古代的“八百里加急”，究竟有多快？
在电视剧和文学作品中，经常看到这样一幕：
一边黄尘滚滚，马蹄声声急促，一匹骏马从天边飞驰而至快如闪电。
但见人影一晃，一名骑士已经跳将下马。
古代的“八百里加急”，究竟有多快？
人还没有到的时候，声音已经到了：“八百里加急！军情机要，速速让开，挡我者斩！”
这时候，路边的驿站早有一名驿卒牵出来另一匹骏马，交予那名骑士。
随即便见烟尘滚滚，马蹄声再次响起，转眼间骑者已然离去，消失在视线里！
可见速度之快，已达极致。
这一幕，描述的就是古代的“八百里加急”。
古代的“八百里加急”，究竟有多快？
那么，八百里加急是干什么的？
常言道，时间就是生命，战机转眼即逝。现代如此，古代又何尝不是？
众所周知，普天之下莫非王土，皇帝是一国之君，对全国实行一元化领导。
国家发生了什么事情，皇帝必须及时知道。
比如哪里发生了自然灾害，皇帝要及时安排救灾，向灾区运送物资，赈济灾民，维护灾区稳定。
比如哪里发生了叛乱，边境发生了战争，皇帝得知后要及时进行战争动员，作出战略部署，制定作战计划，向相关地区调兵遣将，运送战略物资。
古代的“八百里加急”，究竟有多快？
这样的消息，皇上得到越早越好。
不然的话，当皇帝得到消息的时候，如果是灾害，就会造成灾民四处逃亡，影响全国稳定；如果是军情，那就会让局面变得无法收拾，乱成一锅粥，铸成大错。
历史上由于信息传递失误而造成损失的例子不胜枚举。
洪熙元年(1425年)，明仁宗病逝。
在此之前，明仁宗朱高炽同母弟朱高煦一直觊觎皇位，派自己的儿子朱瞻圻在北京刺探情报，关注宫里形势。
朱瞻圻得到皇帝死讯，想方设法通知父亲在山东的朱高煦，以便让他采取行动，加害太子朱瞻基以夺取政权。
这时候，太子朱瞻基正在南京。明仁宗想还都南京，所以朱瞻基到南京去帮助完成迁都的准备工作。
朱高煦得到消息后，派出亲信前去伏击朱瞻基，可是朱瞻基早已经到了北京。
古代的“八百里加急”，究竟有多快？
这是因为皇帝驾崩后，宫中的人可以动用国家驿马资源，采取八百里加急的方法将皇帝驾崩的消息，以最快的速度告知在南京的太子。
而朱高煦没有权力动用这些资源，无法及时得到消息，结果不但贻误战机，错过了谋杀太子的机会，最终还暴露了自己的阴谋，遭遇灭顶之灾。
众所周知，古代没有网络、电话和电报；也没有飞机、汽车、火车等现代化的交通工具，交通设施也非常落后。信息传递速度非常慢。
因此有一首歌里唱道：那时候车马慢，一生只能爱一人。
那么，皇帝是如何实现信息快速传播的？
皇帝在全国各地建立了很多驿站，每20里就有一个，驿站内有工作人员（驿卒），有接待室，有马厩，备有良马。
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如果是一般性质的公文，传递文书的骑手来到驿站后进行短暂休息，马和人都经过能量补充后继续上路。
如果是性质较为重要的文书，骑手稍事休息拉过驿站准备的战马就飞奔上路。
假如是十万火急的文书，骑手来到驿站之后，就和战马一起留下了。
由驿站的骑手接过文书，骑着驿站的骏马继续上路。
根据军情缓急，传递的文书分为四个等级：三百里、四百里、六百里、八百里。
这里的“里”，指的是速度，即每天骑手能跑多远的距离。
其中八百里属于最高级别，情况万分紧急，刻不容缓、
身负此类军情的骑手，掌握着国家和民族的命运；退一步讲是掌握着皇帝的命运。肩负重大使命。
这类文书的传递，必须不惜一切代价，以最快速度赶到，延误的话，是要被问责的。
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以唐朝为例，由于唐朝疆域广阔，全国有驿站一千三百九十八个，专门从事这项工作的人员共二万多人，其中驿兵和骑手一万六千人。
驿站在当时叫作邮驿，分为陆驿、水驿、水路三种，各驿站设有驿舍，配有驿马、驿驴、驿船，专门用来传送军情。
为了及时传递文书，唐朝专门制定了法律，对传递文书中出现的渎职行为进行问责，制定了问责的范围和标准。
如果耽误的是普通文书，降薪罚俸禄；如果是二级文书，开除职务永不录用；如果耽误的是高等级的文书，耽误一刻，则罪加三等，流放、为奴。
