民间故事：书生欲坐船过河，妇人慌忙拦住，妇人道：这船坐不得
隋朝初年，正值南北朝交替至隋朝的年代。隋朝的都城建在大兴城，即今天的西安。在这座城里，有一位纨绔子弟，他的父亲给他取名叫陶元宝，从名字可以看出，父亲对他寄予了极高的期望。元宝在家中被视为珍宝，受到无尽的宠爱，父亲对他百依百顺。然而，正是这种过度的宠溺，最终影响了他的一生。
陶元宝在幼年时期，并没有按照父亲的期望良好成长。在五岁时，他就变得倔强不驯。陶家家风较为严谨，良好的学业是他们家的首要传统。
然而，陶元宝却对学习漠不关心。他像猴子一样调皮捣蛋，根本无法静下心来学习。即便父亲请来一位老师，也未能改变元宝的态度，结果老师被他气得离去，让父亲感到非常无奈。
在陶元宝八岁的那一年，家中遭遇了强盗劫掠，家产荡然无存，从此一家由富裕变得一贫如洗。
在过去，那些倔强的少年们并不明了这对他们意味着什么，但曾经热闹非凡的家庭如今却异常冷清。灰色的门神画成了岁月的印记，朱砂红色的门漆逐渐褪去，悬挂的玄关如今也已经腐朽。就在仅仅一年前，欢声笑语仿佛还在昨日，那些欢快的打闹场景在脑海中浮现，而眼前却只有荒芜和破败。真是个不幸的家门啊！
陶元宝的父亲无法承受这巨大的变故，他生病后再也没有起床，每天与元宝的母亲以泪洗面相依为命。短短两年，父亲就离世了，母亲因哭泣而失明，昔日的辉煌早已不复存在。那个时候，曾经倔强的少年整天默默地坐在家中，脑海中只有一个问题：我现在这么大了，还能去读书吗？
岁月流转，眨眼之间，曾经倔强的少年已经成长为大男孩，十八岁的陶元宝散发着两种完全不同的气质。一方面，富裕之家早在十几年前就经历了翻天覆地的变化，父亲的离世使得家庭支离破碎。曾经的仆人因为得不到工资也纷纷离去，如今这个家中只有他和母亲刘氏。
由于刘氏因丈夫去世而失明，她经常需要有人照顾。陶元宝一开始靠乞讨为生，后来转为劈柴卖柴，勉强能够糊口。
另一方面，当他开始努力学习时，他自觉已经来不及。读了十几年的书籍后，他逐渐培养出一些学者的气质。
这两种截然不同的气质在他身上融合，使他既优雅又坚强，散发出一种年轻帅气。
刘氏虽然双目失明，却感受到儿子陶元宝的巨大变化。他不仅在白天辛勤工作，晚上更是通宵苦读。刘氏由衷高兴，建议儿子在朝廷科举时尝试一番。然而，陶元宝只参加了州考，却放弃了省考。因为省考需前往京城，他担心一旦他去考试，没人能照顾他的母亲。
刘氏感到很无奈。她深爱着儿子，也为他痛苦。但是她明白自己代替不了他承受的一切。
一个夏天，刘氏感到疲倦，坐在院子里的一棵树下，昏昏欲睡。陶元宝左手拿着一本书，右手拿着一把扇子，为刘氏驱赶虫蝇和夏日的热浪：“母亲大人，您歇着吧，孩儿就拿着扇子给您扇风。”
刚和母亲交谈完，门前突然传来拍手声：“多孝顺的孩子，好！好！”
正在沉睡的刘氏被吵醒。陶元宝看见门前一位年过五旬的老人，感到有些懊恼，怕吵醒了母亲。然而，他并没有表露出来，反而淡然询问：“您是路过的吗？您饿吗？您渴吗？需要歇歇脚再赶路吗？”
老人不请自来，背着手环顾四周，最后注视着陶元宝，边看边摇头，似乎觉得一切都有些可惜。
陶元宝注意到，这人默默地走进院子，只是四处张望，完全没有显露出自己的意图。
