老话说，“宁娶寡妇，不娶生妻”，究竟是什么意思？
在中国一些民间俗语中，关于女人的有很多。比如，很多人知道的“寡妇门前是非多”“有其母必有其女”“女大十八变，越变越好看”“男怕入错行，女怕嫁错郎”“女大自然巧”等等。
这些俗语很多人都知道，不过，也有一些俗语，知道的人不多，现在几乎都没人说了。举一个例子，以前有些老人会说，“宁娶寡妇，不娶生妻”。很少有人听过吧？尤其是年轻人。
寡妇，大家都知道什么意思，生妻又是什么呢？为什么说“宁娶寡妇，不娶生妻”呢？这里面有什么故事或者道理吗？
老话说，“宁娶寡妇，不娶生妻”，究竟是什么意思？
今天没事，咱们就来拉拉呱，探讨一下这句俗语的来源和道理。
寡妇，大家都知道，意思是丈夫去世的女子，也叫遗孀，未亡人。本来，这个词不限于年龄，不管是十八岁丧夫的女子，还是八十岁丧夫的女子，都可以叫寡妇。但是，在生活中所言，寡妇多用于丈夫去世时，还很年轻的女子。
也正因此，所以民间有“寡妇门前是非多”的俗语。倘若是七老八十的婆婆，也不会有那么多闲言碎语了。
第一个问题：什么叫生妻？
生妻，和寡妇算是对应的词。
寡妇是指丧夫的女子，多指年轻的女性；而生妻则是指没有丧夫的年轻女性。这个词，出自李陵的《答苏武书》。
丁年奉使，皓首而归，老母终堂，生妻去帷，此天下所稀闻，今所未有也。
汉武帝天汉二年（即公元前99年），李广利率军伐匈奴右贤王，李陵负责运送辎重。而后，李陵五千步卒，深入匈奴，被几十倍的敌军重重包围。苦战之后，李陵兵尽粮绝，不得已投降匈奴。18年后，公元前81年，苏武回到大汉，写信劝李陵归汉，李陵就写了《答苏武书》。
其实，李陵投降是真的迫于无奈，他投降不是怕死，而是想找机会立功，再回到大汉。只是，汉武帝太武断，太绝情，一怒杀了他全家，李陵就是想回来，也回不来了。回来干啥呢？家人都没了，还要回来面对别人的质疑、唾骂吗？
老话说，“宁娶寡妇，不娶生妻”，究竟是什么意思？
信中他说苏武“老母终堂，生妻去帷”，意思是，老母死了，年轻的妻子改嫁了。这里，生妻是指年轻的妻子。
那时候，苏武还没有死，所以称呼他的妻子为生妻。
所以，生妻和寡妇，共同之处都是指别人的年轻的妻子；不同之处在于，寡妇的丈夫死了，生妻的丈夫没有死。
当然，还应该注意，生妻的丈夫虽然没有死，但是她和丈夫有两种情况，要么是离了婚，要么是没有离婚。
第二个问题：为什么不能娶生妻？
前面说了，生妻的丈夫，有两种情况，要么他和妻子离了婚，要么就是还没有离婚。可能有人问了，离了婚的女人，她都没丈夫了啊，还算是生妻吗？算，下面我会说到。
先说没离婚的女人。
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如果一个女人没离婚，那么放今天，别人肯定不能娶，不然就是犯了重婚罪。但是在古代，这种情况却可以。女人还没离婚呢，甚至还不知道呢，可能就被丈夫嫁（卖）给别人了。
周麻子问讨，邓无钱，周麻子就把邓叫在他叔周老么家，是瞿磨子代写休约，张洪顺作媒，就把妻子徐氏卖休周麻子为妻。到二月初五日邓文恒同周麻子、张洪顺们到徐国有家去接，徐氏不从，自缢身死。——《清代乾嘉道巴县档案选编》
清代道光年间，巴县有一人叫邓文恒，他问周麻子借了一千钱，出去做生意。结果生意赔本了，邓文恒没钱还周麻子。周麻子知道后，就让邓文恒把妻子徐氏卖给他，还找人写休书、做媒。但是，徐氏不肯，自缢而亡。
老话说，“宁娶寡妇，不娶生妻”，究竟是什么意思？
