民间故事：他和妻子恩爱16年，受皇帝尊重，却出现了一个18岁儿子

郭昌是一个孤儿，自幼在街头流浪，九岁那年收养了一只“小狗”，相依为命，只要郭昌能讨到一口吃的，便会分给“小狗”半口，郭昌慢慢长大，“小狗”也越来越像一匹狼，直到郭昌遇见老秀才，老秀才告诉郭昌，那不是狗，而是一匹狼。

老秀才后来收养了郭昌，而“小狗”也辞别了郭昌，回到了大山之中，从此之后，老秀才教郭昌读书写字，种着几亩薄田，而不时有兔子和鹿出现在老秀才和郭昌的门口，那是“小狗”给郭昌送回来的。

郭昌很争气，老秀才很欣慰，不到二十岁，郭昌便中了举人，老秀才含笑而逝，他觉得，以郭昌之才，将来定然能够高中进士，即便不能高中，也有举人的功名在身，那是老秀才一辈子都没有达到的高度。

按照老秀才的嘱托，郭昌专心用功读书，一直到二十二岁那年，郭昌觉得自己准备好了，便将房子和几亩薄田卖掉，凑了一些银子，决定去赶考，参加会试，完成老秀才毕生的追求，当然，那也是郭昌自己的追求。

郭昌没有急着离开，而是算了算时间，白天睡觉，夜里就在门口等着，直到“小二”的到来，小二是那一匹狼的名字，当年作为一个孤儿，在街头流浪之时，郭昌说自己是老大，那一匹狼是自己的二弟，便取名“小二”。

这些年，每隔一段时间，名叫“小二”的那一匹狼便会为老秀才和郭昌送一些食物过来，现在，郭昌要走了，他想和“小二”道个别，不让“小二”再继续送了，自己和老秀才都不在了，万一有些有心人打上它的主意，纵然它是一匹狼，也逃脱不掉的。

等了三四天，名叫“小二”的那一匹狼终于来了，郭昌做了一顿烤肉，一人一狼分而食之，吃得不亦乐乎，但是，狼却没有离开，反而要送郭昌一程，就这样，一人一狼踏上了旅途。

幸亏有这一匹狼的相送，郭昌才能安然度过一段旅途，因为，郭昌为了赶时间，选择了一条比较偏僻的路，那曾经也是一条官道，只是，随着时光流转，岁月变化，那一条官道早已废弃，两边都是崇山峻岭，野兽出没，四处横行。

郭昌见过镖局从那一条路走，也见过商人走，却忘记了，那些人敢走，是因为他们都是上百人结队而走，很少有单个人走，然而，即便有“小二”这匹狼相送，郭昌还是受了重伤。

最后，小二背着昏迷不醒的郭昌赶路，一路狂奔，离开了山脉，到了一处镇子上，将郭昌放在一个大户人家的门口，这才放下，又隐藏在暗中，一直等那个大户人家将郭昌接进去，名叫“小二”的那一匹狼才默默离开。

受了重伤的郭昌，昏迷了五六天时间，幸而那一个大户人家重金从不远处的城池里请来了名医，这才让郭昌醒来，主要还是因为，大户人家看郭昌的打扮，便知道，郭昌乃是一个赶考的书生，所以，这才尽心尽力，若是寻常乞丐，或许，他们早已放弃了。

郭昌虽然醒来，身体却还是十分虚弱，没有好彻底，行动不便，本想离开，但是被家主留了下来，让他但住无妨，特别是知道郭昌是一个举人之后，家主更是喜出望外，他们虽然是商人世家，家里还算有些财富，可是，却没有功名在身，因此，更是想要结交郭昌这样的人。

这个大户人家姓张，乃是镇子上数一数二的大户，张家主是镇子上有名的好人，常常开设粥棚，接济那些无家可归的人，让他们可以吃一口饱饭，不至于饿死。

郭昌住了半个月时间，有些不好意思，便问张家主：“敢问张家主，家里是否有人读书？在下身体渐好，然而身无长物，闲着也是闲着，可将家中还在读书的孩童送过来，在下愿意教他们读书。”

张家主是一个五十岁左右的汉子，微微摇头道：“老夫只有一个女儿，且是中年得女，还未出阁，她虽然是女子，却不好女红，唯独对读书和练武十分感兴趣，不知道公子是否方便？”

郭昌有些尴尬，不知道如何应答，他倒是方便，对于这些，他没有那么多顾忌，然而，对方毕竟是女子，若是长时间与他待在一起，难免会坏了名声，可是，一时间，又不知道如何拒绝。

仿佛是看出了郭昌的为难之处，张家主笑道：“郭公子，你不用担心那些，在我们这小镇之上，并没有那么多讲究，别人也不会说什么，只要郭公子方便即可。”

一听如此，郭昌便点了点头，毕竟，他前去赶考的盘缠还是变卖了老秀才留下的家产而来，受了张家的救命之恩，确实难以为报，未免心中有愧，能教府上的女公子读书，也算报答一二，再等他日，有了机会，再报答了。

只是，他有点好奇，虽然说“刑不上大夫，礼不下庶民”，然而，很多观念早已根扎在人的心头，虽然这只是一个小镇，可是，张家毕竟是大户人家，便真的不需要顾忌男女之防吗？

不过，既然张家说了，他便也同意了。

张家的女公子名叫张芷荷，郭昌见到张芷荷的第一眼，仿佛觉得满塘的莲花都开了，他曾觉得，他跟着老秀才参加老友聚会，所见到的那个花魁，便如繁星一样美丽，然而，那个他见过最美的人，与张芷荷对比，却如繁星遇见了皓月，失去了光彩。