此时，刘氏有些疑惑。虽然她的眼睛看不见，但她的脸上充满了回忆。
老人看了看院子，走到陶元宝和他母亲的身旁，向刘氏毕恭毕敬地行了一礼后说：“吴承淼见过刘夫人。”
刘氏这才缓过神来，一边告诉陶元宝她是谁，一边讲述了一件非常震惊的事情。
就在二十年前，陶元宝的父亲曾救过一对落难的商人。他们前往汴州经商，却在途中被豪强抢劫，不仅财产荡然无存，还身受重伤。陶元宝的父亲给予他们治疗，并提供了回家的资金。
这对商人是主仆关系，主人名叫陈仙，仆人名叫吴承淼。陈仙对陶元宝的父亲的救命之恩感激不已。得知刘氏怀孕后，他许下承诺，若两家都生下男儿，将结为异姓兄弟；若一男一女，便成为夫妻。
这一切已经过去二十年，刘氏早已将这段往事淡忘，再未向陶元宝提及。然而，如今这位当事人却亲自上门来找。
陶元宝对此并不在意，母亲眼瞎、家道中落，无论是异姓兄弟还是夫妻，这都是过去的事情。谁会当真二十年前的玩笑呢？
吴承淼却一脸严肃，告知他的家主陈仙已离开天门山老家，在京城安了家，恳请陶元宝过门一续，以报当年救命之恩。
陶元宝摇头拒绝，理由简单明了。母亲无法看见，他绝不会离开。
吴承淼并未生气，安然离去，而陶元宝则继续专心致志地读书，对此毫不在意。
天黑之前，又有一位陌生人来到陶家门前。吴承淼与一名衣着光鲜的男子下了马车。这位男子下车后径直走向陶家大院，一见到刘母亲便跪地行礼，口称“恩公夫人”，面露敬意。
陶元宝瞧着这位人，毋庸置疑，他就是陈仙。虽然相貌朴实，衣着华丽，但对母亲极为恭敬，让人感觉有些喜欢他。
刘氏感到有些不知所措。自从家境败落以来，有人曾送过她这样的礼物吗？
陈仙转身对陶元宝说：“好，好，想必这就是我的好侄子陶元宝吧？好，非常好！”
陈仙毫不拐弯抹角地表明了自己的来意。当年，他曾在此处许下承诺。如今，他的妻子生下一个女婴，名为晓芙。如今晓芙已成年，他打算解决这桩婚事，将女儿嫁到京城。
刘氏和陶元宝都感到惊愕。陈仙并未掩饰自己的打算，只是看到陶家现状，所有的财产都不及他身上的衣着珍贵。他竟然想把女儿嫁给陶家？
刘氏连连摆手，认为这简直是个笑话，怎么能当真呢？而且，陶家如今已经落寞，他们应该找个好人家让女儿嫁过去，不能让晓芙耽误在这里。
陈仙也感到很震惊，他认为这不是玩笑。君子之言怎么能算作玩笑呢？陈仙说：“刘夫人，我找女婿可不是为了金山银山。这和贫穷又有什么关系呢？贤侄元宝是位英俊少年，饱读诗书，而且孝顺。”他又接着说：“俗话说，百善孝为先，这样的贤婿，我上哪找啊？我就认定了元宝！”
陶元宝开始对这位男人有些敬佩。他的穿着考究，但没有轻视别人。对于他的母亲是个盲人，他表现得非常尊重。这一点就足以使他配得上父亲的交往。然而，尽管过去曾发生过一个笑话，加上家境的窘迫，他不想为难别人，也不想无缘无故地娶个美妻，于是他准备拒绝。
然而，陈仙根本没给他说话的机会。他向吴承淼招手，示意他带陶元宝母子离开，前往他的家。
陶元宝和刘氏还在感到困惑时，陈仙带来的一群人已经将陶家剩下的财物装上了车，然后将母子俩请上马车。
