白公馆命案
第一章
昨夜，白公馆突发命案，死者是公馆主人白老爷的贴身保镖娄大。尸体心口有道狰狞的刀伤，除此之外，两腕外侧各印着一圈紫红勒痕——凶手显然是先捆住他，再动手夺命的。
死者眼球暴突，面部扭曲得不成样子，定是死前受了极大惊吓。这般骇人的死状，连我这二十出头的年轻警察都觉心头发紧，更别提年过七旬、大病初愈的白老爷了。此刻老爷子躺在床上，眼神空洞得像丢了魂，警务长在床边连问几声，他都毫无回应。
白管家无奈地苦笑着，将我们领出房门。门刚关上，他便满面愁容地低声道：“这事儿太邪门了！问遍了府上上下，昨晚竟没一个人听见半点异常。那娄大身强力壮，以一当十都不在话下，是咱们这儿最得力的打手，到底是什么人，能悄无声息地把他制服啊？”
纵然警务长久经案场，此刻脸上也凝着我进警局以来见过最凝重的神色。他看向白管家：“娄大平日里作风如何？可有仇家，或是冤亲债主？”
“警务长，您这边请。”白管家引着我们穿过金碧辉煌的走廊，边走边答，“保镖嘛，终究是粗人，指望他像读书人那般斯文不现实，但也绝不是为非作歹之辈。娄大是公馆的老人了，月钱充裕，也没听说有好赌的恶习，要说冤亲债主，小人实在想不出来。”
知道自己帮不上什么忙，我跟在两人身后，索性打量起这座处处透着奢华的白公馆。我自小也算出身富家，今日借着职务之便踏进这里，才知什么是小巫见大巫。忽然，我瞥见描金墙面上有一块区域，比周遭都要白亮，且是规整的八角形状，便随口问道：“这块怎么比别的地方白？”
白管家转头望去，连忙解释：“哦，那里原先挂着一面镜子，取下来后，新订的挂画还没送到，让您见笑了。”
我点点头，暗自心想，纵使是白公馆这般的富贵地，也免不了落灰变旧。
终于走到大门口，其他警员也已取证完毕，正准备返程。警务长忽然叫住白管家：“我看白老爷手上缠着绷带，是受了伤？”
白管家一拍大腿，叹气道：“嗨，就是方才说的那面镜子闹的！好端端挂在墙上，不知怎的突然就碎了，正巧划伤了老爷的手。您说他老人家最近多不顺，先是大病一场，刚见好转又伤了手，如今又摊上这等凶事……哎，公馆是该找位高人看看了。”
说到“高人”二字，他似是察觉在警察面前说这话不妥，尴尬地笑了笑，便与我们道别。
警务长拍了拍我的肩膀，语气带着几分赞许：“不错，有进步。”
我一头雾水，他便接着道：“你刚才指出墙面有异，难道不是察觉到了什么？”见我神色躲闪，警务长立刻明白是自己多想了，脸色瞬间沉了下来，“你爹把你送到我这儿，是想让你成个像样的男人。我听说你已经换了七份工作，希望这次你能真的长进些！”
第二章 熟悉的女骗子
警务长气冲冲地离去后，我在白公馆附近找了家酒楼吃午饭。这酒楼档次不算高，菜式却颇为新奇。
我正打量着邻桌的菜色，目光忽然被一抹身影勾住——西角桌前坐着个女孩，穿一身蓝色学生装，短发刚及下巴，一双眼睛像盛着秋水，眼尾泛红，泪珠悬在睫上，似落未落，正对着对面的人低声倾诉着什么，语气里满是委屈与痛苦。
我心生好奇，朝她对面望去，这一眼，竟觉那人有些眼熟。那是张普通到极致的脸，无甚美丑之分，我熟悉的，是她身上的装扮：一身宽松的藏蓝长袍，挎着个同色布包，瞧着像个道姑，头发却松松束在一侧，似道非道，似俗非俗，活脱脱一个学艺不精就出来招摇撞骗的江湖术士。
果然，无论是此刻的酒楼，还是上次在船上，我都能一眼断定——这是个女骗子。她倒来得正好，我抬脚便朝那桌走去。
此时，那穿学生装的女孩正双手捧着个钱袋，递向对面的“女骗子”，声音沙哑得像是哭了许久：“褚师父，求您一定要帮我找到她，有任何消息，还请立刻通知我。”