郭昌深吸了数口气，才稳定住自己的心神，专心教张芷荷读书。

然而，郭昌还是觉得自己的心乱了，因为，每次郭昌教张芷荷读书时，张芷荷总是用自己那如星星一样明亮的眸子看着他，眼睛都不眨一下，导致郭昌倒背如流的诗词，每每到了嘴边，却忘记要讲什么了，这时，张芷荷又会忽然间笑了。

后来，郭昌想了个办法，让张芷荷戴了轻纱和帽子，遮住了脸庞和那满头的秀发，如此这般，郭昌每次教张芷荷读书，才会变得无比顺利，出口成章，再也不会口吃了。

一日，张芷荷却问道：“公子，你学过武吗？”

郭昌摇头道：“未曾，但是，心向往之。”

谁不想变得文武全才呢？只是，郭昌本就是一个孤儿，后来跟随老秀才读书，也不具备学武的条件，不过，就算是具备学武的条件，或许，老秀才也不会让他学武，一来，担心浪费郭昌的精力，二来，老秀才这种人比较鄙夷武夫。

张芷荷忽然起身，背着小手，身体微微前倾，贴近了郭昌，问道：“公子，你真的想学武吗？我教你好不好？”

闻着扑面而来的香气，还有隔着轻纱也能看得清楚的那一双如水的眸子，微微点了点头。

“那从明天开始，上午，公子教我读书，下午，我教公子练武。”张芷荷的身影已经出现在屋子之外，娇笑着离开。

张芷荷走了很远，郭昌才缓过神来，不由得心中自责，更觉得有愧，多年读书，修身养性，以为自己凡事都可以平心静气，不曾想，面对张芷荷时，郭昌才知道，自己的心有多乱。

然而，郭昌努力地克制着自己，他可不想一厢情愿，到时候，只会让自己伤心。

从此之后，上午读书，下午练武，郭昌天赋出众，再加上那名叫“小二”的一匹狼曾经一直给郭昌送一些肉食，郭昌的身体素质其实很好，否则，也不可能和小二一起，徒手和野兽搏斗，最后还保住了性命。

因此，短短一个月时间，郭昌已经能够和张芷荷打得有来有回了，当然，这也有张芷荷有意想让的原因。

终于，郭昌的身体彻底好了，他向张家主辞行，准备继续赶考去了，而张家主也点头同意，只是想让郭昌多留几日，并带着郭昌到镇子上买一些路上需要用到的东西。

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到了镇子上，郭昌总觉得别人对自己指指点点，他后来刻意留神去听，这才发现那些人在议论什么：

“那就是张老爷救得书生吧，唉，虽然是一个读书人，却一点不知道礼数，天天和张家的小姐走在一起，一点都不顾及张小姐的名声。”

“谁说不是呢？他如果能娶张芷荷小姐，那便好了，可惜，自古书生多是负心人，他还要去赶考，一走了之，可是，让张芷荷小姐该怎么办呢？”

“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，古人诚不欺我啊！”

听着周围的纷纷议论声，郭昌羞愧得满脸通红，看向张家主时，张家主脸色铁青，自然也是听到了那些话，似乎是注意到了郭昌在看自己，冷哼了一声，一言不发，回头向家里走去。

郭昌很是尴尬，跟着张家主一路回到了家中，这才开口道：“张家主，当初教张芷荷小姐读书时，在下曾问过您的意思，如今的情况，完全出乎了在下的意料，实在抱歉。”

张家主缓缓转身，看着郭昌，目光微冷：“公子何意？是不想负责？还是觉得我家芷荷配不上你呢？”

郭昌连忙摆手苦笑道：“不是这个意思，实不相瞒，在下对芷荷小姐的容貌和性格，实在是喜欢得紧，只是，在下有自知之明，完全配不上芷荷小姐，因此，只能收拢心思，何况，在下要前去赶考，很多事情，都非在下能够掌握的。”

张家主笑呵呵地拍了拍郭昌的肩膀，说道：“既然你也喜欢芷荷，那就好办了，贤婿，让令尊找人，前来下聘吧，这个礼节还是要走一下的。”

言罢，没有给郭昌反应的时间，张家主就要举步离开。

“贤婿？”郭昌愣住，总感觉哪里有些不对，看着张家主的背影，连忙道：“张家主，在下是一个孤儿，自小跟着义父长大，义父去世后，已经是无亲无故，所以……”

张家主兴奋地转身，抚掌大笑道：“好！”

郭昌瞪大眼睛道：“好？”

张家主觉得自己失态了，连忙假装咳嗽了几声，叹气道：“没有想过，贤婿竟然是这样的家境，不过，既然如此，很多礼节则是能省就省吧，既然，贤婿要急着赶考，事情有点紧，那就速战速决，我这就去准备，先完婚吧，到那时，我再送你去赶考。”

郭昌自负聪明绝顶，却还是想不明白，究竟发生了何事，他觉得，至少应该问一下张芷荷的意见，于是，他连忙去见张芷荷，却被张芷荷的贴身丫鬟挡住了，说是结婚之前，两个新人不能见面。

郭昌拍了拍脑袋，总觉得像是在做梦一样，为何一切来得如此突然？如此突兀？虽然他也的确心仪张芷荷，但是，这也太快了吧？而且，他竟然被“贴身丫鬟”挡住了，与张芷荷相识两个月了，从未见过有什么“贴身丫鬟”。

难道，张芷荷来见自己时，刻意支开了贴身丫鬟？郭昌十分疑惑。

纵然有些疑惑，郭昌却没有思考的时间，张家开始准备结婚的一应事宜，郭昌虽然不忙碌，可是，无论是衣服，还是穿戴，都要他亲自试过才行，因此，他被拉来拉去，而且，张家很快就在镇子上宣布了这件事情，并要摆流水席三天。