他们一路颠簸，历经三天的行程，最终停在了一座豪华的府邸前。巨大的门楼和门前的石狮显示着主人的巨大财富。陶元宝恍然大悟，尽管他们被接来了，但估计过些天就会回去。尽管自己家境贫困，但陶家人也不会长久寄人篱下。
意料之外，一踏进陈仙的家门，陶元宝便遭遇了一件令他生气的事情，导火索是陈仙的女儿晓芙的羞辱。
刚一进大门，一位年轻女孩款款走来，容貌秀美，眼珠滴溜溜转动，散发出一股奇特的气质。她用异样的眼光打量着母子俩。
“哎哟，想必这就是我父亲天天挂在嘴边的恩公家的公子吧？这身破烂的衣服，这些年怕是一直在乞讨度日吧？”
陶元宝听罢，怒火中烧。无需多言，这必定是陈仙的女儿晓芙，言辞傲慢，一派不可一世的模样。
“岂有此理！晓芙，不可胡言乱语，快回去！”陈仙训斥着女儿，晓芙噘着嘴撇开了。
陈仙急忙道歉，声称自家没读过书，家教疏忽，导致女儿任性妄为，口无遮拦。
陶元宝对刚才的发言气愤不已，同时也彻底明白这场婚事基本破碎了，不过他从未奢望这桩婚事会顺利达成。
随后，母子俩被引领进了陈仙的家，已经为他们安排好了住处，看来这一住要是有一段时间了。
在共进晚餐后，陈仙再度造访，询问刘氏打算何时为两位孩子联姻。只要她有了决定，他会立即选定一个日期，让两位年轻人完婚。
刘氏仍觉得像在做梦，陶元宝也感到匪夷所思。他终于明白，陈仙并非开玩笑。他真的希望自己娶他的女儿，不在乎陶家贫寒，也不在乎母亲的失明。这是真正的仁爱，是信守承诺的绅士。
然而，陶元宝不能答应。
陶家少爷对于晓芙的桀骜和家庭背景感到无法接受。如果和她成婚，以后只会饱受屈辱。这绝非他所追求的生活。
陈仙并不担心得不到他们的答复。反正大家都在一起，还有漫长的路要走。两位年轻人会慢慢接触，也不会有大问题。
陈仙告辞离开后，陶元宝正准备回房间，却被一个小婢女拦住，说有话要对他说。他思虑片刻，决定听听她的意思，告诉她不必过于担忧，毕竟他们不会成亲。
于是，他顺着婢女来到了后院。在一个小亭子里，果然发现晓芙已经在等他了。然而，她并非为了约会而来，而是图谋陷害陶元宝。
晓芙和婢女共谋了一场计划，打算在后院将陶元宝陷害。一旦他被引到后院，晓芙便会大声呼救，制造出他是臭流氓的假象。即便他不为所动，她认为她的父亲也会将他赶出家门，正巧可以避免与他结婚。
陶元宝对她的阴谋毫不知情，而他也无法想象，仅仅半天的时间，便已经成为了一个狡诈计划的牺牲品。
就在他和婢女即将抵达后院时，突然传来尖叫声，与此同时，后院传来了混乱的奔跑声。
陶元宝对发生了什么一无所知，而小婢女更加困惑。原本计划好了等陶元宝进入后院再开始呼喊，但此刻却听到了尖叫声。那些奔跑声是晓芙安排的，但她和陶元宝小姐还没进去。为什么晓芙提前开始了呼救？这不是打乱了计划吗？陶元宝此时还在外面。提前展开行动，又是为何？
陈仙被呼声吓了一跳，与管家吴承淼匆匆赶到后，发现家里的仆人已经捉到了一大一小两只蛤蟆。
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原来，亭中正在密谋陷害陶元宝的晓芙感到脚底有动静，并看到两只蛤蟆正在她脚上爬动。她吓得尖叫起来，原本埋伏好的人冲了出来，结果发现只是两只蛤蟆。
两只蛤蟆被捉住，事态就此结束。
