青铜剑引：盛唐风云录
第一章 考古坑中的青铜异光
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2025 年春，河南洛阳的日头刚过辰时，就已热得像团烧红的炭火。唐代墓葬遗址的探方旁，帆布搭的遮阳棚根本挡不住蒸腾的热气，泥土被晒得泛出干白的裂纹，混着陶片碎屑的黄土粘在裤腿上，一搓就簌簌往下掉。
姜炎蹲在三米深的探方底，后背的蓝色工装早已被汗水浸透，紧贴着脊梁骨。他左手扶着坑壁稳住身形，右手捏着柄半寸宽的软毛刷，指尖悬在一块巴掌大的青铜残片上方 —— 残片边缘裹着黑褐色的铜锈，中间却露出半只饕餮纹的眼睛， pupils 处还残留着淡淡的金箔痕迹。作为北大考古系大三学生，这是他第一次跟着张教授参与大型遗址发掘，连握着刷子的手都在轻轻发颤，生怕力道重了蹭掉残片上的纹路。
“小姜！快上来！” 坑边突然传来张教授的喊声，平时温和的声音里裹着罕见的急促，还带着点抑制不住的激动。姜炎心里一紧，连忙把刷子塞进工具袋，手脚并用地踩着坑壁的台阶往上爬，指甲缝里的泥土被蹭得黑乎乎的。
刚探出头，就看见西侧探方周围围了四五个队员，都屏息盯着坑底。姜炎挤过去一看，心脏猛地漏了一拍 —— 五花土中，一柄完整的青铜剑斜斜嵌着，剑身长约七十厘米，剑脊微微凸起，靠近剑格的地方雕刻着两条缠绕的龙纹，龙鳞用细如发丝的阴刻线勾勒，即便埋在地下千年，龙目处镶嵌的绿松石依旧泛着幽绿的光，剑身则像淬了层寒冰，冷冽的金属光泽透过泥土的缝隙渗出来，看得人头皮发麻。
“这形制不对劲。” 张教授蹲在坑边，手里的手铲悬在半空，指节因为用力而发白，“唐代的剑多是直刃宽格，这剑的龙纹是商周时期的夔龙样式，剑鞘上还有云雷纹，比咱们之前挖的任何一件唐代青铜器都要古早。” 他侧过头，眼神严肃地看着姜炎：“你手稳，过来清理剑鞘周围的浮土，记住，用最小号的刷子，千万别碰剑格上的纹饰，万一碰掉一块，咱们都赔不起。”
姜炎咽了口唾沫，慢慢蹲下身，从工具盒里取出柄比筷子还细的羊毛刷。他深吸一口气，将刷子轻轻贴在剑鞘旁的泥土上，一点一点扫着浮土。阳光正好照在剑身上，反射出的光晃得他眼睛发酸，他下意识地眯了眯眼，指尖离剑鞘还有半寸距离时，突然觉得指尖传来一阵冰凉 —— 不是泥土的冷，是像握着块冰的刺骨寒意。
下一秒，剑身突然亮起一阵幽蓝的光芒，光芒像水流般顺着他的指尖往上窜，瞬间裹住了他的手腕。姜炎只觉得脑子 “嗡” 的一声，像是有无数根针在扎太阳穴，眼前的探方、队员、张教授的脸都开始旋转，耳边传来张教授惊惶的喊声：“小姜！快撒手！” 可他的手指像被粘在了剑鞘上，根本动不了。强烈的眩晕感席卷而来，身体像被卷入一个巨大的漩涡，耳边只剩下呼啸的风声，还有青铜剑传来的、像是古老咒语般的低沉嗡鸣。
第二章 荒野遇袭逢故人
不知过了多久，姜炎猛地睁开眼睛，首先闻到的是一股浓郁的草木清香 —— 不是考古现场的尘土味，是带着露珠的青草和潮湿泥土混合的味道。他动了动手指，发现自己躺在一片厚厚的腐叶上，身下的叶子还带着点湿润的凉意，头顶是茂密的古树枝桠，阳光透过叶子的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光斑，像撒了把碎金子。
“该死…… 这是哪儿？” 姜炎撑着身子坐起来，后脑勺传来一阵钝痛，他伸手摸了摸，摸到一手黏腻的汁液 —— 不知是腐叶的汁液还是自己的汗水。他低头一看，身上还穿着那件蓝色工装，裤子膝盖处被磨破了个洞，露出的皮肤蹭得通红。而他的右手，还紧紧攥着那柄青铜剑，剑身上的幽蓝光芒已经消失，只剩下冰冷的金属触感，剑鞘上的云雷纹沾了点泥土，却依旧清晰。
他下意识地摸向口袋，掏出了自己的手机 —— 黑色的外壳上沾了不少腐叶，屏幕漆黑一片，按了好几下电源键都没反应，显然早就没电了。姜炎心里一沉，捏着手机的手指微微用力：难道真的像小说里写的那样，穿越了？
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，还夹杂着兵刃碰撞的 “叮叮当当” 声，偶尔还能听到人的惨叫声。姜炎瞬间警觉起来，连忙爬起来，拖着还没完全缓过来的身体躲到一棵两人合抱的古槐后面，透过树干的缝隙往外看。
只见不远处的空地上，十几个穿着黑色劲装的人正围着一队士兵厮杀。那些士兵穿着明光铠，铠甲在阳光下泛着冷光，手里握着长槊和横刀，可人数比刺客少了一半，地上已经躺了四五具士兵的尸体，鲜血顺着铠甲的缝隙流出来，染红了周围的青草。而在士兵中间，护着一个穿着粉色襦裙的少女 —— 少女看起来不过十五六岁，梳着双环髻，发髻上插着一支珍珠钗，钗上的珍珠已经掉了一颗。她的脸色苍白得像纸，嘴唇抿得紧紧的，双手紧紧攥着裙角，指节都泛白了，可眼神却异常倔强，死死盯着那些刺客，没有一点退缩的样子。
“是公主殿下的仪仗！拼了！” 一个满脸是血的士兵嘶吼着，举着横刀挡住迎面劈来的弯刀，刀刃碰撞的瞬间，他的手臂明显抖了一下，显然已经没了力气。“誓死保护昭阳公主！”
昭阳公主？姜炎心里猛地一跳。他虽学的是考古，但跟着导师做过唐代公主墓葬的研究，对唐太宗李世民的女儿也算熟悉 —— 史书记载，昭阳公主李明月是李世民的长女，性情刚烈，从小跟着将军学武，还曾随父亲出征突厥，是个少见的巾帼女子。难道自己真的穿越到了唐朝？
就在他愣神的功夫，那名士兵已经被刺客的弯刀劈中了肩膀，横刀 “哐当” 一声掉在地上，人也踉跄着倒了下去。刺客狞笑着，举刀就要朝他的胸口刺去，旁边的几个士兵被其他刺客缠住，根本来不及救援。
姜炎来不及多想，握紧手中的青铜剑就冲了出去。他虽然没练过武功，但跟着导师学过几年防身术，知道怎么避开对方的攻击。加上青铜剑异常锋利，他握着剑柄，朝着刺客的后背就砍了过去。
那刺客没想到会突然冒出个穿着奇装异服的人，一时没反应过来，等他转过头时，剑刃已经离他的肩膀只有半尺远。刺客吓得连忙侧身躲闪，可还是被剑刃划到了胳膊，黑色的劲装瞬间被鲜血染红，疼得他 “啊” 地叫了一声。
“哪里来的野小子！敢坏老子的事！” 刺客首领 —— 一个满脸络腮胡的壮汉怒吼着，挥着一把鬼头刀就朝姜炎砍来。刀风带着一股腥气，刮得姜炎的脸颊生疼。姜炎下意识地往后退了一步，手里的青铜剑横在身前，正好挡住了鬼头刀。“当” 的一声巨响，姜炎只觉得虎口发麻，手臂都在颤抖，可那刺客的鬼头刀却被震出了一个小缺口。
刺客首领也愣了一下，显然没想到这柄看起来不起眼的青铜剑这么锋利。就在他愣神的瞬间，姜炎趁势往前一步，剑刃朝着他的肩胛刺去 —— 他记得防身术导师说过，肩胛是人体的薄弱部位，只要刺中，对方就会失去力气。果然，青铜剑顺利刺入刺客的肩胛，刺客首领痛呼一声，踉跄着后退了好几步，手里的鬼头刀也掉在了地上。
“多谢壮士相救！” 剩下的几个士兵见状，像是来了力气，立刻重整旗鼓，举着长槊将姜炎和昭阳公主护在中间。昭阳公主李明月看着姜炎，眼神里满是疑惑，还有一丝不易察觉的好奇：“壮士衣着奇特，料子也从未见过，不知师从何方？为何会出现在这荒郊野外？”
姜炎刚想解释，远处突然传来一阵密集的马蹄声，还夹杂着士兵的呐喊：“公主殿下！臣等救驾来迟！” 李明月眼睛一亮，朝着马蹄声传来的方向望去，只见一队骑兵正朝着这边疾驰而来，为首的将领穿着银色铠甲，手里举着一面绣着 “李” 字的旗帜。“是秦将军的人！” 李明月松了口气，紧绷的肩膀终于垮了下来，脸色也比刚才好看了些。
第三章 金銮殿上献奇策
骑兵赶到后，刺客很快就被全歼。姜炎跟着李明月的仪仗往长安走，一路上，他终于确认了自己的处境 —— 现在是贞观三年，李世民刚登基不久，突厥颉利可汗屡屡犯境，骚扰边境，国内窦建德的旧部刘黑闼也在河北起兵反唐，正是唐朝内忧外患最严重的时候。
仪仗走了三天才到长安。进城的时候，姜炎趴在马车上，撩开车帘往外看 —— 朱雀大街宽阔平坦，两旁的店铺鳞次栉比，卖胡饼的、卖丝绸的、卖瓷器的商贩吆喝声此起彼伏，穿着圆领袍的官员、梳着高髻的妇人、光着脚丫的孩童来来往往，还有几个高鼻深目的胡人牵着骆驼走过，驼铃 “叮叮” 作响，一派热闹景象。姜炎看得入了迷，心里不禁感叹：这就是盛唐的长安，比历史书上写的还要鲜活。
几天后，姜炎被带到了太极殿。殿内的地砖是黑色的，打磨得光可鉴人，抬头能看到雕梁画栋，梁上挂着五颜六色的幡旗，殿中央的龙椅上坐着一个身穿明黄龙袍的男人 —— 正是唐太宗李世民。他看起来不过三十多岁，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正上下打量着姜炎，目光里带着审视和好奇。
“你就是救了明月的壮士？” 李世民的声音洪亮，带着一股帝王的威严，“朕听说，你用一柄古剑，一人击退了数名刺客？”
姜炎深吸一口气，学着电视里的样子，拱手行礼 —— 虽然动作有点僵硬：“回陛下，臣姜炎，并非什么壮士，只是侥幸罢了。” 他顿了顿，指了指手里的青铜剑：“臣手中的这柄青铜剑，正是臣从千年之后穿越而来的契机。”
话音刚落，殿内立刻响起一阵窃窃私语声。几个穿着紫色官袍的大臣皱着眉头，看向姜炎的眼神里满是怀疑，还有人小声嘀咕：“千年之后？这小子怕不是个疯子吧？”
姜炎早就料到会这样，他从口袋里掏出一个东西 —— 是他的打火机，幸好穿越前刚充过电。他按下开关，“咔哒” 一声，蓝色的火焰瞬间窜了出来，在昏暗的殿内显得格外显眼。
殿内的窃窃私语声瞬间消失，所有人都瞪大了眼睛看着那个小小的黑色物件。李世民也不禁从龙椅上站了起来，一步步走到姜炎面前，仔细看着那团蓝色的火焰，眼神里满是惊讶：“这是…… 什么东西？竟能凭空生火？”
“回陛下，此物名为‘打火机’，用汽油作燃料，比火折子更方便，也更耐用。” 姜炎关掉打火机，递给李世民，“陛下可以摸摸，它不需要火石，也不需要吹，只要按下这个开关，就能生火。”
李世民接过打火机，入手沉甸甸的，他按了一下开关，蓝色的火焰再次亮起，吓得他连忙松开手 —— 他从未见过如此奇怪的生火方式。“你真的来自千年之后？” 李世民的语气里多了几分认真，“那你说，你有办法助朕平定天下？”
“是。” 姜炎点头，眼神坚定，“臣来自千年之后的中国，知晓未来的历史走向，也懂得一些陛下此时尚未掌握的技术。如今突厥犯境，刘黑闼作乱，臣有三计可助陛下：第一，制造‘火药’，用它制作火炮和火枪，威力远超弓箭和投石机，攻城略地如探囊取物；第二，改进炼钢之法，用新方法炼出的钢，比现在的生铁更坚固，可制作更耐用的铠甲和兵器；第三，提炼‘石油’作为燃料，研发‘蒸汽机’，制造‘火车’，火车日行千里，可快速运输粮草和军队，解决行军打仗的后勤难题。有了这三样，陛下平定天下，不过是一年半载的事。”
“一派胡言！” 一个穿着红色官袍的大臣站了出来，指着姜炎怒斥，“火炮？火车？从未听过如此荒诞的东西！你不过是个来历不明的小子，竟敢在金銮殿上妖言惑众，陛下，臣请斩此妖人！”
其他大臣也纷纷附和，有的说姜炎是刺客假扮的，有的说他是被邪祟附体了。姜炎却不慌不忙，看着李世民：“陛下，臣愿立军令状！若三个月内造不出火药和简易火炮，臣甘受军法处置，提头来见！”
李世民盯着姜炎看了很久，殿内静得能听到呼吸声。最终，他点了点头：“好！朕信你一次！朕任命你为‘技作监少监’，从工部调工匠百人，拨物料万石，在城外西郊建作坊，你只管专心研发。明月，你就负责协助姜炎，督办物料和工匠的调配，若有怠慢，唯你是问。”
“儿臣遵旨！” 李明月躬身行礼，抬起头时，看向姜炎的眼神里多了几分好奇和期待 —— 这个穿着奇怪、说话也奇怪的男人，真的能造出那些神奇的东西吗？
第四章 西郊作坊初试火
西郊的作坊半个月就建好了 —— 是用黄土夯筑的土墙，屋顶盖着茅草，里面分隔出了原料区、制作区和试爆区，还挖了几个地窖用来存放硫磺和木炭。姜炎带着百名工匠，开始紧锣密鼓地研发火药。
“姜少监，硫磺和木炭都准备好了，可硝石……” 负责采购物料的工匠头目王老汉搓着手，脸上满是愁容，“咱们去终南山的矿里挖了，也去药铺收了，可得到的都是天然硝，里面混着不少泥土和盐，纯度根本不够，用这个做火药，怕是点不着啊。”
姜炎皱了皱眉，他知道唐代的硝石多是天然硝，纯度确实低。他想了想，突然想起之前看的唐代科技史 —— 唐代已经有了 “硝石煎盐” 的技术，用老墙土提炼硝石。“王老汉，你派人去长安城里收老墙土，尤其是那些老宅子的墙根土，还有猪圈里的土，越多越好。” 姜炎说道，“再准备些大陶缸、麻布和柴火，咱们自己提纯硝石。”
王老汉虽然疑惑，但还是照做了。第二天，工匠们拉来了十几车老墙土和猪圈土，堆在作坊外的空地上。姜炎指挥着工匠们把土倒进大陶缸里，然后往缸里倒温水，一边倒一边搅拌，直到泥土变成稀泥状。“用麻布把稀泥过滤一遍，把渣子去掉，剩下的水倒进另一个陶缸里。” 姜炎拿着一根木棍，示范着搅拌的动作，“然后把陶缸放在柴火上烧，慢慢蒸发水分，最后剩下的白色晶体就是硝石了。”
工匠们将信将疑地照做，烧了两天两夜，果然在陶缸底部得到了一层白色的晶体。王老汉小心翼翼地捏起一点，放进嘴里尝了尝 —— 又苦又涩，和药铺里的硝石味道一样。“成了！真的成了！” 王老汉激动地喊道，手里的晶体都掉在了地上。
接下来就是配制火药。姜炎按照 “一硫二硝三木炭” 的比例，称了十斤硫磺、二十斤硝石和三十斤木炭，然后让工匠们把这三种原料分别放进石臼里研磨 —— 必须磨成细粉，越细越好。磨了整整一天，三种粉末都变成了细细的粉末，姜炎把它们倒进一个大木盆里，让工匠们用木铲慢慢搅拌，确保混合均匀。
第一次试爆选在作坊外的空地上。姜炎让人挖了个半米深的坑，把一个陶罐放进坑里，然后往陶罐里装了两斤火药，插上用麻纸裹着硫磺做的引信，再用泥土把坑填上，只露出引信的头。周围围满了工匠和李明月带来的侍卫，李明月站在姜炎身边，双手紧紧攥着衣角，手指因为用力而泛白：“姜少监，这…… 真的会爆炸吗？不会出什么事吧？”
“放心，我算过比例，不会有问题的。” 姜炎笑着说，从口袋里掏出打火机 —— 这是他唯一的现代物件，他一直小心保管着。他蹲下身，点燃了引信，引信 “滋滋” 地燃烧着，冒出蓝色的火苗，很快就烧到了泥土里。
姜炎立刻拉着李明月往后退，退到五十步外的土坡后面。工匠们也纷纷往后躲，有的甚至捂住了耳朵。
“轰隆！”
一声巨响突然传来，像是天空打了个炸雷，震得地面都在颤抖。泥土和碎石像雨点一样飞溅到十几米外，地上被炸出一个一米多深的坑，坑底的陶罐已经变成了碎片，散落在周围。
周围的人都惊呆了，工匠们张大了嘴巴，有的甚至吓得坐在了地上。李明月瞪大了眼睛，难以置信地看着那个大坑，声音都有点发颤：“这…… 这就是火药的威力？也太大了吧！若是用在战场上，敌人的城墙岂不是一下就被炸塌了？”
“这还只是初步的火药，若是改进配方，威力还能更大。” 姜炎笑着说，心里也松了口气 —— 幸好成功了，不然军令状可就兑现了。
接下来的一个月，姜炎带领工匠们开始制作火炮。第一步是制作炮管模具：用黄土和细沙混合，做成一个圆柱形的内模，再用泥土做一个外模，中间留出三寸宽的缝隙，用来浇铸青铜。然后是熔化青铜 —— 工匠们用焦炭生火，把青铜块放进坩埚里，烧了整整一天，青铜才变成了液体，泛着暗红色的光。
姜炎让人把青铜液小心地倒进模具里，然后用泥土把模具封好，让青铜慢慢冷却。三天后，拆开模具，一根三米长的青铜炮管就出现了 —— 炮管表面还带着泥土的痕迹，姜炎让人用砂纸把炮管打磨光滑，然后在炮管尾部钻了个小孔，用来装引信，再做了个木制的炮架，把炮管固定在炮架上。
一门简易的青铜火炮就这样完成了。试射当天，李世民也亲自来了，还带了不少大臣。姜炎让人往炮管里装了五斤火药和一颗十斤重的铁弹，然后点燃了引信。
“轰！”
火炮发出一声巨响，浓烟滚滚，铁弹像一道黑色的闪电，飞出千米之外，正好击中了远处的一棵老槐树 ——“咔嚓” 一声，碗口粗的树干被拦腰折断，树叶和树枝纷纷掉落。
李世民大喜过望，快步走到火炮旁，摸着炮管，虽然炮管还带着温度，他却毫不在意：“好！好！有了这火炮，朕平定刘黑闼指日可待！” 他当即下旨，加派工匠五百人，扩大火药和火炮的生产规模，并任命姜炎为 “行军总管府参军事”，让他随大军出征，指导火炮的使用。
李明月看着姜炎，眼神里满是敬佩 —— 这个男人，真的做到了。
第五章 柏壁之战立奇功
此时，窦建德旧部刘黑闼已经在河北攻占了瀛州、定州等地，兵力达到了五万，还占据了柏壁城 —— 柏壁城地势险要，城墙高达三丈，易守难攻，唐军几次攻城，都损失惨重。
李世民亲率三万大军出征，姜炎带着五十门火炮随行，李明月也以 “监军” 的身份一同前往。唐军驻扎在柏壁城西南的平原上，营寨连绵数里，旗帜飘扬。
第二天一早，李世民带着姜炎和将领们登上营寨的瞭望塔，看向远处的柏壁城。城墙是用青石砌成的，在阳光下泛着冷光，城墙上站满了刘黑闼的士兵，手里举着弓箭，警惕地盯着唐军的营寨。
“姜参军，你看这城如何破？” 李世民皱着眉头，语气里满是焦虑，“之前咱们用云梯攻城，损失了三千多士兵，还是没能攻下来。刘黑闼坚守不出，咱们的粮草只够支撑半个月，再拖下去，怕是要撤军了。”
