民间故事：女子接济书生被休，隔壁老太笑着说：你是一品夫人的命
苏明，是保宁府的一位经营布商。他娶了彭氏为妻，当时她年仅二八，身材苗条貌美如花。然而，婚后五年，她只为苏明生下一个女儿，取名苏遥。尽管苏遥从小就表现得乖巧懂事，但由于苏家的男女平等观念较低，她在家中并不受欢迎。
古语有云：“城门失火殃及池鱼。”由于担心自己在家中地位不保，彭氏努力想再为苏明生个儿子，可惜她的身体状况一直不佳。尽管尝试了多种名贵中药，效果并不显著。苏家的家人对她感到失望，于是他们决定为苏明找一个小妾，于是娶了一个名叫景氏的女子。
景氏虽然出身较为贫寒，但容貌姣好，口才甜美，深得苏柳氏这位婆婆的喜爱。而且，仅一年之后，景氏就成功地为苏明生下了一对双胞胎儿子，使得苏家人对她母子赞不绝口。于是，苏明开始对彭氏母女冷落不理。
彭氏在家庭地位观念强烈，同时怀有嫉妒之心。她无法容忍一个小妾在家中得势，因此与景氏经常爆发明争暗斗。景氏则善于在夜晚向苏明吹嘘彭氏的欺负行为，试图引起苏明的关注。虽然苏明提醒彭氏保持婉转，但苏柳氏总是站在景氏一边，为她发声，甚至辱骂彭氏。
由于怨气升腾，彭氏决定带着五岁的女儿苏遥回娘家。她认为这样可以让苏家人对她母女更加尊重，却意外导致苏柳氏帮着景氏，最终苏明写下了休书，休弃了她。深感后悔的彭氏只能带着苏遥回到父母身边，度过艰难的时光。
彭氏的父亲是一位老学究，对女儿被休掉感到十分没面子。他决定通过媒人找到一个新的婚姻对象，以挽回女儿的颜面。媒婆迅速物色到陈洪这位卖米的商人。陈洪虽然财富不及苏家，但在城里也算过得去。他已经三十岁，有个七岁的儿子陈奇，因妻子半年前病逝，希望找到一个温柔贤惠的妻子来照顾孩子。条件简单，只要女方能对他儿子好，将他视如己出即可。
彭氏的父母认为这是女儿的唯一出路，于是答应了这门亲事。陈洪得知彭氏貌美且只携带一个女儿，欣然同意了这门婚事。彭氏也无奈之下，为了生计与想要气苏家人，很快嫁给了陈洪为妻。
彭氏嫁给陈洪后没多久，她竟然怀孕了，一年后迎来了一个健康的儿子。陈洪对此高兴不已，而彭氏也觉得终于有了面子。然而，陈鹏的降生却给苏遥带来更多的困扰，因为这个异父异母的婴儿的出现使得她在陈家的地位更加低下。从此以后，洗衣做饭、照顾孩子等琐碎事务全都由苏遥一力承担，而陈奇则已进入学堂，对这位异姓妹妹漠不关心。
彭氏将全部关注放在小儿子陈鹏身上，对苏家的女儿几乎不闻不问。苏遥的坚强乐观让她艰难地生存下来。
随着时间流逝，十年匆匆而过。陈奇已经长成壮年，而苏遥也变得亭亭玉立。看着这个异姓妹妹愈发美丽，陈奇心生歪念，陈洪也开始打算让她与儿子成亲。苏遥对此感到无法接受，特别是陈奇沉迷于不良娱乐活动。苏遥坚决拒绝，彭氏也觉得女儿嫁给继子不体面。她对陈洪提出：“相公，瑶儿长得漂亮，如果我们让她外嫁，一定能得到丰厚的彩礼。至于奇儿，他也能找到比瑶儿更漂亮的人。我们不要搞这些乱七八糟的婚事，找个门当户对的人家。”
陈洪想了想觉得有理，于是决定劝陈奇不要对苏遥动歪心思。陈奇经历了几次失败后，对苏遥也不再有非分之想。