直到进了洞房之中，郭昌依旧觉得一切都像是在做梦，掀开了张芷荷的红盖头，看着张芷荷那不带一丝瑕疵的脸庞，更觉得是在梦中，这一张脸，曾经无数次出现在梦中，还未看的清楚，便会醒来。

“夫君，在想什么呢？”张芷荷看着郭昌发愣，缓缓站起，伸开双臂，环抱着郭昌，轻声道，“夫君的心跳好快。”

郭昌苦笑道：“我觉得自己像在做梦。”

接下来，两个人自然是“真诚相见，坦诚相见”，一直到第二天，天快亮时，两个人累了，才沉沉睡去。

第二天，阳光升起，张芷荷问道：“夫君，你还觉得是梦吗？”

郭昌一下子又脸红了，望着张芷荷，打趣道：“我算是落在你手里了。”

原来，张家主中年得女，张芷荷已经二十岁了，却还未嫁人，只因为张芷荷的眼光很高。倒也不能怪张芷荷，无论是容貌，还是才学，亦或者家世，附近几个镇子上，真还未有人可以和张芷荷能够匹配。

于是，一来二往，这件事情便耽搁了。

直到张家主救了郭昌，郭昌是一个读书人，而且相貌周正，那时，张家主便动了心思，当知道郭昌还是一个举人，正在赶考的路上，便更是满意，便有意让张芷荷与郭昌接触一番，本来还在发愁，却不曾想郭昌主动提出要教他们府上的人读书，于是，张家主就顺水推舟。

张芷荷对郭昌自然是十分满意，可是，又担心郭昌去赶考中了进士，会夜长梦多，就这样，张家主便带着郭昌去镇子上购买那些赶考路上所用的必备之物了，于是，郭昌便听到了镇子上的人议论。

只不过，那些议论却是真的，并非是张家主刻意安排。

婚后的第四天，郭昌决定离开，前去参加科考，只是，谁都未曾想到，郭昌这一去，人便若失踪了一般，张家虽百般打听，却也找不到郭昌去哪里。

张家主本想派两个小厮跟着郭昌，路途之上，有人照顾，却也方便，奈何郭昌还是拒绝了，一匹马，一个人，一柄剑，一个书篓便离开了，主要还是郭昌本来身体素质就极好，又跟随张芷荷学武，更是越发敏捷了，寻常人，哪里能跟上他的速度，若是两个小厮跟着，只会影响他的脚程。

一路之上，倒也顺利，只是路过一处悬崖之时，救了一位摔断腿的姑娘，这姑娘无处可去，便只好跟着郭昌，只不过，郭昌赶路便慢了下来，由那位姑娘骑马，自己则是牵马。

这一日，两个人来到一处小镇歇脚，住在客栈，正吃饭时，郭昌拍了拍脑袋，摇了摇头道：“若水姑娘，我觉得好生奇怪，最近一段时间，我这脑袋越发昏沉了，不知道是不是赶路太急的缘故，你可想起来，你家住在何处？到时，给你家里人写一封信，好让他们来接你。”

若水叹了口气，泪水在眼眶里打转，弱弱地问道：“郭大哥，你是嫌弃我，想将我赶走吗？”

郭昌看着若水娇柔和委屈的模样，连忙解释道：“你不要多想，只是，你这样跟着我，终究不是办法，而且，你家里人应该很是担心，长时间找不到你，不知道该有多着急呢。”

若水柔柔地道：“郭大哥，人家确实是记不得了嘛，就像郭大哥您一样，以您的才学和天赋，这几天不是也脑袋昏沉，似乎总是忘记了什么事情吗？”

郭昌点了点头，有些发愁地道：“确实如此，到了地方，我该找一个郎中看一看，这越发记不住事情了，会影响我最后参加科举考试的，若是失利，我便得再等三年。”

“确实应该找一个郎中看看，郭大哥应该是最近一直赶路累着自己了吧，不过，应该没有什么大碍，您不是说，往日所学，都记在心头的吗？”若水略显担心地道。

“唉，奇怪奇怪！”郭昌摇了摇头道，“不想了，今晚休息，明日，还是尽快赶路，到了帝京，找一个郎中，也为你看一下，早日让你恢复记忆。”

就这样，两个人连续赶路，若水也一直没有想起自己家住哪里，一个月之后，两个人便已经到了帝京城中，找了一家客栈，住了下来，安心准备会试。

郭昌每日躲在房间里读书。

一切事情，都由若水来做，若水端着汤药走了进来，摸了摸郭昌的额头，轻声问道：“相公，你的头痛病，好些了吗？”

郭昌轻轻地握着若水的手，心疼道：“这两天已经不疼了，也没有那么昏沉了，开始精神起来了，只是，这一路上都辛苦娘子了。”

“相公，那你可要好好奖励一下我哦！”若水回头关上了房门，在郭昌身前轻轻蹲下，抱住郭昌的腰。

半个时辰之后，若水帮郭昌穿好衣服，自己脸上满是红晕，出门去帮郭昌抓药去了。

郭昌望着若水的背影，眼睛透射着无限的柔情，长叹了一声道：“有妻如此，夫复何求，我们两个青梅竹马，两小无猜，相依为命这么多年，这一次，定然要高中，不让若水妹这样劳累了。”

