「聊斋志异」黄英

 

「聊斋志异」黄英

顺天人马子才,生于一个爱菊世家,到了他这一辈,对菊花的喜爱更是深入骨髓。只要听闻哪里有珍稀的菊花品种,他便不辞辛劳,千方百计地想要将其收入囊中,哪怕路途遥远也在所不惜。

一日,一位金陵客人投宿马子才家。闲谈间,客人提及自己的一位表亲拥有一两种北方罕见的菊花品种。马子才顿时心驰神往,当即打点行装,随客人奔赴金陵。在客人的多方周旋下,马子才终于求得两棵幼芽,他如获至宝,小心翼翼地将其裹藏起来,踏上归程。

归途中,马子才偶遇一位少年。少年骑着小毛驴,身后跟着一辆华丽的马车,他生得眉清目秀,风度翩翩。马子才不禁被其气质吸引,上前攀谈。少年自称姓陶,言辞文雅,举止不凡。当得知马子才是为求菊种而来,陶生便与他聊起了菊花的栽培灌溉之法,二人相谈甚欢。马子才问陶生欲往何处,陶生答曰姐姐在金陵住腻了,想迁往黄河以北。马子才热情地邀请他们到自家居住,陶生快步走到车前与姐姐商议,车中之人掀开帘子,竟是一位二十来岁的绝世美人。她看着弟弟说:“房屋好坏无妨,但院子需宽敞。” 马子才忙不迭地替陶生应下,于是三人一同回到马家。

马家宅子南边有个荒芜的园子,内有三四间小房,陶生一眼便看中了此处,就此住下。此后,陶生每日到北院帮马子才打理菊花。那些在马子才眼中已无生机的枯菊,经陶生之手,一经栽种,无不重焕生机。陶生家境贫寒,常与马子才一同用餐,可他家却似从未生火做饭。马子才的妻子吕氏,也十分喜爱陶生的姐姐黄英,时常送些粮食接济他们。黄英亦常到吕氏房内,与其一同做针线活,二人相处融洽。

一日,陶生对马子才说:“你家本就不富裕,多了我们二人,终非长久之计。依我之见,卖菊亦可谋生。” 马子才生性耿直,听了这话,不禁面露鄙夷之色:“我原以为你是个安贫乐道的风流高士,不想今日竟说出这番话。将种菊之地沦为市场,实乃对菊花的亵渎。” 陶生却笑着回应:“自食其力并非贪心,以卖花为业亦非庸俗。人虽不可用不正当手段谋利,但也不必刻意求贫。” 马子才无言以对,陶生便起身离去。

自那日后,马子才丢弃的残枝劣种,都被陶生拾回。他不再去马家吃饭,马子才叫他,他才去一次。不久,菊花即将绽放,马子才听到陶生门前喧闹如市,心中好奇,便前去查看。只见买花之人络绎不绝,所售之花皆是罕见的奇异品种,而这些花竟都是自己曾丢弃的。马子才心中厌恶陶生的贪财,又恨他私藏良种,于是上门欲责备他。陶生却热情地拉他进门,马子才这才发现,原来的半亩荒地已种满菊花,畦中含苞待放的菊花无一不是珍品。陶生进屋端出酒菜,摆在菊花畦旁,说:“我因贫困,无法坚守清规,幸得几日收入,可与你畅饮一番。” 酒过三巡,房中传来 “三郎” 的呼喊声,陶生应了一声便去,不多时又端来佳肴,厨艺精湛。马子才问起黄英为何尚未嫁人,陶生只说未到时候,追问之下,陶生笑而不答,只说需等四十三个月。二人直喝到酒足饭饱,才尽兴而散。

过了一宿,马子才又去陶家,见新插的菊花已长至一尺多高,不禁大为惊奇,忙向陶生请教种植之术。陶生却道:“此乃无法言传之技,况且你又不靠此谋生,学它作甚?” 又过了几日,陶生用蒲席包好菊花,装了好几车运走。过了年,春半之时,陶生拉着南方的珍奇花卉归来,在城中开了间花店,十日便售罄,随后又回来继续种菊。从陶生家买菊之人,次年花根皆成劣种,只好又来购买。陶生由此日渐富裕,头年增盖房舍,次年又建高楼大厦,随心所欲地扩建,从不与马子才商量。渐渐地,旧日的花畦都被房舍占据,陶生便在墙外购地,垒起土墙,种满菊花。到了秋天,陶生拉着花离去,次年春天却未归来。此时,马子才的妻子吕氏病故。马子才心仪黄英,便托人向其表露心意,黄英微笑着似已应允,只等陶生回来。

