妇女赤身死在家中，瘫痪丈夫吓傻了，县令：不要再装了

七夕节的清晨，陈思哲县令被急促的击鼓声唤醒，柳河县城骚动不安。他迅速召集地保，其中一名慌张的成员报道称：“县令大人，我们那儿发生了命案，昨晚张麻子的娘子惨遭杀害！”听闻此消息，陈县令紧张地询问：“为何要击鼓？”

地保战战兢兢地回答：“我们听说，张麻子的娘子昨晚在家中遇害。”陈思哲立即组织了铺头和仵作等人，跟随地保前往案发现场。

到达现场后，血腥的气味扑面而来。冯氏赤裸着身体仰卧在地，胸口插着一把匕首，命丧他人之手。她的衣服散落在一旁，沾满了血迹，纺车倒在身旁，上面还残留着未完成的棉花。地上散落着一个破凳和一只盛灯油的豁口破碗，灯油和灯捻子洒落一地。

观察完案发现场，陈思哲开始有了一些猜测。死者家境贫困，每天勉力维持生计。灯油明显是精打细算着用的，然而如今灯油洒落一地，门栓上有被撬动的痕迹。从这些迹象来看，凶手应该趁夜色悄悄打开门栓，潜入屋内，发动袭击将冯氏奸杀。

仵作完成验尸后向县令汇报：“大人，从血液凝固的状态来看，死者可能在半夜时分丧命。颈部有明显的勒痕，推测凶手初意强奸死者，但由于某些原因中途放弃，最终用匕首致死。此外，死者屋内未见财物被翻动的迹象。”

陈思哲目光落在逝者身上，惊讶地看到她赤裸的尸体，他迅速吩咐手下寻来一条床单，将亡者遮掩，同时命令将尸体抬至室外等待入殓。他随即召来地保，询问：“死者已经去世一段时间了，为何至今还未见到她的丈夫张麻子呢？”

地保连忙弯身答道：“大人，这位张麻子曾是本县最著名的刽子手，刀法娴熟，许多家属为了减轻亲人的痛苦，都会花钱请他执行死刑。甚至州府有时也会召他前去处决死囚。然而，五年前的一天晚上，他因过度饮酒在路旁昏倒，第二天早上被发现时，他已中风瘫痪。究其原因，众说纷纭，或许是因为身上积累了太多因果，又或者是酗酒惹的祸，众说纷纭。”

“自从张麻子瘫痪在床之后，冯氏担心他患上褥疮，特地在屋顶安了一个窗户，天热时将张麻子扶举至上面凉快。如今大家都为冯氏的事忙乱，早已忘记了张麻子的存在，也不知他现在如何。”地保说着，指向屋外的天棚。

陈思哲顺着指向的方向看去，只见天棚上铺着被褥和凉席，上面躺着一个颓废的男人，看起来好久没洗澡了。此刻，他费劲地扭动脖子，口水不停地往下流，眼神却直勾勾地盯着他。

地保和几名铺头赶紧上前扶起张麻子，但此时他已经变得痴呆，只顾盯着前方，对任何询问都是一筹莫展。

围观的邻居纷纷表示，张麻子之前虽然行动不便，口齿却十分清晰，如今竟变得这模样，定是昨晚发生的事吓傻了他。

面对此景，陈思哲只能无奈地放弃从张麻子口中得知线索的念头。正当他准备离开时，他突然皱起眉头，用鼻子嗅了嗅，迅速问身旁的捕快：“你有没有察觉到，这房间不仅有浓烈的血腥味，还似乎混杂着一丝酒气？”

即可，捕快们闻言后纷纷皱眉，对于陈思哲的说法感到疑惑。于是他们纷纷效仿陈思哲的样子，用力嗅了嗅空气。果然，血腥的气味中混杂着一股似有似无的酒香。一位捕快疑惑地说道：“张麻子身上明明没有酒味，而且他也不可能喝酒……这酒香是不是凶手留下的线索？”