苏遥因常常在陈洪的米铺帮忙，迅速赢得了“卖米西施”的美名，城中人纷纷前来购米，使陈家米铺的生意蒸蒸日上。
符财主的儿子符荣闻言，对苏遥的美貌颇感兴趣，决定一探究竟。于是，他亲自前去陈家米铺一瞧，惊叹不已，心想：“这般美貌，岂能让别人先下手？我得迎娶回家才行！”于是，次日一早，符荣派出媒婆携带二百两白银前去提亲。
面对如此诱人的彩礼，彭氏毫不犹豫地答应了这门亲事。然而，陈洪开始担心了，心想苏遥一旦嫁人，自家米铺生意必然受影响。为此，他决定从符家赚回些损失，于是让彭氏再提高彩礼金。彭氏颇为为难：“但是，我已经收了那两百两白银，答应了苻家人啊，现在怎能反悔加价？”
陈洪却笑着建议：“这简单，告诉他们那两百两只是订礼钱，要想娶走遥儿，还需再支付二百两彩礼金，不然我们就不答应。”
彭氏面露担忧之色，犹豫地问：“这样真的好吗？”陈洪安慰道：“何妨，反正符家有钱，不吃亏就行。考虑到遥儿一走，我们的米铺生意可能会受影响，这样也是为了日后给鹏儿攒嫁妆。趁机多争点利益，免得老了之后为了儿子娶媳妇再发愁。”
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“夫君说得太对了，你考虑得真周到！”彭氏连连点头表示同意。于是，在迎亲当天，她和陈洪堵在苏遥的门口，坚持要符荣加钱：“抱歉，符公子，我家里事，还是得听我相公的。他说你上回给的那两百两银子，只算是定亲礼金，今天若想成亲，还需再加两百两银子的彩礼。”
“难道你们要趁火打劫吗？”符荣虽不在乎那两百两银子，却对这等强取豪夺心生不满，于是不仅与陈洪和彭氏翻脸，还将苏遥直接带回家中。陈洪和彭氏则气愤难平，毅然写了状纸，向官府告状。不料，符家早已权谋深远，两人不仅一无所获，反而各挨二十板，真可谓赔了夫人又折兵。
得知自己因为婚事引起家人的不幸，苏遥恳请符荣宽宏大量，请求不再纠缠。符荣为了息事宁人，对二人不再计较，但也不再与其来往。然而，陈洪和彭氏二人并未收敛，反而时常让苏遥在回娘家时偷带一些财物给他们。苏遥虽是懂得孝顺，但对于这种行为坚决不答应。渐渐地，她也不敢再回娘家。
这些年来，苏遥曾探望过亲生父亲苏明，但苏家人对她的态度始终未改，渐渐间，她也不再与苏家人往来。习惯了世态炎凉，苏遥将所有希望寄托在了符家人身上，希望能在他们那里找到人情温暖。
不过，现实却让她大失所望。原来，符荣是个花花公子，最初娶她只是为了美色。三个月后，符荣对苏遥失去了兴趣，便沉迷于花天酒地，每晚都彻夜不归。
符荣的舅舅，于安，凭借着与姐姐的关系，成了符家专管佣人的事务。尽管年纪不轻，但他好色心重。察觉到符荣对苏遥失去兴趣，于安心生歹念，想趁机占苏遥的便宜。然而，苏遥是个贞洁之女，不仅对他痛加谴责，还将此事告知了符荣。可是，符荣已深陷纸醉金迷，对家中事务漠不关心，将苏遥的忠告视若无物。
面对于安的歹意，苏遥感到十分无奈。为了防止事态恶化，她只好将此事告知了公公符财主。符财主是个讲究家风的人，绝不允许家中有污辱门风的事情发生。在暗中观察了一番后，他确认于安确实有不轨行为，便悄悄地给了这个不守规矩的舅舅十两银子，并直接将他打发走了。由于此事，于安的姐姐、也是苏遥的婆婆符于氏，对苏遥怨声载道，时常找些小事来刁难她，将她骂得狗血淋头。