一年多过去,陶生仍未归,黄英指导仆人种菊,如同陶生在家时一般。她用卖花所得与商人合股经商,还在村外购置二十顷良田,宅院愈发壮观。一日,一位广东客人捎来陶生的书信,马子才打开一看,竟是陶生嘱咐姐姐嫁给自己,而信的日期正是吕氏去世之日。回忆起园中饮酒之时,至今恰好四十三个月,马子才惊叹不已。他将信给黄英看,询问聘礼之事,黄英推辞不收,又因马子才的旧房简陋,欲让他入赘,马子才不肯,最终选了个吉日将黄英娶进家门。

黄英嫁入马家后,在墙上开了个便门通往南宅,每日过去督促仆人干活。马子才觉得依靠妻子的财富生活有失颜面,便嘱咐黄英南北宅子账目分开。然而,家中所需之物,黄英仍从南宅取用,不到半年,家中物品皆成陶家之物。马子才派人送回,可不过十日又混在一起,如此反复,马子才烦恼不已。黄英笑着说:“你如此求廉,岂不劳心?” 马子才惭愧不已,遂不再过问。

黄英召集工匠,大兴土木,马子才无法阻拦。数月间,楼舍相连,两座宅子合为一体。黄英听从马子才的意见,不再培育、售卖菊花,但生活之奢华远超富贵之家。马子才心中不安,对黄英说:“我清廉三十年,却因你坏了操守。如今靠你生活,全无大丈夫气概。别人祈求富有,我却愿变穷。” 黄英说:“我并非贪婪之人,只是不想让后人说爱菊的陶渊明是穷骨头,才努力致富。由穷变富难,由富变穷易,床头的钱任你花,我不吝惜。” 马子才说:“花你的钱,我心不安。” 黄英说:“你不愿富,我不能穷,只好分开住。” 于是在园子里盖了间茅草屋让马子才住,还安排了个漂亮奴婢伺候他。可没过几天,马子才就想念黄英,叫人去叫,黄英不来,他只好回去找她。隔一天去一次,成了习惯。黄英笑着说:“你这样可不像个清廉之人。” 马子才也笑了,无言以对,只好搬回与黄英同住。

一次,马子才到金陵办事,正值菊花盛开的秋季。一日清晨,他路过花市,见许多盆菊花品种奇异,心中一动,怀疑是陶生所培育。不久,花主现身,正是陶生。马子才大喜过望,与陶生互诉思念之情,当晚便住在陶生的花铺。他劝陶生回家,陶生说:“金陵是我故土,我要在此结婚生子。我攒了些钱,麻烦你带给姐姐,年底我会去你家住几日。” 马子才不听,让仆人贱卖陶生的花,几日便卖完,然后逼陶生准备行装,一同北上。回到家,黄英已打扫好房间,备好床榻被褥,似早已知晓弟弟归来。

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陶生回来后,指挥仆人大修亭园,每日与马子才下棋饮酒,不再结交他人。马子才想为他娶妻,陶生推辞。黄英便派两个婢女服侍他,三四年后,陶生得了个女儿。

陶生一向善饮,从未喝醉。马子才的朋友曾生也是海量。一日,曾生到马家,马子才让他与陶生比酒。二人从辰时喝到夜里四更,各饮百壶,曾生烂醉如泥,陶生回房时摔倒在菊畦,竟变成了一株一人高的菊花,开着十几朵比拳头还大的花。马子才吓坏了,忙告知黄英。黄英赶来,拔出菊花,盖上衣服,让马子才回去,别再来看。天亮后,陶生睡在一旁,马子才这才知晓陶家姐弟是菊精,对他们愈发敬爱。

陶生暴露身份后,饮酒更豪放,常邀曾生畅饮。二月十五花节,曾生带两个仆人抬着一坛浸药白酒来找陶生,二人约定喝完。酒快喝完时,二人未醉,马子才又添了一瓶酒。喝完后,曾生醉死,陶生也变成菊花。马子才依黄英之法拔出他,守在旁观察,见花叶枯萎,忙告知黄英。黄英赶来,见根株干枯,悲痛欲绝,掐下梗埋在盆中,每日浇灌。马子才悔恨交加,怨恨曾生。

过了几日,曾生醉死的消息传来。盆中的花梗渐渐发芽,九月开花,枝干短,花呈粉色,有酒香,名为 “醉陶”,用酒浇灌,生长更旺。后来,陶生的女儿长大,嫁入官宦世家,黄英则平安到老,无甚异常。