正是我露面的好时机。我伸手按住桌上的钱袋，指尖用力，挤出几枚铜钱，叮当作响：“小姐，要帮忙该找警察，轻信陌生人，小心被骗。”
那女骗子抬头看我，眉头微蹙，思索片刻后舒展开来，竟弯腰将散落的铜钱一一拾起，放回钱袋，递还给那女孩：“我会尽力。”
她语气平淡，却带着一股不容置疑的笃定。那女孩接过钱袋，站起身，先是略带敌意地看了我一眼，而后对女骗子颔首道：“那我不打扰您用餐了。”
我被她那一眼看得莫名其妙，等反应过来，人已经走没影了。
第三章 “他”是谁？
见那女骗子泰然自若地夹菜，全然无视我的存在，我心头火气，径直坐到她对面——也就是刚才那女孩的位置上。
“我要查看你的居民证。”我沉声道。
这句话终于让她放下了筷子，语气随意得像拉家常：“我记得，你以前不做这个。”
“是啊，不巧得很。上次你在我的船上，这次在我的辖区，算你倒霉，归我管。”
“你管我无妨，我倒是好奇，你凭什么总觉得我是骗子？”她反问。
这话反倒把我问住了。我正想反驳，她却突然开口：“今晚白公馆还会死人。”
我头皮一阵发麻：“你说什么？”
白老爷身份特殊，命案消息被严令封锁，这女骗子怎么会知道？难道她与案件有关？可这念头刚冒出来就被我压下——白公馆人多口杂，消息走漏也并非不可能，多半是她想借此讹我一笔。上次赶她下船时没来得及拆穿她，这次既然遇上，不妨看看她耍什么花样。
我故作镇定地放松下来：“你说白公馆今晚还会死人，为何？”
她弯了弯眼睛，我看不清那是不是笑，只听她反问：“你觉得，凶手的目标真的只是一个保镖？”
稍有脑子的人都能猜到，凶手大概率是冲着白老爷来的。这话虽有几分道理，却也没什么新意。我确认道：“你的意思是，凶手的目的还没达成，所以会继续杀人？”
她点了点头。我又问：“那今晚他是继续铺垫，还是直奔主题？”
这次她没有立刻回答，许是在琢磨怎么编出能骗住我的话。她抬手拿起桌面上一块倒扣的东西，翻过来一看，竟是块边缘锋利的镜子碎片。她用食指和中指夹住碎片，平转起来，转速越来越快，指尖却丝毫不见被划伤的痕迹。片刻后，她猛地停住，碎片稳稳地夹在两指之间。
这手法确实新奇，换作常人，多半已经被唬住了。她终于慢条斯理地开口：“说‘铺垫’不够准确，凶手的目标不是一个人，而是一群人。死亡的顺序，更像是一条时间链。”
“时间链？”我愣了一下，稳住思绪追问，“你指的是过去某件事发生的时间顺序？”
她难得露出一丝讶异，随即浮现出几分真心实意的赞许。
“是什么事？”我追问。
“你不是警察吗？”她语气平淡，没有丝毫挑衅，却让我更恼火。
我沉默片刻，压下火气问道：“好，那你继续预测。今晚谁会死？死几个？白公馆之后还会不会有人死？这条‘时间链’要多久才会结束？”
“还是保镖，一个。白公馆不会再死人——这是前三个问题的答案。至于第四个，什么时候结束，要看‘她’的心情。少则几天，多则数月，也可能永远不会结束。”
我越发烦躁，连声质问：“看‘他’的心情？‘他’是谁？凶手？你认识？我劝你想清楚再回答，否则我只能把你带回警署问话。”
她却毫不在意，语气依旧平静：“不算认识。但我可以肯定，你们永远抓不到真正的凶手。”
我冷笑一声：“为什么抓不到？他很厉害？”
她摇了摇头：“一点都不厉害。”
“难道他人间蒸发了？还是已经死了？”
她不置可否。
我笑了，摊了摊手：“想用‘鬼魂’这种无从查证的说法骗人？你这次失算了。”我把娄大手腕勒痕、心口刀伤的死状说给她听，调侃道，“鬼魂要是真能杀人，何必费力把人绑住再动手？你倒说说，这怎么解释？”
“谁告诉你，死因是刀伤？”
……
我万万没料到她会这么反驳，一时竟接不上话。
