杀鬼英雄「民间故事」
清朝乾隆年间，荆州某地传出一个让百姓人心惶惶的消息，在百姓出入镇上的必经之地有长发鬼出没。据目击者说，这长发鬼长相与人类无异，披头散发，身高八尺有余，面目狰狞，满面赤红，几颗锋利的獠牙露出在嘴外。白天，它们就藏在荒山野岭附近的中的荒坟堆里，到了夜晚就出来害人。
整个镇上，有不少妇孺儿童都被吓得不敢出门，成年人也要三五成群地结伴而行。有不信邪的人走夜路经过长发鬼出没之地的人，皆被长发鬼所害。到了后来，百姓们对此深信不疑，提起长发鬼就心惊胆战，谈鬼色变。
后来，村里来了一个人自称是名叫茅十八，是茅山十八代传人，专以降妖除魔为生。百姓们对此深信不疑，纷纷捐财捐物给他，希望他能除掉长发鬼，可不成想百姓的钱是花了，茅十八也信心满满地去了山里捉鬼，可是他傍晚时分进山之后不到一个时辰就鼻青脸肿、伤痕累累的回来了，有百姓问他：“那长发鬼除掉了？”
茅十八低着头愤怒地说道：“那长发鬼阴险毒辣，手段高明，和我的道行不相上下，我没法除掉它，它也没办法杀掉我。”
“那可怎么办？”围观的百姓都提心吊胆的议论说：“既然那长发鬼本来就不好对付，如此得罪了他，恐怕后果更严重。”
“是的！”茅十八对百姓们说道：“你可知道那长发鬼是最难对付的鬼，它们以挖心吃肺，吸人骨髓为生，若不是及时除掉，恐怕全镇的人都要遭殃啊。”
围观百姓听到这话，脸色大变，有几个胆小的人被吓得哭出声来，急得捶胸顿足。这时候茅十八又说道：“恐怕只有请我师父茅十七出山降妖，可是他老人家个性奇怪，早已退隐，想请他并不是一件容易的事。”
百姓听到这里又觉得看到了希望，一个老头迫不及待的问道：“您就直接说需要什么，我们即使倾家荡产也要请大师帮我们灭了那长发鬼！”
茅十八伸出两个手指，老头试探性的问道：“二十两？”
茅十八摇摇头生气地说：“没有二百就别想请我师父出山，我要的是黄金二百两！”
围观的百姓全都被这个数字吓到了，每个人脸上都露出着急和恐慌之色。这时候有个衣衫褴褛的少年愤怒地骂道：“二百两黄金，你疯了吗？哪有如此贪心的出家人？我看你们就是想趁机发财！”
这个少年名叫刘大，此时年纪尚不足十五岁，母亲在他幼年时就因病去世了，父亲有一次路上荒坟遇到长发鬼被追了几里路，最后虽然逃脱但自那以后因惊吓过度得了重病不久也去世了。父母都去世之后，刘大就靠出点苦力勉强糊口。如今听茅十八狮子大开口，心里非常愤怒，认为他的行为并非道家所为，忍不住地斥其太贪心。
“既然如此，那就再加一百两！”茅十八一脸不屑地看着刘大说道：“否则请恕我无能为力。”
这下百姓就更加着急了，他们围着茅十八请他一定要想办法，这二百两黄金之事，大家可以慢慢想办法。可茅十八一口咬定说道：“贫道向来说一不二，我刚说了这三百两黄金就是三百两，若是再跟我谈条件，我可要涨到四百两了。”
围观的百姓听到之后，全都面面相觑，茅十八推开众人仰着头离开了，离开之时留下一句话道：“你们想好了再找我！否则就别找我谈了。”
待茅十八走后，百姓们盯着刘大就如同盯着不共戴天的仇人一般，斥责他年轻轻轻资历尚浅，坏了大事。刘大却满腔怒火地回击说道：“他分明就是个江湖骗子，我们凑了这么多钱给他，他没有除掉长发鬼，咱们凭什么还要相信他？”
这时候一个脾气火爆的中年人指着刘大的额头怒斥道：“你小子闯了大祸，不管花多少银子，他都能说出办法来。你能吗？现在你坏了大事，就让你去除掉长发鬼吧，否则我们要把你赶出这里！”
此话一出，围观的百姓全都义愤填膺地附和说要将刘大赶出村子里，刘大听大家这么一说，气愤的一跺脚说道：“去就去！做人除不掉长发鬼，我做鬼也要除掉它！”
说完，刘大气呼呼地回到家里，拿出一坛酒仰起头咕咚咕咚喝完之后将镰刀挂在腰上，独自一人走到乱坟堆里，没多久就听到路边茂密的草丛里传来一阵“哈哈哈”的怪声。刘大左顾右盼，突然有个面目狰狞、满面赤红的家伙跳到他跟前，刘大心里一惊：原来此物就是长发鬼？此物长发及腰，面目丑陋，目露凶光，大有一口要吞掉他的架势。刘大镇定的在几米远的地方看着他，心里全是仇恨，没有丝毫的紧张。
“将身上值钱的东西留下—”长发鬼恶狠狠地说。
本来刘大在心里认定此鬼神通广大，可他开口的这一句话让刘大十分惊讶，马上意识到长发鬼实际是人假扮的。若它真的是鬼，要值钱的东西作何用？既然识破了他，刘大倒也不急于揭穿他的身份了，故意后退几步说道：“我最值钱的就是腰间这两根金条，还请你网开一面不要全抢去。”
“还有金条？”长发鬼听到这话立即冲上前去，要去抢他腰间的金条。刘大看到这个举动正合他的心意，他迅速掏出镰刀，对着长发鬼狠狠地砍了几刀。长发鬼哪里见过这样的架势？只听那长发鬼哀嚎几声边逃边求情说道：“我是人假扮的，请你手下留情，饶我一命！”
原来这茅十八整日在这里扮鬼抢劫，夜里听到脚步声就从草丛里跳了出来，黑灯瞎火的环境下没有认出此人就是刘大，想吓他一下再抢点财物，可不成想刘大已经豁了出去根本不怕他。
“你害百姓的时候可想过今天？拦路抢劫的时候可想过有今天？现在再求饶，已经晚了！”刘大毫不留情地在后面紧追不舍。
茅十八听出这声音有点熟悉，边跑边求情：“好汉息怒，都是自己人，白天我们见过！”
刘大听到更加气愤，举起镰刀喊道：“若是你装到底，我还敬你是条汉子，如今不管你是人是鬼，都要吃我一刀！”
茅十八情急之下跳进河里逃命，可由于自己重伤在身，河水又湍急冰冷，他跳进水里之后只觉得四肢无力，还没有游到河对面就沉入水底，被河水所冲走。
第二天，人们在下游发现茅十八穿着扮鬼的奇装异服被溺死在河流下游才明白了这里的长发鬼都是他假扮的，对他痛骂不止。有人将茅十八扮鬼一事报告给官府，官府查探一番不仅没有怪罪刘大，还赞叹他有勇有谋，送他一个“打鬼英雄”的牌匾。自此，刘大运气亨通，备受百姓的尊重。
后记：中国有句古话，叫夜路走多了总会遇到鬼，茅十八的结局是自作自受，是逃脱不了的宿命。另外，群体随波逐流的意识会淹没个体的理性，且群体更容易被经验和道听途说的假象迷惑，导致缺乏理智的辨别能力。很多经不起推敲的观点，都能轻而易举地得到普遍赞同。就如同百姓一致地认为刘大愚蠢，却从来都意识不到群体的叠加只是愚蠢的叠加。所以在生活中保持住自己的判断理性和思考很重要。