一个九月的下午，苏遥正在后花园绣花，忽然听到院门被敲响。“是谁？”因为丫鬟去了茅房，苏遥站起身，打开了后院的大门。门外，一个落魄的书生站着，他躬身弯腰，有些不好意思地询问：“小姐，晚辈经过此地，昨夜却遭遇抢劫，所有的钱财和衣物都被夺走，现在实在是饥肠辘辘，不知道小姐是否能施舍一些吃的给我？”
“当然可以，你在这里稍等片刻。”苏遥连忙去符家的厨房里取了些干馍和肉食，分别装在两个碗里，然后送给了那位书生。他感激地说：“谢谢小姐救命之恩，我赵廉今后若有机会，必定会报答如泉之恩。”
原来这位书生叫赵廉！苏遥微笑着摆了摆手：“这点小事，不必报答。请问你是哪里人？听口音似乎不是我们本地的。”
赵廉悲愤地说：“我是万县那边的，原本是要去成都府应考的。可没想到路上才走到一半，就被抢了钱财，现在身无分文，而且还有长路在前，真是束手无策。”他一边说一边流着泪，引起了苏遥的同情。她心生怜悯，正准备拿出一些小钱帮助他，这时丫鬟小云走了过来，提醒道：“少奶奶，现在有很多骗子在用各种手段讨钱，您可一定要小心别上当受骗。”
苏遥为了防止被误解，只好对赵廉说：“听你的遭遇真是可怜，这两个碗就当做是我送给你的，希望你能靠它们讨到些吃的。”
“谢谢小姐，有了这两个碗，我也能讨口饭吃了，多谢小姐的救命之恩。”赵廉向苏遥表示感谢后，带着碗离开了。苏遥并未过多在意此事。
然而，几天后她在翠花楼寻找符荣时，路过东门集市时发现了赵廉。他的衣服更加破烂，整个人看起来更为颓废。她忍不住上前询问：“赵公子，怎么还在这里？”
赵廉抬头看着苏遥，鼻子一酸：“我想讨些盘缠再走，可是这里的人都认为我是骗子，不但不肯给钱，还不肯给我一口饭吃。我实在没力气走了，只好在这里逗留。”原来情况比苏遥预想的更加糟糕。她听后感到心生怜悯，对赵廉说：“跟我来，我给你拿些吃的和一些盘缠，好让你能够渡过难关。”
“感谢小姐的救命之恩。”赵廉俯身鞠躬，随着苏遥返回符家的后院。苏遥二话不说，径直从符家的厨房拿了些肉食和干粮。接着，她将成亲时符荣送给她的金钗递给赵廉说：“我手头也不宽裕，这支金钗你拿去卖了，换成盘缠用于你前往成都府应考。请你务必小心，千万别再被人抢了财物。”
“嗯，谢谢小姐。”赵廉激动地回答，甚至情不自禁地抓住了苏遥的手。这一幕被符于氏目睹，她误以为苏遥背着家人在后院私会情人，立刻大喊：“来人啊，快来抓奸夫淫妇！”
赵廉原本已经心神不宁，此时被这妇人一声喊叫吓得更是手足无措，于是抓着金钗和干粮，急匆匆地逃之夭夭。苏遥见状急忙向婆婆解释，但符于氏根本不听她辩解，当即命令家丁将她当作偷情的淫妇绑了起来。本来她还想等家丁将赵廉也抓到，一并送交衙门处置，可惜家丁们并未能追上赵廉，自然也未能将他抓获。
因为“奸夫”成功逃脱，所有的罪责都转嫁到了苏遥身上。符荣原本想为苏遥在父母面前求情，但得知她竟然将他送给她的定情信物送人，愤怒之下不仅亲自将她揍了一顿，还写了休书，将她休弃。