姜炎看着柏壁城的城墙，微微一笑：“陛下放心，明日一早，臣定能破城。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，姜炎就让人把五十门火炮排列在唐军阵前，炮口都对准了柏壁城的城墙。刘黑闼的士兵站在城墙上，看着这些奇形怪状的东西，纷纷笑了起来：“这是什么？是唐军的新玩具吗？看起来笨笨的，能有什么用？” 有的士兵甚至对着火炮做鬼脸，还朝唐军阵前扔石头。
刘黑闼也站在城楼上，看着唐军的阵形，不屑地笑了：“李世民没人可用了吗？竟用这些破烂来吓唬朕？传令下去，唐军若再攻城，就用弓箭射他们！”
“放！” 姜炎一声令下，五十门火炮同时开火。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
五十声巨响同时传来，震得天地都在颤抖。浓烟滚滚，遮住了半个天空，铁弹像雨点一样砸向柏壁城的城墙。城墙上的士兵瞬间被砸得血肉模糊，有的被铁弹直接砸飞，有的被城墙的碎石压在下面，惨叫声此起彼伏。城墙也被砸出了一个个大坑，青石碎块像瀑布一样往下掉。
刘黑闼站在城楼上，脸色瞬间变得惨白，他瞪大了眼睛，难以置信地看着那些火炮 —— 他从未见过如此威力巨大的武器，唐军的弓箭和投石机跟这个比起来，简直就是小孩子的玩具。
不等他反应过来，姜炎再次下令：“第二轮，放！”
又是五十声巨响，这一次，铁弹都集中砸在城墙的同一个位置。“咔嚓” 一声，城墙终于不堪重负，轰然倒塌了一段，露出一个十几米宽的缺口。
“冲啊！” 李世民一声令下，唐军士兵像潮水一样朝着缺口冲去，手里举着横刀和长槊，呐喊着杀向城内。刘黑闼的军队早已吓得魂飞魄散，有的扔下武器逃跑，有的跪在地上投降，根本没有还手之力。
刘黑闼见大势已去，带着几个亲信从后门逃跑，却被唐军的骑兵追上，很快就被活捉了。
柏壁之战，唐军大获全胜，只损失了几百人，就平定了刘黑闼的叛乱。火炮的威力传遍了唐军上下，士兵们都把姜炎当成了神人，见了他都纷纷行礼。
回到长安后，李世民在太极殿设宴庆功，赏赐了姜炎大量的金银珠宝和绸缎，还下旨将自己的二女儿 —— 襄城公主李婉清许配给姜炎。
新婚之夜，婚房里点着红烛，烛光摇曳，映得满室通红。李婉清穿着大红的嫁衣，头上盖着红盖头，坐在床边，双手紧张地放在膝盖上。姜炎走上前，轻轻掀开了她的盖头 —— 李婉清生得眉清目秀，皮肤白皙，一双大眼睛像含着秋水，见姜炎看她，连忙低下头，脸颊红得像苹果。
“夫君，” 李婉清小声说，声音像蚊子哼，“你真是个奇人，竟能造出火炮那样厉害的武器，父皇和大臣们都夸你呢。”
姜炎坐在她身边，轻轻握住她的手 —— 她的手小巧玲珑，很软，还带着点凉意。“这只是开始，” 姜炎温柔地说，“以后我还会造出更多厉害的东西，帮陛下统一天下，让百姓过上好日子。到时候，咱们大唐会成为世界上最强大的国家，再也没有人敢欺负咱们。”
李婉清抬起头，看着姜炎的眼睛，眼神里满是信任。她知道，这个男人说的话，一定会实现。
第六章 蒸汽机雏形与平阳公主的药箱
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柏壁之战的捷报传回长安时，西郊作坊的黄土墙上已爬满了初秋的藤蔓。姜炎站在作坊中央，面前摆着一堆拆开的青铜零件 —— 这是他从报废火炮上拆下来的炮管，此刻正被改造成蒸汽机的气缸。阳光透过茅草屋顶的缝隙洒在零件上，泛着冷硬的金属光泽，空气中混杂着机油（他用动物油脂和草木灰提炼的简易润滑油）、木炭和汗水的味道。
“姜少监，这‘气缸’的内壁还是不够光滑，漏气太严重了。” 王老汉蹲在地上，手里拿着一块细砂纸，反复打磨着炮管内壁，指尖沾满了铜粉，“咱们试了三次，蒸汽一进去就从缝隙里跑了，根本推不动活塞。”
姜炎点点头，蹲下身用手指摸了摸气缸内壁 —— 虽然已经打磨了三天，还是能摸到细微的纹路。唐代的金属加工工艺只有锻打和简单的研磨，要达到现代蒸汽机气缸的精度，简直是天方夜谭。他皱着眉思考片刻，突然想起历史课上学过的 “巴氏合金”—— 用锡、锑、铜熔合而成，质地柔软且耐磨，能填补气缸内壁的缝隙。
“王老汉，你让人把库房里的锡块和锑矿石找出来，再融点青铜，咱们做一种新的合金。” 姜炎说着，从怀里掏出一张纸，用炭笔快速画下合金的配方比例，“锡占 60%，锑占 20%，青铜占 20%，熔在一起后，浇在气缸内壁上，再用砂纸打磨平整，应该能解决漏气问题。”
王老汉接过图纸，看着上面奇怪的比例数字，虽然半信半疑，但还是转身吩咐工匠去准备。就在这时，作坊外突然传来一阵骚动，一个年轻工匠慌慌张张地跑进来：“姜少监！不好了！老李头中暑晕倒了！”
姜炎心里一紧，立刻跟着工匠跑出去。只见一个五十多岁的老工匠躺在地上，脸色苍白，嘴唇干裂，呼吸急促。周围的工匠围在一旁，手足无措 —— 此时正是正午，太阳毒辣，作坊里又闷热，老工匠刚才一直在熔铜，怕是受不住高温了。
“快，把他抬到树荫下，给他喂点水！” 姜炎一边指挥，一边摸老工匠的脉搏 —— 脉搏又快又弱，情况不太好。他记得自己的急救包里有藿香正气水，但穿越时早就弄丢了，现在只能用物理降温的方法，可效果怕是有限。
就在众人焦急万分时，一阵清脆的马蹄声传来，只见一队人马停在作坊门口，为首的是一位穿着淡绿色襦裙的少女，梳着飞天髻，发髻上插着一支银质的医针簪子。少女翻身下马，快步走到老工匠身边，动作麻利地拿出一个药箱，从里面取出一根银针，在老工匠的人中、合谷等穴位上轻轻刺入。
“公主殿下！” 周围的工匠见状，纷纷跪下行礼。姜炎这才反应过来，眼前的少女应该就是李世民的三女儿 —— 平阳公主李若薇。他曾听李明月提起过，这位平阳公主自幼跟着祖母学习医术，医术高明，经常出宫为百姓看病。
李若薇没有理会众人的行礼，专注地为老工匠施针，又从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色的药丸，喂到老工匠嘴里，再用温水送服。过了一盏茶的功夫，老工匠的呼吸渐渐平稳，脸色也恢复了些许血色。
“多谢公主殿下相救。” 姜炎走上前，拱手行礼。李若薇抬起头，看向姜炎，眼神里带着一丝好奇：“你就是那个造出火炮的姜少监？我听二姐（李婉清）说，你懂得很多奇怪的知识。”
“不敢当，只是略懂一些罢了。” 姜炎笑着说，“刚才多亏公主殿下及时赶到，不然老李头怕是凶多吉少了。”
李若薇蹲下身，摸了摸老工匠的额头，又把了把脉搏，才放心地站起身：“他只是中暑加上劳累过度，休息几天就好了。你们作坊里这么热，工匠们又长时间劳作，很容易再出这种事。” 她顿了顿，看向姜炎：“我这里有一些防暑的药方，你让人按方子抓药，煮成汤药给工匠们喝，能预防中暑。另外，我还可以帮你设计几个通风的装置，让作坊里凉快一些。”
姜炎眼睛一亮 —— 他正愁作坊的通风问题，李若薇的提议正好解决了他的难题。“那就多谢公主殿下了！” 他连忙说道，“若是公主殿下不嫌弃，不如留下来看看我们正在做的东西，或许能给我们提些建议。”
李若薇点点头，跟着姜炎走进作坊。当她看到那台尚未完工的蒸汽机时，眼睛立刻亮了起来：“这是什么？看起来像是某种机械。”
“这是蒸汽机，” 姜炎解释道，“用蒸汽的力量推动活塞运动，可以带动其他机械运转，比如带动磨盘磨面粉，带动织布机织布，甚至可以带动火车运行。” 他一边说，一边指着气缸和活塞，给李若薇讲解蒸汽机的工作原理。
李若薇听得很认真，时不时提出一些问题，比如 “蒸汽从哪里来”“活塞怎么才能来回运动”，姜炎都耐心地一一解答。两人越聊越投机，从蒸汽机聊到医术，姜炎给李若薇讲现代医学的基础理论，比如细菌、病毒的概念，李若薇则给姜炎讲唐代的医术经验，比如针灸、草药的用法。不知不觉间，夕阳已经西下，李若薇才依依不舍地告辞：“明天我再过来，把通风装置的图纸带来，顺便再给你带些防暑的药材。”
看着李若薇离去的背影，姜炎心里不禁感叹 —— 这位平阳公主不仅医术高明，还对新鲜事物充满好奇，真是一位难得的奇女子。
第七章 永乐公主的图纸与朝堂辩论
接下来的几天，李若薇每天都会来作坊，不仅带来了通风装置的图纸，还亲自指导工匠安装。她设计的通风装置很简单，就是在作坊的屋顶上开几个天窗，再在墙壁上装几个可开合的风窗，利用热空气上升的原理，让新鲜空气进入作坊，把热空气排出去。安装好之后，作坊里果然凉快了不少，工匠们再也没有出现中暑的情况。
这天上午，姜炎正在指导工匠安装蒸汽机的飞轮，突然听到作坊门口传来一阵欢快的脚步声。他抬头一看，只见一个穿着鹅黄色襦裙的少女蹦蹦跳跳地走进来，身后跟着几个宫女。少女看起来只有十三四岁，梳着双丫髻，脸上带着天真烂漫的笑容，一双大眼睛像好奇的小鹿，东看看西看看。
“你就是姜少监吗？” 少女走到姜炎面前，仰着小脸问道，“我是永乐公主李乐儿，我听大姐（李明月）说，你这里有很多好玩的东西，比如能爆炸的火炮，还有能自己动的机器，是不是真的？”
姜炎看着眼前这个活泼可爱的小姑娘，忍不住笑了：“回公主殿下，火炮确实有，能自己动的机器就是我面前这个蒸汽机，不过它还没完工，暂时还不能动。”
“那我能看看火炮吗？” 李乐儿眼睛一亮，拉着姜炎的袖子摇晃着，“我还从来没见过能爆炸的东西呢，你给我讲讲它是怎么爆炸的好不好？”
姜炎无奈，只好带着李乐儿去看放在作坊角落的火炮。他指着炮管，给李乐儿讲解火炮的原理：“这里面装着火药，点燃引信后，火药爆炸产生的气体把铁弹推出去，就能打很远的地方。”
李乐儿听得入了迷，突然从怀里掏出一张纸和一支炭笔，蹲在地上快速画了起来。姜炎凑过去一看，只见纸上画着一个简化的火炮图纸，虽然比例有些不准，但炮管、炮架、引信的位置都画得很清楚。
“公主殿下还会画图纸？” 姜炎惊讶地问道。
李乐儿抬起头，得意地笑了：“当然啦！我最喜欢画各种东西了，比如房子、车子、还有玩具。” 她指着图纸上的炮架：“姜少监，你看这个炮架，是不是可以做得更轻便一些？这样士兵们搬起来就不用那么费力了。”
姜炎心里一动 —— 李乐儿说得没错，现在的炮架都是用实心木头做的，确实很重，不利于搬运。他之前也想过改进炮架，但是一直没想到好的方法。“公主殿下说得很有道理，” 姜炎笑着说，“那你觉得，炮架怎么做才能更轻便呢？”
李乐儿皱着小眉头，思考了一会儿，然后在图纸上画了一个空心的炮架：“这样是不是就轻了？不过空心的会不会不结实啊？”
“这个问题问得好，” 姜炎拿起炭笔，在图纸上修改起来，“我们可以用空心的钢管做炮架的支架，钢管既轻便又结实，不过现在我们还做不出钢管，只能先用空心的木管代替，外面再加上几根斜撑，增加稳定性。” 他一边画，一边给李乐儿讲力学的基本原理，比如三角形的稳定性。
李乐儿听得很认真，时不时提出一些天马行空的想法，比如在炮架上装轮子，让火炮能自己走；或者在炮管上装瞄准镜，让火炮打得更准。虽然有些想法暂时实现不了，但也给了姜炎不少启发。
不知不觉间，就到了下午。姜炎要去皇宫参加朝堂会议，讨论修建铁路的事情。李乐儿缠着要一起去，姜炎拗不过她，只好带着她一起进宫。
来到太极殿，朝堂上已经站满了大臣。李世民坐在龙椅上，神色严肃：“今日召集众卿，是为了讨论姜炎提出的修建长安到洛阳铁路一事。姜炎，你先给众卿说说，修建铁路有什么好处。”
姜炎上前一步，躬身说道：“回陛下，修建铁路有三大好处：第一，方便粮草运输。长安到洛阳现在需要走三天，铁路修好后，火车日行千里，一天就能到达，而且一列火车能运上万石粮草，比马车运输效率高十倍不止，能大大节省运输成本；第二，促进南北贸易。铁路修好后，南方的丝绸、茶叶，北方的粮食、煤炭，都能快速运到对方的地区，让百姓能买到更便宜的商品，也能增加国库的税收；第三，加强对地方的控制。若是地方发生叛乱，朝廷的军队通过铁路能快速赶到，及时平定叛乱。”
“一派胡言！” 一个穿着紫色官袍的大臣站了出来，正是长孙无忌，“修建铁路需要征用大量土地，还要耗费巨额钱财和人力，现在国家刚刚平定刘黑闼，百姓需要休养生息，岂能再劳民伤财？”
其他保守派大臣也纷纷附和：“长孙大人说得对！铁路这种东西，闻所未闻，谁知道能不能用？万一建好了不能用，那岂不是白白浪费了国库的钱财？”
姜炎早就料到会有人反对，他从容不迫地说道：“长孙大人担心劳民伤财，臣理解。但是臣算了一笔账，修建长安到洛阳的铁路，大约需要花费五十万贯钱，用时一年。铁路修好后，每年能节省粮草运输费用十万贯，五年就能收回成本，而且还能增加税收，长远来看，是利大于弊的。至于铁路能不能用，臣可以先修建一段试验段，让陛下和众卿亲自检验。”
长孙无忌还想反驳，李世民却开口了：“姜炎说得有道理。朕看，可以先修建一段从长安西郊到咸阳的试验段，长度约五十里，看看效果如何。若是效果好，再继续修建长安到洛阳的铁路。”
众大臣见李世民已经表态，也不敢再反对。李乐儿站在姜炎身后，小声说道：“姜少监，你好厉害啊！那些大臣都被你说得哑口无言了。”
姜炎回头看了她一眼，笑了笑：“这不是我厉害，是铁路确实有好处，陛下和众卿都是明事理的人，自然会支持。”
散朝后，李世民留下姜炎，笑着说：“姜炎，你今天在朝堂上的表现不错。不过，修建铁路的事情，你还要多费点心。另外，乐儿今天跟你一起进宫，是不是又给你添麻烦了？”
“陛下多虑了，” 姜炎笑着说，“永乐公主聪明伶俐，给了臣不少启发，比如改进炮架的想法，就是公主殿下提出来的。”
李世民惊讶地看了李乐儿一眼，然后哈哈大笑：“没想到乐儿还有这方面的天赋！既然如此，以后乐儿就跟着你学习吧，说不定还能帮你做些事情。”
李乐儿高兴得跳了起来：“太好了！谢谢父皇！谢谢姜少监！”
看着李乐儿欢快的样子，姜炎心里不禁感叹 —— 有了这些公主的帮助，他的技术研发之路，应该会顺利很多吧。
第八章 常乐公主的好奇心与水泥的诞生
接下来的几个月，姜炎一边指导工匠修建铁路试验段，一边继续改进蒸汽机和火炮。李乐儿每天都会来作坊，帮姜炎画图纸，有时候还会给工匠们送点心和水果，深受工匠们的喜爱。李若薇则经常来作坊为工匠们看病，还根据作坊的环境，研制出了几种预防疾病的汤药，确保工匠们的身体健康。
这天下午，姜炎正在铁路试验段查看施工进度。铁路试验段已经修了二十多里，工匠们正在铺设铁轨。铁轨是用姜炎改进的炼钢技术炼出来的，比之前的生铁更坚固。不过，铺设铁轨需要大量的石子和沙子来做路基，而且路基需要很结实，不然火车跑起来容易出问题。
“姜少监，路基的问题还是没解决啊。” 负责施工的校尉皱着眉头说，“现在用的都是普通的泥土和石子，踩实了之后还是不够结实，下雨的时候容易塌陷。”
姜炎也在思考这个问题 —— 他知道，现代修建铁路用的是水泥，水泥路基既结实又防水，但是唐代没有水泥，他只能自己烧制。水泥的主要成分是石灰石、粘土和铁矿粉，这些原料在唐代都能找到，关键是怎么控制烧制的火候和比例。
就在姜炎思考的时候，一阵清脆的笑声传来。他抬头一看，只见一个穿着粉色襦裙的少女，带着几个宫女，正在不远处的田埂上放风筝。少女看起来十五六岁，梳着高髻，脸上带着灿烂的笑容，正是李世民的四女儿 —— 常乐公主李灵儿。
李灵儿也看到了姜炎，她收起风筝，蹦蹦跳跳地跑过来：“姜少监！你在这里做什么啊？这是什么东西？” 她指着铁轨，好奇地问道。
“回公主殿下，这是铁路，用来跑火车的。” 姜炎笑着说，“我们正在修建路基，但是遇到了一些问题。”
“什么问题啊？” 李灵儿眨着大眼睛，好奇地问道。
姜炎把路基不结实的问题告诉了李灵儿。李灵儿听完，歪着脑袋思考了一会儿，然后指着不远处的一座石桥：“姜少监，你看那座桥，是不是很结实？我听宫里的人说，那座桥已经建了几十年了，从来没有塌过。”
姜炎顺着李灵儿指的方向看去，只见一座石拱桥横跨在小河上，桥身用石头砌成，看起来确实很结实。他心里一动 —— 石拱桥用的是糯米灰浆来粘合石头，糯米灰浆虽然结实，但是成本太高，不适合用来修铁路路基。不过，李灵儿的话倒是提醒了他，或许可以用类似的原理来烧制水泥。
“公主殿下，你知道那座桥用什么粘起来的吗？” 姜炎问道。
李灵儿摇摇头：“不知道，不过我可以去问问修桥的工匠。” 她不等姜炎回答，就带着宫女跑向石桥。
过了一会儿，李灵儿跑了回来，兴奋地说：“姜少监，我问清楚了！修桥的工匠说，他们用的是糯米和石灰混合在一起做的浆，把石头粘起来的。”
“太好了！” 姜炎高兴地说，“公主殿下，你帮了我一个大忙！” 他立刻让人去准备石灰石、粘土、铁矿粉和糯米，然后在作坊里搭建了一个简易的窑炉，开始烧制水泥。
首先，把石灰石、粘土、铁矿粉按照 3:2:1 的比例混合，粉碎后加水搅拌成糊状，做成煤饼状的原料；然后把原料放进窑炉里，用焦炭加热到 1450℃左右，烧制成熟料；最后把熟料粉碎，加入适量的石膏和糯米浆，搅拌均匀，水泥就制成了。
烧制水泥的过程并不顺利，第一次烧制时，窑炉的温度不够，熟料没有烧透，水泥的强度不够；第二次烧制时，原料的比例不对，水泥凝固得太快，无法使用；第三次烧制时，姜炎调整了温度和原料比例，终于烧制出了合格的水泥。
姜炎让人用水泥和石子、沙子混合，做成混凝土，铺在铁路路基上。过了几天，混凝土凝固后，姜炎让人用锤子敲打，路基非常结实，而且防水性能也很好。
“太好了！终于成功了！” 姜炎高兴地说。李灵儿站在一旁，看着结实的路基，兴奋地说：“姜少监，你太厉害了！这个水泥真神奇，以后建房子、修桥都可以用它了！”