这里，徐氏还没和邓文恒离婚了，甚至都不知道什么情况呢，就被丈夫邓文恒就写了休书，改嫁给周麻子。如此，悲剧也就注定了，唉！
所以说，对于没离婚的生妻，你能娶吗？就算后面她丈夫写休书、走流程，也不要娶。为什么？因为她可能并不想改嫁，也可能会觉得这是一种羞辱（这的确是一种侮辱），甚至会一怒自杀，徐氏就是例子。
事实上，这种例子在清代有很多，所以清朝有专门的法律，禁止买卖生妻。
当然，也有女人愿意离婚，改嫁别人的情况。
比如，如果夫妻若因贫困，夫妻关系破裂等原因，女方愿意离婚，那么，丈夫一般会与娘家商议先将妻子送回娘家，再由娘家退还彩礼，最后结束婚姻关系。这个过程，叫“退身”或者“退妻”或者“赎身”。
男女成婚后，夫妇反目，不能相安，往往女家出钱，将女赎回另嫁，谓之“赎身”。
在今天看来，这好像是把女人当成了物品，不满意时就退，因为当初是买来的，所以想领回去还得赎身。
可是，如果女方没有钱退给男方怎么办呢？好办，把女儿嫁出去，然后问下一任丈夫要聘礼，当女方家人拿到聘礼后，再退给女子前夫。等前夫拿到钱了，才算是正式结束和妻子的关系。
你看，女子和丈夫还没离婚，就被嫁给了其他人。这一种情况，也算是没离婚的生妻，直接被嫁给了别人。
老话说，“宁娶寡妇，不娶生妻”，究竟是什么意思？
对于女方家人而言，难免会多要钱财。对于女子后一任丈夫而言，他为了娶到别人的生妻，付出了更多，所以人们会说“宁娶寡妇，不娶生妻”，因为娶寡妇不会要很多钱。
再说离了婚的女人。
离了婚的女人，情况比较复杂，但大致可以分下面两种情况。
一种情况是，有些女人的前夫有问题。对于离过婚的女人而言，理论上来说，她其实不算生妻了，因为和前夫严格来说已经没有关系了。但是，现实却总是没这么干脆，有些女人离了婚，和前夫依旧有联系，可能是关系好，藕断丝连；可能是想断而不能断，前夫纠缠；也可能是要去前夫家里，看望孩子……
这些情况，换任何一个人，都会不舒服。
和前夫藕断丝连的，绝对不能娶，说不定吃你的和你的，结果跟前夫睡一起了；被前夫纠缠的，闹得你全家不得安；还去前夫家看孩子的，心思也在孩子身上，在前夫家里，还会用你的钱，养前夫的孩子（对于后来的丈夫而言，不就是用自己的钱，养别人的孩子吗？）。
如果娶了这样的女人为妻，家里日子都不安宁了，谁还敢娶呢？即便她真心实意和你过日子，但前夫就是骚扰、纠缠，耍无赖，跟个狗皮膏药一样，换谁都受不了。
还有一种情况是，有些女人本身有问题。比如，女人本身不能生育孩子，或者女人本身品行不正，私通其他人才被前夫休了，又或者是比较彪悍，常常对丈夫家暴，甚至还可能会虐待公婆……
这几种情况，不能生育的女人，一般男人不会娶，因为娶妻成家就要生儿育女，繁衍后代。如果女人水性杨花，那更不能娶了，指不定哪天也会给你戴绿帽子。而对于家暴，虐待公婆的女人，娶了也是祸，更不能娶了。
老话说，“宁娶寡妇，不娶生妻”，究竟是什么意思？
综上来看，对于生妻，如果还没彻底离婚，就被嫁给别人，很可能会酿成悲剧，最重要的一点是，这玩意不合法；如果已经离婚，那么无论是她本身的问题，还是因为前夫的问题，都容易惹来麻烦。
这样的例子多了，所以民间就有了“宁娶寡妇，不娶生妻”的俗语。因为对于寡妇而言，她不会像生妻这样，有这么多麻烦。
当然了，这话也不是真理，实际上也有人娶了别人的老婆，过得很幸福。
比如，有些女人受不了丈夫家暴，离婚，嫁给其他男人，可能就会过得很好。还有些女人，嫁给的男人不上进，又穷又懒，她改嫁后也可能会幸福。
俗语可能适用于大多数，可能至今也适用，但不是对所有人来说都是这样。具体情况，具体分析，因人而异。