民间故事：书生赶考多年不归，梦中被拉下地府，小童告他抛弃妻儿
新聊斋｜鬼子告父
明朝，一书生奉父命娶妻，却一点不喜欢妻子。外出赶考后，就留在外地多年不归。一天夜里，梦中被拉下地府，阎罗殿中一小童告他抛弃妻儿。书生矢口否认，但最终滴血相融，被阎王打了几十板，责令回家。这到底怎么回事呢？请看静月斋民间故事之《鬼子告父》。
洪熙年间，扬州府余家村有一个老实书生，名叫余才。余才家境平平，母亲早死，靠父亲卖豆腐供他读书成长。
余才十五岁时，便中了秀才。十六岁则被余父安排，娶了邻村一女子李氏为妻，说是先成家后立业，日后再慢慢读书考功名。
余才本来一心只想读圣贤书，对儿女之情没有多大兴趣。见了李氏，发现女方相貌亦不出众，是个瘦弱的农家女，更是从心底不喜欢，曾想拒绝这门婚事，但是余父执意要娶，只得从了父命，娶李氏过门。
民间故事：书生赶考多年不归，梦中被拉下地府，小童告他抛弃妻儿
婚后半年，余父卖豆腐的时候，被地方恶霸欺凌，受了恶气不久便死了。此后，余才便不理家中黄脸妻，整日在街上溜达闲逛，与友人喝酒斗诗。
来年立春，余才一人到扬州城应试，未料名落孙山，心想回去亦是整日对着不喜欢的妻子，了无生趣，何不在扬州租个住处，留下来温书来年再考呢。
一念及此，余才匆匆忙忙写了一封家信，谎称自己在扬州病了，不能归家就此住下备考，等来年高中时再回家。写完信，托同乡带回。
不久，李氏在家中发现自己怀了余才的骨肉，正开心等待夫君归来，想把喜讯告知，未料却等来余才的书信。李氏无奈，担忧影响丈夫考举，只得怀胎十月将儿子生了下来，且取名叫余归。
余才在扬州城，不知有了一个儿子，自己结识得几个举人朋友，生活得到对方救济，日子渐渐好过了。整日与扬州群友游山玩水，吟诗作赋，乐不思蜀。
光阴如白驹过隙，转眼过了七年，余才考得两次科举，皆失败告终。亏得身边友人高中进士，继续接济他，让他住得下来继续备考，余才亦欣然答应，自个逍遥度日，从没有过归家的念头，似乎早把家中的李氏给忘了。
民间故事：书生赶考多年不归，梦中被拉下地府，小童告他抛弃妻儿
这一晚，余才在租房中熟睡，突然被牛头马面用铁钩锁住胸骨，硬拖入冥府。来到在阎罗殿前，有一个小童正指着他，对阎罗王哭冤。
余才跪下后，鬼差递来罪状书，让他画押招认罪行，余才不明所以，忙哭喊道：“阎王老爷，小的一介书生，生平从未犯恶不曾害过人，实在是冤枉啊”。
阎王冷哼一声，指着堂下的小童怒道：“大胆余才，你儿子亲自来状告你，不理家事不负责任，抛弃妻儿只顾自己逍遥，害得他病来无药，受苦惨死！”。余才一听，忙摆手说：“小的从没听说自己有儿子”。
这时，旁边的小童子叫喊起来：“爹，我是你儿子叫余归，可惜我长到七岁从不见你归来，娘说你抛弃我俩了！”。
余才看着小童，见他约摸有七八岁年龄，长得眉清目秀，竟与自己有几分相似，暗想此子在告自己，若是真的，想必会受到阎王惩罚，于是否口道：“小的没有儿子，阎王老爷您怕是弄错了，快放我回去吧！”
阎罗王见余才死不承认，当即命鬼差端来一碗清水，将余才手指和小童的手指割破，滴了几点血落在水碗中。只见水中血滴互报旋转几下，便融为了一团，算是滴血认亲成功了。
