民间故事：老汉借宿，货郎热情款待，老汉：明晚在水缸边放捕鼠夹
话说古时候，在济南府有一个叫潘亮的货郎。那一年夏天，长汀村的一位潘老汉，挑着担子经过一间破庙时，听到了婴儿的啼哭声，从破庙里传出来。潘老汉好奇，婴儿一直哭泣，怎么没有听到大人哄孩子的声音。
于是就走进破庙查看，见里面只有一个一岁多大的娃娃，坐在地上不停地哭泣。看到这个娃娃，潘老汉想起了自己的孩子。他本来有一个孩子叫潘大宝，只是潘大宝三岁那年，与母亲坐船去探亲戚。在途中那艘船突然漏水，母子俩又不会水性，就此离开了人世。
潘老汉闻听噩耗，当场就晕了过去，是邻居请来郎中将其救醒的。他强撑着身体，料理妻儿的后事，之后就病倒了。后来想到了岳父岳母，就他妻子一个孩子，两位老人年纪大了该怎么办？逝者已矣，生者如斯。
想到这里，潘老汉就振作起来打起了精神，对自己说自己不能倒下，如今妻子不在了，自己要给两位老人养老送终。从那一天起，潘老汉将两位老人接到家里住。他则每天早出晚归，挑着担子走乡串村，靠从县城进点生活用品，再挑到离县城较远的村子卖，从中挣点辛苦钱。
几年时间过去了，三人虽说渐渐走出了悲痛，但都没有了以前的欢笑，家里总是冷冷清清。潘老汉看到破庙中的这个孩子，仿佛看到了自己的孩子一般，连忙上前将孩子抱了起来，哼唱着小曲哄孩子，还拿出身上的两个包子，掰碎了喂孩子。
孩子吃了一个包子后，终于不再哭了，两个大眼睛眨呀眨，望着潘老汉露出了甜甜的笑容。这一刻，令潘老汉也露出了久违的笑容。潘老汉在那里呆了半天，也没见大人来找孩子。已经到了傍晚，自己的干粮都给了孩子吃，他已经饿得肚子咕噜咕噜叫了。
于是他就将孩子抱回了家，两位老人见到这个孩子，脸上也露出了久违的笑容，一直在哄着孩子。一连好几天，潘老汉都去破庙等候，始终没见有人来找孩子，知道孩子肯定是被人抛弃了。于是他将孩子收为义子取名潘亮，自此，他身上像有使不完的劲，干活更加的卖力了。
有了潘亮，家里多了欢声笑语，一家人生活幸福快乐。时光荏苒，岁月如梭。转眼间，潘亮已经长成了大小伙，几年前两位老人走了，家里就剩他们父子二人。这天，潘亮久久不见潘老汉起床，就到卧室查看。
一连叫了好几声，都没见潘老汉回应，他就伸手摸了摸潘老汉的额头，发现其额头滚烫。潘亮立马跑去请来郎中，郎中给潘老汉把了把脉，一脸的沉重。对潘亮说道：“你爹这病可不好治，能不能治好我也没有把握，你可得有心理准备。”
潘亮闻言，一脸的惊慌失措，从小到大义父潘老汉就是他的天，父子俩感情深厚。潘亮急忙说道：“李郎中，请你一定要治好我义父的病，我会当牛做马报答你的。”李郎中安慰道：“你放心，我一定会尽力的。”随后写了一个药方，让潘亮按方抓药，好好伺候潘老汉。
自那以后，潘亮接过潘老汉的担子，当起了一名走乡窜村的卖货郎。既要照顾生病的义父，又要努力挣钱，每天忙得焦头烂额。对此，潘亮并没有半句怨言，知道若是没有潘老汉收养他，他估计早就饿死了，所以几年时间过去了，潘亮依旧悉心照顾潘老汉。
俗话说久病床前无孝子，潘亮能一直悉心照顾潘老汉，当得上孝子之名。潘老汉也知道潘亮孝顺，但自己的病一直不见好，眼看潘亮就二十五了，还没能讨到媳妇。像他那么大的同龄人，孩子都能打酱油了。
潘老汉不免内疚起来，若不是自己生病，花光了家里的积蓄，以潘亮的相貌善良勤劳，早就能娶上媳妇了。一天傍晚，潘老汉见潘亮干活回来了，手里还提着几包药，就把他叫到了身边。说道：“儿呀，爹一把老骨头了，早走几天晚走几天已经无所谓了，不用再给爹买药了。爹最大的心愿，就是希望看到你娶上媳妇，过上安稳的生活。”