“没错，” 姜炎笑着说，“有了水泥，我们就能修建更坚固的房子、更宽阔的桥梁，还有更长的铁路。”
就在这时，李明月和李婉清也来到了试验段。看到结实的路基和正在铺设的铁轨，李明月笑着说：“姜少监，没想到你这么快就解决了路基的问题。再过不久，我们就能坐上火车去洛阳了吧？”
“应该快了，” 姜炎笑着说，“试验段再有一个月就能完工，到时候我们可以先试乘火车。”
李婉清看着姜炎，眼神里满是温柔：“夫君辛苦了，这段时间你每天都泡在作坊和试验段，要注意休息，别累坏了身体。”
姜炎握住李婉清的手，温柔地说：“放心吧，我没事。有你们在身边支持我，再苦再累也值得。”
夕阳西下，金色的阳光洒在铁路试验段上，也洒在姜炎和公主们的身上。看着眼前的景象，姜炎心里充满了期待 —— 他知道，一条连接未来的铁路，正在他的手中慢慢延伸，而一个更加繁荣强大的大唐，也即将在他的技术推动下，绽放出耀眼的光芒。
第九章 蒸汽鸣笛震长安 试乘风波显真章
寒露过后，长安西郊的铁路试验段终于迎来了完工之日。铁轨如两条乌黑的巨龙，从作坊门口延伸向咸阳方向，阳光下泛着冷亮的金属光泽，路基上的混凝土被工匠们打磨得平整如镜，连缝隙都填得严丝合缝。姜炎站在铁轨旁，看着眼前这台自己亲手组装的蒸汽机车 —— 车头用青铜和钢材拼接而成，烟囱高耸，锅炉上缠着铜制的水管，车轮是实心铸铁，上面刻着防滑的纹路，车厢则是木制的，刷着朱红色的漆，车窗镶着薄玻璃（姜炎用石英砂烧制的简易玻璃），里面摆着几张木凳。
“姜少监，都准备好了！” 王老汉擦着额头的汗，手里攥着一张清单，“锅炉加了满水，木炭也装足了，车厢里还备了茶水和点心，陛下和大臣们再过一个时辰就到。”
姜炎点点头，伸手摸了摸锅炉的外壳 —— 已经被工匠们用柴火预热了半个时辰，触手温热。他弯腰检查车轮与铁轨的衔接处，又看了看连接车头和车厢的挂钩，确认无误后，才直起身：“再去检查一遍引信和安全阀，千万别出岔子。”
就在这时，一阵马车声传来，李明月、李婉清、李若薇、李乐儿和李灵儿几位公主陆续抵达。李乐儿一蹦一跳地跑到机车旁，伸手摸了摸车轮，又踮着脚往烟囱里看：“姜少监，这火车真的能自己跑吗？会不会像上次试爆火药那样，‘轰隆’一声炸开啊？”
周围的工匠们都笑了起来，姜炎也忍不住弯了弯嘴角：“放心，这火车比火炮安全多了，只要锅炉压力稳定，就能稳稳当当跑起来。你看这安全阀，要是压力太大，蒸汽会自动喷出来，不会炸的。” 他指着锅炉顶部一个铜制的阀门，给李乐儿演示了一遍 —— 轻轻扳动阀门，一股白色的蒸汽立刻喷了出来，带着 “嘶嘶” 的声响，吓得李乐儿往后退了两步，随即又好奇地凑了过来。
李若薇则走到工匠们中间，挨个查看他们的气色：“最近天气转凉，大家要多穿件衣服，我让人熬了驱寒的姜汤，等下试乘结束后都喝点。” 说着，她让宫女把带来的食盒打开，里面装着十几个陶碗，热气腾腾的姜汤散发出辛辣的香气。
辰时三刻，远处传来一阵浩浩荡荡的马蹄声和车驾声。李世民的龙辇在一众大臣的簇拥下而来，长孙无忌、房玄龄、杜如晦等重臣都在其中，身后还跟着不少看热闹的百姓，密密麻麻围在铁路两侧，伸着脖子往这边瞧。
“陛下驾到！” 太监的唱喏声响起，众人纷纷跪下行礼。李世民走下龙辇，目光落在蒸汽机车身上，眼神里满是期待：“姜炎，这就是你说的火车？今日可得让朕好好见识见识。”
“臣遵旨！” 姜炎躬身应道，随即指挥工匠们点燃锅炉下的柴火。随着木炭越烧越旺，锅炉里的水渐渐沸腾，白色的蒸汽从烟囱里滚滚冒出，带着 “呼呼” 的声响，吓得围观的百姓往后退了好几步，有的甚至跪下来磕头，以为是 “神龙吐雾”。
李乐儿兴奋地拉着李灵儿的手：“你看！真的冒气了！马上就要动了！”
约莫一盏茶的功夫，锅炉压力达到了预期。姜炎扳动操纵杆，蒸汽机车发出一声响亮的 “呜 ——” 鸣，车轮缓缓转动起来，带着车厢沿着铁轨向前行驶。起初速度还很慢，像蹒跚学步的孩童，随着锅炉压力持续上升，速度渐渐加快，风从车窗吹进来，带着蒸汽的暖意，车厢里的大臣们纷纷露出惊讶的神色。
“这…… 这竟真的跑起来了！” 房玄龄扶着车窗，看着窗外飞速后退的树木，语气里满是震撼，“五十里路程，若是马车至少要走两个时辰，这火车怕是一个时辰就能到！”
李世民坐在车厢正中，端着茶杯却忘了喝，目光落在铁轨旁围观的百姓身上 —— 那些百姓从最初的恐惧，渐渐变成了好奇，有的甚至跟着火车奔跑，嘴里喊着 “铁牛跑了！铁牛跑了！”，脸上满是兴奋。
就在这时，火车突然 “哐当” 一声，速度渐渐慢了下来，最后停在了铁轨上。锅炉里的蒸汽也变得微弱，烟囱里的烟雾渐渐消散。
车厢里顿时安静下来，长孙无忌皱着眉头开口：“姜少监，这就是你说的‘日行千里’？才跑了不到十里就停了，莫不是个中看不中用的玩意儿？”
姜炎心里一紧，立刻起身下车检查。他蹲在锅炉旁，打开炉门一看，里面的木炭已经烧得差不多了，只剩下一堆灰烬。原来刚才为了让火车启动时更有气势，工匠们加的木炭都是碎块，燃烧速度太快，没撑到预定路程。
“陛下恕罪！” 姜炎回到车厢，躬身行礼，“是臣考虑不周，所用木炭皆是碎块，燃烧过快导致动力不足。只需更换成大块木炭，再增加锅炉的储煤量，便可解决此问题。”
李世民非但没有生气，反而笑着摆摆手：“无妨，新事物总有不完美之处。能跑起来已是奇迹，些许小问题，改了便是。” 他看向车厢外，百姓们还围在铁轨旁，眼神里满是期待，又道：“这火车若是真能日行千里，日后运粮、行军都能事半功倍，就算多花些心思改进，也值了！”
李若薇这时突然开口：“姜少监，我倒有个想法。碎木炭燃烧快，不如试试用煤？前几日我去终南山采药时，见山民们用一种黑色的石头取暖，燃烧时间比木炭长不少，或许能做火车的燃料。”
姜炎眼睛一亮 —— 他之前只想着用木炭，竟忘了煤！唐代已有煤的开采，只是多用于取暖，很少用于工业。若是用煤作燃料，不仅燃烧时间长，热量也更高，正好能解决锅炉动力不足的问题。“公主殿下所言极是！” 姜炎连忙说道，“明日我便派人去终南山采购煤炭，试验用煤作燃料。”
试乘结束后，李世民下旨，拨银二十万贯，命姜炎即刻开始修建长安至洛阳的正式铁路，同时让工部配合扩建作坊，加大蒸汽机和火炮的生产。消息传开，长安百姓纷纷拍手称快，不少附近的村民主动前来报名参与铁路修建，想亲眼看看这 “能跑的铁牛” 如何横跨千里。
第十章 义阳识矿助炼钢 黑煤烈火锻精铁
修建长安至洛阳的铁路，需要的铁轨是试验段的十倍不止。可没过多久，王老汉就带着一脸愁容找到了姜炎：“姜少监，咱们炼出的钢不够用了！新铸的铁轨才铺了不到十里，就发现有几处出现了裂纹，怕是承受不住火车的重量啊！”
姜炎跟着王老汉来到冶炼作坊，只见几截断裂的铁轨摆在地上，裂纹从轨头延伸到轨底，断面处还能看到细小的杂质。他捡起一截铁轨，用锤子敲了敲，声音发闷 —— 这是因为铁矿石里的硫、磷含量太高，导致钢材脆性过大，遇到震动就容易断裂。
“之前炼的钢，用在火炮炮管上还勉强够用，可火车铁轨需要更强的韧性和强度，现有的炼钢方法确实不够。” 姜炎皱着眉，心里盘算起来。现代炼钢会用脱硫、脱磷的工艺，可唐代没有这些设备，只能从原料和冶炼方法上改进 —— 首先得找到含硫、磷低的优质铁矿，其次要改进熔炉，提高冶炼温度，让杂质更好地分离。
就在姜炎苦思冥想时，作坊门口传来一阵沉稳的脚步声。只见一位穿着淡蓝色襦裙的少女走了进来，她约莫十六七岁，梳着回鹘髻，发髻上插着一支墨玉簪，手里拿着一块黑色的石头，神色平静，眼神里带着几分专注，与活泼的李乐儿、温柔的李婉清截然不同。
“你就是姜少监吧？” 少女走到姜炎面前，微微躬身行礼，“我是义阳公主李瑾，父皇说你在找优质铁矿，让我来看看能不能帮上忙。”
姜炎有些惊讶 —— 他曾听李世民提起过，义阳公主李瑾自幼不喜女红，反倒痴迷于研究山川矿物，经常跟着钦天监的官员去各地考察矿石，对铁矿、铜矿的特性了如指掌。“公主殿下能来，真是雪中送炭！” 姜炎连忙说道，指着地上的铁轨，“现有铁矿含杂质太多，炼出的钢韧性不足，还请公主殿下指点。”
李瑾蹲下身，拿起一截断裂的铁轨，又从怀里掏出一块银白色的矿石，放在一起对比：“你看这铁轨的断面，颜色发暗，还有黄斑，是硫含量过高的缘故。我之前在虢州（今河南灵宝）考察时，发现一处铁矿，矿石呈暗红色，敲开后里面是银白色的铁晶，含硫量极低，适合炼制坚韧的钢材。” 她说着，把手里的黑色石头递过去，“这就是从那处矿脉采来的矿石，你可以试试用它炼钢。”
姜炎接过矿石，用指甲刮了刮，粉末呈暗红色，放在火上烧了一会儿，没有明显的异味 —— 确实是优质铁矿！他连忙让人取来熔炉，按照李瑾说的方法，将矿石粉碎后与焦炭混合，投入熔炉中。李瑾又在一旁指点：“熔炉的温度还得再高些，我带来了几张改进熔炉的图纸，在炉膛外侧加一层陶管，通入空气，能让火焰更旺。”
她从怀里掏出一张图纸，上面画着改进后的熔炉结构 —— 炉膛外侧环绕着陶制的风管，底部连接着一个脚踏式的风箱，比现有的熔炉多了 “鼓风增温” 的设计。姜炎看着图纸，不禁感叹：“公主殿下的图纸，正好解决了熔炉温度不足的问题！”
工匠们按照图纸改造熔炉，又用虢州的铁矿开始炼钢。当熔炉温度升到一千五百度时，铁矿石渐渐熔化成铁水，表面浮起一层灰色的炉渣 —— 那是分离出来的硫、磷杂质。姜炎让人用长勺将炉渣舀出，再往铁水里加入少量的锰矿石（李瑾带来的另一处矿脉产物），用来增加钢材的韧性。
几个时辰后，第一块新炼出的钢材出炉了。姜炎让人将钢材锻造成铁轨的形状，冷却后用锤子狠狠敲打 —— 钢材发出清脆的声响，没有出现裂纹，甚至能微微弯曲后恢复原状。“成了！” 王老汉激动地喊道，手里的锤子都掉在了地上，“这钢材比之前的结实十倍不止！”
李瑾看着新铁轨，脸上露出一丝淡淡的笑容：“这还不够。长安至洛阳的铁路要经过不少山地，铁轨需要承受更大的压力，日后还得再改进冶炼方法，比如用煤代替焦炭作燃料 —— 我听说你在试验用煤驱动火车，煤的热量比焦炭高，或许也能让熔炉温度再升一阶。”
姜炎点点头，心里对这位沉稳聪慧的义阳公主多了几分敬佩：“公主殿下说得是。等解决了火车燃料的问题，我们就试验用煤炼钢，说不定还能炼出更优质的钢材，用来制造更坚固的铠甲和兵器。”
此时，作坊外传来李乐儿欢快的声音：“姜少监！李瑾姐姐！我画了新的火车图纸，你们快看看！” 只见李乐儿蹦蹦跳跳地跑进来，手里拿着一张画满线条的纸 —— 上面画着一列有五节车厢的火车，第一节是车头，后面的车厢里画着桌椅，还有一扇扇小窗户，最末尾的车厢上还画着一个小烟囱。
“你看，这样就能坐更多人啦！” 李乐儿指着图纸，兴奋地说，“我还在车厢下面加了弹簧，这样坐起来就不颠了！”
姜炎接过图纸，看着上面天真却充满创意的设计，忍不住笑了 —— 弹簧减震的想法虽然简单，却正好能解决火车行驶颠簸的问题。李若薇这时也走了进来，手里拿着一个药箱：“刚才听说新钢材炼成了，我来看看大家有没有受伤。对了，我让人用新水泥修了几间作坊的仓库，比之前的土房结实多了，以后存放钢材和煤炭也方便。”
夕阳透过作坊的天窗洒进来，落在姜炎、几位公主和工匠们的身上。看着眼前热闹的景象，姜炎心里突然涌起一股暖流 —— 从最初孤身一人穿越而来，到如今有这么多志同道合的人陪伴，有擅长医术的李若薇、精通图纸的李乐儿、好奇聪慧的李灵儿、沉稳识矿的李瑾，还有始终支持他的李明月和李婉清，或许，在这个盛唐，他不仅能实现技术报国的理想，还能收获一份份真挚的情谊。
而远处，长安至洛阳的铁路已经开始铺设新的铁轨，乌黑的铁轨在暮色中延伸向远方，仿佛一条连接过去与未来的纽带，正一点点勾勒出一个更加强盛的大唐轮廓。
第十一章 终南寻煤遇险情 携手相助生情愫
霜降过后，终南山的枫叶红得似火，漫山遍野的赤色与苍绿交织，却掩不住山路的崎岖。姜炎带着二十名工匠、李瑾、李若薇和李灵儿，一行近三十人沿着山间小径往深处走 —— 按照李瑾的指引，优质煤矿藏在终南山北麓的一处峡谷中，需穿过三道山脊才能抵达。
“姜少监，前面就是‘一线天’了，路窄得只能容一人通过，旁边就是悬崖，大家可得小心。” 李瑾走在队伍前方，手里拿着一把开山刀，时不时劈掉挡路的荆棘，淡蓝色的襦裙下摆已被露水打湿，沾了不少泥土，却丝毫不见狼狈。她自幼在山间考察矿物，走惯了险路，脚步稳得像在平地上一般。
姜炎跟在她身后，目光不自觉落在她握着刀柄的手上 —— 手指纤细却有力，虎口处还有淡淡的薄茧，想来是常年握刀劈砍、触摸矿石留下的痕迹。“辛苦公主殿下了，” 他上前一步，接过她手里的开山刀，“前面的路我来劈，你歇会儿，指个方向就好。”
李瑾愣了一下，看着他接过刀的动作，阳光透过 “一线天” 的缝隙洒在他脸上，汗水顺着下颌线滑落，眼神却专注而认真。她微微点头，退到一旁，声音比平时柔和了些：“左边的岩石层是石灰岩，右边是页岩，沿着页岩走，就能看到煤矿的露头。”
李若薇则走在队伍中间，手里提着一个沉甸甸的药箱，时不时停下来查看工匠们的状况。有个年轻工匠脚下一滑，脚踝崴了，疼得龇牙咧嘴。李若薇立刻蹲下身，解开他的裤腿，只见脚踝已经肿得像个馒头。她从药箱里取出一瓶药酒，倒在手心搓热，轻轻按揉在肿胀处，动作轻柔却精准：“别乱动，我给你敷点草药，再用布条固定住，暂时能走路，等下了山再好好诊治。”
姜炎劈完一段路，回头看到这一幕，心里泛起一阵暖意。李若薇总是这样，无论何时都把别人的安危放在第一位，温柔又坚韧。他走过去，从背包里取出一块木板：“把这个绑在他脚上，能减少压力，我来扶他走。”
李若薇抬头看他，眼里带着感激的笑意：“多谢姜少监，有你在，大家都安心不少。”
就在这时，走在最前面的李灵儿突然惊呼一声：“姜少监！李瑾姐姐！你们快看！上面有石头掉下来了！”
众人抬头一看，只见 “一线天” 上方的岩壁上，几块磨盘大的石头正顺着斜坡滚落，带着 “轰隆隆” 的声响，直朝着队伍砸来。工匠们吓得脸色惨白，纷纷往后退，可山路狭窄，根本无处躲避。
“快躲到右边的凹处！” 姜炎大喊一声，一把将身边的李灵儿拉到岩壁的凹陷处。与此同时，他看到李瑾正站在路中间，盯着滚落的石头发呆 —— 她手里还拿着一块刚采集的煤样，显然是刚才弯腰捡煤样时没注意到险情。
“小心！” 姜炎来不及多想，冲过去一把抓住李瑾的手腕，将她往凹处拽。就在李瑾踉跄着扑进他怀里的瞬间，几块石头 “哐当” 一声砸在他们刚才站的地方，碎石溅起，擦过姜炎的胳膊，留下一道浅浅的血痕。
李瑾靠在姜炎怀里，能清晰地感受到他胸口的起伏和温热的体温，鼻尖萦绕着他身上淡淡的木炭和泥土混合的气息。她抬起头，正好对上姜炎的眼睛 —— 他的眼神里满是焦急，还带着一丝后怕，嘴唇微微抿着，额头上的汗水滴落在她的发梢。
“你没事吧？” 姜炎松开手，声音有些沙哑，伸手拂去她肩上的碎石，目光落在她的手腕上 —— 刚才拉得太急，她的手腕上已经红了一片。
李瑾脸颊微微发烫，连忙后退一步，低下头整理了一下襦裙，声音细若蚊吟：“我没事，多谢姜少监相救。倒是你，胳膊受伤了。” 她指着姜炎胳膊上的血痕，眼里满是担忧。
李若薇这时也跑了过来，从药箱里取出止血的草药，小心翼翼地敷在姜炎的伤口上，再用布条包扎好：“以后可不能这么冒失了，你要是出了差错，铁路和作坊怎么办？” 语气里带着嗔怪，更多的却是关心。
夕阳西下时，众人终于抵达了煤矿所在地。峡谷里弥漫着淡淡的煤烟味，黑色的煤层裸露在岩壁上，像一条黑色的绸带。李瑾走到煤层前，敲下一块煤，递给姜炎：“你看，这煤的光泽亮，质地密，燃烧起来烟少热量高，正好适合做火车的燃料。”
姜炎接过煤块，入手沉甸甸的，放在鼻尖闻了闻，果然没有刺鼻的硫磺味。他抬头看向李瑾，笑着说：“多亏了公主殿下，不然我们还不知道要找多久。今晚我们就在这里露营，明天一早开始采矿。”
晚上，篝火熊熊燃烧，工匠们围在火堆旁吃饭，李灵儿靠在火堆边，听姜炎讲现代的火车和铁路，眼睛里满是向往：“姜少监，等铁路修到洛阳，我们能不能坐火车去看牡丹啊？我听说洛阳的牡丹可好看了！”
“当然可以，” 姜炎笑着点头，“等铁路修好了，我们不仅能去洛阳看牡丹，还能去扬州看琼花，去蜀地看峨眉山。”
李瑾坐在一旁，手里拿着一块煤样，借着篝火的光仔细观察。姜炎走过去，递给她一个布包：“这里面是我之前在作坊里打磨的矿石标本，有水晶、玛瑙，还有一块罕见的孔雀石，送给你。你喜欢研究矿物，说不定能用得上。”
李瑾接过布包，打开一看，里面的矿石被打磨得光滑圆润，在火光下泛着漂亮的光泽。她抬起头，眼里带着一丝惊喜：“多谢姜少监，我很喜欢。” 这还是第一次有人这么懂她的喜好，把她的痴迷当成珍贵的事。
李若薇则在一旁给工匠们分发草药，姜炎走过去帮忙，轻声说：“今天辛苦你了，一直照顾大家。”
李若薇笑了笑，眼里像盛着星光：“能帮到你和大家，我就不辛苦。你要是累了，就早点休息，明天还要采矿呢。”
夜深了，篝火渐渐熄灭。姜炎坐在帐篷外，望着漫天的繁星，心里满是感慨 —— 穿越到唐朝后，他以为自己会一直孤独，却没想到会遇到这么多温暖的人。就在这时，一个熟悉的身影走了过来，是李婉清派来的宫女，手里提着一个食盒：“姜少监，公主殿下说山里冷，让奴婢给您送件棉袄和一些点心，还说让您别熬夜，注意身体。”