她这时又问：“你想知道谁是凶手吗？或者说，你敢知道吗？”
“废话，当然想！有什么不敢的？”
她把镜子碎片举到面前，从我这个角度看过去，碎片刚好遮住她一只眼睛。我忽然生出一种奇异的感觉，莫名想起志怪话本里那些与人签订契约的千年妖物。好在这感觉转瞬即逝，她放下碎片，说道：“好，三天后，你会亲眼看到真相。”
我嗤笑：“用不用先付定金？”
这次，她是真的笑了：“教人做人，从不收钱。”
我起身要走，她却突然叫住我，嘴角的笑意还没散去，竟带着几分俏皮，像个恶作剧得逞的孩子：“这位公子，你我有缘，要不要请一份养心安神的结缘礼带回家？”说着，她不知从哪里翻出个浅绿色的香囊，尾坠的穗子在我眼前轻轻晃动，“只要两大洋。”
第四章 真说中了？
一日后，白公馆果然再出命案——和那女人说的一模一样，死者是保镖，且只有一人。
死者心口同样有一道刀伤，但与娄大不同的是，这次的勒痕，从手腕换到了脚上。
不过一天光景，白公馆已被一层浓重的恐怖氛围笼罩，人人自危。我们赶到时，大堂里烟雾缭绕，几个身披袈裟的和尚正吟唱着晦涩的经咒，法器的声响断断续续。
白老爷今日倒是从床上起了身，站在二楼栏杆边，死死盯着楼下做法的和尚，眼神浑浊，显然是被吓坏了。也是，家中接连发生两起命案，凶手摆明了是冲他来的，他能镇定才怪。
警务长与我对视一眼，显然对这种封建迷信的做法颇为不满。
照例排查询问了一圈，依旧毫无收获。尽管娄大死后，白公馆已经加强了戒备，还安排了人守夜，却还是没人察觉到任何异常。
警务长神色凝重地对一旁魂不守舍的白管家说：“今晚，警署不仅会在公馆外围布控，内部每一层也会安排人手。你对这里熟悉，重点区域多调配些人值守。”
白管家站在原地，魂都像是飘走了，我连叫了他两声，他才恍惚回过神，连连应好。
这时，我突然涌起一阵尿意——昨晚在丁香姑娘那里喝的酒，不知怎的，过了一整晚才起了反应。人有三急，总不能憋着，我轻咳两声，装作不经意地问：“白管家，请问府上的客用洗手间怎么走？”
话音刚落，楼下突然传来一声清脆的罄响，一股白烟猛地窜起。白管家随手朝一个方向指了指，便急匆匆地冲到栏杆边，俯身向下张望。
我顺着他指的方向找了半天，也没找到洗手间，膀胱胀得快要炸开。情急之下，我忽然灵机一动——整个白公馆，我唯一知道的洗手间，就在白老爷的卧房里。此刻所有人都盯着楼下做法事，应该没人会注意到我。
我一路快步冲进白老爷的卧房，解决完内急，长舒了一口气。正低头系裤子时，身上忽然掉出个东西，好巧不巧，正好掉进了床边的纸篓里。
浅绿色的穗子挂在纸篓边缘——是昨天从那女人手里花两大洋买的“结缘礼”。
“啧。”我满心嫌弃，小心翼翼地伸手去捡，却不小心带出了几张废纸。就在这时，纸篓里一抹暗红赫然映入眼帘。
这是……我捏着香囊的穗子，把那东西提了起来——竟是一块染血的绷带。
我猛然想起，白老爷手上缠着绷带。可他被镜子划伤已经过去好些天了，怎么还会有这么多血？白老爷的卧房之前从未被搜查过，一来是出于对他身份的尊重，二来是根据推断，凶手必定是身强力壮的壮年男子，垂垂老矣的白老爷，根本不在嫌疑人名单里。
我撕下一小块绷带，悄悄放进衣袋，又把纸篓复原，快步出去，将这一发现偷偷告诉了警务长。他朝我使了个眼色，示意我先离开。
我下到一楼，一直等到第三场法事结束。听公馆的人说，这场法事要持续三天三夜。离开前，我忽然想问问那些高僧，这白公馆里，到底有没有那女人说的“他”——那个仅凭勒痕就能杀人的鬼魂？
第五章 拉去当壮丁
回到警署，警务长告诉我：“我看过白老爷的手了，伤口确实裂开了。昨天他不小心摔在地上，用手撑了一下，刚好扯裂了旧伤。”