潘亮却是不同意，说道：“爹，你怎么又说这样的话？你可不能让我背一个不孝之名，正所谓百善孝为先，如果我是一个不孝子，就更不会有姑娘愿意嫁给我了。所以你得听话按时吃药，我相信你的病一定能治好的。”
说完，潘亮就去做晚饭了。潘老汉独自在那里长吁短叹。这时，门外传来了敲门声，紧接着一个声音传了进来：“请问有人在家吗？我是一个过路的，天快黑了，能不能在你家里借宿一宿？”
潘亮听闻，就走了过去打开门。只见门外站着一位年近5旬的老汉，同时还有一股狐臭味传了过来。老汉开口说道：“这位小哥呀，你就让我在你家借宿一宿吧。我一路过来问了好几户人家了，现在实在走不动了，你就行行好吧。”
潘亮见对方一把年纪了，看这风尘仆仆的模样，像是赶了一天的路。潘亮心地善良，平日里见谁有困难都会伸出援手。于是便请老汉进屋，他则去厨房再多炒两盘菜。父子俩热情地招呼老汉一起吃晚饭，三人边吃边聊。
潘亮这才知道，老汉姓胡，这次出门是走亲戚的。三人吃过饭后，潘老汉因为身体有恙，早早就休息了。潘老汉见潘亮一脸的愁眉苦脸，就询问其原因。潘亮就将潘老汉的心愿，还有自己没钱娶媳妇的难处，都告诉了胡老汉。
胡老汉想了想，说道：“这事不难办，你可以去娶大湾村那位又丑又傻的姑娘，我相信你连聘礼都不用出。”说起那位又丑又傻的姑娘，曾经可是村里第一美人名唤马凤菇，当年可是迷倒了十里八乡的单身小伙，马家的门槛都被媒婆踏破了。
只不过一年多前，马凤菇突然生了怪病，皮肤泛黄，脸上生出麻子，身体还散发着一种淡淡的臭味，人也变得疯疯癫癫的。曾经的第一美，变成了现在的第一丑。同时马家也变得冷清了，再也没有人到马家提亲了。
潘亮顿时陷入了回忆之中，思绪一下子回到了三年前。那一年秋天，潘亮挑着担子走在山间小道上。迎面走来了一个猎户，猎户手中提着一个笼子，笼子里装着一只受伤的白狐。两人错肩而过之际，潘亮的耳边响起了一个声音：“好心人，救救我，救救我。”
潘亮四处张望，并未见到有人说话，当他的眼睛望向笼子里的那只白狐时，见对方正眼泪汪汪地望着自己，那模样非常的可怜，眼神之中充满了期盼。潘亮不由得心头一震，他听老一辈人说过，动物会流泪，那就说明它有了灵智，是有感情的高级动物，并非冷血的低级动物，所以不要伤害有感情的动物。
同时也在暗暗琢磨，刚刚那一个声音是怎么回事？见猎户越走越远，潘亮也就不再纠结这个问题了。他小跑着追上猎户，欲救下这只白狐，就询问猎户笼子里的白狐怎么卖。猎户本来就打算拿到县城卖的，见有人问就开价要三百文钱。
潘亮数了数身上的钱，发现只有165文，就不好意思地说道：“这位大哥，你看我只有165文，你看我能不能用货物抵剩下的135文，我担子里的货物，你看上啥尽管拿。”猎户看了看，说道：“你这并没有我需要的商品，不好意思了，我还是把白狐拿到县城去卖吧。”
眼看猎户就要走，潘亮脸上露出焦急之色。就在这时，他看到了手提篮子，要去寺庙上香的马凤菇。潘亮常年走乡窜村，大湾村也去了不少次，与马凤菇还见过几回面。情急之下，他就跑了过去，向马凤菇借钱。
当马凤菇得知，潘亮借钱是为了救受伤的白狐，就开口说道：“我从小就喜欢小动物，这只白狐我看挺可爱的，剩下的135文就由我来出吧。”两人合力从猎户手中买下了白狐，潘亮还从担子中拿出了一瓶金疮药，给白狐治疗伤口。
之后，两人一起将白狐放归山林，见白狐自由自在地在草丛中穿行，二人脸上都露出了灿烂的笑容。胡老汉见潘亮一直不出声，问道：“怎么，你不愿意。”潘亮的思绪，一下子被拉回到了现实。他就把自己的想法，告诉了胡老汉。其实他一直喜欢马凤菇，但由于自卑，觉得自己一个穷卖货郎配不上马凤菇，所以从来没想过去马家提亲。