一起住在客栈的其他书生，都表示十分羡慕郭昌，更是预祝郭昌能够一举高中。

后来，郭昌果然高中榜眼，殿试之时，就已经被皇帝看中，无论是学识，还是样貌，都是上上之选，想要将自己最宠爱的小女儿嫁给郭昌，后来，在面见皇帝时，被郭昌拒绝，言明自己早已娶妻，并且夫妻恩爱，两个人一路相扶，走到如今，并不容易。

谁不想一步登天？谁不想成为皇亲国戚？时人都为郭昌对妻子的深情厚谊而感动，皇帝也是十分赏识郭昌对感情的忠贞。

念及郭昌和若水两个人都是孤儿，又无其他亲人在世，皇帝更是钦赐了一座宅院，那可是少有的殊荣，要知道，即便是历代状元，甚至是朝中大臣，也很少有这样的殊荣，主要是皇帝和皇后的感情很好，从而对郭昌十分欣赏罢了。

就这样，郭昌便和若水两个人一直留在了帝京，多年过去，两个人还没有子嗣，都劝郭昌纳妾，但是，皆被郭昌严词拒绝，于是，皇帝越发地赏识郭昌了，十几年过去，郭昌便已经成为礼部侍郎。

这一日，一个十七岁的少年考中了进士，惊动了所有人，可是，更让所有人都震惊的是，这个少年竟然要告御状：告郭昌抛妻弃子十几年，到了帝京，另娶他人为妻。

这一下子，整个帝京都轰动了，郭昌和妻子的感情，近乎都成为了各种话本小说的原型，十分受欢迎，没有想到，那位十几岁的少年参加科考，竟然是为了告郭昌抛妻弃子。

这由不得皇帝不重视，因为，郭昌和若水的感情是有目共睹的，而那位名叫郭旭的十几岁少年，十分聪慧，有着大好的前途，实在没有必要因此而欺君，这让皇帝觉得十分奇怪。

郭昌也很是奇怪，十几年没有子嗣，突然间冒出一个十几岁的少年，说是自己的儿子。

原来，郭昌当年离开之后，张芷荷便发现了自己已经有了郭昌的孩子，都盼着郭昌早日归来，到那时，便是双喜临门，不曾想，郭昌一走，便再也没有回来，张芷荷日日以泪洗面，不断让人打听郭昌的下落，可是，一直杳无音信。

直到郭旭十岁那年，他们才打听到郭昌的下落，原来，郭昌已经在帝京另娶她人为妻，更是成为皇帝的股肱之臣，深得重视。张家主觉得自己识人不明，劝张芷荷放弃，张芷荷也不知道该怎么办了，毕竟，他们张家只是在那个镇子上是个大户人家，到了帝京，什么都不是。

看着自己的外公和母亲伤心，小郭旭便决定用功读书，早日站在那金銮殿之上，告郭昌一个欺君之罪，告郭昌一个抛妻弃子之罪，何况，张家对郭昌还有救命之恩。

皇帝觉得事有蹊跷，无论是郭昌，还是郭旭，似乎都不像说谎的样子，满朝的人都觉得荒唐和奇怪，皇帝找到了钦天监，找到了钦天监的老监正，向老监正询问此事，因为，皇帝知道老监正见多识广，这件事情太不正常，于是，他只能来找这位老者请教。

老监正笑道：“皇上，既然您来询问老夫，应该是知道了一些什么吧？”

皇帝点头道：“郭昌确实是郭昌，没有人假冒，而郭旭说的，却也是真的，所以，这件事情就显得十分蹊跷，若是真的有问题，那么，很有可能出在郭昌的夫人，那位名叫若水的女子身上。”

老监正颔首道：“然也！”

皇帝又问道：“那该怎么办呢？”

老监正道：“为今之计，只能等了，若是我师兄在，一切都好办，可惜，以我的能力，虽然能够让郭昌重新记起过去的事情，但是，他这个人就废了，可惜他一身才华了。”

皇帝皱眉沉思，过了好一会儿才道：“那个若水，很难对付吗？”

老监正摇头道：“对付她，很容易，陛下随便派遣一个侍卫，便能解决若水，但是，却也保不住郭昌了，虽然不会伤及性命，但是，或许郭昌就会变成一个痴傻之人，更不会记起往事的。”

这件事情，被皇帝强行按了下来，只是说，等时机到了，真相自然明了。郭旭找人写了家书给自己的外公和母亲，暂时先不回去了，至于郭昌，则十分郁闷，每天呆在府中，摇头叹气。

若水几次都想带着郭昌离开，却被皇帝亲自所派的侍卫拦住。

一年以后，老监正站在了城门口，那名叫“小二”的一匹狼看见老监正，转头就跑，却被老监正叫住了：“你若是跑了，枉费老夫在这里等你了，眼下，唯有你能救郭昌了。”

那一匹狼回头了，他本想走，可是，听到老监正提到郭昌，便返回来了，开口道：“郭昌怎么了？”

老监正笑眯眯地看着“小二”这匹狼，啧啧称奇道：“不愧是和郭昌一起长大的玩伴，沾了他的气息，又听了老秀才的教化，这才多少年，你就成了狼妖，不错不错。”

小二急了：“郭昌到底怎么了？”

他其实也一直在打听郭昌的消息，知道了郭昌在帝京便来了，可是，刚到城门口，便见到了老监正，感受到了强烈的危险，于是转头就走。

老监正道：“他若是中了进士，以他的心性和才华，自然可修得浩然正气，无惧那狐妖，可惜，他却是在路上遇到的那狐妖，因此，被狐妖所惑，被换了记忆，他原本的记忆被困住，狐妖又给了他新的记忆，唯有你能克制那狐妖之术，还可以让郭昌毫发无伤，是去是留，看你选择了。”

