民间故事:商人重感情,白养着一匹瘦马,四年后,它踢了商人一脚
唐玄宗年间,有一个名叫弘子午的商人,常年和几个商人朋友合伙,到都城做生意。每一年的阳春三月出发,腊月回家过年,几乎年年如此。
他们的马队里,一共有二十多匹好马,年年驮着货物,跟着他们闯荡。其中有一匹马,名字叫做踏雪飞,筋骨强健,快捷如飞,是一匹难得的宝马。弘子午很是喜欢它,当做坐骑。
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这一天,马队歇宿在路边客栈里。半夜里,弘子午听见马嘶声,腾地从床上坐起,探头窗外。只见明亮的月色下,有个蒙面人骑着踏雪飞,往外飞奔。原来有人盗马!
弘子午把手指放在嘴里呼哨一声,踏雪飞听见主人的呼哨声,扭头往回跑,被蒙面人勒住缰绳,猛抽一鞭,不一会消失在远处。弘子午急忙唤醒同伴,胡乱穿上衣服,跑到马厩里,骑上马,追赶踏雪飞。
好在踏雪飞不时地扬起后腿跳跃,企图摆脱蒙面人的控制,因此跑不快。不一会,弘子午等人便追了上来。蒙面人见逃不脱,跳下马,抽出短刀往马腿上猛扎一刀。踏雪飞受疼不过,狂奔而去,蒙面人跳入河水里,顿时不见踪影。
弘子午一行人追上踏雪飞时,只见它的后腿血流如注,走起路来一跛一跛的。经检查,踏雪飞的后腿筋骨被割断,再也使不上力,成为一匹废马。
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弘子午找来医者,给马腿治伤,医者摇着头说:“我也只能让伤口愈合,至于筋骨,却没法接上。”几天后,伤口愈合,踏雪飞走起路来一跛一跛的,再也无法驰骋了,就算当做普通的脚力,也没法胜任。
望着萎靡不振的踏雪飞,弘子午忍不住流出泪来,破口大骂盗马贼过于毒狠,竟然丧尽天良,废了踏雪飞。同伴们劝解弘子午,让他把马卖了,带在身边是一个累赘。事实也确实如此,他们每天都要赶路,踏雪飞走不快,会耽误时间的。于是,弘子午含泪点头同意,让同伴们联系买主。
消息放出去后,有一个姓张的屠夫,上门买马,杀了卖肉。两人谈妥价钱,张屠夫牵着马匹走时,踏雪飞挣脱缰绳,跑到弘子午的面前,用头摩擦着他的身体,不住地嘶叫。
在弘子午听来,踏雪飞是在责怪他,不该抛弃了它。他顿时大哭起来,抱着马头再也不肯松开,对张屠夫讲,不卖马了。张屠夫见他们人马情深,只得作罢,摇头叹息而去。
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弘子午在附近找了一家农户,把踏雪飞寄养在他家里,草料钱和酬劳,都由弘子午出。农户见有利可图,忙不迭地答应下来。两人谈妥了酬劳,签下了契约,弘子午在契约上注明,如果农户把踏雪飞丢失,或者养死了,必须照价赔偿。
契约签订好后,弘子午留下一笔钱,抱着马头说了好一会话,依依惜别。踏雪飞似乎能听懂他的话,静静地看着他远去。
闲话少叙,转眼到了年底,弘子午返回时,路过农户家,依约付了酬劳。此时,踏雪飞瘦骨嶙峋,大有风一吹就散架的架势。弘子午让同伴们赶着马队先走,自己牵着踏雪飞,在后面缓慢而行。
到了家里,弘子午在马厩里专门腾出了一块地方,饲养踏雪飞。他吩咐养马的家仆,好生喂养踏雪飞,间隔几天就拉它出去散步,不准让它干活。
每一年临走时,弘子午都会来向踏雪飞告别,回来后,第一时间去看望它。家里人很不解,踏雪飞已经废了,为何还像宝贝一样地宠着他?弘子午动情地说:“它曾经跟了我好多年,彼此之间已经有了很深的感情。做人不能太功利,要有良心,不能在它有难时,无情无意地抛弃它。”家人见他重感情,也就不再提及此事。
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转眼间四年过去。这一天,又到了去都城的日期,弘子午打点好行装,让家仆牵出踏雪飞,和它道别。踏雪飞忽然咬着他的衣襟不松口,弘子午笑着说:“我知道你舍不得我,但是我要赚钱养家,不能总是在家里闲着啊!”
经过四年喂养,踏雪飞越来越瘦,一副弱不禁风的样子。弘子午抚摸着它的鬃毛,说了好些动情的话。可是,踏雪飞依然咬着他的衣襟不松口。无奈之下,弘子午只好使劲拽出衣襟,转身而去。
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这时,只见踏雪飞抬起前腿,猛地踢了弘子午一下。弘子午猝不及防,猛地向前蹿了几步,倒在地上,把脚踝扭伤了。
家仆赶紧上前,将弘子午扶起,他已经不能行走了。家人急忙请来医者,医者敷上药膏,让他静养一段时日。
弘子午不忍耽搁其他伙伴的行程,和家人相商,今年就不去都城了。他的老婆气坏了,大骂踏雪飞忘恩负义,白养了它几年。弘子午却笑着劝慰了她一番。
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弘子午派出家仆送信,让生意伙伴们启程,不用等他了。他在家里养伤,心里却急得不行,悄悄算了一算,这一年待在家里,会少赚很多钱。因此,他暗自决定,等到伤好后,独自跑一趟都城,好歹赚一些钱回来。
这一天,家仆忽然气喘吁吁地跑过来,喊道:“家主,不好了,少爷拿着刀子冲进马厩里,要杀踏雪飞,我怎么也拦不住。”
原来,弘子午的儿子看见他整天坐在家里唉声叹气,忍不住心头火起,拿着刀子要杀了踏雪飞这个罪魁祸首。
儿子十四五岁年纪,正是叛逆的时期。弘子午急忙让家仆搀扶着他,到了马厩,喝止了儿子。儿子扔下刀子,气咻咻地走了。
过了一个多月,弘子午好利索了,骑着马到都城去。走到半路上,忽然听说安禄山起兵造反,洛阳失守,去都城的道路被叛军控制了。弘子午只得回转。
这以后,不利的消息随时传来,弘子午却没有听到有关生意伙伴们的丁点消息,心急如焚,却也无可奈何。
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过了两年,一名姓马的生意伙伴,跛着一条腿回来了。据他哭诉,他们一行人走到河北地带,遭遇叛军,货物被抢,人也都被砍死。马商人受了重伤,醒来后被逃难的人搭救,躲在深山里养伤。因为没有医者,腿伤没有得到救治,故此成了跛腿。后来,他一路乞讨回来,总算捡了一条命。
弘子午闻言,惊出一身冷汗,幸亏他没有成行,才安然无事。这么说来,踏雪飞具有灵性,能预知到未来的灾祸,救了他一命!
这以后,弘子午更加善待踏雪飞。数年后,踏雪飞去世后,弘子午大哭一场,将它埋在了后山。
好多动物具有灵性,能感知到未来即将发生的灾祸,但是,它们不能说话,只能在力所能及的范围内,采取一些意想不到的办法。动物对于人类的感情,是纯真的,不夹杂一点功利之心,希望人类珍爱身边的动物。本故事采用了荒诞的笔法,在于借事喻理,劝人为善,与封建迷信无关。