故事：员外听到钟声醒悟，躲进寺庙里修行，依然逃不脱因果
宋徽宗年间，有一个姓鞠的员外，家财万贯，良田千顷，牛羊成群。他原本过着幸福快乐的生活，哪知道天有不测风云，人有旦夕祸福，三十岁这一年，他忽然得了怪病死了。
早在十几天前的一个晚上，鞠员外做了一个怪梦，梦见一个披头散发的女鬼，来找他索命，说是前一世鞠员外欺骗了她，这一世来找他讨公道。说罢，张牙舞爪地扑了上来。
鞠员外吓醒了，出了一身冷汗，过了好久，心情才平复下来。第二天，他感觉到身体不适，头脑昏昏沉沉的，就此病倒了。吃药无效，拖了十几天后，一命呜呼。
故事：员外听到钟声醒悟，躲进寺庙里修行，依然逃不脱因果
鞠员外的魂魄飘飘荡荡，向阴司走去。翻越山岭的时候，他忽然听见了钟声，悠悠扬扬，直击灵魂深处，让他浑身禁不住颤抖起来。山顶有一座寺庙，钟声就是从寺庙里传出来的。
听着钟声，鞠员外头脑里灵光一闪，忽然出现一个画面，自己身披袈裟，跪在佛龛前念经。他顿时呆住了，前世往事一幕幕地在脑海里闪现。大约半个时辰后，他终于搞清楚了，他在前世是一个高僧，对佛法了解颇深。
鞠员外兴冲冲地转身回到家里，从床上猛地坐了起来，吓得正在哭泣的妻妾们四散逃开。他哈哈大笑着喊道：“你们别怕，我前世是得道高僧，猛然间顿悟，活过来了。”
家人们大喜，赶紧撤去办丧事的东西，给鞠员外脱去寿衣，换上干净的衣服，扶他下床，端来生姜水，让他喝下定魂。
故事：员外听到钟声醒悟，躲进寺庙里修行，依然逃不脱因果
到了半夜里，鞠员外又梦见女鬼向他扑来。这一次，他一点也不惊慌，盘腿坐下，诵念佛号。女鬼犹如遭到电击，被弹开一丈多远，趴在地上哭泣起来。
鞠员外得意地说：“我前世是高僧，深通佛法，得到佛法的护佑，你一个孤魂野鬼，奈何不了我！”
女鬼惨笑一声，说道：“你既然知晓你前世是高僧，你可知晓，你前世犯下的罪孽？”鞠员外一愣，说道：“愿闻其详。”女鬼幽怨地讲了起来。
原来女鬼姓益，原本住在山脚下，是一个农户女儿，生得颇有几分姿色。鞠员外则是山顶寺庙的和尚，法号了远。有一天他下山，路过山脚下的村庄时，口中干渴，便去讨水喝，恰好就是益氏的家。
益氏端水出来给了远和尚喝，喜欢上了这个浓眉大眼的年轻和尚，眼里不觉流露出情意。了远虽是和尚，正是血气方刚的年纪，也被益氏的美色所吸引，无法自制。
故事：员外听到钟声醒悟，躲进寺庙里修行，依然逃不脱因果
后来，了远和尚总是借口下山，顺便到益氏家里讨水喝，一来二去，两人好上了。过了大半年，益氏怀孕了，向了远和尚讨办法，了远和尚吓得不敢再下山了，躲在寺庙里不出来。
益氏的父母发现后，逼问益氏，和她有私情的男人是谁？起初，益氏隐瞒不说。后来架不住父亲的毒打，只好说了实话。父母便带着益氏，纠集乡亲们，找到寺庙里兴师问罪。
主持方丈大怒，便把了远和尚叫来，当面对质。那时候，出家人犯了淫戒，是大罪，了远和尚吓得脸色惨白，无论主持方丈怎么逼问，他一口咬定，此事与他无关，益氏故意栽赃陷害他。
乡亲们都相信了了远和尚的话，都说出家人不打诳语，益氏一定另有隐情，纷纷指责益氏心怀不轨。益氏百口莫辩，哭得声音都沙哑了，吐出鲜血来，当场活活气死。父母悔不当初，只好含恨将她掩埋了。
故事：员外听到钟声醒悟，躲进寺庙里修行，依然逃不脱因果
益氏讲完，鞠员外的脑海浮现了前世往事，他清楚地回想起了此事，历历在目。当时，他很想承认私情，但是一想到从此背负罪名，一辈子抬不起头来，他便退缩了，坚决否认。益氏死后，他得到了解脱，不再担惊受怕，一心钻研佛法，小有所成。二十多年后，他如愿当上了寺庙主持。
想到此，鞠员外哽咽着说：“对不起，是我害了你！”益氏哭着说：“你敢做不敢当，算什么男人！我对你，除了仇恨还是仇恨！我不想别的，只想让你到阴司里接受惩罚，还我一个公道。”她一直不愿投胎转世，就是想等到了远和尚死后，接受阴司的裁决，讨一个公道。因为寺庙里有神灵护佑，鬼魂是没有办法进去索命的，益氏只能等待了远和尚死去，到阴司对簿公堂。
但是，了远和尚自知罪孽沉重，临死时，利用法术，逃脱了阴司的惩罚，投胎转世到富裕之家，享受荣华富贵，成了鞠员外。令他万万没有想到的是，益氏居然不去投胎转世，在阴间到处打听了远和尚的转世之身。得知他转世为鞠员外后，找上门来索命。
故事：员外听到钟声醒悟，躲进寺庙里修行，依然逃不脱因果
益氏劝说鞠员外跟她去阴司，鞠员外却不肯。益氏无法可想，却又不甘心，自此后，每晚都会在鞠员外的卧室门外哀哭。鞠员外能看见她的鬼魂，但是，其他人看不见，却能听见哭声。因此，阖府上下闹得人心惶惶。
鞠员外不厌其烦，却也赶不走她，心生一计，索性躲进山顶寺庙里，成为俗家弟子，带发修行。益氏不敢进寺庙，晚上只好在山门外徘徊哀哭。
寺庙的主持方丈是个得道高僧，他一连几个晚上听见益氏的哀哭，猜想定有隐情，便来到山门外，询问益氏。益氏将满腹委屈讲了。”文推网：最新高清电视剧，美剧，港剧，韩剧
主持沉吟片刻，进到寺庙里，找到鞠员外，说道：“佛法本是渡人脱离苦难，你却制造了苦难，而且不敢面对。菩萨之所以称为菩萨，是因为具有忘我的精神，而你，心中只有自私。你玷污了佛法，掌握了又有什么用呢？种下的因，只有承受结果，才是解决的办法。”
故事：员外听到钟声醒悟，躲进寺庙里修行，依然逃不脱因果
主持方丈和鞠员外长谈了一夜，鞠员外终于醒悟过来，决定坦然面对此事，跟着益氏去阴司里接受惩罚。他回到家里，洗浴一番，穿上寿衣，躺在床上。到了晚上，他的魂魄跟着益氏走了。这一次，他是真的死了。
男子汉大丈夫，要有敢作敢当的气魄。无论做了什么事，都要敢于直面人生，勇于承受结果，而不是一味地采取回避的办法，这才是真正的生活态度。本故事采用了鬼魂的元素，在于借事喻理，劝喻世人，勇于直面人生，坦然面对错误，与封建迷信无关。