狼族本就克制狐族，一声狼啸，若水便露了原型，而郭昌也恢复了记忆。

郭昌后来将张芷荷接到了帝京之中，两个人后来又有一个儿子和一女儿，儿子也考上了进士，一门三进士，成为一段佳话。

而且，郭昌特别注重儿孙们读书时，要守心持正，养浩然之气，免得被狐族等等所惑。

 

 

 

 

民间故事：书生借宿，主人要将4个女儿嫁他，老师阻止：生死有别

程卓并不是一个十分聪明的孩子，在书院之中，并不出彩，无论谁提到程卓，第一想到的便是程卓的努力，但是，尽管程卓似乎很努力，其水平依旧不是很理想。

程卓的父亲程通作为一个举人，每次提到程卓这个儿子，都免不了唉声叹气，努力确实是努力，然而，结果却总是不理想，有些人看起来不如程卓努力，也不如程卓聪明，但是，其成绩却总在程卓之上。

程卓也百思不得其解。

这一日，天还未亮，程卓便已经早早起床，拿着两本书，前往书院的后山，准备到天亮了，便开始背书，他又来到了老地方，可是，不多一会儿，程卓因为太困便睡着了，后来，太阳升起，程卓倒是美美睡了一觉，过了好一会儿，阳光照在脸上，程卓才慢慢醒来。

他看了看时辰，也该回去吃早饭了。

程卓起身，转头要走，却遇见了一位老先生，这位老先生是书院夫子的打扮，但是，程卓却从未在书院见过这位老先生，然而，程卓还是礼貌地躬身道：“见过夫子。”

老先生笑眯眯地道：“程卓啊，又来背书了？真是太用功了。”

程卓回道：“小子知道自己不够聪明，但是，勤能补拙，天道酬勤，因此，不得不努力，免得书院的先生和小子的父亲失望，对于他们的期待，小子不敢忘。”

老先生摇头道：“努力是对的，可是，假装努力却是不好的，终究有一天，你会知道，假装的努力，永远都只是假装，无法成就你，也无法帮助你，你要真的努力才行。”

程卓的脸顿时红了，不敢看老先生，只是低着头，怯懦地小声道：“我……”

老先生拍了拍程卓的肩膀，叹了口气道：“你假装努力，是因为享受别人对你的夸奖，因为，你不够聪明，很少得到别人的夸奖。但是，假装努力是一个过程，别人却更注重结果，然而，结果不会陪你演戏的，你明白吗？你能一直假装努力，可是结果会一直等你？”

闻言，程卓犹如醍醐灌顶，冷汗直流，他现在看上去非常努力，很多人都会夸赞他的努力，但是，他们在书院上学，努力只能被欣赏，然而，最终的结果却是要考秀才，考举人，考进士的。

到那时，又该如何呢？

程卓低头一拜道：“多谢夫子教诲，学生谨记在心。”

可是，程卓一抬头，那位老先生却不见了，这后山空空如也，只有阳光，只有随风摇曳的树木，还有不知道存在了多少年的怪石，以及，半山腰处，没有墓碑的一座孤独的坟。

程卓泪流满面，在那一瞬间，他终于明白，自己错在哪里，自己不够聪明，努力也是假装的，只因为想让别人夸奖自己一句，然而，这都是人生的过程，他现在还在书院，可是，到了最后的结果时，谁还在乎他曾经的努力？

从那天起，程卓便再也没有早起过，而是每次天微微亮，才会起床，洗漱过后，抱着书本，向后山跑步过去，既锻炼了身体，又刚好天大亮，伴随着晨起的阳光，开始努力读书，到了晚上，再也不会在房间外的僻静角落抱着书本发呆，而是和大家一起，在固定的时间睡觉。

努力，自然是要真的努力才行，而不是假装努力，也就是从那时起，程卓开始缓慢进步，而书院的夫子也不只是夸奖程卓的努力，还提及了程卓的进步，业精于勤荒于嬉，只要耕耘，便会有收获。

可是，课堂上的程卓却脸红了，他以前之所以一直不进步，那是因为他在“假装努力”。

其实，假装努力的人何止程卓一个？从小到大，有太多这样的人，看似十分努力，在用功背书，可是，心思却早已飞到窗外的麻雀身上。

清明前后，书院放假，那是扫墓上坟的日子。

程卓也不例外，回到家中，这一次，身为父亲的程通再也没有唉声叹气，反而十分高兴，因为，程通和书院的夫子都十分熟悉，自然是早已知道程卓的进步。

程卓的母亲去世很早，父亲程通也没有再娶，自然将所有的希望都寄托在程卓身上。

家里的仆人准备好一切之后，清明节那天，程通没有让仆人跟着，只是和程卓两个人一起，拿着一些东西，前去上坟扫墓。

程卓一家长辈的坟地距离较远，每次，他们都会走近路，也就是从书院的后山腰绕过去，到了后山腰，路过那一处没有墓碑的孤坟时，没有等程通的吩咐，程卓便十分自觉地拿上祭品，前去扫墓。

这么多年来，程卓跟着父亲程通前去扫墓时，路过此地，总是要祭扫一番的。

快到自家坟地时，旁边还有两座坟，却已经看不出什么年代了，也从未有人来过此处祭扫，甚至墓碑早已倒了，上面的字经过风吹雨淋，也变得不清晰了，那墓碑还是程卓九岁那年，他父亲来此扫墓时，找人扶起来的。

与前面祭扫的那一处孤坟一样，每次上坟，路过之时，程通都是要祭扫一番的，只是，等程卓渐渐成长起来后，这件事情就落到了程卓的头上，对此，他倒也没有怨言，敬长辈，敬祖先，本就是传统。