陈思哲对这个观点表示认同，点了点头说：“本官也有同感。”于是他命令随行的捕快将张麻子安置在驿站休息，同时封锁凶案现场，禁止外人进入。另外，他派人前往冯氏的娘家，通知她的亲属前来处理尸体。无论如何，先要让死者得到妥善安置，等到凶手被捉拿归案后再行处理。

实际上，这起案件并不算复杂。因为张麻子亲眼目睹了整个凶杀过程，只要他能指认凶手，案情就会迎刃而解。然而，令人遗憾的是，唯一的目击者张麻子却因为恐惧而失去了言语能力。

陈思哲带领着众人返回县衙后，立即召集了几名得力助手，一同前往书房分析案情。陈思哲说：“自从张麻子中风瘫痪后，家中的经济来源就中断了。从冯氏熬夜纺线来看，他们的生活并不富裕，因此凶手杀人的动机不太可能是为了财富。

我发现死者冯氏相貌俊俏，但却整日守在一个瘫痪的男人身边。这种情况难免引起一些好色之徒的注意，我认为此案的动机可能是涉及情感或者奸情。”

这时，铺头插嘴说：“大人，我已经询问过他们家周围的邻居，他们都表示冯氏为人还算不错。可惜的是，她长年陪伴一个瘫痪的丈夫。起初，冯氏能够忍受孤独，但随着时间的推移，她无法忍受寂寞，便与城西头的王秀才暗中有了来往。

冯氏是个女性，没有什么劳动力可言。加上张麻子身体状况欠佳，需要花费不少医药费。幸运的是，王秀才每个月都会给她一些资助，这才勉强支持到现在。”

他们的小事已经传遍了整个邻里，每个邻居都对冯氏的不易心知肚明。毕竟独自照顾一个瘫痪的丈夫不是一件容易的事，而且这样的照顾已经持续了多年。大家都理解久病床前无孝子的艰难处境，更何况这是一对同林鸟的夫妻。冯氏没有选择离开，这已经算是她的仁至义尽，因此大家选择睁一只眼闭一只眼，假装不知道那些苟且之事。

陈思哲突然发火，一拍桌案说：“原来背后还有这样的隐情！这种偷情和苟且的事情，比起正常夫妻之间的问题更加复杂。也许王秀才厌倦了这段关系，想要结束，但冯氏却纠缠不休。或许冯氏过于索求，让王秀才无法承受，最终导致他采取了极端手段……不管怎样，先把王秀才带来。”陈思哲果断地下令。

不到一小时，王秀才被几名衙役领着踉踉跄跄地带到了县衙。此时的王秀才眼神迷离，满口酒气，直到现在还没有完全醒来。众人一看，已经有七八分的确信，只有喝得这么多，才能在现场保留那么浓重的酒气。

然而，当陈思哲询问他昨晚是否外出时，王秀才却一口咬定说：“大人，昨天晚上我与几位文友聚会，以七夕为题进行诗歌比赛，输者请客喝酒。我们全部都喝得醉醺醺的。回到家后我直接就睡了，直到官爷敲门才醒。如果大人不信，我妻子张氏可以为我作证。”

于是陈思哲命人将王秀才的妻子带到大堂，张氏走到堂前，颤抖着声音说：“民女正是……”

“你丈夫昨晚回家后是否外出过？”陈思哲厉声问道。

“没有，昨晚相公回来时已经醉得不成样子，回家后就倒头就睡了。夜里我还给他喝了几次茶水。”张氏小心翼翼地回答，一直低着头。

陈思哲没有预料到结果会是这样，思索片刻后命手下将王秀才夫妻二人暂时押下，并且特意交代将二人分开收监，等候再次审问。

不久前，县衙迎来了一位新的书吏，名叫郑仲。他展现出敏捷的思维和善于决断的才能，引起了陈思哲的注意。在陈思哲悄悄观察了郑仲之后，他决定未来要重用这位才俊。

王氏夫妇被带下去后，陈思哲转身询问郑仲：“刚才那位妇人为何一直不敢抬头，是害怕本官还是有所隐瞒？”实际上，陈思哲心中早已有了判断，但他提问的目的是为了测试郑仲的洞察力。

