妈妈让我献身给那个恶魔

 

第一章：最后一个生日

雨从清晨就开始下。

不是夏天那种痛快的暴雨，而是秋天特有的、绵密又阴冷的雨丝，像是天空在用最细的针脚缝补一件永远缝不完的灰色衣裳。雨水顺着老瓦片的凹槽汇成细流，从屋檐角落滴滴答答地落下，在青石板上凿出一个个浅浅的小坑。

林小雨趴在窗台上，鼻尖几乎贴着冰凉的玻璃。她用手指在雾气朦胧的窗面上画了一只小鸟——翅膀张得很开，像是下一秒就要飞起来。可就在她画完最后一笔尾巴时，窗外的雨滴正好滑落，把那只鸟从中间撕成了两半。

“小雨，别在那儿发呆。”母亲赵秀兰的声音从厨房传来，伴随着菜刀落在砧板上有节奏的声响，“过来帮忙摆碗筷。”

小雨收回手指，掌心里还留着玻璃的寒气。她跳下凳子，木质地板发出轻微的吱呀声。这个家的一切声音她都熟悉：父亲咳嗽时总要先清三下喉咙，母亲切菜时刀总在第四下稍作停顿，楼梯的第三级台阶踩上去会有特殊的回响，像是下面藏着一个空洞。

今天是她的十一岁生日。

饭桌上已经摆了几样菜：一盘炒鸡蛋，一碗红烧肉，还有小雨最喜欢的糖醋排骨。肉香混着雨水的潮气在屋里弥漫，本该是温暖的味道，可小雨却觉得胃里有什么东西轻轻缩了一下。

“爸呢？”她一边摆放筷子一边问。

“去研究会了。”母亲头也不抬，“说是吴会长有事找他，晚点回来给你过生日。”

研究会。这三个字像一颗小石子投入小雨的心湖，漾开一圈她说不清道不明的涟漪。吴天雄会长的“传统文化研究会”在村里很有名，父亲半年前加入后，整个人都变了。从前他会陪小雨去后山采野花，教她认哪些蘑菇有毒哪些能吃，现在却总是念叨着“规矩”、“净化”、“提升”。

门开了，父亲林建国带着一身湿气进屋。他没打伞，头发湿漉漉地贴在额头上，眼睛却亮得有些异常。

“回来了？”母亲迎上去，接过他脱下的外套，“吴会长说什么了？”

父亲没直接回答，而是从怀里掏出一个用红布包裹的长方形物件，小心翼翼地放在桌上。“小雨，过来。”

小雨走过去。红布被一层层揭开，露出里面的东西——是一套画具。十二色的水彩颜料排列整齐，三支不同型号的画笔，还有一本厚厚的素描本。封面上印着“绘梦”两个字，烫金的，在昏黄的灯光下微微反光。

“生日快乐。”父亲的声音里有种小雨听不懂的复杂情绪，“吴会长听说你喜欢画画，特地准备的。”

母亲的手轻轻搭在父亲肩上，两人对视了一眼。那眼神很短，但小雨捕捉到了——像是分享什么秘密，又像是在互相确认什么。

“谢谢爸。”小雨伸手抚摸素描本的封面，纸张的质感很好，光滑而厚实。可她的指尖却在触碰到封面边缘时，莫名其妙地颤抖了一下。

“吴会长说，有天赋的孩子需要好好引导。”父亲坐下来，示意小雨也坐，“今晚研究会有个小聚会，他想见见你。”

窗外的雨忽然大了，噼里啪啦地打在瓦片上，像是无数细小的脚步声从屋顶跑过。

“见我？”小雨抬起头，“为什么？”

母亲盛饭的手顿了顿。“会长关心村里的每个孩子。他说你是特别的那个。”

特别。这个词悬在空气里，和饭菜的热气混在一起。小雨低下头，用筷子拨弄碗里的米饭。那颗胃里的小石子似乎长大了些，沉甸甸地坠着。

晚饭吃得安静。父亲几次想开口说什么，都被母亲用眼神制止了。糖醋排骨很好吃，可小雨只吃了两块就咽不下了。她总觉得有什么东西在盯着这顿饭，盯着这个屋子，盯着她背上刚刚开始发育的、微微隆起的肩胛骨。

饭后，母亲收拾碗筷，父亲点了支烟——他最近才开始抽烟的，说是有助于“思考”。烟雾在灯光下缭绕，把父亲的脸模糊成一片灰白的影子。

“小雨，”他终于开口，“你知道咱们村和外面不太一样，对吧？”

小雨点点头。她知道。学校里的老师说过，电视上也演过，外面的孩子有游乐场，有少年宫，周末父母会带他们去公园。而她最远只到过十里外的镇子，为了买新学期用的作业本。

“吴会长说，外面的世界太乱了。”父亲弹了弹烟灰，“人心浮躁，道德败坏。咱们研究会要做的，就是守住老祖宗留下的好东西，净化心灵，回归本真。”

这些话小雨听过很多遍，但今晚从父亲嘴里说出来，每个字都像是浸透了窗外的雨水，湿冷湿冷的。

“那我为什么要去见会长？”她问。

父亲沉默了很长时间，长得足够让墙上的老挂钟完成七次完整的滴答。

“因为你十一岁了。”母亲的声音从厨房传来，平静得可怕，“该开始学习更深的东西了。”

更深的东西。小雨看向窗外，雨夜里，村落零星几点灯光在黑暗中挣扎，像是随时会被扑灭的萤火。远山黑黢黢的轮廓趴在天际线上，像一头沉睡的巨兽。

她忽然想起上周在村口遇见的小梅。小梅比她大三岁，曾经是学校里画画最好的，可去年退学了。小雨上次看见她时，小梅正抱着一捆柴火往家走，头垂得很低，肩膀缩着，像是要尽可能把自己变小。两人擦肩而过时，小雨叫了她一声，小梅抬起头——那双眼睛里空荡荡的，像是被人用勺子挖走了所有光亮。

“小梅姐最近怎么样？”小雨突然问。

父亲和母亲同时僵住了。屋子里只剩下钟摆摇晃的声音，和窗外永无止境的雨声。

“她家的事少打听。”母亲的语气变得生硬，“去换身衣服，穿那件蓝色的外套。”

蓝色外套是去年姨妈从城里寄来的，小雨只在过年穿过一次。她回到自己的小房间，从衣柜底层找出那件衣服。布料摸起来很软，领口镶着一圈白色蕾丝。可当她穿上它时，却觉得像是穿上了一层薄薄的冰。

镜子里的女孩有一双很大的眼睛，母亲说这像她外婆。此刻那双眼睛里盛满了十一岁孩子不该有的困惑和不安。小雨凑近镜子，对着自己呼出一口气。镜面模糊了，她的脸融化在一片白雾里，只剩下一个模糊的轮廓。

“小雨，好了没？”母亲在门外催促。

“来了。”

她最后看了一眼镜子，雾气已经散去，那张脸又清晰起来。不知为何，她忽然想起今天在窗玻璃上画的那只鸟——被雨水撕裂的、永远飞不起来的鸟。

父亲已经等在门口，手里多了一把黑色的大伞。母亲站在他身边，穿着那件只有重要场合才穿的深灰色外套。两人站在一起的画面本该是温馨的，可不知为什么，却让小雨想起她在电视上看过的——那些送孩子去寄宿学校的父母。

“走吧。”父亲说，声音干涩。

伞在雨中撑开，像一朵突然绽放的黑色蘑菇。一家三口挤在伞下，父亲高，母亲中等，小雨最矮。他们的脚步在湿滑的石板路上踩出深浅不一的水声，啪嗒，啪嗒，啪嗒。

村落晚上很静，雨声把其他声音都吞没了。偶尔有狗叫，也是闷闷的，像是被什么东西捂住了嘴。路过小卖部时，店主老张正坐在门口抽烟，看见他们，点了点头，什么也没说。可他的目光在小雨身上多停留了一秒，那眼神里有什么东西一闪而过——是怜悯吗？还是别的什么？

小雨想再看清楚些，已经被父亲拉着往前走远了。

研究会的驻地在村子最东头，原先是一间废弃的祠堂，去年被吴天雄租下来重新修缮。远远地，小雨就看到了那两盏红色的灯笼，挂在门檐下，在雨夜里幽幽地亮着，像是某种生物的眼睛。

越走近，小雨的脚步就越慢。她说不清为什么，只是身体本能地抗拒。十一岁的她还不知道什么叫直觉，只知道胸口有什么东西在收紧，紧得她有点喘不过气。

“别怕。”母亲突然握住她的手。母亲的手很凉，比雨水还凉。

大门是深棕色的，上面钉着整齐的铜钉。父亲上前叩门，三长两短，很有节奏。过了一会儿，门开了条缝，一张脸露出来——是陈永富，吴会长的助手。他四十出头，总是穿着一丝不苟的中山装，戴一副金边眼镜。镜片后的眼睛很小，却异常锐利，像是能看透人的衣服，直接看到皮肉下面的骨头。

“来了。”陈永富说，目光落在小雨身上，上下打量了一番，“会长在等。”

祠堂内部被改造过，原来的神龛不见了，取而代之的是一面巨大的木雕屏风，上面刻着些复杂的图案——龙凤、云纹、还有一些小雨看不懂的符号。空气里有股奇特的味道，像是香烛，又混着某种草药味，沉甸甸地压在肺叶上。

正厅里已经坐了十来个人，都是村里的熟面孔。他们看见小雨一家进来，纷纷点头致意，但没人说话。厅堂里的气氛安静得诡异，只有角落里的老式座钟在发出规律的嘀嗒声。

“林建国，赵秀兰，你们来了。”

声音从屏风后传来。吴天雄走出来时，小雨的第一印象是——这个人真高。不是身体的高，而是某种气场上的压迫感。他大概五十岁，头发梳得一丝不苟，穿着深蓝色的中式长衫，手里捻着一串油亮的佛珠。他的脸很方正，眉毛浓黑，眼睛不大却极有神，看人的时候像是两把细细的锥子。

“会长。”父亲微微躬身，母亲也跟着低头。

吴天雄的目光直接落在了小雨身上。那种被审视的感觉又来了，比刚才陈永富的目光更强烈，更深入。小雨下意识地往母亲身后缩了缩。

“这就是小雨？”吴天雄走近几步，他身上有股淡淡的檀香味，“十一岁了，时间真快。”

他的声音温和，甚至可以说是慈祥。可不知为什么，小雨后背的汗毛却一根根竖了起来。

“听说你喜欢画画？”吴天雄在离小雨两步远的地方停下，“今天送你那套画具，还喜欢吗？”

小雨点点头，喉咙发紧，说不出话。

“好，好。”吴天雄笑了，眼角的皱纹堆叠起来，“有艺术天赋的孩子，心灵更敏感，更能感知世界的真相。”他转向其他人，“今天请大家来，一是庆祝小雨小朋友的生日，二来，也是想和大家聊聊研究会下一步的计划。”

他说话时，目光始终没有完全离开小雨。

接下来是冗长的讲话。吴天雄站在厅堂中央，讲述着他的理念——“回归传统”、“净化心灵”、“建立纯净的社区”。大人们听得很认真，不时点头附和。小雨却渐渐走神了。

她注意到墙角放着一个瓷瓶，瓶身上绘着精美的荷花。荷花下有什么东西在游动——是几条红色的锦鲤。可当她定睛细看时，却发现那只是图案，锦鲤永远不会真的游动。就像屏风上雕刻的龙，永远困在木头里。

她还注意到，厅堂里没有窗户。唯一的光源来自头顶几盏灯笼，和墙角的两盏落地灯。光线在每个人的脸上投下摇晃的阴影，那些熟悉的叔伯阿姨的脸，在光影交错间变得有些陌生。

“小雨。”

她猛地回神，发现所有人都看着她。吴天雄不知何时已经走到她面前，正微笑着俯视她。

“会长在问你话。”母亲轻轻推了推她。

“我……我没听清。”小雨小声说。

吴天雄并不生气。“我问你，想不想学习更深层的绘画？不是学校里教的那种，而是能够表达内心真实感受的艺术？”

小雨犹豫了。她确实喜欢画画，喜欢用颜色和线条创造自己的世界。但她不喜欢这个地方，不喜欢这里的空气，不喜欢这些人看她的眼神。

“我……”

“会长愿意亲自指导，是你的福气。”父亲突然开口，语气里有种小雨从未听过的急切。

吴天雄伸出手，那是一双很大的手，手指修长，指甲修剪得很整齐。手背上有一道淡淡的疤痕，从虎口一直延伸到手腕。

“来，让我看看你的手。”他说。

小雨看向母亲，母亲点了点头。她迟疑地把手伸过去。

吴天雄握住她的手。他的手掌很热，热得不正常，像是里面藏着一团火。他用拇指摩挲着小雨的掌心，一下，又一下，动作很轻，却让小雨全身的鸡皮疙瘩都起来了。

“手指修长，关节灵活，果然是画画的手。”吴天雄说，却没有立刻放开，“但掌纹有些乱，心思重，思虑多。这不好，孩子该有孩子的纯真。”

他终于松开了手。小雨立刻把手缩回来，藏在身后，掌心还在发烫，像是被什么烫伤了。

“这样吧，”吴天雄直起身，“下周六开始，每周六下午，小雨来研究会学习两小时。我亲自教她绘画，同时也帮她净化心灵，排除杂念。”

父亲和母亲几乎同时开口：“谢谢会长！”

“不用谢。”吴天雄摆摆手，“这是我该做的。村里的孩子，就是我们的未来。”

聚会又持续了半小时，大人们讨论着一些小雨听不懂的事情——什么“土地流转”、“集体决策”、“道德积分”。小雨坐在角落的凳子上，看着灯笼里摇晃的烛火。光影在地上投出奇怪的形状，有时像张开的翅膀，有时像合拢的手掌。

终于要离开了。临出门时，吴天雄又摸了摸小雨的头。“下周六，我等你。”

外面的雨还在下，甚至更大了。黑色的大伞再次撑开，一家三口重新挤在伞下。回程的路似乎比来时更长，更黑。

“会长人真好。”母亲轻声说。

父亲没说话，只是把伞往小雨那边倾了倾。

到家时已经快九点。母亲催促小雨去洗漱睡觉。躺在床上，小雨却怎么也睡不着。她盯着天花板，雨水敲打瓦片的声音像是无数细小的手指在挠。

她坐起来，打开床头灯，拿出那本新的素描本和一支铅笔。

笔尖落在纸上，她想画点什么——画窗外的雨，画村落的夜晚，画那两盏红灯笼。可当线条开始延伸时，出来的却是一只鸟。和下午在窗玻璃上画的那只很像，但又不完全一样。这只鸟的翅膀更大，张得更开，可它的脚却被什么东西缠住了。细细的，像是线，又像是藤蔓。

小雨画得很专注，以至于没注意到房门被轻轻推开了一条缝。

母亲站在门外，静静地看着女儿的背影，看了很久。她的脸上没有任何表情，眼睛在昏暗的光线里深不见底。然后，她轻轻关上门，没有发出一点声音。

走廊里，父亲正在抽烟。火星在黑暗中明灭。

“她会习惯的。”母亲说，声音轻得像耳语。

父亲吸了口烟，缓缓吐出。“必须习惯。”

窗外，雨还在下。村落完全沉入黑暗，只有研究会的方向，那两盏红灯笼还在雨中亮着，幽幽的，固执的，像是永远不会熄灭。

小雨终于画完了那只鸟。她放下笔，看着画纸上被困住的生物。十一岁生日的最后一个念头，是她自己也不明白从哪儿来的：

有些门，一旦推开，就再也关不上了。

而此刻，雨声盖过了所有未说出口的话，所有正在萌芽的恐惧，所有即将开始的、漫长的噩梦。

夜晚还很长。

 

 

第二章：初入樊笼

周六下午两点，小雨准时站在了研究会那扇深棕色的大门前。

她穿着母亲要求的蓝色外套，背着新画具，手里还攥着一个母亲塞给她的苹果——“会长教导时饿了可以吃”。苹果光滑的表面被她手心出的汗弄得黏糊糊的。

雨停了两天，天空却没有放晴，而是铺着一层均匀的灰白色，像一块洗褪了色的旧布。村落安静得出奇，连平时总在巷子里追逐打闹的几只土狗都不见了踪影。

小雨深吸一口气，抬手准备叩门——门却从里面开了。

陈永富站在门后，金边眼镜后的眼睛微微眯起，像是在确认什么。“很准时。”他说，侧身让开通道，“进来吧，会长在等你。”

跨过门槛的瞬间，小雨闻到了一股更浓的香烛味，混杂着某种甜腻的熏香。祠堂内部比上次更安静，空荡荡的正厅里只有她和陈永富的脚步声在回荡。

“这边。”陈永富引着她绕过那面巨大的木雕屏风，走向祠堂深处。

小雨从没来过屏风后面的部分。这里是一条狭窄的走廊，两侧墙壁刷成暗红色，墙上每隔几步就挂着一幅水墨画——山水、花鸟、枯木怪石。画功很好，但不知为何，那些山水显得过于工整，花鸟的眼神呆滞，枯木的姿态透着一股刻意为之的扭曲。

走廊尽头是一扇紧闭的房门，门上挂着一块木牌，刻着两个娟秀的字：静室。

“会长在里面。”陈永富没有敲门，只是示意小雨上前，“你自己进去。记住，会长教导时要认真听，不要分心。”

小雨的手指蜷缩起来，指甲掐进掌心。门把手是铜制的，冰凉。她转动它时，听到了清晰的咔哒声，像是触动了什么机关。

门开了。

房间比想象中宽敞，三面墙都是书架，密密麻麻摆满了线装书。唯一没有书架的那面墙前摆着一张巨大的紫檀木桌，桌上铺着雪白的宣纸，文房四宝整齐陈列。吴天雄坐在桌后，正低头写毛笔字。

他没有立刻抬头，而是写完最后一个字，才缓缓放下笔。

“来了。”他说，声音在安静的房间里有种奇特的共鸣，“把门关上。”

小雨照做了。关门时，她注意到门内侧没有把手——从里面无法打开。

“坐。”吴天雄指了指桌前的一张椅子。

椅子也是紫檀木的，雕工精美，但坐上去很硬，冰冰凉凉。小雨把画具放在脚边，双手放在膝盖上，姿势僵硬得像个木偶。

吴天雄绕过桌子，走到她面前。他今天穿着月白色的长衫，手里依然捻着那串佛珠。珠子相碰时发出清脆的声响，嗒，嗒，嗒，像是某种倒计时。

“紧张？”他问，嘴角带着若有若无的笑意。

小雨点点头。

“不必紧张。”他在她面前站定，低头看着她，“今天只是第一课，我们慢慢来。”

他俯身，拿起小雨放在地上的画具，动作很慢，像是在进行某种仪式。当他直起身时，小雨注意到他的目光在她身上停留了片刻——从头发到肩膀，再到放在膝盖上的手。

“先从认识工具开始。”吴天雄把画具放在桌上，一件件摆开，“这是狼毫笔，适合勾线；这是羊毫，适合渲染。颜料分植物性和矿物性，前者透明，后者厚重…”

他开始讲解，声音平稳而富有磁性。如果忽略这个房间，忽略门不能从里面打开的事实，忽略空气里那股越来越浓的甜腻熏香，这看起来确实像一堂正常的绘画课。

可小雨就是无法集中精神。她的注意力被墙上的一幅画吸引了——那是一幅荷花图，墨色淋漓，荷叶舒卷，荷花半开。但奇怪的是，整幅画的构图中，荷花被挤在右上角，左下角是大片留白，仿佛有什么东西原本该在那里，却被刻意抹去了。

“小雨。”吴天雄的声音把她拉回来，“我说话时，你要认真听。”

“对不起。”

“没关系。”他笑了笑，眼角的皱纹更深了，“刚开始都会不习惯。来，试试这支笔。”

他把一支细狼毫笔递过来。小雨接过时，指尖不小心碰到了他的手指。他的皮肤很干燥，温度却很高。

“握笔的姿势很重要。”吴天雄走到她身后，“手腕要稳，手指要松。”

小雨感觉到他的影子笼罩下来。他没有直接碰她，而是站在她右后方，看着她的手。“对，就是这样。现在蘸一点墨。”

她照做，笔尖在砚台里轻轻一转。

“在纸上画一条线。”吴天雄的声音就在她耳侧，“不要思考，凭感觉画。”

小雨的手悬在宣纸上空。白色的纸面在她眼前展开，空无一物，像一片等待被污染的新雪。她忽然想起那只被雨水撕裂的鸟，想起脚被缠住的鸟，想起所有画了却飞不起来的鸟。

笔尖落下。一条黑色的线开始在纸上延伸，先是平稳，然后开始颤抖，最后歪歪扭扭地停在纸面中央。

“嗯。”吴天雄若有所思，“线条里有犹豫，有恐惧。你怕什么？”

小雨的手僵住了。笔尖的墨在纸上洇开一小团污迹。

“我…我不知道。”

“你知道。”吴天雄绕到她面前，双手撑在桌沿，把她困在椅子和桌子之间，“每个人心里都有怕的东西。说出来，它就不会伤害你了。”

他的脸离得很近，近到小雨能看清他瞳孔里的自己——缩在椅子上，眼睛睁得很大，像只受惊的小动物。那股檀香味更浓了，浓得让她有点头晕。

“我…”她张了张嘴，却发不出声音。

“没关系。”吴天雄直起身，那种压迫感稍稍退去，“今天先不说这个。我们来画画。”

接下来的一个半小时，吴天雄教她基本的笔墨技法——皴、擦、点、染。他教得很耐心，讲解得很细致。可每当小雨稍微放松，以为这真的只是一堂绘画课时，总会有某个细节把她拉回现实——

比如吴天雄会突然问她：“你父母对你怎么样？”

小雨回答“很好”时，他会意味深长地看她一眼。

比如他让她画“心里最想画的东西”，却在她开始画一片树林时打断她：“树要画出力量，不能这么柔弱。”

比如墙上那座老式挂钟，秒针每走一步都发出清晰的嘀嗒声，但在某个时刻，小雨忽然意识到——那个钟的声音不对劲。它比正常钟表慢，慢得几乎难以察觉，但确实在把时间拉长。

“今天就到这里。”吴天雄终于说。

小雨看向挂钟：三点四十。她记得自己是两点整进来的，可感觉上像是已经过了整整一天。

“把这张画完成再走。”吴天雄指了指她面前那张宣纸，上面只有几根零散的线条和墨点，“下周六带来给我看。”

他走到门边，从外面打开了门。走廊的光透进来，带着外面世界的空气，小雨这才发现自己一直憋着气。

“陈助理会送你出去。”吴天雄站在门口，“记住，我们今天上课的内容，不需要和父母详细说。这是师生间的秘密，明白吗？”

小雨点点头，抓起画具快步走向门口。经过吴天雄身边时，他伸手拍了拍她的肩膀。那只手很重，压得她身子一沉。

“好孩子。”他说。

陈永富果然等在走廊里。他什么都没问，只是沉默地领着她往外走。经过那些挂画时，小雨忍不住又看了一眼。这次她注意到，每幅画的角落都有一个相同的红色印章——不是画家的落款，而是一个奇怪的符号，像是一只盘绕的蛇，又像是一个扭曲的“道”字。

大门在身后关上时，小雨深深吸了一口气。下午的空气里有泥土和青草的味道，比祠堂里甜腻的熏香好闻一百倍。

“直接回家。”陈永富说，“不要在路上逗留。”

小雨点点头，抱着画具快步离开。走出十几米后，她忍不住回头看了一眼。那两盏红灯笼已经亮起来了——尽管天还没黑。灯笼在渐暗的天色里幽幽地红着，像是两只永不闭合的眼睛。

回家的路变得陌生。平时熟悉的巷子，熟悉的屋舍，熟悉的槐树，此刻都罩上了一层说不清的异样感。小雨总觉得有人在看她，可每次回头，只有空荡荡的街道和紧闭的门窗。

快到家时，她遇到了小梅。

小梅正蹲在自家门口的台阶上剥豆子，头垂得很低，手指机械地动作着。小雨犹豫了一下，还是走了过去。

“小梅姐。”

小梅抬起头。她的眼睛下有很深的黑眼圈，嘴唇干裂，脸色苍白。看到小雨，她的瞳孔缩了一下，像是被什么刺到了。

“你…刚从研究会回来？”小梅的声音很轻，几乎被风吹散。

小雨点点头。

小梅的手停下了。她盯着小雨看了几秒，目光落在她怀里的画具上，又移到她蓝色的外套上。那眼神复杂极了——有恐惧，有怜悯，还有某种小雨看不懂的东西，像是…警告？

“你每周都要去？”小梅问。

“嗯。会长说要教我画画。”

小梅的嘴角抽动了一下，像是想笑，又像是想哭。她重新低下头剥豆子，豆荚破裂的声音清脆而密集。

“小梅姐，”小雨蹲下来，声音压得很低，“你在研究会…也学过画画吗？”

小梅的手僵住了。一颗豆子从她指间滚落，在石阶上弹了两下，掉进了排水沟。

“没有。”她说，声音更轻了，“我学的是…别的。”

“什么别的？”

小梅没有回答。她突然抓住小雨的手腕，力气大得吓人。“听我说，”她的语速很快，眼睛紧张地扫视四周，“如果…如果他让你去‘静室’，如果门从里面打不开，如果你觉得…不对劲——”

“小梅！死丫头还在外面磨蹭什么！”屋里传来女人的呵斥声。

小梅像是被烫到一样松开手，迅速收拾起豆荚篮子。“记住，”她最后看了小雨一眼，那眼神像是一把钝刀，在小雨心上割开一道口子，“别相信他说的任何话。”

她转身进屋，门砰地关上了。

小雨站在台阶下，手腕上还残留着小梅手指的触感——冰冷，颤抖，带着汗湿的黏腻。风从巷子那头吹来，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，像是无数细小的脚步声。

她抱着画具继续往家走，脑子里乱糟糟的。小梅的话，吴天雄的眼神，那个打不开的门，墙上的画，走得慢的钟…所有细节像碎片一样漂浮着，拼不出完整的图案。

家门口，母亲已经等在院子里。

“回来了？”赵秀兰接过画具，“会长教得怎么样？”

“…还好。”

“画了什么？给妈妈看看。”

小雨这才想起那张只画了几笔的宣纸还夹在画具里。她拿出来，展开。白纸上，那几根零散的线条和墨点看起来孤零零的，不成形状，像是某种未完成的密码。

赵秀兰盯着画看了很久，久到小雨又开始紧张。

“会长说，”母亲终于开口，“你的心思太杂，线条里都是杂念。”她把画小心地卷起来，“要听话，按会长教的去做，知道吗？”

“知道。”

晚饭时，父亲问得更详细：“会长都教你什么了？说了什么话？有没有…碰你？”

最后三个字问得很小心，像是怕惊动什么。

“就教了怎么握笔，怎么画线。”小雨低着头扒饭，“没有碰…就是拍了拍我的肩膀。”

父母交换了一个眼神。父亲点点头，继续吃饭，但小雨注意到，他拿筷子的手有些抖。

晚上睡觉前，小雨翻出那本素描本。她没有开灯，就着窗外透进来的月光，用铅笔在纸上快速画着——不是荷花，不是山水，而是今天下午的一切：那扇没有把手的门，墙上的画，小梅抓住她手腕的样子，还有那两盏红灯笼。

她画得很快，线条凌乱，像是一种本能的发泄。画完最后一笔时，她才发现自己哭了。眼泪无声地掉在纸上，把铅笔的痕迹洇开，模糊了小梅的脸。

窗外传来猫头鹰的叫声，咕咕，咕咕，像是来自另一个世界的信号。村落彻底沉睡了，只有研究会的方向，那两盏灯笼应该还亮着——在黑暗中，在寂静中，在所有无人知晓的角落里，固执地红着。

小雨把画纸撕下来，折成很小的方块，塞进床板和墙壁之间的缝隙里。那里已经藏了三张画：生日那天画的鸟，昨天晚上画的鸟，还有现在这张。

躺下时，她盯着天花板上的阴影。月光移动，阴影的形状也在变化，有时像张开的翅膀，有时像合拢的手掌——和那天在研究会看到的一模一样。

她忽然想起小梅的话：“别相信他说的任何话。”

那么，该相信谁呢？

父母吗？可他们把她送到了那扇门前。

老师吗？可老师不知道研究会的事。

小梅吗？可小梅什么都不敢说清楚。

小雨闭上眼睛，十一岁的脑子还无法处理这么复杂的困惑。她只知道一件事：下周六，她还要去那间“静室”，还要面对吴天雄，还要在那座走得慢的钟下度过两个小时。

而这次，她必须完成那幅画——那张只有几根线条的、等待被填满的白纸。

窗外，猫头鹰又叫了一声。这次离得更近了，像是在屋顶，又像是在院里的老槐树上。

咕咕。

咕咕。

像是一个问题，在夜空中回荡，无人回答。

 

 

第三章：暗涌

第二个周六，雨又来了。

这次不是细雨，而是暴雨，豆大的雨点砸在瓦片上，发出擂鼓般的声响。雨水在院子里汇成急流，冲出院门，沿着青石板路奔腾而下，像一条条突然醒来的小河。

赵秀兰站在屋檐下，看着大雨出神。她的手里攥着那件蓝色外套——已经熨烫平整，领口的蕾丝雪白如新。可她的眼神却有些飘忽，像是透过雨幕在看什么很远的东西。

“该走了。”林建国从屋里出来，手里拿着那把黑色大伞，“雨这么大，会长会不会改时间？”

“不会。”赵秀兰说得肯定，“会长说过，风雨无阻。”

小雨站在门后，看着父母在雨中的背影。母亲把那件蓝色外套递给她时，手指擦过她的手腕，冰凉得像雨水的温度。

“穿上。”赵秀兰说，“别让会长等。”

外套穿在身上时，小雨忽然想起什么：“妈，小梅姐以前…也每周都去研究会吗？”

空气凝固了一秒。雨声突然变得很大，大到几乎要填满整个世界。

“你问这个干什么？”母亲的声音很平静，平静得可怕。

“就是…好奇。”

赵秀兰蹲下来，平视着小雨的眼睛。雨水顺着屋檐流下，在她身后形成一道透明的水帘。她的瞳孔很深，小雨在里面看见自己小小的倒影。

“小梅家的事，和我们家没关系。”她说，每个字都咬得很清楚，“会长对每个孩子都不一样。你是特别的，会长看重你，这是你的福气。”

特别。又是这个词。

“可是——”

“没有可是。”母亲站起身，把画具塞进小雨怀里，“记住，会长教你什么，你就学什么。不要说多余的话，不要问多余的事。”

林建国撑开伞，黑色的伞面在雨中砰地绽开，像一朵不祥的花。

一家三口再次挤在伞下。雨水从伞沿倾泻而下，形成一道流动的帘幕，把伞下的空间隔绝成一个小小的、潮湿的孤岛。路上一个人也没有，连狗都躲起来了。整个村落像是被这场暴雨洗空了，只剩下雨声，无休止的雨声。

研究会的大门在雨中显得更加阴沉。那两盏红灯笼在雨幕中摇晃，红光被水汽晕染开，像两滩稀释的血。

这次开门的是吴天雄本人。

他穿着深灰色的长衫，手里没有捻佛珠，而是握着一卷书。看到小雨一家，他笑了笑——嘴角上扬，眼睛却没有笑。

“这么大的雨还准时来，很好。”他说，目光落在小雨身上，“进来吧，衣服都湿了。”

正厅里点着更多的灯笼，光线比上次明亮，却反而让那些阴影更加分明。木雕屏风上的图案在跳跃的光影中仿佛活了过来——那些云纹在流动，龙的眼睛在转动，奇怪的符号时隐时现。

“小雨直接跟我来。”吴天雄对父母点点头，“建国，秀兰，你们在偏厅稍等，陈助理有些材料要给你们看。”

陈永富从屏风后走出来，同样戴着金边眼镜，同样一丝不苟的中山装。他对林建国夫妇做了个“请”的手势，脸上没有任何表情。

赵秀兰轻轻推了小雨一下：“去吧，好好学。”

小雨抱着画具，跟着吴天雄走向那条暗红色的走廊。这次她注意到，走廊两侧的挂画换了——不再是山水花鸟，而是一些人物画。画中人都穿着古代服饰，或坐或立，姿态各异，但所有人的眼睛都看向同一个方向：画面之外，看画的人。

“喜欢这些画吗？”吴天雄头也不回地问。

“…不太懂。”

“慢慢就懂了。”他说。

静室的门依然紧闭。吴天雄推开门，里面的一切和上周一模一样——三面墙的书架，紫檀木桌，文房四宝，墙上的荷花图，走得慢的挂钟。

唯一不同的是，桌上多了一个瓷瓶，瓶里插着一枝新鲜的荷花。

“坐。”吴天雄指了指椅子。

小雨坐下，把上周那张只画了几笔的宣纸铺开。墨迹已经干透，那几根线条在白纸上显得更加孤立无助。

吴天雄站在她身后，看着那张画。“一周过去了，你有什么新的想法吗？这张画，你想怎么完成？”

小雨盯着那几根线条。它们歪歪扭扭地交叉着，像是一个未完成的牢笼，又像是某种挣扎的痕迹。她忽然想起小梅抓住她手腕时的眼神——恐惧，警告，还有某种绝望。

“我不知道。”她小声说。

“你知道。”吴天雄的手轻轻搭在她肩上，“只是你不敢说出来。”

他的手很重，隔着衣服也能感觉到那种热度。小雨的肩膀僵住了。

“画画最重要的是诚实。”吴天雄绕到她面前，双手撑在桌沿，再次把她困在椅子和桌子之间，“面对自己，面对恐惧，面对欲望。你看这枝荷花——”

他指了指瓷瓶里的花。那花很美，粉色的花瓣层层叠叠，嫩黄的花蕊娇艳欲滴。可当小雨仔细看时，却发现荷花的茎秆上有一道很深的折痕，像是被人粗暴地折断过。

“它知道自己会被折断吗？”吴天雄问，“知道，但它还是开了。因为开花是它的本性，是它无法抗拒的欲望。”

他靠近一些，檀香味再次笼罩下来。“你也有无法抗拒的东西，小雨。只是你还没发现。”

小雨的呼吸变得急促。她想往后躲，但椅子抵着她的背，无路可退。

“今天我们画荷花。”吴天雄直起身，突然改变了话题，“但不是画这枝。是画你心里的荷花。”

他递过一支笔。“闭上眼睛，想象一朵荷花。它在哪里开放？池塘？花瓶？还是…别的什么地方？”

小雨闭上眼睛。黑暗降临，但黑暗中并没有荷花。只有破碎的画面：小梅苍白的脸，母亲平静的眼睛，父亲颤抖的手，两盏红灯笼在雨中摇晃…

“睁开眼睛。”吴天雄的声音很近，“把你想到的画下来。”

小雨睁开眼睛，笔尖落在纸上。她开始画——不是荷花，而是一滩水。水面是黑色的，用浓墨渲染，深不见底。然后在水面中央，她画了一朵很小的荷花，小得几乎看不见，花瓣紧紧闭着，像是永远不打算开放。

“有意思。”吴天雄看着她画，“封闭的，恐惧的，沉在水底的花。”他的手指在桌面上轻轻敲击，“你知道这代表什么吗？”

小雨摇头。

“代表你把自己藏起来了。”他说，“但没关系，我们有的是时间。”

接下来的一个半小时，吴天雄没有碰她，只是站在她身边，指导她如何用墨，如何用水，如何表现“荷花的灵魂”。他的讲解专业而深入，如果忽略这个房间，忽略那股甜腻的熏香，忽略墙上那个走得慢的钟，这确实是一堂高质量的绘画课。

可小雨就是无法放松。她的每一根神经都绷紧了，像一张拉满的弓。她总觉得吴天雄在观察她——不是看她的画，是看她这个人。看她的手指如何握笔，看她的睫毛如何颤抖，看她吞咽口水的动作，看她胸口的起伏。

挂钟指向三点半时，吴天雄突然说：“今天早点结束。”

小雨一愣：“可是还没到时间…”

“我说结束就结束。”他的语气不容置疑，“不过，结束前我要给你看样东西。”

他走向书架，从最上层取下一个木盒。盒子很旧，边角已经磨得发亮。他打开盒子，里面不是书，也不是画具，而是一叠纸。

确切地说，是一叠画。

吴天雄把画一张张铺在桌上。小雨只看了一眼，就感到一股寒意从脚底窜上来。

那些画的主题各异——有山水，有人物，有花鸟——但所有的画都有一个共同点：扭曲。山水的构图是扭曲的，人物的姿态是扭曲的，花鸟的眼神是扭曲的。更可怕的是，每幅画的角落里都有那个红色印章：盘绕的蛇，扭曲的“道”字。

“这些都是以前学生画的。”吴天雄说，手指轻轻抚过画纸，“你看，每个人刚开始都像你一样，画得拘谨，胆怯。但慢慢地…”

他翻到最后一叠。这里的画风变了——线条变得大胆，用色变得浓烈，构图变得狂放。但这些画依然给人一种强烈的不适感：那些山水像是要崩塌，那些人物像是要尖叫，那些花鸟像是要挣脱画面飞出来伤人。

“这才是真实的表达。”吴天雄的声音里有一种奇异的兴奋，“剥去所有伪装，所有约束，所有社会教给你的规矩。只剩下最原始、最真实的自己。”

他的目光落在小雨脸上：“你想成为这样的画家吗？”

小雨的喉咙发干。她想说不，但那个字卡在喉咙里，发不出来。

“不着急回答。”吴天雄收起那些画，放回盒子，“总有一天，你会明白的。”

他送她到门口。走廊里，陈永富已经等在那里，手里拿着一个纸袋。

“这是会长给你们家的。”陈永富把纸袋递给小雨，“茶叶，安神的。”

小雨接过纸袋，很轻。

“下周六同一时间。”吴天雄站在静室门口，没有要送出来的意思，“记得带完成的画来。”

门在他身后关上。走廊重新陷入半明半暗，只有尽头那扇大门透进一点天光。

走出研究会时，雨小了一些，但还没停。小雨发现父母已经等在门外，两人都沉默着，脸色有些苍白。

“会长给了茶叶。”小雨把纸袋递过去。

赵秀兰接过，看也没看就塞进包里。“走吧。”

回家的路上，雨声小了，但村落依然安静得可怕。路过小梅家时，小雨下意识地看了一眼——窗户紧闭，窗帘拉得严严实实，像是里面的人不想让一丝光透出来，也不想看到一丝光透进来。

晚饭时，林建国打开了那个纸袋。里面确实是一包茶叶，用牛皮纸包着，散发着奇异的香气——不是茶香，更像是某种草药，混着一丝甜味。

“会长说这是安神的。”小雨说。

林建国盯着茶叶看了很久，久到赵秀兰忍不住说：“收起来吧。”

“嗯。”他把茶叶重新包好，却没有放进柜子，而是放在了神龛上——那里供着祖宗牌位和一张模糊的观音像。

那天晚上，小雨又失眠了。

她躺在床上，听着雨声渐渐停歇，听着屋檐的滴水声，滴答，滴答，像那个走得慢的钟。脑海里反复回放着今天的画面：那些扭曲的画，吴天雄兴奋的眼神，父母苍白的脸，还有那朵沉在水底、永远不开放的荷花。

她爬起来，再次摸出素描本。这次她没有开灯，也没有用铅笔，而是用手指在纸上摩挲——仿佛这样就能触碰到那些画里的扭曲，那些眼神里的恐惧，那些未说出口的警告。

凌晨一点左右，她听到父母房间传来压低的说话声。

“那些画你看见了吗？”是父亲的声音，很轻，但夜太静，每个字都清晰可辨。

“…看见了。”

“陈助理说，那都是以前的孩子画的。他说…说小雨以后也会画出那样的画。”

沉默。长久的沉默。

“会长说那是艺术。”母亲的声音听起来很疲惫，“是真实的情感表达。”

“可是那些画…秀兰，你看那些画的时候，不觉得…”

“觉得什么？”母亲的声音突然尖锐起来，“建国，我们已经没有退路了。会长答应的事，我们必须做到。为了这个家，为了小雨的未来…”

“可是小雨她…”

“她会习惯的。”母亲打断他，语气斩钉截铁，“所有的孩子都会习惯。小梅不是也…”

话没说完，但小雨听到了那个名字——小梅。

她屏住呼吸，耳朵贴在冰冷的墙壁上。

“小梅家现在…”父亲的声音更低了。

“别问了。”母亲说，“睡吧。”

谈话结束了。屋子里重新陷入寂静，但那寂静里充满了未说完的话，未提出的问题，未承认的恐惧。

小雨慢慢滑回被窝，把被子拉到下巴。墙上的月光移动着，把窗棂的影子投在天花板上，一格一格，像牢房的栏杆。

她忽然想起今天下午，吴天雄给她看那些画时，其中有一张很特别——画的是一个女孩的背影，站在水边，水里有荷花的倒影。但仔细看会发现，水里的倒影和岸上的女孩不一样：岸上的女孩穿着衣服，水里的倒影却是赤裸的；岸上的女孩低着头，水里的倒影却仰着脸，张着嘴，像是在尖叫。

当时吴天雄说：“这幅画叫《镜中我》，画的是真实与表象。”

小雨当时不懂。但现在，在黑暗里，她忽然明白了：研究会是一面镜子，吴天雄是一面镜子，父母是一面镜子，甚至小梅也是一面镜子。每一面镜子都照出她的一部分，但每一面镜子都是扭曲的，都在说谎。

而真正的她，像那朵沉在水底的荷花，被无数扭曲的倒影包围，找不到出路。

窗外，雨完全停了。云层散开，露出一角苍白的月亮。月光冷冷地洒在院子里，照亮积水，积水倒映着月亮——又是一个扭曲的倒影。

小雨闭上眼睛，强迫自己入睡。但在意识沉入黑暗前，最后一个念头清晰得可怕：

下周六，她还要回到那间静室，还要面对那些扭曲的画，还要在那双眼睛的注视下，画那朵永远不敢开放的荷花。

而这一次，她知道，有些事情已经开始改变——不是在外面，是在她自己心里。某种东西正在苏醒，正在生长，正在黑暗的水底，悄无声息地伸出触须。

 

 