陈仙阴沉的脸盯着亭子里的女儿，然后又看了看陶元宝一行人，询问仆人们为何会如此迅速赶来。
陈仙是个聪明人，深知女儿的为人。捉只蛤蟆虽然算不上什么大事，但女儿竟然在亭子里，周围还有仆人在等候，他立即明白这是女儿策划陷害陶元宝的行动。
陶元宝却对此有不同看法。他一直在留意这两只蛤蟆。
两只蛤蟆，一大一小，小的颤抖不已，大的则目不转睛地注视着周围。
“把它们杀了吧？”
晓芙无法直视父亲，也不敢回应他的问题，只是对着蛤蟆们发怒，大声呼叫要杀了它们。
陶元宝看到大蛤蟆的眼里似乎有泪水滑落。他无法容忍，向即将动手的仆人挥了挥手。“小姐的说法是错误的。它们只是经过而已。看起来它们是母子，并没有威胁小姐的意图。反正是两条生命。小姐，让它们离开吧！”
他一边说着，一边接过两只蛤蟆，走到墙边将它们释放，低声说:“赶紧离开吧。你长相丑陋，还怕吓到小姐。以后只适合在草丛中爬行，不要再让别人为你的样貌丧命。”
小蛤蟆依偎在大蛤蟆身边，大蛤蟆用两只后腿站着，两只前腿却无力支撑地点头。看上去仿佛在向陶元宝鞠躬。
陶元宝看着一大一小两只蛤蟆消失在草丛中，然后才转身离去。
这场闹剧虽未能陷害陶元宝，却引起了陈仙的关注。他担心女儿会做出更过激的事情，于是做出了决定，开始准备婚礼。无论女儿是否同意，他都决定让他们结婚。无论陶元宝有何想法，他也得结婚。这是二十年前的承诺，是对陶元宝父亲救命之恩的承诺。他不能食言。
陶元宝对这突如其来的热情感到无所适从，晓芙也焦急地表达了她的抱怨。最终，她直接找到了陶元宝，展开了一场对话。
晓芙的立场非常明确。虽然她不懂读书，但她不会嫁给普通人。陶元宝千万别做白日梦！
陶元宝同样表达了坚决的态度。即便他身世贫寒，也不会随便找个女人结婚。她的想法太多了。
她原本期望着陶元宝应该会惊喜地哭着求情，然而她未曾料到陶元宝的态度如此坚决。她自问貌美如仙，难道不值得陶元宝感激涕零吗？
陶元宝觉得她的想法难以理解。她不想结婚，但当她表达这个想法时，为何态度会如此激烈呢？陈家怎么可能有这样刁蛮任性的女儿？她完全不像他自己温柔善良的母亲。
原本晓芙只是想让陶元宝远离，却没想到这并非解决问题的办法。陶元宝离开后，反而让她感到气愤无比。她多次携带丫环前去陶元宝家，表达自己的意愿。
陶元宝对她有两点不满。首先，她不可能只是受家教问题影响，否则这样的女子不会频繁在公共场合露面。其次，她的刁蛮和任性让他无法容忍。然而，晓芙对母亲的尊重却以某种方式触动了他。
在年轻时，陶元宝家境富足。然而，突如其来的变故只留下了他和母亲两人。更为重要的是，他的母亲是一位盲人。他对母亲表现出极大的孝顺，而晓芙对母亲的尊敬让他多少产生了一些好感。
晓芙逐渐加大了来访的频率。她看到陶元宝的努力和上进心，心中涌现一种奇妙的感觉。
陶元宝生活困苦，但从不抱怨。他对母亲极为孝顺，努力用功，保持着细致入微的生活态度。尽管他的衣着已然破旧，但无法掩饰他的品位。
男女之间的感情总是充满奇妙之处。两人原本是宿命的冤家，随着时间的推移，他们的争吵逐渐减少。晓芙从一开始的坚决反对婚姻，变成了对这一事件默不作声。陶元宝对她的厌恶也渐渐褪去，这让丫环感到这两人可能都疯了。