郑仲心知肚明，经过一番思索后回答道：“回大人的话，张氏的丈夫虽说只是个秀才，但近墨者黑，他们夫妻相处久了，张氏的见识自然不同凡响。然而，她刚才言语吞吞吐吐，显然心中有所隐瞒。”陈思哲听后满意地点了点头。

于是，陈思哲立即命令将张氏带回，准备进行进一步的审问。然而，在询问王秀才昨夜是否外出时，张氏仍然坚称丈夫宿醉一宿，一直在家中未曾外出。最后，她还强调：“刚才官爷去家里带他的时候，我还特意问了他一句‘夜里有没有出过门，他也说醉了一整夜那都没有去过。’”

陈思哲听罢，怒气冲天，猛地将惊堂木砸在公案上，怒吼道：“大胆刁妇，事到如今居然敢欺瞒本官！来人啊，给我掌嘴十下！”两名衙役上前将张氏按住，一阵耳光扇下，张氏痛苦地哀嚎：“民女冤枉！”

“居然还敢喊冤？本官问你，你之前明明说过昨夜数次服侍丈夫喝茶，为何又追问他夜里是否出门？这说明你之前的陈述全是假话，你根本不知道他昨夜在干什么！”陈思哲严词质问。

这番话让张氏无言以对，面对陈县令伸向令签准备继续刑讯，她只能急忙磕头：“大老爷，民妇知错了，不该欺瞒您……”在谎言被戳穿的情况下，张氏无法继续隐瞒，只得招供。

昨夜，王秀才醉醺醺地回到家中，整个人弥漫着浓烈的酒气。尽管张氏曾为他倒茶，但由于厌恶丈夫身上的刺鼻酒气，以及对他沉溺于酒后对她的烦扰感到厌烦，王秀才入睡后，她悄悄地来到邻居李寡妇家中投宿一晚。夜深时分，她并未察觉自家院门有任何动静。清晨，她早早回到家中，发现丈夫依然沉睡如猪，确认他夜间未曾外出。

陈思哲听罢，心中一宽。他紧接着传唤了李寡妇过来，通过详细询问确认了张氏的陈述。地保被指示将张氏带回，待进一步处理。

再次被带至公堂的王秀才，在审订妻子的证词后，疑惑地提问：“学生不知道妻子去邻里过夜之事。喝醉酒而入眠，难道也犯了法？”陈思哲厉声答道：“醉酒入眠当然无罪，但如果醉后杀人，那就不同了！王秀才，最好老实交代杀死冯氏的经过，免得最后挨打时痛苦难堪。”陈思哲一拍惊堂木，声音如雷霆般响彻。

听罢，王秀才瞪大了双眼，惊呼：“你说什么？”他呆在原地，久久无言。良久后，他“扑通”一声跪倒，苦求：“大人冤枉啊！冯氏是何人？学生与其素不相识，岂有杀她之理？请大人明察！”陈思哲听后皱眉，厉声喝道：“好一个恶徒，你竟是读过圣贤书的人，却做出伤风化之事。如今多人证明你与张麻子的妻子冯氏有染，你还想狡辩？”陈思哲将邻里证词扔到他面前，他低头沉默。

陈思哲继续道：“明明你对冯氏产生厌倦，最终由厌成恨，才萌生杀机。现在你却假装事不关己，来人，给我重重地打，我不信他不招！”王秀才起初否认认识冯氏，但板子落下如雨，他最终承受不住。他供称，自从张麻子中风瘫痪后，他猜测冯氏性欲难耐，便给予金钱支持换取好感。然而，冯氏贪得无厌，以两人的奸情为要挟不断索要财物，让他无法忍受。由此，他构思如何除掉这个眼里只见金钱的女人。