第四章：第一次伤痕

第三个周六，天空罕见地放晴了。

连续半个月的阴雨终于停歇，阳光穿过云层的缝隙洒下来，把村落染上一层稀薄的金色。空气里有泥土被晒暖的味道，混着远处稻田的青草香。屋檐的积水一滴滴落下，在青石板上敲出最后的、渐渐稀疏的鼓点。

小雨站在院子里，看着阳光把她的影子拉得很长。她穿着那件已经成为“制服”的蓝色外套，手里抱着画具。今天她完成了那幅画——沉在水底的荷花。花瓣依然紧闭，但她在水面上加了几道涟漪，像是有什么东西刚刚沉下去，或者即将浮上来。

赵秀兰从屋里出来，手里拿着一个小布包。“这个带上。”她把布包塞进小雨的画具袋里，“绿豆糕，会长教你辛苦，饿了可以吃。”

布包温热，带着刚出炉的甜香。可小雨闻着那股味道，胃里却一阵翻涌。

“妈，”她突然问，“我能不能…不去？”

空气凝固了。阳光继续洒落，一只麻雀落在院墙上，歪头看着她们，发出清脆的啁啾声。

赵秀兰蹲下来，手放在小雨肩上。她的手指很用力，几乎要掐进肉里。“你说什么？”

“我…我不喜欢那里。”小雨的声音很小，但很清晰，“那个房间，那个钟，那些画…我害怕。”

母亲的手没有松开，反而更用力了。她的眼睛盯着小雨，瞳孔在阳光下收缩成两个黑点。“听着，”她的声音低而急促，“这种话以后不准再说。会长是在帮你，是在培养你。多少人想求都求不来的机会，你怎么能说这种没良心的话？”

“可是——”

“没有可是。”赵秀兰站起身，把小雨往门口推，“你爸已经先去研究会了，我们也该走了。”

小雨被推着往外走，回头看了一眼院子。阳光那么好，她本该在院子里画画，或者去找邻居家的小孩玩跳房子。可每个周六下午，她都要走进那扇深棕色的门，走进那条暗红色的走廊，走进那间没有把手的房间。

村落在阳光下显得很不一样。积水未干的地方反射着天光，亮得刺眼；干燥的地方尘土飞扬，在光线里舞成金色的烟尘。有人出门晒被子了，花花绿绿的被面在竹竿上飘扬；有人坐在门槛上择菜，大声聊着家长里短。一切都那么正常，那么平凡。

除了她。

除了她怀里抱着的画具，身上穿的蓝色外套，和即将要去的那个地方。

研究会的大门在阳光下依然阴沉。红灯笼在白天看起来褪了色，像两朵枯萎的大花。门虚掩着，里面传来隐约的人声——不止一个人。

陈永富来开门时，眼镜片上反射着阳光，看不清他的眼睛。“来了。”他侧身让开，“会长在正厅，今天有别的客人。”

正厅里果然多了几个人。三个中年男人坐在红木椅子上喝茶，吴天雄坐在主位，正笑着说什么。林建国站在一旁，微微躬身，脸上挂着僵硬的笑容。

看到小雨进来，谈话声停了。所有人的目光都集中在她身上。

“这就是小雨。”吴天雄放下茶杯，“我跟你们提过的，很有天赋的孩子。”

那三个男人上下打量着小雨。他们的目光和吴天雄不一样——更直接，更粗粝，像是用眼睛在剥她的衣服。小雨下意识地把画具抱得更紧。

“果然灵秀。”一个胖男人说，声音沙哑，“会长好眼光。”

“来，小雨。”吴天雄招招手，“把你的画给叔叔们看看。”

小雨看向父亲。林建国点点头，眼神里有一种她看不懂的东西——是恳求？还是命令？

她慢慢走过去，从画具袋里取出那幅画，铺开在茶几上。水底的荷花在日光下显得更加阴郁，紧闭的花瓣像是永远不会开放。

三个男人凑过来看。胖男人伸手摸了摸画纸，手指粗短，指甲缝里有黑色的污垢。“有意思，”他说，“这花不想开啊。”

“不是不想，是不敢。”吴天雄端起茶杯，吹了吹水面，“需要有人帮她打开。”

男人们笑起来，笑声干涩，像破风箱。小雨往后退了一步，脚跟碰到椅子腿。

“好了，你们先去偏厅休息。”吴天雄对男人们说，“我和小雨上完课，再谈正事。”

男人们起身，经过小雨身边时，胖男人又看了她一眼，嘴角咧开，露出一口黄牙。

他们离开后，正厅突然安静下来。阳光从高高的窗户斜射进来，在青砖地上切出一块明亮的光斑。灰尘在光柱里飞舞，像无数细小的、挣扎的生命。

“今天我们去另一个房间。”吴天雄说。

不是静室？

吴天雄领着她往祠堂更深处走，穿过那条暗红色走廊，经过静室紧闭的门，继续往里。走廊在这里分岔，一条向左，一条向右。他们向右转。

这条走廊更窄，墙上没有画，只有光秃秃的红漆。尽头是一扇黑色的门，门上没有木牌，什么都没有。

吴天雄推开门。

房间很小，只有静室的一半大。没有书架，没有桌子，只有一张矮榻靠墙放着，榻上铺着深蓝色的粗布垫子。墙上挂着一面很大的铜镜，镜面已经氧化，映出的人影模糊扭曲。唯一的光源是墙角的一盏油灯，火苗很小，在玻璃罩子里静静燃烧。

“坐。”吴天雄指了指矮榻。

小雨站着没动。这个房间的感觉比静室更糟——更封闭，更压抑，空气里有股霉味，混着油灯燃烧的烟味。

“坐下。”吴天雄又说了一遍，语气没变，但声音沉了一些。

小雨慢慢走到矮榻边坐下。榻垫很硬，里面的填充物疙疙瘩瘩的。她把画具放在身边，手紧紧抓着布袋的带子。

吴天雄关上门。门合拢时发出沉闷的声响，像是切断了与外界的最后联系。他走到铜镜前，看着镜子里模糊的影像。

“知道为什么带你来这里吗？”他问，背对着她。

小雨摇头，想起他看不见，小声说：“不知道。”

“因为你需要面对自己。”吴天雄转过身，油灯的光在他脸上投下跳动的阴影，让他的五官时而清晰时而模糊，“在静室里，你还在伪装。画那些安全的东西，说那些安全的话。但在这里——”

他走近一步：“这里没有画纸，没有画笔，没有可以躲藏的工具。只有你，和我，和这面镜子。”

小雨的呼吸变快了。她盯着那面铜镜，镜子里自己的影像扭曲变形，像水里的倒影被搅乱了。

“站起来。”吴天雄说。

她慢慢站起来，腿有些软。

“走到镜子前。”

一步，两步，三步。距离很短，但她走得像是跋涉千里。铜镜越来越近，镜子里那个扭曲的女孩也越来越近——眼睛太大，下巴太尖，肩膀缩着，整个人像一张被揉皱又展平的纸。

“看着你自己。”吴天雄的声音在身后响起，“告诉我，你看到了什么？”

“我…我看到我自己。”

“不。”他的声音很近，就在她右耳侧，“你不是在看自己，你是在看一个陌生人。一个你父母想要你成为的人，一个社会要求你成为的人，一个戴着一层层面具的人。”

他的手轻轻放在她肩上。隔着衣服，小雨能感觉到他掌心的温度，高得不正常。

“真正的你在哪里？”吴天雄问，“那个想尖叫的你在哪里？那个想逃跑的你在哪里？那个想把一切都撕碎的你在哪里？”

小雨盯着镜子里那个扭曲的影像。她的嘴唇开始颤抖。

“我不知道…”声音像蚊子。

“你知道。”吴天雄的另一只手也放上来，两只手按着她的肩膀，把她固定在镜子前，“只是你不敢承认。就像那朵荷花，明明想开放，却把自己沉在水底。”

他的手指开始用力。很痛，但小雨不敢动。

“今天我们要做一件事。”吴天雄说，声音很平静，平静得可怕，“我们要把面具撕下来。”

他松开一只手，从怀里掏出一样东西——不是佛珠，不是笔，而是一把小小的裁纸刀。刀鞘是木质的，雕着精细的花纹。他拔开刀鞘，刀身在油灯光下闪着冰冷的寒光。

小雨的血液瞬间冻结了。

“别怕。”吴天雄笑了笑，刀尖在她脸侧虚虚地划了一下，“不是要伤害你。只是…帮你做个记号。”

他绕到她面前，蹲下来，平视着她的眼睛。刀就在他们之间，寒光闪闪。

“每个人都需要一个记号。”他说，声音温柔得像在哄孩子，“一个提醒，告诉自己你是谁，属于谁。就像古代的刺青，像部落的烙印。这是…归属的证明。”

小雨想后退，但身后是矮榻，无路可退。她想喊，但喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。

“你是特别的孩子，小雨。”吴天雄的眼睛在油灯光里深不见底，“特别的孩子需要特别的记号。”

他伸出手，不是拿刀的那只，而是左手。那只手缓缓抬起，食指轻轻触碰到小雨的锁骨下方——那里是蓝色外套的领口边缘，再往下一点，就是衣服遮盖的皮肤。

“这里。”他的指尖隔着衣服按压那个位置，“一个很小的记号，不会有人看见。只有你知道，我知道。这是我们之间的秘密。”

刀被举起来了。刀尖在灯光下微微颤抖——或者是她的手在颤抖？或者是整个世界都在颤抖？

“闭上眼睛。”吴天雄说，“不会很痛。就像…被蚊子叮一下。”

小雨闭上了眼睛。黑暗降临，但黑暗里有刀光，有油灯的火苗，有铜镜里扭曲的脸。她感觉到衣领被轻轻拉开，感觉到冰冷的空气触碰到皮肤，感觉到刀尖的寒意——

然后是一阵尖锐的刺痛。

很短，很利落，像是用针狠狠扎了一下。但痛感很快蔓延开，变成一种火辣辣的灼烧感。她咬住嘴唇，不让自己叫出来。

“好了。”吴天雄的声音响起，“睁开眼睛。”

小雨睁开眼。吴天雄已经收起了刀，正用一块白手帕擦拭刀尖。手帕上有一小点红色，很小，像一朵突然绽放的微型花。

“看看。”他指了指铜镜。

小雨慢慢转向镜子。在模糊扭曲的影像里，她看见自己的锁骨下方，蓝色外套的领口边缘，有一个小小的红点。血珠正在慢慢渗出，染红了一小片衣领。

“这是你的记号。”吴天雄站在她身后，看着镜子里她的脸，“从现在开始，你就是研究会的孩子了。真正属于这里的孩子。”

他伸出手，手指轻轻拂过那个伤口。疼痛再次袭来，但这次混着一种奇异的麻木感。

“记住今天的痛。”他的声音低沉而富有磁性，“记住这个记号。它会提醒你，你是谁，你属于哪里。”

小雨盯着镜子里那个带伤的女孩。血还在慢慢渗出，红点在蓝色的布料上渐渐晕开，像一滴墨滴进水里，缓慢而不可逆转地扩散。

她忽然想起那幅画——沉在水底的荷花。现在她明白了，那朵花不是不想开放，而是不敢。因为一旦开放，就会被摘走，被折断，被留下永远的伤痕。

就像她。

吴天雄退后几步，坐在矮榻上。“你可以走了。”他说，语气恢复了平常的温和，“下周六同一时间，静室见。”

小雨机械地转身，走向门口。手碰到门把手时，她停顿了一下——这次门能从里面打开。

走廊的光涌进来，刺得她眼睛发痛。她抱着画具，一步一步往外走。锁骨下的伤口随着每一步隐隐作痛，像是一个永不停止的提醒。

正厅里，父亲还在等。看到小雨出来，他立刻迎上来：“怎么样？会长教了什么？”

小雨看着他，突然觉得父亲的脸很陌生。那个曾经把她扛在肩上摘枣子的父亲，那个曾经教她认星星的父亲，那个曾经在她发烧时整夜守着的父亲——现在站在这里，眼睛里只有紧张和不安。

“没…没什么。”她听见自己说，“就是画画。”

“那就好。”林建国松了口气，“走吧，你妈在家等着呢。”

回家的路上，阳光依然很好。有人家在晒稻谷，金色的谷粒铺满整个场院，在日光下闪闪发光。孩子们在谷堆边追逐打闹，笑声传得很远。

小雨看着那些孩子，看着他们飞扬的头发，扬起的尘土，肆无忌惮的笑容。她突然意识到，她和他们已经不一样了。他们身上没有记号，他们的周六下午不用走进一扇深棕色的门，他们的锁骨下方没有那个正在隐隐作痛的小伤口。

而她的世界，从今天下午开始，已经永远地、不可逆转地改变了。

到家时，赵秀兰果然等在院子里。看到小雨衣领上的血迹，她的瞳孔猛地收缩。

“这是什么？”她的声音很尖。

“会长…给我做了个记号。”小雨小声说。

赵秀兰的手抬起来，像是要摸那个伤口，又停在半空。她的脸在阳光下白得吓人，嘴唇颤抖着，想说什么，却最终什么都没说。

晚饭时，没人说话。只有碗筷碰撞的声音，咀嚼的声音，吞咽的声音。林建国几次看向小雨的衣领，又迅速移开目光。赵秀兰一直低着头，往嘴里扒饭，却几乎没吃几口。

晚上洗澡时，小雨站在镜子前，第一次看清了那个记号。

伤口很小，只是一个针刺的痕迹，周围有一小圈红肿。但位置很微妙——正好在锁骨下方，领口稍微低一点就会露出来。她用手指轻轻碰了碰，刺痛立刻传来，像是在提醒她：这不是梦，这是真的。

她换上一件高领的睡衣，遮住伤口。但躺在床上时，那种刺痛感依然清晰，隔着布料也能感觉到。它像一个小小的、恶毒的活物，趴在她皮肤上，呼吸，脉动，提醒她今天下午发生的一切。

窗外，月亮出来了，很圆，很亮。月光洒进房间，把一切都染成冰冷的银白色。

小雨闭上眼睛，但黑暗中全是画面：刀尖的寒光，铜镜里扭曲的脸，手帕上那点红色，父亲紧张的眼神，母亲苍白的脸。

还有那个胖男人的笑声，干涩得像破风箱。

她突然坐起来，摸出素描本。这次她开了灯，用铅笔快速画着——不是荷花，不是山水，而是那把刀。刀尖闪着寒光，刀身上映出模糊的人脸，分不清是谁的脸。刀尖指向的地方，有一滴血正在滴落，在半空中拉成一条细线。

画完最后一笔，她在画的角落写上今天的日期。然后她撕下画纸，折好，塞进床板和墙壁之间的缝隙。那里已经积了五张画，每一张都是一个秘密，每一张都是一道伤。

躺回床上时，她听见父母房间传来压抑的哭声。

是母亲在哭。哭声很低，断断续续，像是用枕头捂住了嘴。然后有父亲的声音，听不清在说什么，但语气很急，像是在劝，又像是在争辩。

小雨把被子拉过头顶，隔绝了那些声音。但隔绝不了锁骨下的刺痛，隔绝不了脑海里的画面，隔绝不了那个正在慢慢滋长的认知：

今天只是开始。

刀已经落下。

记号已经留下。

而更多的，更深的，更黑暗的东西，还在后面等着她。

就像那朵沉在水底的荷花，她已经被拽入深处，再也浮不上来了。

月光在移动，从窗棂的这一格移到那一格。时间在流逝，秒针在走，伤口在愈合又在记忆中重新裂开。而周六，下一个周六，下下个周六，还会来临。

永无止境的循环，才刚刚开始。

 

 

第五章：无声的求助

记号留下的第三天，伤口开始发炎了。

那是一个细小的红点，边缘却肿起了一圈，摸上去硬硬的，微微发热。穿衣服时布料摩擦过伤口，会带来一阵尖锐的刺痛，让小雨下意识地缩紧肩膀。

更糟的是伤口的位置——正好在锁骨下方，系红领巾时会压到，举手答问时会拉扯，就连弯腰捡东西，都会感觉到那里的皮肤被牵动。每一次疼痛都是一次提醒：那不是梦，那是真实存在的东西，一个刻在她身体上的、属于另一个人的印记。

小雨开始穿高领的衣服，即使天气还不太冷。母亲翻出两件去年的秋衣，领口刚好能遮住伤口。但体育课上，老师要求统一穿运动服，那件圆领T恤的领口不够高。

“林小雨，你的脖子怎么了？”同桌小玲凑过来问，“红红的。”

小雨猛地捂住锁骨：“没…没什么，被蚊子咬了。”

“秋天还有蚊子？”小玲怀疑地看着她，“而且蚊子包不是这样的吧…”

“就是这样的！”小雨的声音突然拔高，把小玲吓了一跳。

她立刻后悔了，小声说：“对不起…可能是什么虫子咬的。”

小玲没再问，但接下来的整节课，小雨都能感觉到她的目光时不时瞟向自己的领口。那种被注视的感觉和吴天雄的注视不一样——没有那么锐利，没有那么深入，却同样让她坐立不安。

更让她焦虑的是画画课。

这周三下午第一节是美术课，老师布置的题目是“我的家”。小雨铺开画纸，拿起画笔，脑子里却一片空白。

家是什么？

是那个有父亲母亲、有饭桌、有床铺的房子吗？是那个每周六下午会把她送到一扇深棕色门前的房子吗？是那个晚上会传来压抑哭声、白天却假装一切正常的房子吗？

她的笔悬在半空，迟迟落不下去。墨汁从笔尖滴落，在纸上洇开一团污迹。

“小雨，怎么不画？”美术老师走过来，是个和蔼的中年女人，姓王。

“我…我不知道画什么。”

王老师俯身看她，目光扫过她高领的秋衣，又看向她空白的画纸。“那就画你最喜欢的家里的角落，或者和家人一起做的事。”

最喜欢的角落…小雨想起自己的小房间，床板和墙壁之间的缝隙里藏着的那些画。想起深夜偷偷爬起来，在月光下用铅笔记录那些不敢说出口的秘密。

她开始画。不是家，而是一个房间——很小，很暗，只有一盏油灯，墙上有一面铜镜，镜子里的人影扭曲模糊。她画得很专注，笔触急促而用力，像是在发泄什么。

画到一半时，王老师又走过来。她看着画，眉头渐渐皱起。

“这是…你的家？”她问，声音里有一丝困惑。

小雨猛地回过神，看着自己画出来的东西：阴暗的房间，扭曲的镜子，油灯微弱的光。这哪里是家，这分明是…

“不是！”她几乎是抢过那张画，迅速揉成一团，“我画错了。”

王老师看着她慌乱的动作，又看了看她因为用力而微微敞开的领口——那里，红肿的伤口若隐若现。

“小雨，”王老师的声音很轻，“你最近…是不是遇到什么困难了？”

小雨的手僵住了。她抬起头，看着王老师的眼睛——那双眼睛里有关切，有担忧，还有某种她很久没在大人眼里看到的东西：真正的关心。

有那么一瞬间，她想说出来。想把一切都倒出来：研究会，静室，黑房间，刀，记号，疼痛，恐惧。想求老师救她，把她从那个周六下午永远循环的噩梦中拉出来。

但话到嘴边，又被咽了回去。

她想起母亲说的话：“会长是在帮你，是在培养你。”

想起父亲紧张的眼神：“记住，会长教你什么，你就学什么。”

想起那个胖男人的笑声，想起铜镜里扭曲的脸，想起手帕上那点红色。

如果她说出来，会发生什么？老师会相信吗？父母会怎么样？吴天雄会怎么样？那个记号会不会变得更痛，更大，更深？

“没有。”她听见自己说，声音干涩，“我很好。”

王老师盯着她看了很久，久到下课铃响起。

“如果有需要，”老师最后说，“随时可以找我。任何事都可以。”

小雨点点头，抓起书包冲出教室。走廊里挤满了放学的学生，笑声、喊叫声、书本碰撞声混成一片嘈杂的海洋。她穿过人群，像一条逆流而上的鱼，只想尽快离开这里，离开那些可能看穿她秘密的目光。

快走到校门口时，她突然被人拉住了手腕。

是小梅。

小梅的脸色比上次更苍白，眼睛下有浓重的阴影，像是很久没睡好。她把小雨拉到墙角，四下看了看，确定周围没人注意，才压低声音说：“你…你也有记号了？”

小雨的心脏猛地一跳。她下意识地捂住锁骨：“你怎么知道？”

“因为我也看出来了。”小梅掀开自己衬衫的领口——在同样的位置，有一个类似的伤口。但她的伤口更明显，已经结痂，暗红色的痂皮周围还有一圈青紫的淤痕，“这是第一个记号。后面还会有更多。”

小雨的呼吸停滞了。她盯着小梅的伤口，想象着那个过程：刀尖刺入皮肤，血液渗出，疼痛蔓延，留下永远的印记。

“他们为什么要这样做？”她的声音在颤抖。

“为了标记。”小梅的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“标记属于他们的东西。就像农民在自家的猪耳朵上打烙印，就像牧羊人在羊身上剪记号。我们…没什么不同。”

远处传来老师的喊声：“同学们抓紧时间离校！”

小梅迅速拉好领口：“听着，我知道有个地方，他们不知道。明天放学，如果你想来…我可以带你去。”

“什么地方？”

“一个能说话的地方。”小梅说，眼睛里有种微弱的光，像是即将熄灭的火星，“一个安全的地方。”

她塞给小雨一张纸条，然后转身汇入放学的人群，很快消失了。

小雨打开纸条，上面用铅笔写着一个地址：老砖窑，后墙，第三块松动的砖。

老砖窑在村西头，已经废弃很多年了。小雨小时候和父母去过一次，父亲说那里危险，不让靠近。后来那里长了荒草，成了野猫野狗的栖息地，连大人都很少去。

她把纸条揉成一团，紧紧攥在手心。纸团在手心里慢慢被汗浸湿，字迹模糊。

回家的路上，小雨一直在想小梅的话，想王老师的眼神，想那个藏在床板下的画册。她感觉自己像站在一个十字路口，一条路是沉默，继续每周六走进那扇门，继续接受记号，继续沉入水底；另一条路是开口，是求助，是可能被拉出水面，但也可能被拖入更深的黑暗。

哪种选择更可怕？她不知道。

晚饭时，赵秀兰做了小雨爱吃的红烧鱼。鱼是父亲下午在河里钓的，很新鲜，淋着酱汁，撒着葱花，香气扑鼻。可小雨拿着筷子，却一口也咽不下去。

“怎么了？不舒服？”母亲问。

“没有。”小雨夹了一小块鱼肉，在碗里戳来戳去，“就是…不饿。”

林建国看了她一眼：“是不是学习太累了？下周就要期中考试了。”

“可能吧。”

“会长说，”赵秀兰突然说，“下周的课可能要调整时间。周六下午他有事，改到晚上。”

晚上？小雨的手一抖，筷子掉在桌上，发出清脆的声响。

“晚上…几点？”

“七点到九点。”母亲给她换了双筷子，“会长说晚上安静，更适合教学。”

七点到九点，天已经黑了。研究会那两盏红灯笼会在黑暗中亮起，那条暗红色走廊会更暗，那间静室——或者那个黑房间——会更封闭。晚上，村落入睡后，没有人会看见她走进那扇门，没有人会听见什么声音，没有人会知道发生了什么。

“我能…不去吗？”她小声问。

饭桌突然安静了。只有墙上的挂钟在滴答作响，一秒，两秒，三秒。

“为什么不去？”父亲的声音很平静，但握着筷子的手背青筋突起。

“我…我害怕晚上去。”

“会长会送你回来。”母亲说，“不用担心。”

“不是担心这个！”小雨的声音突然大起来，“我是害怕那里！害怕那个房间！害怕那些画！害怕——”她差点说出记号，但最后关头刹住了，“害怕一切！”

林建国放下筷子。他放下筷子的动作很慢，很轻，却让小雨的心脏缩成一团。

“小雨，”他说，每个字都咬得很清楚，“会长是我们家的恩人。你知道加入研究会这半年，我们家有了多少变化吗？你妈的风湿好多了，我的工作稳定了，连你外婆的病都有了好转。这些都是会长的恩情。”

“可是——”

“没有可是。”父亲打断她，声音里有一种她从未听过的严厉，“周六晚上七点，准时去。这是为了你好，为了这个家好。”

赵秀兰没有说话，只是低头吃饭，一口一口，机械地咀嚼，吞咽，像是完成某种必须完成的任务。

那顿饭剩下的时间，没人再说话。红烧鱼渐渐凉了，表面的油凝成白色的薄膜。葱花蔫了，酱汁变稠了。一切都从新鲜变得陈旧，从温暖变得冰冷。

晚上，小雨躺在床上，盯着天花板。锁骨下的伤口又开始隐隐作痛，像是一个活物在皮肤下蠕动，提醒她它的存在。

她想起小梅的纸条：老砖窑，后墙，第三块松动的砖。

明天放学，去还是不去？

如果去，她会听到什么？知道什么？能改变什么？

如果不去，她会继续这样下去吗？每周六晚上走进黑暗，接受更多记号，直到像小梅一样——眼睛空洞，肩膀紧缩，像一只永远挺不直背的虾？

她翻了个身，手伸到床板和墙壁之间的缝隙，摸出那叠画。在月光下，她一张张翻看：被雨水撕裂的鸟，脚被缠住的鸟，阴暗的房间，扭曲的镜子，闪着寒光的刀。

每一张画都是一个求救信号，只是她自己一直没看懂。

最后她抽出今天美术课上揉皱的那张——阴暗房间，铜镜，油灯。她把画纸小心抚平，在背面用铅笔写下两个字：救我。

字写得很小，很轻，几乎看不见。但写下的瞬间，她感觉到一种奇异的释放，像是终于承认了什么，终于面对了什么。

她把这张画也折好，塞回缝隙。然后躺下，闭上眼睛。

梦里，她又回到了那个黑房间。但这次铜镜里不只是她一个人——还有小梅，还有很多模糊的影子，都穿着蓝色外套，锁骨下都有红色记号。她们站成一排，面对着镜子，镜子里的人影扭曲重叠，分不清谁是谁。吴天雄站在她们身后，手里拿着那把刀，刀尖依次划过每个人的锁骨下方。没有血，但每个人都发出无声的尖叫，嘴巴张得很大，却没有任何声音。

醒来时，天还没亮。小雨浑身冷汗，被子湿了一片。她坐起来，摸着锁骨下的伤口，那里更肿了，手指按上去有钝痛。

窗外，东方开始泛白，新的一天即将开始。而这一天，她要做出一个决定。

上午的课她几乎没听进去。数学老师在讲分数，她的眼睛盯着黑板，脑子里却在反复权衡：去砖窑的风险，小梅可能告诉她的真相，被发现的后果，继续沉默的代价。

课间，小玲又凑过来：“你的脖子…好像更红了。要不要去医务室看看？”

小雨摇摇头：“没事，快好了。”

“真的吗？”小玲怀疑地看着她，“我感觉你这几天怪怪的。以前你上课最喜欢举手了，现在老走神。而且…你都不怎么笑了。”

小雨勉强扯了扯嘴角：“有吗？”

“有。”小玲认真地说，“如果你遇到什么麻烦，可以告诉我。我们是好朋友，对吧？”

好朋友。这个词像一根针，轻轻刺了小雨一下。她看着小玲真诚的眼睛，突然很想哭。但她忍住了，只是点点头：“嗯。谢谢你。”

下午最后一节课是语文，老师让写作文，题目是“我最难忘的一天”。同学们都在写生日、旅游、得奖，小雨盯着作文纸，手里的钢笔像有千斤重。

她最难忘的一天，是上周六下午，在一个黑房间里，面对一把刀，留下一个记号。

但她不能写这个。

最后她写了一个虚构的故事：去镇上参加绘画比赛，得了三等奖，父母很高兴，全家一起去吃了小笼包。她描写小笼包的汤汁多么鲜美，皮多么薄，父母的笑容多么温暖。

写到最后一段时，她停住了。钢笔悬在纸上，墨水滴下来，弄脏了“温暖”两个字。

温暖。她的家还温暖吗？父母的笑容还真诚吗？那些一起吃饭的时光，那些看似平常的日子，底下到底藏着多少她不知道的秘密，多少她不敢问的真相？

放学铃声终于响了。

小雨收拾书包的动作很慢。小玲叫她一起走，她摇摇头：“我还有点事，你先走吧。”

教室里的人渐渐走空。夕阳从窗户斜射进来，把桌椅的影子拉得很长。灰尘在光柱里飞舞，像无数细小的、挣扎的生命——和那天在研究会正厅看到的一模一样。

她站起来，走到教室后面的卫生角。那里有一面小镜子，是值日生整理仪容用的。她凑近镜子，拉开高领的衣襟。

伤口果然更严重了。红肿的范围扩大了，中心有个小白点，像是要化脓。她轻轻碰了碰，刺痛让她倒吸一口凉气。

镜子里的女孩眼睛下有阴影，脸色苍白，嘴唇干裂。这才几天，她怎么就变成了这个样子？

她把衣领拉好，背起书包，走出教室。

走廊空荡荡的，脚步声回荡。她走出教学楼，穿过操场，经过篮球架，走过宣传栏。每一步都像在走向一个未知的深渊，也可能是走向一扇终于打开的门。

校门口，她停下来，看向两个方向：左边是回家的路，右边是去村西头的路。

夕阳把她的影子投在地上，很长，很细，像一根随时会断的线。

她攥紧书包带子，指甲掐进掌心。

然后，她转向右边。

走向老砖窑，走向小梅说的那个安全的地方，走向可能改变一切的对话。

也走向一个可能更加危险、更加不可预测的未来。

夕阳在她身后缓缓下沉，把天空染成血色。她的影子在前面拉得很长，像一条黑色的路，引着她走向村落边缘，走向废弃的砖窑，走向那个藏在第三块松动砖后面的秘密。

而锁骨下的伤口，随着她的每一步，隐隐作痛。

像是在提醒，又像是在催促。

去吧。

去知道真相。

去面对黑暗。

去抓住那根可能不存在的救命稻草。

 

 

第六章：墙后的密语

老砖窑比小雨记忆中的更加破败。

几年前她经过这里时，还能看出窑体的形状——巨大的圆柱形砖砌结构，顶上有个烟囱，虽然已经坍塌了一半，但依然能想象出当年烧砖时浓烟滚滚的景象。而现在，窑体的大部分已经倒塌，碎砖和泥土混在一起，长出了半人高的荒草。野草丛里偶尔能看到锈蚀的铁条，像是巨兽的骸骨。

小雨站在砖窑前，夕阳把废墟染成暗红色，和她锁骨下的伤口颜色相似。风从破败的窑口吹过，发出呜呜的声音，像是什么人在哭，又像是什么人在低语。

四下无人。这里是村子的最西边，再往外就是荒地和树林，平时很少有人来。小雨想起父亲说过的话：“那里危险，结构不稳，随时可能再塌。”她的手心开始出汗。

“这里。”

声音从砖窑侧面传来。小雨吓了一跳，转头看见小梅从一堆碎砖后探出头。她招了招手，示意小雨跟上。

两人绕到砖窑后面。这里背阴，更加阴冷。墙面上长满了深绿色的苔藓，湿漉漉的，摸上去滑腻冰凉。小梅蹲下身，手指沿着砖缝摸索，在齐腰高的位置停住。

“就是这块。”她低声说，手指抠进砖缝，用力一拉。

一块砖被拉了出来，露出后面一个黑洞洞的缝隙。不大，但足够一个孩子钻进去。

“里面安全吗？”小雨看着那个黑洞，胃里一阵翻搅。

“比外面安全。”小梅说，语气里有种超越年龄的沧桑，“至少这里没有他们。”

她率先钻了进去，动作熟练，显然不是第一次。小雨犹豫了几秒，深吸一口气，也跟着钻进去。

里面比想象中宽敞。这是一个砖窑侧壁和后墙之间形成的夹缝空间，大约有两米长，一米宽，刚好够两个女孩并排坐下。光线从刚才拉开的砖缝透进来，形成一道细长的光柱，切割着黑暗。空气里有浓重的霉味和尘土味，但奇怪的是，还有一种淡淡的、甜甜的味道——像是有人在这里藏过糖果。

小梅把那块砖小心地推回原位，只留下一条细缝通风透光。空间顿时暗下来，只有那道细光柱斜斜地劈开黑暗，照亮空气中飞舞的尘埃。

两人面对面坐下。在昏暗的光线里，小雨第一次看清了小梅的脸——不是匆匆一瞥，而是仔细地看。小梅比她大三岁，按理说应该是个少女了，可她的脸却有一种奇怪的稚气和沧桑混合的气质。眼睛很大，但眼白有些浑浊，像是总也睡不醒。嘴唇很薄，总是紧紧抿着，像是怕有什么话会不小心漏出来。

“你的记号，”小梅指了指自己的锁骨，“发炎了。”

小雨下意识地捂住那里：“你怎么知道？”

“因为我也有过。”小梅拉开自己的衣领。在昏暗的光线里，那个伤口更加触目惊心——不只是结痂，周围还有一圈暗紫色的淤痕，像是被人用力按压过，“第一个记号都是这样。他们会故意不让伤口好好愈合。”

“为什么？”

“为了让你记住。”小梅的声音很平静，平静得可怕，“每一次疼痛，每一次发炎，每一次换衣服时布料摩擦到伤口，都是一次提醒：你属于那里，属于他们。”

小雨的呼吸变快了。黑暗的空间，密闭的环境，小梅平静的叙述，一切都让她感到窒息。

“你…你在研究会多久了？”她问。

小梅沉默了很久。光柱里的尘埃缓缓旋转，像一个小小的星系。

“三年。”她终于说，“从十岁开始。”

三年。小雨的心脏像是被一只冰冷的手攥住了。三年里，小梅每周都要去那个地方，每周都要面对吴天雄，每周都要接受“教导”。三年后，她变成了这个样子——眼睛空洞，肩膀紧缩，说话时不敢看人的眼睛。

“他们…都教了你什么？”小雨的声音在颤抖。

小梅没有直接回答。她抬起手，在布满灰尘的地面上画着什么。光线太暗，小雨看不清，只能看见她的手指在移动，很慢，很专注。

“一开始是画画。”小梅说，手指不停，“和你一样。静室，荷花，笔墨技法。会长说我有天赋，说我是特别的孩子。”

她的手指画出一个圆形，然后在圆形里画了一些线条。

“然后就是那个黑房间。铜镜，记号，刀。”小梅的手指在圆形中心点了一下，“第一个记号留在这里。”她指了指自己的锁骨，“第二个在这里。”她的手移到后颈，“第三个在这里。”手移到手腕内侧。

小雨的胃在翻腾。她想起吴天雄的话：“这是第一个记号。”

所以还有第二个，第三个，更多个。

“为什么…要做这么多记号？”

“为了标记每一个阶段。”小梅抬起头，在昏暗的光线里，她的眼睛闪着奇异的光，“第一个记号，代表你属于研究会。第二个记号，代表你通过了‘净化’。第三个记号，代表你准备好接受‘更深层的教导’。”

更深层的教导。这几个字像冰块一样滑进小雨的胃里。

“什么是…更深层的教导？”

小梅的手指停住了。她盯着地面，嘴唇动了动，却没有发出声音。光柱慢慢移动，照亮她半边脸，另外半边沉在黑暗里，像戴了一张面具。

“你会知道的。”她终于说，声音轻得像耳语，“等你的伤口愈合，等他们觉得你准备好了，就会带你去另一个房间。”

“不是静室？也不是黑房间？”

“另一个。”小梅说，“在走廊左边。那扇红色的门。”

小雨想起那条暗红色走廊的分岔：一条向左，一条向右。向右是黑房间，向左呢？她从来没去过左边。

“那里面…有什么？”

小梅没有回答。她突然抓住小雨的手，力气很大，指甲几乎掐进肉里。“听着，”她的语速很快，声音压得很低，“如果你想逃，必须在他们带你去红门之前逃。一旦进了红门，就再也出不来了。”

“为什么？红门里面到底是什么？”

“我不能说。”小梅松开手，身体往后缩，蜷成一团，“我说不出来。每次想说，喉咙就像被什么东西掐住了。”

她真的开始咳嗽，咳得很厉害，像是要把肺咳出来。小雨不知所措地看着她，想拍拍她的背，又不敢碰她。

咳嗽平息后，小梅靠在墙上，大口喘气。光柱正好照在她的脸上，小雨看见她眼角有泪光。

“小梅姐…”她小声说。

“我试过逃跑。”小梅突然说，声音沙哑，“去年冬天。我趁他们不注意，从后门溜出去，想跑到镇上报警。那天雪很大，路上一个人都没有。我跑了很久，久到以为终于逃出来了。”

她停住了，闭上眼睛。长长的睫毛在脸上投下阴影。

“然后呢？”小雨问，尽管她隐约猜到了答案。

“陈永富在村口等我。”小梅睁开眼睛，那里面空荡荡的，什么都没有，“他就站在那里，靠着那棵老槐树，手里拿着我的围巾。他说：‘小梅，会长在等你回去上课。’”

光柱又移动了一点，照亮小梅的手腕。小雨这才看见，她的手腕上除了那个记号，还有一圈淡淡的疤痕——像是被绳子勒过，或者被什么粗糙的东西长时间摩擦过。

“他把你抓回去了？”

“我自己走回去的。”小梅说，“因为他说，如果我不回去，我爸妈就会‘出事’。你知道研究会怎么让人‘出事’吗？他们会让你家的田租不到水，让你爸找不到活干，让你妈在村里抬不起头。他们会一点一点，慢慢地把你的生活碾碎。”

她伸出手，手指在空中虚虚地抓了一把，像是要抓住什么，又什么都抓不住。

“从那以后，我就知道逃不掉了。”她的声音轻得像叹息，“我只能等，等长大，等离开村子，等时间过去。可是时间过得好慢啊…好慢好慢…”

小雨看着小梅，看着这个比自己大三岁、却好像已经活了一百年的女孩。她突然明白小梅眼里的空洞是什么——那是希望被抽空后的真空，那是所有可能性被剥夺后的虚无。

“可是你让我来，”小雨说，“你告诉我这些，难道不是希望我做点什么吗？”

小梅转过头，第一次直视小雨的眼睛。在昏暗的光线里，她的眼神复杂极了：有希望，有恐惧，有恳求，有绝望。

“因为我做不到的事，”她一字一句地说，“也许你能做到。你比当时的我聪明，你还会画画，你会记录。而且…你的父母也许还没有完全陷进去。”

“什么意思？”

“我爸妈，”小梅的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“他们已经彻底是研究会的人了。我爸是陈永富的助手，我妈每周去研究会做义工。我们家吃饭前要念会长的‘感恩词’，睡觉前要念会长的‘安神咒’。我房间里的每一本书，都要先经过会长检查。”

她凑近一些，压低声音：“但你爸妈不一样。我观察过，你爸在研究会开会时总是坐在角落，不怎么说话。你妈虽然每次都去，但她的眼神…有时候会飘，像是心思不在那里。他们也许还有救。”

小雨想起父母那些压抑的谈话，想起母亲深夜的哭声，想起父亲颤抖的手。是的，他们害怕，他们不确定，他们也许还没有完全被吞噬。

“我该怎么做？”她问。

小梅从怀里掏出一个小本子，很破旧，边角都卷起来了。她翻开本子，里面不是字，而是画——和小雨藏在床板下的画很像，但更多，更详细。

有研究会的平面图，标注了每个房间的位置：正厅，偏厅，静室，黑房间，还有那条向左的走廊，尽头画着一扇红色的门，门上打了个大大的问号。

有吴天雄的画像，画得很像，但眼睛部分被涂黑了，旁边写着：永远不要看他的眼睛超过三秒。

有陈永富的画像，旁边标注：左耳后有一道疤，是弱点。

还有一些小雨不认识的人的画像，有的穿着研究会统一的深蓝色衣服，有的穿着普通村民的衣服，但每个人的画像旁都有备注：此人是眼线，此人是打手，此人负责监视学校。

“这是我三年记下来的。”小梅把本子递给小雨，“你拿回去，藏在绝对安全的地方。如果能逃出去，这些就是证据。”

小雨接过本子，手在颤抖。纸张很薄，每一页都密密麻麻画满了东西。这是小梅三年的生命，三年的挣扎，三年无声的尖叫。

“你为什么自己不逃出去报警？”她问。

“我试过。”小梅说，声音里有一丝颤抖，“上个月，我托去镇上卖菜的婶婶帮我带封信给派出所。信里写了研究会的事，写了记号，写了红门。我让她把信塞进派出所门口的信箱。”

“然后呢？”

“信被截了。”小梅闭上眼睛，“陈永富把信扔在我面前，烧了。他说村里每一个去镇上的人，都要先到研究会‘报备’。那个婶婶根本不是去卖菜，她是去给研究会采购东西。”

小雨感到一阵寒意从脊椎爬上来。原来整个村落都在研究会的监视之下，每一双眼睛都可能成为他们的眼睛，每一张嘴巴都可能成为他们的传声筒。

“那我们怎么办？”她的声音里带着哭腔，“如果逃不出去，如果报警没用，那我们怎么办？”

小梅伸出手，握住小雨的手。她的手很冷，像冰块。

“所以要等。”她说，“等机会，等破绽，等外面的人进来。研究会不可能永远控制一切，总有一天会有漏洞。我们要做的，就是在那一天到来之前，活下去，记录，收集证据。”

她握紧小雨的手：“而且现在有你。我们两个人，总比一个人强。”

光柱慢慢移向砖缝，天色在变暗。小梅看了一眼外面：“该走了。太晚回去会被怀疑。”

她把那块砖完全推开，先钻了出去。小雨跟着爬出来，发现天已经擦黑了。村落的方向亮起了零星灯火，炊烟袅袅升起，一切看起来那么平静，那么正常。

谁又能想到，在这平静的表面下，藏着这样的黑暗？

小梅把砖推回原位，动作熟练得让人心疼。“下周三同一时间，如果你还想来，就在这里等我。如果不来…”她顿了顿，“我也理解。”

“我来。”小雨说，语气坚定得连自己都惊讶，“我一定来。”

小梅看着她，脸上第一次露出了一个真正的、微弱的笑容。虽然转瞬即逝，但在暮色中，那笑容像一道微弱的光，照亮了她灰暗的脸。

“回家小心。”她说，“记住，绝对不能让人发现这个本子。看完了就烧掉，或者藏到他们绝对找不到的地方。”