后来听说马凤菇生了病，他还偷偷去看过许多次，悄悄给马凤菇送吃的。他有想过娶马凤菇，但潘老汉生着病，马凤菇又神智不清，他一个人要照顾两个病人，又实在是力不从心。把马凤菇娶回来又照顾不好，反而会害了人家，所以他一直没去提亲。
胡老汉捻须说道：“我路过大湾村时，见过马姑娘一面，我有十成的把握治好她的神智不清，但她脸上的麻子等我就……”还没等胡老汉说完，潘亮就接口说道：“我听和尚说过，人的相貌只不过是一具臭皮囊，再美艳的花朵也有凋谢的时候，只有心中的美才是永恒的。
我看中的是马姑娘内心的善良，只要她能恢复神智，那我就敢娶她过门。”胡老汉笑道：“那你就去把她娶过门吧，我说过的话一定会兑现。”潘亮看了看胡老汉，见其不像是开玩笑，觉得自己热情款待胡老汉，对方不可能戏弄自己。
于是第二天，潘亮带上礼物来到马家提亲。马凤菇的父母，见潘亮肯娶自己女儿，是大为高兴。他们知道潘亮这个人，是个善良孝顺的好后生，既然愿意把女儿娶过去，肯定不会亏待自己女儿，所以他们不仅不要聘礼，还说要送丰厚的嫁妆。
一切都非常的顺利，潘亮家里没什么钱，所以婚事从简，第3天就摆了几桌酒席，请了亲戚邻居，借了辆驴车将新娘子迎回来，两人拜了堂就算成了夫妻了。待宾客散尽之后，胡老汉让潘亮把潘老汉和新娘子，都带到了客厅席地而坐。
他盘膝坐在两人身后，左掌搭在潘老汉后背，右掌搭在新娘子后背，随后嘴里念念有词，须臾，就见一道道金光，从胡老汉的身体，通过手掌注入到了潘老汉与马凤菇的身体，只见二人的身体被金光笼罩。
过了一盏茶功夫，胡老汉脸色变得苍白，收回了双掌。此时，潘老汉站了起来，高兴地跳了几下。说道：“儿呀，我的身体好了。”不仅如此，潘亮见到马凤菇的容貌竟也恢复如前，眼睛也变得清明，不再痴痴呆呆疯疯癫癫了。
正在三人高兴之时，胡老汉却是现出了原形，变成了一只白狐。潘亮与马凤菇见状大吃一惊，白狐口吐人言说道：“两位恩公不必害怕，我是来报恩的。我是三年前，你们从猎户手中救下的那只白狐，当年我渡劫失败受了伤，才被猎户捉住。幸亏遇到了善良的你们，我才得以逃过一劫。”
二人仔细端详了一番，果然认出了眼前的白孤。潘亮担心地问道：“胡老伯，你这是怎么了？”白狐有气无力地说道：“我为了帮你们，消耗了三百的道行，所以变回了原形。如今又得从头开始修炼，再练三百年，才能幻化人形了。我们白狐一族，只有幻化出人形，才能去渡劫，渡过天劫才能成为狐仙。”
几人听罢，都非常的感动，没想到白狐为了报恩，竟然愿意舍弃三百年的道行。于是夫妻二人，再次将白狐送归山林，看着白狐远去的背影，马凤菇的眼泪忍不住夺眶而出，潘亮亦是眼睛湿润。
潘亮拿出手帕，为马凤菇擦去眼角的泪珠。一脸担忧地问道：凤菇，我是在你神智不清时娶你的，如今你容貌恢复了，如果实在不愿意嫁给我，我不会强逼你留在我身边的。你不愿意的话，我们可以和离。”
马凤菇娇嗔道：“你个傻瓜，你知道那么多人来我家提亲，我为什么一个都没答应吗？还不是人家心中早已经装满了你，又怎容得下其他人。而你这个傻瓜，一直都没来提亲，我一个女孩子家，又怎么好意思说出口。这次多亏了胡老伯，不然我们两不知何时才能走到一起。”
潘亮闻言大喜，牵着马凤菇的手，夫妻双双把家还，有情人终成眷属。马凤菇的父母，对于女儿的怪病突然间就好了，二老非常好奇，就询问其原因。夫妻二人没有把白狐的事情告诉二老，因为这事太匪夷所思了，只说有一位神医路过潘家，将马凤菇的怪病治好了，同时也有邻居证实，确实有一位老汉在潘家借宿过。