昨晚，他确实与几友畅饮作诗，但酒后他并未立即回家。怀揣匕首，他潜入冯氏家中，假意寻欢作乐。趁冯氏不备，他掏出匕首将她杀害。由于当时喝了不少酒，许多细节已模糊不清，只记得回家路上经过一条小河，于是他将沾血的衣物和匕首扔入河中，随即回家了……

陈思哲聆听完王秀才的陈述后，深深地舒了口气。就在他即将宣布结案的时候，突然间，郑仲悄悄来到他身边，轻轻拉了拉他的袍袖，低声说：“大人，您难道不觉得这个案子处理得太过轻松了吗？”

陈思哲微微一顿，询问：“你这话什么意思？”

郑仲略显犹豫，陈思哲察觉到对方有所顾虑，友善地笑道：“有什么疑虑就直说吧，我可不是那种小心眼的人。”

“既然如此，那我就直言不讳了。”郑仲略带思索地说：“这个案子至少有四个可疑之处：首先，死者的血衣问题。如果按照王秀才所述，他在冒充寻欢时杀害了冯氏，那么冯氏的衣服应该被小心地放在床上，而不可能随意抛在地上。更奇怪的是，衣服上有大量血迹，看起来更像是在死者被杀后才被脱下抛弃的，否则不可能有如此多的血迹。

其次，王秀才对冯氏家庭情况应该非常了解。既然他决定杀死冯氏，为什么还会留下张麻子这个活口呢？所以，凶手很可能并非王秀才，而是对冯氏家庭毫无了解的陌生人……否则，张麻子必定会被铲除口患。

刚才，王秀才口供中提到，他回家的路上将匕首和血衣扔进了河里。然而，案发现场明明就有凶器，他为何要编造这样一个说辞呢？这正是第三个值得怀疑的地方。”

陈思哲听得是频频点头，继续追问：“那第四个疑点是什么？”

郑仲沉声说道：“第四个问题涉及到张麻子。像他这样曾经是刽子手的人，面对杀人过程应该不会被吓倒，毕竟他以前经历过太多血腥场面。因此，唯一合理的解释是张麻子一直在假装愚蠢，故意装傻充愣。”

经过郑仲这番分析，陈思哲仔细思考后确实有些道理。死者被一刀毙命，凶手的刀法既准又狠，似乎不太像是王秀才这样文弱的书生所为。妻子被人杀害，而张麻子却刻意保持沉默，拒绝提供任何线索。难道背后还隐藏着一些不为人知的事实？

事关人命，陈思哲决定不能怠慢，当即决定在夜深人静之际再次审讯王秀才。

在公堂上，陈思哲再次要求王秀才详细叙述杀人过程的所有细节。然而，王秀才仍然坚称自己当时醉得太厉害，许多事情都记不清楚了。他还辩称他预料到杀人时血液会溅到身上，因此事先从一个逃荒人那里高价购得一件旧衣服，用来作案，之后便将沾有血迹的衣物扔掉……

“哎！你竟然甘愿替真凶扛罪，按理说与我无关，这样我不但能迅速结案，还能给百姓一个交代。但真凶却依然逍遥法外，你的恋人也死得莫名其妙。这难道就是你期望的结局吗？”陈思哲已经看破了王秀才的伎俩。他之前所谓的对冯氏的贪欲只是为了钱财，其实是编造的理由，他对冯氏应该是真心感情，因此陈思哲决定采取心理战术。

王秀才此刻已泪流满面，过了一会儿才缓过神来。他长叹一口气，终于坦白道，他确实没有杀害冯氏。之前之所以寻死，是因为他与张氏虽然是夫妻，但张氏性格暴躁傲慢，而且懒散惯了，经常在家里与他争吵不休，外面还惹是生非，让他无法安心读书，最终两人的关系已经到了无法挽回的地步。