小雨点点头，把小本子塞进书包最里层，用课本压好。

两人分开走，小梅往东，小雨往西。暮色越来越浓，村落亮起的灯火像是黑暗中的眼睛，有的温暖，有的冷漠，有的…正在监视。

回家的路上，小雨一直紧紧抱着书包。那个薄薄的本子在她怀里发烫，像是有了生命，有了温度。那是小梅三年的生命，也是她可能拥有的未来——如果她什么都不做的话。

快到家时，她看见母亲站在门口张望。看到小雨，赵秀兰明显松了口气。

“怎么这么晚？”她问，声音里有责备，也有担忧。

“在教室做值日。”小雨说，这是她路上想好的借口，“然后和同学讨论作业。”

母亲盯着她看了几秒，像是在判断她有没有说谎。最后她点点头：“洗手吃饭吧。你爸今天又钓了条大鱼。”

晚饭时，小雨几乎不敢看父母的眼睛。她埋头吃饭，脑子里全是小梅的话，全是那个本子里的内容。吴天雄的眼睛，陈永富耳后的疤，红色的门，三年的囚禁…

“小雨。”父亲突然叫她。

她猛地抬头：“啊？”

“下周六晚上的课，”林建国说，“会长说不用带画具了。他要教你…别的东西。”

筷子从小雨手里滑落，掉在地上，发出清脆的声响。

“什么…别的东西？”

“会长没说。”母亲接话，声音平静得不自然，“总之你准时去就是了。”

小雨弯腰捡起筷子，手在颤抖。不用带画具，要教别的东西。是更深层的教导吗？是要带她去红门了吗？

她想起小梅的话：“如果你想逃，必须在他们带你去红门之前逃。”

可是怎么逃？往哪里逃？如果逃了，父母会怎么样？小梅会怎么样？

那顿饭剩下的时间，她味同嚼蜡。鱼肉在嘴里变成木屑，米饭变成沙子，连平时最爱喝的蛋花汤都尝不出味道。

晚上，她锁上房门，拉上窗帘，才敢拿出小梅的本子。在台灯下，她一页页翻看。

平面图比她想象的更详细，连静室里的书架有几层、每层大概有什么书都标注了。吴天雄的画像旁边不仅有警告，还有一些观察记录：他喝茶时习惯先吹三下，思考时右手食指会轻轻敲击桌面，生气时左眼皮会跳…

陈永富的部分更多。除了耳后的疤，还有他走路时右腿微跛（小时候摔伤），说话前会先推一下眼镜，紧张时会摸口袋里的打火机…

翻到最后几页时，小雨屏住了呼吸。

那里画着一些奇怪的符号，和小雨在研究会看到的印章很像，但更复杂。旁边有小梅的注释：这些符号出现在研究会的文件上，出现在会员的衣物上，出现在一些孩子的身上…

其中有一个符号，小雨认得——那正是她锁骨下记号的形状。不是什么随意的针刺，而是一个特定的符号：一个圆圈，里面三条波浪线，像水波，也像锁链。

小梅在旁边写：此符号意为“归属”，刻在身上，即表示此人属于研究会，永远不得脱离。

永远不得脱离。

小雨的手指抚过那个符号，抚过纸页上小梅颤抖的笔迹。台灯的光把她的影子投在墙上，巨大而扭曲，像是随时会扑下来。

她合上本子，心跳如鼓。

现在她知道了真相的一部分，但也因此陷入了更深的恐惧。知道得越多，就越明白自己面对的是什么——不是一个疯子，不是一个怪人，而是一个严密的、有组织的、控制了整个村落的系统。

而她，只是这个系统里最新的一枚齿轮。

窗外传来猫头鹰的叫声，咕咕，咕咕，像是在问：你知道了，然后呢？你打算怎么办？

小雨没有答案。她只知道，下周六晚上，她将面临一个选择：是走进红门，走进未知的、可能是终极的黑暗；还是想办法逃跑，冒着被抓住、被惩罚、连累家人的风险。

她把小梅的本子藏进床板和墙壁之间的缝隙，和她的画放在一起。现在那里有两份秘密了：她的恐惧，和小梅的智慧。

躺下时，锁骨下的伤口又开始痛。但这次的痛感不一样——它不再只是一个记号，一个提醒。它是一个符号，一个预言，一个即将到来的、更黑暗的命运的预告。

小雨闭上眼睛，黑暗中浮现出小梅的脸，那双空洞的眼睛，那个微弱的笑容。

两个人，总比一个人强。

是的。至少现在，她不是一个人了。

窗外的猫头鹰又叫了一声，然后振翅飞走。夜色深沉，村落沉睡，而在两个女孩的床板下，在墙壁的缝隙里，真相正在悄悄累积，像等待引爆的火药。

周六晚上，正在一步步逼近。

 

 

第七章：红门的预兆

周六从早上开始就阴沉沉的。

不是要下雨的那种阴沉，而是天空被一层均匀的灰白色云层覆盖，不透光也不透风，像一个巨大的、低矮的盖子扣在村落上空。空气凝滞不动，连树梢的叶子都静止着，像是被这沉闷的气氛压得喘不过气。

小雨一大早就醒了，躺在床上盯着天花板。墙上的挂钟指向六点一刻，秒针在寂静中发出沉重的嘀嗒声，每一秒都像是踏在她心上。

今天不用带画具。

父亲昨晚的话在脑海里回响：“会长说不用带画具了。他要教你…别的东西。”

别的东西。这三个字像三颗钉子，把她钉在恐惧的十字架上。她想起小梅的话：更深层的教导，红门，一旦进去就再也出不来。

起床后，她做的第一件事就是检查锁骨下的伤口。经过一周，红肿已经消退，留下一个暗红色的针眼痕迹，周围有一圈淡淡的色素沉着。但当她用手指按压时，深处依然有隐约的痛感，像是那个记号已经长进了骨头里。

“小雨，吃早饭了。”母亲在门外喊。

早餐是稀饭和咸菜，简单得有些反常。父母都沉默着，只有碗筷碰撞的声音和吸溜稀饭的声音。小雨注意到母亲的手指在微微颤抖，父亲的眼下有浓重的阴影，显然两人都没睡好。

“今晚…”小雨刚开口，就被父亲打断了。

“今晚七点，我送你去。”林建国的声音干涩，“会长说…让我也一起去。”

小雨手里的勺子掉进碗里，溅起几滴稀饭：“你也去？”

父亲点点头，没看她，继续低头喝稀饭，但喝得很慢，像是在拖延时间。

“为什么？”小雨问，声音不自觉地提高，“之前你不是都在偏厅等吗？”

“会长说…”林建国顿了顿，“今晚的课比较重要，需要家长在场。”

需要家长在场。这几个字像冰水浇在小雨头上。她想起小梅本子里的记录：有些孩子在进入红门时，父母会在场，甚至会…协助。

协助什么？她不敢想。

早饭在令人窒息的沉默中结束了。母亲收拾碗筷时，手指抖得更厉害，一个碗差点从手里滑落，被她险险接住。

“我出去一下。”林建国突然站起来，披上外套就往外走。

“你去哪儿？”赵秀兰问。

“走走。”父亲头也不回。

门在他身后关上。小雨和母亲对视了一眼，在母亲眼里看到了同样的恐惧——那种明知前方是悬崖，却不得不往前走的恐惧。

上午的时间过得很慢。小雨试图写作业，但注意力完全无法集中。数学题上的数字在眼前跳舞，语文课文里的字句变得陌生。她站起来在房间里踱步，走到窗边看向外面。

天空还是那片死寂的灰白。村落里有人在走动，但动作都很慢，像是被这沉闷的天气拖住了脚步。远处，研究会的方向，那两盏红灯笼在白天里显得黯淡无光，像是两只闭上的眼睛。

中午父亲没有回来吃饭。母亲热了早上的剩饭，两人默默吃完。饭后，小雨回到房间，从床板下拿出小梅的本子，翻到研究会的平面图。

她的手指沿着那条暗红色走廊移动：从正厅到静室，从静室到分岔口，向右是黑房间，向左…是红门。

小梅在红门旁边画了一个大大的问号，又用铅笔涂得很重，几乎要把纸戳破。底下有一行小字：我没进去过，但听过声音。

什么声音？小雨想问，但小梅不在这里，没有人能回答。

她继续翻看本子，在最后一页发现了一些新内容——是小梅后来加上去的，字迹很潦草，像是匆匆写下的。

红门注意事项：
1. 进去前会要求换衣服（白色）
2. 房间里有一种特别的香味（小心）
3. 如果感到头晕，要立刻说（但说了也没用）
4. 记住，无论发生什么，不要尖叫

白色衣服。特别的香味。不要尖叫。

每一个字都让小雨的恐惧加深一分。她把本子紧紧抱在胸前，像是要从这薄薄的纸页里汲取勇气，但汲取到的只有更多的寒意。

下午三点左右，父亲回来了。他脸色苍白，眼睛里有血丝，身上带着一股淡淡的烟味——他平时很少抽烟。

“我见到会长了。”他坐在椅子上，声音疲惫，“今晚的课…很重要。小雨，你要听话，会长让你做什么就做什么，不要问为什么，不要反抗。”

小雨站在父亲面前，第一次仔细观察这个她叫了十一年“爸爸”的男人。他的鬓角有了白发，眼角有了皱纹，肩膀微微佝偻，像是被什么重担压垮了。可他的眼睛深处，还有一种东西在挣扎——是良知？是父爱？还是对即将发生之事的恐惧？

“爸，”她小声问，“你怕吗？”

林建国的身体僵住了。他抬起头，看着女儿，嘴唇动了动，想说什么，却最终只是叹了口气。

“为了这个家。”他说，声音轻得像自言自语，“都是为了这个家。”

这句话他最近常说，像一句咒语，一个借口，一个让他能继续走下去的理由。

傍晚六点，母亲拿出那件蓝色外套。但这次她没有递给小雨，而是拿在手里看了很久，像是在做某种告别。

“今晚…不穿这件。”她终于说，转身从衣柜里取出一件白色的衣服。

那是一件简单的白色棉布连衣裙，领口很高，袖子很长，裙摆到脚踝。款式朴素得近乎简陋，像是某种制服，或者…某种仪式服装。

“换上这个。”母亲把衣服递给小雨，“会长的要求。”

小雨接过衣服，布料粗糙，摸上去有些扎手。她回到房间，脱掉身上的衣服，换上白裙子。布料贴在皮肤上，凉飕飕的，让她打了个寒颤。裙摆很长，几乎拖地，袖子也长，把手完全遮住。整个人被包裹得严严实实，只露出一张脸。

她站在镜子前，看着里面的自己。白色的裙子，苍白的脸，漆黑的头发，像是一个等待被献祭的祭品。

窗外，天色开始暗下来。那层灰白色的云层没有散去，只是颜色变深，变成了铁灰色。没有夕阳，没有晚霞，白天直接滑入黑夜，像是被人用一块巨大的黑布遮住了天空。

六点半，一家人出门。

这次父亲没有打伞，因为没下雨。但他走得很慢，每一步都像是用尽了全身力气。母亲走在小雨左边，手微微抬起，像是想牵她的手，又始终没有牵。

村落已经陷入黑暗。由于阴天，夜晚来得特别快，特别彻底。家家户户亮起了灯，但那些灯光在浓重的黑暗里显得微弱而孤独，像是随时会被扑灭的萤火。

研究会的大门敞开着。两盏红灯笼已经点亮，在黑暗里幽幽地红着，像是两只刚刚睁开的、不怀好意的眼睛。灯光把门前的空地染上一层诡异的红色，站在那片红光里，小雨感觉自己的白裙子也被染红了。

陈永富站在门口，还是那身一丝不苟的中山装，金边眼镜反射着灯笼的红光，看不见眼睛。

“会长在等。”他说，侧身让开。

正厅里灯火通明，所有的灯笼都点上了，把每一个角落都照得清清楚楚。但奇怪的是，光线越亮，阴影反而越深——那些柱子后面，屏风后面，墙角处，黑暗浓得化不开。

吴天雄站在正厅中央，没有穿长衫，而是穿了一件深紫色的对襟褂子，上面用金线绣着复杂的图案——小雨认出那是小梅本子里的符号，那个“归属”的符号，还有其他几个扭曲的图形。

看到小雨一家进来，吴天雄的脸上露出了笑容。不是平时那种温和的笑，而是一种…兴奋的笑，眼睛发亮，嘴角咧开的弧度很大，几乎要咧到耳根。

“很好，很准时。”他说，目光在小雨的白裙子上停留了几秒，“衣服很合身。”

小雨下意识地把手往袖子里缩了缩。

“建国，秀兰，你们跟我来。”吴天雄转身走向屏风后，“小雨，你在这里等一会儿。陈助理会照顾你。”

父母跟着吴天雄离开了。正厅里只剩下小雨和陈永富。陈永富走到一张椅子边坐下，从口袋里掏出一块布，开始慢条斯理地擦拭眼镜。

时间一分一秒过去。灯笼里的蜡烛偶尔发出噼啪的爆裂声，在寂静中显得格外刺耳。小雨站在原地，不敢动，也不敢坐。白裙子粗糙的布料摩擦着皮肤，让她全身发痒。空气里有那股熟悉的甜腻熏香味，但今天格外浓烈，浓得让人头晕。

大约过了十分钟——也可能更长，在这种等待中时间失去了意义——吴天雄一个人回来了。父母没有跟来。

“他们呢？”小雨忍不住问。

“在偏厅。”吴天雄说，语气轻松，“有些事需要和他们单独谈谈。”

他走到小雨面前，上下打量她，像是在欣赏一件作品。“白色很适合你。”他说，伸出手，手指轻轻拂过她肩头的布料，“纯洁，干净，像一张白纸，等待被书写。”

小雨的身体僵住了。他的手指没有碰到皮肤，只是隔着布料，但那触感依然清晰，带着一种不祥的温热。

“今晚我们要去一个新地方。”吴天雄收回手，“一个更特别的地方。”

他转身走向那条暗红色走廊。小雨跟在后面，脚步沉重得像绑了铅块。经过静室时，门关着；经过黑房间时，门也关着。他们一直走到走廊的分岔口。

这次，吴天雄转向了左边。

小雨的心脏狂跳起来。左边，红门，小梅警告过的地方。她想起本子上的字：如果感到头晕，要立刻说（但说了也没用）。记住，无论发生什么，不要尖叫。

走廊向左延伸，比右边的更窄，更暗。墙上没有挂画，只有光秃秃的红漆，在昏暗的灯光下像是凝固的血。空气里的熏香味越来越浓，混着另一种味道——像是草药，又像是某种燃烧的东西。

尽头果然有一扇门。

红色的门。

不是正厅那种深红色，而是鲜红色，鲜得像刚刚流出的血。门上没有把手，只有一个铜制的门环，做成龙头的形状，龙嘴大张，咬着那个环。

吴天雄在门前停下，转过身看着小雨。在昏暗的光线里，他的脸一半在光中，一半在影中，看起来像是两个人。

“在进去之前，”他说，声音低沉而严肃，“有些规则你需要知道。”

小雨的喉咙发干，发不出声音，只能点头。

“第一，进去后不要说话，除非我问你。”

“第二，无论看到什么，听到什么，都不要问为什么。”

“第三，如果感到不适，可以闭上眼睛，但不要动，不要跑。”

他每说一条，小雨的心就沉下去一分。这不是教导，这是命令；这不是课程，这是仪式。

“明白了吗？”吴天雄问。

小雨点点头，嘴唇在颤抖。

“很好。”吴天雄转身，握住那个龙嘴门环，轻轻一拉。

门开了。

没有吱呀声，没有摩擦声，门开得悄无声息，像是经常被使用，经常被维护。

里面的光线涌出来，是一种温暖的、金黄色的光，和走廊的昏暗形成鲜明对比。空气里的香味也变了——不再是甜腻的熏香，而是一种清新的、类似檀香但又更淡雅的味道。

吴天雄侧身：“进去吧。”

小雨深吸一口气，迈过门槛。

房间比她想象的要大，要明亮。四面墙都是浅黄色的，墙上挂着几幅水墨画，都是宁静的山水，和研究会其他地方的画风格完全不同。房间中央铺着一块巨大的地毯，图案复杂而精美，像是手工编织的。地毯上放着一张矮桌，桌上有一个香炉，正袅袅升起青烟，那股清新的香味就是从这里来的。

靠墙的地方有一排书架，书架上摆满了书，不是线装书，而是现代的、有彩色封面的书。小雨瞥见几本儿童绘本，几本童话故事，甚至还有几本绘画教材。

这看起来…很正常。甚至可以说，很温馨。

“坐。”吴天雄指了指地毯。

小雨在矮桌前坐下，白裙子的裙摆铺在地毯上，像一朵倒扣的花。吴天雄在她对面坐下，两人隔桌相望。

“这里叫‘悟室’。”吴天雄说，声音温和，“意思是‘领悟的房间’。在这里，我们会进行更深层的交流，更深层的理解。”

他点燃香炉里的一支新香，青烟笔直上升，在空气中慢慢散开。

“你知道为什么选你吗，小雨？”他问。

小雨摇摇头。

“因为你有灵性。”吴天雄说，眼睛注视着她，“你的画里有别人看不到的东西。不只是技巧，不只是线条和颜色，而是…灵魂的痕迹。”

他从矮桌下拿出一个盒子，打开，里面不是画具，而是一些小物件：一块光滑的石头，一根羽毛，一片干枯的叶子，一个木雕的小鸟。

“真正的艺术，不是用手画的。”吴天雄拿起那块石头，放在掌心，“是用心感受的。你要先感受到事物的灵魂，才能把它表达出来。”

他把石头递给小雨：“摸摸看，告诉我你感受到了什么。”

小雨接过石头。石头很光滑，凉凉的，上面有天然的纹理，像是水流过的痕迹。她用手指摩挲着表面，确实能感受到一种…平静。像是站在溪边，听着流水声，看着水从石头上滑过。

“水。”她小声说。

“很好。”吴天雄微笑，“继续。”

接下来的一个小时，吴天雄没有碰她，没有说任何让她不安的话。他只是引导她感受那些小物件：羽毛的轻盈，叶子的脆弱，木雕小鸟的生命力。他讲艺术，讲美学，讲如何捕捉瞬间的美，如何表达内心的情感。

如果忽略这个地方，忽略外面的红门，忽略父母不知去向的事实，这真的像是一堂高水平的艺术启蒙课。

但小雨无法忽略。她的每一根神经都绷紧了，等待着那个“别的东西”的出现，等待着更深层的教导，等待着某种未知的、可怕的事情发生。

可是什么都没有发生。

香炉里的香烧完了，吴天雄看了看墙上的钟——这个钟走得很正常，不快也不慢。

“时间到了。”他说，“今天先到这里。”

小雨愣住了。就这样？没有红门的恐怖？没有更深层的黑暗？只有…一堂课？

吴天雄站起来，她也跟着站起来。白裙子因为坐久了起了皱褶，她下意识地抚平。

“下周六同一时间。”吴天雄说，“不过下次，我们要开始真正的创作了。你需要…更开放一些。”

他走到门边，拉开门。走廊的光涌进来，带着那股甜腻的熏香味，瞬间冲淡了房间里清新的香气。

走出红门时，小雨忍不住回头看了一眼。房间里一切如常，温暖，明亮，甚至可以说美好。

“怎么？”吴天雄注意到她的目光，“喜欢这个房间吗？”

小雨点点头。

“那就好。”吴天雄笑了，那个笑容很深，很深，“因为以后，我们会经常来这里。”

他们在正厅见到了父母。林建国和赵秀兰坐在椅子上，脸色苍白，但看到小雨出来，明显松了口气。

“怎么样？”赵秀兰站起来，快步走到小雨身边，上下打量她。

“很好。”吴天雄替她回答，“小雨很有悟性，今天的入门课很成功。”

入门课。意思是还有进阶课，高级课，更多的课。

回家的路上，一家三口都沉默着。村落已经完全入睡，只有他们三人的脚步声在夜色中回荡。走到半路，父亲突然停下，扶着墙干呕起来。

“建国！”母亲赶紧拍他的背。

林建国摆摆手，直起身，擦了擦嘴角：“没事…就是有点头晕。”

小雨看着父亲佝偻的背影，突然明白了一件事：今晚的父母，可能经历了比她更可怕的事情。他们被单独留下，被“谈话”，被要求做什么，或者承诺什么。

而这一切，都是为了她，或者以她为名义。

到家后，小雨脱下白裙子。在灯光下，她仔细检查裙子的每一个角落，每一个褶皱。没有血迹，没有污渍，没有任何异常。

可当她准备把裙子挂起来时，手指触碰到领口内侧，感觉到一个小小的、硬硬的东西。

她翻开领口，在内侧缝着一个小小的红色布包，只有指甲盖大小，用红线缝得严严实实。布包很薄，摸起来里面像是装着什么粉末。

小雨的心跳漏了一拍。她想起小梅本子上的话：房间里有一种特别的香味（小心）。

香炉里的香是清新的，那这个呢？这个缝在衣服里的、紧贴着她皮肤的小布包，里面装着什么？

她用指甲小心地挑开缝线，红线很结实，挑了几下才挑开一个小口。一些细细的、深褐色的粉末洒了出来，落在她手心。

她凑近闻了闻，几乎没有什么味道，只有一丝极淡的、难以形容的草药味。

这是什么？为什么要缝在衣服里？是跟踪？是标记？还是…别的什么？

小雨把粉末小心地包在一张纸里，藏进床板下。然后把白裙子翻过来，重新缝好那个小布包——不能让他们发现她知道。

躺下时，已经过了午夜。她盯着天花板，脑子里全是今晚的画面：红门，温暖的房间，香炉，小物件，父亲干呕的背影，还有那个神秘的小布包。

这一切都太正常了，正常得可怕。

就像暴风雨前的宁静，就像陷阱上的伪装，就像刀锋上的糖霜。

她知道，真正的“别的东西”还没有开始。今晚只是序曲，只是热身，只是让她放松警惕的前奏。

而下次，下周六晚上，当吴天雄觉得她“更开放一些”的时候，真正的黑暗才会降临。

窗外的天空依然阴沉，没有月亮，没有星星，只有无边无际的黑暗，和黑暗中那双幽幽的红眼睛，在村落东头，在研究会门口，静静地亮着，等待着。

小雨闭上眼睛，手不自觉地摸向锁骨下的记号。

那个记号还在，那个永远无法抹去的、属于研究会的印记。

而今晚，她又多了一个印记——那个缝在白裙子里、紧贴她皮肤的小布包。

一个在体外，一个在衣内；一个可见，一个隐秘；一个象征归属，一个…用途未知。

但她知道，这两个记号，都在把她往同一个方向拉：更深，更暗，更无法逃脱的深处。

就像那朵沉在水底的荷花，她已经被拽到深处，而拽着她的那双手，正在慢慢收紧。

 

 

第八章：香烬余温

小布包里的粉末被小雨用一小片油纸仔细包好，塞进一个空的唇膏管里。这个唇膏是去年生日时小玲送的，薄荷味，用完后她一直舍不得扔。现在它有了新用途——藏匿秘密。

她把唇膏管放进铅笔盒的夹层，和几支断掉的铅笔头放在一起。没人会注意到一个不起眼的文具里，藏着一小撮可能改变一切的证据。

周一早晨，小雨醒来时感到一阵轻微的头痛，像是有个小小的锤子在太阳穴内侧轻轻敲打。她坐起来，眼前有些发黑，扶着床头缓了几秒才恢复。空气里有股淡淡的甜味，她以为是母亲在煮糖水，但仔细闻又不见了。

早饭时，母亲端上稀饭和咸蛋。“昨晚睡得好吗？”她问，眼睛盯着小雨的脸。

“还好。”小雨说，低头喝粥。她没说实话——昨晚她做了一整夜的梦，梦里全是红色的门，红色的灯笼，红色的粉末从天上飘下来，把她染成一个红色的雪人。

“会长说，”赵秀兰切着咸蛋，刀在蛋壳上发出清脆的剥裂声，“那件白裙子要好好保管，下次还要穿。”

小雨的手顿了顿：“妈，那件衣服…是你准备的吗？”

空气静了一瞬。只有墙上的挂钟在滴答作响。

“是会长给的。”母亲终于说，“专门为你定做的。”

“为什么要在领口缝个小布包？”

刀停住了。赵秀兰抬起头，眼睛里有种复杂的东西一闪而过——是惊讶？是慌乱？还是别的什么？

“什么小布包？”

“就在领口内侧，缝着的，红色的。”小雨盯着母亲的眼睛，“里面装着粉末。”

赵秀兰放下刀，拿起抹布慢慢擦手，擦得很仔细，一根手指一根手指地擦。“那是…安神的香料。”她说，声音很平静，平静得可疑，“会长怕你紧张，专门准备的。贴身带着，能宁心安神。”

“可是——”

“吃饭。”母亲打断她，语气不容置疑，“不该问的别问。”

不该问的别问。这是小雨最近常听到的一句话。在研究会是，在家里也是。整个世界仿佛被分割成两半：一半是可以问的，可以说的，可以知道的；另一半是禁忌的，危险的，知道得越少越好的。

而那个小布包，显然属于后一半。

上学路上，小雨的头疼加重了。不是剧痛，而是一种持续的、沉闷的胀痛，像是脑子里塞了一团湿棉花。阳光明明不强烈，她却觉得刺眼，不得不眯起眼睛走路。

教室里，王老师正在黑板上写生字。粉笔划过黑板的声音今天格外刺耳，每一声都像针扎在耳膜上。小雨用手撑着额头，试图集中注意力，但那些字在眼前跳动、扭曲，像一群黑色的蚂蚁在爬。

“林小雨，”王老师突然叫她，“你来读这一段。”

小雨站起来，拿起课本。字在她眼前模糊成一片，她努力辨认，嘴唇动了动，却发不出声音。

“怎么了？”王老师走过来，声音里有关切，“不舒服吗？”

“头疼…”小雨小声说。

王老师摸了摸她的额头：“不烫。要不要去医务室休息一下？”

小雨摇摇头。她不想去医务室，不想一个人躺在那里，面对四面白墙，想着那个红门，那个小布包，那些不能问的问题。

“那坐下吧，如果不舒服就跟我说。”

小雨坐下，趴在桌上。课桌的木头纹理在她眼前放大，那些弯曲的纹路像河流，像地图，像某种神秘的符号。她盯着看了很久，直到眼皮越来越沉…

“小雨！小雨！”

有人推她的肩膀。小雨猛地惊醒，抬起头，看见小玲焦急的脸。

“放学了！”小玲说，“你怎么睡了一上午？叫都叫不醒。”

小雨环顾四周，教室已经空了。阳光从西边的窗户斜射进来，已经是下午了。她睡了整整四节课？为什么没人叫醒她？为什么老师允许她睡这么久？

“王老师看你睡得很沉，说你可能太累了，让我们别打扰你。”小玲帮她收拾书包，“你真的没事吗？脸色好差。”

小雨摸了摸自己的脸，皮肤很烫。“我…做了个梦。”

“噩梦？”

不是噩梦。至少不完全是。她梦见自己又回到了那个红门后的房间，但这次房间里没有人。只有她自己，穿着白裙子，坐在矮桌前。香炉里的香烧完了，灰烬还是温的。她伸手去摸那些灰烬，手指被烫了一下，然后灰烬突然动了起来，变成无数细小的、黑色的虫子，爬上她的手臂…

“小雨？”小玲又推了推她。

“没事。”小雨甩甩头，想把那些画面甩出去，“我们走吧。”

校门口，小玲的妈妈来接她。看到小雨一个人，小玲妈妈问：“小雨，你妈妈没来接你吗？”

“我自己回去。”

“路上小心啊。”

小雨点点头，往家的方向走。但走到半路，她突然改变了方向——不是回家，而是去村西头的老砖窑。

周三的约定还没到，但她等不及了。她需要见到小梅，需要问清楚那个小布包的事，需要知道红门后的房间到底隐藏着什么。

砖窑在下午的光线下依然阴森。废墟投下长长的阴影，像是躺在地上的巨兽骸骨。小雨绕到后面，找到那块松动的砖，犹豫了一下，还是拉了出来。

夹缝空间里空无一人。但地上有新鲜的痕迹——有人在这里坐过，旁边的砖块上还放着一个咬了一半的苹果，切面已经氧化成褐色。

小梅来过，而且刚走不久。

小雨失望地准备离开，突然注意到墙上有新的刻痕。就在她上次坐的位置旁边，有人用尖锐的东西刻了一行字，很小，很浅，需要凑得很近才能看清：

香里有东西，别闻。

香里有东西。是指香炉里的香？还是小布包里的粉末？或者两者都有？

小雨的心脏狂跳起来。她用指甲在那行字旁边刻了一个小小的“√”，表示看到了。然后把砖推回原位，快步离开。

回家的路上，她一直在想那行字。香里有东西，别闻。小梅是怎么知道的？她闻过？她因此受过伤害？还是…她见过别人受害？

快到村口时，小雨遇见了陈永富。

他正从杂货店出来，手里提着一袋东西。看到小雨，他停下脚步，金边眼镜后的眼睛微微眯起。

“放学了？”他问，声音平淡。

小雨点点头，想绕过去。

“等等。”陈永富叫住她，“会长让我问问，那件白裙子穿着还舒服吗？”

小雨的身体僵住了：“…舒服。”

“领口会不会太紧？”陈永富走近一步，目光落在她的脖子上，“会长特意交代，衣服要合身，不能太紧也不能太松。”

“不会。”小雨下意识地捂住领口，尽管今天穿的不是那件白裙子。

陈永富点点头，嘴角似乎扯动了一下，像是在笑，又不像。“那就好。会长很关心你，专门为你准备了那件衣服。要好好珍惜。”

他提了提手里的袋子：“我还要给会长送东西，先走了。”

小雨看着他离开的背影，注意到他提的袋子里露出一些纸盒的边角——像是药盒，又像是某种化学品的包装。

药？化学品？和研究会的香有关吗？

那天晚上，小雨的头痛达到了顶峰。晚饭时，她几乎吃不下任何东西，每次咀嚼都让太阳穴的血管突突直跳。父母注意到了她的异常。

“是不是感冒了？”林建国伸手想摸她的额头。

小雨躲开了：“没事，就是有点累。”

“那早点睡吧。”赵秀兰说，眼神里有担忧，但还有别的什么——是紧张？是心虚？

小雨早早回到房间，但躺在床上却睡不着。头痛像潮水一样一阵阵涌来，退去，再涌来。每次潮水退去时，她都以为终于要好了，但下一波总是更猛烈。

午夜时分，她实在受不了了，爬起来想找点水喝。经过父母房间时，听到里面传来压抑的说话声。

“…反应这么大？”是父亲的声音，压得很低。

“会长说是正常的。”母亲的声音，“第一次接触，身体需要适应。”

“可是她看起来很难受…”

“适应了就好了。”母亲的语气很坚定，“会长说了，这是净化的一部分。把身体里不好的东西排出去，才能接受更好的东西。”

净化。又是这个词。

小雨扶着墙，感觉整个世界都在旋转。她踉踉跄跄地走到厨房，从水缸里舀了一瓢冷水，一口气喝下去。冰冷的水滑过喉咙，暂时压下了那股翻腾的恶心感。

她回到房间，从铅笔盒里拿出那个唇膏管，拧开，看着里面那点深褐色的粉末。

香里有东西，别闻。

但她已经闻了。昨晚在那个红门后的房间里，她闻了整整一个小时。那个清新的、淡雅的香味，她以为是无害的，甚至是美好的。

现在看来，那可能是毒药。

她把粉末倒一点在手心，凑近闻了闻。还是那股极淡的草药味，几乎闻不出什么。但如果长时间闻呢？如果每天都闻呢？如果那东西会累积在身体里，慢慢发挥作用呢？

小雨想起小梅的样子：苍白的脸，空洞的眼睛，总是昏昏欲睡的状态。小梅也闻过这种香吗？闻了三年？

她打了个寒颤，把粉末重新包好，藏回原处。然后躺回床上，盯着天花板，等待头痛过去，或者等待更糟的事情发生。

后半夜，她开始发烧。

先是发冷，即使裹紧被子也冷得牙齿打颤。然后又开始发热，浑身滚烫，汗水浸湿了睡衣。她在半睡半醒之间挣扎，一会儿梦见自己沉在水底，一会儿梦见被红色的火包围。耳边似乎有声音，有人在说话，有人在哭，但都听不清楚。

凌晨时分，烧终于退了。小雨虚弱地爬起来，看着镜子里自己惨白的脸，眼睛下有深深的黑眼圈，嘴唇干裂。

母亲推门进来，手里端着一碗热粥。“感觉怎么样？”她问，把粥放在桌上。

“做了好多梦…”小雨哑着声音说。

“梦到什么了？”

“火，水，红色的门…”她停住了，看到母亲脸上的表情突然变得紧张。

“那是净化过程。”赵秀兰说，递过粥，“会长说了，身体排毒时会做一些奇怪的梦。喝点粥，补充体力。”

小雨接过粥，小口小口地喝。米粥温热，滑过喉咙时很舒服。但她的脑子里全是问号：净化？排毒？她身体里有什么毒需要排？为什么会因为闻了香就发烧做噩梦？

“妈，”她放下碗，“那个香…到底是什么？”

母亲的肩膀僵了一下：“就是安神的香。会长从山里采的草药配的，很珍贵。”

“可是——”

“别问了。”赵秀兰站起来，拿起空碗，“今天在家休息吧，我给你请假。”

“我想去上学。”小雨说。她不想一个人待在家里，面对四面墙，想着那些没有答案的问题。

“不行，你需要休息。”母亲语气坚决，“会长说，净化期间要静养，不能劳累。”

又是会长说。小雨突然感到一阵愤怒，一股想要尖叫、想要撕碎什么的冲动。但她忍住了，只是点点头。

母亲离开后，小雨在房间里慢慢走动。头已经不痛了，但身体还是很虚弱，像是大病了一场。她走到窗边，看向外面。

清晨的村落刚刚苏醒。炊烟袅袅升起，鸡鸣声此起彼伏。有人在井边打水，有人在院子里喂鸡。一切看起来那么正常，那么平静。

可在这平静之下，有多少像她一样的孩子？有多少家庭正在被研究会“净化”？有多少人在夜里发烧、做噩梦，却被告知这是“正常过程”？

小雨的目光转向研究会的方向。在晨雾中，那座祠堂的轮廓若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，等待着下一个猎物，下一次献祭。

她突然想起小梅刻在砖窑墙上的字：香里有东西，别闻。

现在她知道了，小梅说得对。那香里确实有东西，而且那东西会让人生病，会让人做噩梦，会让人变得虚弱、顺从、不再反抗。

这也许就是“净化”的真相——不是净化身体，是净化意志。不是排毒，是摧毁抵抗的能力。

而她的父母，正在协助这个过程。

这个认知像一把冰刀，刺穿了小雨最后一点对家庭的幻想。她一直以为父母是被迫的，是无助的，是和她一样被困在这个系统中的受害者。

但现在她不确定了。也许他们不只是受害者，也是加害者。也许他们知道那香有问题，知道那“净化”会伤害她，但他们还是选择了服从，选择了把她送进去。

为了什么？为了“这个家”？为了所谓的“恩情”？还是为了别的她不知道的理由？

小雨走回床边，从枕头下摸出那个唇膏管。里面的粉末那么少，那么不起眼，却能让人发烧、做噩梦、失去抵抗力。

如果一点点就能这样，那长期接触会怎样？小梅的三年，会把她变成什么样子？

她突然迫切地想要见到小梅，想要问清楚一切。但今天是周二，离约定的周三还有一天。

一天。二十四小时。在这一天里，她必须装作没事，装作相信“净化”的谎言，装作还是那个听话的、顺从的小雨。

但同时，她必须开始准备。准备逃跑，准备反抗，准备在下一个周六晚上——下一次进入红门之前——找到一条出路。

她把唇膏管藏回铅笔盒，然后躺回床上，闭上眼睛。

窗外，晨光渐亮，新的一天开始了。但对小雨来说，这是旧的结束，也是新的开始。

旧的信任正在崩塌，旧的幻想正在破灭，旧的顺从正在死亡。

而新的东西正在萌发：怀疑，愤怒，决心，还有那种想要活下去、想要挣脱、想要呼吸自由空气的本能。

就像那朵沉在水底的荷花，即使被拽到深处，即使被淤泥覆盖，它依然在挣扎，依然在寻找一丝光，一点空气，一个浮出水面的可能。

而小雨，她也要开始挣扎了。

即使那意味着疼痛，意味着危险，意味着失去一切。

也比沉在黑暗的水底，永远不再开放要好。

 

第九章：病中密会

周三早晨，小雨的烧完全退了，但身体依然虚弱，像是被人抽走了骨头里的力气。她撑着坐起来，头还有些晕，眼前飘着细小的黑点，像一群不安的飞虫。

母亲端着早饭进来，看到她醒了，明显松了口气。“感觉好点了吗？”

小雨点点头，声音嘶哑：“我想去上学。”

“不行。”赵秀兰的语气不容置疑，“会长交代了，净化期间至少要休息三天。今天才第二天。”

又是会长交代。小雨的手指在被单下蜷缩起来，指甲掐进掌心。

“那我能在院子里坐坐吗？”她换了个方式，“屋子里太闷了。”

母亲犹豫了一下：“只能坐一会儿，不能吹风。”

早饭后，小雨搬了张小凳子坐在屋檐下。清晨的阳光很温和，洒在院子里，把青石板照得发亮。远处传来学校上课的铃声，清脆而规律。她想象着教室里现在的情景：王老师在领读课文，同学们跟着念，粉笔在黑板上划出白色的轨迹。

而她坐在这里，像一个囚犯，被“净化”的名义软禁在家。

一上午的时间过得很慢。小雨数着墙上的砖缝，数着地上的蚂蚁，数着天空中飞过的鸟。每一次心跳都像是在倒数，倒数和砖窑密会的时间。

中午，父亲回来了。他手里提着一包东西，用牛皮纸包着，系着麻绳。

“会长让送来的。”林建国把东西放在桌上，脸上没什么表情，“说是补身体的。”

赵秀兰打开纸包，里面是一些干草药：党参、黄芪、枸杞，还有几样小雨不认识的根茎类植物。草药散发出一股浓烈的、混合的气味，甜中带苦，苦中带涩。

“我去熬汤。”母亲说。

“等等。”小雨突然开口，“我想看看。”

她走过去，伸手翻动那些草药。手指触碰到那些干燥的根茎时，一种奇异的感觉涌上心头——不是触感上的，而是某种直觉上的不适。这些草药看起来很普通，和她以前在中药铺见过的没什么不同。但为什么是会长送的？为什么偏偏在她“净化”期间送？

“有什么好看的。”林建国说，“会长的心意，收下就是了。”

“爸，”小雨抬起头，“你觉得会长是好人吗？”

这个问题来得太突然，太直接。林建国的身体明显僵了一下，眼睛里闪过一丝慌乱，但很快被掩饰过去。

“当然。”他说，声音干巴巴的，“会长帮了我们家这么多…”

“他怎么帮的？”小雨追问，“我的病是他治好的？你的工作是他找的？还是我们家有什么困难，只有他能解决？”

一连串的问题像石头一样砸出来。林建国后退一步，嘴唇动了动，却发不出声音。他的眼神躲闪着，不敢看小雨的眼睛。

“小孩子懂什么。”他终于挤出这么一句，转身往屋里走，“快去休息吧。”

小雨看着父亲的背影，那个曾经高大的、能把她扛在肩上的背影，现在佝偻着，像是背着一座看不见的山。她突然感到一阵心酸，但更多的是愤怒——愤怒他的懦弱，愤怒他的沉默，愤怒他把一切都推给“为了这个家”。

汤熬好了，浓黑的药汁盛在碗里，散发着刺鼻的气味。赵秀兰端给小雨：“趁热喝。”

小雨接过碗，看着碗里自己的倒影——模糊，扭曲，像铜镜里看到的那样。她深吸一口气，把碗凑到嘴边，假装喝了一口，实际只是让药汁沾湿了嘴唇。

“喝了就回屋躺着吧。”母亲说。

“我想再坐一会儿。”小雨放下碗，“晒晒太阳感觉好多了。”

赵秀兰看了看天色：“那再坐十分钟。我出去买点菜，你在家好好待着。”

母亲离开后，院子里只剩下小雨一个人。阳光移到了西墙，院子的一半被阴影覆盖。她坐在明暗交界处，一半身子在光里，一半在影里。

下午两点。离放学还有一个小时，离砖窑密会还有两个小时。

她的心跳开始加速。不是紧张，而是兴奋——一种终于要做点什么、终于要打破现状的兴奋。

她站起来，回到屋里。父亲在房间睡觉，鼾声隐约传来。她轻手轻脚地走进自己的房间，关上门，从床板下取出小梅的本子和自己的画，又拿出那个唇膏管。

这些东西不能留在家里了。如果父母发现，如果研究会来搜查，这些就是致命的证据。

她需要把它们藏到别处，藏到一个绝对安全的地方。

可哪里是绝对安全的？砖窑？太远，而且小梅也知道。学校？有被同学发现的危险。树林里？可能被动物破坏，或者被雨水打湿。

小雨在房间里转了一圈，目光落在衣柜顶上的一个旧皮箱上。那是外婆留下的，母亲说里面是外婆的遗物，很少打开。皮箱有锁，钥匙在母亲那里。

但箱子底部有个破洞，很小，刚好能塞进薄薄的本子。

她搬来椅子，踩上去，小心翼翼地把皮箱从柜顶挪下来。灰尘飞扬，她捂住嘴忍住咳嗽。箱子很重，里面似乎装满了东西。她把箱子侧放，找到那个破洞——在底部角落，只有拇指大小。

她把小梅的本子卷成筒状，外面用油纸包好，又用细绳扎紧。然后小心地塞进破洞，往里推，直到完全看不见。接着是自己的画，同样处理，塞了进去。最后是唇膏管，塞在两者之间。