若因书信延误而造成严重后果的，则判处绞刑。
《唐国史补》曾记载一个负责签发公文的员外郎的官，当时他负责传达一从河北发配到岭南的囚犯的文书，本应向河北、岭南两处发文，因夜间疏忽，只发了岭南一地，河北这个地方的文件给忘记了没有发。事发之后，这个员外郎遭到了免官的处分。
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官员处分如此严厉，对骑手（传令兵）的处罚严厉程度可想而知。
所以骑手（传令兵）都会尽职尽责、小心翼翼。
那么，古代文书真的能达到日行800里吗？
由于八百里加急的文书非常重要，在传递的过程当中各级部门高度重视，各个驿站全力以赴，不能有任何的怠慢。
在传递过程中，驿站肯定是用最好的战马，身体素质最好的骑手。
八百里加急文书的传递速度，即使达不到800里，也差不到哪儿去。
?诗人岑参在《初过陇山途中呈字文判官》一诗中曾经这样形容文书传递的速度：
“一驿过一驿，驿骑如流星。平明发咸阳，暮及陇山头”。
在诗人的笔下，驿骑就像流星一样飞快。
关于古代驿站传递速度，我们可以用具体的例子来证明。
古代的“八百里加急”，究竟有多快？
当时的唐朝政府，对驿站传输文书的速度，提出过如下要求：普通文书一天要传9个驿站，总里程180里；一级紧急即文件上标注“八百里加急”的文书，则要求一天内经过30个驿站，总里程600里。
唐朝天宝十四载十一月初九(公元755年12月16日)，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山，在范阳起兵叛乱。
当时唐玄宗正在华清宫，两地相隔2500里路。
但是，在叛乱的第六天，唐玄宗就得知了这一消息。
以此推断，当时军情文书的传递速度平均每天在400里左右。
如果考虑到天气如大风、大雪等天气因素，这个速度真的不慢了。
关于驿站的工作效率，还有一个人所共知的例子，那就是驿站为杨贵妃传送荔枝。
三千宠爱于一身的杨贵妃出生在四川（籍贯山西），因此她从小就对川东的荔枝情有独钟。
到了长安之后，她依旧对荔枝念念不忘。
唐玄宗李隆基对她百般宠爱，就想满足她的愿望，让杨贵妃在长安也能吃到新鲜的荔枝。
不仅如此，李隆基还让她吃上了岭南的荔枝。
因为那里的荔枝口感更好，苏东坡曾经写下“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”的诗句赞美岭南荔枝。
要知道从长安到南岭的直线距离在1000公里左右，走路的话距离约为1700公里。
同时荔枝保质期很短，在自然状态下“一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外色香味尽去矣”。
古代的“八百里加急”，究竟有多快？
身在长安的贵妃倘若一定要吃岭南荔枝的话，即使用将荔枝放在有冰块的低温环境下保存，想吃到新鲜荔枝，运输过程也不能超过5天。
因此我们不难设想，荔枝的运输速度每天在600到700里左右，只有这样，才能做到”一骑红尘妃子笑”。
清朝时候，同治皇帝为了除掉安德海，也曾经以八百里加急传送文书。
安德海是慈禧身边非常得宠的太监，经常在慈禧面前搬弄是非，挑拨慈禧和慈安太后、恭亲王的关系，也没少打同治皇帝的小报告。
后来安德海前往江南地区筹办丝绸，一路上十分招摇，比军机大臣还风光。
太监私自出宫是重罪，同治皇帝跟恭亲王和慈安联手想除掉他。
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当时，慈禧太后正好生病，同治皇帝就给山东巡抚丁宝桢下旨让他杀掉安德海。
为了防止夜长梦多、走漏消息，引起慈禧出面干涉，就动用了罕见的八百里加急。
八月二日安德海被抓，丁宝桢请示同治皇帝；八月七日丁宝桢收到皇帝圣旨，将安德海就地正法，其中只有五天间隔。
济南距离北京相隔500公里，文书四天跑了两个来回，每天平均走了500里。
因此我们可以得出结论，古代所说的八百里加急，实际上达不到800里，但至少可以达到500里左右。
对于现代社会而言，这个信息的传递速度不值一提。但是对于古代社会，那真的是飞速了。