姜炎接过食盒，打开一看，里面是一件绣着云纹的棉袄，还有几块他爱吃的桂花糕。他拿起棉袄，指尖触到柔软的布料，心里暖暖的 —— 李婉清总是这样，把他的喜好和冷暖都放在心上，用最温柔的方式守护着他。
第十二章 黑煤燃炉破难题 月下温情诉衷肠
回到长安后，姜炎立刻带着终南山采来的煤去作坊试验。工匠们按照他的要求，将煤粉碎后筛成细粉，与少量木炭混合，填入火车锅炉的炉膛。李瑾站在一旁，手里拿着一块煤样，紧张地盯着锅炉的烟囱：“不知道这煤能不能烧起来，要是温度不够，可就麻烦了。”
姜炎拍了拍她的肩膀，笑着说：“放心，你找的煤品质这么好，肯定能行。我们之前改进了锅炉的炉膛，增加了通风口，能让煤充分燃烧。”
随着柴火点燃，炉膛里的煤渐渐开始燃烧，黑色的煤块变成红色，发出 “噼啪” 的声响，白色的蒸汽从烟囱里滚滚冒出，比用木炭时更浓更持久。姜炎走到锅炉旁，打开压力表一看，指针正稳步上升，很快就达到了预定压力。
“成功了！压力够了！” 姜炎兴奋地喊道，扳动操纵杆。蒸汽机车发出一声响亮的鸣笛，车轮缓缓转动起来，沿着铁轨平稳行驶，速度比用木炭时更快，而且行驶了半个时辰，锅炉里的煤还在燃烧，动力丝毫没有减弱。
作坊里一片欢呼，工匠们纷纷拍手叫好。李瑾看着行驶的火车，脸上露出了灿烂的笑容 —— 这是她第一次看到自己的矿物知识能发挥这么大的作用，比任何时候都开心。
姜炎走到李瑾身边，递给她一杯热茶：“公主殿下，这次能成功，多亏了你找到这么好的煤。这杯茶，我敬你。”
李瑾接过茶杯，指尖碰到他的手指，微微一颤，连忙低下头喝了一口：“这也是大家一起努力的结果，不全是我的功劳。”
这时，李若薇提着药箱走了进来，看到火车正在行驶，高兴地说：“太好了！以后火车就能用煤作燃料了，再也不用愁木炭不够了。” 她走到姜炎身边，从药箱里取出一瓶药膏：“你胳膊上的伤还没好，我给你换下药膏，别感染了。”
姜炎伸出胳膊，看着李若薇小心翼翼地解开布条，用温水清洗伤口，再敷上药膏，动作轻柔得像在呵护一件珍宝。他心里泛起一阵暖流：“若薇，谢谢你一直这么照顾我。”
李若薇的脸颊微微泛红，避开他的目光：“我们是朋友，互相照顾是应该的。”
晚上，姜炎回到府中，李婉清早已在门口等候。她穿着一身淡粉色的襦裙，手里拿着一件披风，看到姜炎回来，连忙迎上去：“夫君，你可算回来了，我给你炖了当归羊肉汤，驱驱寒。”
姜炎接过披风，披在身上，握住李婉清的手 —— 她的手有些凉，显然在门口等了很久。“让你久等了，以后别在门口等，天这么冷，冻坏了怎么办？”
李婉清笑了笑，眼里满是柔情：“我想早点看到你，知道你今天试验成功，我也开心。”
两人走进书房，李婉清给姜炎盛了一碗羊肉汤。汤里的羊肉炖得软烂，当归的香气浓郁，喝一口，浑身都暖和起来。姜炎放下碗，握住李婉清的手：“婉清，其实我有时候会很害怕。我来自未来，不知道什么时候会突然回去，怕到时候不能陪在你身边，怕不能完成我想做的事。”
李婉清轻轻抚摸着他的手背，眼神坚定：“夫君，不管你来自哪里，不管未来会怎样，我都会一直陪着你。你不是一个人，你有我，有明月姐姐，有若薇妹妹，还有很多支持你的人。就算真的有一天你要回去，我们一起经历的这些时光，也永远不会消失。”
姜炎看着李婉清温柔的眼睛，心里的不安渐渐消散。他把她拥进怀里，轻声说：“有你在，真好。”
月光透过窗户洒进来，落在两人身上，温馨而宁静。就在这时，门外传来轻轻的敲门声，是李明月。她走进来，手里拿着一张图纸：“姜炎，这是长安至洛阳铁路的路线图，我和工部的人修改了几处，避开了山地，能减少施工难度，你看看行不行。”
姜炎接过图纸，和李明月一起坐在桌前讨论。李明月指着图纸上的一处：“这里有一条河，我们可以建一座水泥桥，你之前说水泥很坚固，应该能承受火车的重量。”
“这个主意好，” 姜炎点头，“我明天就让人去准备建桥的材料，争取早日开工。”
李明月看着他疲惫的脸色，皱了皱眉：“你最近太累了，黑眼圈都出来了。明天再忙也得休息半天，不然身体会垮的。” 语气里带着不容置疑的关心，像个姐姐一样。
姜炎笑着答应：“好，听你的。”
李明月走后，姜炎和李婉清坐在庭院里，看着天上的月亮。李婉清靠在他肩上，轻声说：“夫君，你知道吗？现在长安的百姓都在说，你是上天派来帮助大唐的神人。他们说，有你在，大唐会越来越强大，再也不用怕外敌了。”
姜炎握住她的手，心里充满了成就感：“我只是做了我能做的事。其实，没有你们的帮助，我什么也做不成。明月帮我协调朝堂，若薇照顾大家，李瑾帮我找矿，乐儿和灵儿给我带来快乐，还有你，一直陪着我，支持我。”
他抬头看向月亮，心里暗暗发誓：一定要用自己的知识，让大唐变得更加强盛，让身边的这些人都能幸福安康。而他不知道的是，在未来的日子里，还会有更多性格各异的公主走进他的生活，与他一起，书写属于他们的传奇。
第十三章 侯君集怀怨谋逆 暗流涌动逼长安
贞观四年冬，长安的第一场雪来得格外早。鹅毛大雪覆盖了朱雀大街，却掩不住朝堂上隐隐的暗流 —— 兵部尚书侯君集府中，夜夜灯火通明，常有身着黑衣的人悄然进出，连负责巡夜的金吾卫都不敢多问。
此时的姜炎正忙着在作坊调试新改良的燧发枪。枪管是用虢州铁矿炼出的精钢打造，比之前的火门枪多了燧石击发装置，不用再手动点火，射速快了三倍，射程也能达到百步。李瑾站在一旁，手里拿着一块刚炼好的钢锭，眉头微蹙：“最近铁矿的运输总出问题，虢州那边说，有不明身份的人拦截运矿车队，已经丢了三批钢锭了。”
姜炎停下手中的活，心里咯噔一下 —— 虢州是通往长安的重要通道，运矿车队接连被劫，绝非偶然。他想起前几日李世民召他入宫时的担忧：侯君集平定高昌后居功自傲，不满封赏，多次在朝堂上顶撞重臣，甚至私下抱怨 “功高震主”。“难道是侯君集？” 姜炎喃喃自语，“他要钢锭做什么？”
话音刚落，李乐儿拿着一张纸条匆匆跑进来，小脸冻得通红：“姜少监！不好了！我刚才在城门附近听到几个士兵聊天，说侯尚书在洛阳拉拢了不少旧部，还偷偷打造兵器，好像要…… 要反！”
李若薇刚从城外医馆回来，听到这话，手里的药箱 “哐当” 一声掉在地上：“此事非同小可！必须立刻禀报陛下！”
姜炎当机立断，让人看好作坊的武器和原料，自己带着李乐儿和李若薇直奔皇宫。此时的太极殿里，李世民正看着一份密报，脸色铁青 —— 密报上写着，侯君集已暗中联络了突厥残部，约定三日后突袭潼关，夺取长安的门户，再率大军围攻长安。
“陛下！” 姜炎推门而入，躬身急报，“虢州运矿车队被劫，侯君集在洛阳私造兵器，还意图勾结突厥！”
李世民将密报扔在案上，声音冰冷：“朕果然没看错他！侯君集狼子野心，竟敢背叛朕！” 他站起身，走到姜炎面前，“姜炎，如今潼关守军不足五千，侯君集有三万叛军，还有突厥骑兵相助，你可有办法守住潼关？”
姜炎沉思片刻，抬头道：“陛下，臣有三策：第一，用火车快速调兵 —— 长安城外有现成的铁路通往潼关，臣可派工匠改装火车，加装火炮，半天内就能将一万禁军运到潼关；第二，启用新造的燧发枪和小型迫击炮，燧发枪射速快，可压制叛军步兵，迫击炮轻便易携，能轰破叛军阵型；第三，让李瑾带人守住虢州铁矿，确保武器原料供应，李若薇组织医队随军队出发，救治伤员。”
“好！就依你之计！” 李世民立刻下旨，命李明月协助姜炎调度军队和火车，李婉清在长安城内安抚百姓、筹备粮草，其余公主各司其职。
当晚，长安西郊的铁路旁灯火通明。工匠们连夜改装火车，在车厢两侧加装了两门小型火炮，车厢内堆满了燧发枪和弹药。姜炎亲自检查每一把燧发枪，确保击发装置灵敏，又将迫击炮的火药和炮弹分装成便携的木箱，方便士兵携带。
李明月穿着一身银色铠甲，站在火车旁，眼神坚定：“姜炎，我随你一起去潼关。你负责武器和战术，我来指挥禁军，咱们务必守住潼关！”
姜炎看着她铠甲上的寒霜，伸手拂去她肩上的雪花：“潼关凶险，你留在长安更安全。”
“我是大唐的公主，更是你的人，怎能让你独自涉险？” 李明月握住他的手，指尖冰凉却力道十足，“再说，论带兵打仗，我可比你有经验。”
姜炎心中一暖，不再劝阻。一旁的李若薇将一个药箱递过来，里面除了草药和绷带，还有一小瓶她特制的止血药膏：“这药膏止血快，你带在身上，受伤了记得立刻用。我已经组织了五十人的医队，明天一早就随第二批火车出发。”
李瑾也走过来，递给他一张矿脉分布图：“我已经让人加强了虢州铁矿的守卫，还找到了一处新的煤窑，能确保火车和火炮的燃料供应。你放心，后方交给我。”
姜炎接过药箱和分布图，看着眼前的几位公主，心里充满了力量。他知道，这一次，他不是一个人在战斗。
第十四章 潼关血战燃烽火 燧发炮响破叛军
三日后清晨，潼关城外的旷野上，侯君集的叛军已列好阵型。三万叛军穿着杂乱的铠甲，手里拿着刀枪剑戟，还有几十门缴获的旧式火炮，黑压压的一片，像乌云般朝着潼关压来。侯君集骑着一匹黑马，手持长枪，高声喊道：“将士们！李世民刻薄寡恩，有功不赏！今日咱们攻破潼关，打进长安，拥立新君，共享荣华！”
叛军们高声呐喊，士气高涨，朝着潼关发起猛攻。潼关守军虽拼死抵抗，但叛军人数众多，又有火炮掩护，城墙上很快就布满了尸体，城墙也被叛军的火炮砸出了几个缺口。
就在这时，远处传来一阵 “呜呜” 的汽笛声 —— 姜炎和李明月率领的援军到了！一列加装了火炮的火车沿着铁路疾驰而来，车厢两侧的火炮对准叛军阵型，“轰隆” 一声巨响，炮弹落在叛军中间，炸开一片血雾。
叛军们从未见过这样的 “铁怪物”，吓得纷纷后退。侯君集脸色一变，厉声喊道：“不过是些奇技淫巧！给我冲！谁先拿下那铁怪物，赏黄金百两！”
几名叛军悍不畏死，举着刀朝着火车冲来。姜炎一声令下，禁军士兵端起燧发枪，“砰砰” 几声枪响，冲在最前面的叛军应声倒地。燧发枪的射速远快于弓箭，百步之外就能取人性命，叛军们被打得抬不起头，只能躲在盾牌后面，不敢贸然前进。
“火车继续前进，压制叛军火炮！” 姜炎站在火车车头，指挥道。火车缓缓向前，车厢两侧的火炮不断开火，叛军的旧式火炮很快就被摧毁。李明月则率领禁军士兵跳下火车，组成方阵，燧发枪兵在前，长枪兵在后，一步步朝着叛军逼近。
侯君集见形势不妙，立刻让人放出信号弹，召唤突厥骑兵。没过多久，远处传来马蹄声，一千多名突厥骑兵手持弯刀，朝着禁军方阵冲来 —— 突厥骑兵擅长冲锋，若是被他们冲破方阵，后果不堪设想。
“迫击炮准备！” 姜炎大喊一声。几名士兵迅速架起小型迫击炮，调整角度，填入火药和炮弹。“放！” 随着姜炎的命令，炮弹呼啸着飞向突厥骑兵，在骑兵中间炸开，战马受惊，四处乱窜，突厥骑兵的阵型瞬间大乱。
“冲啊！” 李明月抓住机会，率领禁军发起冲锋。燧发枪不断响起，叛军和突厥骑兵死伤惨重，侯君集见大势已去，带着残部朝着洛阳方向逃跑。
姜炎看着侯君集逃跑的方向，眉头微皱：“不能让他跑回洛阳！那里还有他的残余势力，一旦让他站稳脚跟，后患无穷！” 他立刻让人启动火车，准备追击。
就在这时，一名士兵跑来报告：“姜少监！您的胳膊受伤了！” 姜炎低头一看，胳膊上被流箭划伤，鲜血已经浸透了衣袖。李若薇带着医队正好赶到，看到姜炎受伤，立刻跑过来，小心翼翼地解开他的衣袖，用温水清洗伤口，再敷上止血药膏，包扎好：“都说了要小心，怎么还是受伤了？” 语气里带着嗔怪，眼里却满是心疼。
“一点小伤，不碍事。” 姜炎笑着说，“侯君集还在逃跑，我们得赶紧追击。”
李明月按住他的肩膀：“你受伤了，先休息，追击的事交给我。” 她转身对禁军士兵下令，“你们随我乘火车追击侯君集，务必将他生擒！”
姜炎知道李明月的军事能力，点了点头：“多加小心，若是遇到抵抗，就用火炮压制，别硬拼。”
看着李明月率领士兵乘火车远去，李若薇扶着姜炎坐在一旁的石头上：“你啊，总是这么拼命。陛下和我们都不希望你出事。”
姜炎握住她的手，轻声说：“我知道。但侯君集叛乱，关乎大唐安危，我不能退缩。有你在身边照顾我，我就很安心了。”
李若薇的脸颊微微泛红，低下头，轻轻 “嗯” 了一声。远处的战场上，硝烟渐渐散去，阳光透过云层洒下来，照在两人身上，温馨而坚定。
李明月率领禁军乘火车追击侯君集，一路势如破竹。侯君集的残部人心惶惶，不少人中途投降，等逃到洛阳城下时，只剩下不到五千人。侯君集想进城固守，却发现洛阳守将早已接到李世民的圣旨，紧闭城门，拒绝让他进城。
“侯君集！你背叛陛下，勾结突厥，已是死罪！快束手就擒，或许陛下还能留你全尸！” 洛阳城楼上，守将高声喊道。
侯君集气得脸色铁青，下令攻城，可叛军早已疲惫不堪，又没有火炮掩护，根本攻不破洛阳城墙。就在这时，姜炎带着后续援军赶到，火车上的火炮对准叛军，形成合围之势。
“侯君集，你已无路可逃！” 姜炎站在火车车头，高声喊道，“陛下念你曾有功于大唐，若你现在投降，可饶你部下不死！”
叛军们听到这话，纷纷放下武器投降。侯君集看着身边的士兵越来越少，知道自己已经无力回天，却仍不甘心，举着长枪朝着姜炎冲来：“我侯君集征战一生，岂会向你这黄毛小子投降！”
姜炎早有准备，端起一把燧发枪，对准侯君集的坐骑。“砰” 的一声枪响，马腿被打断，侯君集从马上摔下来。
侯君集从马上摔落的瞬间，并未束手就擒。他翻滚着躲开禁军的长刀，从靴筒里抽出一柄短匕，顺势刺中身边一名士兵的小腿，趁士兵惨叫倒地的间隙，踉跄着钻进了洛阳城外的邙山山谷。这山谷他早年征战时曾来过，谷内岔路纵横，还有多处天然岩洞，正是藏匿和设伏的绝佳之地。
第十五章 山谷伏兵藏杀机 火网交织破迷局
侯君集从马上摔落的瞬间，并未束手就擒。他翻滚着躲开禁军的长刀，从靴筒里抽出一柄短匕，顺势刺中身边一名士兵的小腿，趁士兵惨叫倒地的间隙，踉跄着钻进了洛阳城外的邙山山谷。这山谷他早年征战时曾来过，谷内岔路纵横，还有多处天然岩洞，正是藏匿和设伏的绝佳之地。
“追！别让他跑了！” 姜炎忍着胳膊的伤痛，翻身上马，率领两百名手持燧发枪的士兵紧随其后。李明月则指挥其余禁军，将山谷入口团团围住，防止叛军残部接应侯君集。
山谷内昏暗潮湿，积雪融化的冰水顺着岩壁滴落，在地面汇成泥泞。姜炎让士兵们分成五队，呈扇形推进，燧发枪的枪口始终对准两侧的灌木丛。他知道侯君集身为沙场老将，必然会利用地形设伏，不敢有丝毫大意。
果然，行至山谷中段一处狭窄的隘口时，两侧岩壁突然传来 “轰隆” 声 —— 数十块巨石从上方滚落，砸向禁军士兵。同时，藏在灌木丛后的叛军射出密集的箭矢，几名士兵来不及躲闪，中箭倒地。
“是伏兵！快找掩护！” 姜炎大喊一声，翻身下马，躲到一块巨石后。他抬头看向岩壁上方，隐约能看到叛军的身影，粗略估算至少有三百人 —— 想来是侯君集提前安排在山谷里的预备队，专门用来接应他逃跑。
“迫击炮手！快把迫击炮架起来！” 姜炎对身后的士兵喊道。两名士兵迅速卸下背上的迫击炮，在地面挖了个浅坑固定炮身，填入火药和炮弹，瞄准岩壁上方的叛军。
“放！” 随着姜炎的命令，炮弹呼啸着飞向岩壁，在叛军中间炸开。碎石和叛军的尸体纷纷滚落，惨叫声在山谷里回荡。但剩下的叛军依旧负隅顽抗，箭矢不断射向禁军，双方陷入僵持。
就在这时，山谷外传来一阵急促的马蹄声 —— 是李瑾带着五十名骑兵赶来，还拉着三门小型火炮。“姜少监！我听说你追进了山谷，怕你有危险，特意带了火炮来支援！” 李瑾勒住马，高声喊道，随即指挥士兵将火炮架在山谷入口，对准隘口方向。
“轰！轰！轰！” 三门火炮同时开火，炮弹精准地落在隘口两侧的岩壁上，叛军的掩体被炸毁，不少叛军被逼得从岩壁上跳下来，刚落地就被禁军的燧发枪击中。
姜炎抓住机会，下令士兵发起冲锋：“一队从左侧绕后，二队正面进攻，注意保持阵型！” 两百名士兵分成两队，一队沿着岩壁的缓坡向上攀爬，燧发枪的枪声在山谷里此起彼伏；另一队则在正面推进，用燧发枪压制叛军的箭矢。
侯君集站在隘口后方的一处岩洞里，看着自己的伏兵被逐一消灭，脸色越发阴沉。他知道再这样下去，迟早会被姜炎生擒，于是从怀里掏出一个信号哨，用力吹响 —— 尖锐的哨声在山谷里回荡，这是他与突厥残部约定的紧急信号，若是他陷入重围，突厥骑兵就会从山谷另一侧的小路突袭，接应他突围。
没过多久，山谷另一侧传来马蹄声和突厥语的呐喊。姜炎心里一紧 —— 他没想到侯君集还留了这一手。若是突厥骑兵冲进来，不仅侯君集会趁机逃跑，围在山谷入口的禁军也会腹背受敌。
“李明月！突厥骑兵从山谷西侧小路突袭，快派援军拦截！” 姜炎对着山谷外大喊，声音因紧张而有些沙哑。他知道李明月的军事才能，只要她及时派兵，定能挡住突厥骑兵。
果然，片刻后，山谷西侧传来火炮的轰鸣声和士兵的呐喊声。姜炎松了口气 —— 李明月肯定是听到了他的喊声，派禁军带着火炮去拦截突厥骑兵了。
此时，隘口的叛军已被全部消灭。姜炎率领士兵继续深入山谷，很快就找到了侯君集藏身的岩洞。岩洞外有十名叛军守卫，见禁军赶来，立刻举刀冲上来，却被燧发枪一一击毙。
“侯君集！你已经无路可逃了，出来投降吧！” 姜炎站在岩洞门口，高声喊道。
岩洞内沉默片刻，随即传来侯君集的冷笑声：“姜炎，你不过是靠些奇技淫巧取胜，算什么英雄！今日我侯君集就算死，也要拉你垫背！” 话音刚落，侯君集手持长枪，从岩洞里冲了出来，直奔姜炎而来。
姜炎早有准备，端起燧发枪对准侯君集。但就在他要扣动扳机时，突然发现侯君集身后还绑着一个少年 —— 是洛阳守将的儿子，想来是侯君集之前俘虏的，用来当人质。
“别开枪！你要是开枪，这小子就没命了！” 侯君集一把将少年拽到身前，长枪的枪尖抵在少年的咽喉处，眼神凶狠地看着姜炎。
