妹；樵夫杀害的则是一个经常住在破庙里的哑巴女乞丐。
杀人凶手被关进死牢后，朱棣才亮出自己的身份。县令王富贵得知这位足智多谋的道士竟然是皇上，吓得赶紧趴在地上磕头请罪。朱棣没有过多地责备他，只是叮嘱他尽快查出真凶，以后办案可不能再糊涂了。说完，就和随从离开了县衙。
王县令按照皇上的旨意，认真侦查，很快就抓到了本案的真凶。
原来凶手是一个屠夫，死者是他的结发妻子。这屠夫喜新厌旧，和别人通奸被妻子发现，就残忍地杀害了妻子。为了掩人耳目，屠夫把死者的头颅埋在屋子地下，把尸身扔到了荒野。