民间故事：牛王大斗蛟龙，鲜血染红潭水，三天后，牛王走出了深潭

唐朝贞观年间，群山环绕的深山里，有几个寨子，喜欢斗牛，每一年的农闲时节，都会举办斗牛会，几个寨子都会牵出一头牛参加比赛，赢取几担粮食或者一头猪。

有一户姓汤的人家，养了一头牯牛，异常凶猛，看见牯牛就要上前打斗，几乎打遍了寨子里所有的牯牛，没有对手。到了一年一度的比赛时节，寨长就让这头牯牛参加比赛。这一头牯牛不负众望，最终赢得了比赛，被尊为牛王。

牛王披着红布，被众星捧月一般迎回寨子里。寨长宣布，牛王是寨子里的财产，由姓汤的老汉养着，每一年由寨子里集资一笔钱，交给汤家。这以后，牛王不用干活，养得膘肥体壮，每一年都帮寨子赢得斗牛比赛，受到寨民们的敬重。

就这样过了五六年，这一年的夏天，几个孩子到河里洗澡，突然从水里钻出一条怪物，咬住一个孩子拖入水中，吓得其他的孩子呼天抢地地爬上岸。

这一条河是山洪冲击而成，在山脚下形成一个深潭。至于深潭到底有多深？有说十几丈深的，也有说几十丈深的。因为这些都是人们推测出来的，到底有多深？谁也不知道。这个深潭属于几个寨子共同拥有，男人们常在这里洗澡洗脚，女人们常在这里洗衣服。

寨民们闻讯赶来，摇着船四处打捞，最终只打捞出一具骨架。他们询问孩子们，到底是什么水怪？孩子们都说不清楚。

这以后，人们再也不敢单独到河边洗东西了，大人们也禁止孩子们下水洗澡。就这样过了一段时间，没有怪事发生。

这一天，一个姓杨的老汉，赶着几只羊在河边啃草，突然从水中跃出一头怪物，拖拽一头羊入水。这一回，姓杨的老汉看清楚了，这家伙长着两只角，一颗大头，蛇的身子，有四只脚，居然是一条蛟龙。

人们得到消息，纷纷猜测，肯定是深山里的大蛇，修行成了蛟龙，盘踞在深潭里，那个小孩子肯定也是被它吃掉的。一时间，人心惶惶，再也没有人敢到潭边来了。

但是，人们不到潭边，蛟龙却上岸找人来了。有一天晚上，几个人结伴夜归，半路上突然蹿出蛟龙，咬死了一个人，吓得人们再也不敢走夜路了。

几个月后，姓汤的老汉牵着牛王在山上啃青草，突然从深潭里传来一声怪叫，是蛟龙发出的。牛王昂起头叫了一声，双眼赤红，扭转身飞跑下山，往深潭而去。姓汤的老汉急得大声呼喊，牛王根本不听，他只好跟在后面追着。

牛王跳进了深潭，不一会儿，潭水翻滚，蛟龙和牛王缠斗在一起。姓汤的老汉赶到潭边，只见牛王用牛角抵着蛟龙的头，蛟龙缠着牛王的身子。不一会儿，来了许多围观的人们，他们大气也不敢出，看着这一场奇观。

大约一个时辰后，蛟龙不敌，潜入潭底不见了，牛王沉入水底追赶，潭里顿时风平浪静。人们一直等到傍晚，也不见牛王出来，都摇头叹息说，牛王肯定被蛟龙吃了。

只有姓汤的老汉怀抱着希望，坐在潭边不肯回去。家里人劝他不听，只好送来饭菜以及棉被，任由他守在潭边。在姓汤的老汉信念里，牛王是不会输的。

三天后，牛王从深潭里走了出来，潭水变红了，人们纷纷猜测，蛟龙被牛王杀死了。这以后，人们又来潭边洗衣洗脚，再也没有怪事放生。

但是，牛王似乎受了内伤，回到家里就病倒了，拖到年底就死去了。姓汤的老汉还大哭了一场，他不准人们吃肉，把牛王埋在了深潭边。

后来，人们为了纪念牛王，几个寨子里的人集资，在牛王坟边建造了一座牛王庙，神龛上供奉着一头昂首挺立的牯牛，按时祭祀。

几年后，一股外地的土匪流窜到此地，要抢占寨子，几个寨子联合起来，和土匪们对抗。这一天晚上，土匪们夜袭其中一个寨子，混战中，忽然出现了一头牯牛，冲进土匪的队伍里。土匪们放箭，牯牛身上插满箭支，很快就冲乱了土匪的阵脚。

其他的几个寨子赶来搭救，联合起来，很快就将土匪消灭了，剩下十几人，连夜逃出了深山。人们赶到牛王庙，发现牛王的塑像上，插满箭支，这才知道牛王显灵了，帮他们破了土匪。

牛是人类忠实的伙伴，在古人的心里，每一个人心里都住着一个牛王。只可惜，农耕社会已经在逐渐消亡，牛也沦落成了餐桌上的佳肴，或许，这就是人类文明进步的遗憾吧。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。