做完这一切，她把箱子放回原处，擦掉椅子上的脚印，整理好床铺。看起来一切如常，没有人会想到外婆的遗物箱里藏着两个女孩的秘密。

下午三点半。该出发了。

小雨穿上外套——不是那件蓝色的，而是一件普通的灰色外套，领口更高，能完全遮住锁骨下的记号。她背上书包，里面只装了课本和作业，看起来就像是一个刚放学回家的学生。

走出家门时，她回头看了一眼。院子空荡荡的，父亲还在睡觉，母亲还没回来。阳光斜斜地洒在地上，一切都那么平静，那么日常。

可她知道，从这一刻起，她正在踏出日常的边界，走向一个未知的、可能危险的方向。

村落的午后很安静。大人们都在田里或作坊里干活，孩子们还没放学。只有几条狗趴在路边晒太阳，看到她走过，懒洋洋地抬起眼皮，又合上。

小雨走得很快，但努力让步伐看起来正常，像是只是去同学家玩。经过小卖部时，店主老张正在门口抽烟，看到她，点了点头。

“放学了？”他问。

“嗯。”小雨应了一声，没有停下脚步。

“你妈刚才来买东西，说你在家养病。”

小雨的心跳漏了一拍。她转过身，努力让表情自然：“好多了，出来透透气。”

老张盯着她看了几秒，烟雾从嘴角溢出，模糊了他的脸。“早点回家，别乱跑。”

这句话听起来像是普通的关心，但小雨总觉得里面有别的意味。是警告？还是监视？

她点点头，继续往前走。走出一段距离后，她回头看了一眼，老张还站在那里，望着她的方向。

监视无处不在。小梅说得对，村里的每一双眼睛都可能是研究会的眼睛。

她改变路线，没有直接往村西头走，而是绕了一个大圈——先往北走到田埂，沿着田埂往西，穿过一片小树林，再从树林后面接近砖窑。

这个路线更远，更隐蔽，但也更安全。田里干活的人很少注意路边走过的人，树林里更是没有人。

当她终于看到砖窑的轮廓时，太阳已经偏西了。废墟在斜阳下拉出长长的阴影，那些倒塌的砖堆像是怪兽的牙齿，在阴影里闪着微光。

小雨绕到后面，找到那块松动的砖。她先四下看了看，确定没有人，才拉开砖块，钻了进去。

夹缝空间里已经有一个人了。

小梅坐在角落里，抱膝蜷缩着，像一只受惊的小动物。听到动静，她猛地抬头，看到是小雨，才放松下来。

“你来了。”她的声音很轻。

小雨在她对面坐下。光线从砖缝透进来，正好照在两人之间，形成一道清晰的光带，把黑暗的空间切成两半。

“我生病了。”小雨开门见山，“发烧，做噩梦，头痛。”

小梅的眼睛在昏暗的光线里闪了闪：“闻了香？”

“嗯。还有衣服领口的小布包。”

小梅深吸一口气，身体往后靠，抵在墙上。“那是‘醒神散’。他们这么叫它。闻多了会让人…顺从，听话，不再反抗。”

“为什么？”小雨问，“他们想控制我们？”

“不只是控制。”小梅的声音里有种深沉的疲惫，“是想重塑。把原来的你抹掉，重新造一个他们想要的人。听话的，顺从的，把会长当神一样崇拜的人。”

她从怀里掏出一个小纸包，打开，里面是一些浅灰色的粉末，看起来比小雨收集的更细，颜色更浅。

“这是我从香炉里偷出来的。”小梅说，“晾干了，一直留着。我试过喂给老鼠吃，老鼠先是兴奋，到处乱跑，然后就开始抽搐，最后躺在地上不动了，但还活着，眼睛睁着，像是…被麻醉了。”

小雨盯着那些粉末，胃里一阵翻搅：“他们给我们用这种东西…”

“不止这个。”小梅又掏出一个更小的纸包，这次里面的粉末是暗红色的，像是干涸的血，“这是衣服里布包的东西。我拆开过很多件衣服——不是我的，是以前那些女孩的。有些是‘醒神散’，有些是这个。这个更厉害，闻了会让人产生幻觉，看到他们想让你看到的东西。”

“幻觉？”

“比如…”小梅顿了顿，声音更低，“你会看到会长发光，听到神的声音，相信他说的一切都是真理。你会觉得反抗他是罪恶，顺从他是救赎。”

小雨想起红门后的房间，想起那个温暖的、明亮的空间，想起香炉里袅袅升起的青烟，想起那种平静的、几乎可以说是美好的感觉。

那就是幻觉吗？是药物制造的虚假的安宁？

“所以你一直昏昏沉沉的，”她说，“是因为长期接触这些东西？”

小梅点点头：“三年了。有时候我觉得自己已经不是自己了，脑子里总有一个声音在说话，告诉我该做什么，不该做什么。那个声音听起来…很像会长。”

她用手捂住脸，肩膀开始颤抖。小雨想安慰她，却不知道该说什么。

过了一会儿，小梅抬起头，擦掉眼泪：“不说这个了。你昨晚进红门了？”

“嗯。”

“里面什么样？”

小雨描述了那个房间：浅黄色的墙壁，宁静的山水画，手工地毯，矮桌，香炉，小物件。她说到那些绘本和童话书时，小梅的眉头皱了起来。

“他们换方式了。”小梅喃喃道，“以前不是这样的。”

“以前是怎样的？”

小梅没有直接回答。她在地面上画了一个房间的轮廓，然后在里面画了几个简笔画的小人。“以前的红门后面，是另一个黑房间。更小，更暗，墙上挂着…一些工具。”

“什么工具？”

“鞭子，绳子，蜡烛，还有一些…我说不出口的东西。”小梅的手在颤抖，“女孩们进去后，会先被要求脱掉衣服，换上白裙子——但那时候的白裙子很薄，几乎是透明的。然后会长会进行‘净化仪式’，用那些工具…”

她说不下去了，手指紧紧抠着地面，指甲缝里塞满了泥土。

小雨感到一股寒意从脊椎爬上来。她想起自己那件白裙子，虽然粗糙，但是厚实的棉布，完全不透明。吴天雄这次没有要求她脱衣服，没有拿出任何工具，只是让她感受小物件，谈论艺术。

是改变了方法？还是只是对她特别？因为她“有灵性”，因为她是“特别的孩子”？

“为什么对我不同？”她问。

小梅摇摇头：“我不知道。也许是因为你父母还没有完全陷进去，他们需要更温和的方式。也许是因为你确实有天赋，会长想用别的方式利用你。也许…”

她停住了，眼睛盯着砖缝透进来的光。

“也许什么？”

“也许他们正在试验新的方法。”小梅的声音很轻，几乎听不见，“更隐蔽，更不容易被发现，但同样有效的方法。用温柔代替暴力，用引导代替强迫，用艺术代替…其他的东西。”

艺术。小雨想起吴天雄说的话：真正的艺术，不是用手画的，是用心感受的。

现在想来，那可能不是艺术教育，而是另一种形式的洗脑——用美好的东西包装邪恶的目的，用温柔的言语掩盖控制的本质。

“那接下来会怎样？”她问，“下次红门之后呢？”

小梅从怀里掏出那个破旧的本子，翻到最后一页。那里用红笔画了一个简易的流程图：

白裙子→红门→香→小物件→下一步：？

下一步那里打了个问号，下面有几个潦草的字：可能是“创作”，可能是“奉献”，可能是“觉醒”。

“我不知道。”小梅诚实地说，“每个人都不一样。有些女孩在红门之后就‘觉醒’了，开始狂热地崇拜会长，主动为研究会做事。有些女孩被要求‘创作’，画出他们想要的画，写出他们想要的文字。还有些女孩…被要求‘奉献’。”

“奉献什么？”

小梅抬起头，看着小雨的眼睛。在昏暗的光线里，那眼神里有种深沉的悲哀。

“一切。”她说，“身体，灵魂，未来，一切。”

砖缝的光线在移动，越来越暗。外面传来鸟归巢的声音，啁啾喳喳，像是提醒她们时间不多了。

“我要走了。”小梅站起来，“太晚回去会被怀疑。记住，下次进红门前，想办法不吃不喝——饥饿和口渴会降低药效。如果必须闻香，尽量屏住呼吸，或者用袖子捂住口鼻。还有…”

她蹲下来，在地面上快速画了一个符号——一个圆圈，里面三条波浪线，正是小雨锁骨下记号的形状。

“这个符号，不只是‘归属’的意思。”小梅说，“在研究会内部，它还有另一个名字：‘初熟之果’。意思是…第一批成熟的果实，准备被采摘。”

初熟之果。小雨想起那些被标记的水果，被摘下，被品尝，被消化，最后变成粪便。

“他们要把我们怎么样？”她的声音在颤抖。

“我不知道。”小梅说，“但绝对不是好事。所以，小雨…”

她抓住小雨的手，握得很紧：“一定要逃出去。在下次红门之前，一定要想办法逃出去。”

砖窑外传来脚步声，很轻，但确实在靠近。两人同时屏住呼吸，对视一眼，眼中都是惊恐。

脚步声在砖窑周围绕了一圈，停了停，然后渐渐远去。

“我走了。”小梅松开手，拉开砖块钻了出去。

小雨等了几分钟，确定外面没有声音了，才跟着钻出去。天色已经暗了下来，砖窑废墟沉浸在暮色中，像一座巨大的坟墓。

她快步离开，走另一条路回家。路上一直在想小梅的话：醒神散，幻觉，初熟之果，采摘。

每一个词都指向一个可怕的未来。

而她的时间不多了。下周六晚上，下一次红门，可能就是转折点——要么逃出去，要么永远被困在这个系统里，被重塑，被采摘，被消化。

快到家时，她看到母亲站在门口张望。看到小雨，赵秀兰明显松了口气，但随即又皱起眉头。

“去哪儿了？这么晚才回来。”

“去同学家问作业了。”小雨说，这是她路上想好的借口，“病了两天，怕跟不上。”

母亲的脸色缓和了一些：“下次提前说一声。快进来吃饭，你爸都等急了。”

晚饭还是稀饭和咸菜，但多了一碗中午熬的草药汤。汤已经凉了，表面凝着一层油膜。

“喝了吧。”父亲说，“对你身体好。”

小雨看着那碗黑褐色的汤，想起小梅的话：想办法不吃不喝。

“我不饿。”她说，“中午喝过了。”

“这是会长的心意。”林建国的语气里有一丝不易察觉的急切，“不能不喝。”

小雨盯着父亲的眼睛，在那双熟悉的眼睛里看到了陌生——不是关心，是焦虑；不是爱，是某种任务必须完成的急迫感。

“爸，”她小声说，“如果我生病了，你会带我去医院吗？”

这个问题来得太突然。林建国愣住了，嘴唇动了动，却发不出声音。

“当然会。”赵秀兰接过话，“但现在会长在帮你调理，比医院好多了。”

“可是——”

“喝汤。”母亲把碗推到她面前，语气不容置疑。

小雨看着那碗汤，看着汤里自己扭曲的倒影。她知道，如果不喝，会引起怀疑；如果喝，可能再次生病，再次被“净化”。

她端起碗，凑到嘴边，假装喝了一大口，实际只让少量汤水滑过喉咙。剩下的，她趁父母不注意，偷偷倒进袖口里——外套的袖子里缝了一层防水布，是她小时候母亲为了防止她玩水弄湿衣服特意缝的，现在派上了新用场。

“喝完了。”她放下空碗。

母亲满意地点点头：“去休息吧。明天再休息一天，后天就能去上学了。”

回到房间，小雨锁上门，脱下外套。袖口湿了一大片，散发着浓烈的药味。她把外套泡进水盆里，用肥皂反复搓洗，直到药味淡去。

然后她坐在床上，手摸向锁骨下的记号。

初熟之果。

她抚摸着那个微微凸起的疤痕，想象着果农的手伸向枝头，摘下一颗刚刚成熟的果子。果子在阳光下闪着光，看起来很诱人，但下一秒就会被咬破，被咀嚼，被吞下。

而她，就是这样一颗果子。被标记，被培养，现在即将被采摘。

窗外的天完全黑了。没有月亮，只有几颗稀疏的星星，在夜空中微弱地闪烁。

小雨躺下，闭上眼睛。但黑暗中全是画面：醒神散的粉末，暗红色的药末，小梅颤抖的手，父亲焦虑的眼睛，母亲不容置疑的语气，还有那个红门后的房间——温暖，明亮，充满陷阱。

她必须逃。

在下周六之前，在下次红门之前，在她被彻底“采摘”之前。

可是怎么逃？往哪里逃？如果逃了，父母会怎样？小梅会怎样？

这些问题像一张网，把她困在中间，越挣扎缠得越紧。

但她还是要挣扎。即使网会割破皮肤，即使挣扎会带来更多的痛苦。

因为不挣扎的结果，是彻底消失——不是身体的消失，是自我的消失。是变成一个不再认识自己、不再反抗、甚至乐于被采摘的果实。

而那种消失，比死亡更可怕。

夜越来越深。村落陷入沉睡，只有研究会的方向，那两盏红灯笼还在亮着，幽幽地，固执地，像两只永远不闭的眼睛，注视着黑暗中的一切，等待着下一个果实的成熟。

小雨在黑暗中睁开眼睛。

她不睡了。她要思考，要计划，要寻找那条可能存在的生路。

即使那条路很窄，很险，可能通向更深的黑暗。

但至少，那是她自己选择的路。

不是研究会给的，不是父母安排的，不是被标记、被培养、被采摘的命运。

是她自己的，自由的，哪怕只有一寸光明的路。

 

 

第十章：镜中裂痕

第二天，小雨坚持要去上学。

“我感觉好多了。”她对母亲说，声音里刻意加了些许活力，“再不去就跟不上课了。”

赵秀兰盯着她的脸看了很久，像是在检查一个瓷器的裂纹。“会长说最好休息三天…”

“可是同学们都去了。”小雨低头整理书包，避开母亲的目光，“而且王老师昨天让小玲带话，说我落下的课要补。”

提到王老师，母亲的脸色微微松动。小雨捕捉到了这个细微的变化——王老师是村里为数不多的、不完全受研究会控制的人。她是镇上派来的公办教师，丈夫在县教育局工作，地位相对独立。

“那…早去早回。”赵秀兰终于让步，“放学直接回家，别乱跑。”

小雨点头，背起书包出门。清晨的空气很清新，带着露水和泥土的味道。她深吸一口气，感觉肺部充满了自由——哪怕只是暂时的、有限的自由。

学校还是老样子：褪色的红砖墙，坑坑洼洼的水泥地，旗杆上飘扬的褪色国旗。但今天在小雨眼里，这一切都显得珍贵——这是研究会的手伸得还不够长的地方，是她还能保持“正常”的地方。

教室里，同学们已经到了大半。小玲看到她，惊喜地跑过来：“你病好啦？”

“嗯。”小雨在座位上坐下，拿出课本。手指抚过书页，那些字句今天格外亲切——它们只是字句，没有隐藏的含义，没有双关的暗示，就是字句本身。

早读课，王老师走进教室。看到小雨，她愣了一下，然后走过来轻声问：“身体没问题了？”

“没事了。”

王老师盯着她的脸看了几秒，像是在判断真假。“如果有任何不舒服，随时告诉我。”

小雨点点头。她看着王老师走向讲台的背影，突然冒出一个念头：王老师可以信任吗？如果告诉她研究会的真相，她会相信吗？她会帮忙吗？

但随即她又否定了这个想法。太冒险了。王老师虽然有背景，但毕竟是一个人，面对的是控制整个村落的组织。而且，如果王老师去向研究会求证，或者告诉校长——校长是研究会的会员——那一切就都暴露了。

她必须更小心。

上午第三节是数学课，老师在讲解应用题。小雨假装认真听讲，实际上在本子上用铅笔轻轻地、几乎看不见地写着什么。

逃
时间：周六前
路线：？
接应：？
证据：砖窑

每个词都像一颗钉子，钉在她计划的骨架上。但骨架上没有血肉——她不知道具体该怎么操作，不知道谁能帮忙，不知道逃到哪里才算安全。

下课铃响时，她还在对着那几个词发呆。小玲凑过来看：“你在写什么？”

小雨迅速用手盖住本子：“没什么，练字。”

“你的字真好看。”小玲说，没再多问。

上午最后一节是体育课。因为身体刚好，老师允许小雨在操场边坐着看。阳光很好，同学们在跑道上追逐，在沙坑里跳远，在单杠上翻转。笑声和喊叫声混在一起，充满了生命的气息。

小雨看着那些奔跑的身影，突然感到一阵强烈的羡慕——他们不用在周六晚上走进一扇红门，不用闻奇怪的香，不用在衣服里发现神秘的小布包。他们的父母也许平凡，也许贫穷，但至少不会把他们送到一个充满未知危险的地方。

“小雨。”

声音从身后传来。小雨回头，看到小梅站在操场边的槐树下，手里抱着几本书，像是刚从图书馆出来。

“小梅姐？”小雨站起来，有些惊讶。小梅很少来学校，自从退学后，她几乎不在公共场合露面。

“能说几句话吗？”小梅的声音很轻，眼睛快速扫视四周。

两人走到操场角落，这里有一排冬青树，形成天然的屏障。

“昨晚我没说完。”小梅压低声音，“关于逃跑，我有个想法。”

小雨的心跳加快了：“什么想法？”

“下周四，村里有人要去镇上送菜。”小梅说，“是张大伯，他每周四都去，给镇上的餐馆送新鲜蔬菜。他的三轮车有个车斗，有时候会搭人。”

“你想让我躲在车斗里？”

“不只是你。”小梅的眼神很坚定，“还有我。”

小雨愣住了：“你也逃？”

“我等了三年，等不到更好的机会了。”小梅的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“而且，如果只有你一个人逃，他们会全力追捕。如果两个人一起，也许能分散注意力。”

“可是——”小雨想起小梅上次逃跑被抓回来的事，“你不是说村口有人把守吗？”

“周四不一样。”小梅从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，上面用铅笔草草画了个地图，“每周四上午，陈永富都要去县里汇报工作，吴天雄会在研究会开会。村口的守卫会换班，那时候是最松懈的。”

她把纸条塞给小雨：“这是我观察了三个月记录的。每周四上午九点到十点，是唯一的机会窗口。”

小雨看着纸条上的地图，上面标注了守卫的位置、换班时间、张大伯出发的时间路线。每一个细节都显示出小梅精心的准备和漫长的等待。

“你准备了这么久…”小雨喃喃道。

“因为我必须逃出去。”小梅的眼睛里有种小雨从未见过的光芒，不是希望，而是决绝，“如果再待下去，我会变成另一个人。一个我不认识、也不想成为的人。”

操场那边传来集合的哨声。体育课结束了。

“周四早上八点半，在村西头的废弃磨坊见。”小梅快速说，“带上必要的东西，但不能多，要能藏在身上。到了镇上，我们就去派出所。”

“如果派出所不相信我们呢？”

“那就一直说，说到他们相信为止。”小梅抓住小雨的手，握得很紧，“或者去找王老师的丈夫，他在县教育局。王老师提过，她丈夫是个正直的人。”

王老师的丈夫。小雨想起王老师提起丈夫时骄傲的表情。也许…这是一条可行的路。

“好。”她听见自己说，“周四，八点半。”

小梅松开手，转身离开。她走得很快，像一只受惊的鸟，很快消失在教学楼后面。

小雨站在原地，手里攥着那张纸条。纸条被汗浸湿了，铅笔字迹有些模糊，但那些路线，那些时间，那些标记，都清晰地印在她脑海里。

周四。离现在还有四天。

四天后，她要么获得自由，要么…她不敢想失败的后果。

午休时间，小雨没有去食堂，而是借口头疼，留在教室里。她需要时间思考，需要完善计划，需要决定带什么东西。

最重要的当然是证据。小梅的本子，自己的画，还有那些粉末样本。但这些都藏在皮箱里，周四早上怎么取出来？如果提前取，可能会被父母发现。如果当天取，时间可能来不及。

还有衣服。她需要穿得普通，不引人注目。那件蓝色外套绝对不能穿，白裙子更不能。她要穿最普通的灰色外套和黑色裤子，混在人群中不容易被发现。

钱。她需要钱。车费，吃饭，也许还要住旅馆。她存钱罐里有二十三块六毛，是这些年攒的压岁钱和零花钱。够吗？到镇上要多少钱？住一晚要多少钱？

问题一个接一个冒出来，像水面下的泡泡，不停地往上冒。小雨感到一阵眩晕，不是身体上的，而是精神上的——太多未知，太多风险，太多可能出错的地方。

“小雨？”

她猛地抬头，看见王老师站在教室门口，手里拿着饭盒。

“听说你没去吃饭，我给你带了点。”王老师走进来，把饭盒放在桌上，“不舒服吗？”

“没有，就是…不饿。”

王老师在对面坐下，打开饭盒。里面是简单的饭菜：米饭，炒青菜，还有几片肉。“多少吃一点，身体要紧。”

小雨拿起筷子，小口吃着。饭菜很香，但她食不知味。

“小雨，”王老师突然说，“你最近是不是有什么心事？”

筷子停住了。小雨抬起头，看着王老师关切的眼睛。有那么一瞬间，她几乎要把一切都说出来——研究会，红门，香，记号，逃跑计划。

但话到嘴边，又咽了回去。

“就是学习有点累。”她听见自己说，声音干巴巴的。

王老师盯着她看了很久，久到小雨几乎要移开目光。最后，王老师叹了口气。

“如果有一天，你想说点什么，或者需要帮助，”她的声音很轻，但每个字都清晰，“记得我在这里。我可能不是最有能力的人，但我会尽力。”

这句话像一根针，轻轻刺破了小雨心里那层自我保护的壳。她感到眼睛发酸，想哭，但忍住了。

“谢谢老师。”她小声说。

王老师点点头，站起来：“慢慢吃，下午的课如果撑不住，可以请假。”

她离开后，小雨看着饭盒里的饭菜，突然有了胃口。她大口吃起来，每一口都用力咀嚼，像是在为即将到来的逃亡储备能量。

下午的课她听得很认真，像是要把这一切都刻在脑子里：教室的样子，黑板上的字，老师的讲解，同学们的脸。因为她不知道，周四之后，她还能不能回到这里，还能不能坐在这个座位上，还能不能听到这些熟悉的声音。

放学时，小玲约她去家里做作业，她婉拒了。“我妈让我早点回去。”

回家的路上，她走得很慢，观察着周围的一切：那条每天经过的小巷，巷口的老槐树，树下的石凳，石凳上晒太阳的老猫。这一切构成了她十一年的生活，但现在，她可能要永远离开这里了。

她不知道这是否值得——用熟悉的一切，换取未知的自由。

但当她走到研究会附近，看到那两盏红灯笼在暮色中亮起时，答案变得清晰：值得。即使失去一切，也值得。因为如果留下，她失去的将是自己，是灵魂，是作为人的尊严。

到家时，母亲正在做饭。厨房里飘出油烟味，锅铲碰撞的声音很响，像是在掩饰什么。

“回来啦？”赵秀兰从厨房探出头，“今天在学校怎么样？”

“挺好的。”小雨放下书包，“王老师还给我带了午饭。”

母亲的手顿了顿：“王老师…对你挺关心的。”

“嗯。”

沉默了几秒，赵秀兰说：“会长今天让人捎话，说周六的课可能要提前。六点开始，九点结束。”

又提前了一小时。小雨的心沉下去，但脸上尽量保持平静：“为什么？”

“会长没说。”母亲转身继续炒菜，背影显得有些僵硬，“总之你准时去就是了。”

晚饭时，父亲又提起草药汤：“会长给的草药还剩一些，明天再熬一次。”

“我已经好了。”小雨说，“不用再喝了。”

“会长说巩固一下比较好。”林建国的语气里有一丝不易察觉的急切。

小雨看着父亲，突然问：“爸，如果有一天我要离开家，去很远的地方，你会想我吗？”

这个问题来得太突然。林建国愣住了，手里的筷子掉在桌上。赵秀兰也停住了夹菜的动作，盯着小雨。

“你…要去哪里？”母亲的声音有些颤抖。

“我只是问问。”小雨低下头，“学校老师说，外面的世界很大，我们应该去看看。”

“那些话听听就算了。”林建国重新拿起筷子，但手在抖，“我们这样的人家，能好好过日子就不错了，想那么多干什么。”

“可是——”

“吃饭。”父亲打断她，语气严厉。

那顿饭剩下的时间，没人再说话。但小雨能感觉到，父母在偷偷观察她，像是在寻找什么迹象，什么端倪。

晚上，小雨躺在床上，睁着眼睛看着天花板。月光从窗外照进来，把窗棂的影子投在墙上，一格一格，像牢房的栏杆。

她想起王老师的话：“如果有一天，你想说点什么，或者需要帮助，记得我在这里。”

也许…在逃跑之前，她应该给王老师留一封信。不透露具体计划，但说明研究会的问题。这样即使她和小梅失败了，至少有人知道真相，有人可能继续调查。

她爬起来，从作业本上撕下一页纸，开始写信。

王老师：

当你看到这封信时，我可能已经不在学校了。有些事情我必须去做，有些地方我必须离开。不是因为不喜欢学校，也不是因为和父母闹矛盾。是因为研究会。

写到这里，她停住了。怎么写下去？写红门？写香？写记号？写那些她不敢说出口的事？

她咬了咬牙，继续写：

研究会在做不好的事。他们给孩子做记号，用奇怪的香，让父母把孩子送进红门后面的房间。我不是第一个，小梅也不是。还有其他人。

我知道这听起来很不可思议，但都是真的。我和小梅收集了一些证据，藏在安全的地方。如果我们成功了，我们会带着证据去报警。如果我们失败了…

笔尖在这里停顿，墨水在纸上洇开一个小点。

如果我们失败了，希望您能继续调查。证据藏在——

她再次停住。能写出来吗？如果信落入研究会手中，他们会找到证据，销毁一切。

最后，她只写了一句：

证据藏在您想不到的地方。如果您想找，想想我的画，想想小梅的眼睛。

她签上名字，折好信，塞进一个信封。信封上只写了一个字：王。

这封信她不能现在给，要等到周四早上，临走前塞进王老师的办公桌抽屉。那时候即使研究会发现，也来不及阻止她们了。

做完这一切，小雨躺回床上。心跳很快，像在敲鼓。周四，八点半，磨坊，逃亡。这些词在她脑海里反复回响，像是某种咒语，又像是某种命运的召唤。

她不知道前方有什么。可能是自由，可能是更深的陷阱，可能是她无法想象的黑暗。

但她知道，如果不去尝试，她会后悔一辈子。就像那朵沉在水底的荷花，如果不挣扎着向上，就会永远沉在黑暗里，永远不知道自己是否有机会见到阳光。

窗外，月亮升到中天，清冷的月光洒满大地。村落沉睡，只有研究会的红灯笼还亮着，像两颗永不闭合的眼睛，注视着黑夜中的一切。

小雨闭上眼睛，开始倒数。

三天。

七十二小时。

四千三百二十分钟。

每一秒都在向那个未知的周四早晨靠近。

而她，已经做好了准备——准备逃跑，准备反抗，准备抓住那根可能不存在的救命稻草。

即使那意味着离开熟悉的一切，即使那意味着面对未知的一切。

因为留在原地，意味着永恒的黑暗。

而向前一步，至少有一线光明。

 

 

第十一章：逃亡前夕

周三的夜晚来得特别早。

不到六点，天色就完全暗了下来。乌云从西山后面翻涌上来，像是巨大的灰色棉被，一层层覆盖了整个天空。没有风，空气凝滞而沉闷，每一次呼吸都带着沉重的湿气，像是暴雨前的预兆。

小雨坐在窗前，看着天色一点点变黑。手里的铅笔在本子上无意识地画着——不是素描，不是图案，而是一些凌乱的线条，交错，缠绕，纠结成一团乱麻，就像她此刻的心绪。

明天就是周四了。

八点半，废弃磨坊，小梅，逃亡。

这个计划在她脑子里反复演练了无数次，每一个细节都像刻在骨头上一样清晰：早上七点起床，像平常一样吃早饭，背书包出门，假装去上学。但不在学校去，而是绕路去磨坊。带上必要的东西：钱，几件衣服，小梅的本子和自己的画（周四早上从皮箱里取出来），还有那支藏着粉末的唇膏。

然后呢？然后藏在张大伯的三轮车斗里，用麻袋盖住，等车出村。到了镇上，先去派出所，如果派出所不相信，就去找王老师的丈夫。如果都不行…她不敢想。

铅笔尖“啪”地断了。小雨看着断掉的笔尖，忽然觉得这是个不祥的预兆——计划会像这支铅笔一样，在关键时刻折断吗？

“小雨，吃饭了。”母亲在门外喊。

晚饭很丰盛：红烧肉，炒鸡蛋，青菜豆腐汤，还有小雨最爱吃的糖醋排骨。这太反常了。平时只有过年过节才会做这么多菜。

“今天是什么日子吗？”小雨问，声音尽量保持平静。

“没什么日子。”赵秀兰给她夹了一块排骨，“就是看你最近瘦了，补补。”

林建国也给她夹菜：“多吃点，身体要紧。”

小雨看着碗里堆成小山的菜，忽然明白了——这是送别饭。不是送她去远方，而是送她去那个红门后的房间，送她去接受“更深层的教导”。父母在用这种方式表达愧疚，表达无奈，表达他们说不出口的“对不起”。

她拿起筷子，小口吃着。排骨很香，但她尝不出味道。每一口都像是吞下铅块，沉甸甸地坠在胃里。

“周六的课，”林建国突然说，“会长说…可能需要你留在研究会过夜。”

筷子从小雨手里滑落，掉在桌上，发出刺耳的声响。

“过夜？”她的声音在颤抖，“为什么？”

“会长说要进行…长时间的引导。”赵秀兰避开她的目光，“一夜的时间，才能完成真正的净化。”

真正的净化。一夜的时间。小雨想起小梅说过的话：一旦进了红门，就再也出不来了。原来不是比喻，是字面意思——进去了，就要过夜，就要经历无法想象的、漫长的黑暗。

“我能…不去吗？”她听见自己问，声音很小，但很清晰。

饭桌突然安静了。只有墙上的挂钟在滴答作响，一秒，两秒，三秒。

“小雨，”林建国的声音很疲惫，“我们…没有选择。”

“为什么没有？”小雨抬起头，第一次直视父亲的眼睛，“我们可以离开这里，去别的地方，重新开始。”

“说得容易！”父亲的声音突然提高，“去哪里？怎么生活？研究会在这个县里到处都有眼线！我们逃到哪里都会被找回来！”

“那就去更远的地方！去省城，去外省！”小雨站起来，声音也在提高，“总有一个地方他们够不到！”

“啪！”

一个耳光甩在她脸上。不重，但很响亮。空气凝固了。

林建国看着自己微微颤抖的手，像是被自己的动作吓到了。赵秀兰捂住了嘴，眼睛里有泪水在打转。

小雨慢慢坐回椅子上，脸上火辣辣地疼。但心里的疼更甚——这是父亲第一次打她。为了研究会，为了那个会长，他打了她。

“对不起…”林建国垂下头，声音哽咽，“小雨，对不起…但是…我们真的没有办法…”

“有的。”小雨平静地说，声音出奇地冷静，“只是你们不敢。”

她站起来，离开饭桌，回到自己的房间，锁上门。

靠在门后，她听见外面传来压抑的哭声——是母亲在哭。还有父亲的声音，低沉的，断断续续的，像是在解释，又像是在安慰。

但这一切都和她无关了。那一巴掌，打碎了她对父母的最后一点幻想。他们不是受害者，至少不完全是。他们是共犯，是帮凶，是为了所谓的“安稳生活”而选择牺牲女儿的懦夫。

她走到窗边，看着外面浓重的夜色。乌云已经完全覆盖了天空，看不见月亮，看不见星星，只有无边无际的黑暗。

明天，她必须逃。不是为了自由，不是为了未来，而是为了生存——如果不逃，周六晚上，她就会被送进红门，过夜，经历“真正的净化”。而根据小梅的描述和小梅本子里的暗示，那种“净化”绝不是画画、闻香、谈艺术那么简单。

她从床底下拉出一个小背包——普通的蓝色帆布包，是学校组织春游时买的，已经有些旧了。她开始往里面装东西：两件换洗的内衣，一双袜子，一条围巾（天冷了可以用），一个水壶，还有那个存钱罐。

存钱罐是陶瓷的小猪形状，粉红色的，耳朵缺了一角——是她五岁时不小心摔的。她撬开底部的塞子，硬币和纸币哗啦啦倒出来。她数了数：二十三块六毛。又加上这个月省下来的两块早餐钱，一共二十五块六毛。

这些钱够吗？到镇上的车票要多少钱？她不知道。她从来没有独自出过远门。

她把钱用一个小布袋装好，塞进背包最里层。然后她走到衣柜前，踩上椅子，取下那个旧皮箱。

皮箱很沉，她费了很大力气才把它挪到床上。找到底部的破洞，她用一根细铁丝伸进去，小心地把里面的东西勾出来：先是小梅的本子，油纸包得好好的；然后是自己的画，同样包着；最后是那个唇膏管。

她把这三样东西用一块手帕包好，塞进背包的夹层。想了想，她又从作业本上撕下几张空白纸，折好放进去——也许路上需要记录什么。

做完这一切，她把皮箱放回原处，清理掉痕迹。背包藏在床底下，用几个鞋盒挡住。

现在，只剩下最后一个步骤：周四早上，如何从家里出去，而不引起怀疑。

她需要一个合理的理由。生病？不行，母亲会让她在家休息。学校有事？什么具体的事？她突然想起，周四上午第三节课是全校大扫除，各班要派代表去领清洁工具。她是小组长，可以借口要提前去学校准备。

对，就这么说：大扫除小组长要提前到校。

她躺在床上，睁着眼睛等待时间过去。外面的哭声渐渐停了，父母房间的灯也熄了。整个房子陷入黑暗和寂静，只有窗外偶尔传来几声狗吠，和远处研究会方向隐约的红光——那两盏灯笼，即使在暴雨前夕也依然亮着。

凌晨一点，她悄悄爬起来，从书包里拿出那封写给王老师的信。在台灯下，她又读了一遍：

王老师：

当你看到这封信时，我可能已经不在学校了。有些事情我必须去做，有些地方我必须离开。不是因为不喜欢学校，也不是因为和父母闹矛盾。是因为研究会。

研究会在做不好的事。他们给孩子做记号，用奇怪的香，让父母把孩子送进红门后面的房间。我不是第一个，小梅也不是。还有其他人。

我知道这听起来很不可思议，但都是真的。我和小梅收集了一些证据，藏在安全的地方。如果我们成功了，我们会带着证据去报警。如果我们失败了…证据藏在您想不到的地方。如果您想找，想想我的画，想想小梅的眼睛。

林小雨

字迹有些颤抖，但还算清晰。她折好信，塞进信封，在封口处用胶水粘好。然后在信封正面写上：王老师亲启。

她把信放在枕头下。明天早上出门前，她会找机会塞进王老师的办公桌抽屉。

做完这一切，她躺回床上，闭上眼睛，试图入睡。但脑子清醒得像被冰水浇过，每一个念头都清晰无比：磨坊，三轮车，镇上，派出所，王老师的丈夫…

还有可能出现的意外：被父母发现，被村里人看见，张大伯不同意搭人，车斗里太闷晕过去，到了镇上找不到派出所，派出所不相信她们，研究会的人追来…

每一个“如果”都像一把悬在头顶的刀，随时可能落下。

凌晨三点，外面开始下雨了。先是几滴，噼里啪啦地打在瓦片上，像是试探。然后雨势突然变大，哗啦啦的，像是天空裂开了一道口子，所有的水都倾泻而下。

雨声很大，掩盖了其他一切声音。小雨坐起来，看着窗外。雨水在玻璃上蜿蜒流下，像是眼泪，无数道眼泪。

这场雨对明天的逃亡是好事还是坏事？好处是：下雨天，路上人少，不容易被发现。坏处是：道路泥泞，三轮车可能走得更慢，甚至可能因为天气原因取消送菜。

她不知道。没有人能告诉她。

凌晨四点，雨还在下，但小了一些。从瓢泼大雨变成了持续的、细密的雨丝。小雨终于有了一丝睡意，迷迷糊糊地睡着了。

梦里，她又回到了红门后的房间。但这次房间里不止吴天雄一个人——还有很多人，穿着深色的衣服，站在阴影里，看不清脸。她被要求脱掉衣服，换上那件白裙子，但这次的白裙子是透明的，薄得像一层纱。她捂住身体，那些人开始笑，笑声很响，像雷鸣。然后吴天雄走过来，手里拿着那把裁纸刀，刀尖闪着寒光。他说：“该做第二个记号了。”刀尖向下移动，不是指向锁骨，而是指向胸口，心脏的位置…

她惊醒了。

窗外已经蒙蒙亮。雨停了，天空还是阴沉的，但能看见天光从云层缝隙里透出来，灰白色的，没有温度。

她看了看闹钟：六点半。离出发还有两小时。

起床，洗漱，换衣服。她穿上最普通的那套：灰色外套，黑色裤子，旧球鞋。把背包从床底拿出来，检查了一遍：东西都在。她把背包藏在被子下面，等出门时再拿。

厨房里，母亲已经在做早饭了。看到小雨，她愣了一下：“今天怎么起这么早？”

“学校大扫除，我要早点去。”小雨尽量让声音听起来自然，“我是小组长，要领工具。”

“哦…这样啊。”赵秀兰转过身继续煎蛋，“那吃了早饭再走。”

早饭是稀饭和煎蛋，还有昨晚剩下的排骨。小雨吃得很快，但每一口都细嚼慢咽，像是在拖延时间，又像是在享受这最后一顿家里的早饭。

“慢点吃，别噎着。”母亲说。

小雨点点头，没有说话。她看着母亲在厨房忙碌的背影，那个曾经觉得无比温暖、无比安全的背影，现在却让她感到陌生和恐惧。

“妈，”她突然说，“如果有一天我不在了，你会想我吗？”

赵秀兰的身体僵住了。她慢慢转过身，手里还拿着锅铲，眼睛里有种复杂的东西：“说什么傻话呢。你当然会一直在。”

“我是说如果。”

母亲走过来，在她对面坐下，握住她的手。母亲的手很凉，像雨水的温度。

“小雨，”她的声音很轻，很温柔，温柔得让小雨想哭，“妈妈知道…最近很多事情你不理解，也不愿意。但是…你要相信，爸爸妈妈做的一切，都是为了你好，为了这个家好。”

为了你好。为了这个家好。又是这两句话。

小雨抽回手，站起来：“我吃饱了。该走了。”

她走进房间，从被子下拿出背包，背在身上。背包比想象中重，压在她瘦小的肩膀上，像一座山。

走出房间时，她犹豫了一下，还是走到了父母房间门口。门虚掩着，父亲还在睡觉，鼾声均匀。她站在那里看了几秒，心里有什么东西在碎裂，很痛，但也很决绝。

“我走了。”她对厨房里的母亲说。

“路上小心。”赵秀兰站在厨房门口，手里拿着抹布，“放学早点回来。”

小雨点点头，转身出门。

清晨的村落很安静。雨后的空气清新而湿润，青石板路被洗得发亮，坑洼处积着水，映出灰白色的天空。偶尔有早起的人家开门倒水，看到小雨，点点头，又关上门。

她走得不快，像是真的要去上学。书包在背上，背包在胸前——她用外套遮住了背包，从外面看就像只是抱着几本书。

走到村口时，她停下来，回头看了一眼。她家的房子在晨雾中若隐若现，烟囱里冒出一缕炊烟，袅袅上升，消失在灰白的天空里。

那是她生活了十一年的地方，有她的房间，她的床，她的画，她所有的记忆。现在她要离开了，可能永远不回来了。

心里涌起一股强烈的冲动：回去，回到那个熟悉的房间，假装什么都不知道，继续做那个听话的、顺从的小雨。周六晚上去研究会，进入红门，过夜，接受“净化”。也许没有那么糟？也许吴天雄真的是在教她艺术？也许那些香真的只是安神？

但下一秒，锁骨下的记号传来一阵刺痛——不是真的痛，是记忆中的痛。还有小梅空洞的眼睛，小梅颤抖的手，小梅说的那些话：香里有东西，别闻；红门后面，是再也出不来的地方；初熟之果，等待被采摘。

不。她不能回去。

她转过身，继续往前走。不是往学校的方向，而是往西，往废弃磨坊的方向。

越往村外走，人越少。房屋变得稀疏，田地变得开阔。路上积着雨水，泥泞难行。她小心地避开那些水坑，但鞋子和裤脚还是很快就湿了，沾满了泥。

七点四十分。离约定的八点半还有五十分钟。

她加快了脚步。心跳很快，像在打鼓。每走一步，都离熟悉的一切远一步，离未知的一切近一步。

路边有一片竹林，被雨打得垂下了头，竹叶上还挂着水珠，像眼泪。风吹过，竹林沙沙作响，像是在说什么，又像是在送别。

小雨停下来，从背包里拿出那个装着钱的小布袋，打开，又数了一遍：二十五块六毛。然后她拿出一张一元的纸币，折好，塞进竹林边的一块石头下。

这是她小时候和父母玩过的游戏：在路边藏“宝藏”，然后画张地图，让对方去找。父亲总能找到她藏的每一分钱，然后笑着还给她。

她藏这一块钱，像是在做某种仪式：把一部分的过去留在这里，把一部分的自己留在这里。如果有一天她还能回来，如果这块石头还在，如果这一块钱还在，也许那时候的她，已经变成了另一个人。

她继续往前走。磨坊的轮廓已经能看见了——那是一栋破败的两层砖楼，窗户都没有了，像一双双空洞的眼睛。楼顶的水车早就坏了，只剩下骨架，在晨风中吱呀作响，像是在呻吟。

八点十分。她提前二十分钟到了。

磨坊里空无一人，只有潮湿的霉味和灰尘味。地上散落着破木板和碎砖，墙角结着蜘蛛网。她找了一个相对干净的角落，放下背包，坐下来等。

时间过得很慢。每一分钟都像一小时。她竖起耳朵听外面的动静，但只有风声，雨后的滴水声，和远处偶尔传来的鸡鸣。

八点二十。小梅还没来。

她开始担心：小梅被发现了？小梅改变主意了？还是出了什么意外？

八点二十五。外面传来脚步声，很轻，但确实在靠近。

小雨站起来，心脏狂跳。她躲到一堵断墙后面，屏住呼吸。

脚步声在磨坊门口停了停，然后一个人影闪了进来——是小梅。

她穿着深色的衣服，背着一个比小雨更小的包，脸上有新鲜的伤痕，像是刚被抓过。

“你受伤了？”小雨从墙后走出来。

小梅吓了一跳，看清是她才松了口气：“没事，早上跟我妈吵了一架。她发现我在收拾东西。”