少年吓得浑身发抖，眼泪直流：“救…… 救我……”
姜炎皱起眉头，放下燧发枪 —— 他不能因为擒获侯君集，而让无辜的少年丧命。“侯君集，你放开他！我可以饶你不死，让你在狱中度过余生。”
“饶我不死？” 侯君集哈哈大笑，“李世民刻薄寡恩，你以为他会真的饶我？今日我要么突围出去，要么就和这小子一起死！” 说着，他拽着少年，一步步朝着山谷深处退去，那里有一条通往外界的隐秘小路。
就在这危急时刻，岩洞上方突然传来一阵响动 —— 是李若薇带着十名医兵，沿着岩壁的藤蔓爬了下来。她刚才在山谷外救治伤员时，听到岩洞里的动静，就悄悄绕到岩洞上方，想找机会帮忙。
“姜少监！我来帮你！” 李若薇大喊一声，从怀里掏出一把银针，瞄准侯君集的后颈，用力掷了出去。银针精准地刺入侯君集后颈的穴位，侯君集只觉得脖子一麻，手臂瞬间失去力气，长枪 “哐当” 一声掉在地上。
姜炎趁机冲上前，一把将少年拉到身后，随即抽出腰间的青铜剑，架在侯君集的脖子上：“侯君集，你输了。”
侯君集瘫倒在地，眼神里满是不甘和绝望：“我征战一生，竟败在你们这些年轻人手里……”
第十六章 突厥残部来驰援 火车火炮定胜负
就在姜炎擒获侯君集的同时，山谷西侧的战斗也进入白热化。突厥骑兵约有五百人，个个骑术精湛，手持弯刀，朝着禁军的防线发起猛攻。李明月指挥禁军组成方阵，燧发枪兵在前，长枪兵在后，火炮则在方阵两侧不断开火，压制突厥骑兵的冲锋。
但突厥骑兵机动性极强，他们避开禁军的正面防线，转而攻击方阵的侧翼，试图撕开一个缺口。几名禁军士兵被突厥骑兵的弯刀砍中，方阵出现松动，眼看就要被突破。
“火车！快把火车开过来！” 李明月对着山谷入口大喊。她之前早就安排工匠将火车开到了山谷附近，就是为了应对突发情况。
很快，一列加装了四门火炮的火车沿着临时铺设的铁轨，缓缓驶入山谷西侧的开阔地。火车上的火炮对准突厥骑兵，“轰隆” 一声巨响，炮弹落在骑兵中间，炸开一片血雾。战马受惊，四处乱窜，突厥骑兵的阵型瞬间大乱。
“冲啊！” 李明月抓住机会，下令禁军发起冲锋。燧发枪的枪声和士兵的呐喊声交织在一起，突厥骑兵死伤惨重，剩下的骑兵见大势已去，掉头就跑，却被火车上的火炮追击，又倒下一片。
半个时辰后，战斗终于结束。山谷西侧遍地都是突厥骑兵和叛军的尸体，鲜血染红了地上的积雪，融化成红色的冰水。李明月让人清点伤亡 —— 禁军死伤八十余人，突厥骑兵和叛军则死伤三百余人，其余的要么投降，要么逃跑。
此时，姜炎带着擒获的侯君集走出山谷，李若薇正忙着给受伤的士兵包扎伤口。看到李明月，姜炎走上前：“辛苦你了，若不是你及时派火车支援，恐怕突厥骑兵真的会突破防线。”
李明月擦了擦脸上的血迹，笑着说：“我们是并肩作战的伙伴，说这些干什么。侯君集已经擒获，叛乱也算是彻底平定了。”
李瑾这时也赶了过来，手里拿着一份战报：“姜少监，李将军，洛阳城内的叛军残部已经全部投降，虢州铁矿的守卫也一切正常，没有出现异常情况。”
姜炎点点头，看向被绑在马背上的侯君集，心里松了口气 —— 这场持续了数日的叛乱，终于画上了句号。他转头看向身边的几位公主，李明月铠甲染血却眼神坚定，李若薇双手沾着草药汁液却面带温柔，李瑾手里握着矿脉图却神色沉稳，她们虽然身份尊贵，却在战场上与他并肩作战，毫无怨言。
“我们回去吧，陛下和百姓还在等着我们的消息。” 姜炎轻声说，翻身上马。
当姜炎和李明月带着擒获的侯君集回到长安时，李世民早已率领文武百官在城门等候。百姓们夹道欢迎，手里拿着鲜花和彩带，高呼 “大唐万岁”“姜少监威武”。侯君集被押解着经过城门时，百姓们纷纷朝他扔烂菜叶和石头，骂声不绝 —— 他的叛乱给百姓带来了不少恐慌，如今被擒，百姓们自然解气。
李世民走下龙辇，亲自为姜炎解下肩上的铠甲，拍了拍他的肩膀：“姜炎，你辛苦了！此次平定叛乱，你功不可没，朕要重重赏你！”
姜炎躬身道：“陛下，此次能平定叛乱，并非臣一人之功。李将军指挥有方，李瑾公主保障后勤，李若薇公主救治伤员，还有各位将士奋勇杀敌，百姓们支持我们，这才让叛乱得以平定。臣不敢独揽功劳。”
李世民哈哈大笑：“你不仅有才能，还懂得谦逊，真是难得！朕知道大家都有功劳，都会一一封赏。但你提出的火车、燧发枪、迫击炮，在此次叛乱中发挥了关键作用，这份功绩，谁也替代不了。”
随后，李世民下旨：封姜炎为 “同中书门下平章事”，相当于宰相之职，让他参与朝政；封李明月为 “镇国公主”，赏赐黄金千两；李瑾、李若薇、李乐儿、李灵儿也各有封赏，或赐良田，或赐珍宝。侯君集则被打入天牢，等候刑部审讯后再行处置。
当晚，皇宫内举行了盛大的庆功宴。宴会上，李世民举起酒杯，对众人说：“今日平定侯君集叛乱，不仅巩固了我大唐的统治，更让朕看到了新技术的力量！有姜炎在，有各位公主和大臣在，有我大唐的百姓在，朕相信，我大唐必将迎来前所未有的盛世！”
众人纷纷举杯，高呼 “陛下万岁”。姜炎看着身边的几位公主，她们脸上都带着笑容，眼神里满是对未来的期待。他知道，平定侯君集叛乱只是一个开始，未来他还要研发更多的新技术，制造更先进的武器，辅佐李世民开创一个真正的盛世，让大唐的威名传遍天下，让身边的这些人都能幸福安康。
宴会结束后，姜炎和几位公主漫步在皇宫的御花园里。月光洒在盛开的梅花上，泛起淡淡的银光。李乐儿蹦蹦跳跳地摘了一朵梅花，插在李灵儿的发髻上：“灵儿姐姐，你看这梅花多好看！等春天来了，我们一起坐火车去洛阳看牡丹好不好？”
“好啊！” 李灵儿笑着点头，眼里满是期待。
李婉清走到姜炎身边，轻声说：“夫君，这段时间你辛苦了，等忙完铁路的事，我们就好好休息几天，带你去长安城外的温泉山庄泡一泡，缓解一下疲劳。”
姜炎握住李婉清的手，心里满是温暖：“好，都听你的。有你们在身边，再辛苦也值得。”
李明月和李若薇、李瑾也走了过来，四人相视一笑，眼神里满是默契。
第十八章 巧破骑兵困局 三式新械问世
平定侯君集叛乱后，长安西郊的作坊迎来了新一轮忙碌。姜炎站在画满线条的木板前，指尖划过 “突厥骑兵战术图” 上的红色箭头 —— 颉利可汗的骑兵以 “风卷阵” 闻名，十骑为一队，密集冲锋时如潮水般碾压步兵，此前唐军虽有燧发枪，却因射速有限，难以完全阻挡其攻势。
“若想彻底破突厥骑兵，现有武器还不够。” 姜炎对着围在身边的公主和工匠们说道，“迫击炮太重，随军携带需四匹马拉；燧发枪虽快，却需一人一枪，难以形成密集火力。我们得造三样新东西。”
他俯身在木板上画出第一幅图：“第一，轻型山炮。用虢州新炼的精钢做炮管，管壁减薄三成，炮架改用空心钢管，重量控制在两百斤内，两匹马就能拉着跑，射程要达两里，专打突厥的粮草堆和帐篷群。”
李瑾立刻上前，指着图中炮管部位：“精钢减薄后会不会炸膛？我前几日在陕州发现一处磁铁矿，混入钢中能增加韧性，或许能解决这个问题。” 她递过一块泛着黑亮光泽的矿石，“我已让人试炼过，这种‘磁钢’的抗冲击性比普通精钢强两倍。”
姜炎接过矿石，在火上烤了片刻，矿石表面泛起暗纹 —— 正是现代炼钢常用的锰铁矿。“有这东西，山炮的炮管就稳了！” 他又画出第二幅图：“第二，五管燧发枪。一根主枪管旁加四根副枪管，共用一个扳机，扣动一次能连射五发，虽不如单管精准，却能在百步内形成火力网，专门对付冲锋的骑兵。”
李乐儿凑过来，指着枪管连接处：“要是枪管发热怎么办？我画过玩具车的轮子，用铜做的轮子转得久也不烫，不如在枪管外裹一层铜套？” 她掏出一张草图，上面画着裹着铜套的多管枪，还标注了 “铜套空心，可灌冷水” 的小字。
姜炎眼前一亮 —— 这正是解决散热问题的关键。他拍了拍李乐儿的头：“你这想法比我还周全！” 最后，他画出第三幅图：“第三，铁甲车。用钢板把马车裹起来，侧面开射击口，里面能装五名士兵，既可以跟着骑兵推进，又能保护运粮队，对付突厥的袭扰再合适不过。”
李若薇轻声补充：“铁甲车里面闷热，士兵容易中暑，我可以配些清凉的草药，装在竹管里让士兵含着，还能防蚊虫叮咬。” 她从药箱里取出一包晒干的薄荷和艾草，“这两种草药混合，既能清凉解暑，又能驱散马蝇，不会惊到拉车的马。”
接下来的三个月，作坊里日夜轰鸣。工匠们用磁钢锻打山炮炮管，李瑾亲自守在熔炉旁，控制火候到 “炉火纯青” 的程度 —— 她发现当火焰呈青蓝色时，铁矿石的杂质分离最彻底；李乐儿跟着工匠们打磨五管枪的铜套，还在枪托上刻了防滑纹；李若薇则带着宫女们制作草药包，每包都按 “薄荷三钱、艾草二钱” 的比例调配。
第一批新武器试射那天，李世民亲自到场。轻型山炮架在空地上，炮手填入火药和铁弹，扣动扳机 ——“轰” 的一声，铁弹飞出两里远，正好击中远处的草垛，燃起熊熊大火；五管燧发枪连续射击，五发子弹在百步外的木板上打出五个密集的弹孔；铁甲车则在场上转圈，士兵从射击口伸出燧发枪，精准击中靶心。
“好！好！” 李世民抚掌大笑，“有这三样利器，何愁突厥不灭！” 他当即下旨，命姜炎赶制轻型山炮五十门、五管燧发枪两千支、铁甲车三十辆，三个月后，择日出征突厥。
第十九章 火车奇袭定襄 火网围歼颉利
贞观四年秋，漠北草原的草开始泛黄。颉利可汗的牙帐扎在定襄城外的白道川，帐前的狼旗在风中猎猎作响 —— 他刚收到探报，唐军主力还在长安附近，距离定襄至少有十日路程，于是放松了警惕，每日与部将饮酒作乐，只派少量骑兵巡逻。
他不知道的是，此刻长安西郊的铁路上，一列列加装了铁甲的火车正呼啸北上。车厢里装满了禁军士兵，每节车厢旁都架着一门轻型山炮，车顶还架着五管燧发枪；火车后面跟着三十辆铁甲车，里面装着粮草和医药品，李若薇带着医队正在车厢里给士兵们分发草药包。
“按照计划，火车在朔州停下，剩下的路程用铁甲车和骑兵推进。” 姜炎站在火车车头，手里拿着地图，对身边的李明月说道，“你率五千轻骑，带着二十门山炮，绕到白道川西侧，截断突厥的退路；我带五千步兵，用铁甲车开路，正面进攻牙帐；陛下则坐镇朔州，指挥后续援军。”
李明月点头，手指划过地图上的一条小河：“这里是突厥的水源地，我可以派一队人在水里放些蒙汗药，等他们饮水后，战斗力会大减。” 她看向姜炎，眼神里满是关切，“你正面进攻要小心，颉利的精锐骑兵有一万，别硬拼。”
姜炎握住她的手，从怀里掏出一把新造的五管燧发枪：“放心，这东西能应付。你也多带些医药品，要是受伤了，立刻让人给我送信。”
三日后，唐军抵达定襄附近。李明月率领轻骑绕到西侧，将蒙汗药投入小河；姜炎则带着铁甲车，朝着牙帐缓缓推进。突厥的巡逻骑兵看到铁甲车，以为是怪物，吓得掉头就跑，连报信都忘了。
“放！” 姜炎一声令下，二十门轻型山炮同时开火。铁弹呼啸着飞向牙帐，瞬间点燃了几座帐篷，突厥士兵惊慌失措，纷纷跑出帐篷，却正好撞上五管燧发枪的火力网 ——“砰砰砰” 的枪声不绝于耳，突厥骑兵成片倒下。
颉利可汗从醉梦中惊醒，看到帐外火光冲天，连忙召集精锐骑兵，想要突围。可刚冲出牙帐，就被李明月率领的轻骑拦住，二十门山炮对准骑兵群，“轰” 的一声，骑兵群瞬间被炸开一个缺口。
“往水源地跑！” 颉利大喊，带着残部朝着小河奔去。可刚到河边，士兵们饮水后不久，就纷纷头晕目眩，倒在地上。原来李明月放的蒙汗药已经生效，突厥士兵的战斗力大减。
姜炎带着铁甲车冲了过来，铁甲车上的士兵从射击口伸出燧发枪，对着倒地的突厥士兵大喊：“放下武器，饶你们不死！” 突厥士兵见大势已去，纷纷扔下弯刀，跪地投降。
颉利可汗想要骑马逃跑，却被姜炎举起五管燧发枪对准：“颉利，你已无路可逃！” 颉利看着周围的唐军，又看了看地上的士兵，无奈地叹了口气，翻身下马，束手就擒。
定襄之战，唐军大获全胜，斩杀突厥士兵五千余人，俘虏三万余人，颉利可汗被生擒。消息传回长安，百姓们欢呼雀跃，纷纷走上街头，庆祝大唐终于消灭了这个多年的边患。
第二十章 长安庆功定鼎 盛世初显锋芒
当姜炎和李明月带着颉利可汗回到长安时，李世民亲自率领文武百官在朱雀门外迎接。百姓们夹道欢迎，手里拿着鲜花和彩带，高呼 “大唐万岁”“陛下万岁”。颉利可汗被押解着经过街道时，百姓们纷纷朝他扔菜叶和石头，骂声不绝 —— 这个多年来骚扰边境、杀害百姓的突厥可汗，终于得到了应有的惩罚。
李世民走下龙辇，亲自为姜炎和李明月解下肩上的铠甲，拍了拍他们的肩膀：“你们辛苦了！此次灭突厥，你们功不可没！姜炎，你的新式武器不仅破了突厥的骑兵阵，还让我大唐的威名传遍漠北；明月，你的奇袭之计，更是断了颉利的退路，让他插翅难飞！”
姜炎躬身道：“陛下，此次灭突厥，并非臣一人之功。李瑾公主找到的磁钢，让轻型山炮得以问世；李若薇公主的医队，救治了上千名受伤的士兵；李乐儿公主的图纸，解决了五管燧发枪的散热问题；还有各位将士奋勇杀敌，百姓们支持我们，这才让我们顺利灭了突厥。”
李世民哈哈大笑：“你总是这么谦逊！朕知道大家都有功劳，都会一一封赏。” 他当即下旨：封姜炎为 “卫国公”，赐良田千亩、府邸一座；封李明月为 “平北公主”，赏赐黄金千两、锦缎百匹；李瑾、李若薇、李乐儿、李灵儿也各有封赏，李瑾被封为 “矿部监”，负责全国的矿物开采；李若薇被封为 “医官令”，掌管全国的医馆；李乐儿则被封为 “技作监丞”，协助姜炎研发新武器。
当晚，皇宫内举行了盛大的庆功宴。宴会上，李世民举起酒杯，对众人说：“今日灭突厥，不仅洗刷了我大唐多年的耻辱，更让漠北各族臣服于我大唐！从今往后，再也没有人敢骚扰我大唐的边境，百姓们可以安居乐业，我大唐的盛世，即将到来！”
众人纷纷举杯，高呼 “陛下万岁”。姜炎看着身边的几位公主，李明月穿着华丽的公主服，脸上带着笑容；李瑾手里拿着一块新发现的矿石，正在和工匠们讨论；李若薇则在给大臣们分发草药包，讲解养生之道；李乐儿则在画着新的武器图纸，时不时抬头朝姜炎笑一笑。
宴会结束后，姜炎和几位公主漫步在皇宫的御花园里。月光洒在地上，像一层银霜，远处传来阵阵丝竹之声，一派祥和景象。李婉清走到姜炎身边，轻声说：“夫君，如今突厥已灭，天下太平，你也该好好休息几天了。”
姜炎握住李婉清的手，抬头看向天上的明月，笑着说：“太平只是暂时的，我们还有很多事情要做。我想研发更大的火车，能横跨江南；想造能在海上航行的大船，让大唐的商队能到达更远的地方；还想改进炼钢技术，让百姓们能用更便宜的钢材建造房屋。”
李明月走过来，拍了拍姜炎的肩膀：“不管你想做什么，我们都会支持你。你说过，要让大唐成为世界上最强大的国家，我们会和你一起实现这个目标。”
姜炎看着身边的几位公主，心里满是温暖。他知道，灭突厥只是一个开始，未来的大唐，会在他和这些可爱的人的努力下，绽放出更加耀眼的光芒，成为真正的盛世王朝。而他手中的青铜剑，仿佛也感受到了这份荣耀，在月光下泛着淡淡的幽蓝光芒，见证着这段属于盛唐的传奇。
第二十一章 辽东烽烟起 铁甲舰蓝图初绘
灭突厥后的第三年，贞观七年春，长安太极殿的朝会气氛凝重。高句丽王高建武拒不入朝，还暗中联合百济，袭扰大唐辽东边境，杀掠边民，烧毁粮仓。李世民看着奏报上的血迹斑斑，手指重重敲击案几：“高句丽自隋时便反复无常，如今竟敢再犯我大唐疆土，朕必亲征，荡平辽东！”
满朝文武皆应声附和，唯有房玄龄忧心忡忡：“陛下，辽东多海道，高句丽水师战船虽简陋，却熟悉海域，我唐军传统楼船吃水深，难以在浅海灵活作战，恐难破其海上防线。”
李世民看向站在一侧的姜炎，眼神带着期许：“姜炎，你可有破局之法？”
姜炎上前一步，躬身道：“陛下，臣有一计 —— 造蒸汽铁甲舰。以蒸汽机为动力，船体裹以精钢装甲，既不受风力水流限制，又能抵御高句丽战船的火攻与撞击，可横行辽东海域，截断高句丽的粮草运输线。”
“蒸汽铁甲舰？” 李世民眼中一亮，“此舰如何建造？需时多久？”
“臣已有初步构想。” 姜炎取出早已画好的草图，展开在案上，“船体用松木与铁骨混合搭建，既保浮力又增稳固；船身两侧裹三层磁钢装甲，厚三寸，可防箭矢与火油；动力用改进后的双缸蒸汽机，烧煤驱动螺旋桨，速度比传统战船快三倍；船上可装十门轻型山炮，五挺五管燧发枪，既能远程轰击，又能近战防御。”
李瑾立刻上前，指着装甲部位：“三层磁钢虽坚固，但重量过大，恐影响船体浮力。臣上月在登州发现一处铬铁矿，将铬混入磁钢，可在保持硬度的同时减轻两成重量，还能防海水腐蚀。” 她递过一块银灰色的矿石，“臣已试炼过，这种‘铬钢’泡在海水中一月，毫无锈迹。”
李乐儿凑过来，指着螺旋桨草图：“螺旋桨叶片太宽，在浅海容易被泥沙卡住。不如把叶片改成窄长形，边缘磨锋利，既能减少阻力，还能切碎水草。” 她掏出一张修改后的草图，上面标注着 “叶片倾斜度三十度，边缘薄如刀”。
李若薇则轻声补充：“船上士兵住舱狭窄，海水潮湿，易生疫病。臣可制一种‘防潮药包’，用苍术、黄柏混合晒干，装在布袋里挂在舱内，既能防潮，又能抑菌。另外，海上淡水难存，臣还可改进蒸馏装置，用蒸汽机的余热蒸馏海水，获取淡水。”
李世民看着众人各抒己见，抚掌大笑：“有你们同心协力，何愁铁甲舰不成！姜炎，朕拨你登州造船厂，工匠五千，银百万两，限你半年内造出三艘铁甲舰，随朕出征辽东！”
第二十二章 登州造船厂 攻坚克难铸舰魂
登州造船厂位于渤海之滨，四月的海风带着咸湿的气息，吹得作坊里的帆布猎猎作响。姜炎带着李瑾、李乐儿、李若薇及百名核心工匠，在此扎下大营，日夜赶工。