在这特定时刻，王秀才的命运因邂逅冯氏而发生翻天覆地的改变，重新点燃了他对人生的热情。私下里，冯氏与他达成了一项默契协议，要求他忍耐几年，尽管张麻子因瘫痪而卧床不起，但他们仍旧是夫妻。冯氏希望在张麻子寿终后，王秀才能休掉张氏，迎娶她为妻。

然而，命运却出人意料地对王秀才开了个恶意的玩笑。冯氏竟然在家中遭到残忍的杀害，这个消息让王秀才感到人生的乏味，而且通奸的事实已经曝光，他的功名也注定要被废黜。面对这一切，他开始认为与其忍受这一切，不如选择一死了之，以摆脱张氏的纠缠，同时与冯氏成为幽灵夫妻，共赴黄泉之下。

通过王秀才的陈述，陈思哲察觉到他与妻子张氏的关系异常紧张。尽管张氏似乎没有直接能够实施杀人的能力，但陈思哲开始怀疑她是否有可能借助奸夫进行这一行为。难道她会指使奸夫去害冯氏，然后趁机诬陷自己的丈夫？

深思熟虑后，陈思哲迅速召集手下，命令他们秘密调查张氏平日的举止行为，特别关注是否有她特别亲近的男性，尤其要留心初六这一天是否有异常表现。

仅仅过了一天，调查人员就带来了引人注目的消息。经过周密的观察和搜集，他们发现王秀才的妻子张氏确实对冯氏心生嫉妒之情。有人在庙里听到她为张麻子祈祷：“愿观世音菩萨让张麻子百岁长寿，若他一旦离世，我将毫无幸福可言。”而且正如王秀才所言，张氏的处世方式颇为拗谷，周围的邻里几乎都与她闹翻了，除了偶尔与李寡妇有些来往外，与其他邻居的交往几乎为零。李寡妇家中只有一个十二三岁的男孩，显示张氏并无其他特别亲近的男性。

案子来到这里，线索再次中断。

自从张麻子被调到驿站，陈思哲几乎将所有公务都迁至那里，闲暇时常去探望张麻子，询问他的生活是否安顿得宜。然而，每次他的到访都只换来张麻子那呆滞的目光，直勾勾地盯着他，直到有一天，张麻子看着看着，眼中竟慢慢泛出了沉重的泪水……

陈思哲见状心中一动，连忙说：“麻子兄弟，你尽管放心，只要你还活着，我会像对待亲兄弟一样对待你，绝不会置你于不顾。凶手王秀才已经招供，我已判处他死刑，只待刑部的文书下来，就可执行了……”

“大人！”这一声呼唤让陈思哲等待已久的心情终于舒缓下来，张麻子终于开口了，“这段时间大人无微不至地照顾小人，小人实在不忍再装傻下去了……”

陈思哲一听，内心大喜，连忙吩咐身边的仆人赶紧倒杯茶水，邀请张麻子先喝口水再细细道来。

无论王秀才做了什么错事，他始终是个读书人。即便与冯氏有染，也总是在深夜悄悄来到窗外发出信号。冯氏听到信号后会悄悄走到偏房与他相会。张麻子瘫痪后，生活完全依赖冯氏照料，虽然知道妻子有私情，但他只能默默忍受。

案发当晚，冯氏忙于纺线，未察觉屋内有外人。凶手轻手细脚地绕至她身后，一把掐住她的后颈。冯氏拼命挣扎，却力不从心，最终被掐晕。凶手撕开她的衣服，一刀毙命……事后，凶手点亮火折子确认冯氏已死，然后剥去她的衣物……

“大人，那晚我清楚地看到凶手，绝不是王秀才。”张麻子眼泪满眶地继续说：“我也非常痛惜妻子，但案发时我无能为力，只能眼睁睁看着她遭此不幸。凶手离开后，我突然想到了王秀才，心中的仇恨被点燃，于是我决定装傻，让罪名自然而然地落到王秀才头上。”