民间故事：书生赶考多年不归，梦中被拉下地府，小童告他抛弃妻儿
铁证面前，余才百口莫辩，被阎王下令痛打了三十大板，律令他回去立马归家，尽照顾妻儿的责任，不然则减寿十五年，死后入炼狱受刑。
余才被打得惨叫连连，一阵哭喊便醒来了。
一看自己满身冷汗，屁股早已皮开肉绽，回想梦境是如此真实，不由得害怕起来。余才歇得数日，不敢怠慢，撑着拐杖就乘船回老家，想查看个究竟。
半月后，余才风尘仆仆赶至家中，看见妻子李氏坐在门口披麻戴孝，脸色沮丧，暗想双亲已早死多年，这婆娘到底是给谁披麻，为此气愤上前责问道：“你这是疯了，好好的穿什么丧服”。
李氏终于等到余才回家，满面复杂，见他一上来就追问，竟是忍不住痛哭起来道：“奴家是为我们儿子穿上丧服啊！”。
余才一听傻了，忙问其故，方才知道有一个叫余归的儿子。且在一个月前，儿子余归突发高烧，李氏无钱请郎中抓药，只得眼看儿子病入膏肓。
这个余归虽是七岁孩童，但心智比较成熟，多年来念叨不见爹爹归家，如今自己因无钱抓药而病死，死后一股怨气难消，来到地府便哭闹，要告自己的亲爹，为此阎罗王只得强拿余才魂魄下来审讯。
民间故事：书生赶考多年不归，梦中被拉下地府，小童告他抛弃妻儿
事情水落石出，余才吃惊不小，深感对不起这个儿子，便带着祭品香烛去到村北坟坡。见一处小坟包已满藁草，自己拜祭儿子一番，诉说苦衷，表示悔过了，又把坟头草除掉，陪至黄昏方才回去。
说也奇怪，余才虽自疚儿子病死，但对李氏仍不冷不热，虽同睡一床，但话却不多。平日里，余才也只顾读书，从不和妻子闲聊半句。
这晚三更，余才起来去茅厕，刚开门便见儿子蹲在茅厕里，盯着他看。余才吓得不轻，急忙退了出去，忍得半夜不敢上茅厕，只得在院子墙角处解决了。
如是过了数晚，余才夜里上茅房，又见死去的儿子占着茅坑，自己心中害怕，但觉得这样下去不是办法，这才壮着胆子，问道：“吾儿，爹爹错了，请你原谅爹爹，下去投胎吧！”
余归沉默半响，说道：“你不爱我娘，为何要娶她，为何又要生下我？如今阎王给我机会，让我们还有父子缘分，你不去碰我娘，我如何能入胎转世？”
余才惊讶之后，不禁大喜。表示以后一定改过，盼着能与儿子相聚人间。
余才回房后，就变也性情，抱着妻子亲热起来。李氏吃惊万分，也十分配合，夫妻俩恩爱的折腾了一夜。
民间故事：书生赶考多年不归，梦中被拉下地府，小童告他抛弃妻儿
此后余才转了性子，与妻子亲密无间，从心里认识到错误了。
时隔一个月后，李氏果真怀孕了。后来生下的男孩，和那余归竟一模一样，余才给儿子起名余小归。多年后，余小归读书考中进士，也为余家争了光。
寄语：
夫妻缘、父子缘、兄弟姐妹缘，都是因为有天大的缘分，才能成为至亲之人。余才既然娶了李氏为妻，那也是有缘分的。他不喜欢妻子，主要是以貌取人，这点是要不得的。所幸最终因儿子告状，才醒悟过来，一家终团聚。
爱情虽然不可强求，但其实是可以磨合的。没有人天生就喜欢谁，美丽的外貌，更多的是迷惑性，让你看不清人的内在。但是，只有内心美才是真的美。
故事告诉我们，事实不容逃避，我们只有面对，才能找到解决之法。