首当其冲的是船体搭建难题。传统战船用纯木打造，而铁甲舰需在木船上加装铁骨与装甲，如何平衡重量与浮力成了关键。姜炎让人做了十艘缩小版模型，分别测试不同铁骨比例的浮力 —— 当铁骨占船体重量的三成时，模型在海水中稳如磐石，既不倾覆也不沉底。
“就按三成铁骨来造！” 姜炎拍板决定。李瑾则亲自守在熔炉旁，指挥工匠炼制铬钢 —— 将铬铁矿与磁钢按 1:5 的比例混合，在青蓝色火焰中锻打，炼出的铬钢泛着银灰光泽，用锤子敲打，只留下浅浅的痕迹。“这钢能挡得住高句丽的火油箭！” 李瑾拿着铬钢片，在火油中点燃，火焰熄灭后，钢片依旧完好。
接着是蒸汽机适配。之前火车用的单缸蒸汽机动力不足，姜炎带人将其改造成双缸，气缸直径扩大到两尺，蒸汽压力提升一倍。可安装时又出了问题 —— 蒸汽机震动太大，导致船体木板开裂。李乐儿盯着震动的蒸汽机，突然灵光一闪：“在蒸汽机底座垫上三层厚橡胶！我去年在岭南见过橡胶树，汁液凝固后又软又有弹性，能减震。”
姜炎立刻派人去岭南采购橡胶，制成厚三寸的橡胶垫。垫上橡胶垫后，蒸汽机的震动果然减轻大半，船体再无开裂。李若薇则忙着改进蒸馏装置 —— 在蒸汽机排气管旁装一个铜制水箱，利用排气管的余热加热海水，水蒸气通过冷凝管变成淡水，一天可产淡水百桶，足够船上百人饮用。
六月初，第一艘铁甲舰的主体终于完工。舰长五十丈，宽十丈，船身两侧裹着银灰色的铬钢装甲，船头装着锋利的铁撞角，船尾的螺旋桨在海水中缓缓转动，甲板上十门山炮整齐排列，五挺五管燧发枪架在炮塔上，宛如一头钢铁巨兽。
“命名为‘镇东舰’！” 李世民亲自前来视察，抚摸着铬钢装甲，眼中满是赞叹，“有此舰在，辽东海域尽在我大唐掌控！”
试航那天，渤海海面风平浪静。“镇东舰” 缓缓驶离港口，蒸汽机发出 “轰隆隆” 的声响，螺旋桨搅动海水，速度越来越快，很快就超过了旁边的传统战船。船上的山炮对准远处的礁石开火，“轰” 的一声，礁石被炸得粉碎；五管燧发枪连续射击，子弹在海面上打出一串串水花。
“成功了！” 工匠们欢呼雀跃，姜炎看着平稳航行的 “镇东舰”，心里松了口气 —— 半年的心血，终于没有白费。李瑾递过一块铬钢片，笑着说：“这舰比我预想的还要好，就算被高句丽战船撞击，也绝无大碍。”
李若薇则端来一杯淡水，递给姜炎：“这是蒸馏装置产的淡水，口感和井水一样。以后船上再也不用愁淡水短缺了。”
第二十三章 辽东海战 铁甲舰横荡碧波
贞观七年秋，李世民亲率十万大军，兵分两路征伐高句丽：陆路由李绩率领，攻打辽东重镇新城；水路由姜炎率领，三艘铁甲舰（镇东舰、平辽舰、靖海舰）与百艘传统战船，截断高句丽的海上粮草线。
高句丽水师都督泉盖苏文得知唐军来犯，率领三百艘战船在鸭绿江口设防。这些战船多为木船，船上装满火油与箭矢，泉盖苏文站在旗舰上，看着远处驶来的唐军船队，冷笑一声：“唐军战船虽多，却皆是木船，待我用火油烧之，定让他们葬身海底！”
姜炎站在镇东舰的甲板上，手持望远镜（他用玻璃自制的简易望远镜），观察着高句丽船队的阵型：“高句丽战船密集排列，想用火攻包围我们。传我命令，三艘铁甲舰呈‘品’字形推进，山炮瞄准敌船桅杆，燧发枪压制敌兵，不准敌船靠近。”
“轰！轰！轰！” 三艘铁甲舰同时开火，山炮炮弹呼啸着飞向高句丽战船，瞬间打断了十几艘战船的桅杆。失去桅杆的战船在海面上打转，乱作一团。泉盖苏文大惊失色 —— 他从未见过如此远的射程，连忙下令：“快，放火箭！烧了他们的战船！”
无数火箭朝着唐军船队射来，却纷纷被铁甲舰的铬钢装甲弹开，有的火箭落在甲板上，也被早有准备的士兵用湿布扑灭。高句丽士兵见状，吓得面如土色。
“冲锋！用撞角撞沉他们的旗舰！” 姜炎一声令下，镇东舰调转船头，蒸汽机全力运转，朝着泉盖苏文的旗舰冲去。船头的铁撞角如一把利剑，狠狠撞在旗舰的侧面。“咔嚓” 一声，旗舰的木船身被撞出一个大洞，海水瞬间涌入，船身开始倾斜。
泉盖苏文想要跳船逃跑，却被船上的唐军士兵用燧发枪击中肩膀，摔倒在甲板上。“生擒泉盖苏文！” 姜炎大喊，几名士兵跳上敌舰，将泉盖苏文捆了起来。
失去都督的高句丽水师群龙无首，纷纷弃船逃跑。唐军战船乘胜追击，缴获战船百余艘，烧毁五十余艘，截断了高句丽的海上粮草线。消息传到陆路，李绩大军士气大振，很快就攻破了新城，朝着高句丽都城平壤推进。
半个月后，唐军兵临平壤城下。高句丽王高建武见大势已去，开城投降，献出降表，承诺年年入朝进贡，永不犯大唐边境。
第二十四章 辽东归唐 盛世扬帆再起航
当姜炎带着泉盖苏文、高建武回到长安时，李世民亲自率领文武百官在朱雀门外迎接。百姓们夹道欢迎，手里拿着彩旗和鲜花，高呼 “大唐万岁”“卫国公威武”。高建武和泉盖苏文被押解着经过街道时，百姓们纷纷投掷彩绸 —— 如今的大唐百姓，早已不是当年怕外敌的模样，而是对国家充满了自信。
李世民走下龙辇，亲自为姜炎解下肩上的披风，拍了拍他的肩膀：“姜炎，你造的铁甲舰，不仅破了高句丽的水师，更让我大唐的威名传遍海东！从今往后，辽东归入大唐版图，海东诸国皆会臣服于我大唐！”
姜炎躬身道：“陛下，此次平定高句丽，并非臣一人之功。李瑾公主炼的铬钢，让铁甲舰坚不可摧；李乐儿公主改进的螺旋桨，让铁甲舰灵活如鱼；李若薇公主的防潮药包与蒸馏装置，保障了士兵的健康与淡水供应；还有李绩将军的陆路配合，将士们的奋勇杀敌，这才让我们顺利平定辽东。”
李世民哈哈大笑：“你总是不忘提及众人之功！朕知道，你们皆是大唐的功臣！” 他当即下旨：晋封姜炎为 “辽东郡王”，赐金五千两、锦缎千匹；李瑾晋封 “矿部尚书”，掌全国矿冶；李乐儿晋封 “工部侍郎”，协管造船与器械；李若薇晋封 “太医令”，掌全国医疗；李明月、李婉清、李灵儿也各有赏赐，或增食邑，或赐珍宝。
当晚，皇宫内举行了盛大的庆功宴。宴会上，李世民举起酒杯，对众人说：“自朕登基以来，灭突厥、平高句丽、定辽东，大唐疆域东至海东，西至西域，北至漠北，南至岭南，已是自古以来未有之盛世！这盛世，离不开姜炎的奇技、众卿的辅佐、将士的牺牲、百姓的支持！朕敬大家一杯！”
众人纷纷举杯，高呼 “陛下万岁”。姜炎看着身边的七位公主，李明月英气勃勃，正与将军们谈论兵法；李婉清温柔浅笑，为众人斟酒；李瑾手持矿石标本，与工匠们讨论新矿脉；李若薇正给大臣们讲解海上防疫之法；李乐儿拿着新画的船图，兴奋地给姜炎讲解 “远洋巨舰” 的构想；李灵儿则在一旁，安静地听着众人谈话，时不时点头微笑。
宴会结束后，姜炎与七位公主漫步在御花园的湖边。月光洒在湖面上，波光粼粼，远处传来阵阵丝竹之声。李乐儿拉着姜炎的衣袖，兴奋地说：“姜少监，我画了远洋巨舰的图纸，能载千人，续航万里，我们以后可以坐着它去西方，看看那边的国家是什么样子！”
姜炎笑着点头：“好啊！等我们造好远洋巨舰，就带着大家去远航，让大唐的丝绸、瓷器、茶叶传遍天下，也把西方的奇珍异宝带回大唐，让大唐成为世界的中心。”
李明月走过来，轻声说：“如今天下太平，你也该考虑一下与我们的婚事了。父皇早就盼着你能与我们完婚，让我们名正言顺地陪在你身边。”
姜炎看向七位公主，她们眼中都带着期待与温柔。他握住李婉清的手，又依次握住其他公主的手，轻声说：“等明年春暖花开，我们就在长安举行婚礼，让全城百姓都来见证我们的幸福。”
七位公主脸上都露出了灿烂的笑容，月光下，她们的笑容比盛开的梅花还要娇艳。姜炎看着手中的青铜剑，剑身在月光下泛着淡淡的幽蓝光芒，仿佛在为这段跨越时空的传奇祝福。他知道，平定高句丽不是结束，而是新的开始 —— 未来，他将带着大唐的子民，乘着蒸汽铁甲舰，扬帆远航，让大唐的盛世光芒，照亮整个世界。
第二十五章 海疆盗患催新械 多管火箭破穹苍
贞观八年春，三封急报几乎同时送抵长安太极殿：南海商船屡遭狼牙岛海盗劫掠，十余艘货船被焚，数百船员遇害；东海倭寇袭扰明州（今宁波）沿岸，烧毁渔村三座；北海靺鞨部落乘冰融之际，驾小船突袭渤海湾盐场，夺走盐税数千贯。
李世民看着奏报，眉头紧锁：“三大海域同时生乱，现有铁甲舰虽强，山炮射程仅两里，难及远海盗船游弋之地。姜炎，可有法子让舰队的打击范围再扩一倍？”
姜炎上前躬身：“陛下，臣可研制‘多管火箭炮’。以改良火药为燃料，多管齐射，射程达三里，可覆盖远海目标，既能远程轰击盗船，又能震慑近海袭扰之敌。”
“多管火箭炮？” 李世民前倾身子，“此械如何设计？能否适配铁甲舰？”
姜炎展开新画的图纸：“臣构想的火箭炮，用十根铬钢发射管并排固定在旋转架上，管长五尺，内径三寸，可填装‘火箭弹’—— 弹头裹铁皮，内装爆破火药或燃烧火油，尾部绑浸油麻绳为引信；发射架可调节俯仰角（0-45 度），左右旋转六十度，适配铁甲舰甲板空间；动力无需蒸汽机，靠火药燃气推进，后坐力用弹簧支架缓冲，不会损伤船体。”
话音刚落，李瑾已上前指着发射管：“铬钢虽耐高温，但火箭发射时管内温度达千度，恐致管壁变形。臣上月在肃州发现一处钨铁矿，将钨粉按 5% 混入铬钢，可使钢的熔点提升三成，且更耐磨。” 她递过一块乌亮的钢片，“臣试炼时，用此钢做的管子连续发射十枚火箭，管壁仅微烫，无丝毫变形。”
李乐儿蹲在图纸旁，手指划过旋转架：“旋转架太笨重，炮手调角度要三人合力。不如在架底装铜制滚珠轴承，再安一个手摇曲柄，一人就能轻松转动，还能精准锁定目标。” 她掏出个小木模型，摇着曲柄演示，旋转架竟灵活得能对准殿内烛火。
李若薇则捧着一个布包走来：“火箭引信靠麻绳点燃，遇海风易灭。臣制了‘防风火折子’，用硫磺、硝石混合松香，裹在油纸里，吹不灭、淋不湿，可直接引燃火箭尾信。另外，火箭弹落地易滚偏，臣在弹头加了三只铁翼，能稳定弹道，命中率提至七成。”
李世民拿起木模型，亲手转动曲柄，眼中满是赞叹：“有此巧思，何愁火箭不成！姜炎，朕拨你登州造船厂西作坊，工匠两千，限三月内造出十具火箭炮，装于铁甲舰试射！”
三月后，登州港外的靶场已是硝烟弥漫。一艘改装后的 “靖海舰” 甲板上，十根银灰色的火箭发射管如利剑般指向海面，管尾引信被防风火折子点燃，“咻咻” 声接连响起 —— 十枚火箭拖着橘红色火尾，如流星般掠过三里海面，精准砸中远处的模拟盗船靶标。爆破弹头炸得木靶四分五裂，燃烧弹头则燃起熊熊大火，将靶船吞噬。
“好！三里射程，十弹九中！” 李世民站在观礼台，抚掌大笑。姜炎擦了擦额头的汗，身旁的李明月已在推演战术：“若每艘铁甲舰装三具火箭炮，齐射三十枚火箭，可在盗船靠近前就将其击溃，南海盗患必除！”
第二十六章 三海分防定舰队 铁甲列阵守疆土
试射成功当日，李世民召集群臣与姜炎、公主们商议舰队组建。姜炎展开大唐海疆图，以朱笔划分三大海域：“北海舰队驻旅顺港，辖渤海、黄海北部，应对靺鞨、契丹的海上袭扰，保障辽东粮道；东海舰队驻明州港，辖黄海南部、东海，防倭寇与海东诸国异动，护江浙漕运；南海舰队驻广州港，辖南海诸岛、北部湾，清剿海盗，保东南亚贸易航线。”
“各舰队铁甲舰如何配置？” 房玄龄问道。
姜炎指着图中标注：“北海舰队配‘镇北’‘靖渤’两艘重型铁甲舰，装甲加厚至四寸，抗冰撞、耐风寒，每舰装三具火箭炮、十二门山炮，应对北方恶劣海况；东海舰队配‘定海’‘平倭’三艘中型铁甲舰，侧重灵活性，火箭炮增至四具，加配五挺连弩，防倭寇小船突袭；南海舰队配‘镇南’‘通洋’四艘轻型铁甲舰，续航加至十日，装两具火箭炮、八门山炮，另带十艘蒸汽快船，适合远海追剿海盗。”
李瑾补充：“三大舰队的铁甲舰装甲材质不同 —— 北海用钨铬钢，抗低温；东海用铬钢，防海水腐蚀；南海用轻质铬钢，减重增续航。臣已在旅顺、明州、广州设三座炼钢厂，保障装甲供应。”
李婉清则呈上后勤方案：“每支舰队配医船两艘、补给船三艘，医船装若薇妹妹改进的蒸馏装置与防潮药包；补给船载煤、淡水与火箭弹，每半月与舰队对接一次。广州港还设船坞，可随时维修铁甲舰。”
旨意下达后，三大舰队的组建紧锣密鼓推进。旅顺港内，北海舰队的 “镇北舰” 正在加装冰撞角 —— 用钨铬钢打造，前端如利刃，可撞碎三尺厚的浮冰；明州港的 “平倭舰” 甲板上，工匠们正固定四具火箭炮，李乐儿蹲在旁调试滚珠轴承，确保旋转架灵活；广州港的 “镇南舰” 则在加装储物舱，李灵儿正指挥宫女将防潮药包挂在舱内，药香与海风交织。
十月初一，三大舰队同时举行成军仪式。旅顺港的北海舰队率先鸣炮，“镇北”“靖渤” 舰的火箭炮齐射，三十枚火箭在渤海上空划出绚烂火弧；明州港的东海舰队则列阵巡航，铁甲舰的螺旋桨搅动海水，激起丈高浪花；广州港的南海舰队更显壮观，四艘轻型铁甲舰与十艘蒸汽快船组成 “雁阵”，朝着南海诸岛方向驶去 —— 首航任务便是清剿狼牙岛海盗。
第二十七章 南海剿匪显神威 火箭轰鸣定海疆
狼牙岛位于南海中部，四面环礁，海盗盘踞多年，靠着熟悉的暗礁航道，屡次躲过唐军追捕。南海舰队抵达时，二十余艘海盗船正拖着劫掠的三艘商船，准备驶入礁区藏匿。
“镇南舰” 舰长张毅一声令下：“火箭炮瞄准盗船集群，三具齐射！” 十二枚火箭如火龙般窜出，其中六枚爆破弹砸在盗船中间，炸得木屑与海盗尸体飞溅；六枚燃烧弹则落在盗船桅杆上，火借风势，瞬间蔓延至全船。
海盗头目 “黑鲨” 见状，嘶吼着指挥盗船冲向铁甲舰 —— 他以为唐军战船近战必弱，想靠接舷战夺舰。可 “镇南舰” 甲板上的五管燧发枪早已架起，“砰砰” 声不绝于耳，冲在最前的盗船士兵纷纷倒下。
“蒸汽快船出击，绕后封礁口！” 张毅再下命令。十艘蒸汽快船如离弦之箭，绕过燃烧的盗船，堵住了狼牙岛的礁区入口。盗船想逃入礁区，却被快船的火箭炮拦截，三艘盗船触礁沉没，剩下的海盗见无路可逃，纷纷弃船投降。
三日后，南海舰队押着被俘的黑鲨与海盗，护送着获救的商船返回广州港。百姓们早已在码头等候，看到铁甲舰上飘扬的大唐旗帜，欢呼声响彻云霄。李若薇带着医队登上商船，为受伤的船员包扎伤口；李瑾则检查盗船残骸，发现海盗用的铁刀竟是劣质生铁，笑着对姜炎说：“这般破铜烂铁，哪敌得过我们的铬钢甲与火箭炮！”
消息传回长安，李世民龙颜大悦，下旨将狼牙岛设为南海巡检司，派驻蒸汽快船常驻。自此，南海商道畅通无阻，东南亚诸国的香料、象牙顺着航线涌入大唐，广州港每日商船云集，成了天下最繁华的港口之一。
第二十八章 长安阅舰彰盛世 春暖婚期近佳人
贞观九年正月，李世民下旨，于正月十五在洛阳港举行三大舰队阅舰式。消息传开，天下百姓纷纷涌向洛阳，想一睹大唐铁甲舰队的风采。
十五清晨，洛阳港外的海面上，三大舰队的九艘铁甲舰列成 “品” 字大阵，银灰色的装甲在朝阳下泛着冷光，火箭炮与山炮整齐排列，如等待检阅的士兵。李世民乘 “镇东舰” 立于旗舰甲板，姜炎与七位公主侍立两侧。
“北海舰队，出列！” 随着李世民的令旗挥动，“镇北”“靖渤” 舰缓缓驶出阵形，火箭炮齐射礼炮，三十枚空包弹在天空绽放出白色烟花；“东海舰队，巡航！”“定海” 三舰绕阵一周，螺旋桨激起的浪花如白玉带，甲板上的士兵持枪肃立，齐声高呼 “大唐万岁”；“南海舰队，展示！”“镇南” 四舰则发射燃烧弹，在海面燃起一道火墙，象征着荡平海疆的决心。
阅舰结束后，李世民设宴于 “镇东舰”，举杯对姜炎说：“昔年隋帝三征高句丽而不得，朕凭你造的铁甲舰、火箭炮，半年定辽东，三月平三海，此等功绩，古今未有！”
姜炎起身回敬：“此乃陛下远见，众卿协力，更有七位公主相助 —— 若薇妹妹保将士康健，瑾妹妹铸坚甲利刃，乐儿妹妹巧改器械，明月妹妹规划战术，婉清妹妹理后勤，灵儿妹妹备物资，缺一不可。”
李明月这时轻声提醒：“夫君，明日便是春暖花开，你许诺的婚礼，可不能忘了。”
姜炎笑着看向身边的七位公主：“自然不忘。朕已请陛下恩准，婚礼就在长安朱雀大街举行，让全城百姓见证 —— 我们不仅要守大唐海疆，更要共守这盛世烟火。”
当晚，长安城内已是张灯结彩。李婉清正帮姜炎整理新制的郡王朝服，金线绣的龙纹在灯下熠熠生辉；李灵儿捧着一束刚采的牡丹，要插在婚礼的礼堂；李若薇则在打包医箱，笑着说：“婚后你若再去舰队巡查，我便随你同去，免得你又忘了按时换药。”
姜炎握住李婉清的手，又将其他公主揽入身边，望着窗外漫天灯火：“有你们在，这大唐盛世，才算是真正圆满。待婚礼过后，我们便乘‘通洋舰’南下，看看南海诸岛的珊瑚礁，尝尝广州的荔枝 —— 往后的日子，我们既要守得住海疆，也要赏得了繁花。”
窗外，正月的月光洒在朱雀大街上，与灯笼的暖光交织。远处传来舰队归港的汽笛声，低沉而雄浑，像是在为这即将到来的婚礼，奏响盛世的序曲。姜炎知道，三大舰队的成军不是结束，而是大唐向海洋迈进的开始 —— 未来，这些铁甲舰将载着大唐的丝绸与瓷器，驶向更远的海域；而他与七位公主的故事，也将在这盛世中，续写新的篇章。
第二十九章 石油炼出动力芯 四缸引擎破尘嚣
贞观九年二月，距离婚期仅剩一月，长安西郊作坊却比往日更热闹 —— 姜炎正围着一台半人高的金属装置忙碌，装置旁堆满了蒸馏瓶、铜制管道与铬钢零件，空气中弥漫着淡淡的煤油味。
“蒸汽机虽能驱动火车、铁甲舰，却太笨重，一匹马都拉不动其锅炉。” 姜炎擦着额头的汗，对围在一旁的公主们说，“若想造‘不用马拉的车’，需得研发‘燃油发动机’—— 以石油提炼的汽油为燃料，体积小、动力足，正好适配陆地小车。”
“燃油发动机？” 李瑾捧着一块刚炼好的铬钢气缸，眼中满是好奇，“石油如何提炼成汽油？发动机又该如何设计？”