二老知道后，也就不再追问，都说潘亮这是善有善报，让他们夫妻俩好好过日子。之后，潘亮继续当他的货郎走乡窜村，马凤菇则在家做绣品，然后拿到县城卖，潘老汉的身体好了，帮着操持家务，日子是越过越好。
一个月后的晚上，潘亮睡得迷迷糊糊，梦到自己来到了一片草地，这里鸟语花香非常的美。突然，胡老汉来到了他身边，说道：“恩公，明天晚上在水缸边放捕鼠夹。抓住那人后，立马送到县衙去。马凤菇的怪病，其实就是那人所为，要让他得到该有的惩罚。”
潘亮闻言大怒，原来是有人害凤菇，那人到底是谁，又为什么要这么做，心里有许多问题想问。可是胡老汉说完就不见了，令潘亮百思不得其解，从床上坐了起来。这时他才发现自己刚刚是在做梦，当他看见凤菇也坐了起来后，就将刚才做梦的事情告诉了凤菇。
凤菇告诉他，自己刚刚跟他做了同样的梦。两人一合计，觉得肯定是白狐托梦给他们的提醒。于是第二天晚上，潘亮在水缸边放了七八只捕鼠夹，夫妻二人把油灯吹灭后，一直在侧耳倾听院子里的动静。
一直到了半夜，院子里传来一声女子的惨叫。夫妻二人大喊：“抓贼呀……”然后拿着火把冲了出去，邻居听到动静也前来支援。等马凤菇看清水缸边的女子时，不由得吃了一惊，因为眼前的女子她认识，乃是她的邻居叫刘艳。
潘亮可不管那么多，立马将刘艳绑了起来，按照梦里胡老汉说的，将刘艳押到了县衙，交由官府处置。大堂上，县令一脸威严地问道：“刘艳，你半夜翻墙进潘家意欲何为？还有从你身上搜出的这个小瓶子，到底是什么东西？”
刘艳支支吾吾不半天，一直没有回答。县令大怒喝道：“你半夜翻进别人家里，肯定是不怀好意。你再不从实招来，我就将小瓶子里的东西塞到你嘴里。”刘艳听后，脸色大变，她知道小瓶子里装的是一种毒药。
一年多前，她见马凤菇长得美，是村里的第一美，十里八乡的人都去马家提亲，而她是村里的第二美，来她家提亲的人并不多，于是她就心生嫉妒。在一个江湖郎中那里，高价买了这一瓶毒药，然后借着去马家串门的时候，趁马凤菇不注意，在她的茶里下了药，所以马凤菇才会突然变得又丑又傻。
在马凤菇变丑后，她顺理成章地成为了村里的第一美，到刘家提亲的人，顿时就增加了七八倍。而她一直想嫁一个，家里既要有钱，又要长得英俊潇洒，还要有文采的男子，所以这一年多到她家提亲的人，她是一个都没看上，如今快20了还没嫁出去。
当她知道马凤菇的容貌恢复后，听到不少人在暗地议论，说她的容貌跟马凤菇比，真是差了一个档次。刘艳最听不得别人说她不美了，于是乎她就想再次下手，半夜翻进潘家，欲在水缸里下药。她没想到，潘亮会在水缸边放捕鼠夹。
她刚靠近水缸，脚趾就被捕鼠夹夹中了。疼得她惨叫出声，吓得惊慌失措，随后就被潘亮被绑了。她天不怕地不怕，最怕自己变丑，所以县令一说要喂她小瓶子里的药，就立马招供了，将事情一五一十地说了出来。
大堂外围观的百姓听罢，都纷纷说：“还是先贤说得好，娶妻当娶贤，像刘艳这样的女子，忌妒心强，而且还有一副蛇蝎心肠，这样的人娶回家，晚上还能睡得踏实吗？家还能安宁吗？这样的人，纵然长得再美，也是不能娶的。”
随后，县令将刘艳打入了大牢，让其接受律法的惩罚。多年后，刘艳被放了出来，她的事情早已传遍十里八乡，最后没有一个人愿意娶她，刘艳最后只能孤独终老。潘亮一家，在夫妻俩的努力下，他们挣到了一笔银子，在县城开了一个店铺，生意非常的红火，还育有一双儿女，一家人过上了幸福快乐的生活。