最后，才来到程卓自家的坟地，坟头众多，他们家并非是书香世家，世代务农，只是父亲中了举人之后，又对坟地进行了规整，否则，多年来，有些坟头早已消失了，等程通和程卓祭扫完，已经是中午了。

两个人回到家中时，已经快要傍晚了，仆人早已准备好饭菜。

程通竟然亲自给程卓倒了一杯酒，笑道：“夫子说，你进步很大，这杯酒便算是对你的奖励吧。”

程卓默默地端起酒杯，一饮而尽，有些羞愧道：“父亲，其实，有件事我想告诉你，我以前，觉得自己不够聪明，人们都夸赞我的努力，所以，我便假装很努力，其实，我起得太早，非常困，每次都睡着了。只是，书院后山，向来是人迹罕至，所以，几乎没有人知道这一点。”

程通一愣，苦笑道：“原来是这样，自欺欺人，不过，幸好你醒悟的比较早。”

程卓更愧疚了，说道：“不是我自己醒悟的，是书院新来了一个夫子提醒了我，努力是过程，努力可以假装，但是，结果却不会陪着我演戏的。”

“努力可以假装，结果却不会陪你演戏，说得好啊！”

只是，程通有些疑惑：“我没有听你们山长说，书院有来新的夫子啊，再者，即便来了新的夫子，他也不会对你有足够的了解，怎么可能会说你假装努力呢？这么多年，我们可是都没有发现你假装努力啊。”

程卓挠了挠头，他也有些疑惑。

程通笑了笑，这些都不重要了，关键是自己的儿子程卓已经开始真的努力，即便最后无法考中进士，能够考上举人，也是好的，到时候，自己再好好培养自己的孙子，继续去考进士，未尝不可以。

很多人都是如此，自己没有做到的事情，便会寄托给自己的儿子和孙子等晚辈，代代如是，代代如此。

天行健，君子以自强不息，无论结果如何，过程是很重要的，若是自欺欺人，将来定然会十分后悔，程卓以前便是如此，后来才开始真正的努力，不过，最终的结果还算可以，他不仅考上了秀才，也考上了举人。

原本，一些比他聪明的人，却因为不够自律，无法做到努力，不要说考中举人，甚至连秀才都没有考上。这说明，天赋虽然很重要，但是，努力却也同样重要，否则，即便是天赋再高，没有努力，也无法转化为成就。

何况，对于大多数人而言，谁的天资也未必就比别人的天资更高，大多数人的天资都是一样的，区别就是谁更加努力，谁的成长环境更好，谁更能自律，谁更细心罢了。

从那之后，书院里都流转着程卓的故事，那些书院的夫子总是以此来激烈学生们，让他们知道努力的重要性。

程通问程卓，是否还想继续考？因为，第一次参加会试时，程卓没有考中进士，他落榜了。

结果，程卓却来了一句，不考中进士，便不成家，这可让程通担心起来了，他以前一直想让程卓能够考中进士的，但是，程卓不成家，还不如不考呢，这是一个老父亲的担忧。

程卓想最后试试。

父子间还在讨论，仆人却来告诉父子二人，有一位老者求见。程通看着程卓，正在烦躁和纠结，但是，程通向来是那种比较平易近人的，有人求见，自然也不好晾着，便请了进来。

那是一个十分儒雅的老者，穿着一身青衣，胡须很浓，只是有些暮气沉沉的，身为一个举人，程通见了太多人，一眼便可看出老者的不凡，不敢怠慢。

儒雅老者笑眯眯地看着程卓，没有拐弯抹角，直接开口道：“我想做令郎的老师，不知道，你们父子是否愿意？”

程通和程卓对望了一眼，都看出了彼此眼中的疑惑，两个人都不认识这个老者。

儒雅老者继续道：“程通，你的学问不错，曾经中过举人，不如，我们互相考教一番？”

没有给程通反应的时间，儒雅老者便直接出题了，随后，两个人你一言，我一句，再到后来，程通已经磕磕巴巴，儒雅老者却是对答如流，妙语连珠，程卓站在一旁，觉得无论是自己，还是父亲，甚至是书院的山长，论学问，都不如这位儒雅老者。

程通最后苦笑道：“不知道卓儿何德何能？可以让您这样的长者亲自登门？实在是受宠若惊了。”

儒雅老者捋着自己的胡须道：“老夫乐意，不可以吗？哈哈，老夫和他的缘分，老夫和你的缘分，并非今日开始，也并非今日结束，若你同意，以后每天晚上，我都会来教程卓。”

程通拉了拉一旁发呆的程卓，提醒道：“还不见过你的老师？”

程卓这才反应过来，连忙跪在地上，磕了三个响头：“学生程卓，拜见老师。”

儒雅老者上前将程卓扶起来，点头道：“孺子可教也，那么，从今日开始，我便是你的老师，也从今日开始，每天晚上，我都会过来为你讲课，直到……唉，算了，带我去书房，我们这就开始吧。”

程通哑然失笑，这位儒雅老者看起来很儒雅，但是，性子却挺急，只是，他也不好说什么，他身为一个举人，刚才和老者对谈，却是惊了一身的冷汗，自己觉得还不错的学问，在老者面前，宛若稚童。

只是，这个儒雅老者，似乎从未有人见过，也从未有人知道他从哪里来。

从那天开始，老者每天傍晚，便会来为程卓讲课，到了子时之前便会离开，儒雅老者从未在程通家吃过饭，也未用过夜宵，似乎，他来，只是为了给程卓讲课，时间也十分固定，风雨无阻。