得知两位年轻人心境转变，陈仙心生喜悦。作为一位商人，他虽有一些天赋，但对这桩婚事却感到焦虑。他不愿模仿别人，只希望早日解决两个孩子的婚事，让陶元宝成为女婿。
在他看来，陶元宝的父亲曾救过他的命，他对这份救命之恩心怀感激。即使对方父亲当年所说的话并不在意，他并没有因为陶家的贫困而退缩。为了让两个孩子结婚，他甚至将家迁至京城，只为履行他二十年前的承诺。这才是真正的男人。
大人说话算数，陈仙虽不通读经书，却仗义凛然。他感到焦急，而两个孩子却毫不着急，尤其是陶元宝，对结婚根本没有考虑。
最终，陈仙再次忍不住，在她和刘氏面前提起了婚事。这次，晓芙没有反对。她坐在一旁羞涩而期待，想知道陶元宝会有何回应。
陶元宝再次拒绝，令晓芙差点跳起来。然而，陶元宝透露了自己的计划。作为陶家唯一的男性，他想振兴陶家。他要照顾母亲，还有志于考取状元。至于结婚，眼下他确实无法考虑。
陈仙急得拍了拍膝盖。刘氏可以住在他们家，无需陶元宝操心。他可以专心参加考试，而结婚后再考取功名也绝不迟。
陶元宝最终妥协了，允许刘氏前往陈家。他自己则专心准备考试，只有在考中功名后才会迎娶她。
陈仙期盼着两位孩子早日结为连理，因为他在二十年前做下了承诺。听了陶元宝的决定，他了然于心，这同样是对他的承诺。君子一言驷马难追，陈仙安心了，她也因此感到宽慰。
于是，刘氏再次被接到陈家，而陶元宝踏上了赶往科举考场的路途。
他没有让陈仙派人陪同，选择独自前行。在离别时，晓芙挥手告别，陶元宝启程了。
他发誓只有取得功名，才会回来迎娶刘氏。但陶元宝并不知道，这条路上还有许多坎坷和精彩。在陶元宝的过去，由于担忧家中老母亲，曾错过几次科举。然而，他母亲的生活如今已经稳定。在这几天了解了陈仙之后，他对将母亲托付于陈仙家感到放心。如果没有什么可担忧的，那么他将非常欣喜，赶路的过程也会更加轻松愉快。
踏上科举之路，陶元宝行至半途，却发现路旁聚集了众多人群，正包围着一对母子。
这母子穿着黄色的衣物，年轻的少年跪在地上泣不成声。原来，他们是一对前往京城探亲的母子，但母亲病重，却缺乏看病的费用，于是打算卖身救母。
少年若是个女子，或许能有人愿意购买，但因为他是男子，人们虽然对他表示同情，却没有人愿意为他买单。
陶元宝见不得这种情景，心生怜悯。他从年少时代和祖母相依为命的日子里想到了自己和母亲。陈仙走时给的盘缠仍在他手中，于是他拿出一部分给了那少年，以便他能够为母亲抓药治病。
年轻人感激不已，老妇也深感感激。她问陶元宝是否打算收养他的儿子。
陶元宝摇了摇头。他看出了少年的孝心，所以只是出于好意给了对方一些钱，并没有其他意图。
老妇人却提出了更过分的要求。为了治病需要花费大量金钱，她建议让母子二人跟随陶元宝。这样，等到陶元宝送的盘缠用完了，也不至于让他们母子无路可走。
旁观者们都目瞪口呆，难以置信地凝视着这个贪婪的老妇人。居然在别人给了银两后，还想跟着一起走，让别人随时为她花费钱？
然而令人意外的是，陶元宝竟然爽快地答应了。没错，他的钱会花光，而且老妇人的病可能依然未愈。那时候，少年会怎么做呢？反正他们正要前往京城，正好一路同行。
