民间故事：四种虫怪
第一则：蝗虫
古代经常发生蝗虫灾害，一些人对蝗虫认识不足，或者出于畏惧心理，认为蝗虫是臭气所生成，也有人说，是鱼卵出来的。
古人还认为， 一年之中，蝗虫能生三四次，每次都有上百个卵，而从卵到长大，只要一个月。长大后，蝗虫又可以继续繁殖，比兔子还厉害，所以古人说，螽斯（蝗虫别称，现在解释为蝈蝈）子孙众多。蝗虫没长大时，只能跳跃而行，这时，它的名字叫蝻。
在晋代，曾发生严重的蝗灾，农民连年收不到粮食，因为庄稼还没长成，就被蝗虫吃了。
那些蝗虫因为太多，飞起来的时候，遮天蔽日，黑压压一片，十分骇人。他们所过之处，先是把庄稼、绿色植物吃完，后面就是吃去叮牛羊猪鸡鸭鹅等禽畜，再后来，它们甚至攻击人，到人家里吃衣服、木头、书本等。
蝗虫群里，还有许多蝻，都是没长大的蝗虫，它们一边跳跃，一边吃东西，能穿山越岭，能跨越江河，看起来密密麻麻，十分恶心。
老百姓受不了，纷纷逃跑，那些地方，几乎成了蝗虫的天下。
山东郓城曾发生蝗灾。当时，郓城县有一位农户，家里养了十几头猪。那时候养猪，都是散养，就是放在外面，搞个木桩子，把猪拴起来，然后让猪自己吃。
巧了，蝗虫飞过来了。猪是杂食动物，一看那么多蝗虫，纷纷张大嘴吃。蝗虫极多，很快那些猪都撑得动不了了。然而，那些蝗虫和蝻已经没东西吃了，于是扑到猪身上咬，最后，十几头猪居然都被吃光了，只剩下白骨。
人们不知道，如何去消灭掉这些蝗虫，只能求神拜佛。
然后，神奇的一幕出现了。蝗虫把郓城县几乎吃光后，想要飞走。但是，它们似乎被困在了一个透明玻璃罩子里，怎么都飞不出去。有些蝗虫发狠，拼命撞击，结果就是撞死。由于都在野外，所以它们也无法去攻击人。
最后，这些蝗虫居然互相攻击，但即便死了，它们也不吃同伴的尸体。不过，绝大多数还是活生生饿死了。
人们大喜，有些人说，这是佛祖菩萨杀了蝗虫；有些人说，是老天爷（玉皇大帝）杀了蝗虫。直到现在，也没人知道，那些蝗虫的死因，只能记录下来，留给后人参详了。
第二则：沙虱
潭州、袁州、处州、吉州等地，有一种虱子，叫沙虱，它们不是生活在沙子里的虱子，而是寄生在毒蛇鳞甲中的虱子，因为很小，几乎看不见。
到了夏季，沙虱开始活跃，疯狂吸食毒蛇的血。毒蛇也受不了，因为身上不止一个沙虱，往往是有成百上千个。
但是，毒蛇也有办法，它们急了，一般会这么做。
要么，就是把身体倒挂在水流速度很快的地方，利用急流来冲刷身体里的沙虱，这样可以冲掉大部分沙虱；要么，就是在滚烫的沙子里不断翻滚，把沙虱甩掉，这样也能减轻痛苦。
但即便如此，还是会有毒蛇被沙虱吸干血而死。
若是行人被沙虱咬了，伤口处只有针尖那么大，小到几乎肉眼不可见。不过，伤口周围，会出现五色花纹，所以还是容易找到。这些花纹，就是沙虱毒。
这种沙虱毒，如果不及时处理掉，人就会死亡，最快不到半个时辰，最慢也只有三天，三天人就会死。遇到有经验的人或者一些术士，他们会把伤口周围的肉，包括五色花纹都挖掉，因为那是中毒的地方。
有些术士有妙药，会用一种类似膏油的东西，涂抹在沙虱伤口处，这也不用割肉，也能活下来。但是，这样的术士太少了。人们问术士，他们用的是什么药，术士也不说。他们也不会收钱，治好伤口就走了。
第三则：水弩
水弩也是一种虫子，乍一看像是蜣螂（屎壳郎），黑色，八条腿，尾巴上拖着一个钳子，长三四寸，这就是它的弩了。
水弩尾巴上的弩，不是天天出现，一年之中，到了四月份才会出现，八月以后就没了。
水弩经常弯着自己的尾巴，让尾巴从后背一直到头跟前，然后用自己的大钳子，抓着尾巴的钳子，发射毒液。就因为可以拉着自己的尾巴发射毒液，所以人们给它起名叫水弩。
水弩的怪异之处在于，它发射毒液，不直接对着人或者物，而是对着影子。它们看到人影就射毒液，谁的影子被它射中，身上就会出现红肿，伤口有些像沙虱咬伤留下的伤口。如此神奇的情况，郎中们都不知道咋回事。
另外，影子被水弩射中之后，要马上切开伤口，把里面的气放出来。没错，伤口里有很多气，所以才会肿起来。只有这样，才能保命，不然最多两天，人就会死了。
怎么才能避免被水弩射伤呢？没人知道。人们推测，可能是人的影子，吓到了水弩，所以它才会射影子。可是，射影子，人怎么会中毒呢？真是太奇怪了！
这一点，倒是像“含沙射影”。（一种叫蜮的动物，在水中含沙喷射人的影子，使人生病，后用来比喻暗中攻击或陷害人）
第四则：十二时虫
南海有一种毒虫，像是大蜥蜴一样。它的一双眼睛，十分明亮，当地人都称为十二时虫。之所以叫这个名字，是因为这虫子会变色，每过一个时辰，变一种颜色，十二个时辰就会有十二种颜色。
这种虫子，还叫篱头虫，不知道为什么，可能和篱笆头像吧。
据说，十二时虫咬到人后，人就会马上死掉。然而奇葩的是，这玩意咬死了人之后，会急忙跑到篱笆上，去看那被它咬死的人的亲族，然后一边看一边哭泣。你说它图个啥呢？又是咬死人，又是哭泣的！
可能是因为十二时虫厉害，以至于南海之地，没有其他的毒虫了。包括蛇、蝎子、蚊子、苍蝇等等，都没有了。来到这里十年，我（作者）都没看到蛇，晚上甚至可以大胆地脱了衣服睡觉，没什么虫子咬人。
人们说，陆地上的毒蛇，虫子，都被野猪吃了。但是，也有一种蛇，生活在水里，不咬人，也没有毒。