民间故事：放牛郎背女子过河，隔日背上长出烂疮，道士：她救了你

明孝宗年间，临江城内有个年轻人叫做苏天，他自幼聪慧过人，拥有过目不忘的天赋。本应是本地的生员，然而由于家境贫困，他不得不辍学，成为一名放牛郎。

苏天的父亲曾是一位樵夫，年轻时在山上砍柴时摔断了腿，而母亲也因长期劳累而生病，一直无法康复。照顾父母和扛起家庭重担，成为了苏天不得不面对的责任。然而，他还得面对来自他人的嘲笑和侮辱。

苏天在镇上为叶财主放牛，而叶财主的儿子曾经与苏天是同窗。但因为苏天一直以来的优异表现，超过了叶公子的成绩，导致叶公子对他心生嫉妒之情。当苏天陷入困境时，叶公子便经常率领曾经的同学前去“看望”他，借机进行羞辱。

苏天虽然表面上保持着沉默，但他内心却是一个极具自尊心的人。每当回到家中，他都会在暗地里抹去眼泪。这种情况下，苏天的精神一直处于崩溃的边缘。

直到有一天，苏天像往常一样出门放牛，找了个树下的地方坐下小憩。不小心睡得太沉，醒来时已是傍晚，而他的牛也不见了踪影。这让苏天感到极度的恐慌，一头牛对他来说是无法承受之重，真要是找不回来，他的生活可能就此结束了。

苏天四处寻找，急得汗流浃背。当他发现实在找不到牛的时候，终于忍不住崩溃大哭。他望向一旁的小河，颤巍巍地站起身，心生轻生的念头，打算投河自尽，以了结一切。

就在苏天下定决心准备跳河之际，突然传来一个女人的呼救声。

“公子，请问您是要过河吗？能否帮助奴家一个忙！”

苏天回头一看，发现身后站着一个穿着青衣、面容苍白但异常漂亮的女子。他略微后退几步，暂时搁置了投河的打算，并询问她需要什么帮助。

“公子，奴家身体不适，不知您是否能背我过河呢？”

“这，这可能有些……”

“公子，拜托您了。我母亲病得很重，我必须尽快赶回家见她最后一面！”

眼见美妇神色慌张，苏天心中焦急。此事非同小可，他毫不犹豫地点头答应了。然而，河水太深，无法涉过。他们只得前往下游，那里水流较浅，可以趟过河去。

苏天立即带着美妇匆匆赶往下游，并背起她往河对岸走去。奇怪的是，美妇的身体轻得出奇，仿佛毫无重量，而当他背起她时，他们的手碰触到一起，美妇的手却异常冰凉。然而，苏天并未过多在意，以为她只是因为急于回家而感到寒冷。

在过河的过程中，美妇积极与苏天交谈起来。苏天才得知她名叫安婉，与他有着相似的遭遇，都是家中父母生病，全家仰仗着她一人的养活。但与苏天不同的是，她态度乐观，从不向命运低头。听着安婉讲述的美好回忆，苏天不禁感到自惭形秽，竟然不如一个女孩子。面对困难，他竟然想过要投河自尽，这种行为实在是太不负责任了，对父母也是一种背叛。

很快，二人便成功抵达对岸。安婉与苏天告别后，她刚离开没多久，旁边的草丛传来了牛叫声。苏天探头一看，发现自己丢失的牛正被绑在一棵树下。幸运的是，附近还有一个腰牌，正是叶公子的。看来叶公子故意捉弄他，把牛牵到这里藏起来。幸好有安婉相助，否则后果不堪设想。

苏天将牛牵回家，不想与叶公子争执，只是悄悄将他的腰牌扔到了窗口。本以为事情已经结束，但第二天一早，苏天突然感到背部剧痛。父亲前来查看，惊讶地发现他的背上长满了疮。

这些疮看起来像是泡在水里变得发肿溃烂的样子，十分恶心。父母请来郎中检查，尽管尝试了多种方法，但一直无济于事。父亲觉得情况不妙，决定求助附近的道观，那里有一位很有名的道士。他便请朋友将道士请来家中。

道士一看到苏天背上的疮，立刻告诉大家这不是普通的伤口，而是被阴气侵蚀所致，但幸好并不严重，只需将体内的阴气排出即可。

于是，道士准备了一碗公鸡血和一些糯米，将它们混合后涂抹在苏天背上的伤口上。在此过程中，他询问了苏天的经历。或许是久藏心头，苏天将昨日差点自尽以及背着一位美妇过河的事情都讲了出来。

听完苏天的叙述，道士忍不住笑了起来，说道：“苏公子，你可得好好感谢她，她可是救了你啊！”

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苏天听了道士的解释，感到十分震惊。原来，安婉并不是活人，而是一个淹死的鬼魂。淹死的鬼魂想要投胎，必须找到替死鬼，但安婉心地善良，不愿伤害他人。当天感受到苏天身上的死亡气息时，她没有引诱他自尽，反而选择自愿献身，用她的方式让苏天得到了解脱。由于她是鬼魂，苏天背她过河时，背部受到了阴气的侵蚀，导致了疮痍的出现。

得知真相后，苏天既震惊又感动。几天后，他带着香火和祭品来到河边，想再次见到安婉，向她表达感激之情。然而，安婉却没有出现。