陈思哲点点头：“你刚才提到凶手点亮火折子，你看清他的相貌了吗？”

“回大人，当时凶手背对着我吹亮火折子，一刹那的光亮，我实在看不清他的面容。但我注意到了一个非常明显的特征。”

原来，刽子手有一个习惯，因为长期在刑场执行死刑，他们会不自觉地看向对方的脖子……作为著名的刽子手，张麻子也有这个习惯。那晚，凶手点亮火折子时，张麻子习惯性地看向凶手的脖颈，发现他的脖子比一般人粗很多，并且在大椎穴位置有一个明显的肉瘤。

得知这个线索后，陈思哲兴奋地站起身，对着张麻子行了一礼：“兄弟，你真是帮了我一个大忙。”说完，他立刻让人把铺头的老板唤来，并在他耳边嘱咐了一番。

陈思哲调动了大量人手，开始在各处寻找脖子后面长有肉瘤的男人。几天后，捕快们发现了在城外的李家庄有一个名叫李四的男人符合这一特征。更巧的是，这个人竟然是张氏的朋友李寡妇的表弟。

李四曾经常光顾表姐家，但是半年多以来，他却没有出现过。邻居们开始怀疑这两位表亲之间可能发生了矛盾。此外，捕快们还发现了另一条线索。李家村有一个卖烧饼的人，就在前几天，这个人在卖完烧饼回家时，被李寡妇托付给李四一串铜钱，要求他在初六给姨娘的坟前烧纸钱。

听完捕快们的报告后，陈思哲终于松了口气，高兴地对郑仲说：“太好了，现在案子有了头绪！七月十五是鬼节，但李寡妇却要李四初六就去上坟烧纸，这实际上是她给李四的秘密信号。”说完，他安排手下分两路行动，一路去逮捕嫌犯李四，另一路前往李四的家中搜查。结果在李四家找到了还未清洗的血衣、

在人证和物证面前，李四纵使想抵赖也无济于事，很快就招认了自己的杀人罪行。

原来，张氏早就察觉丈夫与冯氏私通，心中愤怒难平，常常找李寡妇倾诉。然而，李寡妇也不是个善良之人，她看到王秀才没有近亲，便心生歹意。她计划让王秀才去世，然后让表弟李四娶了张氏，一举两得。

张氏在李寡妇的撮合下与李四勾搭成奸。最终，经过几人的密谋，张氏设计了一个巧妙的毒计。她忍耐饥渴，与李四断绝往来，以掩人耳目。然后，她让李四前去冯氏家，以取水的名义熟悉地形和情况。

按照计划，七夕节前后，王秀才通常会与文人雅士相聚，吟诗作赋把酒言欢。这几天，王秀才几乎每天都大醉而归。于是，张氏按照计划，让李寡妇提前通知李四潜入城内，初六晚上将冯氏杀掉，然后悄悄离开城。在王秀才被定罪并砍头后，李四回来迎娶张氏，两人可以心安理得地享受王秀才留下的丰厚遗产。

歹毒至极的张氏，竟在法庭上伪装善意，竭力掩护王秀才，企图误导陈思哲，将犯罪嫌疑转嫁至王秀才身上……

幸而陈县令睿智过人，审理案件得当，防止了一场巨大的灾祸。陈思哲观察案卷，不禁长叹一声：原来死者血衣之谜乃是他们巧妙策划，目的是让自己误将此宗谋杀案看成是一场虚构的‘野鸳鸯’通奸引发的血腥冲突！

最终，王秀才终于获得了无罪释放，而张氏与奸夫李四联手杀害了冯氏，并企图诬陷王秀才以便夺取其家产，最终却被判处斩决。李寡妇充当两人的红娘，秘密协助他们串通消息，最终却因此被判流放边疆。