无处可去的苏遥只好返回陈家。陈洪得知此事后感到无面子，便将苏遥驱逐出门。彭氏见苏遥脸部被打肿，担心她因此而毁容，嫁出去彩礼钱也不会高，于是以“丢人”为由，催促她尽快离开。苏遥无奈，只得含泪离开了陈家。就在这时，邻居王大娘追上了苏遥，将二两碎银子塞到她手里说：“小遥，以前老婆子生病的时候，多亏你悉心照料；如今你有难了，老婆子不能见死不救。俗话说，此处不留人，自有人留出。你拿着这些银子，赶紧去梓城谋个营生，将来前途定不可限量。”
“如今的我这模样，还指望有什么前途？”苏遥苦笑不已。王大娘笑着说：“你现在的处境虽然困难，但一旦嫁给未来的夫君，你的前途将是一片光明！老婆子这话可不会错，快去梓城吧，你将成为一品夫人，前途不可限量！”
苏遥怎么可能相信这样的美事呢？她虽然不相信王大娘的话，但内心仍然充满了对未来的期望。于是，她莫名其妙地来到了梓城，开始了崭新的生活。凭借着王大娘给她的二两银子，她勉强维持着日常开销。
三年后，于安偶然路过梓城，发现了苏遥生活在贫困中，便嘲笑地问道：“苏小姐，怎么没在符家当少奶奶了？听说你与人私会，被我外甥休了，赶出了符家？哈哈哈，这样的报应也来得太快了吧？”
“我有什么报应呢？离开了那个地方，我才觉得过得很好。”苏遥不以为意，冷冷地回应。于安继续讥笑：“你真的这么认为吗？你信不信，我今天就能让你无家可归？”
“哼，你以为这里是你的地盘吗？”苏遥虽然贫困，却并不示弱。于安自以为认识几个地痞流氓就可以为所欲为，于是找来几个本地的无赖，砸毁了苏遥的小店，迫使房东收回房子。看着苏遥的财物散落大街，于安得意地笑着：“苏小姐，或许你现在求我还来得及。哈哈哈，只要你愿意给我做小，我可以让你在这里好好生活。”
“就算死，我也绝不答应！”苏遥捡起财物准备离开，于安指使的几个地痞又上前抢夺。就在这时，一个气宇轩昂的年轻人从人群中走出，怒声喝道：“住手！白天明晃晃的，你们这是在干嘛？”
“你们在搞什么？看不见吗？”“这就是你们的下场。”几人动手欲要揍那后生。不料，还没打几下，一队衙役突然出现，将他们抓了个正着。原来，那个后生竟然是新任梓城县令赵廉。他早就得知当地经常有地痞流氓在街上为非作歹，欺负百姓，于是化名为路人四处巡查。没想到走到苏遥绣坊前，正撞上这帮人欺负苏遥。更令赵廉惊讶的是，苏遥竟是曾经救过他的大恩人。于是，赵县令趁机整顿了一下梓城的地痞流氓。作为主谋的于安也逃不过法网，不仅受到了八十大板的重刑，还被发配到边疆劳役。而苏遥因为善良的原因，最终嫁给了赵县令。
赵廉官清廉正，屡次明理断案，深受百姓爱戴。十几年后，皇帝听闻其事迹，亲自晋升为一品大员，苏遥也成为了一品夫人，实现了当初王大娘的预言。而符家、苏家两大家族则逐渐式微，至于陈洪和彭氏二人，由于宠爱儿子陈鹏，而这位不争气的儿子经常放荡不羁，最终导致两人被气得活活死去。这真是“行善积德，行恶必遭报应，时候未到不是不报”的活生生的例子。
这个故事给我们上了一课：困难只是短暂的，只要保持不懈的努力，时刻保持积极向上的心态，终将迎来转机。