“哦。”我点点头，心里竟莫名有些失落。
“但……”警务长话锋一转，“你说的那块绷带上的血迹，更像是擦拭上去的，而非伤口渗出来的。至于他为什么会用这条带血的绷带，目前还不清楚。”
“直接问他不就行了？”
警务长整理着桌上的卷宗，头也不抬地说：“他身份特殊，做事要循序渐进。见人说人话，见鬼说鬼话，这也是你要学的。”
道理我懂，可我实在厌烦这人际场上的弯弯绕绕。
这时，侦缉二队的队长突然敲门进来，没等我们开口，便直截了当地说：“警务长，我听说您要把我们队的人都调去白公馆？那几起失踪案怎么办？我们今晚还有计划好的行动。”
警务长神色平静，反问：“行动需要几个人？”
“……六个。”
“那就只派两个人去白公馆。失踪案查了这么久都没进展，先放一放。眼下白公馆的案子更重要。”
二队长急了：“虽然没进展，但绝不能放松巡查！最近失踪的都是头脑清醒、四肢健全的年轻人，这难道不奇怪吗？万一背后有绑架组织，后果不堪设想！”
警务长四两拨千斤：“你说的这些都是猜测，没有任何线索就投入大量警力，不符合规定。”
二队长知道多说无益，脸色铁青地转身离开了。
他走后，我突然想起那女人的话——她先说白公馆不会再死人，又说杀人链条可能永远不会结束。难道她的意思是，凶手今晚要去其他地方杀人？
如果她不是骗子，也不是胡言乱语，或许真有几分本事。那我到底该不该信她？
我试探着问警务长：“今晚真的还会出事吗？凶手看到我们这么大的阵仗，还敢动手？”
他瞪了我一眼：“不然你以为我们布控是为了什么？我告诉你，处理这个案子，确保白公馆不再出事，比找到凶手更重要！”
我心里一阵发凉，忽然明白，无论我信不信那女人的话，都改变不了任何事。
正准备下班找个地方消遣，刚走出警署大门，就看到二队长一个人在门口抽烟。四目相对，躲也躲不开。我只好礼貌地笑了笑，他却眯起眼睛，神色严肃地打量着我。
“周适？”他语气带着几分不确定。
“嗯……”我含糊地点点头。
“你晚上有事吗？”
“我？暂时没有。”难道他要请我吃饭？这也太自来熟了。
二队长点点头，把烟蒂扔在地上，用脚碾灭，语气随意得像唠家常：“那你今晚跟我出任务，我们缺人。”
“啊？这……跨队行动不提前上报，不合规矩吧？”
他认真想了想，才说：“你看着也不像是讲规矩的人。”
第六章 寻人未果撞凶案
行动前的晚饭桌上，二队长跟我讲了失踪案的情况。一个月内，警署已经接到三起失踪报案，巧的是，失踪者都是头脑清醒、四肢健全的年轻人。
前两起报案时，大家没注意到这个共性，只当作普通失踪案处理，贴了几张寻人启事，例行询问了一番便没了下文。直到八天前，一个十六岁的女学生失踪，警署才终于重视起来。
可失踪案不像凶杀案，没有第一现场，也没有蛛丝马迹。以警署目前的能力，最得力的侦查工具，也就只有警犬的鼻子了。而二队长让我做的，就是牵着警犬在城里的犄角旮旯里搜寻。
我终于明白，为什么警务长要优先抽调他们队的人——这种吃力不讨好的事，确实最容易被放弃。
我坐在车后排，摸着警犬大黄的狗头，怀疑地问：“都过去八天了，它还能闻到气味吗？”
“按理说，环境条件好的话，十四天内都能闻到；要是条件差……也没别的办法了。”二队长叹了口气，继续道，“这三起案子要是真有关联，绝不能放任第四起发生。你是没见过，那女学生的同学来报案时，哭得撕心裂肺的，年纪跟我女儿差不多大。”
我最见不得这种煽情的场面，连忙拽着大黄下车，大声喊道：“开工！大黄，今天能不能找到人，就看你的了！可别光知道闻包子。”