“她怀疑了？”

“不知道。”小梅摇摇头，“我跑出来了，她应该…应该不会去报告吧。”

这句话说得不确定。小雨的心沉了下去。如果小梅的母亲去研究会报告，如果研究会的人开始搜查…

“我们得快点。”小梅看了看外面，“张大伯的车八点四十五左右会经过前面的路口，我们要提前去等着。”

两人背上包，走出磨坊。晨光又亮了一些，但天空还是阴沉沉的，像随时会再下雨。她们沿着小路往村口方向走，尽量走在树丛后面，避开主路。

路上一个人也没有。这个时间，大人们都下地干活了，孩子们都在学校。村落安静得反常，像一座空城。

八点四十，她们到了约定的路口——这里有一条小路通向大路，是张大伯去镇上的必经之路。路口有一棵老槐树，树冠茂密，可以藏身。

她们躲在树后，等着。时间一分一秒过去，每一秒都像在刀尖上行走。

八点四十五。没有车来。

八点五十。还是没有。

小雨的手心开始冒汗。她看向小梅，小梅的脸色也很苍白，嘴唇紧紧抿着。

“会不会…”小雨刚开口，远处传来了发动机的声音。

是一辆三轮车，柴油发动机突突地响着，声音在清晨的空气中格外清晰。车上堆满了蔬菜筐，用塑料布盖着。开车的是一个五十多岁的男人，戴着草帽，正是张大伯。

三轮车越来越近，快到路口时，速度慢了下来——这里有个小坡。

“就是现在。”小梅低声说。

两人从树后冲出来，跑到车边。张大伯吓了一跳，差点踩刹车。

“张伯伯，”小梅气喘吁吁地说，“能搭我们去镇上吗？学校有急事。”

张大伯狐疑地看着她们：“你们两个？去镇上干什么？”

“买…买学习用品。”小雨说，“学校要用的，村里没有。”

“那为什么不跟学校一起去？”

“来不及了，下午就要用。”小梅抢着说，从口袋里掏出五块钱，“我们给车费。”

张大伯看了看钱，又看了看她们，犹豫了一下。这时，远处传来喊声，像是有人在叫名字。

张大伯的脸色变了：“有人在找你们？”

“可能是同学。”小雨说，声音尽量平静，“张伯伯，求您了，真的很急。”

喊声越来越近，能听出是女人的声音，在喊“小梅”。

小梅的脸唰地白了：“是我妈。”

张大伯看着她们，又看看喊声的方向，最后叹了口气：“上车吧，躲在蔬菜筐后面，用塑料布盖好。到镇上之前，不准出声。”

两人连连点头，手脚并用地爬上车斗，钻进蔬菜筐之间的空隙。张大伯把塑料布拉过来，盖在她们身上。黑暗降临，只有塑料布的缝隙透进一点光。

三轮车重新发动，继续向前。车斗里弥漫着蔬菜的土腥味和塑料布的化学味。小雨和小梅挤在一起，能感觉到对方身体的颤抖。

车子颠簸着前进，每一下颠簸都让她们的心提到嗓子眼。外面，小梅母亲的喊声越来越近，越来越清晰：

“小梅——！小梅你在哪里——！”

然后声音突然停了。车子也停了。

小雨的心脏几乎停止跳动。被发现了？张大伯把她们交出去了？

外面传来对话声，听不清具体内容，但能听出是小梅母亲和张大伯的声音。小梅母亲的声音很急，张大伯的声音很低，很平静。

对话持续了一分钟左右。然后张大伯说：“没看见，可能去学校了吧。”

车子重新发动，继续向前。

塑料布下，小雨和小梅对视一眼，都看到了对方眼中的惊恐和庆幸。小梅母亲没有发现她们，或者说，张大伯没有出卖她们。

三轮车驶出了村落，驶上了通往镇上的公路。路面平坦了一些，颠簸减少了。但小雨的心还是悬着——她们只是过了第一关，前面还有无数关：检查站？研究会的人在路口守着？到了镇上怎么办？

塑料布的缝隙里，她看见外面的天空还是阴沉的，路边的树快速向后倒退。风吹过塑料布，发出哗啦啦的声响，像是鼓掌，又像是警告。

她闭上眼睛，在心里默默数数：一，二，三…数到一百，再重新开始。这是她紧张时的习惯，能让她平静下来。

小梅握住了她的手。手很冷，但在塑料布的黑暗中，那点温度像是唯一的依靠。

她们紧紧握着手，像是在确认：我们在一起，我们不是一个人。

车轮滚滚向前，碾过潮湿的公路，溅起细小的水花。村落越来越远，磨坊、砖窑、研究会、红门、父母的家，都留在了身后。

前方是未知的镇上，未知的派出所，未知的王老师的丈夫，未知的一切。

但至少，她们在前进。至少，她们在反抗。至少，她们抓住了那根可能不存在的救命稻草，并且，没有放手。

塑料布下，两个女孩的手紧紧握在一起，像是两株在黑暗中生长的藤蔓，互相缠绕，互相支撑，在绝望的土壤里，寻找一丝生存的可能。

而三轮车，还在向前，向着那个可能带来自由，也可能带来更深的黑暗的方向，不停地前进。

 

 

第十二章：中途截击

三轮车在泥泞的乡村公路上颠簸前行。柴油发动机的声音单调而沉重，像一头疲惫的老牛在喘息。塑料布下的空间闷热而潮湿，弥漫着蔬菜腐败的甜腥味和塑料受热的化学味。

小雨和小梅挤在蔬菜筐之间的狭小空隙里，身体随着车子的每一次颠簸而晃动。小梅的手指紧紧扣着小雨的手腕，指甲几乎要嵌进肉里。两人都没有说话，只是听着外面的一切声音：轮胎碾过水坑的溅水声，风吹过塑料布的哗啦声，远处偶尔传来的鸟叫声，还有张大伯时不时的咳嗽声。

车子行驶了大约二十分钟，小雨估摸着应该已经离开村子三四里路了。她们走的这条是旧路，比较绕，但平时检查少。新修的那条路更直更快，但村口有研究会的岗哨——那是吴天雄去年以“维护治安”为名设立的，实际上是为了监控进出村落的人员。

又过了十分钟，车子突然减速，然后停下了。

小雨的心脏猛地一缩。小梅的手也骤然收紧。

外面传来张大伯的声音，很平静：“老李，今天这么早？”

另一个男人的声音，沙哑而疲惫：“没办法，会长要求的。这几天查得严，所有进出车辆都要检查。”

检查。这两个字像冰锥一样刺进小雨的心里。小梅的身体明显僵硬了，呼吸变得急促。

“查什么？”张大伯问，“我这车上都是菜，你也看见了。”

“例行公事。”那个叫老李的男人说，“掀开塑料布看看。”

塑料布被掀开一角，光线涌进来。小雨和小梅赶紧把头埋得更低，身体蜷缩成更小的团。蔬菜筐之间的空隙很窄，如果只是粗略地看，应该发现不了她们。但如果不只是粗略地看呢？

老李的手在蔬菜筐上拍了拍，发出沉闷的声响。“你这菜不错啊，新鲜。”

“早上刚摘的。”张大伯说，“要不要拿点回去？给你留了最好的。”

“那多不好意思…”

“客气什么，都是乡亲。”

一阵窸窸窣窣的声音，像是在拿菜。然后塑料布重新被盖好，黑暗再次降临。

“走吧走吧，别耽误你送货。”老李说。

“谢了啊。”

车子重新发动，继续前行。塑料布下，小雨和小梅同时松了口气，但手还紧紧握在一起，掌心全是汗。

车子又行驶了大约五分钟，张大伯突然小声说：“过了检查站了，但你们别出来，前面可能还有。”

“谢谢张伯伯。”小雨小声回应。

张大伯没有回答，只是咳嗽了几声。

接下来的路程相对平稳。小雨在黑暗中努力辨认方向，根据车子转弯的次数和幅度，她猜测应该已经走了一半的路程。再过半个小时，最多四十分钟，就能到镇上了。

到镇上之后呢？她们的计划是先去找派出所。但派出所的人会相信两个小女孩的话吗？会说她们是离家出走，是无理取闹吗？如果派出所通知研究会，或者通知她们的父母呢？

还有王老师的丈夫。小梅说他在县教育局工作，是个正直的人。但正直的人就一定愿意帮她们吗？愿意为了两个素不相识的女孩，去对抗一个在地方上根深蒂固的组织吗？

这些问题像无数只小虫，在黑暗中啃噬着小雨的神经。她感到一阵眩晕，不知道是车里的闷热，还是恐惧，还是那些“醒神散”的残留效应。

就在她胡思乱想的时候，车子又一次减速，然后彻底停下了。

这次停得很突然，很急。小雨的头撞在蔬菜筐上，发出一声闷响。

“怎么了？”小梅小声问。

小雨竖起耳朵听。外面很安静，没有对话声，没有检查站，只有风声和远处隐约的流水声——这附近应该有一条小河。

然后她听到了脚步声。不是一个人的，是好几个人的。脚步声由远及近，踏在泥泞的路上，发出吧嗒吧嗒的声响。

塑料布被猛地掀开了。

刺眼的光线涌进来，小雨下意识地闭上眼睛。再睁开时，她看见了几张脸——不是张大伯，不是检查站的老李，而是三个陌生的男人，穿着深色的衣服，表情冷漠。

为首的是一个三十多岁的瘦高个，脸上有一道疤，从左眼角一直延伸到下巴，像一条粉红色的蜈蚣趴在脸上。他盯着塑料布下的两个女孩，嘴角慢慢咧开，露出一个说不清是笑还是什么的表情。

“找到了。”他说，声音很平，没有任何感情色彩。

小雨和小梅被从车斗里拽了出来，动作粗鲁，毫不留情。小梅的背包被扯掉了，掉在地上，里面的东西散落出来：几件衣服，一个小布袋，还有那个藏着粉末的唇膏管。

疤脸男人捡起唇膏管，拧开，看了看里面的粉末，又看了看小雨和小梅。“还有呢？”他问。

小雨死死抱住自己的背包，不说话。

“搜。”

另外两个男人走过来，一个抓住小雨，一个开始搜她的身。小雨挣扎，踢打，但对方的手像铁钳一样，纹丝不动。背包被抢走了，打开，里面的东西一样样被翻出来：衣服，水壶，钱袋，还有用油纸包着的小梅的本子和她的画。

疤脸男人接过本子，翻了几页，眼神渐渐变得阴沉。“带走。”他简短地说。

“张伯伯呢？”小雨突然问，“你们把张伯伯怎么了？”

疤脸男人瞥了她一眼：“张老头很聪明，半路说自己肚子疼，下车‘方便’去了。现在估计已经跑没影了吧。”

原来张大伯不是被控制了，是自己逃了。小雨不知道该感到庆幸还是悲哀——庆幸张大伯没事，悲哀她们唯一的帮手抛弃了她们。

小梅突然开口：“你们怎么知道我们在这里？”

疤脸男人笑了，那道疤在笑容里扭曲得更厉害：“你以为你们的小动作没人知道？从你们在磨坊碰头，我们就知道了。”

“不可能…”小梅喃喃道。

“你妈昨天半夜就来报告了。”疤脸男人说，“说你收拾东西，行为反常。会长早就布好了网，就等你们自己钻进来。”

小梅的脸色瞬间变得惨白。原来是她母亲，真的是她母亲。那个曾经给她梳头、给她做饭、说会永远保护她的母亲，亲手把她们送进了陷阱。

小雨看向小梅，小梅的眼睛里有什么东西熄灭了，彻底熄灭了。那最后一点光，最后一点希望，在听到“你妈昨天半夜就来报告了”这句话时，化为了灰烬。

“走吧。”疤脸男人挥挥手。

两个男人押着她们，往路边的一辆面包车走去。那是一辆破旧的白色面包车，车窗贴着深色的膜，从外面看不见里面。

经过张大伯的三轮车时，小雨看见驾驶座上没有人，钥匙还插在车上。蔬菜筐散乱地堆在车斗里，有些蔬菜掉在了地上，沾满了泥。塑料布被扔在一边，在风中无力地飘动。

这一切发生得太快了，从被发现到被押上面包车，不过两三分钟的时间。小雨的大脑还在试图理解发生了什么，身体已经被推进了车里。

车里很暗，散发着烟味和汗味。座位破破烂烂，海绵从裂缝里露出来。疤脸男人坐在副驾驶，另外两个男人和她们挤在后排。车门砰地关上，落锁的声音清晰而冰冷。

车子发动，调头，往回村的方向开去。

小梅一直低着头，不说话，也不动，像个断了线的木偶。小雨想握她的手，但手被反绑在身后，动弹不得。

车子在泥泞的路上颠簸，比三轮车更颠簸。每一次颠簸，小雨的头都会撞到车窗，很疼，但她感觉不到疼，只感觉到一种冰冷的、彻底的绝望。

她们失败了。连村子都没逃出去，就被抓回来了。接下来会怎样？被送回研究会？被送进红门？被“净化”？被“采摘”？

还有惩罚。逃跑的惩罚会是什么？小梅上次逃跑被抓住，手腕上留下了一圈疤痕。这次呢？她们两个人一起跑，惩罚会更重吗？

车子行驶了大约十五分钟，没有回村，而是拐上了一条小路。这条路小雨认识——通往山里的采石场，已经废弃多年了。

“我们去哪？”小雨忍不住问。

“安静。”后排的一个男人推了她一下，力气很大。

采石场在深山里，车子在崎岖的山路上又开了二十分钟才到。这里完全荒废了：巨大的石坑里积着浑浊的雨水，边上堆着废弃的机器和碎石，几间简易工棚已经倒塌了大半，只剩下歪斜的骨架。

车子在一个相对完整的工棚前停下。疤脸男人下车，拉开工棚的门。里面很暗，只有从破窗户透进来的微弱光线。

“进去。”他说。

小雨和小梅被推进工棚。地面是泥土的，潮湿，散发着霉味和尿骚味。墙角堆着一些破麻袋和废轮胎。屋顶有个大洞，能看见灰白色的天空。

门在她们身后关上，落锁。疤脸男人的声音从门外传来：“老实待着，会长晚上会来‘处理’你们。”

脚步声远去，车子发动离开的声音，然后一切归于寂静。

工棚里只剩下她们两个人。光线从破窗户和屋顶的破洞照进来，形成几道光柱，光柱里尘埃飞舞，像无数细小的、挣扎的生命。

小梅终于动了。她慢慢滑坐到地上，背靠着墙，把头埋进膝盖里。肩膀开始颤抖，一开始很轻微，然后越来越剧烈。她在哭，但没有声音，只是肩膀在颤抖，像是身体里有什么东西在无声地碎裂。

小雨在她身边坐下，手还被反绑着，只能用肩膀轻轻碰了碰她。

“对不起…”小梅终于开口，声音嘶哑，“是我连累了你…如果我不找你，如果我一个人跑…”

“不。”小雨说，声音很平静，平静得连她自己都惊讶，“我们两个人，比一个人强。至少现在，我们在一起。”

小梅抬起头，脸上全是泪痕，眼睛红肿。“可是我们失败了…我们被抓回来了…接下来他们会怎么对我们？会长会怎么对我们？”

小雨没有回答。她也不知道答案。但她知道一件事：她们不能放弃。即使被抓回来了，即使被关在这里，即使晚上吴天雄会来“处理”她们，她们也不能放弃。

她环顾工棚，目光落在墙角的一根生锈的铁钉上。铁钉钉在木柱上，大部分已经锈蚀了，但钉头还露在外面，尖端很锐利。

“小梅，”她小声说，“帮我。”

她背过身，把手腕凑到小梅面前。绳子绑得很紧，是那种粗糙的麻绳，会摩擦皮肤，很疼。但绳结在手腕内侧，如果小梅能用嘴咬开…

小梅明白了。她挪过来，低下头，开始用牙齿咬绳结。麻绳很硬，纤维刺进牙龈，很疼，但小梅没有停。她咬得很专注，很用力，像是把所有的恐惧和绝望都发泄在这根绳子上。

时间一分一秒过去。工棚里很安静，只有小梅咬绳子的细微声响和两人的呼吸声。光线在慢慢移动，从东边的窗户移到西边的墙壁。外面偶尔传来鸟叫声，很遥远，像是在另一个世界。

不知过了多久，绳子终于松动了。小梅用尽最后一点力气，扯开了绳结。

小雨的手腕自由了。她活动了一下手指，手腕上已经被磨出了血痕，火辣辣地疼。但她顾不上这些，立刻转身帮小梅解绳子。

小梅的绳子绑得更紧，绳结打得更死。小雨的手指因为血液循环不畅而麻木，解起来很费劲。她咬着牙，一点一点地抠，指甲断了，指腹磨破了，但她没有停。

终于，小梅的绳子也解开了。

两人瘫坐在地上，大口喘气。手腕上的伤口渗着血，很疼，但这点疼和心里的绝望比起来，不算什么。

“现在怎么办？”小梅问，声音虚弱。

小雨站起来，走到门边。门是木头的，很厚，从外面锁上了。她推了推，纹丝不动。窗户是破的，但窗户上有铁栏杆，很密，钻不出去。

她环顾四周，目光再次落在那根铁钉上。她走过去，试着拔那根钉子。钉子锈死了，拔不动。她找了块石头，敲打钉头，一点一点，慢慢地，钉子开始松动了。

又过了不知多久，钉子终于被拔了出来。大约十厘米长，锈迹斑斑，但尖端还算锐利。

小雨握着这根铁钉，感觉手里有了武器——虽然很小，虽然很钝，但至少是武器。

“我们可以等晚上，”她小声说，“等他们来开门的时候…”

“然后呢？”小梅问，“我们两个人，他们至少三个人，可能有更多。而且他们有车，我们就算跑出这个工棚，能跑出这座山吗？”

“总比坐以待毙好。”小雨说，声音很坚定，“小梅，我们不能放弃。如果放弃了，就真的什么都没有了。”

小梅看着她，看着这个比自己小三岁、却比自己更坚强的女孩。慢慢地，她的眼睛里重新有了一点光——不是希望的光，是决绝的光，是那种“就算死也要咬下一块肉”的光。

“好。”她说，“我们不放弃。”

两人开始计划。工棚里能找到的东西很少：几块碎砖，一些破麻袋，那根铁钉，还有她们自己。

她们把碎砖藏在门后，如果门从外面打开，可以当作武器。破麻袋撕成布条，缠在手上，既可以保护伤口，也可以增加摩擦力。铁钉由小雨拿着，她是两人中更冷静、手更稳的一个。

然后她们等待。

光线越来越暗，从灰白变成深灰，从深灰变成墨黑。夜晚来了。工棚里没有灯，只有从破洞透进来的微弱月光，勉强能看见彼此的轮廓。

外面传来夜行动物的声音：猫头鹰的叫声，蝙蝠飞过的声音，还有某种小动物在草丛里窸窸窣窣的声音。

时间过得很慢，每一秒都像是在油锅里煎熬。小雨握紧手里的铁钉，手心全是汗，铁钉滑腻腻的，几乎要握不住。

大约晚上九点，外面传来了车声。

车子由远及近，在工棚外停下。车门开关的声音，脚步声，说话声——不止三个人，至少有四五个人。

小雨和小梅立刻躲到门后的阴影里，手里握着碎砖，屏住呼吸。

钥匙插进锁孔的声音，转动，咔哒。门被推开了。

一道手电筒的光柱扫进来，在工棚里乱晃。光柱扫过她们刚才坐的地方，扫过墙角，扫过地面。

“人呢？”是疤脸男人的声音。

光柱移向门后。

就是现在！

小雨和小梅同时冲出来，把手里的碎砖狠狠砸向门口的人。碎砖砸在肉体上，发出沉闷的声响，有人痛呼。

但对方人太多了。手电筒掉在地上，光柱乱晃，照出混乱的身影。有人抓住了小雨的手臂，力气很大。小雨想也没想，反手就把铁钉扎了过去。

铁钉扎进了肉里，不深，但足够疼。抓住她的手松开了，有人骂了句脏话。

混乱中，小雨看见小梅也被抓住了，两个男人把她按在地上。她想冲过去帮忙，但自己被另一个人从后面抱住了。

手电筒被人捡起来，光柱重新稳定，照在她们脸上，刺得她们睁不开眼。

“够烈啊。”一个熟悉的声音响起。

光柱移开了一些，小雨看见吴天雄站在门口。他没有穿那件深紫色的褂子，而是穿了一件普通的黑色外套，手里捻着那串佛珠。脸上没有任何表情，看不出愤怒，也看不出惊讶，就像在看两只不听话的小猫小狗。

“会长。”疤脸男人捂着手臂，手臂上有一个血点，正在慢慢渗出血液，“这丫头用钉子扎我。”

吴天雄看了小雨一眼，又看了看她手里的铁钉。“给我。”

小雨死死握着铁钉，不松手。一个男人走过来，掰开她的手指，强行把铁钉夺走，递给吴天雄。

吴天雄接过铁钉，在手里掂了掂，然后随手扔到一边。“带回去。”

“是。”

小雨和小梅被重新绑起来，这次绑得更紧，绳子深深勒进肉里。她们被押出工棚，塞进面包车。

车上多了两个人，加上疤脸男人和之前那两个，一共五个男人。吴天雄坐在副驾驶，一路上没有说话，只是捻着佛珠，嗒，嗒，嗒，声音在黑暗的车厢里格外清晰。

车子没有回村，而是直接开往研究会。深夜的研究会灯火通明，所有的灯笼都点着，把整个祠堂照得如同白昼。但奇怪的是，一个人也没有，没有守卫，没有会员，只有空荡荡的正厅和那些在灯光下显得格外狰狞的木雕。

她们被带进正厅，按着跪在地上。吴天雄在正中的椅子上坐下，俯视着她们。

“知道逃跑的后果吗？”他问，声音很平静。

小雨和小梅都没有说话。

吴天雄挥了挥手。疤脸男人上前，从怀里掏出一把刀——不是裁纸刀，而是一把真正的匕首，刀身寒光闪闪。

“按照规矩，”吴天雄说，“逃跑者要在所有会员面前接受惩戒。但看在你们年纪还小，又是初犯，我可以从轻发落。”

他从椅子上站起来，走到她们面前，蹲下，平视着她们的眼睛。

“只需要一个小小的惩戒，”他的声音很温柔，温柔得可怕，“一个提醒，让你们记住，哪里是你们该待的地方。”

他伸出手，手指轻轻拂过小雨锁骨下的记号，那个已经愈合但永远无法消失的记号。

“第一个记号，代表归属。”他的手指移开，移向她的后颈，“第二个记号，代表服从。”

疤脸男人上前，手里的匕首闪着寒光。

小雨闭上眼睛，等待疼痛降临。

但疼痛没有来。她听见吴天雄的声音：“等等。”

她睁开眼睛，看见吴天雄正在看她，眼神很复杂，像是在评估什么，又像是在犹豫什么。

“你和小梅不一样。”他慢慢说，“你有天赋，有灵性，是我这些年见过的最特别的孩子。我可以给你一个机会。”

小雨的心跳加快了。

“机会？”小梅突然开口，声音嘶哑，“什么机会？”

吴天雄没有看小梅，只是看着小雨：“只要你承诺，不再逃跑，全心全意跟随我学习，我可以免去你的惩戒。而且，我还可以让你成为研究会的‘圣童’，地位仅次于我和陈助理。”

圣童。这个词让小雨想起了那些被供奉在神台上的泥塑，笑容僵硬，眼神空洞。

“那小梅呢？”她问。

“小梅必须接受惩戒。”吴天雄说，“这是规矩。而且，她也该接受更进一步的‘教导’了。”

他站起来，居高临下地看着她们：“选择吧，小雨。是接受这个机会，还是和小梅一起接受惩戒？”

光从头顶的灯笼照下来，把吴天雄的影子拉得很长，覆盖在她们身上，像一张黑色的网。

小雨看向小梅。小梅也在看她，眼睛里没有恳求，没有期待，只有一种深沉的悲哀——那种“我知道你会怎么选”的悲哀。

是的，小梅知道。如果接受这个机会，小雨可以免去惩罚，可以获得地位，可以…至少暂时安全。而小梅，会承受所有的怒火，所有的惩罚，所有的“更进一步”的教导。

这是分化。这是考验。这是吴天雄最擅长的手段：给予一点甜头，制造分裂，让受害者互相猜忌，互相背叛。

小雨低下头，看着地面。青砖地面很干净，反射着灯笼的光，像一片黑色的水。

她知道该怎么选。

她抬起头，看着吴天雄的眼睛，一字一句地说：

“我和小梅一起。”

 

 

第十三章：共坠深渊

时间在那一刻凝固了。

灯笼的光从头顶倾泻而下，在青砖地面上投出长长的、纠缠的影子。香炉里的烟笔直上升，在静止的空气中形成一根细细的灰柱，像是连接人间与某个不可知世界的通道。

吴天雄脸上的笑容慢慢消失了。不是愤怒，不是惊讶，而是一种更深沉、更复杂的东西——像是棋手看见棋子跳出了棋盘，像是驯兽师看见野兽拒绝驯服，像是一种掌控被挑战时的沉默震怒。

他后退一步，重新在椅子上坐下。佛珠在手指间缓缓转动，每一颗珠子都油亮发光，像是浸透了无数个夜晚的盘磨。

“你确定？”他的声音很轻，轻得几乎听不见，但在寂静的正厅里，每个字都像锤子一样砸在地上。

小雨点点头。她没有看小梅，但能感觉到小梅的身体在微微颤抖——不是恐惧，是别的东西。

“很好。”吴天雄说，声音恢复了平静，但那平静底下有暗流涌动，“既然你们选择同甘共苦，那就一起接受惩戒吧。”

他挥了挥手。疤脸男人上前，手里的匕首闪着寒光。另外两个男人也走上前，分别按住小雨和小梅的肩膀。

“按规矩，”吴天雄的声音在空旷的正厅里回荡，“逃跑者，要在后颈留下惩戒之印。”

后颈。小雨想起小梅手腕上的疤痕，想起那些没有说出口的“更进一步”的教导。现在，轮到她了。

疤脸男人走到小雨身后。她能感觉到刀尖抵在后颈的皮肤上，冰凉，锐利，带着死亡的寒意。

“等等。”吴天雄突然说。

刀尖移开了。小雨的心跳几乎停止。

“先带小梅去红门。”吴天雄说，“让她在那里等着。小雨的惩戒…我亲自来。”

红门。这个词像冰水一样浇在小雨头上。她猛地抬头：“为什么分开我们？”

“因为你们需要不同的‘教导’。”吴天雄站起身，走到她面前，俯视着她，“小梅需要的是…更深层的净化。而你，需要明白忠诚的价值。”

两个男人拉起小梅，往那条暗红色走廊走去。小梅没有挣扎，只是回头看了小雨一眼。那眼神很复杂：有关切，有担忧，有一种“对不起把你卷进来”的愧疚，还有一种…决绝。像是已经接受了某种命运，不再反抗。

“小梅！”小雨想冲过去，但被疤脸男人死死按住。

小梅的身影消失在屏风后面。走廊深处传来关门的声音，很轻，但在寂静中清晰可辨。

正厅里只剩下吴天雄、疤脸男人、小雨，还有那个一直沉默的、站在角落里的男人。

“把她带到静室。”吴天雄说。

不是黑房间，也不是红门，是静室。那个她第一次学画画的地方，那个有紫檀木桌、文房四宝、走得慢的挂钟的房间。

疤脸男人押着小雨往走廊走。路过静室时，门开着，里面一切如常：桌上的宣纸铺着，毛笔搁在笔架上，墨迹未干，像是在等学生回来继续完成作业。墙上的荷花图还是那样，荷花挤在右上角，左下角是大片留白。

但今天，小雨在那片留白里看见了别的东西——不是用墨画的，而是光影造成的错觉：像是一个人形，蜷缩着，像是在哭，又像是在等待什么。

她被按在椅子上坐下。疤脸男人退到门外，关上门，但没有离开，能看见他的影子投在门上的纸窗上，一动不动，像一尊雕塑。

吴天雄走到桌后，没有坐下，而是站在窗前，背对着她，看着窗外漆黑的夜。静室里只有一盏油灯，火苗很小，把他的影子投在墙上，巨大而扭曲，像一只展开翅膀的蝙蝠。

“知道我为什么带你来这里吗？”他问，没有回头。

小雨不说话。

“因为这里是开始的地方。”吴天雄转过身，目光落在她脸上，“是你第一次接受教导的地方。我想让你记住，你曾经有过选择的机会。”

他走到桌前，拿起一支毛笔，在手里轻轻转动。笔杆是紫竹的，光滑油亮，在他手指间灵活地翻转。

“你很有天赋，小雨。”他的声音很温和，温和得像是老师在指导心爱的学生，“你的画里有别人没有的东西。不是技巧，不是笔法，是…灵魂的痕迹。那种原始的、未经雕琢的、充满生命力的痕迹。”

他放下笔，双手撑在桌沿，俯身看着她：“但你知道吗？那种痕迹，恰恰是最危险的。因为它意味着独立，意味着思考，意味着…反抗。”

小雨盯着桌上的宣纸，盯着那未完成的画——是她上周画的，沉在水底的荷花。花瓣依然紧闭，但水面的涟漪更多了，像是有什么东西在水下剧烈挣扎。

“研究会需要的不是有灵魂的人。”吴天雄继续说，“需要的是听话的人，是顺从的人，是把我的话当作真理、把我的意志当作自己意志的人。你明白吗？”

“不明白。”小雨终于开口，声音沙哑，“如果所有人都一样，都听话，都顺从，那还有什么意义？”

吴天雄笑了，不是平时那种温和的笑，而是一种更深沉、更复杂、几乎可以称为悲哀的笑。

“意义？”他重复这个词，像是在品味一个陌生的味道，“意义就是秩序，就是稳定，就是每个人都清楚自己的位置，不会越界，不会质疑，不会…逃跑。”

他直起身，走到书架前，从最上层取下一个卷轴。卷轴很旧，绸布已经褪色，边缘有磨损的痕迹。他小心地展开，铺在桌上。

那是一幅画，但不是水墨画，而是一幅工笔重彩的人物画。画的是一个女孩，大概十三四岁，穿着白色的长裙，坐在荷花池边。女孩很漂亮，五官精致，眼神温柔，嘴角带着淡淡的微笑。但奇怪的是，她的脖子上有一条细细的银链，链子的一端握在一只手里——那只手从画面外伸进来，看不见主人的脸。

“这是十年前的‘圣童’。”吴天雄的手指轻轻拂过画纸，“她叫小莲。和你一样，有天赋，有灵性，也很…特别。”

小雨盯着画里的女孩。女孩的眼神看起来很平静，很幸福，但仔细看会发现，那眼神深处有一种空洞，一种茫然，像是灵魂已经不在身体里。

“她现在在哪里？”小雨问。

吴天雄卷起画轴，放回书架。“在一个安全的地方。她完成了她的使命，现在…在休息。”

使命。休息。这些词听起来温和，但在这种语境下，让人不寒而栗。

“你想把我变成她那样？”小雨的声音在颤抖。

“我想给你更好的。”吴天雄走回桌前，双手交叉放在桌上，这是一个谈判的姿势，“小莲的时代，研究会还在摸索阶段。方法比较…直接。但现在不同了。我们有更成熟的方法，更温和的方式，可以让过渡更加…自然。”

他顿了顿，看着小雨的眼睛：“只要你愿意配合。”

“配合什么？”

“配合接下来的‘教导’。”吴天雄说，“周六晚上，红门之后，你会进入一个新的阶段。那个阶段会有一些…考验。如果你能通过，证明你的忠诚，你就可以成为新的圣童。地位，尊重，特权…你想要的一切，都可以有。”

“那小梅呢？”小雨问，“她也要通过考验吗？”

吴天雄的笑容淡了一些：“小梅的情况…不同。她已经接受过多次教导，但始终没有达到预期的效果。她的抗拒太深，灵魂的‘杂质’太多。需要…更深层的处理。”

更深层的处理。小雨想起小梅空洞的眼神，想起她手腕上的疤痕，想起她说到红门时的恐惧。所谓“更深层的处理”，绝对不是什么好事。

“如果我不配合呢？”她问。

吴天雄沉默了几秒。油灯的火苗跳动了一下，把墙上的影子拉得更长，更扭曲。

“那就只能采取…更传统的方法了。”他说，声音依然平静，但平静底下有某种东西在涌动，“而且，不只对你，对小梅也会采取更严厉的措施。因为你的不配合，会连累她。”

又是分化。又是威胁。让你觉得，如果你不听话，不仅自己会受苦，还会害了别人。

小雨低下头，看着自己的手。手很小，很白，手腕上还有绳子勒出的红痕。这双手画过荷花，画过小鸟，画过黑暗的房间和扭曲的镜子。它们还能画什么？还能画出自由吗？还是只能画出顺从，画出驯服，画出另一个小莲？

“我需要时间考虑。”她听见自己说。

吴天雄点点头，似乎早就预料到这个回答。“可以。到周六晚上，你有一整天的时间考虑。但记住，这是最后的机会。周六晚上，在红门后面，我需要你的答案。”

他走到门边，拉开门。疤脸男人的影子从纸窗上消失。

“送她回去。”吴天雄对疤脸男人说，“看着她，别让她再乱跑。”

小雨被带出静室，走过那条暗红色走廊。路过红门时，她停下来，盯着那扇鲜红的门。门关着，里面没有一点声音。小梅就在里面，一个人，在黑暗中，等待着“更深层的处理”。

“走。”疤脸男人推了她一下。

她们走出研究会。夜已经很深了，村落完全沉睡，只有研究会门口那两盏红灯笼还亮着，幽幽地红着，像两只永不闭合的眼睛。

小雨被送回家。父母还没睡，都在客厅等着。看到小雨回来，赵秀兰立刻冲上来，想抱她，但被小雨躲开了。

“小雨…”母亲的声音哽咽。

“我累了。”小雨说，声音很疲惫，“想睡觉。”

她走进自己的房间，锁上门。靠在门后，她能听见外面父母的低语：

“会长怎么说？”

“说是给她一天时间考虑…”

“那周六…”

“看她的选择了。”

然后是长久的沉默。

小雨走到床边，没有开灯，就着窗外透进来的微弱月光，她从床板下摸出几张画——不是藏在皮箱里的那些，是更早的，还没来得及收起来的。有被雨水撕裂的鸟，有脚被缠住的鸟，有阴暗的房间，有扭曲的镜子。

她一张张翻看，像是在回顾自己的心路历程：从困惑，到恐惧，到觉醒，到反抗，到失败，到现在——站在一个十字路口，一边是顺从，一边是坚持；一边是自己可能的“安全”，一边是和小梅一起的“毁灭”。

她把画摊在床上，自己坐在中间，像坐在一个由自己的恐惧和挣扎构成的圆圈里。

窗外的月光慢慢移动，从东边的窗棂移到西边的墙壁。夜很静，静得能听见自己的心跳，和远处偶尔传来的犬吠。

她想起小梅的眼睛，想起小梅说“两个人总比一个人强”时的神情。想起在砖窑的夹缝里，小梅颤抖着说出真相的样子。想起在逃亡的三轮车上，小梅紧紧握住她的手，像是抓住最后一根稻草。

现在，那根稻草断了。她们被抓回来了。小梅被关在红门后面，等待着未知的命运。而她，被给予了一个选择：背叛小梅，拯救自己；或者坚持忠诚，一起毁灭。

这真的是选择吗？还是另一种形式的控制？让你觉得你有选择，但实际上每条路都通向同一个终点——服从。

但如果，如果她选择顺从呢？成为圣童，获得地位和特权，至少暂时安全。然后呢？然后她会变成小莲那样吗？眼神空洞，灵魂消失，脖子上系着看不见的链子？

她想起那幅画里的小莲。女孩在笑，但笑容很假，像是画上去的。她的眼睛看着前方，但眼神没有焦点，像是在看很远的地方，又像是什么都没看。

那就是她的未来吗？

小雨站起来，走到镜子前。月光从背后照过来，她在镜子里只是一个黑色的剪影，看不清脸，看不清表情，只有一个模糊的人形。

她盯着那个剪影，突然很想知道：镜子里那个人，还是林小雨吗？还是那个喜欢画画、喜欢看鸟、喜欢阳光和自由的女孩吗？还是已经被恐惧、被威胁、被“教导”改变成了另一个人？

不知道。她不知道。

她回到床边，躺下，闭上眼睛。但睡不着。脑子里全是画面：红门，匕首，小莲的画，小梅回头时的眼神，吴天雄平静而危险的脸。

凌晨三点，她突然坐起来，有了一个决定。

不是关于顺从还是反抗的决定——那个决定她早就做出了，在正厅里，当她说“我和小梅一起”的时候，就已经做出了。

现在的决定，是关于下一步该怎么做的决定。

她不能等周六。不能等吴天雄给她“最后的机会”。不能等小梅在红门后面经历“更深层的处理”。

她必须在周六之前，做点什么。

但能做什么呢？她被监视着，被软禁着，连家门都出不去。父母在看着，疤脸男人可能在附近守着，研究会的人随时可能出现。

她需要帮助。但她能找谁？父母？不可能。王老师？太冒险。村里其他人？大部分都是研究会的会员或眼线。

只有一个可能：小梅。但小梅被关在红门后面，她怎么联系？怎么传递消息？

小雨在黑暗中思考，手指无意识地摸着锁骨下的记号。记号已经愈合了，只是一个暗红色的针眼，但每次摸到，都会想起那把刀，想起那个黑房间，想起吴天雄说“这是你的记号”时的语气。

记号…记号…

她突然坐起来，有了一个想法。

一个疯狂的想法，一个危险的想法，一个可能失败、可能让情况更糟的想法。

但如果成功呢？如果成功，也许不仅能救小梅，还能…

她不敢想下去。因为希望越大，失望越大。她已经被失望过一次了，在逃亡的路上，在那个被掀开的塑料布下，在看见疤脸男人的脸的那一刻。

但如果不尝试呢？如果不尝试，周六晚上，她和小梅都会进入红门，一个接受“考验”，一个接受“处理”。然后呢？然后她们都会变成小莲，或者变成更糟的东西——连画都不会留下的东西。

她必须尝试。

哪怕只有百分之一的希望，哪怕可能付出百分之一百的代价。

她站起来，走到书桌前，打开台灯。灯光很暗，但足够照亮纸笔。她抽出一张白纸，拿起铅笔，开始画。

不是荷花，不是鸟，不是任何象征性的东西。而是一幅地图——研究会的地图，根据小梅本子里的记录和她自己的记忆。

正厅，偏厅，静室，黑房间，红门，向左的走廊，向右的走廊，每一个房间的位置，每一扇门的方向，每一处可能的出口和入口。

她画得很仔细，很专注，像是在进行某种仪式。铅笔在纸上沙沙作响，线条一条条延伸，交错，形成一个完整的、黑暗的迷宫。

画完地图，她在红门的位置画了一个小小的叉，在旁边写：小梅在这里。

然后在静室的位置画了一个圈，写：我在这里。

然后，在地图的一个角落——一个她之前没注意过的、小梅本子里提到但没详细说明的地方——她画了一个问号，旁边写：地下室入口？

小梅的本子里提到过，研究会有地下室，但入口在哪里，里面有什么，小梅也不知道。她只写过一句话：听见过地下传来声音，很轻，像是哭声，又像是唱歌。

地下室。如果那里真的存在，如果那里有别的出口，或者有别的东西，也许…

小雨不知道。她只知道，这是唯一的线索，唯一可能突破现状的线索。

她把地图小心地折好，塞进袜子里——这是她现在能想到的最隐蔽的地方。

然后她回到床上，躺下，闭上眼睛。

这一次，她睡着了。不是平静的睡眠，而是充满了梦的睡眠。梦里，她在研究会的地道里奔跑，手里拿着地图，后面有人追。她跑啊跑，终于找到了地下室的入口，推开一扇沉重的铁门，里面是一片黑暗，黑暗中传来哭声，很多人的哭声，有小梅的声音，有小莲的声音，还有很多她不认识的声音…

她惊醒了。

窗外，天已经蒙蒙亮。新的一天开始了。

周六之前的最后一天。

她坐起来，摸了摸袜子里的地图。纸张很薄，但此刻感觉像一块烙铁，烫着她的皮肤，烫着她的心。

今天，她必须想办法接近研究会，接近那个可能的地下室入口。

但怎么接近？用什么理由？在谁的监视下？

她不知道。但她必须想出办法。

因为这是最后的机会。

对她们两个人来说，都是最后的机会。

 

 

第十四章：绝境谋生

早晨的阳光透过薄雾照进房间，在地上投下窗棂模糊的影子。小雨坐在床边，手里握着那张折成小块的地图，纸张已经被手心的汗浸得微微发软。

今天必须行动。必须想办法进入研究会，找到那个可能的地下室入口，找到救出小梅、甚至可能揭露一切的机会。

但她现在被软禁了。从昨晚回家到现在，她听见父母在客厅里压低的说话声，听见他们时不时走到她门口，贴着门听里面的动静。母亲敲门叫她吃早饭时，声音里有一种刻意的小心翼翼，像是怕惊动什么，又像是怕她再做出什么“傻事”。

早饭桌上，气氛压抑得让人窒息。林建国一直低着头喝粥，不敢看小雨的眼睛。赵秀兰给她夹菜，手在微微颤抖。桌上摆着昨晚剩的菜，还有新煮的鸡蛋——这又是一个反常的丰盛。

“小雨，”母亲终于开口，声音干涩，“会长说…你今天可以在家休息，好好想想。”

“想什么？”小雨问，语气平静得让父母都有些意外。

赵秀兰愣了一下：“想…想清楚该怎么做。会长说了，只要你选择正确的路，一切都可以回到正轨。”

“正确的路就是听他的话？”小雨放下筷子，“做他的圣童？变成小莲那样？”

林建国猛地抬头：“你怎么知道小莲？”