陶元宝答应了下来，带着少年和他的母亲一同前往找郎中，寻医问药，然后带着中药踏上了旅途。
五天后，三人来到了河边。陶元宝迫不及待地想要乘坐竹筏过河。他看到远处有一艘竹筏正驶来。然而，在他向船夫招手时，老妇人却阻止了他：“这竹筏坐不得！”
陶元宝感到十分惊讶。如果不坐竹筏，就得绕行下游几百里，耗费数天的时间。这将可能耽误他参加科举考试。
老妇人却坚持己见，说不坐就是不坐。陶元宝只好妥协，不再反驳。他将绕过河流，选择穿越下游的桥。
过了一天，当陶元宝踏上一座大桥时，突然间河面上刮起了一阵强风。一艘竹筏在水中摇晃后迅速沉没，让他吓出一身冷汗。如果他当时在竹筏上，后果不堪设想，因为他不会游泳，而且这河水相当深，深不见底。
三人一路同行，有时在野外露宿，有时则选择客栈，但不论身在何处，夜晚总是能安然入眠。
一直走到京城，他准备参加科举考试，但老妇人和少年的去向却成谜。
从十岁时就开始刻苦学习，心中装着千卷经书。他斩获了省考的辉煌成绩，然而，在进入皇宫参加考试时，却发现老妇人在客栈患了重病。他和少年匆忙请来了医生，耽误了科举考试的时间，结果被取消了资格。
这一打击几乎让他信心丧失，但仅过几天，却传来了一个消息：很多考生因考场舞弊被判定有罪，多人受牵连。而由于他因事耽误，未能参与其中。
老妇人感到非常愧疚，劝慰他明年再战。在这种情况下，他别无选择，只能接受。尽管如此，他并没有责怪老妇人。如果不是她突然生病，他可能已经被定罪，也算是逃过一劫。
因为错过了当年的考试，他只得重新备考。他踏上归程，而老妇人和少年依然相随。老妇人说他们要回老家。
在旅途中，无论住在哪里，吃什么，选择坐船还是坐车，都由老妇人说了算。回家的路上一切平安。
他们来到陈家门前。在他的劝说下，老妇人和少年决定一同进去。
听说女婿因事耽误了考试，但陈仙似乎并不在意，他提议马上结婚。
陶元宝却婉拒了，他想明年再战。老妇人和少年陪着他一路走。他觉得这对母子很可怜，因此想把他们介绍到陈家，但他们的身影却无处寻觅。刚才明明还在这里，怎么现在却不见了？
就在此时，晓芙再次尖叫，她爸爸正在和陶元宝交谈。她偷听着，但突然被什么吓到了。原来是一只大蛤蟆和一只小蛤蟆。她尖叫着让仆人把它们扔掉，但陶元宝突然阻止了她。
一大一小两只蛤蟆缓缓爬行，来到墙角的草地上，突然转身。它们用后爪支撑身体，前爪频频点头。
陶元宝目瞪口呆。他一路上遇到的老妇人和少年究竟是谁？上竹筏被阻拦，河中的蛤蟆出事了。宫考受阻，考生遭遇意外。这是巧合还是别有玄机？
明明黄衫母子跟着他进了陈家，为何突然消失不见？而草地上的蛤蟆母子为何又在陈家出现？
然而，没有人回答他的疑惑。一大一小两只蛤蟆放下前爪，缓缓爬入草丛，直至彻底消失。
第二年，陶元宝再次参加考试，先后中了州、省、宫三考。同年，他与晓芙喜结良缘。刘氏激动得泣不成声。丈夫过世二十多年，儿子成为高中状元，还孝顺善良。她感到非常满足。陈仙也欣喜若狂，他本来只是想实现二十年前的承诺，把女儿嫁给陶元宝，却没想到嫁给了一个前途光明的青年。他的心里充满了满足。
当初那个倔强的少年，在家境翻转的巨变中没有堕落，而是努力拼搏。他曾经的艰辛如今成为了过去！幸福美好的生活就在明天等着他们！