“石油需经三次蒸馏。” 姜炎指着作坊角落的蒸馏装置，“第一次蒸馏去杂质，得粗油；第二次分馏，取 150-200℃的馏分，便是汽油，易燃且爆发力强；第三次加石灰去酸，防腐蚀发动机。” 他顿了顿，展开新图纸，“发动机用四缸往复式结构，缸径三寸，行程五寸，靠火花塞点火（用燧发枪的击发原理改良），曲轴带动齿轮传动，功率比同体积蒸汽机强三倍。”
话音未落，李瑾已递过气缸：“臣按图纸炼了十具铬钢气缸，内壁用金刚石刀具打磨至镜面，活塞用钨铬合金打造，耐磨损、耐高温，连续运转半日不会卡顿。” 她敲了敲气缸，声音清脆如钟，“臣还在缸壁开了油道，注你之前发明的润滑油，可减少活塞摩擦。”
李乐儿蹲在图纸旁，手指划过传动齿轮：“曲轴直接带车轮太颠，不如加个‘齿轮箱’—— 装三个不同齿数的齿轮，用拨叉切换，低速时省力，高速时跑得快。” 她掏出个小木模型，拨动拨叉，齿轮随之切换，“我还在车轮轴上加了滚珠轴承，比马车轴轻省十倍，跑起来不会‘吱呀’响。”
李若薇则端来一个陶瓶：“汽油易燃，遇火星便炸。臣制了‘防火油箱’，用双层铜皮打造，中间填石棉，就算油箱被箭射中，内层汽油也不会漏出；还做了‘灭火布’，用浸过矾水的麻布缝成，万一漏油起火，一盖就能灭火。”
三日后，第一台四缸燃油发动机终于组装完成。姜炎将汽油倒入油箱，转动曲轴，火花塞 “咔哒” 一声迸出火花 —— 发动机瞬间发出 “突突突” 的轰鸣，曲轴带动一旁的砂轮飞速转动，火星溅起半尺高。
“成了！” 作坊里一片欢呼。姜炎关掉引擎，脸上满是笑意：“这发动机每时辰耗汽油两升，能拉着五百斤的重物跑二十里，比最快的驿马还快！”
李世民闻讯赶来，围着发动机看了半晌，伸手摸了摸仍微烫的气缸：“有此引擎，‘不用马拉的车’指日可待！姜炎，婚期前能造出样车吗？朕想亲眼看看这‘铁车’跑起来的模样。”
“臣定不辱命！” 姜炎躬身应道，随即召集工匠，开始打造汽车车身。
第三十章 紫檀车身唐草纹 铁车初试朱雀街
接下来的二十天，作坊里日夜不休。车身用紫檀木打造，车架是铬钢弯成的弧形，既轻便又坚固；车轮用实木裹铁皮，轮圈嵌橡胶（岭南橡胶树汁液熬制），减震且防滑；车厢分前后两排，前排是驾驶位（装着方向盘与齿轮换挡杆），后排铺着蜀锦软垫，能坐四人；车顶搭着可拆卸的绢质车篷，绣着唐草纹，既遮阳又挡雨。
婚期前五日，大唐第一辆汽车终于下线 —— 车身涂着朱红色漆，车头上挂着一块鎏金铭牌，刻着 “唐兴一号” 四字，引擎盖两侧各插一面小红旗，风一吹便猎猎作响。
“走！去朱雀街试跑！” 姜炎坐进驾驶位，李婉清、李明月坐在后排，李乐儿抱着齿轮模型挤在副驾，工匠们推着汽车出了作坊。
刚驶上朱雀街，便引来满街百姓围观。孩童们追着汽车跑，好奇地摸着凉凉的铁皮车轮；商贩们停下吆喝，盯着 “不用马拉却会跑” 的铁车啧啧称奇；连巡逻的金吾卫都停下脚步，手按刀柄却不敢上前 —— 这铁车 “突突” 的声响，比火炮还让人新奇。
姜炎踩下油门，发动机轰鸣加剧，汽车缓缓加速，很快就超过了一辆疾驰的马车。马车上的车夫惊得缰绳都掉了，马儿被汽车的声响吓得嘶鸣后退，引得百姓哈哈大笑。
“夫君，这铁车比马车稳多了！” 李婉清撩开车帘，感受着迎面而来的风，脸上满是笑意，“以后去洛阳看牡丹，再也不用坐颠簸的马车了。”
李明月则指着前方：“若在车身上装几挺五管燧发枪，再加一层薄装甲，便是‘陆地铁甲车’，可在战场上运送伤员、传递军情，比骑兵还快！”
姜炎心里一动 —— 李明月的话正好点醒了他。他刚想开口，却见前方人群分开，李世民带着文武百官走来，脸上满是赞叹：“此车名为‘汽车’？跑得又快又稳，比朕的御驾还气派！姜炎，婚期那日，便用此车迎娶公主们吧！”
第三十一章 朱红车队迎佳人 十里长安庆婚典
贞观九年三月初六，婚期如约而至。长安朱雀大街从皇宫到姜炎府邸，早已被红绸、灯笼装点得如同白昼，百姓们挤在街道两侧，踮着脚等待 “铁车迎亲队”。
辰时三刻，一阵 “突突突” 的引擎声从皇宫方向传来 —— 打头的正是 “唐兴一号”，姜炎穿着金纹郡王朝服，手握方向盘，车头上挂着大红绣球，绣球两侧绑着彩带；后排坐着李婉清、李明月，两人穿着大红嫁衣，头上盖着红盖头，只露出绣着金线的鞋尖。
紧随其后的是五辆改装汽车：第二辆是 “护卫车”，车顶架着两挺五管燧发枪，士兵们持枪肃立；第三辆是 “嫁妆车”，车厢里堆满了李世民赏赐的金银、锦缎，用红布盖着；第四辆是 “医用车”，李若薇坐在里面，药箱摆在身旁，随时准备应对突发状况；第五辆是 “物资车”，李灵儿抱着新画的汽车图纸，还装着备用的汽油与零件。
车队缓缓驶过朱雀街，百姓们欢呼着扔来鲜花、彩绸，孩童们追着汽车跑，嘴里喊着 “铁车娶亲啦！大唐万岁！”。汽车的引擎声、百姓的欢呼声、街边小贩的吆喝声交织在一起，成了长安城里从未有过的热闹景象。
到了姜炎府邸门口，姜炎走下汽车，亲手掀开李婉清、李明月的盖头。阳光洒在两位公主的脸上，她们的脸颊红得像苹果，眼神里满是羞涩与幸福。李乐儿蹦蹦跳跳地跑过来，递上一把新造的 “汽车钥匙”（铜制，刻着唐草纹）：“姜少监，这是我给‘唐兴一号’做的钥匙，只有它能启动引擎，再也不怕别人偷开啦！”
婚礼仪式按大唐习俗举行，拜天地、敬高堂（李世民作为主婚人端坐上位）、夫妻对拜，满院宾客举杯祝贺，欢声笑语不绝于耳。席间，李世民拉着姜炎的手，酒意渐浓：“如今海疆平定，陆地有汽车代步，可北疆突厥残部仍在蠢蠢欲动，他们的骑兵机动性强，我军步兵追不上、骑兵防不住，你可有应对之策？”
姜炎放下酒杯，眼神变得坚定：“陛下，臣正想奏请 —— 启动‘陆地铁甲车’（坦克）研发。以燃油发动机为动力，车身裹五层铬钢装甲，厚五寸，可防弓箭、火油、甚至小型火炮；车上装一门短管山炮（射程一里）、两挺五管燧发枪，既能远程轰击骑兵，又能近战防御；车轮改用‘履带’（用铬钢链节拼接，裹橡胶），可在泥泞、山地行驶，不怕骑兵突袭。”
“陆地铁甲车？” 李世民眼中一亮，“此械何时能造出？需多少工匠、物料？”
“臣已绘好初步图纸。” 姜炎取出图纸，展开在桌上，“车身用铁骨紫檀木混合搭建，装甲用李瑾炼的钨铬钢，履带由李乐儿设计链节结构，发动机可在现有四缸机基础上加大功率。若陛下应允，臣可在西郊作坊旁设‘铁甲车工坊’，调工匠三千，半年内造出样车！”
李瑾立刻上前：“臣愿负责装甲冶炼，上月在安西发现一处富铁矿，可炼出更优质的铬钢，装甲厚度能再减一成，却更坚固。”
李乐儿也凑过来：“履带链节用滚珠轴承连接，可减少摩擦，一人就能推动十吨重的铁甲车，不用发动机都能移动！”
李世民看着图纸上的 “陆地铁甲车”，又看了看身边同心协力的众人，抚掌大笑：“好！朕准了！拨你银二百万两，工匠三千，半年后，朕要亲眼看看这‘陆地铁甲’如何破骑兵！”
第三十二章 婚后续航南海梦 铁甲蓝图藏锋芒
婚礼过后第三日，姜炎便带着李婉清、李乐儿登上 “通洋舰”，前往南海巡查 —— 这是他婚前对公主们的承诺。站在甲板上，看着蔚蓝的大海，李婉清靠在姜炎肩头，轻声说：“夫君，如今有了汽车、铁甲舰，又要造陆地铁甲车，你以后会不会更忙了？”
姜炎握住她的手，笑着说：“忙是忙，但有你们在身边，再忙也值得。等陆地铁甲车造好，北疆平定，我们便乘‘通洋舰’去更远的地方 —— 听说西方有个大食国，盛产香料与宝石，我们带大唐的丝绸、瓷器去交换，让他们也见识见识大唐的厉害。”
李乐儿蹲在甲板上，正画着新的汽车图纸：“我要造能坐十人的‘大汽车’，车顶装个棚子，能遮阳挡雨，以后公主们出游，就能一起坐啦！对了，我还想给汽车装个‘喇叭’，用铜制的号角，按一下就响，提醒路上的行人避让。”
此时，“通洋舰” 的舰长匆匆走来，递上一封急信：“郡王，长安来的急报 —— 李瑾公主已在西郊设好铁甲车工坊，炼出第一批钨铬钢装甲；李若薇公主调配了医工队，常驻工坊；陛下还下旨，让辽东造船厂调三十名铁匠，协助打造履带链节。”
姜炎展开信，脸上露出笑容：“有她们在，铁甲车研发定能顺利。” 他抬头望向远方，南海的阳光洒在海面上，波光粼粼，“等我们巡查完南海，回去就能看到铁甲车的初步模型了。到时候，大唐不仅有能纵横四海的铁甲舰，还有能驰骋陆地的铁甲车，再也不怕任何外敌！”
李婉清看着他眼中的光芒，轻声说：“夫君，你不仅给大唐带来了新的技术，更带来了希望。以前百姓怕外敌、怕天灾，如今有了汽车、铁甲舰、火箭炮，大家都觉得日子有奔头了。”
姜炎握住她的手，又拉起李乐儿，三人站在甲板上，望着远方的海平面。“通洋舰” 的汽笛声在海面上回荡，像是在为大唐的未来奏响序曲。姜炎知道，汽车只是开始，陆地铁甲车、远洋巨舰、甚至更先进的技术，都将在这片土地上诞生；而他与七位公主的故事，也将随着大唐的盛世，继续书写下去 —— 既有金戈铁马的豪情，也有花前月下的温情，更有携手共创盛世的热血。
第三十三章 北疆鏖战曝短板 定装子弹破难题
贞观九年六月，北疆急报传至长安：突厥残部阿史那骨咄禄率两千骑兵，趁暑季水草丰美之际，突袭云州（今大同）牧场，抢走战马千匹，唐军燧发枪队因装弹迟缓，被骑兵冲阵，伤亡五十余人。
李世民看着战报，拍案而起：“燧发枪虽准，却需先倒火药、再装弹丸、最后通条压实，一套动作下来要近十息，哪赶得上骑兵冲锋速度！姜炎，可有法子让士兵装弹快些？”
姜炎刚从南海巡查归来，一身风尘未洗便躬身奏道：“陛下，臣可研制‘金属定装子弹’—— 将发射药、弹丸、底火集成于铜壳内，士兵只需将子弹填入枪膛，扣动扳机即可击发，装弹速度能提三倍，正好应对骑兵突袭。”
“金属定装子弹？” 李世民前倾身子，“此弹如何制作？能否适配现有燧发枪？”
姜炎展开图纸：“臣构想的子弹，用黄铜做壳（口径与燧发枪枪管匹配），壳底压入‘雷汞底火’（用硝酸、水银、酒精混合制成，撞击即爆）；壳内装定量发射药（经压实处理，防潮且燃速稳定），顶端嵌铅芯铜头弹丸（铅芯增重穿透力，铜头防变形）；整体长三寸，粗半寸，可直接填入燧发枪枪管，无需改动枪身结构。”
话音未落，李瑾已捧着一块黄铜板上前：“臣上月在饶州（今鄱阳）炼出‘软黄铜’—— 铜锌比 7:3，延展性极佳，可冲压成弹壳，且不易开裂。臣已试做百枚空壳，用铁锤冲压成型，仅需三息便能做出一枚，日产可达万枚。” 她递过一枚空弹壳，姜炎接过摩挲，壳壁均匀光滑，捏之能轻微形变却不碎裂。
李若薇则端来一个瓷盒：“发射药露天存放易吸潮，底火遇水易失效。臣将发射药裹在油纸内，再装入弹壳，油纸遇火药燃气即燃，不影响发射；底火外封一层蜂蜡，遇水不化，就算士兵在雨天装弹，也能正常击发。” 她取出一枚做好的半成品子弹，浸入水盆片刻取出，擦干后仍能被燧石撞击引燃底火。
李乐儿蹲在图纸旁，手指划过弹壳底部：“底火窝太深，燧发枪的击锤未必能撞准。不如在底火窝周围刻一圈凸起，引导击锤精准撞击，还能防止底火脱落。” 她掏出个小木模，演示击锤落下时，凸起正好卡住锤尖，“另外，弹壳尾部可刻一道防滑纹，士兵戴手套也能稳稳捏住装弹。”
三日后，首批百枚金属定装子弹在西郊作坊制成。姜炎取来一把燧发枪，将子弹填入枪管，扣动扳机 ——“砰” 的一声，弹丸击穿百步外的铁甲靶，枪身仅轻微后坐。他连续装弹击发，十枚子弹仅用了二十息，比之前快了整整五倍。
“成了！” 作坊里一片欢呼。李世民闻讯赶来，亲手试射三枪，每枪都命中靶心，不禁抚掌：“有此子弹，士兵再也不用手忙脚乱装火药了！姜炎，多久能量产？北疆将士正等着用新弹御敌！”
“臣已让饶州铜矿赶炼黄铜，十日之内可日产五千枚，半月内便能送抵云州！” 姜炎躬身应道，却又话锋一转，“只是…… 单枪射速仍有限，若遇骑兵集群冲锋，恐难形成密集火力。臣想再研制‘连环铳’，可连续击发，压制集群目标。”
第三十四章 手摇十管转枪管 连环铳响镇北疆
李世民闻言大喜：“连环铳？此铳如何设计？能否与定装子弹配套？”
“臣构想的连环铳，用十根铬钢枪管并排固定在旋转架上，每根枪管对应一个弹仓（装二十枚定装子弹）；架后装手摇曲柄，摇柄转动时，既带动枪管旋转，又通过齿轮联动弹仓供弹 —— 摇一圈十管依次击发，每分钟可射两百发，射程两百步，正好适配定装子弹。” 姜炎展开新图纸，“为防枪管过热，还需加散热装置；为减后坐力，架底装弹簧支架，可固定在地上或装在车上。”
李瑾立刻上前，指着枪管：“十根枪管连续击发，管内温度会达千度以上，普通铬钢恐致枪管变形。臣已将钨含量提至 8%，炼出‘高钨铬钢’，熔点达两千度，连续射两百发仅微烫，且枪管寿命能延长三倍。” 她递过一根枪管，管壁仅半寸厚，却能承受铁锤重击而不变形。
李乐儿蹲在旋转架图纸旁，手指划过齿轮组：“手摇曲柄若转速不均，会导致供弹卡壳。不如在齿轮间加‘棘轮’，确保每转一格正好对应一根枪管，还能防止倒转；弹仓用‘弹链’供弹 —— 将定装子弹用铜链串联，链节间用滚珠连接，供弹时顺滑不卡顿。” 她掏出个小木模型，摇着曲柄演示，十根 “枪管” 依次对准弹链，精准取弹。
李若薇则捧着一个铜制水套：“枪管过热仍需降温。臣做了‘双层水冷套’，套在枪管外，注入清水，水受热蒸发后，通过冷凝管回流，循环降温；若无水可用，还能在套外裹浸油麻布，靠蒸发散热。另外，铳架弹簧支架可调节高度，站姿、卧姿都能射击，适应战场不同地形。”
一个月后，第一挺 “连环铳” 组装完成。铳身总长六尺，十根银灰色枪管如扇形展开，弹链绕在侧面的铜制弹箱内，摇柄装在右侧，架底弹簧支架展开后稳如磐石。姜炎装上弹链，李乐儿摇动摇柄 ——“哒哒哒” 的声响瞬间响彻作坊，十根枪管依次喷火，弹壳从下方掉落，在地上堆成小堆，两百步外的木靶被打得千疮百孔，木屑飞溅。
“好！每分钟两百发！这才是压制骑兵的利器！” 李世民亲自试摇，虽略显吃力，却笑得合不拢嘴，“此铳就叫‘镇北连环铳’，立刻量产五十挺，半数送北疆，半数装在铁甲车上！”
半月后，云州牧场再次响起马蹄声 —— 阿史那骨咄禄率骑兵复来，想再抢战马。可这次，唐军阵前架起十挺连环铳，定装子弹填装完毕，士兵们握紧摇柄，只待骑兵靠近。
“放！” 随着校尉一声令下，“哒哒哒” 的铳声如暴雨倾泻，弹丸在骑兵群中织成火网。冲在最前的骑兵纷纷落马，后续骑兵见势不妙，想掉头逃跑，却被连环铳追射，又倒下一片。阿史那骨咄禄左臂中弹，狼狈逃窜，从此再也不敢靠近云州半步。
捷报传回长安，李世民下旨：晋封姜炎为 “兵马大元帅府参赞”，专管军械研发；李瑾晋封 “将作监少令”，掌全国冶金；李乐儿晋封 “军械丞”，专管火器设计；李若薇晋封 “护军医令”，随军械队保障战场医疗。
第三十五章 铳装铁甲车初构 盛世军械续新篇
连环铳试战成功当日，姜炎带着新图纸来到西郊铁甲车工坊。此时，李瑾已炼出第一批钨铬钢装甲板，李乐儿正调试履带链节，看到姜炎进来，纷纷围上前。
“连环铳正好装在铁甲车上！” 姜炎展开图纸，指着铁甲车两侧预留的射击口，“每车装两挺连环铳，一挺朝前、一挺朝后，再配一门短管山炮，近战靠铳、远战靠炮，就算被骑兵包围，也能杀出重围。”
李瑾点头：“装甲板可在射击口处做活动盖板，不用时关上防箭，用时打开即可射击；板上还能开观察窗，用双层玻璃密封，既能观察敌情，又防流弹。”
李乐儿则蹲在履带旁：“履带链节已用滚珠轴承改良，摇一圈曲柄能让十吨重的铁甲车移动五步，再配上四缸燃油发动机，在山地也能跑十步每秒，比骑兵还快。”
李若薇这时提着药箱走来：“铁甲车内空间密闭，连环铳射击时会产生硝烟，士兵易呛咳。臣做了‘通风扇’，用小齿轮联动发动机曲轴，扇叶转动时将硝烟抽出车外；还制了‘防尘口罩’，用细麻布缝成，内夹活性炭，可过滤硝烟颗粒。”
姜炎看着众人各司其职，脸上满是笑意：“再有两月，铁甲车就能下线。到时候，大唐既有能跨海的铁甲舰，又有能陆地冲锋的铁甲车，还有能密集压制的连环铳，何惧任何外敌！”
当晚，姜炎回到府邸，李婉清正灯下缝补他的战袍 —— 白天试射连环铳时，火星溅到战袍上烧了个小洞。“夫君，今日北疆捷报传来，百姓们都在说，你的连环铳比雷公还厉害，突厥骑兵见了就跑。” 李婉清笑着递过一碗莲子羹，“只是你总在作坊熬夜，可要注意身体，我炖了莲子羹，安神助眠。”
姜炎接过羹碗，握住李婉清的手：“有你们在，我才能安心研发。等铁甲车造好，北疆彻底平定，我们就带着所有姐妹，乘‘通洋舰’去江南，看看你一直想去的西湖，尝尝钱塘的鲈鱼。”
李婉清眼中泛起柔光：“好，我等着那一天。只是你可别忘了，乐儿还盼着造能坐十人的大汽车，瑾儿还想找新的矿脉，若薇还想在各地建医馆 —— 咱们的日子，还长着呢。”
窗外，月光洒在作坊方向，隐约能看到灯火通明 —— 李瑾还在调试装甲板，李乐儿还在画铁甲车细节图。姜炎知道，金属定装子弹与连环铳的成功，只是大唐军械革新的一小步；接下来，铁甲车（坦克）即将下线，远洋巨舰也在筹备，而他与公主们的故事，将在这盛世军械的铿锵声中，继续书写新的篇章。
第三十六章 北疆堡垒难破阵 万米巨炮绘蓝图
贞观九年八月，北疆又传急报：阿史那骨咄禄逃至漠北后，联合薛延陀部落，在郁督军山（今蒙古国杭爱山）修建石砌堡垒，墙厚丈余，外挖三丈宽壕沟，内储粮草，意图凭险固守；唐军多次强攻，轻型山炮射程仅两里，难以触及堡垒核心，反被堡内弓箭手射杀数十人。
李世民看着战报，眉头紧锁：“郁督军山堡垒易守难攻，现有山炮射程太短，若要强攻，恐需付出千人性命。姜炎，能否造出射程超万米的巨炮，从远处轰开堡垒？”