话一出口，他就意识到说漏嘴了，脸色瞬间变得苍白。

“会长告诉我的。”小雨盯着父亲，“爸，你也知道小莲，对不对？她后来怎么样了？”

沉默。长久的沉默。只有墙上的挂钟在滴答作响，像是在倒数什么。

“她…”林建国的声音像是从喉咙深处挤出来的，“她去…别的地方了。会长说她得到了更好的安排。”

“是死了吗？”小雨直接问。

“啪！”赵秀兰把筷子拍在桌上，“不准胡说！”

但她的声音在颤抖，眼睛里有恐惧——不是对小雨的愤怒，是对那个问题的恐惧。

小雨明白了。小莲没有去“更好的地方”，没有“得到更好的安排”。她消失了，就像研究会希望消失的所有人一样，无声无息，不留痕迹。

“如果我变成圣童，”小雨慢慢说，“也会像小莲一样消失吗？”

“不会！”母亲的声音尖利起来，“你是特别的，会长说了，你不一样！”

“哪里不一样？”小雨追问，“因为我有天赋？因为我画的画里有‘灵魂的痕迹’？还是因为…我比小莲更年轻，更好控制？”

赵秀兰张了张嘴，却发不出声音。她的嘴唇在颤抖，眼睛里有泪水在打转，但她在强忍着不让眼泪掉下来。

林建国站起来，走到窗边，背对着她们，肩膀微微佝偻。这个曾经高大的男人，现在看起来像个老人，被某种重担压弯了腰。

“小雨，”他的声音很疲惫，“有些事情…我们也没有办法。研究会控制着村里的一切：水源，土地，工作，甚至…生老病死。如果我们不听话，如果我们反抗…”

他转过身，眼睛里布满了红血丝：“你外婆的病，就是研究会‘帮忙’治好的。但他们也可以让病‘回来’，你明白吗？他们有一百种方法，让我们活不下去。”

这才是真相。不是愚昧，不是盲从，是恐惧。对失去一切的恐惧，对研究会无所不在的权力的恐惧。

小雨看着父母，看着他们脸上的疲惫、恐惧、愧疚和无奈。她突然不那么恨他们了——他们不是加害者，至少不完全是。他们是被恐惧驯化的受害者，是选择了“安全”而放弃了“良知”的懦夫。

但她不同。她不愿意被驯化，不愿意放弃。

“我要出去。”她突然说。

“不行！”赵秀兰立刻反对，“会长说了，你今天必须在家…”

“我要去研究会。”小雨打断她，“我要去见会长，告诉他我的决定。”

父母愣住了，对视一眼，眼睛里都是困惑和不安。

“你…你想好了？”林建国小心翼翼地问。

“想好了。”小雨站起来，“但我要一个人去。你们不能跟着。”

“可是会长说…”

“如果你们不让我去，我现在就从窗户跳下去。”小雨说，语气很平静，平静得像是在说“今天天气不错”。

这不是威胁，是陈述。她真的会这么做——与其被关在家里等待周六晚上的审判，不如现在就去面对一切。

父母再次对视。这一次，沉默更久。最后，林建国点了点头，声音嘶哑：“好…你去吧。”

赵秀兰想说什么，但被丈夫的眼神制止了。

小雨回到房间，换上一件干净的衣服——不是那件蓝色外套，也不是白裙子，就是普通的灰色外套和黑色裤子。她把地图从袜子里拿出来，小心地塞进外套的内袋，紧贴着胸口。

然后她对着镜子整理头发。镜子里的人脸色苍白，眼睛下有黑眼圈，嘴唇没有血色。但她看着自己的眼睛——那双眼睛里有恐惧，但也有坚定；有疲惫，但也有决心。

她深吸一口气，转身走出房间。

父母站在客厅里，看着她，像是看着一个即将走上刑场的囚犯。赵秀兰的眼泪终于掉下来，她捂住嘴，不让自己哭出声。

“我走了。”小雨说。

“小雨…”母亲的声音哽咽，“不管你怎么选…我们都…都爱你。”

这句话来得太晚，也太苍白。但小雨还是点了点头：“嗯。”

她走出家门。清晨的村落刚刚苏醒，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，一切都那么平常。但今天，这些平常的景象在她眼里有了不同的意味——这是被研究会控制的平常，是建立在恐惧和服从基础上的平常。

她往研究会走去，脚步很稳，每一步都像踩在刀尖上，但她没有犹豫。路上遇到几个早起的村民，看到她，都愣了一下，然后迅速移开目光，像是看到了什么不该看的东西。

研究会的门开着。那两盏红灯笼在白天看起来黯淡无光，像是两只疲倦的眼睛。门口没有人守卫——不需要守卫，因为整个村落都是守卫。

她跨过门槛，走进正厅。正厅里空无一人，只有香炉里的香还在燃着，青烟袅袅上升。那些木雕屏风在晨光中显得更加狰狞，上面的龙和云纹像是活了过来，在阴影里蠕动。

“你来了。”

声音从屏风后传来。吴天雄走出来，没有穿那件紫色褂子，而是穿着一件普通的深蓝色长衫，手里捻着佛珠。他看到小雨，脸上露出一丝惊讶，但很快恢复了平静。

“想好了？”他问，声音很温和。

“想好了。”小雨说，“但在我告诉你决定之前，我想看看小梅。”

吴天雄的眉头微微皱起：“为什么？”

“因为如果我要选择顺从，我要知道顺从的代价。”小雨直视着他的眼睛，“我要知道，如果我配合，小梅会怎么样；如果我不配合，小梅又会怎么样。”

这是一个合理的请求，一个谈判的姿态。吴天雄审视着她，像是在判断她的诚意。良久，他点了点头。

“可以。”他说，“但只能看，不能说话。而且，你要先答应我，看完之后，就告诉我你的决定。”

“好。”

吴天雄转身走向那条暗红色走廊。小雨跟在他身后。走廊里很暗，只有墙上的几盏小油灯提供微弱的光线。那些挂画在昏暗的光线下显得更加诡异——人物画里的眼睛似乎在转动，跟随她们的身影。

他们走到红门前。吴天雄从怀里掏出一把铜钥匙，插进锁孔，转动。门开了。

里面和上次不同。不再是温暖明亮的房间，而是一片黑暗。只有角落里点着一盏小油灯，火苗很小，勉强照亮周围一小片区域。小梅坐在房间中央，穿着一件白色的长袍——不是那件粗糙的棉布裙，而是一件丝绸质地的、薄得几乎透明的袍子。她双手抱膝，头埋在膝盖里，一动不动。

“小梅。”小雨轻声叫。

小梅慢慢抬起头。在昏暗的光线下，她的脸苍白得像一张纸，眼睛红肿，眼神空洞，像是被抽走了灵魂。看到小雨，她的瞳孔缩了一下，嘴唇动了动，但没有发出声音。

吴天雄站在门口，没有进去。“给你五分钟。”他说，然后退后一步，但门没有关，他站在门口，显然在监视。

小雨走进房间。地板是冰冷的石头，踩上去寒气透过鞋底渗上来。她走到小梅身边，蹲下。

“你还好吗？”她小声问。

小梅摇摇头，声音沙哑：“他们要…要给我做‘觉醒仪式’。”

觉醒仪式。这个词在小梅的本子里出现过，但没有详细解释。旁边只有一个备注：进去的人，出来就变了。

“是什么仪式？”小雨问。

“不知道。”小梅的眼神里有恐惧，“但听说…很痛苦。而且之后…之后就会变成另一个人。一个完全服从会长的人。”

小雨的心沉了下去。她看向门口，吴天雄背对着她们，像是在欣赏走廊墙上的画，但显然在听着房间里的每一句话。

“我有个计划。”小雨凑近小梅耳边，声音压到最低，“地下室。你知道入口在哪里吗？”

小梅的眼睛微微睁大，闪过一丝微光：“不知道具体位置…但听说在会长房间后面。”

会长房间？小雨的心脏猛跳一下。她从来没去过吴天雄的房间，甚至不知道研究会有这样一个房间。

“在哪个方向？”

“不知道…”小梅的声音更低了，“但我有一次，看见陈永富从静室旁边的书架后面出来…那里可能有暗门。”

静室旁边的书架。小雨记住了。

“听着，”她快速说，“不管发生什么，不要放弃。我会想办法。”

小梅看着她，眼睛里有什么东西在重新凝聚——不是希望，是某种更坚硬的东西：信任。

“五分钟到了。”吴天雄的声音从门口传来。

小雨站起来，最后看了小梅一眼，然后转身走出房间。吴天雄关上门，重新上锁。

“现在，”他说，“你的决定。”

小雨深吸一口气。她知道该怎么回答——不是她真正的决定，而是能让吴天雄放松警惕的回答。

“我选择顺从。”她说，声音很平静，“我会配合周六的考验，成为研究会的圣童。”

吴天雄盯着她看了很久，像是在判断真假。最后，他笑了——不是那种温和的笑，而是一种满意的、掌控一切的笑。

“很好。”他说，“这才是聪明的选择。”

他转身往正厅走，小雨跟在后面。路过静室时，她的目光扫过门边的书架——那是一整面墙的书架，从地板到天花板，密密麻麻摆满了书。如果真的有什么暗门，会藏在哪里？

“你现在可以回家了。”吴天雄在正厅停下，“好好休息，为周六晚上做准备。记住，从现在开始，你是研究会的人了。你的行为，代表着研究会的形象。”

“我想在研究会待一会儿。”小雨突然说，“想…再看看那些画。我想…提前感受一下艺术的熏陶。”

这个请求让吴天雄有些意外，但他没有反对：“可以。但只能待一个小时。陈助理会看着你。”

陈永富从偏厅走出来，还是那身一丝不苟的中山装，金边眼镜后的眼睛像两把冰冷的锥子。

“带她去静室。”吴天雄说，“看着她，别让她乱跑。”

“是。”

小雨跟着陈永富走进静室。门关上了，房间里只剩下他们两个人。陈永富在门边的椅子上坐下，从口袋里掏出一本书开始看，显然不打算和她交流。

小雨走到书架前，假装浏览书籍。手指拂过那些线装书的书脊，眼睛却在仔细观察书架的每一个细节：木板之间的缝隙，书架的边缘，有没有什么异常的痕迹。

书架看起来很普通，就是实木做的，有些年头了，木纹清晰，边角已经磨得发亮。她抽出一本书，翻开，里面是普通的古籍，讲的是山水画的技法。放回去，又抽出一本，这次是书法字帖。

陈永富抬起头看了她一眼，没说话，又低头看书。

小雨继续“浏览”。她从书架的这一头走到那一头，手指慢慢拂过每一排书。走到书架中间时，她的手指触碰到一块木板——和其他木板不同，这块木板的边缘似乎有一条极细的缝隙，像是可以活动。

她的心跳加快了。她装作被一本书吸引，抽出旁边的一本书，借机更仔细地观察那块木板。没错，木板边缘确实有缝隙，而且木板表面没有其他木板那样的磨损痕迹，像是很少被触碰。

但怎么打开？一定有机关。

她的目光扫过书架周围。墙上挂着几幅画，都是山水，没什么特别。墙角有个花瓶，插着几支干枯的荷花。书桌上文房四宝整齐排列。

机关会在哪里？

她走到书桌前，拿起一支毛笔，假装研究笔法。眼睛却在快速搜索：砚台，笔架，镇纸，笔洗…

突然，她注意到笔架上有一个小小的、不起眼的凸起。那个笔架是木雕的，雕成竹节的形状，在一节竹节上，有一个小疙瘩，像是不小心留下的瑕疵。

但她记得，上次来的时候，那个笔架是光滑的，没有这个疙瘩。

是机关吗？她不确定。

她放下毛笔，走到花瓶前，伸手摸了摸那些干枯的荷花。荷花的花瓣已经变脆，一碰就掉。她小心地拨开花枝，看向花瓶内部——很普通，什么都没有。

时间一分一秒过去。她能感觉到陈永富的目光时不时落在她身上，像是在监视，又像是在等待什么。

还剩多少时间？半小时？二十分钟？她必须尽快找到入口。

她重新走到书架前，手指再次拂过那块可疑的木板。这次，她轻轻按压木板边缘——没有反应。她又试着往左推，往右推，往上抬，往下按…

木板纹丝不动。

她停下来，深吸一口气。冷静，必须冷静。如果有暗门，机关一定在附近，而且一定是吴天雄或陈永富能够轻易操作、又不引人注意的地方。

她的目光再次扫过整个房间：书架，书桌，椅子，花瓶，画，挂钟…

挂钟。

那个走得慢的挂钟。

她想起第一次来静室时，就注意到那个钟走得比正常慢。当时以为只是钟坏了，但现在想来，会不会是故意的？会不会和机关有关？

她走到挂钟前。钟是老式的机械钟，木制外壳，玻璃表盘。钟摆在有规律地摆动，但速度确实比正常慢。她仔细观察钟的外壳：雕刻着云纹，看起来很普通。

但钟的底部，有一个小小的铜制旋钮，像是用来调整时间的。那个旋钮的位置很不显眼，在钟的背面下方，要蹲下来才能看见。

她蹲下身，伸手去摸那个旋钮。手指触碰到旋钮的瞬间，她感觉到旋钮有些松动，像是可以转动，但又不像正常调整时间的旋钮那样顺滑。

她试着向左转动。旋钮动了，但很费力，发出轻微的“咔哒”声。

身后的陈永富突然抬起头：“你在做什么？”

小雨的手僵住了。“我…我看这个钟好像走得不准，想调一下。”

陈永富站起来，走过来：“不用你调。会长不喜欢别人动他的东西。”

“哦…对不起。”小雨收回手，站起来。

陈永富盯着她看了几秒，然后走回椅子坐下，但这次他没有再看书，而是盯着她。

小雨的心跳如鼓。刚才那个旋钮，绝对有问题。但陈永富已经起了疑心，她不能再碰了。

她走到窗前，看着外面。阳光已经升起来了，照在院子里，把青石板照得发亮。远处，村落开始了一天的忙碌，但这一切都和她无关——她被关在这里，像一只困在笼子里的鸟。

还剩十分钟。她必须在这十分钟内，做点什么。

她转过身，对陈永富说：“我想去厕所。”

陈永富皱了皱眉：“忍一下，马上就结束了。”

“忍不住了。”小雨说，脸上做出痛苦的表情，“真的，很急。”

陈永富犹豫了一下，站起来：“我带你去。别耍花样。”

他领着她走出静室，走向正厅后面的一条小走廊。厕所在走廊尽头，很小，很简陋，只有一个蹲坑和一个水桶。

“快点。”陈永富站在门外。

小雨关上门，但没有上厕所。她快速观察这个狭小的空间：四面墙都是砖砌的，很牢固。屋顶有个小通风口，但很小，钻不出去。窗户是木栅栏的，缝隙很窄。

没有出口。

但她本来也不是为了找出口。她需要一个理由，一个能在研究会多待一会儿、甚至接触到更多区域的理由。

她打开水龙头，洗了洗手，然后从口袋里掏出一张纸——是她之前画的、但没用上的另一张小地图。她把它撕成碎片，冲进蹲坑里。

然后她解开裤子上的扣子，故意用力一扯——扣子掉了，滚到墙角。

她打开门，对陈永富说：“我裤子扣子掉了，能帮我找找吗？”

陈永富的眉头皱得更紧了，显然很不耐烦，但还是走进厕所，蹲下来找扣子。

就在他蹲下的瞬间，小雨迅速扫了一眼走廊——她记得小梅说过，会长房间在某个方向。这条走廊，除了厕所，还有几扇门，都关着，不知道通向哪里。

陈永富找到了扣子，递给她：“自己缝。”

“我不会缝…”小雨小声说，“能…能让我妈来帮我吗？或者研究会有没有女会员可以帮我？”

这是一个试探。如果陈永富同意找女会员来，她就有机会接触更多人，了解更多信息。如果不同意…

陈永富盯着她看了几秒，最后说：“你在这里等着，我去叫人。”

他转身离开，但走了几步又回头：“别乱跑。”

“嗯。”

陈永富的身影消失在走廊拐角。小雨立刻行动起来。她没有往他离开的方向去，而是走向相反的方向——走廊的另一头。

那里有几扇门。她试着推第一扇，锁着。第二扇，也锁着。第三扇…

门开了。

里面是一个小房间，堆满了杂物：破旧的桌椅，废弃的灯笼，一些麻袋和箱子。灰尘很厚，显然很久没人进来了。

小雨走进去，快速查看。房间很小，一眼就能看完。没有暗门，没有地下室入口。

她退出来，关上门。走廊里很安静，陈永富还没回来。

她继续往前走。走廊在这里拐弯，拐过去后，又出现几扇门。其中一扇门看起来特别厚重，是深棕色的实木门，上面有一个铜制的门环，但没有锁眼。

会长房间？

她伸手去推门，但门纹丝不动。她又试着拉门环，门环动了，但门没开。

她凑近门缝，想看看里面，但门缝太窄，什么都看不见。她把耳朵贴在门上，听——里面很安静，但隐约有一种声音，很轻，像是…滴水声？

地下室？如果有地下室，可能会有潮湿，可能有滴水。

就在这时，远处传来了脚步声——陈永富回来了，还带着一个女人的说话声。

小雨立刻转身，快步往回走。在走廊拐弯处，她遇到了陈永富和一个中年女人——是村里杂货店老板娘，小雨认识她，但没想到她也是研究会的会员。

“小雨，你跑哪去了？”陈永富的声音很冷。

“我…我就在这儿等着啊。”小雨尽量让声音平静。

陈永富盯着她，显然不相信，但没说什么。杂货店老板娘走过来：“扣子呢？我帮你缝。”

小雨把扣子递给她。老板娘从怀里掏出针线包，很快就缝好了。

“谢谢。”小雨小声说。

“不客气。”老板娘笑了笑，但那笑容很假，像是戴了面具，“以后就是自己人了，互相帮助是应该的。”

自己人。这个词让小雨感到一阵恶心。

“时间到了。”陈永富说，“我送你回家。”

小雨点点头，跟着他往外走。经过静室时，她忍不住又看了一眼那个挂钟——钟摆还在缓慢地摆动，那个铜旋钮在钟的背面，看不见，但她知道它在那里。

那是关键。一定是。

走出研究会时，阳光正好，但小雨感觉不到温暖。她回头看了一眼那两扇深棕色的大门，那两盏红灯笼，那条暗红色的走廊，那扇紧闭的红门，还有那个可能存在的、藏着秘密的地下室入口。

她知道了方向，知道了可能存在机关的位置，知道了会长房间的大概位置。

但还不够。她需要更多信息，需要知道机关的具体操作方法，需要知道地下室入口的确切位置，需要知道里面有什么，有没有其他出口。

而时间，只剩一天了。

周六晚上，考验之夜，也是决定之夜。

在那之前，她必须找到那条生路——不仅为自己，也为小梅，为那些可能被困在地下室、像小莲一样消失的人。

回家的路上，陈永富一直跟在她身后，不远不近，像影子一样。

小雨没有回头，但能感觉到他的目光，像两把冰锥，扎在她的背上。

她知道，从这一刻起，她的每一步都会被监视，每一个动作都会被怀疑。

但她也知道，她没有退路了。

要么找到生路，要么坠入深渊。

而深渊里，小梅在等她，小莲在等她，还有无数个没有名字、没有面孔的“圣童”在等她。

她必须前进。哪怕前方是更深的黑暗，哪怕每一步都踩在刀尖上。

因为回头，是比黑暗更可怕的——自我的死亡。

 

第十五章：风暴前夕

周六的早晨在雷声中到来。

不是轻柔的晨雷，而是那种低沉的、滚动的轰鸣，从远山后面传来，像是大地深处有什么东西在苏醒，在咆哮。天空被厚重的铅灰色云层覆盖，不见一丝阳光，只有那种让人喘不过气的、暴雨将至的压抑。

小雨醒来时，第一个感觉是喉咙发干，像是吞了一把沙子。她坐起来，看见窗外天色阴暗得如同傍晚。风开始刮起来了，吹得窗棂哐哐作响，院子里的老槐树枝条狂乱地舞动，像无数只绝望的手在向天空抓挠。

今天就是周六了。

今天晚上，六点，研究会，红门，考验，或者…审判。

她从床上下来，走到镜子前。镜子里的女孩脸色苍白，眼下的黑眼圈深得像被人打了两拳，嘴唇干裂，头发凌乱。锁骨下的记号在昏暗的光线下隐约可见，那个小小的、暗红色的针眼，像是某种诅咒的印记。

她伸手摸了摸记号。不疼了，已经愈合了，但每次触碰都会唤醒记忆：黑房间，铜镜，刀尖，疼痛，还有吴天雄那句“这是你的记号”。

门外传来脚步声，停在门口。然后是母亲的声音，很轻，带着试探：“小雨…醒了吗？”

“醒了。”

门开了。赵秀兰端着早饭进来——一碗稀饭，一个馒头，一碟咸菜。她把托盘放在桌上，却没有立刻离开，而是站在那里，看着小雨，嘴唇动了动，像是想说什么，又说不出来。

“妈，有事吗？”小雨问，声音很平静。

“小雨…”赵秀兰走到她面前，双手握住她的手。母亲的手很凉，在颤抖，“今天晚上…你…你要听话，知道吗？会长让你做什么，你就做什么，不要反抗，不要…”

“不要什么？”小雨盯着母亲的眼睛，“不要像小梅那样？”

赵秀兰的脸色瞬间变得惨白。她的手握得更紧了，指甲几乎掐进小雨的肉里。“你怎么知道小梅…小梅她…”

“她怎么了？”小雨的心跳加快了，“妈，小梅怎么了？”

母亲松开手，转过身去，肩膀开始颤抖。“昨天半夜…研究会传出消息…小梅她…她‘觉醒’了。”

觉醒。这个词像一把冰锥，刺穿了小雨的心脏。

“什么叫…‘觉醒’了？”

“就是…”赵秀兰的声音哽咽，“就是接受了会长的教导，明白了真理，成为了研究会真正的孩子。她父母今天早上已经被请去研究会了，说是…说是要庆祝。”

庆祝。小梅“觉醒”了，她的父母被请去庆祝。可昨天在红门后面，小梅的眼神里只有恐惧，只有绝望，只有那种“进去的人出来就变了”的预言。

那不是觉醒。那是摧毁。是把她变成另一个人，一个没有自我、只有服从的傀儡。

“她现在在哪里？”小雨问，声音在颤抖。

“还在研究会。”母亲擦掉眼泪，“会长说…今天晚上，会让她和你一起参加仪式。她会是你的…引导者。”

引导者。从小梅变成引导者。从受害者变成加害者。从一起逃跑的同伴，变成监督她“觉醒”的监视者。

小雨感到一阵强烈的恶心，胃里翻江倒海。她冲到墙角的水盆边，干呕起来，但什么也吐不出来，只有酸水和苦涩。

“小雨！”母亲赶紧过来拍她的背，“你怎么了？”

“我没事。”小雨直起身，用袖子擦了擦嘴，“妈，你出去吧，我想一个人待着。”

赵秀兰犹豫了一下，最后还是点点头，退出房间，轻轻关上门。

房间里只剩下小雨一个人。她走到窗边，看着外面阴沉的天空。风更大了，卷起地上的尘土和落叶，在空中狂舞。远处传来树枝折断的声音，咔嚓，清脆而刺耳。

雷声又响起了，这次更近，更响，像是就在头顶炸开。一道闪电划破天空，惨白的光瞬间照亮了阴暗的房间，也照亮了小雨苍白的脸。

她想起小梅的眼睛，昨天在红门后面，那双还有一丝光亮的眼睛。今天，那双眼睛会变成什么样？空洞？麻木？还是…狂热？

她又想起静室里的挂钟，那个走得慢的钟，那个可能有机关的铜旋钮。还有那个厚重的、有铜环的实木门，里面隐约的滴水声。

地下室。如果那里真的存在，如果那里有别的出口，或者有别的东西…

她必须去确认。在今晚之前，必须找到那条生路。

但怎么去？从昨晚开始，陈永富就安排了两个人在她家附近监视。她能看见他们，就在巷子口，假装聊天，但眼睛时不时瞟向她家的大门。

她被软禁了，比昨天更严密的软禁。

小雨在房间里踱步，脑子里飞快地思考。硬闯肯定不行，她打不过两个成年男人。智取？有什么理由能让他们放她出去？

突然，她想到了一个办法。一个危险的、可能适得其反的办法，但也是唯一的办法。

她走到书桌前，打开抽屉，拿出几张纸和一支铅笔。开始画画。

不是地图，不是记号，而是一幅肖像——吴天雄的肖像。她画得很仔细，很专注，捕捉他的每一个特征：浓黑的眉毛，锐利的眼睛，嘴角那种似笑非笑的表情，还有手里那串从不离手的佛珠。

但她做了改动。在他的眼睛里，她画了两团小小的火焰，不是光明之火，是那种幽暗的、像是来自地狱的火焰。在他的嘴角，她画了一个更明显的、近乎狞笑的弧度。在他的身后，她画了几道阴影，阴影里隐约有人形，很小，很扭曲，像是在挣扎，又像是在跪拜。

这是一幅揭露性的画，一幅可能激怒吴天雄的画，也是一幅可能让他“感兴趣”的画。

画完后，她在画的右下角写上一行小字：真实的您。

然后她折好画，塞进信封。在信封上写：吴会长亲启。

她拿着信封走出房间。父母都在客厅，看到她手里的信，都愣住了。

“小雨，你这是…”林建国站起来。

“我要去研究会，把这个交给会长。”小雨说，声音很平静，“这是我思考后的…诚意。”

“可是会长说让你晚上才去…”

“我想提前去。”小雨直视父亲的眼睛，“我想…提前开始准备。而且，我想见见小梅。”

提到小梅，父母的表情都变了。他们交换了一个眼神，那眼神里有恐惧，有犹豫，还有一丝…希望？

“我陪你去。”林建国说。

“不。”小雨摇头，“我一个人去。这是我和会长之间的事。”

她走向门口。母亲追上来，抓住她的手臂：“小雨，万一…”

“妈，”小雨转过身，看着母亲的眼睛，“如果今晚之后，我变了，变得不像我了，变得…像小梅那样，你会怎么样？”

赵秀兰的手松开了，眼睛里涌出泪水：“不会的…会长说了，你是特别的…”

“小梅以前也是特别的。”小雨说，“但你看她现在。”

她推开门，走出去。风立刻灌进来，吹得她的头发和衣角狂舞。天空更暗了，云层低得像是要压到屋顶。

巷子口，那两个监视的人看到她，立刻警觉起来。小雨径直走向他们。

“我要去研究会。”她说，举起手里的信封，“给会长的信。”

其中一个男人，脸上有麻子的，伸手要拿信。小雨后退一步：“我要亲手交给会长。”

“会长现在不见客。”

“他会见我的。”小雨直视他的眼睛，“告诉他，我有重要的东西要给他。关于…我的‘觉醒’。”

麻脸男人犹豫了一下，对另一个人说了几句，然后转身往研究会方向跑去。另一个人留下来，继续盯着小雨。

风越来越大，卷起的沙石打在脸上，很疼。远处传来轰隆隆的雷声，连绵不绝，像是天空在发怒。闪电一道接一道，把阴暗的大地照得惨白。

大约过了十分钟，麻脸男人回来了，脸色有些奇怪。

“会长让你过去。”他说，“但只准你一个人。”

小雨点点头，跟着他往研究会走去。路上几乎没有人，大家都躲在家里，等待着这场即将到来的暴雨。只有几条狗在狂吠，叫声在风中显得破碎而凄厉。

研究会的大门开着。那两盏红灯笼在狂风中剧烈摇晃，红光乱舞，像是在挣扎，又像是在警告。

麻脸男人停在门口：“你自己进去。”

小雨跨过门槛。正厅里点着很多灯笼，但光线依然昏暗，因为外面的天色太暗了。吴天雄坐在正中的椅子上，手里捻着佛珠，脸上没有任何表情。陈永富站在他身后，金边眼镜后的眼睛像两个黑洞。

“小雨。”吴天雄开口，声音很平静，“听说你有东西要给我？”

小雨走上前，双手递上信封。陈永富接过，拆开，拿出里面的画，展开，递给吴天雄。

吴天雄看着画，看了很久。他的表情没有变化，但小雨注意到，他捻佛珠的手指停顿了一下，很短暂，几乎察觉不到。

“很有意思。”他终于说，声音依然平静，“你眼中的我，是这样的？”

“是真实的您。”小雨说。

吴天雄笑了，不是平时那种温和的笑，也不是那种掌控一切的笑，而是一种…探究的笑，像是学者发现了一个有趣的标本。

“你很勇敢。”他说，“也很聪明。用这种方式引起我的注意，想要提前进入研究会，想要…提前准备？”

小雨没有否认：“我想见小梅。我想知道…‘觉醒’后的她是什么样子。”

“可以。”吴天雄出乎意料地爽快，“陈助理，带她去见小梅。然后带她去静室，让她在那里准备。”

陈永富点头，示意小雨跟上。他们再次走进那条暗红色走廊。今天走廊里点了更多的油灯，但光线依然昏暗，因为灯笼在风中摇晃，光影乱舞，墙上的挂画里的人脸在晃动中显得更加诡异，像是在笑，又像是在哭。

他们走到一扇门前——不是红门，也不是静室，而是一扇小雨从未见过的、浅黄色的门。门虚掩着，里面传来轻柔的音乐声，是那种古老的、舒缓的古琴曲。

陈永富推开门：“进去吧。十分钟。”

小雨走进房间。房间不大，布置得很雅致：竹制的家具，素色的窗帘，墙上挂着几幅清淡的水墨画。空气中弥漫着淡淡的檀香味，和小梅本子里描述的“醒神散”的味道不同，更清淡，但也更…诡异。

小梅坐在窗边的椅子上，背对着门口，看着窗外阴沉的天。她穿着一件浅蓝色的长裙，布料柔软，剪裁合身，比之前那件白裙子精致得多。头发梳理得很整齐，在脑后挽成一个简单的发髻。

“小梅姐？”小雨轻声叫。

小梅慢慢转过身。

看到她的脸，小雨的心脏几乎停止跳动。

那不是小梅。至少不是她认识的那个小梅。

那张脸还是小梅的脸，五官没变，但表情完全变了。以前的小梅，脸上总是带着紧张、恐惧、戒备，眼神里总是有那种挣扎的光。而现在的小梅，脸上是一种平静的、近乎空白的表情，眼神柔和，嘴角带着淡淡的、标准的微笑。

但最可怕的是她的眼睛——那双眼睛很亮，但不是那种有生气的亮，而是一种…玻璃般的亮，清澈，透明，但空无一物。像是里面的人已经走了，只剩下一个精致的空壳。

“小雨。”小梅开口，声音很轻柔，很平稳，没有任何起伏，“你来了。”

小雨走到她面前，想握住她的手，但小梅轻轻抽回了手，动作优雅而自然。

“小梅姐，你…你还好吗？”小雨问，声音在颤抖。

“我很好。”小梅微笑，那个笑容很标准，很完美，但没有任何温度，“会长让我明白了真理，让我从迷雾中走了出来。我现在…很平静，很幸福。”

她看向窗外，眼神有些飘忽：“以前的我太愚蠢了，总想着反抗，想着逃跑。现在我才知道，那都是错误的。研究会是我们真正的家，会长是我们真正的父亲。我们应该感恩，应该服从，应该…奉献自己。”

这些话从她嘴里说出来，流畅，自然，像是背诵过无数遍，又像是…发自真心。

但小雨知道，这绝不是真心的。这是洗脑的结果，是药物、精神控制、或者别的什么可怕手段的结果。

“小梅姐，”小雨压低声音，“你还记得砖窑吗？记得我们的计划吗？记得你说‘两个人总比一个人强’吗？”

小梅的表情有了一瞬间的动摇。很短暂，几乎察觉不到，但小雨捕捉到了——在她眼底深处，有一丝困惑，一丝挣扎，像是一个溺水的人在深水底睁开眼睛，看见了微弱的光。

但下一秒，那丝挣扎就消失了。小梅的眼神重新变得柔和，微笑重新变得完美。

“那些都是过去的事了。”她说，“我已经放下了。小雨，你也要放下。今晚的仪式，是你新生的开始。你要敞开心扉，接受会长的教导。你会明白的，这一切都是为了你好。”

她站起来，走到小雨面前，双手轻轻放在小雨肩上。她的手很凉，像冰块。

“今晚我会陪着你。”她的声音很轻，很温柔，温柔得让人毛骨悚然，“我会引导你，帮助你完成觉醒。你会和我一样的，小雨。你会明白什么是真正的平静，什么是真正的幸福。”

小雨看着她，看着这个曾经一起在黑暗中挣扎、现在却成了黑暗一部分的女孩。她感到一阵强烈的悲哀，不只是为小梅，也为所有像小梅一样的人——那些被摧毁、被重塑、被变成另一种生物的人。

“时间到了。”陈永富的声音从门口传来。

小梅收回手，后退一步，脸上重新挂上那种完美的微笑：“晚上见，小雨。”

小雨被带出房间，带到静室。门在她身后关上，但没有锁——陈永富站在门外，显然在监视。

她走到窗前，看着外面。天空已经完全黑了，明明是白天，却暗得像深夜。狂风呼啸，雷声滚滚，闪电把天空撕开一道道惨白的伤口。

暴雨要来了。真正的暴雨。

而她，被困在这里，等待着晚上的仪式，等待着可能和小梅一样的命运。

但她的脑子里还在回放刚才小梅眼中那一瞬间的挣扎。虽然短暂，虽然微弱，但它存在过。那说明什么？说明小梅没有被完全摧毁？说明她的自我还在某个深处挣扎？说明…还有救？

小雨转过身，看向那个挂钟。钟摆还在缓慢地摆动，那个铜旋钮在钟的背面。

她知道机关在那里，但她不知道怎么操作。而且陈永富在门外，她只要一动，就会被发现。

但也许…也许不需要操作机关。也许有别的办法找到地下室入口。

她想起小梅的话：“会长房间在哪个方向我不知道…但我有一次，看见陈永富从静室旁边的书架后面出来…那里可能有暗门。”

书架后面。不是挂钟，是书架。

她走到书架前，仔细观察。从表面看，书架就是普通的实木书架，没有缝隙，没有活动迹象。但她记得，昨天她摸到过一块有缝隙的木板。

她再次伸手，手指沿着书架的边缘摸索。从上到下，从左到右…

找到了。在书架中间偏左的位置，一块木板和旁边的木板之间，确实有一条极细的缝隙，细到肉眼几乎看不见，只有用手指触摸才能感觉到。

她轻轻按压木板边缘。没有反应。她又试着往各个方向推…

突然，她听见门外传来脚步声，不是陈永富的，是另一个人的，很轻，很快。

她立刻收回手，装作在浏览书籍。

门开了。进来的是一个小女孩，大概八九岁，穿着研究会统一的蓝色外套，手里端着一个托盘，上面放着一杯水和几块点心。

“会长让我送来的。”小女孩的声音很轻，很细，像是怕惊动什么，“说你可能需要补充体力。”

小雨接过托盘。小女孩没有立刻离开，而是站在那里，看着她，眼神里有种复杂的东西——是好奇？是同情？还是…警告？

“你叫什么名字？”小雨问。

小女孩摇摇头，转身要走。

“等等。”小雨叫住她，“你…在这里多久了？”

小女孩停下来，回头看了她一眼，那眼神让小雨想起小梅以前的眼神——恐惧，戒备，但又渴望交流。

“三年。”小女孩小声说，然后迅速离开，关上门。

三年。和小梅一样的时间。

小雨看着手里的水杯。水是清澈的，看起来很正常。点心也很普通，是那种常见的桂花糕。

但她不敢喝，不敢吃。谁知道里面加了什么？

她把托盘放在桌上，重新走到书架前。时间不多了，她必须尽快找到暗门。

她再次摸索那块木板，这次更仔细。她发现，木板的上边缘似乎可以往上抬——不是推，是抬。

她用力往上抬。木板动了，但只抬起一点点，就卡住了。显然需要更大的力气，或者…需要同时操作什么。

她看向周围。如果木板是往上抬的，那么机关可能在地面？或者在书架底部？

她蹲下身，查看书架底部。书架直接放在地上，没有缝隙。但当她用手指敲击书架底部的木板时，有一块木板的声音和其他不一样——更空，像是下面是空的。

她仔细看那块木板。在木板的一个角落，有一个很小的凹坑，像是被什么重物长期按压形成的。

她把手指伸进凹坑，用力按压。

“咔哒。”

一声很轻的机械声。书架中间的那块木板松动了。

小雨的心跳到了嗓子眼。她站起来，再次抬那块木板。这次，木板很容易就抬起来了，露出了后面一个黑洞洞的缝隙——不大，但足够一个人侧身挤进去。

暗门。找到了。

但里面是什么？真的是地下室入口吗？还是有别的危险？

她回头看了一眼门。陈永富的影子还投在纸窗上，一动不动。

她没有时间犹豫了。她必须进去看看。

她侧身挤进缝隙。里面很黑，什么也看不见。她摸索着往前走，手扶着墙壁。墙壁很凉，很粗糙，是砖砌的。

走了大约五六步，脚下出现向下的台阶。台阶很陡，很窄，只能容一人通过。

她深吸一口气，开始往下走。

黑暗，潮湿，霉味，还有…那种隐约的滴水声，越来越清晰。

她往下走了大概二十级台阶，到底了。这里比上面更黑，伸手不见五指。她摸索着墙壁，找到了一个凸起——像是灯的开关。

她按下去。

一盏昏暗的灯亮了。光线很弱，只能照亮周围一小片区域。

小雨看清了所在的地方——这是一个很小的房间，或者说，是一个过道。墙壁是裸露的红砖，地面是水泥的，很潮湿，角落里长着青苔。房间的另一头，有一扇铁门，门上有一把很大的锁。

她走到铁门前，透过门缝往里看。里面更黑，什么也看不见。她把耳朵贴在门上，听——

声音。真的有声音。

很轻，很微弱，像是哭泣，又像是呻吟。不止一个人的声音，是好几个人的，交织在一起，在黑暗中回荡，像是来自地狱的回声。

地下室真的存在。而且里面有人。

小雨的心脏狂跳起来。她想起小莲，想起那些消失的女孩，想起研究会那些不为人知的秘密。

她们都在这里。那些“觉醒”了的，那些“去更好的地方”了的，那些无声无息消失了的…

都在这扇铁门后面。

而今晚，如果她的“觉醒”失败，如果她不配合，如果她反抗…

她也会在这里。

脚步声从台阶上方传来。有人下来了。

小雨立刻关掉灯，躲到墙角的阴影里。

一个男人的声音响起，不是陈永富，不是吴天雄，是一个陌生的、低沉的声音：

“把新的‘材料’准备好，今晚要用。”

另一个声音回答：“是。‘三号’和‘七号’已经准备好了，药效会在仪式开始后半小时生效。”

“很好。会长说了，今晚很重要，不能出任何差错。”

“明白。”

脚步声离开，重新上台阶，远去。

小雨从阴影里走出来，重新打开灯。她的手脚冰凉，不是因为地下室的阴冷，是因为恐惧——一种深入骨髓的、彻底绝望的恐惧。

药效。新的“材料”。“三号”和“七号”。

她们不是人，是“材料”。她们的觉醒不是教导，是药物控制。她们的顺从不是真心，是化学反应的产物。

而今晚，她也会成为“材料”。会被用药，会被控制，会变成小梅那样，或者变成铁门后面的那些人那样。

没有生路。她以为找到地下室入口就是生路，但这里不是生路，是更深的绝路。

她关掉灯，摸黑爬上台阶，挤回书架后面，把木板放回原位。

一切恢复原状，像是什么都没发生。

她走到窗前，看着外面。暴雨终于来了，豆大的雨点砸在玻璃上，噼啪作响，像是无数只手在敲打，在呐喊，在求救。

风在咆哮，雷在怒吼，闪电把天空撕成碎片。

而她站在这里，站在风暴的中心，站在黑暗的最深处。

今晚，六点，红门，仪式，药物，控制。

要么成为小梅，要么成为铁门后的呻吟。

没有第三条路。

雨越下越大，淹没了整个世界，也淹没了她最后一点微弱的希望。

 

 

第十六章：暗室低语

暴雨倾盆而下，像是天空裂开了一道巨大的伤口，所有的水都倾泻在这个小小的村落上。雨水砸在瓦片上，发出擂鼓般的轰鸣；在地上汇成急流，冲出院门，沿着青石板路奔腾而下；河沟的水位肉眼可见地上涨，浑浊的泥水漫过堤岸，淹没了低洼的菜地。

静室里，小雨站在窗前，看着这场肆虐的暴雨。雨点疯狂地敲打着玻璃，水流顺着窗玻璃蜿蜒而下，像无数条透明的蛇在扭动、爬行。窗外的世界已经模糊了，房屋、树木、道路，都融成一片灰蒙蒙的水雾，只有研究会门口那两盏红灯笼，在暴雨中顽强地亮着，两点猩红在灰白的水幕中明明灭灭，像是两只永不闭合的、监视一切的眼睛。

距离晚上六点，还有不到四个小时。

四个小时后，她将走进红门，参加那个所谓的“觉醒仪式”，被用药，被控制，被变成小梅那样——或者，如果反抗，被变成铁门后面那些呻吟的“材料”。

她转过身，背靠着冰冷的玻璃窗，看向静室内部。一切都和往常一样：紫檀木桌，文房四宝，书架，挂钟，墙上那幅荷花图。但今天，这些熟悉的物件在她眼里都有了不同的意味——它们是伪装，是陷阱，是黑暗表面那层薄薄的、精致的画皮。

她的目光落在那幅荷花图上。荷花挤在右上角，左下角是大片留白。以前她以为那是构图的艺术，现在她明白了——那不是留白，是缺失。是那些消失的人，是那些被抹去的存在，是这幅表面美好的画底下隐藏的真相。

她又看向挂钟。钟摆缓慢地摆动，秒针一步一步，不紧不慢，像是在为某种倒计时。那个铜旋钮在钟的背面，她知道那是机关，知道它控制着书架的暗门，知道暗门通向地下室，知道地下室里关着人。

但她能做什么？她只有一个人，外面有陈永富监视，研究会有守卫，整个村落都是眼线。就算她能打开暗门，能进入地下室，然后呢？她能救出那些人吗？她能逃出去吗？她能对抗整个研究会吗？