大黄初见我时，对着我狂吠不止，直到我把准备当晚饭的肉包全给了它，它才肯罢休。虽说馋了点，但工作起来，大黄倒是半点不含糊，比我靠谱多了。
夜色渐深，街上空无一人，偶尔传来几声鸟鸣。大黄一路左闻右嗅，一刻不停。可再努力，也依旧毫无收获。我打着哈欠，被它拽着往前走，掏出怀表一看，已经凌晨三点了。
我用力拽了拽牵引绳：“好了大黄，收工了。”
刚要转身，大黄突然挣脱了我的牵制，发疯似的往前冲，在寂静的夜里发出急促的狂吠。我瞬间睡意全无，连忙跟了上去，浑身的血液都沸腾起来——就算再笨，我也知道，它肯定发现了什么。
耳边风声呼啸，我平时缺乏锻炼，跑得上气不接下气，胸口阵阵发闷。好在大黄终于停了下来，对着一条漆黑的小巷疯狂吼叫。
我刚咽下喉间的腥甜，一股浓烈的血腥味就涌了上来。正想着不会这么倒霉要以身殉职吧，队友们闻声赶来，手电的光圈骤然照亮了眼前的小巷。
眼前的景象，宛如地狱。
一个人躺在血泊中，胸口破开一个血淋淋的大洞。他的心脏被随意扔在一旁，让人不禁联想到，它刚被挖出时，还在地面上蓬勃跳动的模样。
第七章 头脑风暴？头脑要爆！
第二天一早，我从“杀人挖心”的噩梦中惊醒，翻身下床就往警署跑。
会议室里空前热闹，听说发生了十年难遇的离奇凶案，署里几乎所有人都赶了过来。作为凶案现场的第一发现人，我挤到前排，刚好听到警务长说“白公馆”“第三起”“并案调查”。
我震惊地问：“昨晚的案子和白公馆有关？作案手法完全不一样啊！”
警务长看了我两眼，目光飘向远处：“死者是心内科的医生。”
“所以呢？”
旁边的同事好心提醒我：“白老爷八天前的心脏手术，就是他主刀的。”
一瞬间，像是有一台老旧的风琴在我脑海里奏响，那女人的话从悠远的地方传来——“白公馆不会再死人，但链条却说不定何时结束。”
她说对了！她又说对了！
我不得不仔细回想和她交谈的每一个细节，幸好，记忆格外清晰。她那张普通的脸渐渐在我脑海中变得具体，我甚至能记起她说话时的神态。
她问我敢不敢知道凶手是谁。她用残破的镜子碎片挡住一只眼睛。她说，三天后我会亲眼看到真相。
三天后……不就是今天？！
一股寒意瞬间席卷全身。我会亲眼看到真相？看到什么？是那个挖心的凶手吗？凶手究竟是人是鬼？
我忽然想起，当初我调侃她是不是要用“鬼魂”骗人时，她没有反驳——在她那里，不说话是不是就代表默认？那我今天，就要见鬼了？！
无数的疑惑、担忧、恐惧涌了上来，我强迫自己冷静。冷静下来后，我又想起了她对案情的判断：凶手的目标不是一个人，而是一群人，杀人顺序对应着过去某件事的时间链。
如果按她的说法，前两起案件中，心口的刀伤都不是致命伤，那么杀人顺序和死因就值得深究了。我在脑海里梳理起来：第一起，白公馆保镖，捆手；第二起，白公馆保镖，绑脚；第三起，给白老爷做手术的医生，挖心。
虽说凶手的目标是一群人，但目前来看，所有线索都围绕着白老爷展开。可保镖和医生，会在什么事件的时间链上联系在一起？
我左思右想也想不出头绪，索性放弃了。纠结真相有什么用？如果那女人真是料事如神的神婆，不管我能不能推出真相，今天都躲不过要见鬼的命运。
见鬼就见鬼！反正我和白老爷八竿子打不着，那所谓的“时间链”，总不会缠到我身上来！
第八章 一夜无事……？
一夜无事……？
话虽这么说，我的举动却早已把心底的软弱暴露无遗。整个白天，我都在街上漫无目的地晃荡，目光总在人群里有意无意地搜寻那个女人的身影，仿佛抓住她，就能抓住对抗未知恐惧的浮木。而太阳刚一沉落山巅，我便迫不及待地一脚踏进了南京城最有名的“不夜城”赌场——这里，是我能想到的、最热闹也最“安全”的地方。
赌场里灯火如