出于好奇，程通向书院的山长和夫子打听过，却都不知道那位儒雅老者是何方人士，甚至，他在城池里打听过，也没有人听说过有这样一位老者。

但是，程卓的进步很大，甚至已经超越了书院的山长，这也让程通放下心来，不管那位儒雅老者究竟是何人，但是，对程卓确实很好，也让程卓进步飞速。

于是，程通又开始抱了希望，他觉得，如此下去，程卓或许真的能够考中进士。

而且，程通发现一件事情，儒雅老者永远都是那一身青衣，似乎从未换过，却十分干净，并且，他从未要过程家的任何银子，甚至，一口水都没有喝过。

程通与书院山长说起此事，都觉得十分奇特，而且，程通当年特意问过书院的山长，他们书院是否来了一位新的夫子，答案也是否定的。后来，程通问过程卓，儒雅青衣老者是否为当初程卓在书院后山见过的那位夫子，答案也是否定的。

程通很疑惑，觉得青衣儒雅老者很怪，不过，程卓的进步太大了，这疑惑渐渐也就不重要了。

一年以后，儒雅老者告诉程卓，自己一身的学问尽数传授，也没有其他可以再教的了，便不再来了。程通和程卓再三挽留，青衣儒雅老者还是离开了，甚至没有告诉程通和程卓自己住在哪里。

这件事情，一时间成为奇谈。

书院山长告诉程通，他有一种猜测，但是，不知道对不对，等程卓参加科举归来，他才愿意告诉程通自己的猜测。

半年以后，程卓出发，再次去参加科举考试，这一次，他信心满满，觉得自己一定可以高中，书院山长也对程卓寄予厚望，若是程卓真的能够考上进士，那么，程卓将成为书院出来的第三个进士。

再次上路的程卓十分兴奋，他已经迫不及待了，跃跃欲试。

程卓却不知道，每次他走过的路，到了晚上，都会有一个青衣儒雅老者沿着他的足迹，也在赶路，只是，夜色之中，那个青衣儒雅老者像是一道青烟一样。

不知不觉，程卓已经出门一个半月，每天都是赶路，程卓却也不知道疲惫，那些年在书院读书时，养成的良好习惯，每天跑步去背书，后来，他也是一直坚持下来了，而且，古时候要学六艺，程卓也在坚持着，他不像其他书生那般文弱。

所以，即便如此赶路，程卓也不觉得疲惫，这一日，程卓赶路又错过了镇子，没有客栈，本以为又要在野外度过一夜了，却发现前方的路边有一所很大的院子，挂着两盏红灯笼。

程卓顿时大喜，上前敲门，过了好一会儿，里面才不情愿地将门打开，那是一个二八妙龄的姑娘，看到程卓的打扮和俊朗的样子之后，愁眉苦脸的样子顿时又喜出望外，甚至，程卓还没有开口，却已经将程卓拉了进去。

进了门，程卓才苦笑道：“姑娘，小生去参加科举考试，没有留神，走过了路，不知道您家里可还有其他人？是否方便小生借住一宿？”

姑娘笑嘻嘻地道：“自然是方便的，公子请！”

听说有客来访，姑娘的家里人都忙碌了起来，本来已经错过了晚饭的时间，但是，姑娘家里的人十分热情，不只是要让程卓吃顿便饭，甚至，又张罗了满满一桌子丰盛的菜肴，并且，在客厅中接待了程卓。

酒桌之上，那姑娘的几个姐妹，还有姑娘的母亲一直偷偷地打量程卓，不时露出娇羞的笑容，一个一个在烛光下，美得不可方物，十分动人。

程卓觉得脸很热，他一直用心读书，从未与女人这样近距离接触过。

姑娘的父亲倒了给自己倒了一杯酒，又给程卓满上，两个人就那样连饮了三杯，姑娘的父亲这才开口道：“公子，你出门在外，你夫人不担心你吗？也不让你带上两个书童或者仆人，好歹有个照应。”

程卓尴尬一笑道：“在下一心想要参加科举考试，尚未婚配。”

此言一出，坐在程卓对面的几个姑娘和那几位姑娘的母亲更加高兴了，一个个忍着笑意，彼此相互看着，默默地吃菜，也不说话，只是安静地听着自己的父亲和程卓聊天。

对于这位老者的学问，程卓也是十分佩服，都快赶上自己了，若不是青衣儒雅老者教导了自己一年时间，当年的自己还真的无法和那位姑娘的父亲相比。

一时间，宾主尽欢。

姑娘的父亲打量着程卓，不断点头，觉得颇为满意，笑问道：“不知道公子，觉得老夫的这几个女儿如何呢？”

程卓“啊”了一声，不知道如何作答，羞红了脸，顿时惹得对面的几个姑娘娇笑不停。

姑娘的父亲微微一笑道：“老夫的意思是，若是老夫将几个女儿许配给你，你是否愿意？”

程卓彻底懵了，这是什么情况？什么意思？怎么好端端地，突然间就提到这些了呢？双方似乎也没什么了解，何况，他此时此刻，最大的目标就是考中进士，没有其他想法。

然而，这毕竟是在别人家，而且，别人也刚刚热情招待了他，他也不好拒绝，于是，只得开口道：“能得老丈赏识，在下深感荣幸，只是，婚姻大事，还要和父母商量，若此去能够高中，他日，必定再来商谈。”

这其实已经算是婉拒了，或者说，至少此时此刻算是拒绝了。

不曾想，姑娘的父亲继续道：“既然贤婿对老夫的几个女儿十分满意，那么，今晚便留下完婚吧，至于科举一事，其实，不必着急，你参加科举考试，即便能够高中，也不会比现在更好了，老夫有家财万贯，将来都是你的和我几个女儿的。”