绝望像冰冷的潮水，一点点漫上来，淹没了她的脚踝，膝盖，胸口…

不。

她猛地摇头，把这个念头甩出去。不能绝望。绝望就是认输，就是放弃，就是成为小梅，成为铁门后的呻吟。

她必须思考，必须计划，必须在绝境中找到一线生机。

她走到书桌前坐下，拿起一支毛笔，蘸了点水，在桌面上画——不是画画，是写字，用水写，写完就干，不留痕迹。

问题：如何逃？
难点：守卫，监视，药物，小梅（已被控制）
优势：知道暗门，知道地下室，知道药物（可能）
时间：四小时

水迹在木桌上慢慢干涸，字迹消失。她重新蘸水，继续写：

可能方案：
1. 假装配合，伺机破坏仪式
2. 利用暗门，躲进地下室
3. 在仪式中揭露真相
4. 找王老师（已被软禁？）
5. 等待外力（暴雨？）

每一个方案都充满风险，每一个都可能失败，甚至让情况更糟。但她必须选一个，或者，把几个结合起来。

她的手指在桌面上轻轻敲击，脑子里飞快地转动。假装配合是最安全的，但可能真的被用药，真的被控制，到时候想反抗也无力反抗了。利用暗门躲进地下室，但地下室本身可能就是监狱，进去就出不来了。在仪式中揭露真相，谁会相信？在场的都是研究会的人，都是吴天雄的信徒。找王老师，但王老师可能也被监视甚至软禁了。等待外力，比如这场暴雨，但暴雨能做什么？冲垮房屋？造成混乱？也许…

突然，一个念头闪过。

暴雨。水。研究会所在的祠堂是老建筑，地基不高，如果雨一直这么大，河水上涨，可能会…

她站起来，再次走到窗前。外面的雨没有丝毫减弱的迹象，反而更大了。天地间白茫茫一片，能见度只有几米。远处传来轰隆声，不像是雷声，像是…什么东西倒塌的声音。

可能吗？可能利用这场暴雨造成混乱，趁机逃跑吗？

她需要更详细的了解。需要知道研究会的建筑结构，知道哪里容易进水，知道哪里是薄弱环节。

她转身看向书架。那里有很多书，也许…有建筑图纸？或者，有研究会的历史记录？

她走到书架前，开始快速浏览书脊上的字。大部分是古籍：四书五经，佛经道藏，诗词歌赋。还有一些绘画理论，书法字帖。没有建筑图纸。

但她在书架最底层，发现了一排没有书脊的册子，用蓝布包着。她抽出一本，翻开。

是研究会的账本。记录着每月的收入和支出：会员的供奉，采购的物品，修缮的费用…

她快速翻看，手指因为紧张而颤抖。账本很厚，记录了至少五年的收支。她翻到最近几个月的部分，目光扫过一行行数字和物品名称：

三月：采购檀香五十斤，草药若干，白布十匹，绳索…
四月：修缮祠堂西墙，购买砖瓦，木料，油漆…
五月：采购“特殊材料”（编号3,7,9），安神散五十包…

特殊材料。编号。安神散。

她的心沉了下去。账本证实了她的猜测：研究会确实在采购药物，在控制人。那些“特殊材料”，可能就是用在她们身上的东西。

她继续往后翻。六月，七月，八月…支出越来越多，“特殊材料”的采购也越来越频繁。最近一次记录是在上周：

九月二十日：采购“觉醒剂”（新配方），剂量测试完成，效果稳定。准备用于周六仪式。

九月二十日，就是四天前。觉醒剂，新配方，周六仪式——就是今晚。

她合上账本，放回原处。手心里全是冷汗。

现在她知道了：今晚的仪式，她们会被用一种叫“觉醒剂”的药物。新配方，效果稳定。稳定意味着什么？意味着药效更强，更难抵抗，更难清醒。

她必须避免被用药。但怎么避免？在仪式上反抗？会被强制用药。假装配合然后吐掉？可能被监视，可能药是注射的或者吸入的。

她需要知道具体的方式。

她又从书架抽出几本册子，都是研究会的内部记录：会员名单，活动安排，奖惩记录…

在奖惩记录里，她看到了熟悉的名字：

林小梅：多次抗拒教导，企图逃跑。经“深度净化”后觉醒，表现良好，晋升为引导员。

张小莲：首批圣童，完美觉醒，后因身体原因退隐。（备注：妥善安置）

李小花：仪式中反抗，用药过量，出现不良反应。（备注：转移至特别护理区）

特别护理区。可能就是地下室，铁门后面。

小雨的手指停在“用药过量”四个字上。不良反应，特别护理区。如果她故意在仪式中表现出“不良反应”，会不会被送进地下室？虽然危险，但至少避免了被完全控制，而且…进了地下室，也许能见到其他人，也许能…

门突然被推开了。

小雨吓了一跳，手里的册子差点掉在地上。她迅速把册子塞回书架，转过身。

进来的是陈永富。他手里端着一个托盘，上面放着一套衣服——不是白裙子，也不是蓝色外套，而是一件深红色的长袍，质地看起来很柔软，领口和袖口用金线绣着复杂的图案，正是那个“归属”的符号。

“换上这个。”陈永富把托盘放在桌上，“仪式一个小时后开始。”

“小梅呢？”小雨问。

“她在准备。”陈永富说，金边眼镜后的眼睛没有任何表情，“她会在仪式中引导你。记住，配合，顺从，不要做无谓的抵抗。这对你，对小梅，对所有人，都好。”

“如果我不配合呢？”小雨直视他的眼睛。

陈永富沉默了几秒，然后说：“那你就会明白，为什么研究会需要特别护理区。”

特别护理区。地下室。铁门后的呻吟。

陈永富转身离开，关上门。但这一次，门没有完全关上，留了一条缝——显然，他在外面监视，而且不打算给她任何隐私。

小雨看着托盘里的红袍。深红色，像血，像那两盏红灯笼，像红门的颜色。金线的符号在灯光下微微反光，像某种活物在蠕动。

她必须换衣服。在陈永富的监视下，她没有选择。

她背对着门，迅速脱下外套和裤子，换上红袍。袍子很合身，像是量身定做的。布料柔软光滑，贴在皮肤上，凉飕飕的。袖子很宽，下摆很长，几乎拖到地上。她感觉自己像是被裹进了一个红色的茧里，一个等待被改造、被重生的茧。

换好衣服，她转过身。陈永富从门缝里看了一眼，点点头，然后关上了门。

小雨走到镜子前。镜子里的人穿着深红的长袍，脸色苍白，眼神空洞，像一个等待献祭的祭品。她伸手摸了摸袍子上的金线符号，那个代表“归属”的符号，那个她被刻在锁骨下的记号。

这就是她的未来吗？被标记，被包裹，被献祭，被改造成另一个人？

不。

她走到书架前，背对着门，假装在浏览书籍。手指却悄悄伸向书架底部那个凹坑，用力按压。

“咔哒。”

暗门开了，露出黑洞洞的缝隙。

她侧身挤进去，迅速把木板放回原位。黑暗瞬间吞没了她。

地下室的台阶很陡，很滑。她摸索着往下走，每一步都小心翼翼，生怕发出声音。潮湿的霉味越来越浓，滴水声越来越清晰，还有…那些呻吟声，那些低语声，像幽灵一样在黑暗中飘荡。

到底了。她摸索着找到灯的开关，按下去。

昏暗的灯光亮起。她再次看见了那扇铁门，那把大锁，还有门缝里透出的、更黑暗的黑暗。

她走到铁门前，把耳朵贴在门上。里面的声音更清晰了：

“…放我出去…求求你们…”

“…妈妈…我想回家…”

“…不要…不要再打针了…”

是女孩的声音，很年轻，很虚弱，充满了痛苦和绝望。不止一个人，至少有四五个，也许更多。

小雨的心揪紧了。这些都是像她一样的女孩，被研究会抓来，用药，控制，关在这里。小莲可能在这里，那个“用药过量”的李小花可能在这里，还有很多她不知道名字的人，都在这里。

她轻声对着门缝说：“里面有人吗？”

声音突然停了。一片死寂。

过了几秒，一个虚弱的声音响起：“谁…谁在外面？”

“我是林小雨。我也是研究会的…受害者。”

“小雨？”另一个声音响起，很轻，很惊讶，“你是…林建国家的女儿？”

小雨愣住了：“你怎么知道？”

“我…我是你张阿姨…杂货店的…”

杂货店老板娘。那个帮她缝扣子的女人。她也是受害者？也被关在这里？

“张阿姨，你…你怎么在这里？”

“我…我看见了不该看见的东西…”张阿姨的声音在颤抖，“会长给孩子们用药…我偷偷记下来了…想报警…被发现了…”

原来如此。研究会不仅控制孩子，也控制大人。任何试图反抗、试图揭露的人，都会被“处理”。

“这里面有多少人？”小雨问。

“七个…不，八个…昨天又送进来一个…”张阿姨说，“小莲也在…她已经…已经不太清醒了…”

小莲。那个十年前的圣童，那幅画里眼神空洞的女孩。她还活着，但已经“不太清醒”了。

“听着，”小雨压低声音，“今晚有仪式，我会被用药。如果我也被送进来，或者如果我有机会…我会想办法救你们出去。”

“不可能的…”另一个女孩的声音响起，充满了绝望，“这里出不去…铁门锁着，外面有人守着…我们试过…都失败了…”

“总会有办法的。”小雨说，声音很坚定，虽然她心里也没底，“这场暴雨很大，可能会造成混乱。如果我们能利用混乱…”

“没用。”张阿姨说，“研究会早有准备。地下室是防水的，有备用发电机，守卫都受过训练…我们逃不出去的…”

绝望再次涌上来。但小雨强迫自己冷静。

“那你们知道‘觉醒剂’吗？”她问，“知道它怎么用吗？是吃的？喝的？还是注射？”

沉默了一会儿，一个很轻的声音说：“是…是熏香…混在香炉里…闻了就会…就会变得听话…”

熏香。和她猜的一样。在红门后面的房间里，那个香炉里燃着的，就是“觉醒剂”。今晚的仪式，肯定也会点那种香。

“有什么办法可以抵抗吗？”小雨问，“捂住口鼻？屏住呼吸？”

“没用的…”那个声音说，“药效很强…就算不闻，皮肤接触也会吸收…而且仪式很长…至少要一个小时…你不可能一直不呼吸…”

皮肤接触也会吸收。所以那件红袍，可能也浸过药？或者，空气里弥漫的香，会通过皮肤渗透？

小雨感到一阵寒意。如果连皮肤接触都会中招，那她几乎没有抵抗的可能。

“还有…”张阿姨的声音更低了，“会长…会长会在仪式最后…给一个‘圣水’…那个才是…才是最强的…喝了之后…就再也…再也醒不过来了…”

圣水。最后的步骤。喝了就再也醒不过来。

所以整个过程是：先闻熏香，被初步控制；然后参加仪式，被进一步洗脑；最后喝圣水，被彻底摧毁。

一个完美的、层层递进的控制程序。

“我明白了。”小雨说，“谢谢你们告诉我。我会想办法的。如果…如果我失败了，也被送进来，至少我们在一起。”

“小雨…”张阿姨的声音哽咽，“你…你要小心…会长很可怕…他…他不仅仅是用药…他还会…还会用别的方法…让你痛苦…让你屈服…”

别的方法。小雨想起小梅手腕上的疤痕，想起那些“工具”，想起吴天雄平静而危险的眼神。

“我知道。”她说，“但我没有选择了。”

她最后看了一眼铁门，看了一眼门缝里透出的、那个世界的黑暗。然后她关掉灯，摸黑爬上台阶，挤回书架后面，把木板放回原位。

回到静室，她看了看挂钟：五点二十分。离仪式开始还有四十分钟。

她走到窗前，看着外面的暴雨。雨丝毫没有减弱的迹象，天地间一片混沌。远处又传来轰隆声，这次更近了，像是房屋倒塌的声音。

突然，她看见一个人影在雨中奔跑，往研究会方向跑来。那人跑得很急，很慌乱，几次差点摔倒。

是张大伯。那个昨天搭她们去镇上、半路逃跑的张大伯。

他跑到研究会门口，用力拍门。门开了，他冲进去，很快，里面传来嘈杂的声音，像是有人在争吵。

几分钟后，张大伯被两个人拖出来，扔在雨地里。他挣扎着想爬起来，但又被按下去。吴天雄走出来，站在屋檐下，俯视着他，说了些什么。张大伯跪在地上，不停地磕头，像是在求饶。

然后，陈永富从里面出来，手里拿着一个本子——正是张大伯用来记账的本子。他翻开本子，指着某一页，对吴天雄说了些什么。

吴天雄的脸色变了。他挥了挥手，两个人把张大伯拖起来，拖进研究会。

门关上了。雨继续下，很快冲掉了地上的痕迹，像是什么都没发生过。

但小雨知道，张大伯完了。他一定是发现了什么，或者记录了什么，被研究会发现了。现在，他可能也会被关进地下室，成为“特别护理区”的一员。

这就是反抗的下场。逃跑的下场。试图揭露真相的下场。

而她，今晚，要么成为他们中的一员，要么成为张大伯那样。

没有第三条路。

窗外的雨更大了，像是要把整个世界都冲刷干净，把所有秘密都暴露在光天化日之下。

但雨水冲不掉研究会，冲不掉地下室，冲不掉那些被关押的人，冲不掉今晚即将发生的、黑暗的仪式。

小雨转身，看着镜子里的自己。深红的长袍，苍白的脸，空洞的眼神。

她深吸一口气，走到书桌前，拿起毛笔，蘸了点水，在桌面上写下最后一行字：

我选择战斗。即使失败，也要战斗。

水迹慢慢干涸，字迹消失，不留痕迹。

但她记住了。

记住选择，记住决心，记住即使在最深的黑暗里，也要挣扎着向光。

哪怕那光很微弱，很遥远，可能永远触不到。

但挣扎本身，就是光。

 

 

第十七章：血色仪式

五点五十分。

静室的门开了。陈永富站在门口，金边眼镜后的眼睛像两潭深不见底的黑水。“时间到了。”

小雨放下手里的毛笔——她刚才一直在假装练习书法，实际上是在桌面上用水写写画画，一遍遍推演可能的情况，一遍遍否定，又一遍遍重新开始。水迹已经干了，什么也没留下。

她站起身。深红色的长袍下摆拖在地上，随着她的动作轻轻摆动，像一片沉重的血泊。布料很柔软，但此刻感觉像铁片一样沉重，紧紧裹着她的身体，像是要把她勒死。

“走。”陈永富转身，示意她跟上。

他们走出静室，走进那条暗红色走廊。今天走廊里点了更多的油灯，但光线依然昏暗，因为灯笼在风中摇晃——暴雨虽然小了，但风还在呼啸，吹得整座祠堂嘎吱作响，像是随时会倒塌。光影在墙壁上乱舞，那些挂画里的人脸在晃动中扭曲变形，像是在嘲笑，又像是在哀嚎。

走廊尽头，红门敞开着。

门内透出的光不是温暖的黄色，而是一种诡异的、带着淡紫色的光。空气里弥漫着浓烈的香味，不是檀香，不是草药，而是一种甜腻得让人作呕的味道，像是腐烂的花混着某种化学品的刺鼻气息。

小雨的胃里一阵翻搅。她知道这是什么——“觉醒剂”。药效很强的熏香，通过呼吸和皮肤接触就能生效。她下意识地屏住呼吸，但陈永富推了她一把：“进去。”

她跨过门槛。

房间的布置完全变了。不再是上次那个温暖明亮的“悟室”，而是一个昏暗、诡异的空间。所有的家具都被移走了，只有房间中央铺着一块巨大的圆形地毯，深黑色，上面用金线绣着那个“归属”的符号，还有一圈圈复杂的、扭曲的图案，像是某种邪教的图腾。

地毯周围点着一圈蜡烛，但不是普通的白蜡烛，而是红色的，烛火跳跃着，把整个房间染上一层血色。墙上挂着几幅巨大的布幔，也是深红色的，上面用金线绣着同样的符号和图案。房间的四个角落各摆着一个香炉，青烟袅袅升起，那股甜腻的香味就是从那里来的。

房间里已经站着几个人了。吴天雄站在地毯的正前方，穿着那件深紫色的对襟褂子，手里捻着佛珠，脸上没有任何表情。他的左右各站着两个男人，都穿着深色的衣服，表情冷漠，像雕像一样一动不动。

还有小梅。

她站在地毯的另一端，背对着门，穿着一件和小雨一样的深红长袍，但她的袍子上用银线绣着图案，看起来更精致，更高一级。她的头发完全散开了，披在肩上，在烛光下泛着乌黑的光泽。她没有回头，但小雨能看见她的侧脸——很平静，很空洞，像是戴了一张完美的面具。

“站到中间。”吴天雄说，声音低沉，在密闭的房间里有一种奇特的共鸣。

小雨走到地毯中央，和小梅面对面站着。烛光在两人脸上跳跃，投下摇曳的阴影。小雨看着小梅的眼睛——那双眼睛很亮，但空无一物，像两颗打磨光滑的黑曜石，反射着烛火，但没有焦点，没有情感。

“小雨，”吴天雄开口，“今晚是你新生的开始。你将在这里褪去旧我，迎接新生，成为研究会真正的孩子，成为…圣童。”

他的声音很平静，但每个字都像锤子一样砸在空气里，带着不容置疑的权威。

“这个过程需要你完全的信任，完全的开放，完全的…奉献。”他慢慢走近，佛珠在手指间转动，嗒，嗒，嗒，像是在为某种仪式计时，“你准备好了吗？”

小雨没有说话。她在拖延时间，在寻找机会，在观察环境。

房间没有窗户，只有一扇门，关着，陈永富站在门外，能看见他的影子投在门上的纸窗上。四个角落的香炉在燃烧，青烟越来越浓，那股甜腻的味道也越来越重，已经开始让她头晕了。

她必须做点什么。现在，立刻。

“我…”她开口，声音有些沙哑，“我想知道，如果我成为圣童，会怎么样？”

吴天雄停下脚步，看着她，眼睛里闪过一丝什么——是满意？是掌控？还是别的？

“你会得到一切。”他说，“地位，尊重，特权。你会成为研究会的象征，成为所有孩子学习的榜样。你的父母会为你骄傲，你会拥有你想要的一切。”

“那小梅呢？”小雨看向小梅，“她也是圣童吗？”

“小梅是引导员。”吴天雄说，“她会在你之后，引导更多的孩子。你们会一起，为研究会的事业奉献。”

奉献。又是一个美好的词，底下藏着无尽的黑暗。

“如果我说不呢？”小雨说，声音不大，但在寂静的房间里清晰可辨。

空气凝固了。

烛火跳动了一下，像是被无形的风吹动。香炉里的青烟扭曲着上升，在血色烛光中像一条条扭动的蛇。

吴天雄脸上的笑容消失了。不是愤怒，不是惊讶，而是一种深沉的、危险的平静。

“你知道后果。”他说，声音更低了，“特别护理区。永远的黑暗。还有…你父母的命运。”

父母。又是这个筹码。研究会最擅长的——用你在乎的人威胁你，让你屈服，让你妥协。

小雨深吸一口气。她知道自己在冒险，在玩火，但她没有选择。

“我不在乎。”她说，声音很平静，“如果你伤害我的父母，我会恨你一辈子。即使你用药控制了我，即使你让我变成小梅这样，那个恨也会埋在我心里，总有一天会爆发。”

她盯着吴天雄的眼睛：“你知道的，对不对？你知道药物控制不了一切。小梅的眼睛里，偶尔还会有一丝挣扎。那是她的自我，还在某个深处活着，还在反抗。我也会一样。你永远不可能完全控制我。”

这段话她说得很慢，很清晰。她在赌——赌吴天雄的自负，赌他对“完全控制”的执着，赌他对“完美圣童”的追求。

吴天雄沉默了。他看着她，眼神很复杂，像是在评估，在思考，在权衡。

良久，他笑了。不是平时那种温和的笑，也不是那种掌控一切的笑，而是一种…兴奋的笑，像是猎手看到了最难捕捉的猎物，像是艺术家遇到了最复杂的题材。

“你很特别，小雨。”他说，“我见过很多孩子，很多‘材料’，但没有一个像你这样。你不是在恐惧中屈服，不是在痛苦中崩溃，而是在…思考，在分析，在试图掌控局面。”

他走近一步，俯视着她：“但这只会让我更想得到你。完美的控制不是摧毁，而是重塑。不是抹去自我，而是…让自我选择服从。那才是真正的艺术，真正的成就。”

他转身，对角落里的一个男人点点头。那个男人走到墙边，拉动一根绳子。一面墙上的布幔缓缓拉开，露出后面的东西——

是一面巨大的铜镜，和黑房间里的那面很像，但更大，更古老，镜面已经氧化成暗黄色，照出的人影模糊而扭曲。镜框上雕刻着复杂的图案，仔细看会发现，那是无数个小小的人形，手拉着手，围成一圈，像是在跳舞，又像是在挣扎。

“这是‘真相之镜’。”吴天雄说，“在它面前，所有的伪装都会剥落，所有的真相都会显现。今晚仪式的第一步，就是照镜子。”

他示意小雨走到镜子前。

小雨慢慢走过去。脚下的地毯很软，但每走一步都像踩在棉花上，因为她开始感到头晕——香炉里的药效开始发作了。她用力咬了一下舌尖，疼痛让她清醒了一些。

她站在镜子前。镜子里映出她的影像：深红的长袍，苍白的脸，空洞的眼神，还有…她身后那些人：吴天雄，小梅，四个男人，红色的烛光，扭曲的布幔，诡异的香炉。

一切都很清晰，但又很模糊，像是隔着一层雾在看。

“看着镜子里的自己。”吴天雄的声音在她身后响起，“告诉我，你看到了什么？”

小雨盯着镜子。镜子里的人也在盯着她。那个人是她，又不是她。那个人穿着红袍，表情麻木，像个提线木偶。那个人的眼睛很空，像是已经死了。

“我看到了…一个囚犯。”她说，声音很轻，“一个等待被改造的囚犯。”

“不。”吴天雄的声音很近，就在她耳后，“你看到了真相。你本来就是囚犯——囚禁在肉体里，囚禁在社会里，囚禁在各种规则和约束里。研究会要做的，是把你从这个囚笼里解放出来。”

他的手轻轻放在她肩上。隔着布料，她能感觉到他掌心的温度，高得不正常。

“解放？”小雨冷笑，“用药物？用洗脑？用威胁？”

“用真理。”吴天雄说，“真理是，人不需要自由意志，不需要独立思考。那只会带来痛苦，带来混乱，带来反抗。真正的幸福是服从，是归属，是…放弃自我，融入更大的整体。”

他的手指在她肩上轻轻按压：“你现在觉得痛苦，觉得恐惧，觉得愤怒，都是因为你还抱着那个虚假的‘自我’。一旦你放下，一旦你接受，你就会像小梅一样，得到真正的平静。”

小雨看向镜子里的小梅。小梅还站在原来的位置，一动不动，脸上挂着那种完美的、空洞的微笑。她的眼睛看着镜子，但眼神没有焦点，像是在看很远的地方，又像是什么都没看。

那就是“真正的平静”？那是死亡。是灵魂的死亡。

“我不想要那样的平静。”小雨说。

“你会想要的。”吴天雄收回手，“在仪式的最后，当你喝下圣水，你会明白，那才是你一直渴望的——不再思考，不再挣扎，不再痛苦。那才是…终极的解脱。”

终极的解脱。永恒的黑暗。

小雨的手在袖子里握成拳头，指甲深深掐进掌心。疼痛让她保持清醒，抵抗着越来越强烈的眩晕感。

“现在，”吴天雄退后一步，“仪式第二步：净化之舞。”

他拍了拍手。角落里，一个男人开始敲击一面手鼓，鼓声低沉而规律，咚，咚，咚，像是心跳，又像是某种原始仪式的节拍。

小梅动了。

她开始跳舞。不是那种优美的舞蹈，而是一种缓慢的、诡异的、像是某种祭祀仪式的动作。她的手臂缓缓抬起，身体慢慢旋转，长袍的下摆飘动，在烛光中像一朵盛开又凋谢的、血红色的花。

她的眼睛始终闭着，脸上依然是那种空洞的微笑。她的动作很流畅，很自然，像是练习过无数遍，又像是被某种无形的线牵引着。

鼓声越来越快。小梅的舞蹈也越来越快。她的旋转，她的抬手，她的弯腰，每一个动作都精准地踩在鼓点上，但同时又给人一种强烈的违和感——那不是舞蹈，是某种被操控的、失去灵魂的表演。

小雨看着小梅，心里涌起一阵强烈的悲哀。这就是“觉醒”后的她。一个完美的傀儡，一个失去自我的舞者，一个被药物和控制塑造出来的、美丽的空壳。

鼓声突然停了。

小梅也停了，保持着最后一个姿势：单膝跪地，双手向上伸展，头微微后仰，像是在祈求什么，又像是在接受什么。她的胸口剧烈起伏，额头上渗出细密的汗珠，但脸上的微笑没有变，依然完美，依然空洞。

“第三步，”吴天雄的声音再次响起，“奉献之誓。”

他从怀里掏出一个银质的杯子，很小，很精致，杯身上雕刻着同样的符号和图案。另一个男人端来一个银壶，往杯子里倒了一些液体——透明的，微微泛着淡金色的光，散发着一种奇异的、甜中带苦的香气。

圣水。

那就是张阿姨说的，喝了就再也醒不过来的东西。

吴天雄端着杯子，走到小梅面前。小梅睁开眼睛，眼神依然空洞。她双手接过杯子，举到额头前，像是在致敬。

然后她站起来，转身，走到小雨面前。

两人面对面站着。小梅的眼神落在小雨脸上，但没有任何焦点，像是在看她，又像是穿透她看向别处。

“喝下它。”小梅开口，声音很轻，很平稳，没有任何情感，“你会得到新生。”

她双手递过杯子。

小雨看着那个杯子。里面的液体很清澈，看起来就像普通的水，但她知道，那不是水。那是药物，是毒药，是摧毁意志、摧毁自我、摧毁一切的魔鬼的饮料。

她不能喝。绝对不能。

但她也不能直接拒绝。那会激怒吴天雄，会导致强制灌药，会导致更可怕的后果。

她必须拖延，必须想办法。

“在我喝之前，”她说，声音尽量平静，“我想知道，这圣水是什么？”

小梅没有回答。她的眼神依然空洞，双手依然举着杯子，像是在执行一个设定好的程序。

吴天雄说话了：“那是真理的精华，是无数先贤智慧的结晶，是连接凡人与神性的桥梁。喝下它，你就完成了最后的奉献，你就成为了真正的圣童。”

一套完美的说辞。空洞，虚假，但听起来很崇高。

“如果我喝了，真的会像小梅一样平静吗？”小雨问。

“你会比她更平静。”吴天雄说，“因为你是特别的。你会成为最完美的圣童，会成为研究会的骄傲。”

最完美的圣童。骄傲。

小雨突然明白了。吴天雄要的不是一个普通的傀儡，他要的是一个“完美”的作品。一个能证明他的方法有效、能证明他的控制艺术登峰造极的作品。

而她的“特别”，她的“天赋”，她的“反抗”，都让这个作品更有价值，更值得追求。

她在赌。赌吴天雄的执着，赌他对“完美”的追求，赌他愿意为了得到“完美作品”而做出让步。

“如果我不喝呢？”她直视吴天雄的眼睛，“如果我坚持不喝，你会强迫我吗？但强迫得到的，还是‘完美’吗？”

吴天雄沉默了。他的手指在佛珠上停顿了一下。

小雨知道她赌对了。吴天雄在犹豫。他想要一个自愿的、完美的臣服，而不是一个强制的、有瑕疵的服从。

“给我一点时间。”她说，“让我…准备好。让我说服我自己。”

吴天雄盯着她看了很久。烛火在他脸上跳跃，投下深深的阴影，让他的表情难以捉摸。

“可以。”他终于说，“但时间有限。在香炉熄灭之前，你必须做出选择。”

他指了指角落的香炉。里面的香已经烧了一半，青烟依然袅袅上升，那股甜腻的味道弥漫了整个房间。

大约还有半小时。

半小时后，香烧完，如果她还不喝，吴天雄可能就不会再容忍了。

“小梅，”吴天雄说，“看着她。”

小梅点点头，依然举着杯子，站在小雨面前，眼睛盯着她，像是监视，又像是在等待。

吴天雄和其他人退到房间边缘，坐在准备好的椅子上，像是在观看一场表演。

小雨和小梅面对面站着，中间隔着那个银杯，杯里的液体在烛光下微微晃动，泛着诡异的光泽。

时间一分一秒过去。

鼓声没有再响起，房间里只有烛火燃烧的噼啪声，香炉里香料燃烧的细碎声响，还有…外面隐约的、暴雨之后的风声，像是遥远的、被隔绝的世界的呼唤。

小雨看着小梅的眼睛。那双空洞的眼睛里，有什么东西在闪烁——很微弱，很短暂，像是黑暗中一点即将熄灭的火星。

是小梅的自我吗？还在挣扎吗？还在某个深处活着吗？

她想起在砖窑里，小梅颤抖着说“两个人总比一个人强”时的眼神。想起在逃亡的三轮车上，小梅紧紧握住她的手时的温度。想起在红门后面，小梅眼中那一瞬间的恐惧和绝望。

那个小梅还在吗？被药物和控制深埋，但还没有完全死去？

她必须找到她。必须唤醒她。

“小梅姐。”她轻声说，声音只有两人能听见，“你还记得砖窑吗？记得我们藏在砖缝里的秘密吗？记得你说过，如果有一天能逃出去，要去看看大海吗？”

小梅的表情没有任何变化，眼神依然空洞。

但小雨注意到，她的手指微微颤抖了一下，很轻微，几乎看不见。

“大海是蓝色的，很蓝很蓝，像天空一样。”小雨继续说，声音很轻，像是在讲故事，“你会看见海浪，白色的，一波一波涌上来，又退下去。你会听见海鸥的声音，很清脆，像在唱歌。你会闻到海风的味道，咸咸的，湿湿的，但很清新，不像这里的香味这么…让人窒息。”

小梅的嘴唇动了一下，像是想说什么，但没有发出声音。

“还有阳光。”小雨说，“海边的阳光很明亮，很温暖，照在身上，像是被拥抱。不像这里的烛光，这么红，这么暗，像是…血。”

小梅的手指又颤抖了一下。她的眼神开始有些飘忽，像是努力在聚焦，在寻找什么。

“小梅姐，”小雨的声音更轻了，“你还记得你画过的画吗？画里的鸟，总是想飞，但翅膀被缠住了。你说，那是因为你自己也飞不起来。但现在…如果我们一起，也许可以。我们可以飞出去，飞离这里，飞到海边，飞到有阳光的地方。”

眼泪从小梅的眼眶里涌出来。不是那种无声的、空洞的眼泪，而是真实的、带着情感的眼泪，顺着脸颊滑落，滴在深红的袍子上，留下深色的痕迹。

她的嘴唇在颤抖。她的手指在颤抖。她的整个身体都在微微颤抖。

“小…雨…”她终于开口，声音嘶哑，像是很久没有说过话，“我…我害怕…”

“我知道。”小雨说，“我也害怕。但我们必须…必须一起。”

她伸出手，轻轻握住小梅的手——那只手还举着杯子，冰凉，颤抖。

“把杯子放下。”她轻声说。

小梅看着她，眼神里充满了挣扎、恐惧、迷茫，但也有一丝…清醒。药物的控制还没有完全生效，或者，她内心深处对自由的渴望太强烈，强烈到能对抗药物。

慢慢地，小梅的手开始往下放。

“住手！”

吴天雄的声音响起，冰冷而愤怒。

他站起来，快步走过来。烛火在他脸上跳跃，让他的表情显得狰狞而扭曲。

“小梅，你在做什么？”他的声音低沉而危险，“你忘了你的誓言吗？忘了你的责任吗？”

小梅的手停住了。她的眼神又开始变得空洞，像是被无形的线拉扯着，重新陷入那种被控制的状态。

“放下杯子！”吴天雄命令。

小梅的手开始往上抬，重新举起了杯子。她的眼泪还在流，但眼神又变得空洞，像是身体在服从命令，但灵魂在哭泣。

“不。”小雨紧紧握住她的手，“小梅姐，不要听他的。你是你自己，不是他的傀儡。”

“放开她！”吴天雄上前一步，伸手要拉开小雨。

就在这时——

外面突然传来一声巨响。

不是雷声，不是风声，而是某种…爆炸声？或者，是房屋倒塌的声音？

紧接着是喊叫声，奔跑声，混乱的声音。

祠堂在摇晃。烛火剧烈跳动，几乎要熄灭。香炉里的香灰洒了出来，青烟乱窜。

吴天雄愣了一下，转身看向门外。

机会！

小雨用尽全身力气，一把抢过小梅手里的杯子，狠狠摔在地上！

银杯落地，发出清脆的声响。里面的液体洒了一地，在地毯上洇开一片深色的痕迹。

“你！”吴天雄猛地转身，眼睛里充满了愤怒和…震惊。他没想到，在这种时候，在药物的作用下，在这么多人的监视下，小雨还敢反抗。

外面的混乱声更大了。有人用力拍打红门：“会长！会长！出事了！”

吴天雄看了一眼地上的杯子碎片，又看了一眼小雨和小梅，眼神里闪过一丝犹豫——是去处理外面的紧急情况，还是先处理这里的反抗？

就在这时，小梅突然开口，声音虽然依然嘶哑，但清晰而坚定：

“跑。”

她抓住小雨的手，用力一拉，冲向门口。

吴天雄反应过来，想阻拦，但已经来不及了。

小梅拉开门，门外是陈永富，他一脸惊慌，看到她们冲出来，下意识地想抓，但小梅用尽全力撞开他，拉着小雨往外跑。

走廊里一片混乱。灯笼掉了，油洒了，地上都是碎片和油渍。远处传来更多喊叫声，还有…水声？像是有什么地方进水了。

她们冲向正厅。正厅里更乱：几个会员在跑来跑去，有人在大喊“地下室进水了！”，有人在喊“快抢救材料！”，有人提着水桶往走廊深处跑。

地下室进水了！暴雨之后，河水上涨，倒灌进了祠堂的地下室！

小雨的心脏狂跳起来。这是机会！混乱，进水，所有人都去抢救“材料”（那些被关押的人），没人顾得上她们！

她和握紧手，趁着混乱，冲向大门。

门外，暴雨虽然小了，但还在下。天地间一片昏暗，积水很深，几乎漫过了门槛。远处传来更多喊叫声，还有警笛声？不，是消防车的声音？还是救护车？

不管了。她们冲进雨里，踏着积水，往村口方向跑。

身后传来吴天雄的怒吼：“抓住她们！”

但混乱中，没人立刻响应。所有人都被地下室进水的事吸引了注意力——那些“材料”对他们来说，可能比两个逃跑的女孩更重要。

小雨和小梅在雨中狂奔。水花四溅，衣服湿透，头发贴在脸上，视线模糊。但她们没有停，一直跑，一直跑，像是要跑出这个噩梦，跑出这个被研究会控制的村落，跑向…不知道的地方，但至少是自由的地方。

身后，研究会的方向，那两盏红灯笼在风雨中剧烈摇晃，终于，一盏灯笼掉了下来，砸在地上，烛火熄灭。

另一盏，还在挣扎地亮着，但那红光在雨幕中越来越微弱，越来越遥远。

像是一只垂死的眼睛，在黑暗中，慢慢地，不甘心地，闭上了。

 

 

第十八章：浊流奔涌

雨夜的村道像一条黑色的、流动的河。

积水深及小腿，混着泥沙、垃圾、断裂的树枝，在黑暗中汹涌奔流。雨水还在下，不再是倾盆暴雨，而是细密而持续的中雨，打在积水上溅起无数水花，让整个村落笼罩在一片哗啦作响的白色水幕中。

小雨和小梅手拉手在积水中奔跑。深红的长袍吸饱了雨水，沉重得像铁甲，拖拽着她们的脚步。袍子的下摆浸在泥水里，染成了污浊的深褐色。鞋子早就湿透了，每次抬脚都发出“吧嗒”的声响，灌满了水的鞋底在泥泞中打滑，好几次两人都差点摔倒，但她们互相搀扶着，始终没有停下。

身后，研究会方向的混乱声越来越远，但隐约还能听见吴天雄的怒吼和会员们的叫喊。雨水和距离模糊了那些声音，但它们依然像无形的鞭子，抽打着她们的后背，逼着她们跑得更快，更远。

“往…往哪儿跑？”小梅喘着粗气问。她的声音很虚弱，但眼神里有了一种小雨很久没见过的清明——虽然依然充满恐惧和迷茫，但至少不再是那种空洞的、被控制的状态。

“不知道…”小雨也在喘气，“先出村…去镇上…找王老师…”

“可是…他们…会追…”

“必须…必须赌一把…”

她们跑到村口。平时这里有研究会的人把守，但今晚，守卫亭里空无一人——显然，所有人都被叫去处理地下室进水的事了。亭子里的灯还亮着，在雨幕中投下一小圈昏黄的光，照见地上散落的烟蒂和一个倒地的凳子，像是守卫走得很匆忙。

两人没有停留，继续往前跑。出了村口，就是通往镇上的公路。公路比村里的路高一些，积水没那么深，但依然很滑。雨夜的公路空无一人，只有她们两个瘦小的身影在雨中艰难前行。

跑了大概一里路，小梅突然脚下一软，跪倒在地。小雨赶紧去拉她，但自己也体力不支，两人一起跌坐在泥水里。

“我…我跑不动了…”小梅的声音带着哭腔，“药…药效还没完全退…我头晕…想吐…”

小雨看着小梅苍白的脸，在雨水中更显惨白。她的嘴唇在颤抖，眼睛半闭着，显然在承受着巨大的痛苦。所谓的“觉醒剂”虽然被中断了，但已经吸入的部分还在她体内发挥作用，加上刚才的狂奔和恐惧，她的身体已经到了极限。

“休息…休息一下…”小雨扶着小梅，让她靠在自己肩上。

她们坐在公路边，背靠着一棵被风吹得东倒西歪的杨树。雨水从树叶间隙滴落，打在她们脸上，冰冷刺骨。四周一片漆黑，只有远处村落零星几点灯火，在雨幕中显得微弱而遥远。

小雨从怀里掏出那个一直贴身藏着的唇膏管——里面装着从白裙子上取下的粉末，还有后来在静室收集的一点香灰。她拧开盖子，倒出一点粉末在掌心，递给小梅：“闻闻这个…提神…”

小梅虚弱地摇摇头：“不…会长说…那是安神的…”

“那是假的。”小雨说，“你清醒一点，小梅姐。那是药，是控制我们的东西。你要抵抗它，要把它排出体外。”

她用手捧起路边积水——虽然浑浊，但至少是干净的雨水——递给小梅：“喝点水，稀释一下。”

小梅犹豫了一下，还是低下头，小口喝了几口。冷水下肚，她打了个寒颤，但眼神似乎清明了一些。

“小雨…”她抬起头，眼睛里涌出泪水，和雨水混在一起，“我刚才…我刚才差点…差点就…”

“我知道。”小雨握住她的手，“但你没有。你最后选择了跑，选择了反抗。你做到了，小梅姐。”

小梅的眼泪流得更凶了。她抱住小雨，放声大哭，哭声在雨夜中显得破碎而凄厉，像是要把这三年来所有的恐惧、所有的委屈、所有的痛苦都哭出来。

小雨也哭了。但她没有出声，只是默默流泪，手轻轻拍着小梅的背。

两个女孩在雨中相拥而泣，像两株在暴风雨中紧紧依偎的幼苗，用彼此的体温和眼泪取暖，抵抗着这个世界的寒冷和黑暗。

不知过了多久，小梅的哭声渐渐停了。她松开小雨，擦掉脸上的泪水和雨水，眼神虽然依然疲惫，但比刚才坚定了许多。

“谢谢你。”她说，声音依然嘶哑，“如果不是你…我现在已经…已经变成真正的傀儡了。”

“是我们一起。”小雨说，“你最后也救了我。如果不是你撞开陈永富…”

她停下来，因为远处传来了车声。

不是普通汽车的声音，是那种柴油发动机的、沉重的、像是卡车或者农用车的声音。而且不止一辆，是好几辆，正从村落方向驶来。

车灯的光柱刺破雨幕，在公路上扫来扫去，像是在搜索什么。

“他们追来了！”小雨拉起小梅，“快，躲起来！”

两人挣扎着爬起来，跌跌撞撞地跑下公路，躲进路边的玉米地。玉米已经收割了，只剩下枯黄的秸秆，在雨中耷拉着，但至少能提供一些遮挡。

她们蹲在秸秆丛中，屏住呼吸，看着公路。

三辆车驶过。第一辆是研究会那辆破旧的面包车，车窗贴着深色的膜，看不见里面，但小雨能认出那是陈永富常开的车。第二辆是一辆小货车，车厢用帆布盖着，看不清装了什么。第三辆是张大伯那种三轮车，但开车的人不是张大伯——是一个陌生的男人，戴着草帽，遮住了脸。

车子在她们刚才休息的地方附近减速，车灯来回扫射公路两侧。一个人从面包车上下来，拿着手电筒照向玉米地。

手电筒的光柱在秸秆丛中晃动，越来越近。

小雨和小梅的心跳到了嗓子眼。她们紧紧靠在一起，一动不动，连呼吸都几乎停止了。

光柱在离她们几米远的地方停住了，然后慢慢移开。那个人似乎没有发现她们，或者，他以为她们不可能躲在这么近的地方。

“没人！”那人朝车上喊，“可能跑远了！”

“继续追！”是陈永富的声音，隔着车窗传出来，冰冷而急促，“她们跑不远，肯定在这附近！”

车子重新发动，继续往前开。车灯的光柱渐渐远去，消失在雨幕中。

但小雨和小梅不敢立刻出来。她们又在玉米地里躲了十分钟，确定车子没有返回，才小心翼翼地探出头。

公路上空无一人，只有雨水冲刷着路面，在车灯留下的光痕里反射着微弱的、破碎的光。

“他们去镇上的方向了。”小雨小声说，“我们不能走公路了。”