姜炎躬身奏道：“陛下，臣可研制‘120 毫米大口径榴弹炮’。以加长炮管、改良发射药为核心，射程可达万米，弹头装爆破榴弹，可轰塌丈厚石墙；同时研制‘37 毫米坦克小口径炮’，适配铁甲车（坦克），用于近战穿甲，应对堡垒侧门的重甲守军。”
“万米巨炮？” 李世民眼中一亮，“此炮如何设计？需攻克哪些难关？”
姜炎展开图纸：“大口径榴弹炮核心在三部分：其一，炮管用‘钼钨铬钢’—— 在原有钨铬钢基础上加 3% 钼，提升钢的韧性与高温强度，炮管长三丈，内径 120 毫米，膛线刻‘右旋 24 条’，可让炮弹旋转稳定，减少空气阻力；其二，发射药改用‘粒状火药’—— 将火药压成黄豆大的颗粒，燃烧速度比粉状快两倍，燃气压力更强，能将炮弹推至万米；其三，炮弹用‘定装榴弹’—— 黄铜弹壳装粒状药，弹头裹铸铁，内填三倍量爆破火药，配‘延时引信’，落地后延迟两息爆炸，确保穿透墙体再炸。”
话音未落，李瑾已捧着一块钢坯上前：“臣按‘钼钨铬钢’配方试炼半月，终于炼出合格钢坯 —— 钼从西域于阗（今和田）矿脉采得，与钨铬按 3:8:89 比例熔炼，钢坯经千锤锻打后，抗拉强度比之前的高钨铬钢强四成。” 她让人抬来一段炮管半成品，姜炎用锤轻敲，声音浑厚如钟，“臣还改进了镗床，用金刚石刀具刻膛线，误差不超半毫米，炮弹旋转时能精准沿膛线飞行。”
李乐儿蹲在图纸旁，手指划过炮架：“大口径炮后坐力极强，普通弹簧支架会被压断。不如设计‘液压缓冲炮架’—— 炮管与架体间装双层液压缸，内注液压油，发射时炮管后坐压缩油缸，油液通过节流阀缓慢回流，缓冲后坐力；炮架底部装可折叠铁轮，四匹马拉就能移动，不用时折叠节省空间。” 她掏出小木模型，拉动炮管，液压缸 “嘶嘶” 模拟缓冲，炮架竟纹丝不动。
李若薇则捧着一个铜制引信走来：“延时引信是关键。臣用‘沙漏式引信’—— 铜壳内装细沙，沙粒从细孔漏完需两息，沙子漏尽后，下方火帽落下引燃弹头火药；引信外裹铅套，能承受炮管发射时的冲击力，不会提前漏沙。” 她演示着将引信装入弹头，倒置两息后，火帽果然精准落下，“另外，炮弹尾部加‘尾翼’，虽有膛线旋转，尾翼可进一步稳定弹道，万米射程误差能控制在十步内。”
第三十七章 巨炮试射轰石山 小炮穿甲破铁甲
接下来的一个月，西郊作坊日夜轰鸣。大口径榴弹炮的炮管经 “百锻百炼”，先锻打成型，再用蒸汽锤反复锤击，最后镗孔刻线；液压缓冲炮架的油缸用黄铜铸造，内壁打磨至镜面，确保油液顺畅流动；定装榴弹则由饶州铜矿赶制黄铜弹壳，填装粒状发射药与爆破火药。
与此同时，坦克小口径炮也在同步推进。李瑾将 37 毫米炮管的钼钨铬钢厚度减至半寸，重量控制在两百斤，适配铁甲车的狭小空间；李乐儿设计 “俯仰式炮架”，用手摇螺杆调节炮口角度（-5° 至 20°），炮尾装 “光学瞄准镜”（用姜炎磨制的玻璃镜片制成），可精准锁定目标；李若薇则研发 “穿甲弹”—— 弹头用纯钨制成，前端磨成尖锥，能穿透三寸厚的铬钢装甲，专门应对堡垒侧门的重甲守军。
九月中旬，首门 120 毫米大口径榴弹炮与 37 毫米坦克炮同时完工。姜炎选在长安城外的终南山采石场试射 —— 那里有一处丈厚的石崖，正好模拟郁督军山堡垒。
李世民率文武百官亲临观礼。姜炎指挥士兵将大口径榴弹炮推至指定位置，调整炮口仰角至 30°，装入定装榴弹，炮手拉动击发绳 ——“轰！” 一声巨响震得地面颤抖，炮弹拖着橘红色火尾，如流星般划过天际，足足飞行五息后，精准落在万米外的石崖上。
“轰隆！” 石崖瞬间被炸出一个丈宽的缺口，碎石飞溅数十丈高，烟尘弥漫半空。待烟尘散去，众人望去，丈厚的石墙竟被轰塌大半，露出内部的岩石断层。
“好！万米射程！丈厚石墙一击即破！” 李世民抚掌大笑，快步走到炮旁，摸着仍发烫的炮管，“此炮就叫‘镇漠巨炮’，立刻量产十门，半月内送抵北疆！”
随后试射坦克小口径炮。姜炎将炮装在铁甲车模型上，对准百步外的三寸厚铬钢靶 ——“砰” 的一声，钨芯穿甲弹瞬间穿透钢靶，在靶后的土墙上留下一个深半尺的弹孔。“成了！” 李乐儿欢呼着跳起来，“这炮装在铁甲车上，就算堡垒侧门有重甲士兵，也能一枪穿甲！”
李世民看着穿甲弹孔，点头赞道：“铁甲车有了此炮，近战再无对手！姜炎，铁甲车何时能与巨炮配合出征？”
“臣已让工坊加快铁甲车组装，再有一月，五辆装 37 毫米炮的铁甲车就能下线，正好与‘镇漠巨炮’一同北上！” 姜炎躬身应道，眼中满是自信。
第三十八章 巨炮轰开堡垒门 铁甲冲锋定漠北
十月初，十门 “镇漠巨炮” 与五辆铁甲车（坦克）如期送抵北疆唐军大营。此时，阿史那骨咄禄正据守郁督军山堡垒，见唐军只带了几门 “铁管子” 与五辆 “铁盒子”，不禁嗤笑：“唐军无计可施，竟带些玩具来送死！”
次日清晨，唐军将十门巨炮部署在堡垒万米外的缓坡上，五辆铁甲车停在巨炮侧方，连环铳手列阵护卫。姜炎亲自调整炮口仰角，对身边的李明月（随军督战）说：“先轰堡垒正门，再用铁甲车冲开缺口，连环铳手跟进清剿，今日定能破堡！”
李明月点头，抽出腰间横刀：“若堡内守军突围，我率轻骑拦截，你只管指挥巨炮轰击！”
“放！” 随着姜炎一声令下，十门巨炮同时开火。炮弹如暴雨般落在堡垒正门，“轰隆” 声接连不断，丈厚的石墙很快被轰出一个两丈宽的缺口，烟尘中传来守军的惨叫。阿史那骨咄禄大惊失色，忙下令守军从侧门冲出，试图夺取巨炮。
“铁甲车出击！” 姜炎下令。五辆铁甲车轰鸣着冲向侧门，37 毫米小口径炮接连开火，穿甲弹穿透守军的重甲，将冲在最前的士兵击倒；车身上的连环铳 “哒哒哒” 作响，形成火网，拦截后续守军。守军从未见过如此不怕弓箭的 “铁盒子”，吓得纷纷后退，侧门很快被铁甲车控制。
“冲锋！” 李明月率轻骑发起冲锋，唐军士兵跟着铁甲车冲进堡垒缺口。堡垒内的守军见大势已去，有的弃械投降，有的翻墙逃跑。阿史那骨咄禄想从后门逃走，却被一辆铁甲车拦住，37 毫米炮对准他的坐骑 ——“砰” 的一声，马腿被打断，阿史那骨咄禄摔在地上，被唐军士兵生擒。
此战，唐军仅伤亡百人，便攻破郁督军山堡垒，生擒阿史那骨咄禄，平定漠北残部。捷报传回长安，百姓们涌上街头，欢呼 “大唐万岁”，朱雀大街上挂满了庆功的红绸。
第三十九章 长安庆功定疆域 火炮传誉震四方
十月底，姜炎与李明月带着战俘回到长安。李世民率文武百官在朱雀门外迎接，亲自为姜炎解下战袍上的尘土：“漠北平定，你功不可没！‘镇漠巨炮’与铁甲车，堪称我大唐的‘定疆利器’！”
姜炎躬身道：“陛下，此次破堡，多亏李瑾公主炼的钼钨铬钢，让巨炮能承受万米射程的压力；李乐儿公主设计的液压炮架，解决了后坐力难题；李若薇公主的延时引信，确保炮弹精准爆破；还有李明月将军的战术指挥，缺一不可。”
李世民哈哈大笑：“你们皆是大唐的功臣！朕下旨：晋封姜炎为‘漠北郡王’，食邑万户；李瑾晋封‘冶金伯’，掌全国兵器材料；李乐儿晋封‘机械伯’，专管火炮与铁甲车设计；李若薇晋封‘医药伯’，赐医馆百所；李明月晋封‘镇北将军’，统领北疆军务！”
当晚，皇宫举行庆功宴。宴会上，西域诸国的使者见大唐有如此威力的巨炮与铁甲车，纷纷上前祝贺，愿岁岁朝贡，永为大唐藩属。李世民举起酒杯，对众人说：“如今漠北平定，海疆安宁，我大唐疆域东至海东，西至西域，北至漠北，南至南海，已是亘古未有之盛世！这盛世，离不开姜炎的奇技，众卿的辅佐，更离不开天下百姓的支持！”
众人纷纷举杯，高呼 “陛下万岁”。姜炎看着身边的七位公主，李婉清正为他夹菜，眼中满是温柔；李瑾拿着新矿脉图纸，与工匠们讨论；李乐儿则在画 “150 毫米巨炮” 的草图，兴奋地说要造射程更远的炮；李若薇则在给使者讲解战地医疗之法。
宴会结束后，姜炎与公主们漫步在御花园。月光洒在湖面，波光粼粼。李婉清靠在姜炎肩头：“夫君，如今漠北平定，你终于能歇口气了。明年春天，我们去江南看西湖好不好？”
姜炎握住她的手，笑着点头：“好。不过在此之前，我们还要造‘远洋巨舰’，装上新式巨炮，去西方看看大食国的风土人情；还要改进汽车，让更多百姓能坐上‘铁车’；李若薇的医馆要开遍全国，李瑾的矿脉要挖到西域 —— 我们的盛世，才刚刚开始。”
远处，作坊的灯火依旧明亮，工匠们正忙着赶制新的巨炮与铁甲车。姜炎知道，120 毫米榴弹炮与 37 毫米坦克炮的成功，只是大唐军械革新的又一步；未来，还有更先进的技术、更广阔的疆域、更幸福的百姓在等着他们 —— 而他与七位公主的故事，将在这盛世的铿锵炮声中，继续书写属于大唐的传奇。
第四十章 十二金钗聚长安 盛世婚典耀京华
贞观十年正月，长安迎来了前所未有的喜庆 —— 姜炎与十二位公主的大婚定在正月十八，消息传遍天下，各地百姓纷纷涌向长安，想一睹这场 “千年未有之婚典”。
此时的姜炎府邸早已张灯结彩，朱红的灯笼从府门一直挂到后院，门上贴着鎏金喜字，院内摆满了从岭南运来的红梅与牡丹，空气中弥漫着熏香与蜜饯的甜香。十二位公主正忙着试穿嫁衣，李明月的嫁衣绣着银线战纹，李婉清的绣着缠枝莲，李若薇的绣着药草纹，而新增的六位公主，也各有特色：
—— 永嘉公主李华，擅航海测绘，嫁衣绣着海浪纹，手里还攥着一张远洋航线图；
—— 和静公主李瑶，擅外交辞令，嫁衣绣着祥云纹，正与西域使者核对婚礼贺词；
—— 高阳公主李媚（注：此处为原创设定，非史载高阳），擅农业改良，嫁衣绣着稻穗纹，还在叮嘱农官春耕事宜；
—— 城阳公主李芸，擅天文历法，嫁衣绣着星斗纹，正用浑天仪测算婚礼当日的吉时；
—— 安康公主李芷，擅纺织技艺，嫁衣上的锦缎是她亲手织的 “唐盛锦”，丝线里掺了金线；
—— 新兴公主李妍，擅律法修订，嫁衣绣着法槌纹，还在处理婚前最后一批案件。
“吉时快到了！新郎该去接亲了！” 随着司仪的喊声，姜炎身着亲王礼服，骑着一匹白马，身后跟着十二辆改装的 “婚车”—— 正是 “唐兴一号” 的改良版，车身涂红漆，车顶装着绢质喜轿顶，车窗贴着喜字，每辆车载一位公主的嫁妆。
车队从府邸出发，沿着朱雀大街缓缓前行。街道两侧挤满了百姓，纷纷抛洒花瓣与彩绸，孩童们追着婚车跑，喊着 “郡王与公主百年好合”。婚车驶过钟楼时，远处突然传来 “呜 ——” 的汽笛声 —— 是三艘铁甲舰在渭水之上鸣炮致贺，炮声隆隆，与百姓的欢呼声交织在一起，震彻长安。
接亲队伍抵达皇宫时，十二位公主早已在宫门等候。姜炎翻身下马，依次为每位公主递上玉簪 —— 这是他亲手设计的 “十二钗”，每支簪子的玉坠都对应公主的专长：李明月的是剑形，李若薇的是药瓶形，李华的是船锚形。公主们接过玉簪，脸上满是娇羞与幸福。
婚礼仪式在皇宫大殿举行，李世民作为主婚人，亲手将十二位公主的手交到姜炎手中：“姜炎，朕将十二位公主托付于你，望你此后与她们同心同德，共辅大唐，再创盛世！”
姜炎躬身应道：“臣定不负陛下所托，不负公主们的心意！”
当晚的婚宴设在皇宫广场，摆了百桌宴席，邀请了文武百官、各国使者与长安百姓代表。宴会上，李乐儿带着工匠们推来一辆新造的 “歌舞车”—— 车顶装着铜制喇叭，播放着欢快的乐曲，车厢里的木偶随着音乐跳舞，引得百姓们阵阵欢呼；李华则展示了她绘制的 “环球航线图”，指着图中的欧洲大陆说：“若有朝一日，我们的铁甲舰能开到那里，定能让大唐的威名传遍天下！”
姜炎看着身边笑靥如花的十二位公主，举起酒杯：“今日能与十二位公主成婚，是我此生最大的幸运。往后，我们不仅要守好大唐的疆土，还要让大唐的技术、文化、福祉，传到更远的地方，让天下人都知道，大唐是真正的盛世！”
十二位公主同时举杯，与姜炎碰杯，眼中满是坚定与爱意。月光洒在广场上，与灯火交织，映照着这场跨越时空的盛世婚典，也映照着一个更宏大的未来。
第四十一章 拜占庭求援传西域 坦克舰队备远征
大婚过后半月，西域都护府传来急报：拜占庭帝国（拂菻国）使者历经三年，穿越波斯、大食，抵达长安，求见李世民 —— 阿拉伯帝国（大食）正大举进攻拜占庭，已攻陷叙利亚行省，兵临君士坦丁堡，拜占庭皇帝愿以黄金、丝绸为贡，请求大唐出兵援助。
李世民召集群臣与姜炎商议，拜占庭使者捧着国书，含泪说道：“大食骑兵凶猛，又有希腊火（古代火焰喷射器）相助，我军屡战屡败。听闻大唐有‘铁车’（坦克）、‘铁舰’（铁甲舰），威力无穷，若大唐肯出兵，我拜占庭愿永为藩属，年年进贡！”
姜炎接过国书，展开一看，上面详细描述了阿拉伯军队的部署与拜占庭的困境。他沉思片刻，上前奏道：“陛下，出兵远征欧洲，有三利：其一，可遏制大食扩张，避免其日后威胁西域；其二，可打通欧亚商道，让大唐的丝绸、瓷器远销欧洲，换回黄金、宝石与异域作物；其三，可展示大唐的军威与技术，让欧亚诸国臣服，奠定大唐的世界霸主地位。”
李世民点头：“朕也有意出兵，只是远征欧洲，路途遥远，需水陆并进，你可有具体计划？”
“臣已有初步构想。” 姜炎展开地图，“水路：调南海舰队、东海舰队共二十艘铁甲舰，加装 120 毫米巨炮与连环铳，由永嘉公主李华指挥 —— 她熟悉远洋航线，可率舰队经印度洋、红海，直抵拜占庭的亚历山大港；陆路：组建五万坦克军团，配备五十辆铁甲车（坦克，装 37 毫米炮与连环铳）、百门 120 毫米巨炮、千挺连环铳，由臣与李明月将军指挥，经西域、波斯，直抵叙利亚，与舰队会师后，共同对抗大食。”
话音未落，十二位公主已各抒己见：
—— 李华取出远洋航线图：“臣已测算过，舰队从广州出发，经马六甲海峡、印度洋，再穿红海，约需三个月抵达亚历山大港。臣还改良了船上的储粮装置，用石灰防潮，可让粮食保存半年不坏；蒸馏装置每日产淡水两百桶，足够船员饮用。”
—— 李若薇捧着医队名单：“臣已组建两千人的战地医队，携带‘防潮药包’‘止血药膏’与蒸馏装置，还改进了‘ ambulancia 车’（救护车，用汽车改装，装简易病床与急救设备），可在战场快速转运伤员。”
—— 李瑾展示新炼的钢材：“臣已炼出‘超高钨铬钢’，含钨量提至 10%，可让坦克装甲厚达五寸，能抵御大食的希腊火与弓箭；炮管寿命也延长至千发，适合长期作战。”
—— 李乐儿掏出坦克改良图纸：“臣在坦克上装了‘无线信号装置’（用铜制天线传递电磁波，姜炎改良的简易电报），可在十里内传递军情；还加了‘夜间照明灯’（用煤油与玻璃制成，亮度堪比白昼），适合夜间突袭。”
—— 李瑶则捧着国书副本：“臣已拟好与波斯、拜占庭的外交文书，承诺出兵后不占其土地，只求商道畅通；还准备了大唐的丝绸、瓷器作为国礼，可拉拢沿途诸国提供补给。”
李世民看着众人同心协力，抚掌大笑：“有你们在，何愁远征不成！姜炎，朕任命你为‘欧亚远征军大元帅’，李明月为副元帅，李华为水师统帅，十二位公主各司其职，择三月初一出征！”
第四十二章 长安誓师辞故都 铁甲浩荡向西方
贞观十年三月初一，长安城外的渭水码头与西郊军营同时举行誓师大会。
渭水码头上，二十艘铁甲舰整齐排列，舰身涂着银灰色装甲，120 毫米巨炮直指天空，舰桅杆上飘扬着 “大唐远征军水师” 的旗帜。李华身着水师统帅铠甲，站在旗舰 “通洋号” 的甲板上，对船员们高声说道：“此行远征欧洲，我们不仅要援助拜占庭，更要让大唐的铁甲舰，在欧亚海域留下痕迹！三个月后，我们在亚历山大港会师！”
船员们齐声高呼 “大唐必胜”，声音响彻渭水。
西郊军营里，五万坦克军团已列好阵型。五十辆铁甲车（坦克）排在最前，车身涂着迷彩色（用植物染料制成），37 毫米炮与连环铳闪着冷光；百门 120 毫米巨炮分列两侧，炮口对准天空；千挺连环铳手排成方阵，手持武器，气势如虹。
姜炎身着元帅铠甲，站在高台上，对将士们说道：“兄弟们，我们即将踏上远征之路。此行虽远，但我们有最先进的铁甲车、巨炮与连环铳，有十二位公主的辅佐，有陛下与百姓的支持！我们要让大食知道，大唐的军威不可犯；要让欧洲知道，大唐的盛世不可挡！三个月后，我们在叙利亚会师，共创大唐的辉煌！”
“大唐必胜！元帅必胜！” 将士们的欢呼声震彻云霄。
李世民率文武百官前来送行，他走到姜炎面前，递上一把青铜剑 —— 正是姜炎穿越时带来的那柄古剑：“此剑陪你穿越而来，今日朕将它赐你，愿它护你远征平安，早日凯旋！”
姜炎接过青铜剑，躬身道：“臣定不负陛下所托，早日平定大食，让大唐的旗帜，飘扬在欧亚大陆！”
十二位公主围在姜炎身边，李婉清递上一件披风：“夫君，西域与欧洲气候寒冷，这件披风用驼毛织成，保暖耐用。此去路途遥远，一定要照顾好自己，我们会一直陪着你。”
姜炎握住李婉清的手，又依次握住其他公主的手，眼中满是温柔：“放心，我会平安回来。等我们平定大食，就沿着欧亚商道返回，看看沿途的风土人情，把异域的作物与技术带回大唐。”
随着一声 “出发” 的令下，水师舰队缓缓驶离渭水码头，朝着南海方向驶去；坦克军团则朝着西域方向进发，铁甲车的轰鸣声、巨炮的试射声、将士们的脚步声交织在一起，形成一首盛世的战歌。
姜炎骑在马上，看着身后的长安渐渐远去，又看向前方的西域之路，心中充满了豪情。他知道，远征欧洲只是一个开始 —— 未来，大唐的铁甲舰将航行在世界各大洋，大唐的坦克军团将驰骋在各大洲，大唐的技术、文化与福祉，将传遍天下；而他与十二位公主的故事，也将在这场跨越欧亚的远征中，续写新的传奇，成为大唐盛世最动人的篇章。
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