程卓不知道该如何办了：“这……”

他总觉得，这件事情有点怪了，越想越觉得不对，不由得，程卓想到了一些传说，一些书生遇到美人的故事，只是，他所遇到的，似乎比那些故事更要奇特一些。

这时，忽然间有一道声音响起：“你们和我的徒儿并非是同路人，强行留客，似乎也不是待客之道吧。”

此言一出，一家人顿时站了起来，刚才还笑意盈盈的脸上，似乎结成了薄薄一层寒霜，程卓也听到了那个声音，正是教了他一年多的青衣儒雅老者。

姑娘的父亲凝视着程卓道：“你不是说一个人吗？”

程卓苦笑道：“听声音，应该是我的老师，只是，我的确是一个人来参加科考的，我的老师早已离开，我也不知道他去了哪里，不曾想，会在这里再次相见。”

那位青衣儒雅老者已经出现在客厅之外，负手而立，静静地看着几个人，怒斥程卓道：“还不过来，见过为师？”

程卓连忙起身，走到青衣儒雅老者身旁，行礼道：“见过老师。”

姑娘的父亲带着几个女儿和自己的妻子，缓缓走出客厅，向着青衣儒雅老者抱拳开口道：“我们都是一路人，你何必来坏我们的好事？何况，我们并非要对这位公子不利，只是想让他做我们家的女婿而已。”

青衣儒雅老者冷哼道：“没有不利？他可是一个大活人，与你们，生死有别，但凡他心志不坚，答应留下，你让他的父亲怎么办？你让那些对他寄予厚望的亲朋好友如何办？”

“生死有别？”程卓琢磨着这一句话，顿时回过味来，难道眼前的这些人？

“如果我们要强行留他下来呢？”姑娘的父亲微微皱眉，沉声道，“我的几个女儿，好不容易遇到一个满意的郎君，岂能说走就走？”

“你可以试试！”青衣儒雅老者踏前一步，与姑娘的父亲针锋相对，冷笑道，“你们是想彻底消失的话，老夫不介意送你们一程。”

那位给程卓开门的姑娘拉了拉自己父亲的衣袖，轻声道：“父亲，他并非是落魄失意的书生，而是要去参加科考的举人，他若不愿意，我们本就留不住他，而且，女儿还观他身具浩然正气，他若不愿意，我们更是留不住的，算了吧。”

姑娘的父亲叹了一口气道：“也罢，也罢，是老夫莽撞了，程公子，今晚就暂留一宿，明早便离开吧。”

青衣儒雅老者笑道：“大家都是一路人，就不要再打其他主意了，我来这里，我要走，他自然要跟着我这个老师一起走的。”

言罢，青衣儒雅老者转身就走，程卓又向那几个人行了一礼，连忙跟着青衣儒雅老者走了。

到了门外，程卓问道：“老师，您怎么会在这里？您吃过饭了吗？”

青衣儒雅老者笑道：“我本来早就该走的，可是，知道你此行路过这里，便赶了过来，护你一程，此后，我便要离开了。吃饭？早就吃饭了，每年清明，不都是你给我送饭的吗？”

程卓发愣，清明？送饭？

“小子，此去好好考，正常发挥，应该是能够高中的。”青衣儒雅老者一边笑着，一边向来时的路走去，说道，“天马上亮了，我也该走了，我本一进士，你若能高中，我也算了结一个心事了。”

程卓觉得有些冷，他似乎想到了什么，每年清明，和父亲一起去扫墓时，都会路过三座荒凉的孤坟，曾经是他父亲祭扫，等他长大了一些，便是他自己祭扫。

他曾问过自己的父亲，那三座孤坟埋的是谁，他父亲也不知道，只是每次去给自家坟地扫墓时，路过那里，觉得太过孤独和可怜了，便每次都会祭扫一下，反正都是举手之劳。

“不知道老师，是哪一座啊。”程卓叹了口气，他终于知道，为何他的老师永远都是一身青衣，永远都是傍晚来，永远都不吃他家的饭，也不喝一口水。

天色已经大亮，程卓回头看，哪里还有那一座大的院子？只有一座古老的坟。

程卓顿时打了一个寒颤，若非青衣老者赶来，若是自己答应留下成亲？若是自己留宿？那他是不是就已经在里面了呢？想到此处，程卓顿时觉得脊背发凉，撒开脚丫子，直接狂奔了二十里。

此后一路，倒是无事。

两个月后，程卓住进了一间客栈，只等开考，一日晚上，正在看书的程卓听到了敲门声，他以为是店小二，便打开了房门，却是一个他从未见过的中年人，程卓还未开口，中年人便进了屋子内。

递给程卓一张纸，说道：“这是我答的，你背下来，若是明天，你觉得自己的答案不行，就写这个。”

程卓十分茫然，接过了那一张纸，默默打开，那一手字要超过自己许多。

中年人笑道：“发什么呆呢？那两个家伙，一个点醒了你，一个教了你一年书，我呢，自然也要做点什么。”

程卓结巴地道：“你，你，你！”

中年人笑道：“你什么你，我什么我，好好考，你父亲还在家等着你呢。”

果然，程卓最后考中了进士，成为了书院的第三个进士。

回到家中之后，程卓没有和自己的父亲提起，只是一个人，又前去祭扫了那三座孤坟。

一个人点醒了他，不让他假努力，一个人教了他一年，一身学问尽数相传，一个人更加离谱，直接给他做好了题，让他背诵。

这可真是“滴水之恩，涌泉相报之”。

随心之举，让一个本来可能碌碌无为，甚至不能考上秀才的人，最终功成名就，考中了进士。

助人者，人恒助之！