“那走哪儿？”小梅问。

小雨环顾四周。公路一边是玉米地，另一边是一片树林，再远处是隐约的山影。她记得父亲说过，这片树林后面有一条小路，可以绕到镇子后面，但路很难走，而且晚上很容易迷路。

但现在，她们没有选择。

“走树林。”她说，“我知道一条小路。”

她们穿过玉米地，钻进树林。树林里比外面更黑，雨水的滴答声也更密集，因为树叶承接了雨水，然后汇聚成大颗的水滴落下，打在她们头上、肩上，冰冷而沉重。

脚下是厚厚的落叶和湿滑的苔藓，每一步都像踩在棉花上，又像踩在冰面上。树枝横七竖八地挡着路，有的低垂下来，几乎要打到脸。黑暗中有夜鸟的叫声，凄厉而突兀，每次都让她们吓一跳。

小雨凭着记忆和直觉在前面带路。她其实不确定这条路对不对——她只跟父亲走过一次，那时还是夏天，阳光明媚，现在却是黑暗的雨夜，所有的景物都变了样。

走了大约半小时，她们彻底迷路了。

树林看起来都一样：黑黢黢的树影，湿漉漉的地面，横生的枝杈，还有不知从哪里传来的、让人不安的声音。

小梅的体力再次不支。她扶着一棵树，大口喘气：“我…我真的走不动了…小雨，我们…我们是不是走错了？”

小雨也累极了。她的腿像灌了铅，每抬一步都要用尽全身力气。寒冷、饥饿、恐惧、疲惫，所有的负面感觉一起涌上来，让她几乎想要放弃，就坐在这里，等待天亮，或者等待研究会的人找到她们。

但她不能放弃。放弃了，就一切都完了。

“休息…一下…”她靠着另一棵树坐下，“我们…想想办法…”

她从怀里掏出那个唇膏管，又倒出一点粉末，这次她自己闻了闻——刺鼻的草药味冲入鼻腔，让她的精神一振。虽然知道这东西有害，但此刻，她需要保持清醒。

小梅在她身边坐下，两人靠在一起，用彼此的体温取暖。

“小雨，”小梅轻声说，“如果…如果我们真的逃出去了，你想做什么？”

这个问题来得太突然，也太遥远。小雨愣了一下，才回答：“我想…画画。画真正的画，不是研究会要求的那种。画阳光，画大海，画飞翔的鸟。”

“我也想。”小梅的声音里有一丝向往，“我小时候…最喜欢画花。各种花，野花，山花，田埂上的，河边的…但我妈说，画画没用，要好好学习，以后嫁个好人家…”

她停下来，声音有些哽咽：“后来…后来去了研究会，会长也说画画重要，但…但那是另一种画画。是要画他想要的，画研究会想要的，画那些…扭曲的东西。”

“我们会画自己想画的。”小雨握住她的手，“等我们逃出去，等这一切结束，我们一起画。画自由，画希望，画所有美好的东西。”

“可是…”小梅的声音低了下去，“我们能逃出去吗？研究会那么强大，吴天雄那么可怕…而且，我们就算到了镇上，又能怎么样？派出所会相信我们吗？王老师会帮我们吗？”

这些问题，小雨也没有答案。但她知道，不能去想这些。一想，勇气就会消失，希望就会破灭。

“先不想那么多。”她说，“先逃出去，活下去。其他的…一步一步来。”

她们在树下休息了大约二十分钟。雨水渐渐小了，从连绵的中雨变成了细密的毛毛雨。天空依然漆黑，但东边的天际线隐约透出一丝灰白——天快亮了。

小雨站起来，活动了一下麻木的腿脚。“天快亮了，我们必须在天亮前找到路。天亮后，他们更容易找到我们。”

小梅也挣扎着站起来。她的脸色依然苍白，但眼神比刚才坚定了。

她们继续在树林里摸索前进。这次，小雨注意到一个细节：有些树干上有人为刻下的记号，很浅，几乎被苔藓覆盖，但仔细看能看出来——是箭头，指向某个方向。

是猎人做的记号？还是以前有人走过这条路留下的？

不管怎样，这给了她们方向。

她们顺着箭头的方向走。树林渐渐稀疏，前方出现了微弱的光——不是天光，是灯光。几盏稀疏的、昏黄的路灯，在雨幕中若隐若现。

是镇子！她们找到路了！

两人精神一振，加快脚步。树林终于到了尽头，她们站在一条土路上，路的一头通向镇子，另一头消失在黑暗中。

土路很泥泞，但比树林好走多了。她们沿着路往前走，渐渐地，能看见镇子的轮廓了：几栋两层小楼，一些平房，零星几点灯光。虽然很小，很简陋，但此刻在她们眼里，那就像天堂。

就在这时，身后传来了车声。

不是从村落方向来的，是从镇子方向来的。而且不止一辆，是好几辆，车灯明亮，引擎轰鸣。

小雨和小梅的心又提了起来。是研究会的人？他们已经追到镇上了？

她们赶紧躲到路边的灌木丛后。

车子驶近了。不是研究会那几辆车，而是几辆警车，还有一辆救护车，一辆消防车。警灯闪烁，红蓝光交替照亮雨夜，警笛声虽然没开，但那种威严的气势已经让周围的空气都凝重起来。

车队在土路口停下。警察下车，打着手电筒，似乎在查看什么。一个穿着雨衣的中年男人在指挥，看样子像是领导。

小雨的心脏狂跳。这是机会吗？可以向警察求助吗？

但她犹豫了。万一警察不相信她们呢？万一警察里有研究会的人呢？万一警察把她们送回去呢？

就在她犹豫的时候，小梅突然站了起来。

“小梅！”小雨想拉住她，但已经来不及了。

小梅走出灌木丛，走向警察。她的深红长袍在警车灯光下显得格外刺眼，她的脸上、头发上、衣服上全是泥水，看起来狼狈不堪，但她的脚步很稳，她的眼神很坚定。

“警察叔叔…”她开口，声音虽然微弱，但清晰，“救救我们…”

所有的警察都转过头，手电筒的光柱集中在她身上。

那个像是领导的中年男人走过来，打量着她：“小姑娘，你怎么了？怎么穿成这样？这么晚在这里干什么？”

“我们…我们被坏人抓了…”小梅的声音开始颤抖，眼泪涌出来，“他们给我们用药，关着我们，要控制我们…我们逃出来了…求求你们，救救我们…”

更多的警察围过来。有人看到了躲在灌木丛后的小雨，示意她也出来。

小雨慢慢走出来。她比小梅更狼狈，因为她在前面带路，身上全是树枝刮出的伤痕，脸上也沾满了泥。

两个穿着深红长袍、满身泥泞、惊恐万分的女孩，在凌晨的雨夜出现在警察面前，这个画面本身就足够震撼。

中年男人的表情严肃起来。“坏人？在哪儿？什么样的人？”

“在村里…研究会…吴天雄会长…”小雨说，声音也在颤抖，“他们抓了很多女孩，关在地下室…今晚地下室进水了，他们都在抢救，我们才逃出来…”

“研究会？”中年男人皱起眉头，“你是说…那个传统文化研究会？”

“是…但那是假的…”小梅急切地说，“他们是邪教，是犯罪组织…他们给我们做记号，用药控制我们，还…还让父母把孩子送给他们…”

警察们面面相觑，显然被这番话震惊了。

中年男人蹲下身，平视着她们：“小姑娘，你们说的这些，有证据吗？”

“有！”小雨从怀里掏出那个唇膏管，“这里面有他们用的药的粉末…还有，研究会的账本，记录了采购‘特殊材料’和‘觉醒剂’…还有，地下室里关着人，至少七八个…”

中年男人的表情更加严肃了。他接过唇膏管，看了看，又还给小雨：“这个我们需要化验。还有，你们说地下室关着人，具体在什么位置？”

“在研究会祠堂的地下…入口在静室的书架后面…”小雨快速描述，“铁门，大锁，里面很黑，很潮湿，有哭声…”

中年男人站起来，对身边的警察说了几句，然后拿起对讲机：“指挥中心，这里是李队。我们在镇西土路口发现两个女孩，声称被传统文化研究会非法拘禁、用药控制，并举报该组织在地下室非法关押多人。请求立即支援，并联系县局、卫生局、教育局…”

他放下对讲机，看着小雨和小梅：“小姑娘，你们很勇敢。现在你们安全了，跟叔叔去医院检查身体，然后我们会详细做笔录。放心，如果你们说的是真的，我们一定会把坏人抓起来。”

救护车上的医护人员过来，给她们披上毯子，扶着她们上车。小雨和小梅坐在救护车里，隔着车窗看着外面闪烁的警灯，还有那些忙碌的警察。

这一切发生得太快，太不真实。几分钟前，她们还在黑暗的树林里挣扎求生，几分钟后，她们坐在温暖的救护车里，有警察保护，有医生照顾。

小梅握住小雨的手，握得很紧：“我们…我们做到了？”

“我们做到了。”小雨说，眼泪再次涌出来，但这次是解脱的泪，是希望的泪。

救护车启动，往镇医院驶去。警车跟在后面，红蓝灯光在雨夜中闪烁，像是黑暗中的灯塔，指引着方向，也照亮了前路。

小雨回头看向村落的方向。那里依然黑暗，但研究会那两盏红灯笼，应该已经熄灭了吧？或者，至少，很快就会熄灭了。

因为天要亮了。

暴雨过后的清晨，第一缕阳光会刺破云层，照亮这个被黑暗笼罩太久的村落，照亮那些被关在地下室的人，照亮所有被研究会控制的、痛苦的心灵。

而她和，她们逃出来了。她们活下来了。她们没有变成小梅那样，没有变成铁门后的呻吟，没有成为研究会的“完美作品”。

她们还是她们。伤痕累累，疲惫不堪，但自由。

救护车在雨中前行，车轮碾过积水，溅起水花，像是一条小船，在浊流中劈开一条道路，驶向光明，驶向希望，驶向那个她们一直渴望的、自由的未来。

窗外，雨终于停了。

东方天际，云层裂开了一道缝隙，一缕微弱的、金色的光透出来，照在湿漉漉的大地上，照在警车闪烁的红蓝灯光上，照在两个女孩紧紧相握的手上。

天，真的要亮了。

 

 

第十九章：黎明证言

镇医院的白炽灯明亮得刺眼，像是要把所有黑暗都驱逐干净。消毒水的气味弥漫在空气中，浓烈而干净，冲淡了小雨和小梅身上带来的泥土、雨水和恐惧的气息。

她们被安排在一个双人病房里。护士帮她们换下了那身沉重的、污浊的深红长袍，换上了干净的病号服——蓝白条纹，宽大，有些不合身，但柔软、干燥，带着阳光晒过的味道。医生给她们做了初步检查：体温、血压、心跳，还抽了血去化验。

“身体很虚弱，有轻微脱水，多处擦伤，但没有严重的内外伤。”医生是个和蔼的中年女人，说话时声音很轻，像是怕吓到她们，“需要好好休息，补充营养。另外…血检结果出来前，我们先保守治疗。”

“保守治疗”这个词让小雨心头一紧。她知道医生在担心什么——那些被吸入体内的“觉醒剂”，那些可能还残留在血液里的药物成分。

护士给她们端来了热粥和温水。小米粥熬得很烂，散发着粮食的清香。小雨和小梅小口小口地喝着，热粥滑过喉咙，温暖了冰冷的胃，也温暖了几乎冻僵的身体。

病房的门开了一条缝，那个自称李队的警察探进头来：“小姑娘，感觉好点了吗？”

小雨点点头。小梅也点点头，但眼神里依然有戒备。

李队走进来，身后跟着一个女警察，年轻一些，扎着马尾，看起来很干练。李队拉了把椅子在床边坐下，女警察站在他身后，手里拿着记录本和笔。

“我叫李建国，是镇上派出所的副所长。”李队自我介绍，语气尽量温和，“这位是小王警官。我们需要给你们做个正式的笔录，了解具体情况。不要怕，慢慢说，说清楚。”

小雨和小梅对视一眼。小梅的眼神里闪过一丝恐惧，但小雨握住了她的手，轻轻点了点头。

“从…从哪里开始说？”小雨问。

“从头开始。”李队说，“你们叫什么名字？多大？住在哪里？研究会是怎么回事？你们是怎么被控制的？慢慢说，不着急。”

小雨深吸一口气，开始讲述。从她十一岁生日收到那套画具开始，到每周六去研究会“学画画”，到静室，到黑房间，到记号，到红门，到香炉里的“醒神散”，到白裙子领口的小布包，到小梅的逃亡和失败，到她们自己的逃亡和被抓，到地下室，到昨晚的仪式，到最后的逃跑…

她讲得很慢，很详细，每一个细节都尽量说清楚。小梅时不时补充几句，说到某些地方时，她的声音会颤抖，会停顿，会需要深呼吸才能继续。

李队和小王警官听得很认真，没有打断，只是偶尔在关键处问一两个问题。

“你说研究会给你们做了记号，在锁骨下方？”李队问。

小雨解开病号服的领口，露出那个已经愈合但永远无法消失的针眼痕迹。小梅也露出了自己的记号——她的更明显，周围还有一圈淡淡的淤青。

小王警官凑近看了看，用相机拍照。“这个需要法医鉴定。”

“你说你们收集了证据，有研究会用的药的粉末，还有账本？”李队继续问。

小雨从枕头下摸出那个唇膏管——这是她唯一带出来的实物证据。李队接过，小心地放进证物袋。至于账本和其他画作，她说还藏在研究会的皮箱里，或者在她房间的床板下。

“研究会地下室里关着人，你们确定？”李队的神情变得非常严肃。

“确定。”小雨说，“我下去过，听见里面有哭声，有说话声。张阿姨——就是村里杂货店的老板娘——也在里面。她说里面有七八个人，小莲也在，就是十年前的‘圣童’。”

“小莲？”李队皱眉，“全名是什么？”

“不知道…只知道叫小莲。”小雨说，“但研究会有记录，有画，你们去查一定能查到。”

李队点点头，在本子上记录着。病房里很安静，只有笔尖划过纸张的沙沙声，和窗外渐渐亮起来的天光。

讲完了整个经过，小雨感到一阵虚脱。像是把三年来的恐惧、痛苦、挣扎都从身体里掏了出来，摊开在阳光下，暴露在别人面前。很痛，但也很…轻松。

李队合上记录本，看着她们，眼神复杂：“小姑娘，你们说的这些…很严重。如果属实，研究会涉嫌非法拘禁、虐待、强迫服用精神药物、组织邪教活动…是重大刑事案件。”

他顿了顿，声音更低沉了：“但我要告诉你们，研究会在这个县里…很有影响力。吴天雄不只是个‘会长’，他在县里也有关系，有很多人支持他。所以，调查可能会遇到阻力，你们…要做好心理准备。”

小雨的心沉了下去。她就知道，事情不会那么简单。

“那…那怎么办？”小梅的声音在颤抖，“他们会…会来抓我们回去吗？”

“不会。”李队说得很肯定，“你们现在是我们的保护对象，我们会24小时派人保护。医院里也有我们的同志，你们放心。”

他站起来，看向窗外。天已经完全亮了，雨后的天空洗得干干净净，呈现出一种清澈的、近乎透明的蓝色。阳光洒进来，照在病房的白墙上，明亮而温暖。

“我会立刻向上级汇报，申请搜查令和逮捕令。”李队说，“同时，我们需要联系你们的父母，还有你们提到的王老师…”

“不要！”小雨和小梅同时喊出来。

李队愣了一下：“为什么？”

“我爸妈…”小雨的声音低了下去，“他们…他们也是研究会的人。虽然是被迫的，但他们…他们可能会把我们带回去，或者…或者被研究会利用，来劝说我们…”

小梅的眼泪又掉下来：“我妈…我妈昨天还去研究会‘庆祝’我‘觉醒’…她已经…已经不是从前的妈妈了…”

李队和小王警官对视一眼，眼神更加凝重。

“那王老师呢？”小王警官问，“你们说可以信任她？”

“可以。”小雨说，“王老师一直很关心我，她…她可能也被监视了，但她丈夫在县教育局，也许能帮忙。”

李队点点头：“我们会谨慎处理。先不联系你们的父母，但王老师那边，我们会以‘学生失踪报警’的名义去接触，看看情况。”

他看了看表：“现在是早上七点半。我马上去安排。你们好好休息，有任何需要跟小王警官说。”

李队离开后，小王警官留在病房里陪着她们。她是个话不多但很细心的人，给她们倒水，帮她们调整枕头，还从包里掏出两个苹果，慢慢削皮，切成小块递给她们。

“吃吧，补充维生素。”她微笑，“你们很勇敢，真的。很多成年人遇到这种事都不一定敢反抗，更别说逃出来了。”

“我们…没有选择。”小雨小声说。

“有时候，没有选择的选择，才是最勇敢的选择。”小王警官说，眼神里有关切，也有敬佩。

上午九点左右，病房外传来脚步声和说话声。一个熟悉的声音响起，带着焦急和担忧：“小雨！小雨在里面吗？”

是王老师。

小王警官打开门，王老师冲了进来。她看起来很疲惫，眼睛红肿，像是哭过，也像是一夜没睡。看到小雨和小梅，她的眼泪立刻掉了下来。

“小雨！小梅！你们…你们没事吧？”她冲到床边，想抱她们，但又怕碰到她们的伤口，手停在半空，微微颤抖。

“王老师…”小雨的鼻子一酸，眼泪也涌了出来。

小王警官简单说明了情况，然后退到门外，给她们一些私人空间。

王老师坐在床边，一手握住小雨的手，一手握住小梅的手，眼泪不停地流：“对不起…对不起…老师没有保护好你们…我早就觉得不对劲，但我没想到…没想到会这么严重…”

“不怪您。”小雨摇头，“研究会太可怕了，他们控制了整个村子，您一个人…没有办法的。”

“可是…”王老师擦掉眼泪，声音哽咽，“你们受苦了…三年啊…三年…”

她说不下去了，只是紧紧握着她们的手，像是怕一松手，她们就会消失。

过了一会儿，王老师平静了一些，才说起昨晚到今天早上的事：“昨天放学后，我去你们家做家访，想了解你们为什么没来上课。你父母支支吾吾的，说你们生病了，但眼神躲闪，我就觉得不对劲。晚上我丈夫从县里回来，我跟他说了这事，他也觉得有问题，说今天一早就去教育局汇报…”

她顿了顿，继续说：“结果今天早上六点多，李队就找到我家，说你们在派出所，说研究会涉嫌重大犯罪…我当时…差点晕过去…”

“您丈夫呢？”小雨问。

“他已经去县里了，直接向局长汇报。”王老师说，“他让我来医院陪着你们。放心，我丈夫是个正直的人，他会尽力推动调查的。”

正说着，病房外又传来脚步声。这次是李队，他脸色凝重，手里拿着一个文件夹。

“李队，怎么样了？”王老师站起来问。

李队看了一眼小雨和小梅，犹豫了一下，还是决定直说：“搜查令批下来了，但我们去晚了一步。”

“什么意思？”小雨的心提了起来。

“研究会祠堂，起火了。”李队说，“凌晨五点左右，有人报警说祠堂冒烟。消防队赶到时，火已经很大了。主要烧毁的是正厅和东侧的房间，包括你们说的静室和红门所在的区域。”

小雨和小梅的脸色瞬间变得惨白。

“那…那地下室呢？”小梅的声音在颤抖。

“地下室也进水了，加上火灾，一片混乱。”李队说，“消防员在灭火时，确实发现了一个地下空间，但里面…没有人。”

“不可能！”小雨几乎喊出来，“我亲耳听见里面有声音！张阿姨，小莲，还有其他人！”

“也许被转移了。”李队说，“我们赶到时，研究会的几个主要人员——吴天雄，陈永富，还有其他几个核心会员——都不见了。附近的村民说，凌晨四点多，看见几辆车离开了村子，往山里去了。”

转移。逃跑。销毁证据。

吴天雄果然狡猾。地下室进水，仪式失败，小雨和小梅逃跑报警——他知道事情要暴露了，所以第一时间转移了“材料”，销毁了证据，然后自己逃跑了。

“那…那账本呢？那些画呢？那些药呢？”小雨急切地问。

“大火烧毁了很多东西，我们正在清理现场，寻找可能的证据。”李队说，“但恐怕…希望不大。吴天雄既然选择了放火，就不会留下关键证据。”

希望，刚刚升起一点点的希望，又破灭了。

小雨感到一阵眩晕。她靠在枕头上，闭上眼睛。三年，三年的痛苦，三年的挣扎，最后换来的，是一场大火，一场空？

小梅已经开始哭了，无声地流泪，肩膀剧烈颤抖。

王老师紧紧抱住她，眼眶也红了。

李队沉默了一会儿，才继续说：“但也不是完全没有收获。我们在现场找到了一些没有被完全烧毁的东西，包括部分账本的残页，还有一些…物品。”

他打开文件夹，拿出几张照片。照片上是烧得焦黑的废墟，但在一些角落里，能看见一些东西：烧了一半的绳索，扭曲的铁链，破碎的玻璃瓶，还有一些…形状奇怪的金属工具。

“这些工具，”李队的声音很低，“法医初步判断，可能是…刑具。”

刑具。这个词让病房里的空气瞬间凝固了。

小雨想起小梅手腕上的疤痕，想起那些没有说出口的“更深层的教导”，想起铁门后面那些痛苦的呻吟。

原来不只是药物，不只是洗脑，还有…刑具。还有身体上的折磨，还有更残忍、更黑暗的手段。

“另外，”李队又说，“我们在祠堂后院的井里，打捞上来一些东西。”

他拿出另一张照片。照片上是一些被水浸泡过的物品：几件白裙子，几件深红长袍，还有一些…笔记本，画纸。

虽然被水泡得字迹模糊，但还能辨认出一些内容。其中一本笔记本的封面上，用铅笔写着两个字：小莲。

是小莲的日记。没有被完全销毁，因为被扔进了井里，反而躲过了大火。

“我们正在尝试修复这些资料。”李队说，“如果成功，它们会成为重要的证据。”

希望，又燃起了一点点。

“还有，”李队看向小雨和小梅，“你们的证词非常重要。即使实物证据被销毁，你们的亲身经历，你们的伤痕，你们的血检结果——如果检测出药物成分——都可以作为证据。而且…”

他顿了顿，声音更坚定了：“而且，我们不是孤军奋战。王老师的丈夫已经向县局和市局汇报了，上级非常重视，已经成立专案组。研究会在这个县里可能有关系，但再大的关系，也大不过法律，大不过正义。”

他的话像一道光，刺破了病房里的阴霾。

小雨睁开眼睛，看着李队，看着王老师，看着还在哭泣但眼神里重新有了光的小梅。

是的，他们不是一个人。她们逃出来了，她们报警了，警察相信了她们，专案组成立了。吴天雄可以逃跑，可以销毁证据，但他抹不掉她们身上的伤痕，抹不掉她们记忆中的恐惧，抹不掉那些被他伤害过的人的痛苦。

正义可能会迟到，但不会缺席。

“李叔叔，”小雨开口，声音很平静，但很坚定，“我们愿意作证。不管需要多少次，不管面对谁，我们都会把真相说出来。”

小梅也抬起头，擦掉眼泪：“我也是。我要让所有人知道，研究会做了什么，吴天雄做了什么。”

王老师握住她们的手：“老师陪着你们。我们一起。”

李队点点头，眼神里有欣慰，也有一种沉重：“这可能会是一个漫长的过程。调查，取证，抓捕，审判…可能需要几个月，甚至几年。你们要做好准备。”

“我们准备好了。”小雨说。

窗外，阳光更加明亮了。雨后的天空澄澈如洗，几朵白云悠悠飘过，像是把所有阴霾都带走了。远处传来鸟鸣声，清脆而欢快，像是在庆祝新生，庆祝自由。

病房的门被轻轻敲响。一个小护士探进头来：“李队，血检结果出来了。”

李队接过报告，快速浏览。他的眉头先是皱紧，然后慢慢舒展，最后，他抬起头，看向小雨和小梅，眼神复杂。

“血液中检测出多种药物成分，”他说，“包括镇静剂、致幻剂，还有一些…我们暂时无法确认的化学物质。法医说，这些药物的组合，确实可以影响人的神经系统，导致意识模糊、顺从、幻觉…”

他顿了顿，声音有些沙哑：“这证实了你们的说法。研究会确实在给你们用药，确实在试图控制你们。”

证据。确凿的证据。

虽然实物证据可能被销毁了，但她们身体里的证据，她们血液里的证据，是抹不掉的。

小雨感到一种奇异的平静。三年了，她一直活在怀疑中：是不是自己太敏感？是不是自己想多了？是不是会长真的是在“教导”她？现在，科学证明了，她的恐惧是真的，她的反抗是对的。

“我们会把这些检测结果作为重要证据提交。”李队说，“另外，我们已经向周边县市发出协查通报，通缉吴天雄、陈永富等主要嫌疑人。他们跑不远的。”

跑不远的。是的，他们跑不远的。

天网恢恢，疏而不漏。

小雨看向窗外，看向那片明亮的、自由的天空。她知道，前方的路还很长，还有很多困难：父母的反应，村里的压力，漫长的诉讼，可能的报复…

但她不再害怕了。

因为她自由了。因为她身边有小梅，有王老师，有李队，有所有相信她们、帮助她们的人。

因为她终于可以，真正地，呼吸了。

阳光洒在她脸上，温暖而明亮。

她闭上眼睛，深深吸了一口气。

空气里有消毒水的味道，有阳光的味道，有自由的味道。

真好。

真的，真好。

 

 

第二十章：新生之绘

三个月后，深秋。

镇中心小学的美术教室里，阳光从大窗户斜射进来，在木质地板上投下一格格明亮的光斑。空气里有颜料、松节油和旧纸张混合的气味，那是小雨曾经觉得遥远、现在却觉得无比亲切的味道。

她站在画架前，手里握着一支画笔，笔尖悬在空白的画布上方，迟迟没有落下。

画布很白，白得刺眼，白得像那些她曾经不得不穿的白裙子，白得像医院病房的墙壁，白得像那些她试图忘记却永远无法完全抹去的记忆。

“没关系，慢慢来。”王老师的声音在她身后响起，温和而耐心，“画你想画的，任何你想画的。”

小雨点点头，但手还在颤抖。这不是她第一次尝试画画了——出院后的这三个月里，她试过很多次，但每次拿起画笔，那些画面就会涌回来：黑房间的铜镜，红门的烛光，深红的长袍，香炉的青烟，还有…那些铁门后的呻吟声。

她放下画笔，走到窗边。窗外是学校的操场，孩子们在踢足球，在跳绳，在追逐打闹，笑声和喊叫声混在一起，充满了无忧无虑的活力。远处，镇子的街道上车来人往，小贩的叫卖声隐约可闻，一切都那么正常，那么…平静。

但她的内心无法平静。

三个月来，发生了太多事。

研究会的案子已经移交市局，成立了专案组。吴天雄、陈永富等七名主要嫌疑人被全国通缉，但至今尚未抓获——有线索显示他们可能逃往边境地区，甚至出境了。研究会其他三十多名会员被控制，正在接受调查。那些被转移的“材料”——地下室里的人——也还没有找到，警方怀疑他们可能被分散藏匿在不同的地方，甚至可能已经…

小雨不敢想那个可能性。

她的父母被警方询问过多次。一开始他们试图辩解，说研究会只是在“教导”孩子，说吴天雄是“好人”，但在小雨的证词和血液检测报告面前，他们最终承认了部分事实：他们知道研究会在给孩子用药，知道那些“仪式”不正常，但他们害怕研究会的报复，害怕失去一切，所以选择了沉默，选择了配合。

赵秀兰在最后一次询问时崩溃大哭，说对不起小雨，说愿意接受任何惩罚。林建国则一直沉默，只是抽烟，一根接一根，仿佛要用烟雾把自己包裹起来，隔绝这个世界。

最终，因为配合调查并有悔过表现，加上是被胁迫参与的，小雨的父母没有被起诉，但被要求接受社区矫正和心理辅导。他们搬出了村子，在镇上租了一个小房子，赵秀兰找了一份清洁工的工作，林建国在建筑工地打零工。他们每周来看小雨一次，带着水果和零食，但彼此之间几乎无话可说——有些裂痕，一旦产生，就很难修复。

小雨和小梅暂时住在王老师家。王老师的丈夫动用了所有关系，为她们争取了保护证人身份，安排了心理医生定期辅导，还帮她们办理了转学手续，让她们在镇中心小学继续读书。

学校的老师和同学都知道她们“经历过不好的事”，但不知道具体细节。大家都很友善，但那种友善里带着小心翼翼的距离感，像是怕触碰到什么伤口。只有小玲——她以前在村里的同桌，现在也转学来了镇上——还像以前一样对待小雨，拉她一起玩，一起做作业，偶尔还会开玩笑。

但小雨知道，她回不去了。回不到那个十一岁生日前的自己，那个会为了一朵野花开心、为了一只小鸟的画兴奋的自己。

她变了。所有人都说她变了。变得沉默，变得警惕，变得容易惊醒，变得…破碎。

“小雨。”

小梅的声音把她从思绪中拉回来。小梅走到她身边，手里也拿着一支画笔。这三个月里，小梅恢复得比她慢——药物的影响更深，控制的时间更长，心理创伤也更重。她还在接受药物治疗，每周要去看两次心理医生，晚上经常做噩梦，需要开灯睡觉。

但她在努力。努力吃饭，努力睡觉，努力上学，努力…活下去。

“还是画不出来？”小梅轻声问。

小雨摇摇头。

“我也是。”小梅看着自己的手，手还在微微颤抖，“我一拿起笔，就会想起会长让我画的那些画…那些扭曲的，黑暗的，让人恶心的画。”

两人沉默了一会儿，看着窗外。秋日的阳光很好，但照不进她们心里的某个角落。

“王老师说，”小梅突然说，“市局专案组的李队长下午要来，说有些新的进展要告诉我们。”

小雨的心跳快了一拍。新的进展？找到人了？找到证据了？还是…

这三个月里，每次有“新的进展”，都伴随着新的失望：某个线索断了，某个证人改口了，某个证据被排除了。希望一次次升起，又一次次落下，像是钝刀子割肉，缓慢而痛苦。

“几点？”她问。

“三点，在派出所。”

下午两点半，王老师陪她们去了派出所。李建国队长在会议室等她们，同行的还有一个她们没见过的女警官，四十多岁，神情严肃，自我介绍是市局专案组的刘组长。

“小雨，小梅，请坐。”李队示意她们坐下，语气比平时更严肃，“这位是刘组长，负责研究会案件的全面调查。”

刘组长点点头，打开面前的文件夹：“首先，我要感谢你们的勇气和配合。这三个月来，你们的证词对我们非常重要。”

她顿了顿，翻过一页：“今天找你们来，是有几个重要进展要告知。第一，关于被转移的人员——也就是你们说的‘材料’——我们有了一些线索。”

小雨和小梅同时坐直了身体。

“根据我们掌握的信息，研究会有一个秘密的网络，不止在这个县，在周边三个县市也有类似的组织，只是规模较小，形式不同。”刘组长说，“吴天雄逃跑后，很可能利用这个网络，将被转移的人员分散藏匿。我们最近在邻县发现了一个可疑的‘疗养院’，名义上是治疗心理疾病的私立机构，实际上可能是研究会的另一个据点。”

“那…里面有人吗？”小梅急切地问。

“我们正在申请搜查令，但需要时间。”刘组长说，“如果确认，我们会立即采取行动。”

希望。虽然渺茫，但毕竟有了方向。

“第二，”刘组长继续，“关于主要嫌疑人吴天雄。我们通过国际刑警组织发布了红色通缉令，最近收到反馈，有线索显示他可能化名逃往东南亚某国。我们正在与该国警方合作，追踪他的下落。”

逃到国外了。难怪这么久抓不到。小雨的心沉了下去——如果吴天雄真的逃到国外，引渡会非常困难，可能需要很多年，甚至可能永远抓不回来。

“但是，”刘组长话锋一转，“即使他逃到天涯海角，我们也会追到底。这是公安部挂牌督办的案件，一定会查个水落石出。”

她的语气很坚定，让小雨稍微安心了一些。

“第三，也是最重要的一点。”刘组长合上文件夹，看着她们，“我们需要你们的帮助，完成最后一块拼图。”

“什么帮助？”小雨问。

刘组长从包里拿出一叠照片，铺在桌上。照片拍的是各种物品：烧焦的账本残页，水浸的笔记本，破损的画，还有一些奇怪的符号和图案。

“这是从研究会现场抢救出来的部分物品。”刘组长说，“大部分被烧毁或水浸，字迹模糊，图案残缺。但我们发现，这些物品之间似乎存在某种关联——账本上的日期，笔记本里的记录，画上的符号，还有那些图案…像是某种密码，或者某种仪式的记录。”

她指着其中一张照片，那是一幅烧掉一半的画，画的是一个女孩的侧脸，很模糊，但能看出和小雨有几分相似。画的角落有一个符号，正是那个“归属”的符号，但旁边还有一些扭曲的线条，像是数字，又像是文字。

“我们请了密码专家和民俗专家分析，但进展缓慢。”刘组长说，“专家认为，要破解这些‘密码’，可能需要了解研究会内部的人提供线索。而你们，是在研究会待过时间最长、了解最多的幸存者。”

小雨看着那些照片。烧焦的纸页，水浸的笔迹，模糊的画像…这些都是研究会黑暗历史的碎片，是她和小梅痛苦记忆的实体。

“我们…能做什么？”小梅的声音有些颤抖。

“我们需要你们看看这些东西，看看有没有什么熟悉的地方，有没有什么能唤起记忆的细节。”刘组长说，“任何细节都可以，哪怕是一句话，一个符号，一个日期…都可能成为关键线索。”

小雨拿起一张照片。那是一页账本的残片，边缘烧焦了，但中间还能看见几行字：

十月十五日：采购特殊材料（编号7），用于新一批圣童筛选。

十一月三日：三号材料出现排异反应，转移至特别护理区。

十二月二十日：七号材料觉醒成功，晋升为引导员。

材料。编号。圣童。特别护理区。引导员。

这些冰冷的词语背后，是一个个活生生的人，是一个个被摧毁的人生。

她又拿起另一张照片。那是一页被水浸得字迹模糊的日记，只能辨认出几行：

今天又做了噩梦，梦见红门，梦见会长的手，梦见那个杯子…我不想喝，但他们按着我…妈妈在门外哭，但她没有进来…没有人来救我…

日记的署名被水泡掉了，但小雨知道，那是某个像她一样的女孩写的。也许是小莲，也许是其他她不认识的人。

她一张张看下去。烧毁的画，残缺的符号，模糊的记录…每一个碎片都像一把钥匙，打开一扇记忆的门，门后是黑暗，是疼痛，是绝望。

但这一次，她没有逃避。她强迫自己看下去，记住每一个细节，思考每一个可能的意义。

“这个符号，”她指着一张照片上的一个奇怪图案，“我在会长的房间里见过，刻在墙上。小梅，你也见过，对不对？”

小梅凑近看，点点头：“是…在地下室的门上也有，刻在铁门上。”

“还有这个日期，”小雨指着账本上的一个日期，“十月十五日…那是我的生日之后三天。‘新一批圣童筛选’…可能指的就是我。”

刘组长快速记录着。李队和小王警官也认真听着。

“还有这些编号，”小雨继续，“‘三号材料’，‘七号材料’…小梅，你记得自己是几号吗？”

小梅脸色苍白，嘴唇颤抖：“我…我不记得有编号…但会长有一次说，我是‘第七个完美的作品’…”

七号材料。七号。完美的作品。

小雨感到一阵恶心。她们在研究会眼里，不是人，是材料，是作品，是编号。

“这些线索很有价值。”刘组长说，“我们会重新分析。另外…”

她犹豫了一下，从文件夹底层抽出一张照片，推给小雨：“这张画，你看看。”

照片上是一幅完整的画，没有烧毁，也没有水浸，保存得很好。画的是一个女孩，穿着白色的长裙，站在荷花池边，回头微笑。女孩很漂亮，笑容温柔，但眼神有些空洞。画的右下角有一个签名：小莲，还有日期：十年前。

是小莲的画。是那幅吴天雄给她看过的画，但这一幅更完整，更清晰。

“这幅画是从吴天雄的私人住所搜出来的。”刘组长说，“和其他画不同，这一幅被精心保存，装在玻璃框里。专家分析，画上的颜料里检测出微量药物成分——和你们血液里检测出的成分相似。”

药物。连画画的颜料里都掺了药。

“小莲…”小雨轻声说，“她后来怎么样了？”

刘组长沉默了一会儿，才说：“根据我们掌握的信息，小莲在成为‘圣童’两年后，突然精神崩溃，出现严重幻觉和自残行为。研究会宣称她‘回归神国’，实际上…她被送进了精神病院，三年前在那里去世，死因是‘意外坠楼’。”

意外坠楼。三年前。在小雨进入研究会的前一年。

所以小莲没有“去更好的地方”，没有“得到妥善安置”。她疯了，死了，被抛弃了，像一件用坏的工具。

小雨的手在颤抖。小梅已经哭了，无声地流泪。

“我们怀疑，研究会用药物控制‘圣童’，但药物有副作用，长期使用会导致精神问题。”刘组长继续说，“小莲可能是第一个出现严重反应的，但绝对不是最后一个。如果我们不尽快找到其他被转移的人，她们可能面临同样的命运。”

紧迫感像一只冰冷的手，攥住了小雨的心脏。

“我们能做什么？”她问，声音很坚定，“只要能找到她们，我们什么都愿意做。”

刘组长看着她，眼神里有赞赏，也有一种沉重的责任感。

“我们需要你们配合，做一次完整的记忆回溯。”她说，“在心理医生的指导下，尽可能详细地回忆研究会的每一个细节：建筑结构，人员分工，仪式流程，暗语符号…任何你们记得的东西。这个过程可能会很痛苦，但可能隐藏着关键线索。”

记忆回溯。重新走进那些黑暗的房间，重新面对那些恐惧的时刻。

小雨看向小梅。小梅也在看她，眼神里有恐惧，但也有决心。

“我们愿意。”小雨说。

“我们愿意。”小梅也说。

会议结束后，王老师带她们回家。秋日的傍晚来得早，夕阳把天空染成温暖的橘红色，街道上飘来饭菜的香气，家家户户亮起了灯。

但小雨心里没有温暖。她想着小莲，想着那些被转移的人，想着吴天雄可能还在某个地方，继续着他的“事业”，继续摧残着更多的人。

“小雨。”王老师轻声叫她，“如果觉得太辛苦，可以不用勉强。你们已经做了很多了。”

“不，”小雨摇头，“我们要做到底。为了小莲，为了那些还在受苦的人，也为了…我们自己。”

只有彻底揭露研究会的罪行，只有将吴天雄绳之以法，只有救出所有受害者，她们才能真正地开始新生活。否则，那些阴影会永远跟着她们，那些噩梦会永远缠绕她们。

晚上，小雨睡不着。她走到书桌前，打开台灯，铺开一张白纸。

三个月来，她第一次有冲动画画。

不是研究会要求的那些扭曲的画，不是那些充满象征和暗示的画。而是…她自己的画。真实的，自由的，属于她自己的画。

她拿起铅笔，开始画。

她画了一个房间。不是静室，不是黑房间，不是红门。而是一个普通的房间：有窗，有阳光，有书桌，有床。房间里有一个女孩，背对着画面，站在窗前，看着外面。窗外是蓝天，白云，远山，还有…飞鸟。

女孩的头发披在肩上，穿着普通的衣服，不是白裙子，不是红袍。她的背影很放松，肩膀不再紧绷，头微微仰起，像是在呼吸新鲜的空气。

小雨画得很专注，很投入。铅笔在纸上沙沙作响，线条流畅而自然，像是从她心里直接流淌出来的。

她画了窗台上的一个小花盆，里面种着几朵野花。画了书桌上摊开的书本和画笔。画了床上的被子，叠得整整齐齐。画了墙上的挂钟，走得正常，不快也不慢。

最后，她在画的右下角，签上自己的名字：林小雨。

没有日期，没有符号，只有她的名字。

她放下笔，看着这幅画。画里的房间很普通，女孩很普通，一切都那么普通。

但对她来说，这种普通，就是最大的奢侈，最大的幸福。

因为普通意味着安全，意味着自由，意味着她可以做一个普通的女孩，画画，上学，交朋友，长大，而不必担心被标记，被控制，被“觉醒”。

泪水模糊了视线。她擦掉眼泪，把画小心地折好，放进抽屉里。

然后她走到窗边，看着外面的夜空。秋夜的天空很高，很清澈，星星很亮，像无数双眼睛，在黑暗中安静地注视着这个世界，注视着那些在黑暗中挣扎的人，也注视着那些终于走出黑暗、重见光明的人。

远处传来火车的汽笛声，悠长而遥远，像是来自另一个世界的呼唤，又像是为新生奏响的序曲。

小雨深深吸了一口气。秋夜的空气很凉，很清新，带着落叶和泥土的味道。

她知道，前方的路还很长。记忆回溯会很痛苦，调查会很艰难，抓捕会需要时间，审判会需要耐心。

但她不再害怕了。

因为她已经走出了最深的黑暗，已经看见了光。

因为她身边有小梅，有王老师，有所有相信她、帮助她的人。

因为她终于可以，真正地，为自己画画，为自己生活，为自己…成为一个完整的人。

窗外，一颗流星划过夜空，拖着长长的、银白色的尾巴，消失在远山的轮廓后面。

小雨闭上眼睛，许了一个愿。

愿所有黑暗都被照亮。

愿所有伤痛都能愈合。

愿所有被困的人都能获救。

愿所有作恶的人都被惩罚。

愿所有像她一样的女孩，都能拥有一个普通的、自由的、充满阳光的未来。

然后她睁开眼睛，回到书桌前，再次铺开一张白纸。

这一次，她要画一朵花。不是沉在水底的荷花，不是紧闭的花苞，而是一朵盛开的、向着阳光的、真正的花。

画笔落下，线条延伸，色彩绽放。

新生，从这一笔开始。

希望，从这一幅画开始。

未来，从这一刻开始。

而光，已经照进来了。

（文章来源：理想小说网 lixiangxiaoshuo.com）

（全文完）